philippe mora - WeHo News West Hollywood news

PHILIPPE MORA
A footnote to cultural history: Philippe Mora visiting Ken Kesey (»One Flew Over the
Cuckoo‘s Nest«) in Oregon 1978. Ken is in the window writing. Photo by Bob Seidemann.
Filming »Mad Dog Morgan«, 1974
Philippe Mora and Alan Arkin on the set of
»The Return of Captain Invincible«, 1982
Philippe Mora cuddling Christopher Lee,
»Howling 2«, 1984
MAD DOG MORA
PORTRAIT EINES PROVOKATEURS – PHILIPPE MORA
Natürlich ist der alternde Horrorfilmregisseur Jack Citron in »Howling III: The Marsupials« eine Karikatur,
aber eine, die mit großer Liebe und tiefem Verständnis gezeichnet ist. Sein von Andy Warhol genährter
Traum, dass die Grenze zwischen Pop und High Art einfach verschwindet, dass ein reißerisches Creature
Feature eben auch große Kunst sein kann, ist zugleich eines der großen Ideale der modernen Kunst seit den
1920er Jahren. Einmal soll endlich Schluss sein mit all den überkommenen, der Ideologie wie dem Markt
geschuldeten Kategorien von Kunst und Trash.
Der Filmemacher und Autor, Dokumentarist und Maler Philippe Mora, Citrons Schöpfer, hat diesen Traum in
seinem Schaffen immer wieder ausgelebt. Filme wie »Howling II« und »Howling III« widersetzen sich ebenso
konsequent allen üblichen Klassifizierungen wie seine in den späten 1960er und frühen 70er Jahren in
London entstandenen Gemälde oder seine 2012 erstmals veröffentlichte Graphic Novel »Sixties Apocalypse«.
Pop ist Kunst, und Kunst ist Pop. So einfach kann es sein.
Ein wunderbares Foto aus dem Jahr 1970 zeigt den damals gerade einmal 21-jährigen Mora vor einem
seiner Gemälde: »Popeye and Olive’s Expulsion from Paradise«. Eine grandiose Aneignung, die Elzie Crisler
Segars populäre Comic-Strip-Figuren einfach in die Szenerie aus Albrecht Dürers berühmtem Holzstich
»Die Vertreibung aus dem Paradies« versetzt. Zwei Welten kommen zusammen, die sich zuvor nicht einmal
berührt hatten und doch füreinander bestimmt waren. Eine fabelhafte, unglaublich befreiende Komik liegt
in diesem Gemälde. Eine der traurigsten und bittersten Erzählungen der Menschheitsgeschichte verliert
ihr Pathos, und zugleich offenbaren zwei extrem überzeichnete Comic-Figuren auf einmal eine wahrhaft
tragische Dimension. Das Lachen über die Katastrophe wird zur Waffe gegen sie.
RETROSPEKTIVE 46
Genau diese Dialektik, dieses berauschende Spiel der Gegensätze, erfüllt auch Philippe Moras filmisches
Schaffen. Was nicht zusammenpasst und nach hergebrachten Vorstellungen auch keinesfalls zusammengehört, wird in seinen Filmen mit der größten Selbstverständlichkeit eins. So muss seine 1973 uraufgeführte
Found-Footage-Dokumentation »Swastika«, ein auf jeden Kommentar verzichtendes Porträt Deutschlands
in den Jahren des Dritten Reichs, tatsächlich mit einer Aufnahme von Noël Cowards »Don’t Let’s Be Beastly
to the Germans« enden. Der sarkastische Ton des Songs akzentuiert das Grauen des gerade Gezeigten und
öffnet einem noch einmal die Augen für andere, größere Zusammenhänge. Letztlich gibt es für den Menschen
nur eine wirkliche Aufgabe: den Kampf gegen das Böse. Nur wird damit ein jeder zu Sisyphos oder aber zu
Captain Invincible, dem verratenen und doch nicht zu zerstörenden Superhelden. Doch auch der ist trotz
allem ein glücklicher Mensch.
Wie alle bedeutenden Modernisten ist der 1949 als Sohn eines deutschen Juden und Résistance-Kämpfers
in Paris geborene und in Melbourne aufgewachsene Philippe Mora ein unermüdlicher Provokateur.
Seine Arbeiten stiften Unruhe und gehen immer das Risiko ein, missverstanden zu werden. Filme wie das
orgiastische Horror-Sequel »Howling II« oder »Absolutely Modern«, eine von liebevoller Ironie und zarter
Melancholie durchwehte Hommage an die australische Kunstszene der Nachkriegszeit, fordern einen
offenen, gänzlich unvoreingenommenen Blick. Nur ihm offenbaren sie ihren ganzen, alle konventionellen
Beschränkungen sprengenden Reichtum, und der ist ganz aus dem freien und exaltierten Geist der
1960er Jahre geboren.
Diese Ära, die im Lauf der Zeit in Verruf gekommen ist, deren Ideale entweder pervertiert und im Terror
begraben wurden, lebt in Philippe Moras Kino fort. Ihre Sehnsüchte und ihre Hoffnungen, ihre künstlerischen
47 RETROSPEKTIVE
Mora holding a Swastika.
*Dennis Hopper and Philippe Mora on the set of »Mad Dog Morgan«
* »Ten days into shooting, David Gulipilil asks me ›Can I go for ten minutes?‹ And I said ›Sure‹, thinking, yeah man,
take ten minutes, no worries. Then, David disappears. The second most important character in the movie, gone.
It was a nightmare. So we called the police and they said that the only way to find him was to bring Aboriginal
trackers in to go look for him in the Outback. Two days later, they come back with him. So I said ›Why did you leave
like that?‹ He said ›I had to talk to the Kookaburra birds, and I had to ask the trees about Dennis.‹ And I said,
›Oh, and what do they say about Dennis?‹ because I was really pissed at this point. And in all seriousness he said
›They say Dennis is crazy.‹ (laughs) I said ›David, I could have told you that.‹ « Philippe Mora, The Hollywood Interview
Träume und ihre politischen Ideen haben ihn 1967, als er nach London kam und mit der Malerei begann,
beflügelt. Und er hat sie nie fallen lassen. Wie seine noch aus der vorherigen Generation stammenden
Wegbereiter Roy Lichtenstein oder Sidney Nolan, der zu dem künstlerischen Zirkel um Moras Eltern Georges
und Mirka gehörte, stürzt sich Mora mit jedem seiner Werke von neuem in das schier unerschöpfliche Reservoir der Popkultur und transzendiert sie zugleich.
Natürlich werden seine beiden »Howling«-Sequels und sein epochaler Teen-Horrorfilm »The Beast Within«
genauso wie das Superhelden-Musical »The Return of Captain Invincible« oder der zeitgenössische Abenteuerfilm »A Breed Apart« von Genrekonventionen geprägt. Aber die sind für Mora nur ein Rahmen, aus dem er
jederzeit fallen kann. Und jeder Sturz ins Freie, ins Reich jenseits des Rahmens, gleicht einer Offenbarung.
So wird gerade ein Film wie »Howling II« zu einer subversiven Schule des Sehens: Punk und Kunstgeschichte, Orgien in Fetisch-Kostümen und Goyas Saturn, in dem bizarren Thronsaal der Werwolf-Königin Stirba
spiegeln sie einander fortwährend. Moras Filme, die Genrearbeiten der 1980er und 90er Jahre genauso wie
seine neuesten, im ursprünglichsten Sinne unabhängigen Produktionen »German Sons« und »Absolutely
Modern«, »Continuity« und »The Sound of Spying«, zeugen von einer Welt, in der das Sublime und das
Primitive untrennbar verwoben sind. Aus ihrer Verbindung erwächst eine ganz individuelle Form der Kunst
und ein wahrhaft einzigartiges Werk. Es ist sein eigenes Paralleluniversum, in dem die einst von den Surrealisten und später dann von der Pop-Art gestreute Saat unvergleichliche Blüten treibt.
RETROSPEKTIVE 48
Philippe Mora and Pamela Mora.
Lee, Mora and the Führer.
»The Return of Captain Invincible«
PORTRAIT OF A PROVOCATEUR – PHILIPPE MORA
In »Howling III: The Marsupials«, ageing horror film director, Jack Citron, is without a doubt a caricature,
but one that is portrayed with great love and deep appreciation. Andy Warhol’s dream of erasing the borders
between popular and high culture - a dream of a gonzo creature feature being considered art - has been one
of the great aspirations of Modern Art since the 1920s. These traditional and obsolete categories that separate art from trash - the very categories that are created and perpetuated by ideology as well as the market
- should once and forever be annihilated.
Citron’s creator - the filmmaker, auteur, documentarian, and painter - Philippe Mora has always lived out this
dream in his work. Films such as »Howling II« and »Howling III« constantly defy all conventional classifications; the same goes for the paintings from his time in London in the late 60s and early 70s and his novel
»Sixties Apocalypse«, first published in 2012. Pop is art, and art is pop. It can be as easy as that.
A great photograph from 1970 shows Mora, no older than 21 years old, in front of one of his paintings: »Popeye and Olive’s Expulsion from Paradise«. It is a splendid appropriation, which sets the characters from the
popular comic book by Elzie Crisler Segars into the simple scenery from one of Albrecht Dürer’s famous wood
engravings: »Expulsion from Paradise«. Two worlds come together - worlds that have had no point of contact
until that moment, but nevertheless determined one another. A marvelous, unbelievably liberating humor lies
in this painting. One of the saddest and most bitter stories in the history of mankind suddenly loses its
pathos as two extremely exaggerated comic figures reveal its truly tragic dimension. Laughing about a
disaster becomes a weapon against it.
49 RETROSPEKTIVE
Mora, Lee and Arkin in front of a bar on the set of
»Captain Invincible« having a laugh.
The young artist in London. Mora in front of his painting
»Popeye’s Expulsion from Paradise«, 1970
* Mora and the communist werewolves – the legendary »Planet of the
Apes« Costumes. Prague, 1984.
Mora in Front of an Anne Frank Painting in Berlin.
Shooting of »German Sons«.
And it is precisely this dialectic of his - the intoxicating play of opposites - that pervades Mora’s films.
What is seemingly incompatible and in no way belongs together according to conventional wisdom is
paired up and unified in his films with the utmost matter-of-factness. His found-footage documentary
»Swastika« - a portrait of Germany in the years of the Third Reich - was screened for the first time in 1973.
The film offers no commentary to the visuals but the film aptly ends with his touch: a recording of Noël
Coward’s »Don’t Let’s Be Beastly to the Germans«. The sarcastic tone of the song not only underscores
the dread of the images we have just seen but also and importantly cues the viewers to open their eyes to
another and larger picture. After all, there is only one real purpose for mankind: the fight against the evil.
Only then will Everyman become a Sisyphus or a Captain Invincible - the betrayed but not completely
defeated Superhero. And he will be, in spite of it all, a happy person.
* »Back in Prague I phoned the producer John Daly and asked him when the werewolf suits would arrive.
›Don’t worry‹ he said. Soon after, three crates arrived for me stamped ›Twentieth Century Fox / Planet of the Apes‹.
I called again ›This is a werewolf film and you sent me monkey suits‹. ›You are talented, figure it out‹, Daly said.
Christopher Lee, overhearing the conversation became concerned. ›I have a suggestion‹, he said, ›tomorrow, shoot
a close-up of me explaining that before man turns into wolf he turns into monkey‹. ›Bloody good idea‹, I answered,
and filmed exactly that, adding a unique twist to lycanthropic biology. Critics later nitpicked the film but pointed out it
did finally explain how man turns into wolf, via monkey.« Philippe Mora on filming Howling II in Prague, The Sun-Herald
Born in Paris in 1949 as a son of a German-Jewish Resistance Fighter and raised in Melbourne, Philippe
Mora, like every major modernist, is a relentless provocateur. His works incite discomfort and always run
the risk of being misunderstood. Films like the orgiastic horror show »The Howling II«, or »Absolutely
Modern« - an homage to the Australian Art scene of the postwar era, full of affectionate tender love and
delicate melancholy, offer an open, completely unbiased perspective. Only through this can he open their
entire bursting richness, closed to all other conventional limitations, to a way of seeing born out of the free
and eccentric spirit of the 60s.
It is undisputable that both of his »Howling« sequels and his epochal teen-horror »The Beast Within«, just
like the superhero musical »The Return of the Captain Invincible« and his contemporary adventure movie
»A Breed Apart«, are shaped by genre conventions. But for Mora, these are only a frame - beyond which he
can take any moment. Every free fall plunge into in the realm beyond the frame is equal to an epiphany. And
so a film like »Howling II« becomes a subversive school of the art of watching: Punk and Art history, orgies in
fetish costumes, and Goya’s Saturn, are perpetually and permanently reflected in the bizarre throne room
of the werewolf queen Stirba.
This era, decried over time, whose ideals were perverted and buried in terror, lives on in Mora’s films; its
longings and hopes, its artistic dreams and revolutionary politics that flowered in 1967 when Mora first
arrived in London and began his painting career. And his core never wavered. Like Roy Lichtenstein in the
preceding generation, or Sidney Nolan who belonged to the artistic circle of his parents Georges and Mirka,
Mora threw himself into each of his works: from the new into the inexhaustible reservoir of pop culture.
And at the same time, managed to transcend it.
Mora’s films - the genre works of the 80s and 90s just like his more recent independent productions,
in the purest sense of the term, such as »German Sons«, »Absolutely Modern«, »Continuity« and
»The Sound of Spying«, bear witness to a world in which the sublime and the primitive are inextricably
entangled. Out of their dissident union grows an individual art form and truly unique body of work.
It’s a universe unto its own, and a universe in which the seed that was first planted by Surrealists and later
by Pop-Artists, eternally blossoms.
RETROSPEKTIVE 50
51 RETROSPEKTIVE
MAD DOG
MORGAN
SWASTIKA
PHILIPPE MORA
AUS 76
PHILIPPE MORA
UK 73
»Der ›von der Vorsehung
Erwählte‹ als mürrischer
Spießer, seine Freundin als
sportbesessener Nackedei,
dazu ein devoter Goebbels
und ein feister Göring. Und
kein Kommentar, der das
alles historisch einordnet und
pädagogisch aufbereitet.«
Berliner Zeitung
»We would have loved it if
they were all having black
magic orgies and Satanic
rituals, but instead it really was just excruciatingly
middleclass and boring.«
Philippe Mora, The Local
Die Zeit verändert den Blick. Heute kann man sich kaum noch vorstellen, dass
die Cannes-Premiere von Philippe Moras Found-Footage-Film abgebrochen
werden musste. Mittlerweile sind einem die colorierten Home Movies von
Eva Braun, die Adolf Hitler und seine Führungsriege im Kreis ihrer Kinder und
Familien auf dem Obersalzberg zeigen, aus unzähligen Fernsehdokumentationen vertraut. Wieder und wieder wurden sie benutzt, um die private Seite der
Macht im Dritten Reich zu illustrieren.
Doch das gilt nur für die typischen Fernsehproduktionen. In Moras brillant
montiertem Film, der die deutsche Geschichte von Anfang 1933 bis zum Ende
des Zweiten Weltkriegs in zeitgenössischen Dokumentar- und Nachrichtenaufnahmen spiegelt und dabei ohne jeden Kommentar auskommt, besitzen
diese privaten Bilder immer noch eine enorme Sprengkraft. Gerade diese
menschliche Seite Adolf Hitlers und seiner Junta ermöglicht einen klaren Blick
für das Ungeheuerliche, den Krieg wie den Holocaust. Das Spießbürger-Idyll
Obersalzberg, in Wahrheit ein einziger Albtraum aus Herrenmenschen-Denken
und Untertanengeist, entpuppt sich als Urgrund, aus dem der Krieg und die
Vernichtungslager erwachsen konnten.
Eine Outlaw-Ballade zwischen Komik und Entsetzen. Immer wieder packt einen
in diesem australischen Western der blanke Abscheu angesichts der Brutalität
und Menschenverachtung, die Polizisten und Richter, Gefängniswärter und
Regierungsbeamte, so ungeniert zur Schau stellen. In einer Welt, die einzig
und allein von Rassismus und Sadismus, dekadentem Dünkel und zynischem
Machtdenken, regiert wird, muss ein Mann wie Daniel Morgan einfach zum
Rebellen werden. Schließlich hat er noch so etwas wie Prinzipien. So sind seine
mal tollkühnen, mal fast clownesken Raubzüge nichts als eine konsequente
Reaktion auf die allgegenwärtige Gier und Mordlust.
Natürlich weckt Philippe Mora mit seiner wundersamen, moritatenhaften
Annäherung an den legendären australischen Wegelagerer und Räuber Daniel
Morgan Erinnerungen an Sam Peckinpahs »Pat Garret & Billy the Kid« und
George Roy Hills »Butch Cassidy and the Sundance Kid«. Nur geht »Mad Dog
Morgan« auch dank Dennis Hoppers maßlosem, übergangslos zwischen subversiven Albernheiten und tiefsten Emotionen hin und her springendem Spiel
letztlich noch viel weiter als diese amerikanischen Klassiker. Mora und Hopper
unterlaufen konsequent jede Form von Nostalgie und Verklärung. Näher ist das
Kino Bertolt Brechts »Dreigroschenoper« nie gekommen.
»The entire film is as raw and
sharp as a fine blade and the
classic hand of director Philippe
Mora is evident throughout.«
Danielle Spencer, Free Press
»A portrayal of Morgan by
Dennis Hopper that ranges
from explosive to endearing.«
New York Times
»Stasi, don’t disturb your Führer« Eva Braun
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Time changes our point of view. Today it’s hard to imagine that the Cannes
Premiere of Philippe Mora’s found-footage film had to be canceled. Meanwhile, the colored home movies of Eva Braun, which show Adolf Hitler and top
leadership within his circle with their children and families at Obersalzberg, are
well known from innumerable TV documentaries. Again and again they’ve been
used to illustrate the private side of power in the Third Reich.
But that’s true only for typical television productions. In Mora’s brilliantly
assembled film, which reflects German history from the beginning of 1933
up until the end of the Second World War in contemporary documentary and
newscast footage - and without any comment, these private pictures still
possess an enormous explosive impact. Seeing the human side of Adolf Hitler
and his inner-circle makes a clear view possible of the monstrous: the war and
the holocaust. The philistine idyll Obersalzberg - in truth only a nightmare of
Master Race ideology and subservience - emerges as the ultimate ground from
which the war and extermination camps could arise.
RETROSPEKTIVE 52
D Do 21.30 Kulturetage
Producer Sandford Lieberson,
David Puttnam
Editor Andrew G. Patterson
Screenwriter Lutz Becker, Philippe Mora
Cast Adolf Hitler, Eva Braun,
Joseph Goebbels
Format DVD, OmU
Runtime 93 min
An Outlaw Ballad of comedy and horror. In this Australian Western, the
brutality and contempt for mankind, which policemen and judges, prison
attendants and government officials so unabashedly display, packs a punch to
the gut again and again. In a world of racism and sadism, decadent arrogance
and cynical lust for power, a man like Daniel Morgan has only one choice: to
rebel. After all, he still has something like that thing called principles. And his
courageous and sometimes clown-skin raids are a consistent reaction to the
omnipresent greed and inhumanity.
Mora’s wondrous street ballad approach to the legendary Australian highwayman and robber Daniel Morgan reminds us of Sam Peckinpahs »Pat Garret &
Billy the Kid« and George Roy Hills »Butch Cassidy and Sundance Kid«. But
»Mad Dog Morgan« goes further than those Classics - thanks to Mora and
Hopper, whose duet is stripped of nostalgia or romanticism. Cinema never got
closer to »The Threepenny Opera« of Berthold Brecht.
D Fr 19.00 Cine k
Producer Jeremy Thomas
Cinematographer Mike Molloy
Editor John Scott
Screenwriter Philippe Mora,
Margaret Carnegie
Cast Dennis Hopper, Jack
Thompson, David Gulpilil
Format DVD, OmU
Runtime 102 min
Contact
MORAFILMS
1400 North Havenhurst Drive
90046 Los Angeles, USA
Fon: +1 323 650 1940
morafilms@gmail.com
53 RETROSPEKTIVE
THE BEAST
WITHIN
THE RETURN
OF CAPTAIN
INVINCIBLE
PHILIPPE MORA
USA 82
»Genuinely scary! A grand,
goose-bumpy time!«
The Hollywood Reporter
»It‘s bad enough when your
teen-age child has acne, but
what can you do if he threatens
to explode at the dinner table?«
New York Times
Producer Harvey Bernhard,
Gabriel Katzka
Cinematographer Jack L. Richards
Editor Robert Brown, David Garfield,
Bert Lovitt
Screenwriter Tom Holland,
Edward Levy
Cast Ronny Cox, Bibi Besch,
Paul Clemens, Don Gordon
Format BluRay, OV
Runtime 98 min
Contact
PARK CIRCUS LTD.,
1 Park Terrace
G3 6BY Glasgow, UK
Fon: +44 141 332 2175
juan@parkcircus.com
RETROSPEKTIVE 54
PHILIPPE MORA
AUS 83
Siebzehn Jahre sind seit jener Nacht vergangen, in der Caroline MacCleary in
der Nähe der Kleinstadt Nioba vergewaltigt wurde. Siebzehn Jahre, in denen
die Normalität über das Grauen gesiegt hat. Doch nun plagt ihren Sohn Michael
eine unerklärliche Krankheit. Also kehren Caroline und ihr Mann Eli noch
einmal nach Nioba zurück.
Die Ängste und Unsicherheiten der Pubertät gebären in Philippe Moras
großartiger Grand-Guignol-Vision ein ganz besonderes Ungeheuer. Michael
erinnert an die innerlich wie äußerlich zerrissenen Coming-of-Age-Monstren
aus »I Was a Teenage Werewolf« und »I Was a Teenage Frankenstein«.
Aber »The Beast Within« erzählt von einer weitaus düsteren und auch ungleich
fataleren Verwandlung als die legendären AIP-Klassiker der 50er Jahre.
Nicht nur Michael, dieses Kind eines von Menschen geschaffenen Monsters,
trägt eine Bestie in sich. Auch die von Hass und Misstrauen erfüllte Südstaaten-Gesellschaft, die Mora und sein Autor Tom Holland mit bemerkenswerter
Schärfe porträtieren, gebiert stets neue Ungeheuer. So ist Michaels von
Horror-Comics genauso wie von den Gemälden Francis Bacons inspirierte
Transformation auch der Augenblick, in dem sich auf unvergessliche Weise
die monströse Seite der Menschheit offenbart.
Seventeen years have passed since Caroline MacCleary was raped near the
little town of Nioba. Seventeen years, in which daily routines have buried the
horrors of that night. But when her son Michael finds himself struggling with a
mysterious disease, Caroline realizes the past is not yet overcome. They must
return to Nioba to face their darkest memories.
All the anxieties and uncertainties of adolescence spawn a unique monster in
Philippe Mora’s brilliant Grand-Guignol-Vision. Michael bears reminiscence
to the internally and externally torn Coming-of-Age monsters from »I was a
Teenage Werewolf« and »I was a Teenage Frankenstein«. But »A Beast Within«
tells of a much darker and by far more fatal transformation than the legendary
AIP Classics do.
It is not only Michael, this child of a man-made monster, who carries the beast
within. It is also the southern states society, which creates new monsters with
all its hatred and suspicion. Mora and his author Tom Holland capture this
with clarity. In the end, Michael’s transformation, which seems inspired by
horror-comics as well as by Francis Bacon paintings, will manifest the moment
where the monstrous side of humanity is revealed in a matchless way.
D Fr 23.45 Cine k
Jahre lang war Captain Invincible die ›Legend in Leotards‹, ein amerikanischer
Held, von den Bürgern gefeiert und von der Politik umworben. Doch dann,
nachdem er geholfen hatte, die Verbrechersyndikate der Prohibitionszeit zu
zerschlagen und Hitler im Zweiten Weltkrieg zu besiegen, ist etwas zerbrochen.
Wie so viele andere ist auch er ein Opfer des zügellosen Anti-Kommunismus
der Nachkriegszeit geworden. Nun, gut 30 Jahre später, lebt er im Exil in
Australien. Von allen vergessen, sucht er Trost und Erlösung im Alkohol, bis
ihn plötzlich der amtierende US-Präsident aufspüren lässt. Noch einmal muss
sich der von Alan Arkin gespielte Superheld gegen seine Nemesis Mr. Midnight
(Christopher Lee) stellen.
Eigentlich müsste Philippe Moras 1983 entstandenes Superhelden-Musical
ebenso berühmt wie »The Rocky Horror Picture Show« und Alan Moores
legendäre Graphic Novel »The Watchmen« sein. Nur ist diese satirische und
doch auch nostalgische Verbeugung vor einer Zeit der Unschuld, als die Fronten
zwischen Gut und Böse noch klar gezogen waren, dafür viel zu eigenwillig.
Ein Superheld, der sich mit den Schergen seines Gegenspielers eine schier
endlose Tortenschlacht in einem New Yorker Deli liefert und schließlich fast
den Verlockungen exquisiter Cocktails erliegt, ist auch heute noch eine
Sensation.
For many years Captain Invincible, the »Legend in Leotards« and a true
American Hero, was celebrated by the people and wooed by politicians.
But after he crushed the crime syndicate during prohibition and defeated Hitler
in the Second World War, everything changed. Like many others, he too became
a victim of the rampant anti-communism of the McCarthy Era. Now, 30 years
later, he lives in exile in Australia. Completely forgotten by the world, he seeks
relief, comfort, and salvation in alcohol. Until one day, the President of the
United States of America has him tracked down - personally. Once again our
rejected Superhero rises - to face his nemesis, Mr. Midnight.
Philippe Mora’s Superhero-Musical from 1983, with Alan Arkin as Invincible
and Christopher Lee as Mr. Midnight, should be at least as famous as »The Rocky Horror Picture Show«. But this satirical and nostalgic homage to the times
of innocence, where the lines between good and bad were so clear-cut, was just
way too unconventional. A Superhero who engages in an endless cake fight with
the villain´s henchmen in a New York Deli and who constantly has to fight his
biggest battle against the villainous temptations of alcohol, is even nowadays
still nothing less than sensational.
D Sa 21.30 Cine k
Mr. Midnight
Same old dreary demands.
Self righteous, messianic,
moralistic and increasingly
tedious.
Captain Invincible
Fine talk from a sociopath
paranoid schizophrenic with
delusions of grandeur.
Mr. Midnight
Thank you.
Producer Andrew Gaty
Cinematographer Mike Molloy
Editor John Scott
Screenwriter Steven E. de Souza,
Andrew Gaty
Cast Alan Arkin, Christopher Lee,
Kate Fitzpatrick, Bill Hunter
Format DVD, OV
Runtime 90 min
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55 RETROSPEKTIVE
GERMAN
SONS
COMMUNION
PHILIPPE MORA
USA/UK 89
«Watching writers write and
think can be awfully boring.
But Christopher Walken has
such an interesting face. It
all reminded me of Samuel
Fuller’s remark that the greatest
landscape is the human face.”
Philippe Mora
PHILIPPE MORA
USA 11
Ein gleißendes Licht erfüllt das in den Wäldern gelegene Ferienhaus der
Striebers. Und mit diesem Licht, das die Nacht in einer strahlend hellen Unendlichkeit auszulöschen scheint, kommen die Besucher, Außerirdische, die ihre
Experimente an Whitley Strieber (Christopher Walken) vornehmen.
Eine ganz eigene Stimmung erfüllt Philippe Moras Verfilmung von Striebers autobiographischem Roman. Die Begegnung mit den Aliens ist ein Albtraum, aber
auch eine Offenbarung. Das Entsetzen über das Geschehene und die Frage, ob
es vielleicht doch nur eine Halluzination war, schwingen in jedem Bild und in
jeder noch so kleinen Regung Christopher Walkens mit.
Es gibt keine Antworten und erst recht keine Erklärungen für das, was Strieber
und seiner Familie in dem abgelegenen Haus passiert. Selbst in dem erlösenden Moment, in dem der Schriftsteller schließlich seinen Frieden mit den Ereignissen macht, bleibt weiter alles in der Schwebe. Eben diese Offenheit fängt
Mora auf unvergleichliche Weise ein. Sein Blick wird weder von Vorurteilen
noch von missionarischen Absichten geleitet. Er lässt sich einfach vom Fluss
der Erzählung tragen, und so halten sich Komik und Verzweiflung, Erstaunen
und Erschütterung perfekt die Waage.
Ein fast schon privates Dokument, das aber viel tiefer in die deutsche
Vergangenheit und Gegenwart eindringt, als all die Großproduktionen, die in
den vergangenen Jahren einen stets von verdeckten Interessen geleiteten
Blick zurück auf das NS-Regime und den Zweiten Weltkrieg geworfen haben.
Philippe Mora, der 1949 als Sohn eines deutschen Juden und Kämpfers in der
französischen Resistance in Paris geboren wurde, nähert sich den Ereignissen jener Zeit ganz subjektiv. Und genau das verleiht dieser Dokumentation
eine schier überwältigende Eindringlichkeit.
In vermeintlich simplen Videobildern, dokumentiert Mora seine persönliche
Suche nach der Vergangenheit, die ihn 2009 und 2010 nach Berlin und nach
Auschwitz geführt hat. Gemeinsam mit dem deutschen Musiker Harald
Grosskopf, der als Sohn eines Wehrmachtssoldaten auf eine ganz andere
Weise als Mora ein Leben im Schatten des Dritten Reichs führt, betreibt er
Erinnerungsarbeit und stellt sich dem Vergessen entgegen. So kann eine
labyrinthische Kamerabewegung durch das Berliner Holocaust-Mahnmal
schließlich in einem Schnitt auf ein Foto von Leichenbergen in einem KZ
gipfeln. Ein ebenso schockierender wie hellsichtiger Moment, der eigentlich
alles über Deutschland und seine Geschichte sagt.
»I don’t know anybody, who
was not born in Germany,
who is so comprehensively
informed about Germany’s
recent history as Philippe.«
Harald Großkopf, interviewed
by Julian Wood, Film Inc.
»You’ve broken my mind.« Whitley Strieber, in »Communion«
Producer Philippe Mora, Whitley Strieber,
Dan Allingham
Cinematographer Louis Irving
Editor Lee Smith
Screenwriter Whitley Strieber
Cast Christopher Walken, Lindsay Crouse
Format DVD, OV
Runtime 101 min
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RETROSPEKTIVE 56
Deep in the woods, a glistening light fills the Strieber’s holiday house.
A light that seems to erase the night with its luminous eternity - and a light
that brings with it visitors. Aliens who perform experiments on Whitley Strieber
(Christopher Walken). Philippe Mora’s screen adaptation of Strieber’s autobiographical novel creates a truly unique atmosphere. The close encounter with
the aliens is a nightmare, but at the same time it is also a revelation. The horror
of what happened and the question of was it a mere illusion or not, resonate
in each frame of the film as well as in each smallest stirring on Christopher
Walken’s face.
Of course there won’t be answers - nor any explanations - when it comes to
the question of what actually happened in Strieber’s isolated house. Even in
the final redeeming moment, when the novelist finds his peace with the
happenings, resolutions remain in suspension. Mora’s handling of this subtle
balance is peerless. His point of view is never based on prejudice or on
missionary intentions. The way he allows the story to flow infuses the film
with a perfect balance between humor and despair, astonishment and shock.
D Sa 23.45 Cine k
Although so personal it is almost a private document, it’s more deeply effective than the many of the big productions over the past years that have dealt
with the Nazi Regime and the Second World War - always with a seeming
underlying exploitive agenda, aware of the secret fascination of its larger
audience. But the Paris-born son of a German Jew and French Resistance
fighter, Philppe Mora approaches this topic purely subjectively. And it is
exactly this intimacy that gives this documentary its stunning poignancy.
Mora tells the story of his personal quest for unanswered questions from his
past - questions that eventually lead him to Berlin and Auschwitz in 2009
and 2010. Together with his friend - German Musician Harald Grosskopf,
who, as the son of a German Army Soldier, grew up exposed to stories of the
Third Reich from an opposite perspective - Mora is on a mission to uncover
and preserve memories, and fights against their disappearance or denial.
A labyrinthine camera movement through the Berlin Holocaust Memorial
culminates in a cut to a picture of hundreds of dead bodies in a Concentration
Camp - a shocking, as well as clearly revealing moment, that tells all about
the darkest decade in Germany history.
D So 16.30 theater hof/19
German Premiere
Producer Harald Grosskopf
Cinematographer Bruno Pheasantry
Editor Dan Allington
Screenwriter Philippe Mora,
Harald Grosskopf
Cast Philippe Mora, Harald Grosskopf
Format DVD, OV
Runtime 90 min
Contact
MORAFILMS
1400 North Havenhurst Drive
90046 Los Angeles, USA
Fon: +1 323 650 1940
morafilms@gmail.com
57 RETROSPEKTIVE
PHILIPPE MORA
USA 14
»In terms of its quality,
you can be sure that you
will be humming the song
My Breasts Changed the
Course of History long after
you leave the cinema.«
Artur Zaborski, New Horizon Festival
»Philippe Mora never ceases to
surprise, challenge and amuse.
He is a one man film industry
and satire is his weapon.«
Sandy Lieberson, Film London
German Premiere
Producer Philippe Mora
Cinematographer Bruno Pheasantry
Editor Brandon R. Scharping
Screenwriter Philippe Mora
Cast Rena Riffel, Hoyt
Richards, Philippe Mora
Format DVD, OV
Runtime 100 min
Contact
MORAFILMS
1400 North Havenhurst Drive
90046 Los Angeles, USA
Fon: +1 323 650 1940
morafilms@gmail.com
RETROSPEKTIVE 58
Ein Abenteuer rund um die Welt. Los Angeles und Berlin, Sydney und London,
Prag und Canberra, Wrocław und das australische Outback, das klingt fast
schon nach James Bond. Nur ist der von Philippe Mora gespielte Kunstkritiker
und ›Method-Historiker‹ Lord Steinway kein Spion mit der Lizenz zum Töten.
Er ist viel eher ein Agent der künstlerischen Subversion und damit vielleicht
sogar viel gefährlicher. Zumindest wird ihm seine Dokumentation über die
Spionage in den Zeiten des Kalten Krieges zum Verhängnis. Einer seiner
Gesprächspartner erschießt ihn. Nun muss er im Himmel zusammen mit dem
Engel Greg das gefilmte Material sichten, in der Hoffnung, so das Rätsel seines
Todes zu klären.
Die Geschichte des Kalten Krieges erzählt in kurzen, sich dokumentarisch
gebenden Spielszenen, ganz offensichtlich gespielten Interviews und irrwitzigen Musicalnummern, in denen Kim Philby, Winston Churchill und Noël Coward
auftreten. »The Sound of Spying« ist mit seinen herrlich doppelbödigen Songs
pure Pop Art. Einmal mehr spielt Philippe auf geradezu unerhörte Weise mit
den Konventionen verschiedener Filmgenres und bricht sie dabei mit einer
wundervollen Ironie.
Adventures around the world: Los Angeles and Berlin, Sydney and London,
Prague and Canberra, Wroclaw and the Australian Outback. It almost sounds
like a James Bond movie. But art critic and ›Method-Historian‹ Lord Steinway,
played by Philippe Mora, is not a spy with a license to kill. He’s an agent of
artistic subversion. Although that might make him even more dangerous than
Bond himself. And his documentary about espionage during the Cold War seals
his fate. One of his interviewees shoots him. Now, in heaven, he has to review
all the filmed footage with angel Greg, hoping to reveal the mystery behind
his death.
The story of the Cold War, told in short scenes presenting themselves as
authentic material, in obviously enacted interviews and crazy musical acts, in
which Kim Philby, Winston Churchill, and Noël Coward appear. With its magnificently ambiguous songs, »The Sound of Spying« is pure Pop Art. Once again,
Philippe Mora playfully varies and breaks genre conventions with his very own
lovely and fearless sense of irony. But lying beneath what seems to be mere
amusement on the surface, is a scrutinizing probe into the dark secrets and
conspiracy theories of the last 70 years.
D Sa 19.00 Casablanca
KURZFILME SHORT FILMS
THE SOUND
OF SPYING