Historical Profiles of Protestant Denominations in Puerto Rico, 15

THE LATIN AMERICAN SOCIO-RELIGIOUS STUDIES PROGRAM PROGRAMA LATINOAMERICANO DE ESTUDIOS SOCIORRELIGIOSOS
~~ PROLADES ~~
A PROLADES-RITA DATABASE PROJECT
Religion-In-The-Americas
Historical Profiles of
Protestant Denominations in Puerto Rico:
Listed by Major Traditions and Denominational Families
NOTE: THIS IS A WORK IN PROGRESS
See our basic Religious Classification Code Document:
English / Spanish
Compiled, Edited and Produced by
Clifton L. Holland, General Editor,
& Dorothy Bullón, Assistant Editor
Last updated in 15 August 2012
PROLADES
Apartado 1524-2050, San Pedro, Costa Rica
Telephone: (506) 2283-8300; Fax (506) 2234-7682
E-Mail: mailto:prolades@racsa.co.cr
Internet: http://www.prolades.com/
2
This volume is dedicated to the memory of
my friend and colleague
the Rev. Luis Fidel Mercado-Marrero, Th.D.
(1925-2004)
Professor of New Testament and Greek, and
President of the Evangelical Seminary of Puerto Rico (1976-1995)
(see his biography at: http://luisfidelmercado.blogspot.com/)
3
4
TABLE OF CONTENTS
INTRODUCTION
9
PART I – OVERVIEW OF THE PROTESTANT MOVEMENT
English Overview-Holland
Spanish Overview-Holland
13
13
27
PART II – ARTICLES ON THE PROTESTANT MOVEMENT
45
PART III – HISTORICAL PROFILES OF DENOMINATIONS
67
3.1 LITURGICAL TRADITION
Lutheran Family
Reformed-Presbyterian-Congregational Families
Anglican-Episcopal Family
67
69
84
97
3.2 EVANGELICAL FREE CHURCH TRADITION
Anabaptist-Mennonite Family
Baptist Family
Pietist Family
Independent Fundamentalist Family
Holiness Movement Family
Restorationist Movement Family
109
110
123
176
211
221
250
3.3 ADVENTIST TRADITION
Millerist Family
Church of God Family
Armstrong Movement Family
281
282
288
291
3.4 PENTECOSTAL TRADITION
Apostolic Faith Pentecostal Family
Pentecostal Holiness Family
Name of Jesus (Oneness) Pentecostal Family
Finished Work of Christ Pentecostal Family
Sabbatical Pentecostal Family
Divine Healing & Deliverance Pentecostal Family
Latter Rain Pentecostal Family
Charismatic Movement Pentecostal Family
Shepherding Pentecostal Family
Word of Faith Pentecostal Family
292
297
299
329
343
411
414
417
419
432
439
5
New Apostolic Reformation Family
Unclassified Pentecostal Groups
Pre-1900 Pentecostal Groups
440
463
471
3.5 UNCLASSIFIED PROTESTANT GROUPS
3.6 MULTI-DENOMINATIONAL & NON-DENOMINATIONAL GROUPS
477
478
INDICES OF PROTESTANT DENOMINATIONS
497
SORTED BY PROLADES CLASSCODE & PAGE NUMBER
499
SORTED BY ENGLISH NAME
501
SORTED BY SPANISH NAME
503
6
7
8
INTRODUCTION
The idea of compiling a document like this one first came to mind during the period 1970-1972
when I was an M.A. student in the School of World Mission at Fuller Theological Seminary (FTS)
in Pasadena, CA. At that time I was engaged in bibliographical research and field work and
writing for my thesis, which was published under the title, The Religious Dimension in Hispanic
Los Angeles: A Protestant Case Study (South Pasadena, CA: William Carey Library, 1974 – 554
pages). Although the subject matter was focused on the geographical confines of Southern
California, I could not help but dream about the possibility of expanding the coverage of my
research to the whole nation and beyond to other Latin American countries.
The second time that the idea emerged was when I returned to FTS in 1980-1981 for doctoral
studies at the School of World Mission. Between 1972 and 1980 I served as a missionary in
Costa Rica with the nondenominational Latin America Mission (with headquarters in Bogota,
New Jersey – later relocated to Miami, Florida) on-loan to the International Institute for In-Depth
Evangelization (IINDEPTH, sponsor of the Evangelism-in-Depth national crusades in Latin
America). While at FTS, I was invited to teach a course in the Hispanic Studies Department of
the School of Theology using my previous study of the Hispanic Protestant Church in Southern
California as the primary text book. I was privileged to have 33 Hispanic students in my course,
which was taught in a bilingual format (Spanish-English) because the text book was written in
English and most of my lectures and questions and answers were in Spanish or Bilingual.
One of the primary requirements for my course was for each student to write a brief historical
account of the origin and development of his/her denomination in English or Spanish, building on
what I had written earlier in The Religious Dimension about each denomination. However, some
of the students were allowed to write about the origin and development of their individual
congregations and to include a “church growth” analysis. Some of my students did an excellent
job of researching and writing their respective articles, while others were unable to live up to my
expectations; and a few did not complete the assignment. Thinking about the future, I made
photocopies of the best term papers for my files.
After my year of study-furlough in residence at FTS, in late 1981, I returned to Costa Rica and
resumed my responsibilities with IINDEPTH in Central America, while completing the writing of
my doctoral dissertation on “The History of the Protestant Movement in Central America,” and
doing the final editing of World Christianity: Central America and the Caribbean, which was
published by MARC-World Vision in 1982.
The next time that the idea of creating this kind of document emerged was during the period
1985-1989 when I was encouraged by some of my Hispanic friends to think seriously about
coordinating a national study of Hispanic church growth in the USA, building on similar national
studies that I coordinated in each country of Central America between 1977 and 1981 under the
auspices of the Central American Socio-Religious Studies Program (PROCADES), which I
founded and directed while serving with IINDEPTH. By the mid-1980s, PROCADES had evolved
into PROLADES (Latin American Socio-Religious Studies Program) as a consequence of
expanding the ministry to other Latin American and Caribbean countries. However, the limits of
time and funding made such a national study of Hispanic church growth in the USA impossible
during the 1980s.
Nevertheless, during the early 1990s, after I returned to the Los Angeles area to coordinate A
Study of Ethnic and Religious Diversity in the Greater Los Angeles Metro Area (GLAMA),
9
with the logistical support of a dozen partnership agencies, I became an active member of the
Hispanic Association of Theological Education (AHET, Asociación Hispana de Educación
Teológica) and participated in the AHET History Committee under the direction of the Rev. Dr.
Rodelo Wilson. I served as the project manager for the production of a 224-page compendium
of articles on the history of a dozen Protestant denominations with Hispanic ministry in Southern
California. Some of the original articles that were considered for publication had been written by
students in my FTS course on the History of the Hispanic Protestant Church in Southern
California in 1980-1981. However, since these earlier articles had been written about ten years
previously, the History Committee decided ask each author to update them or to invite other
Hispanic leaders to write new articles about their respective denominations. Consequently,
some of the articles published by the AHET History Committee in 1993 were updated versions of
the original 1980-1981 documents, while others were newly written. See the following website
for the online version of the AHET History compendium:
http://www.hispanicchurchesusa.net/AHET/indice2.htm
Now, more than 18 years have passed since the publication of the AHET History compendium in
1993. After my retirement as a professor and member of the board of directors of the
Evangelical University of the Americas (UNELA = Universidad Evangélica de las Américas) in
Costa Rica in 2007, I resumed an active role as director of PROLADES and began to think, once
again, about the possibility of coordinating a national study of Hispanic church growth in the USA
and Puerto Rico.
However, another opportunity soon presented itself when I was invited by Dr. J. Gordon Melton,
general editor of Religions of the World: A Comprehensive Encyclopedia of Beliefs and Practices
(Santa Barbara, CA: ABC-Clio Publishers, First Edition, three volumes, 2002) to update my
original articles included in the First Edition and to help Melton update articles on other countries
in the Americas for the Second Edition to be published in 2010. This activity took up most of my
time during 2008-2009, and it resulted in the production of 35 updated country articles for the
Encyclopedia. In addition, Melton encouraged me to rewrite all the country articles for Latin
America and the Caribbean and to prepare them to be published in three or four volumes. The
tentative title for this study is “Religion in Latin America and the Caribbean.” The end result
would be a total of about 1,200-1,500 pages for 52 countries and dependent territories in the
Americas. The process of final editing and formatting continues, as well as negotiations with the
publisher. Also, we are producing a Spanish edition of the PROLADES Encyclopedia with the
help of two excellent Spanish translators; see the following website for more information:
http://www.prolades.com/encyclopedia/encyclopedia-country-index2.htm
As my work on the PROLADES Encyclopedia neared an end, the opportunity of turning my
attention to a national study of Hispanic church growth in the USA presented itself between July
and December of 2009 during two trips that I made to Southern California from my home in
Costa Rica. My preliminary conversations with Hispanic leaders in Southern California during
late 2009 resulted in the impetus needed to launch the present national study, with the support
of a dozen or more key Hispanic and Anglo leaders who believed that the time had, indeed,
come to begin such a study. Consequently, in early January 2010, I took the necessary steps to
launch the project, create a new website, and begin the long process of research, writing and
production of a series of new documents for the “Online Handbook of Hispanic Protestant
Denominations, Institutions and Ministries in the USA” at:
www.HispanicChurchesUSA.net
The volume on Hispanic ministry in the USA (without Puerto Rico) is a compilation of information
from many sources as noted in the section on each Protestant denomination with Hispanic
10
ministry in the USA (+180 organizations). It is purposefully designed to be “a work in progress,”
so that corrections, additions and updates can be added continuously by participating individuals
and organizations.
At long last, a more complete picture of the origin and development of the Hispanic Protestant
Church in the USA (without Puerto Rico) has now emerged as each piece of the mosaic is
added, trimmed, fitted and polished. This is what I previously experienced regionally when I
wrote The Religious Dimension in Hispanic Los Angeles during 1970-1972. Others authors
have added other pieces to the national mosaic by contributing regional and denominational
histories of the Hispanic Protestant Church in the USA; see the following web pages for more
information:
http://www.hispanicchurchesusa.net/history_docs.htm
http://www.hispanicchurchesusa.net/hispanic_regional_studies.htm
In October 2011, we decided to add Puerto Rico (a self-governing territory of the USA) to our
study of “Hispanic Protestant Denominations, Institutions and Ministries in the USA,” and we
created a parallel website for the development of the Puerto Rican study at:
http://www.hispanicchurchesusa.net/AETH/Puerto%20Rico/puerto_rico_home.htm
The current document presents the results of our research to date on the Protestant movement
in Puerto Rico. In order to orient the reader to our classification system of religious bodies in the
Americas, please see the following document:
http://www.hispanicchurchesusa.net/clas-eng.pdf
We welcome your comments, corrections, suggestions and contributions to this study so that the
final product will be more comprehensive and, hopefully, free of distortion and misinformation.
Clifton L. Holland, General Editor
Director of PROLADES
San Pedro, Montes de Oca, Costa Rica
22 May 2012
11
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PART I-A
THE PROTESTANT MOVEMENT IN PUERTO RICO
By Clifton L. Holland
Country Overview
The Commonwealth of Puerto Rico is located in the Caribbean Sea, east of the Dominican
Republic and west of the Virgin Islands. Geographically, Puerto Rico is an archipelago that
includes the main island of Puerto Rico and a number of smaller islands and keys, the largest of
which are Vieques, Culebra and Mona. In terms of size, the main island of Puerto Rico is the
smallest by land area and second smallest by population in the Greater Antilles, which includes
Cuba, Hispaniola and Jamaica. Puerto Rico, popularly known as "The Island of Enchantment,"
has a land area of 3,425 square miles (8,870 km2) and 1,900 square miles (4,900 km2) is water.
It has a population of 3,994,259 (July 2007 estimate), mostly of European and African heritage.
The main island of Borinquen is about 100 miles long by 35 miles wide.
San Juan is the capital and most populous municipality in Puerto Rico. According to the
U.S. Census of 2000, it had a population of 433,733, which would rank as the 42nd-largest city
in the U.S. if counted as such. The population of the San Juan Metropolitan Statistical Area
(SJMSA), including San Juan and the municipalities of Bayamón, Guaynabo, Cataño,
Canóvanas, Caguas, Toa Alta, Toa Baja, Carolina and Trujillo Alto, is about 2 million inhabitants.
Today about half the country’s population lives and works in the SJMSA. The Luis Muñoz Marín
International Airport near San Juan is the largest aerial transportation hub in the Caribbean, and
one of the largest in the world in terms of passenger and cargo movement. The Port of San Juan
is the largest in Puerto Rico, and is the busiest port in the Caribbean and the 10th busiest in the
U.S. in terms of commercial activity and cargo movement, respectively.
Puerto Rico does not have any first-order administrative divisions as defined by the U.S.
Government, but it does have 78 municipalities, which are subdivided into wards or barrios, and
those into sectors. Each municipality has a mayor and a municipal legislature elected for a fouryear term. The municipality of San Juan (previously called "town") was founded in 1521,
followed by San Germán in 1570, Coamo in 1579, Arecibo in 1614, Aguada in 1692 and Ponce
in 1692. An increase of settlement saw the founding of 30 municipalities in the 18th century and
34 in the 19th century. Six were founded in the 20th century; the last being Florida in 1971.
According to the U.S. Census of 2000, eighty-four percent of Puerto Ricans described
themselves as "White"; 10.9 percent as "Black or African American"; 8.3 percent as "Some other
race," 0.7 percent as "American Indian,” and 0.5 percent as “Asian” (the total is more than 100
percent because individuals may have reported more than one race). Other ethnographical
studies have found that 74 percent of the population is a mixture (mestizo) of white, black and
Amerindian (Taíno), and only 10 percent is white and about 16 percent is black. The majority of
the early Spanish soldiers and settlers arrived without women, and most of them cohabitated
with black or Taíno women. This mixture formed the basis of the early Puerto Rican population.
The official languages are Spanish and English, with Spanish being primary. English is
taught as a second language in public and private elementary and high schools and in the
universities. Puerto Rican Spanish has evolved and has many idiosyncrasies that differentiate it
from the language spoken in other Spanish-speaking countries. This is the result of influences
13
from ancestral languages, such as those of the Taínos and Africans, and more recently from the
English language as a result of heavy migration between Puerto Rico and the U.S. mainland.
Emigration has been a major part of Puerto Rico's recent history. Starting soon after World
War II, a combination of poverty, cheap airfare and hope for better economic conditions caused
waves of Puerto Ricans to move to the continental U. S., particularly to large cities in New York;
New Jersey; Massachusetts; Washington, DC; Pennsylvania; Illinois and California. This trend
continued even as Puerto Rico's economy improved and its birth rate declined. In 2003, the
U.S. Census Bureau estimated that more people of Puerto Rican birth or ancestry lived in the
U.S. than in Puerto Rico.
In addition, Puerto Rico has become the permanent home of over 100,000 legal residents
who immigrated from Spain and Latin America, mainly from Cuba (20,000 in 2000), the
Dominican Republic, Colombia, Venezuela and Argentina. An influx of Chinese immigrants
began to arrive in Puerto Rico after the Chinese Exclusion Act was repealed in 1943, and in the
1960s when hundreds of Chinese fled Cuba after Fidel Castro came to power. However, in
2000, there were only 45,684 non-Hispanic residents in Puerto Rico, of which only 1,873 were
Chinese and 4,789 were Asian Indian.
In the early 1900s, the greatest contributor to Puerto Rico's economy was agriculture and
its main crop was sugar. In the late 1940s, a series of government projects encouraged a
significant shift to manufacture via tax exemptions, and manufacturing quickly replaced
agriculture as the main industry. Economic conditions improved dramatically after the Great
Depression of the 1930s due to external investment in capital-intensive industries such as
petrochemicals, pharmaceuticals and technology. Once the beneficiary of special tax treatment
from the U.S. government, today local industries must compete with those in more economically
depressed parts of the world where wages are not subject to U.S. minimum wage legislation. In
recent years, some U.S. and foreign-owned factories have moved to lower wage countries in
Latin America and Asia. Puerto Rico is subject to U.S. trade laws and restrictions. The Commonwealth’s unemployment rate was 12 percent as of January 2009. Puerto Rico is the fifth largest
worldwide consumer of U.S. products.
Tourism is an important component of Puerto Rico’s economy, which generates an
estimated $1.8 billion annually. In 1999, an estimated 5 million tourists visited the island, mostly
from the USA. Nearly a third of these were cruise ship passengers. A steady increase in hotel
registrations since 1998 and the construction of new hotels and new tourism projects, such as
the Puerto Rico Convention Center, indicate the current strength of the tourism industry.
Puerto Rican society manifests significant socio-economic differences between a minority
of wealthy upper-class families who dominate in government, commerce and preferred
professions; a large population of those considered middle-class, and a significant minority of
lower-class families. Their wealth of the elite families is often conspicuous as evidenced by a
luxurious lifestyle with multiple residences (large houses in the city and summer homes in the
mountains and beaches), multiple late-model automobiles, membership in exclusive clubs, and
an expensive education in private schools for their children.
The large middle-class is composed of working families who have enough income to
supply their basic needs because of steady employment; they can send their children to public
school and provide them with adequate medical treatment, social and recreational activities; and
upward social mobility is achieved through higher education and improved employment
opportunities. Many middle-class individuals have travelled to the U.S. on vacation or to pursue
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educational and/or employment opportunities, especially in the New York City Metropolitan Area.
Many “Neoricans” (Puerto Ricans who have resided in New York City) have returned to Puerto
Rico after retiring from U.S. jobs and receiving income from Social Security to enjoy their senior
years in a comfortable house in the land of their birth among family and friends.
By way of contrast, many lower-class families dwell in irregular communities of
shantytowns or slums and live in poverty (their total family income is inadequate to meet their
basic needs) at the edge of cities and towns on public land. These families gather wood, tin and
other scrap materials to construct a makeshift shanty as shelter. They are set apart physically
and socially from more prosperous residential areas. In the poor barrios residents share outdoor
water faucets and pirated electrical service; they have limited sanitation, medical, educational
and recreational facilities; and they are exposed to high-levels of environmental contamination,
disease, alcohol and drug addition, immorality, domestic and gang violence, and street crime.
The marginalized members of society suffer from chronic unemployment and under-employment
due to illiteracy, high birth rates and lack of education, job training and medical attention.
Current Religious Situation
Freedom of religion is a constitution right under the Puerto Rican and U.S. Constitutions,
and there is complete freedom of religion in all aspects of society: freedom of assembly, use of
the mass media, use of State and municipal facilities (stadiums, parks and plazas) for religious
activities, and the operation of educational institutions by religious organizations.
No accurate information is currently available about religious affiliation in Puerto Rico
based on recent census data or public opinion polls. However, the World Christian Encyclopedia
(Barrett, second edition, 2001) estimated that Roman Catholics represented 75 percent of the
total population, Protestants and Independents 19.5 percent, Margin Christians 2.5 percent,
other religions 1.4 percent, and non-religious 1.6 percent in 2000.
In 1980, World Christianity: Central America and the Caribbean (Holland 1981)
estimated that 90 percent of the total population was Catholic, eight percent Protestant,
and two percent other/none. However, it was reported that 15 percent of those who
lived in San Juan claimed to be Protestant, which indicates a higher percentage of
Protestants in cities than in other areas of the country. José Enrique Mora Torres (2010:
173) estimated that the Protestant population of Puerto Rico had reached 15 percent by
1981.
More recent estimates of the size of the Protestant population in Puerto Rico have varied
from 25 to 40 percent. For example, the Lausanne Country Report for Puerto Rico in 1989
estimated that 28.6 percent of the total population were Protestant adherents.
Antonio
Rodríguez Carmona, editor of “El Poder Evangélico en Puerto Rico” (1992), claimed that the
Protestant population was about 30 percent (or one million) of the nation’s total population,
based on the results of a research project (1990-1992) with “a group of young, enthusiastic
Christian journalists who conducted 700 personal interviews and made more than 1,500
telephone contacts to gather information” (Rodríguez 1992:7). However, a study by Pew
Research Centre’s Forum on Religion & Public Life, published in January 2012, reported
940,000 Protestant adherents, or 25.2 percent of the nation’s population.
15
The Protestant Movement
The first non-Catholic church in Puerto Rico dates to the activity of an English Presbyterian
trader who started a small church in 1860. Religious tolerance was proclaimed in 1868, and in
1872 the first continuous Protestant work was initiated by the Church of England’s bishop in
Antigua, who erected the first Anglican Church at Ponce. That work was turned over to the
Episcopal Church, which had sent missionary representatives very soon after the Spanish
American War between Spain and the USA ended in 1898, when control of Puerto Rico passed
to the U.S. Government. Responsibility for the work was initially turned over to the bishop of
Chicago but was later moved to the jurisdiction of the bishop of Sacramento, California. Puerto
Rico is currently organized as an extra-provincial diocese of the Episcopal Church.
Protestantism was suppressed under the Spanish regime but was encouraged under U.S.
occupancy and governance, making modern Puerto Rico interconfessional. The establishment
of the Episcopal Church in Puerto Rico heralded the arrival of missionaries from a number of
other U.S. denominations, beginning with the Northern Baptists, the Congregational Christian
Church, the Christian Church-Disciples of Christ, the Evangelical United Brethren, the
Evangelical Lutherans, the Presbyterian Church in the USA, the Methodist Episcopal Church
and the Christian & Missionary Alliance between 1898 and 1900, followed by the Seventh-Day
Adventist Church in 1901.
William Sloan, a minister in the Northern Baptist Convention (now the American Baptist
Churches in the USA.), made an initial tour of the island and made recommendations that led to
the founding of Baptist work there. Following an agreement among the several denominations,
the Northern Baptists focused their work in the north, between Ponce and San Juan. The first
congregation was opened in Rio Piedras, a suburb of San Juan. The Convention of Baptist
Churches of Puerto Rico was formed in 1902.
Lutheran work was initiated in 1898 by the Augustana Synod (now a constituent part of the
Evangelical Lutheran Church in America) in San Juan. Five churches were founded during the
first decade, and eventually responsibility for the work passed to the United Lutheran Church in
America.
The first Presbyterian missionaries arrived (J. M. Greene and Milton El Cadwell) in 1899
and concentrated their work in the area of Aguadilla and Mayagüez. The first church was
organized in 1900 and a presbytery was established in 1902. In January 1973, the Boriquén
Synod of the Presbyterian Church in the USA was officially founded, which reported 71
congregations and 8,385 members in 1998.
The Methodist Episcopal Church (now a constituent part of the United Methodist Church)
responded to the new situation in Puerto Rico by sending Charles W. Drees (1851–1926) to the
island in 1900. Drees, who had previously been working in Uruguay, initiated both Spanish and
English services in San Juan. The work remained attached to the United Methodist Church until
1992, when it was set apart as the semiautonomous Methodist Church of Puerto Rico. It became
fully autonomous in 2000.
Adventist work began in 1901 with the arrival of missionary A. M. Fischer in Mayagüez.
The work was organized in 1909 into the East Puerto Rico Conference and the West Puerto
Rico Conference, both of which are part of the Antillian Union Conference, which also includes
work in the Dominican Republic. The Puerto Rican Union Conference reported 290 churches in
2007 with 36,442 members; in 1997, there were 256 churches with 30,087 members.
16
In 1931, the United Evangelical Church (UEC) was formed in Fajardo, Puerto Rico, by a
merger of the United Brethren in Christ, the Christian Church-Disciples of Christ, and the
Congregational Christian Church. In 1990, this denomination officially became part of the United
Church of Christ in the USA. In 1995, the UEC reported 61 churches, 42 preaching points and
4,591 members.
The Evangelical Congregational Church of Puerto Rico (Iglesia Evangélica
Congregacional de Puerto Rico) was founded in 1948 in Humacao, Puerto Rico. The original
name of this denomination in Puerto Rico was the United Brethren in Christ (Los Hermanos
Unidos en Cristo).
Throughout the 20th century, a variety of traditional Protestant and Free Churches and
service agencies initiated work in Puerto Rico: the Church of the Nazarene (1944), the
Mennonite Board of Missions (1945), Child Evangelism Fellowship (1946), International Gospel
League (1949), Wesleyan World Missions (1952), Baptist Bible Fellowship (1955), Home
Mission Society of the Southern Baptist Convention (1956), Baptist Mid-Missions (1959), Grace
Ministries International (1963), Wisconsin Evangelical Lutheran Church (1963), Baptist
International Missions (1965), Biblical Ministries Worldwide (1968), independent Christian
Churches and Churches of Christ (1976), Macedonian World Baptist Missions (1981),
Maranatha Baptist Mission (1983), UFM International (1986, formerly known as Unevangelized
Fields Mission), Apostolic Christian Church (1989), InterVarsity Mission (1992), Lutheran
Church-Missouri Synod (1993), Open Door Baptist Missions (1995), and World Indigenous
Missions (1996).
Pentecostalism especially, had a significant role in the development of a variety of new
Puerto Rican initiated churches, many of which have spread throughout the Spanish-speaking
world, including Hispanic communities in the USA.
The Pentecostal Church of God, International Mision (Iglesia de Dios Pentecostal,
Misión Internacional - IDPMI), was founded in 1916 by Juan L. Lugo and other Puerto Rican
leaders in Arecibo, Puerto Rico. It was affiliated with the Assemblies of God in the USA from
1918 until 1956, when the two church bodies went their separate ways. In 1999, this
denomination reported 2,123 congregations in 32 countries, with approximately 221,000
members. The current PCOG president is the Rev. William Hernández Ortiz, with offices in San
Juan, PR. Missionary work is conducted in many Latin American countries.
The Defenders of the Faith (Defensores de la Fe) was founded in 1925 in Kansas City,
MO, by the Rev. Gerald B. Winrod. It began as a Fundamentalist denomination and became
part of the Pentecostal movement in Puerto Rico through the ministry of Juan Francisco
Rodríguez Rivera in 1934, with headquarters in Bayamón. This denomination has affiliated
churches in Latin America and the Caribbean.
The Soldiers of the Cross of Christ International Evangelical Church (Iglesia Evangélica Internacional Soldados de la Cruz de Cristo) is a sabbatical Pentecostal denomination,
founded between 1922-1925 in Habana, Cuba, by Ernest William Sellers (1869-1953), a
Methodist laymen and businessman from Wisconsin, who was known by his followers as
"Apostle Daddy John." Missionary work is conducted in most Latin American countries and in
the USA, from its international headquarters in Miami, FL.
The Church of Christ in the Antilles (Iglesia de Cristo en Las Antillas) was founded in
1935 in Los Dolores del Río Grande, Puerto Rico, by Rev. Pablo Rodríguez García in 1934-
17
1935 following evangelistic campaigns conducted by the Rev. Francisco Olazábal in the
Caribbean. In 1938, when the name of the denomination was changed to Council of
Missionary Churches of Christ (Concilio de Iglesias de Cristo Misionera), a small group of
pastors retained the original name but later changed it to the Universal Church of Christ
(Iglesia de Cristo Universal). The churches affiliated with this denomination are mainly located
in Puerto Rico and the Eastern USA.
The Council of Missionary Churches of Christ (Concilio de Iglesias de Cristo Misionera)
was founded in 1938 in Los Dolores del Río Grande, Puerto Rico by Florentino Figueroa Rosa.
This denomination resulted from a reorganization of the Church of Christ in the Antilles
(Iglesia de Cristo en Las Antillas). The current name was adopted in 1987. Today there are
affiliated churches in the USA, Canada, Mexico, the Caribbean [Puerto Rico, Dominican
Republic and Cuba], all the Central American countries, Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru,
Bolivia, Argentina, Chile, Uruguay and Paraguay. In December 2007, this denomination
reported 771 organized churches and 274 missions, with an estimated total membership of
45,400. Whereas this denomination reported 96 organized churches in Puerto Rico, there were
309 affiliated churches in Honduras, 101 in the USA, 38 in the Dominican Republic and 35 in
Venezuela.
The International Council of Pentecostal Churches of Jesus Christ (Concilio
Internacional de Iglesias Pentecostales de Jesucristo) was founded in Puerto Rico in 1938 by
the Rev. Félix Rivera Cardona, who previously was a pastor with the Pentecostal Church of God
in Mayagüez. In 1947, Juana Rivera, Félix’ sister began missionary work in New York City. The
international headquarters are located in Ponce, Puerto Rico. There are 110 churches in Puerto
Rico and 10 in New York City, and missionary work is conducted in about 10 other Latin
American countries.
The Church of God, Inc. (La Iglesia de Dios, Inc.) was founded in 1938 in Fajardo and
Las Piedras, Puerto Rico, by Aurelio Tiburcio and Benito Cintrón, among others, in response to
“a great Pentecostal revival within the traditional churches, especially among sugar plantation
workers.” The central offices are now located in Caguas. Through emigration affiliated churches
were established in the USA (mainly in Chicago, IL, and East Chicago, IN), the Dominican
Republic, Mexico, Honduras, El Salvador and Panama.
The Assembly of Christian Churches (Asamblea de Iglesias Cristianas) was founded
in 1939 in New York City by a group of Puerto Rican pastors – Carlos Sepúlveda, Felipe G.
Sabater, Pedro Serrano and Frank Hernández – who were marginalized by the MexicanAmerican leadership of CLADIC (Concilio Latino Americano de Iglesias Cristianas) in 1938, after
the death of the famous Mexican Pentecostal evangelist Francisco Olazábal in Texas.
Sepúlveda and his associates wanted to continue the legacy of Olazábal among Puerto Ricans.
Today there are affiliated churches in the Caribbean and Latin America, principally in Puerto
Rico.
The Samaria Evangelical Church (Iglesia Evangélica Samaria) was founded in 1941 in
Puerto Rico by Pentecostal pastor Julio Guzmán Silva. It has affiliated churches in many Latin
American countries.
The Worldwide Missionary Movement, Inc. (Movimiento Misionero Mundial, Inc.- MMM),
was founded in 1963 in Puerto Rico by the Rev. Luis M. Ortiz Marrero and his wife, Rebecca de
Ortiz, who had served in the Dominican Republic and Cuba as missionaries with the Assemblies
of God from 1944 to 1960. They returned to Puerto Rico in 1959 and organized the Worldwide
18
Missionary Movement with headquarters in Trujillo Alto in 1963. After Ortiz’ death in 1996, the
Rev. Rubén Rosas Salcedo was named president of the association. In January 2003, this
denomination reported 4,980 churches, 4,400 preaching points and 3,949 pastors in 52
countries. Missionary work is conducted in most Latin American countries, in the USA and
Canada, in Europe (England, Germany, Holland, Italy and Spain], Africa, Australia and Asia).
The famous Puerto Rican Pentecostal evangelist José Juaquín (Yiye) Avila founded
the “Christ is Coming Ministry” in 1967 in Camuy, Puerto Rico. Avila has celebrated divine
healing and liberation campaigns throughout the Americas and in Spain. In 1988, he founded a
T.V. network called The Miracle Network (“La Cadena del Milagros”), which includes five
channels that cover all of Puerto Rico and the Caribbean.
The International Council of Churches Freed by Jesus Christ, Inc. (Concilio
Internacional de Iglesias Libres por Jesucristo, Inc.) was founded in 1974 in Bronx, NY, by the
Rev. Valentín Cruz Canales, who was born in Santurce, Puerto Rico. He also founded the
Instituto Evangélico Elim in 1974 with extension programs in Puerto Rico and the Dominican
Republic. This Pentecostal denominational has affiliated churches in the USA, Puerto Rico,
Dominican Republic, Haiti and Colombia.
TABLE OF STATISTICS ON
THE LARGEST PROTESTANT DENOMINATIONS IN PUERTO RICO, 1980
DENOMINATION
ESTIMATED
CHURCHES
ESTIMATED
MEMBERS
1
Pentecostal Church of God, International Mission
324
22,667
2
Seventh-Day Adventist General Conference
174
12,207
3
United Methodist Church
172
12,062
4
Christian Church-Disciples of Christ
143
10,014
5
American Baptist Churches
136
9,501
6
Assemblies of God
121
7,892
7
United Presbyterian Church
108
7,578
8
United Evangelical Church
76
5,348
9
Church of God (Cleveland, TN)
72
4,654
10
Missionary Church of Christ
65
4,245
11
Anglican Church / Episcopal Church
65
4,243
12
Defenders of the Faith
59
3,834
13
Church of God, Inc.
50
3,250
14
Pentecostal Church of Jesus Christ
39
2,509
15
United Lutheran Church
35
2,448
16
Southern Baptist Convention
33
2,308
17
Church of Christ in the Antilles
26
1,672
18
Christian & Missionary Alliance
15
935
19
Church of the Nazarene
12
800
20
Samaria Evangelical Church
16
750
1,741
118,917
2,089
142,700
TOTALS = 20 denominations
(all other denominations had less than 750 members)
ESTIMATED TOTALS FOR PUERTO RICO 1980
19
(Source: Holland 1981:207)
The Missionary Association of Pentecostal Churches, Inc. (Asociación Misionera de
Iglesias Pentecostales, Inc. - AMIP) was founded in 2003 by the Rev. José D. Muñoz in San
Juan after he left the Worldwide Missionary Movement (MMM) along with an unknown number of
other MMM pastors and their respective local churches. The AMIP operates the Berea Bible
Institute in San Juan and has extension programs in other countries via the Internet. There are
affiliated churches in Cuba, Dominican Republic, Panama, Colombia, Ecuador, Chile and the
USA.
In addition, Pentecostal denominations from the USA also began work in Puerto Rico: the
International Church of the Foursquare Gospel (1930), the Church of God of Prophecy (1938),
the Church of God (Cleveland, Tennessee)) (1944, known as the Church of God Mission Board
– Iglesia de Dios Mission Board, with headquarters in Saint Just), the Assemblies of God (1957),
Open Bible Standard Churches (1958), the United Pentecostal Church International (1962), and
the Pentecostal Free Will Baptist Church (founding date unknown). The Maranatha World
Revival Church (Iglesia de Avivamiento Mundial Maranatha) was founded in 1974 in Chicago, IL,
by Nahum y Minerva Rosario. It now has more than 300 affiliated churches in the USA, Mexico,
Costa Rica, Panama, Puerto Rico, Cuba, the Dominican Republic, Argentina, Chile, Venezuela,
Europe and Africa.
Other Protestant denominations include the Sociedad Misionera Internacional of the
Seventh-Day Adventist Church Reform Movement, General Conference, which has its Puerto
Rican headquarters in San Juan; the Brethren Assemblies (Plymouth Brethren); the Church of
the Brethren; the Christian Reformed Church; Fellowship of Grace Brethren Churches; Free
Methodist Church; National Association of Free Will Baptists; Southwide Baptist Fellowship; and
The Salvation Army. Also, the Berachah Church (an independent fundamentalism church
founded in 1935 in Houston, TX, by C. W. Colgan and Robert B. Thieme, Jr.) claims to have
mission work in Puerto Rico.
In addition, according to Puerto Rican historian and sociologist Samuel Silva Gotay:
Independent Christian churches or ministries have populated all the corners of the island.
Their temples are full of faithful who seek simple answers to their questions and
uncertainties, while historic Catholic and Protestant Churches seem distant to people's
realities.
"The programs of the Catholic and Protestant churches no longer respond to people's
needs, in particular in the countryside and poor barrios in the towns and cities, said
historian and religious sociologist Samuel Silva Gotay.
The growth of these religious movements is linked to times of social and economic crisis,
but also responds to the search for existential responses, that come from human nature
itself, Silva told the daily El Nuevo Dia...
Many of these new churches have also gotten involved in mass communication media
like radio, television and Internet to disseminate their message.
Even if they begin in humble tents, in a few years they become empires. The secret,
According to Silva Gotay is that they occupy the spaces that traditional Christian
Churches have neglected.
20
Moreover, unlike historic Churches, these independent churches preach the so-called
“theology of prosperity” that proclaims economic wealth as a sign of blessings.
These groups generally share a conservative theological vision that leads them to affiliate
themselves with the current government ideologies.
"Historic Churches meanwhile, tend to be critical and distant from the State," he said.
Source: http://www.wfn.org/2005/11/msg00128.html
According to the 1989 Lausanne report, there were an estimated 4,264 Protestant
congregations (churches and missions) in Puerto Rico with about one million adherents, which
represented 28.6 percent of the total population. There were about 50 major Protestant
denominations at that time, along with hundreds of independent church associations.
Many denominations operate their own Bible institutes for pastoral and lay leadership
training, but there is only one major nondenominational seminary-level program in the
Commonwealth: the Evangelical Seminary of Puerto Rico. This institution was founded in 1919
as a joint-effort by the Presbyterians, Methodists, Christian Church-Disciples of Christ and
American Baptists, who merged their separate programs to create a stronger base for offering
quality theological education to evangelicals in Puerto Rico. Today, this seminary is cosponsored by American Baptist Churches, United Methodist Church, Christian Church-Disciples
of Christ, Presbyterian Church USA, Evangelical Lutheran Church in America, United Church of
Christ, and the United Evangelical Church of Puerto Rico. It is also supported by other
evangelical denominations and independent churches. Since 1930, the seminary has been
located in Río Piedras near the campus of the University of Puerto Rico.
Beginning in the 1950s, evangelicals began to own and operate their own radio stations;
the first one was established in 1956 and located of the Island of Vieques, with programs in
English via WIVV (1370 AM) to the Caribbean region. It was founded as a missionary outreach
station through the work of the American missionaries Don and Ruth Luttrell, and is currently
owned by Calvary Evangelistic Mission, Inc., and features programming from Salem
Communications. Most of its programming originates from the main hub of The Rock Radio
Network at WBMJ in San Juan. Today, this network consists of the stations WBMJ in San Juan,
WIVV in Vieques, and WCGB in Juana Díaz, Puerto Rico.
WCGB (AM-1060) was founded in 1967 by Grace Broadcasters, Inc. The station was built
in Juana Díaz, which is a small town just outside of the second-largest city in Puerto Rico,
Ponce. WCBG was an all-Spanish station with a Christian emphasis, but slightly secular in
programming. For example, the station covered local sports, news and politics, and it aired
secular music. Yet the management also made sure that every hour of programming contained
something with a religious context. For many years, the management of The Rock had desired
to reach the Western side of Puerto Rico and Ponce. In 2004, Grace Broadcasters sold WCGB
to Calvary Evangelistic Mission. When WCBG joined The Rock, its programming changed to a
bilingual teaching format almost identical to what was already airing on WIVV and WBMJ. Most
of the programming today on WCGB originates from The Rock's main studios in San Juan.
In 1985, WBMJ passed into the hands of Calvary Evangelistic Mission. Shortly thereafter,
its programming changed to an all-Christian teaching format with a mixture of live and
prerecorded material similar to was what already broadcasting on WIVV. With two radio stations,
21
Calvary Evangelistic Mission made the decision to broadcast mostly from WBMJ and to combine
the two stations into one radio network. After an on-air contest to adopt a new name, listeners
chose the moniker "The Rock" for the new network. This name honored both WBMJ's history as
a rock station and the Christian title of the "Rock of Ages" for Jesus Christ.
It was not until 1975 that the first evangelical FM radio station was established offering
programs in Spanish, “Radio Redentor” WEPR-FM. By the early 1990s, at least 15 evangelical
radio stations (both AM and FM) had been established by denominations, local churches or
independent ministries.
In 1988, the Defenders of the Faith acquired TV channel 64 in Baymón, and other
denominations and religious organizations now own and operative their own TV stations. Today,
WECN (channel 64) is a television station in Naranjito that runs Spanish Religious programming
and identifies itself as "Encuentro Visión," which is owned and operated by Encuentro Christian
Network (channels 34 and 64). WCCV-WVSN (channels 54 and 68) are owned and operated by
Asociación Evangelística “Cristo Viene” de Yiye Avila, broadcasting in Spanish from Arecibo and
Humacao, respectively, which identifies itself as "La Cadena del Milagro." WIDP is a television
station in Guayama that runs TBN Enlace (Trinity Broadcasting Network) programming and
identifies itself as "E.B.N. Television" (Ebenezer Broadcasting Network).
Protestant Ecumenical and Interdenominational Organizations
In 1908, the Federation of Evangelical Churches of Puerto Rico was established,
which was later known as The Evangelical Union of Puerto Rico in 1916, the Association of
Evangelical Churches of Puerto Rico in 1934, and the Evangelical Council of Puerto Rico
(ECPR) in 1954. Members of the ECPR were the Presbyterian Synod of Boriquén, the Christian
Church-Disciples of Christ, the American Baptist Association, the Methodist Church, Church of
the Brethren, the United Evangelical Church, the First Union Church and the Second Union
Church.
El cambio de nombre se realizó en el 2002, cuando el Concilio Evangélico de Puerto Rico
y la revista Puerto Rico Evangélico se fusionaron, dando paso a lo que hoy en día es el
Concilio de Iglesias de Puerto Rico (CIPR). En el nuevo Concilio alberga una definición más
amplia e inclusiva de la iglesia, dando paso a la afiliación de las iglesias Luterana y Episcopal,
que, sin sentirse evangélicas, son parte de la Reforma Protestante.
Hoy, el Concilio de Iglesias de Puerto Rico (CIPR) tiene ocho denominaciones
afiliadas: la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en Puerto Rico, la Iglesia Metodista de
Puerto Rico, las Iglesias Bautistas de Puerto Rico, la Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico,
el Sínodo Presbiteriano Boriquén de Puerto Rico, el Sínodo del Caribe y las Américas de la
Iglesia Luterana de América, la Iglesia Los Hermanos y la Iglesia Episcopal Puertorriqueña.
Profesa la unidad del cuerpo de Cristo y el servicio a Dios y a Puerto Rico.
Rvdo. Ángel L. Rivera Agosto, Secretario Ejecutivo
Concilio de Iglesias de Puerto Rico (CIPR)
Calle 6 NE 1101, Puerto Nuevo, San Juan, Puerto Rico 00921
Tel. (787) 707-0071; Fax (787) 707-0073
Member organizations of the Latin American Council of Churches (CLAI), which is
affiliated with the World Council of Churches (WCC), in Puerto Rico include the entire ECPR
membership. Additional associate members include: Caribbean Synod of the Evangelical
Lutheran Church and the Episcopal Church Diocese of Puerto Rico.
22
The Latin American Confraternity of Evangelicals (CONELA) is not associated with an
interdenominational evangelical fellowship organization in Puerto Rico, but the CONELA
representative is listed as David Casillas.
There are several associations of Pentecostal denominations and independent
churches, but it is not known if any of these are affiliated with CONELA. In 1989, the
Affiliated Pentecostal Churches (AEPA) reported 2,002 congregations with an estimated
500,000 adherents, which included some of the country’s major denominations. Independent
(non-affiliated) Pentecostal churches numbered 1,280 congregations with an estimated 320,000
adherents: the State Association of Pastors reported 700 congregations, the National
Association of Pastors reported 280 congregations, and other independent groups were
estimated to have about 300 congregations (source: “Puerto Rico, A People Prepared,” a 1989
Country Profile prepared by the Lausanne Puerto Rico Country Committee).
Other Christian Religions
The Puerto Rican National Catholic Church (independent of the Vatican) was founded
in Puerto Rico in 1926 by Mons. Héctor Gonzáles loosely affiliated with the Polish National
Catholic Church in the USA. In 1961, the former changed its name to the Holy Orthodox
Catholic Apostolic Church of Puerto Rico and became affiliated with the Russian Orthodox
Church in the Americas. In 1968 González withdrew from the latter and formed the Western
Rite Vicariate with parishes in Puerto Rico, the Dominican Republic, Brazil and the USA. The
name was later changed to the United Hispanic Old Catholic Episcopate, but after several
years of controversy the official name was changed again to that used today: HispanicBrazilian Confraternity of Christian Doctrine, St. Pius X (headquarters in Brooklyn, NY).
Non-Protestant marginal Christian groups in Puerto Rica include the Church of Christ,
Scientist (Mary Baker Eddy, 1892; Boston, MA), Christadelphian Ecclesias, Growing in Grace
International Ministries, Jehovah’s Witnesses, Light of the World Church (Mexico), Mormons,
Mita Congregation, People of Amos Church, Philadelphia Church of God, Unity Church, Voice of
the Cornerstone, and Universal Church of the Kingdom of God (also known as Oración Fuerte al
Espíritu Santo, founded in Brazil in 1977 by Bishop Edir Macedo and arrived in Puerto Rico in
1993).
Gardner H. Russell began meetings affiliated with the Church of the Jesusw Christ of the
Latter-Day Saints (LDS) in 1947 among U.S. military personnel stationed at Guajataca. He later
opened a mission in San Juan. By 1987, membership had increased to 12,000. Despite the
move of several military church members from Puerto Rico in 1993, membership had reached
19,700 throughout the island. In 1996, the number of LDS congregations had grown to the point
that the San Juan Mission was formally recognized, with headquartered in Rio Piedras. In 2005,
the LDS reported 43 congregations and 29,064 members. The Jehovah´s Witnesses entered the
country in the early 1930s. By 2005, there were 323 JW congregations in Puerto Rico with
24,601 adherents.
Mita Congregation (Congregación Mita), established in 1940 in San Juan, was founded
by Juanita García Peraza, who is known as “Mita” = “Spirit of Life” and her followers are called
“los Mitas.” She is believed by her followers to be the embodiment of the Holy Spirit and the
“voice of God on earth.” After Juanita’s death in 1970 at age 72, the new head of this movement
became Teófilo Vargas Seín, who is called Aarón by his followers. There are affiliated
churches in many countries of the Caribbean Basin, including the Dominican Republic, Costa
Rica and Colombia. The original San Juan community serves as a developmental model for the
23
newer congregations abroad which, in turn, communicate with the center through all modern
media. Active members have swollen to over 30,000 world-wide. The new San Juan temple
alone seats 6,000; but actually the largest following is in Colombia, which has now surpassed
Puerto Rico as a whole; the Dominican Republic ranks third, with 65 congregations.
The People of Amos Church – Iglesia Pueblo de Amós (1972, Puerto Rico; founded by
Nicolás Tosado Avilés [1919-2007]; after the death of Mita Congregation founder Juanita
García Peraza in 1970, there was a power struggle between Teófio Vargas and Nicolás Tosado
over who would be the maximum leader of Mita Congregation, which resulted in Vargas winning
that leadership position and Tosado being expelled from the movement. In 1972, Tosado left
with a small group of followers and formed the People of Amos Church, with “Amos” being
Tosado’s new spiritual name. Since 1991 its headquarters have been in Barrio Guzmán Abajo
de Río Grande, Puerto Rico. From Puerto Rico this new movement spread to the USA (mainly
in Texas, Georgia and California), El Salvador (now with more than 20 congregations), Spain,
Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica and Mexico. Tosado, who was considered by his
followers to be “a Prophet and Intercessor between God and men”, and in whose body dwelt
“The Divine Trinity,” died at age 88 in December 2007 in Puerto Rico.
The Voice of the Cornerstone (Voz de la Piedra Angular) was founded in 1974 in
Cayey, Puerto Rico, by William Soto Santiago, a disciple of the Pentecostal evangelist and faithhealer William Branham who founded a similar movement in Jeffersonville, Indiana, in 1955.
Although there is no evidence that the two ever met, Soto borrowed much of the teachings of
Branham and launched his own movement, calling himself the “Voice of the Chief Cornerstone”
and the “Angel who opens the Seventh Seal” in the Book of Revelation. There are affiliated
groups in many countries of Latin America.
Non-Christian religions in Puerto Rico include: Bahai, Judaism, Islam, Buddhism,
Hinduism, Ancient Wisdom, and Psychic-Spiritualist-New Age traditions.
The Ancient Wisdom tradition includes: the Ancient Mystical Order Rosae Crucis
(AMORC), which has lodges in Mayagüez (Font de la Jara Chapter), Ponce (Ponce Lodge) and
San Juan (Luz de AMORC Lodge); Freemasonry; Gran Fraternidad Universal, Misión de
Acuarius (GFU, founded in Venezuela by “Dr. Serge Raynaud de la Ferrière”); and the Christian
Gnostic Movement (founded by “Samael Aun Weor” in Mexico).
The Psychic-Spiritualist-New Age traditions include: the Celicia Temple (also known as
“Las Profetas,” founded in a slum area of Caguas, Puerto Rico, in 1953), the Spiritist
Confederation of Puerto Rico (founded in 1903), the Movement for Inner Peace, the New
Thought Development Foundation (founded in 1987 in San Juan), and the Church of the
Scientology.
Puerto Rico is one of several island nations where Afro-Caribbean religions have been
very successful. Various African religious beliefs and practices have been present since the
arrival of black slaves in Puerto Rico. In particular, the belief systems of Ifa from Nigeria (among
the Yoruba people) and Palo Mayombe from the Congo River basin (among Bantu peoples) find
adherence among those who practice some form of African traditional religion. In addition,
Taíno religious beliefs and practices have been rediscovered or reinvented to a degree by a
handful of advocates who practice Amerindian spirituality.
Santería, also known as Regla de Ocha, derived from Yoruban religion with an overlay of
Spanish Catholicism, is very strong in Puerto Rico today. According to scholars, modern
24
Santería was introduced into Puerto Rico by Cuban immigrants during the 1940s, 1950s and
1960s. The popular Afro-Cuban-Puerto Rican religious tradition known as Santería, honors its
deities and the dead with offerings of flowers, food dishes, the burning candles, ritual cleansing
with rum, and other animistic practices. Also, Regla Arará is practiced in Cuba and Puerto Rico;
this is a variation of Vodou in Haiti.
The belief in magic spells, male and female witches, disembodied spirits, the devil and
occult practices are neither in the past nor are today an exclusive patrimony of black Puerto
Ricans. Because Santería identified Yoruban deities with Roman Catholic saints, initially as a
means of retaining the African belief system while outwardly practicing Roman Catholicism,
many Puerto Ricans identify with both religions.
Many Puerto Rican Catholics practice religious syncretism, which combines ancient
animistic beliefs and practices of Amerindian and African-roots with a Roman Catholicism
imposed on Native Americans and African slaves by civil and religious authorities during the
Spanish colonial period. The result is a “popular Catholicism” that retains significant elements of
African and Amerindian spirituality, which includes animistic beliefs and practices such as magic
(white and black, good and evil), witchcraft (bujería), herbal healing (curanderismo) and
shamanism (the shaman is an intermediary with the spirit world).
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26
PART I-B
EL MOVIMIENTO PROTESTANTE EN PUERTO RICO
Por Clifton L. Holland
Breve descripción del país
El Estado Libre Asociado de Puerto Rico está localizado en el Caribe al Este de la República
Dominicana y al Oeste con las Islas Vírgenes. Geográficamente, Puerto Rico es un archipiélago
que incluye a la isla principal de Puerto Rico y una gran cantidad de islas pequeñas y cayos, de
las cuales las de mayor tamaño son Vieques, Culebra y Mona. En términos de tamaño, la isla
principal de Puerto Rico es la de menor tamaño en cuanto al área terrestre y la segunda más
pequeña en población entre las Antillas Mayores, que incluye a Cuba, La Española y Jamaica.
La isla principal de Puerto Rico (Borinquén) tiene cerca de 100 millas de largo por 35 millas de
ancho. La capital es San Juan y es el municipio más poblado del Estado Libre Asociado de
Puerto Rico, un territorio no incorporado de los Estados Unidos de América (EUA), con estatus
de autogobierno.
Conocido popularmente como “La Isla del Encanto”, Puerto Rico tiene un área terrestre
de 3.425 millas cuadradas (8.870 km²) y 1.900 millas cuadradas (4.900 km²) es agua. Tiene
una población de 3.994.259 (estimada en julio 2007), mayormente de descendencia europea y
africana. De acuerdo al censo de los EUA del año 2000, tiene una población de 433.733, la
cual ocuparía el lugar 42 entre las ciudades más grandes de los EUA. La población del Área
Estadística Metropolitana de San Juan (AEMSJ), incluyendo a San Juan y a los municipios de
Bayamón, Guaynabo, Cataño, Canóvanas, Caguas, Toa Alta, Toa Baja, Carolina y Trujilllo Alto,
es cerca de dos millones de habitantes. Hoy día, casi la mitad de la población del país vive y
trabaja en la AEMSJ. El Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín es el eje de transporte
aéreo mayor del Caribe, y uno de los más grandes del mundo en términos del movimiento de
pasajeros y carga. El puerto de San Juan es el más grande de Puerto Rico, y es el puerto más
activo del Caribe y el 10° más grande de los EUA en términos de la actividad comercial y
movimiento de carga, respectivamente.
Puerto Rico no tiene divisiones administrativas de primer orden como lo define el
gobierno de los EUA, pero sí tiene 78 municipios, los cuales se subdividen en barrios y éstos en
sectores. Cada municipio tiene un alcalde y una junta legislativa municipal elegida por cuatro
años. El Municipio de San Juan (antes llamado barrio) se fundó en 1521, seguido por San
Germán en 1570, Coamo en 1579, Arecibo en 1614, Aguada en 1692 y Ponce en 1692. Debido
al aumento en la población, en el siglo 18 se crearon 30 municipios y 34 en el siglo 19. En el
siglo 20 se fundaron seis; siendo el último Florida en 1971
De acuerdo al Censo de los EUA de 2000, ochenta y cuatro por ciento de los
puertorriqueños se describían así mismos como “blancos”; 10.9 por ciento como “negros o afro
americanos”; 8.3 por ciento como “de otra raza”, 0.7 por ciento como “indígenas americanos”, y
0.5 por ciento como “asiáticos” (el total es más de 100 por ciento porque puede ser que algunos
individuos se reportaran en más de una raza). Otros estudios etnológicos han encontrado que
el 74 por ciento de la población es mestizo o sea, una mezcla de blancos, negros e indígenas
27
tainos, y sólo 10 por ciento es blanca y cerca del 16 por ciento es negra. La mayor parte de los
primeros soldados españoles y de los colonizadores llegaron sin mujeres y la mayoría convivía
con mujeres negras o taínas. Esta mezcla estableció la base de las primeras poblaciones
puertorriqueñas.
Las lenguas oficiales son el español y el inglés, siendo el principal el español. El inglés
se enseña como segunda lengua en escuelas y colegios públicos y privados y en las
universidades. El español puertorriqueño ha evolucionado y tiene varias idiosincrasias que lo
diferencian del español hablado en otros países hispano parlantes. Este es el resultado de la
influencia recibida de lenguas ancestrales, tales como la de los taínos y africanos, y más
recientemente del idioma inglés, debido a la alta migración entre Puerto Rico y los Estados
Unidos.
La emigración ha jugado un papel importante en la historia reciente de Puerto Rico.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, una combinación de pobreza, boletos
aéreos baratos y la esperanza por tener mejores condiciones económicas, causó que oleadas
de puertorriqueños se pasaran a vivir a EUA, particularmente a ciudades grandes como Nueva
York; Nueva Jersey; Massachusetts; Washington, DC; Pennsylvania; Illinois y California. Esto
continuó sucediendo aun después de que la economía en Puerto Rico mejoró y su tasa de
crecimiento bajó. En 2003, la Oficina de Censos de los EUA estimó que vivía más gente en los
EUA nacida en Puerto Rico o de descendencia puertorriqueña, que en Puerto Rico.
Además, Puerto Rico se convirtió en el hogar para más de 100.000 residentes legales
quienes emigraron de España y América Latina, principalmente de Cuba (20.000 en 2000), la
República Dominicana, Colombia, Venezuela y Argentina. Una afluencia de personas chinas
empezó a llegar a Puerto Rico después de que el Acto de Exclusión Chino fuera revocado en
1943, y en los años 1960 cuando cientos de chinos abandonaron Cuba después de que llegara
al poder Fidel Castro. Sin embargo, en el año 2000, había solamente 45.684 residentes no
hispanos en Puerto Rico, de los cuales sólo 1.873 eran chinos y 4.789 eran indios asiáticos.
A principios de los años 1900, el mayor contribuyente de la economía de Puerto Rico era
la agricultura y su producto principal era el azúcar. A fines de los años 1940, una serie de
proyectos gubernamentales produjo un cambio que hizo crecer la manufactura de productos ya
que éstos estaban exentos de impuestos; y fue así que la fabricación de productos remplazó a
la agricultura como industria principal. Las condiciones económicas mejoraron dramáticamente
después de la Gran Depresión de los años 1930 debido a la inversión externa en industrias de
alto capital, tales como petroquímicas, farmacéuticas y tecnología. Antes el gobierno de los
EUA lo beneficiaba con un trato preferencial de impuestos, hoy día las industrias locales deben
competir con las que se encuentran en áreas deprimidas del mundo, donde los sueldos no
están sujetos a la legislación de salarios mínimos de los Estados Unidos. En los últimos años,
algunas fábricas estadounidenses y de propietarios extranjeros se han pasado a países donde
los salarios son más bajos como en América Latina y Asia. Puerto Rico está sujeto a las leyes
comerciales estadounidenses y a sus restricciones. El nivel de desempleo del Estado Libre
Asociado era 12 por ciento en enero de 2009. Puerto Rico es el quinto consumidor más grande
a nivel mundial de productos estadounidenses.
El turismo es un importante componente de la economía puertorriqueña, el cual genera
aproximadamente $1.8 billones anuales. En 1999, se estimó en 5 millones los turistas que
visitaron la isla, principalmente de los Estados Unidos de América. Aproximadamente una
tercera parte provenía de cruceros. El constante aumento en la clientela de hoteles desde 1998
28
y la construcción de nuevos hoteles y proyectos turísticos, tales como el Centro de
Convenciones de Puerto Rico, muestra la fuerte industria turística.
La sociedad puertorriqueña muestra significativas diferencias socio-económicas entre la
minoría rica de familias de clase alta que dominan en el gobierno, comercio y profesiones
seleccionadas; una gran parte de los que se consideran clase media y una minoría significativa
de familias de clase baja. El poder adquisitivo de las familias élite a menudo sobresale a raíz
del estilo de vida lujoso que llevan, con múltiples propiedades (grandes residencias en la ciudad
y casas de veraneo en las montañas y playas), automóviles último modelo, afiliaciones en
clubes exclusivos e hijos que estudian en caras escuelas privadas.
La gran clase media se compone de familias trabajadoras quienes tienen suficientes
ingresos para llenar sus necesidades básicas porque tienen un trabajo fijo; pueden enviar a sus
hijos a las escuelas públicas y darles tratamientos médicos adecuados, actividades recreativas
y sociales; y logran subir a una clase social alta como resultado de su educación y a mejores
oportunidades laborales. Muchas personas de clase media han viajado a los Estados Unidos
durante sus vacaciones o por oportunidades educativas y / o laborales, especialmente al área
metropolitana de la Ciudad de Nueva York. Muchos “neoricans” (puertorriqueños que han vivido
en la Ciudad de Nueva York) han regresado a Puerto Rico después de jubilarse de trabajos en
los EUA y como consecuencia reciben ingresos del Seguro Social que les permiten tener una
casa confortable en la tierra donde nacieron, viviendo entre familiares y amigos.
Por el contrario, muchas familias de clase baja viven en pobreza en comunidades
irregulares rodeadas de tugurios localizados en los alrededores de ciudades o en pueblos en
tierras públicas (sus ingresos son inadecuados para llenar sus necesidades básicas). Estas
familias recogen leña, latas y materiales sobrantes para construir sus casuchas o ranchos. Son
física y socialmente apartados de las áreas residenciales prósperas. Los residentes de los
barrios marginados comparten las tomas de agua y piratean el servicio eléctrico; sus servicios
médicos, sanitarios, educativos y recreativos son limitados. Así mismo, están expuestos a
altos niveles de contaminación ambiental, enfermedades, adicción al alcohol y a las drogas,
inmoralidad y violencia doméstica y grupal y al crimen callejero. Los miembros marginados de la
sociedad sufren de desempleo crónico y subempleo debido al analfabetismo y al alto nivel de
natalidad así como a la falta de educación, capacitación laboral y atención médica.
La situación religiosa actual
La libertad de la religión es un derecho constitucional tanto en la Constitución
puertorriqueña como en la estadounidense y existe completa libertad en todos los aspectos de
la sociedad: libertad de reunirse, uso de medios de comunicación, uso de las facilidades
municipales y estatales (estadios, parques y plazas) para actividades religiosas así como la
administración por parte de organizaciones religiosas de instituciones educativas.
En la actualidad no existe información sobre la afiliación religiosa en Puerto Rico basada
en datos de censos recientes ni encuestas de opinión pública. Sin embargo, en el año 2000,
World Christian Encyclopedia (Barrett, second edition, 2001) estima que los católicos romanos
representan el 75 por ciento de la población total, protestantes e evangélicos independientes el
19.5 por ciento, cristianos marginales 2.5 por ciento, otras religiones 1.4 por ciento y sin religión
1.6 por ciento.
En 1980, World Christianity: Central America and the Caribbean (Holland 1981) estimó
que el 90 por ciento de toda la población total era católica, ocho por ciento protestante, y dos
29
por ciento otra / ninguna. Sin embargo, se reportó que el 15 por ciento de los que vivían en San
Juan se declaraban protestantes, lo cual indica un porcentaje mayor de protestantes que en
otras áreas del país.
El Movimiento Protestante
La primera iglesia no católica en Puerto Rico se estableció desde la época cuando un
comerciante inglés presbiteriano inició una pequeña iglesia en 1860. La tolerancia religiosa se
proclamó en 1868, y en 1872 se inició el primer trabajo protestante continuo por parte del
obispo de la Iglesia de Inglaterra en Antigua, quien construyó la primera iglesia anglicana en
Ponce. Ese trabajo se transfirió a la Iglesia Protestante Episcopal, quien había enviado
representantes misioneros inmediatamente después de la Guerra Española Americana entre
España y los EUA, terminando en 1898 cuando el control de Puerto Rico pasó a manos del
gobierno de los EUA. La responsabilidad por el trabajo fue devuelto inicialmente al obispo de
Chicago pero luego pasó a la jurisdicción del obispo de Sacramento, California. Actualmente
Puerto Rico está organizado como una diócesis extraprovincial de la diócesis de la Iglesia
Episcopal.
El protestantismo fue reprimido bajo el régimen español pero fue apoyado durante la
ocupación y gobierno de los EUA, resultando en un Puerto Rico interconfesional. El establecimiento de la Iglesia Episcopal en Puerto Rico fue la precursora de la llegada de otros
misioneros de diferentes denominaciones de los EUA entre 1898 y 1900, empezando con los
Bautistas del Norte, la Iglesia Cristiana Congregacional, la Iglesia Cristiana / Discípulos de
Cristo, los Hermanos Unidos Evangélicos (Evangelical United Brethren), los Luteranos
Evangélicos, la Iglesia Presbiteriana de los EUA, la Iglesia Episcopal Metodista y la Alianza
Cristiana y Misionera. Estos fueron seguidos por la Iglesia Adventista del Séptimo Día en 1901.
William Sloan, un ministro de la Convención Bautista del Norte (ahora Iglesias Bautistas
Americanas en los EUA), realizó una gira inicial a la isla e hizo recomendaciones que llevó a
que se fundara el trabajo bautista. Después de un acuerdo entre varias denominaciones, los
Bautistas del Norte enfocaron su trabajo en el Norte, entre Ponce y San Juan. La primera
congregación abrió en Río Piedras, un suburbio de San Juan. La Convención de Iglesias
Bautistas de Puerto Rico se formó en 1902.
El trabajo luterano inició en 1898 por el Sínodo Augustana (ahora parte de la Iglesia
Luterana Evangélica de América) en San Juan. Cinco iglesias se fundaron durante la primera
década, y eventual-mente se pasó la responsabilidad del trabajo a la Iglesia Luterana Unida en
América.
Los primeros misioneros presbiterianos llegaron en 1899 (J. M. Greene y Milton E.
Cadwell) y concentraron su trabajo en el área de Aguadilla y Mayagüez. La primera iglesia se
organizó en 1900 y se estableció un presbiterio en 1902. En enero de 1973, el Sínodo
Borinquén de la Iglesia Presbiteriana en los EUA fue fundado oficialmente, el cual reportó 71
congregaciones y 8.385 miembros en 1998.
La Iglesia Episcopal Metodista (ahora parte de la Iglesia Metodista Unida) respondió a la
nueva situación en Puerto Rico, enviando a la isla en 1900 a Charles W. Drees (1851-1926).
Drees, quien anteriormente había estado trabajando en Uruguay, empezó los servicios en San
Juan tanto en español como en inglés. El trabajo continuó estando ligado a la Iglesia Metodista
Unida hasta 1992, cuando fue separada como semiautónoma de la Iglesia Metodista de los
EUA. Finalmente se convirtió en iglesia autónoma en 2000.
30
El trabajo adventista empezó en 1901 con la llegada del misionero A. M. Fischer a
Mayagüez. Se organizó en 1909 en la Conferencia de Puerto Rico Este y la Conferencia de
Puerto Rico Oeste, ambas son parte de la Conferencia Unión Antillana, que también incluye el
trabajo de la República Dominicana. La Conferencia Unión Puertorriqueña reportó en 2007, 290
iglesias con 36.442 miembros; en 1997, había 256 iglesias con 30.087 miembros.
En 1931, la Iglesia Evangélica Unida (IEU) se formó en Fajardo, Puerto Rico, con la
unión de Hermanos Unidos en Cristo, Iglesias Cristianas/Discípulos de Cristo, y la Iglesia
Cristiana Congregacional. En 1990, esta denominación oficialmente pasó a ser parte de la
Iglesia Unida de Cristo en los EUA. En 1995, la UEC reportó 61 iglesias, 42 puntos de
predicación y 4.591 miembros.
La Iglesia Evangélica Congregacional de Puerto Rico fue fundada en 1948 en Humacao.
El nombre original de esta denominación en Puerto Rico era Los Hermanos Unidos en Cristo.
A través del siglo 20, una variedad de iglesias libres y protestantes, así como agencias
de servicios, iniciaron su trabajo en Puerto Rico: Iglesia del Nazareno (1944), Junta de
Misiones Menonita (1945), Child Evangelism Fellowship (1946), Liga del Evangelio Internacional
(1949), Misiones Mundiales Wesleyana (1952), Compañerismo de Iglesias Bíblicas Bautistas
(1955), Misión Doméstica de la Convención Bautista del Sur (1956), Baptist Mid-Missions
(1959), Ministerios Internacionales Gracia (1963), Iglesia Luterana Evangélica de Wisconsin
(1963), Misiones Internacionales Bautistas (1965), Ministerios Bíblicos Mundiales (1968),
Iglesias Cristianas independientes e Iglesias de Cristo (1976), Misiones Mundiales Bautistas
Macedonias (1981), Misión Bautista Maranatha (1983), UFM International (1986, conocido
anteriormente como “Unevangelized Fields Mission”), Iglesia Cristiana Apostólica (1989),
InterVarsity (1992), Iglesia Luterana Sínodo Missouri (1993), Misiones Bautistas Puertas
Abiertas (1995), y Misiones Indígenas Mundiales (1996).
El pentecostalismo jugó un papel preponderante especialmente en el desarrollo de
una variedad de iglesias que se iniciaron en Puerto Rico, muchas de las cuales se han
extendido por el mundo de habla hispana, incluyendo a las comunidades hispanas de los
EUA.
La Iglesia de Dios Pentecostal, Misión Internacional (IDPMI), fue fundada en 1916 en
Arecibo por Juan L. Lugo y otros líderes puertorriqueños. Estuvo afiliada a las Asambleas de
Dios en los EUA de 1918 a 1956, cuando los dos organismos eclesiales se separaron. En
1999, esta denominación reportó 2.123 congregaciones en 32 países, con aproximadamente
221.000 miembros. El presidente actual de IDPMI es el Rev. William Hernández Ortiz, con sede
en San Juan, PR. El trabajo misionero se realiza en muchos países latinoamericanos.
La misión Defensores de la Fe fue fundada en 1925 en Ciudad Kansas, Missouri, por
el Rev. Gerald B. Winrod. Empezó como una denominación fundamentalista y llegó a ser parte
del movimiento Pentecostal en Puerto Rico a través del ministerio de Juan Francisco Rodríguez
Rivera en 1934, con sede en Bayamón. Esta denominación tiene iglesias afiliadas en América
Latina y el Caribe.
Iglesia Evangélica Internacional Soldados de la Cruz de Cristo es una denominación
pentecostal sabática, fundada entre 1922 y 1925 en La Habana, Cuba, por Ernest William
Sellers (1869-1953), un empresario y laico metodista de Wisconsin, quien era conocido por sus
31
seguidores como “Apóstol Daddy John.” Se realiza trabajo misionero en la mayor parte de los
países latinoamericanos y en los EUA, desde su sede en Miami, Florida.
Iglesia de Cristo en las Antillas fue fundada en 1935 en Los Dolores de Río Grande,
Puerto Rico, por el Rev. Pablo Rodríguez García entre 1934 y 1935 después de campañas
evangelistas realizadas por el Rev. Francisco Olazábal en el Caribe. En 1938, cuando se le
cambió el nombre de la denominación al de Concilio de Iglesias Cristo Misionera, un
pequeño grupo de pastores mantuvieron el mismo nombre pero más tarde lo cambiaron a
Iglesia de Cristo Universal.
Las iglesias afiliadas con esta denominación están
principalmente en Puerto Rico y al Este de EUA.
El Concilio de Iglesias Cristo Misionera fue fundado en 1938 en Los Dolores del Río
Grande, Puerto Rico por Florentino Figueroa Rosa. Esta denominación fue el resultado de una
reorganización de la Iglesia de Cristo en las Antillas. El nombre actual se adoptó en 1987. Hoy
día hay iglesias afiliadas en los Estados Unidos, México, y el Caribe (Puerto Rico, República
Dominicana y Cuba), todos los países de Centro América, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú,
Bolivia, Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay. En diciembre de 2007, esta denominación
reportó 771 iglesias organizadas y 274 misiones, con 45.400 socios estimados en total. Por
otra parte, esta denominación reportó 96 iglesias organizadas en Puerto Rico, 309 iglesias
afiliadas en Honduras, 101 en los EUA, 38 en la República Dominicana y 35 en Venezuela.
Concilio Internacional de Iglesias Pentecostales de Jesucristo fue fundado en
Puerto Rico en 1938 por el Rev. Félix Rivera Cardona, quien anteriormente fuera pastor de la
Iglesia Pentecostal de Dios en Mayagüez. En 1947 empezó el trabajo misionero en la Ciudad
de Nueva York realizado por Juana Rivera, hermana de Félix. La sede internacional está en
Ponce, Puerto Rico. Hay 110 iglesias en Puerto Rico y 10 en la Ciudad de Nueva York y en
otros 10 países latinoamericanos se realiza trabajo misionero.
La Iglesia de Dios, Inc., se fundó en 1938 en Fajardo y Las Piedras, Puerto Rico, por
Aurelio Tiburcio y Benito Cintrón, entre otros, en respuesta a “un avivamiento pentecostal entre
las iglesias tradicionales, especialmente entre trabajadores de plantaciones de caña de azúcar”.
Las oficinas principales están ahora en Caguas. Por medio de iglesias afiliadas que emigraron,
se establecieron en EUA (principalmente en Chicago, Illinois, y al Este de Chicago), la
República Dominicana, México, Honduras, El Salvador y Panamá.
Las Asambleas de Iglesias Cristianas se fundó en la Ciudad de Nueva York por un
grupo de pastores puertorriqueños –Carlos Sepúlveda, Felipe G. Sabater, Pedro Serrano y
Frank Hernández– quienes fueron marginados por los líderes mexicano-americanos de CLADIC
(Concilio Latino-americano de Iglesias Cristianas) en 1938, después de la muerte del
famoso evangelista mexicano pentecostal Francisco Olazábal en Texas. Sepúlveda y sus
socios querían continuar el legado de Olazábal entre los puertorriqueños. Hoy día hay iglesias
afiliadas en el Caribe y América Latina, principalmente en Puerto Rico.
La Iglesia Evangélica Samaria fue fundada en 1941 en Puerto Rico por el pastor
pentecostal Julio Guzmán Silva. Tiene iglesias afiliadas en muchos países latinoamericanos.
Movimiento Misionero Mundial, Inc. (MMM), fue fundado en 1963 en Puerto Rico por
el Rev. Luis M. Ortiz Marrero y su esposa, Rebecca de Ortiz, quienes habían servido en la
República Dominicana y Cuba como misioneros con las Asambleas de Dios de 1944 a 1960.
Ellos regresaron a Puerto Rico en 1959 y organizaron el MMM con sede en Trujillo Alto en
1963. Después de la muerte de Ortiz en 1996, el Rev. Rubén Rosas Salcedo fue nombrado
32
presidente de la asociación. En enero 2003, esta denominación reportó 4.980 iglesias, 4.400
puntos de prédica y 3.949 pastores en 52 países. El trabajo de los misioneros se lleva a cabo
en la mayor parte de los países latinoamericanos, en los EUA y Canadá, en Europa (Inglaterra,
Alemania, Holanda, Italia y España), África, Australia y Asia.
El famoso evangelista pentecostal puertorriqueño José Joaquín (Yiye) Ávila fundó el
“Ministerio Cristo Viene” en 1967 en Camuy, Puerto Rico. Ávila ha realizado campañas de
saneamiento y de liberación por toda América y España. En 1988, el fundó una cadena de
televisión llamada “La Cadena del Milagro” que incluía cinco canales que cubrían a todo Puerto
Rico y el Caribe.
El Concilio Internacional de Iglesias Libres por Jesucristo, Inc., fue fundado en 1974
en Bronx, Nueva York, por el Rev. Valentín Cruz Canales, quien nació en Santurce, Puerto
Rico. También fundó el Instituto Evangélico Elim en 1974 con programas de extensión a Puerto
Rico y la República Dominicana. Esta denominación pentecostal tiene iglesias afiliadas en los
EUA, Puerto Rico, República Dominicana, Haití y Colombia.
TABLA ESTADÍSTICA DE LAS DENOMINACIONES PROTESTANTES
MÁS GRANDES EN PUERTO RICO, 1980
DENOMINACIONES
NÚMERO
ESTIMADO DE
IGLESIAS
CANTIDAD
ESTIMADA DE
MIEMBROS
1
Iglesia de Dios Pentecostal, Misión Internacional
324
22.667
2
Conferencia General Adventista del Séptimo Día
174
12.207
3
Iglesia Metodista Unida
172
12.062
4
Iglesia Cristiana Discípulos de Cristo
143
10.014
5
Iglesias Bautistas Americanas
136
9.501
6
Asambleas de Dios
121
7.892
7
Iglesia Presbiteriana Unida
108
7.578
8
Iglesia Evangelista Unida
76
5.348
9
Iglesia de Dios (Cleveland, Tennessee)
72
4.654
10
Iglesia Misionera Cristo
65
4.245
11
Iglesia Episcopal
65
4.243
12
Defensores de la fe
59
3.834
13
Iglesia de Dios, Inc.
50
3.250
14
Iglesia Pentecostal de Jesucristo
39
2.509
15
Iglesia Luterana Unida
35
2.448
16
Convención Bautista Sureña
33
2.308
17
Iglesia de Cristo en las Antillas
26
1.672
33
18
Alianza Misionera y Cristiana
15
935
19
Iglesia del Nazareno
12
800
20
Iglesia Evangélica Samaria
16
750
1,741
118.917
2.089
142.700
TOTAL= 20 denominaciones
(Todas las otras denominaciones tenían menos de 750
miembros)
TOTAL ESTIMADO PARA PUERTO RICO EN 1980
Fuente: Holland 1981:207
La Asociación Misionera de Iglesias Pentecostales, Inc. (AMIP) fue fundada en 2003
por el Rev. José D. Muñoz en San Juan. La AMIP tiene a cargo el Instituto de Biblia Berea en
San Juan y tiene programas de extensión en otros países vía Internet. Hay iglesias afiliadas en
Cuba, República Dominicana, Panamá, Colombia, Ecuador, Chile y los Estados Unidos.
Además, algunas denominaciones pentecostales fundadas en los EUA empezaron su
trabajo en Puerto Rico: la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular (1930), la Iglesia de
Dios de la Profecía (1938), la Iglesia de Dios (Cleveland, TN) (1944, conocida como la Iglesia
de Dios Mission Board, con sede en Saint Just), las Asambleas de Dios (1957), Iglesias de la
Biblia Abierta (1958), la Iglesia Pentecostal Unida Internacional (1962), y la Iglesia Bautista
Pentecostal de Libre Albedrío (se desconoce cuándo se fundó).
Otras denominaciones protestantes incluyen a la Sociedad Misionera Internacional de la
Iglesia Adventista del Séptimo Día Movimiento de Reforma de la Conferencia General, cuya
sede está en San Juan, Puerto Rico; Asambleas Hermanos (Hermanos Plymouth); la Iglesia de
los Hermanos; Iglesia Reformada Cristiana; Iglesias de los Hermanos de Gracia; Iglesia
Metodista Libre; Asociación Nacional de los Bautistas Libre Albedrío; Compañerismo Bautista
Southwide y el Ejército de Salvación. También, la Iglesia Berachah (una iglesia fundamentalista
independiente fundada en 1935 en Houston, Texas, por C. W. Colgan y Robert B. Thieme, Jr.)
alega realizar trabajo misionero en Puerto Rico. La Iglesia de Avivamiento Mundial Maranatha,
fue fundada en 1974, en Chicago, Illinois, por Nahum y Minerva Rosario. Ahora tiene más de
300 iglesias afiliadas en los Estados Unidos, Costa Rica, Panamá, Puerto Rico, Cuba,
República Dominicana, Argentina, Chile, Venezuela, Europa y África.
Además, de acuerdo al historiador y sociólogo puertorriqueño Samuel Silva Gotay:
Las iglesias cristianas independientes o ministerios han poblado todas las esquinas de la
isla. Sus templos están llenos de fieles quienes buscan respuestas simples a sus
preguntas e inseguridades, mientras que las iglesias católicas y protestantes parecen
estar muy lejos de la realidad de la gente.
“Los programas de las iglesias católicas y protestantes ya no responden a las
necesidades de la gente, especialmente de áreas rurales y barrios pobres en pueblos y
ciudades” dice el historiador y sociólogo religioso Samuel Silva Gotay.
“El crecimiento de estos movimientos religiosos está unido a tiempos durante crisis
económicas y sociales,
pero también responde a la búsqueda de respuestas
34
existenciales, que vienen de la misma naturaleza humana”; Dijo Silva al diario El Nuevo
Día…
“Muchas de estas iglesias se han involucrado también en los medios de comunicación
masiva como el radio, la televisión y el Internet para diseminar su mensaje.”
Aunque empiecen bajo simples carpas, en pocos años se convierten en imperios. ¿El
secreto? De acuerdo a Silva Gotay es que ellas ocupan los espacios que las iglesias
cristianas tradicionales han abandonado.
Además, diferente a las iglesias históricas, estas iglesias independientes predican la
llamada “teología de la prosperidad” que proclama el bienestar económico como una
señal de bendición.
Estos grupos comúnmente comparten una visión teológica conservadora que los lleva a
afiliarse con ideologías gubernamentales actuales.
Mientras que las iglesias históricas tienden a ser críticas y distantes del Estado,” dijo él.
Fuente: http://www.wfn.org/2005/11/msg00128.html
En 1908, la Federación de Iglesias Evangélicas de Puerto Rico se estableció, la cual
en 1916 se vino a llamar Unión Evangélica de Puerto Rico. Más tarde, se cambió el nombre
a la Asociación de Iglesias Evangélicas de Puerto Rico en 1934, y el Concilio Evangélico
de Puerto Rico (ECPR) en 1954. Los miembros del ECPR eran los del Sínodo Presbiteriano de
Borinquén, Iglesia Cristiana Discípulos de Cristo, la Asociación Bautista Americana, la Iglesia
Metodista, Iglesia de los Hermanos, Iglesia Evangélica Unida, la Primera Iglesia Unión y la
Segunda Iglesia Unión.
El último cambio de nombre se realizó en el 2002, cuando el Concilio Evangélico de
Puerto Rico y la revista Puerto Rico Evangélico se fusionaron, dando paso a lo que hoy en día
es el Concilio de Iglesias de Puerto Rico (CIPR). El nuevo Concilio alberga una definición
más amplia e inclusiva de la iglesia, permitiendo la afiliación de las iglesias Luterana y
Episcopal que, sin sentirse evangélicas, son parte de la Reforma Protestante.
Hoy, el Concilio de Iglesias de Puerto Rico tiene ocho denominaciones afiliadas: la
Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en Puerto Rico, la Iglesia Metodista de Puerto Rico, las
Iglesias Bautistas de Puerto Rico, la Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico, el Sínodo
Presbiteriano Borinquén de Puerto Rico, el Sínodo del Caribe y las Américas de la Iglesia
Luterana de América, la Iglesia los Hermanos y la Iglesia Episcopal Puertorriqueña. Profesa la
unidad del cuerpo de Cristo y el servicio a Dios y a Puerto Rico.
Rvdo. Ángel L. Rivera Agosto, Secretario Ejecutivo
Concilio de Iglesias de Puerto Rico (CIPR)
Calle 6 NE 1101, Puerto Nuevo, San Juan, Puerto Rico 00921
Tel. (787) 707-0071; Fax (787) 707-0073
Las organizaciones miembros del Concilio Latinoamericano de Iglesias (CLAI) en
Puerto Rico, que están afiliadas al Concilio Mundial de Iglesias (CMI), incluye a todos los
35
miembros del ECPR. Los miembros asociados adicionales incluye a: Sínodo Caribeño de la
Iglesia Luterana Evangélica y a la Diócesis de la Iglesia Episcopal de Puerto Rico.
La Confraternidad Evangélica Latinoamericana (CONELA) no está asociada en
Puerto Rico con una organización evangélica fraternal interdenominacional, pero David Casillas
figura como el representante de CONELA.
Hay varias asociaciones de denominaciones pentecostales e iglesias independientes,
pero no se sabe si alguna de éstas está afiliada con CONELA. En 1989, las Iglesias
Pentecostales Afiliadas (AEPA) reportó 2.002 congregaciones con alrededor de 500.000
afiliados, que incluía a algunas de las denominaciones principales del país. Las iglesias
pentecostales independientes (no afiliadas) tienen 1.280 congregaciones con aproximadamente
320.000 seguidores: La Asociación Estatal de Pastores reportó 700 congregaciones, la
Asociación Nacional de Pastores reportó 280 congregaciones y se estimó que otros grupos
independientes tienen cerca de 300 congregaciones (fuente: “Puerto Rico, A People Prepared”,
un perfil de país preparado por el Comité Nacional Lausanne de Puerto Rico).
De acuerdo al informe de Lausanne de 1989, se estimaba que en Puerto Rico había
4.264 congregaciones protestantes (iglesias y misiones) con cerca de un millón de seguidores,
que representaban el 28.6 por ciento de la población total. Había cerca de 50 denominaciones
protestantes importantes en ese momento, junto con cientos de asociaciones de iglesias
independientes.
Muchas denominaciones operan sus propios institutos de Biblia para la capacitación
pastoral y liderazgo laico, pero en el Estado Libre Asociado sólo hay un importante programa a
nivel de seminario no denominacional: El Seminario Evangélico de Puerto Rico. Esta institución
fue fundada en 1919 como un esfuerzo conjunto de los presbiterianos, metodistas, Iglesia
Cristiana Discípulos de Cristo y los bautistas americanos, quienes unieron sus programas
separados para crear una base más fuerte para ofrecer una educación teológica de calidad a
los evangélicos en Puerto Rico. Hoy día, este seminario es coauspiciado por las Iglesias
Bautistas Americanas, la Iglesia Metodista Unida, Iglesia Cristiana Discípulos de Cristo, Iglesia
Presbiteriana de Estados Unidos, Iglesia Luterana Evangélica de América, Iglesia Unida de
Cristo, y la Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico. También recibe el apoyo de otras
denominaciones evangélicas e iglesias independientes. Desde 1930, el seminario fue situado
en Río Piedras cerca del campo de la Universidad de Puerto Rico.
A inicios de los años 1950, los evangélicos se hicieron propietarios y operaban sus
propias estaciones de radio; la primera se estableció en 1956 en la Isla de Vieques, con
programas en inglés vía WIVV (1370 AM) para la región Caribe. Se fundó como una estación
misionera de largo alcance con el trabajo de los misioneros estadounidenses Don y Ruth
Luttrell, y en la actualidad es propiedad de la Misión Evangélica Calvario, Inc., y destaca la
programación de Salem Communications. La mayor parte de su programación se origina del
núcleo de “The Rock Radio Network” en WBMJ en San Juan. Hoy día esta red consiste de
estaciones WBMJ en San Juan, WIVV en Vieques, y WCGB en Juana Díaz, Puerto Rico.
WCGB (AM-1060) se fundó en 1967 por Grace Broadcasters, Inc. La estación se
construyó en Juana Díaz, que es un pequeño pueblo en las afueras de la segunda ciudad más
grande de Puerto Rico, Ponce. WCBG era una estación que transmitía en español con énfasis
cristiano, pero con una programación un poco secular. Por ejemplo, la estación cubre los
deportes, noticias y política de la localidad y transmitía música secular. Sin embargo, la
administración se aseguraba de que hubiera programación con sentido religioso. Durante
36
muchos años, la administración de “The Rock” ha querido llegar al oeste de Puerto Rico y
Ponce. En 2004, Grace Broadcasters vendió WCGB a la Misión Evangélica Calvario. Cuando
WCBG se unió a “The Rock”, su programación cambió a un formato de enseñanza bilingüe casi
idéntica a la que ya se transmitía por WIVV y WBMJ. Hoy día, la mayor parte de la
programación de WCGB se origina en los estudios principales de “The Rock” en San Juan.
En 1985, WBMJ pasó a manos de la Misión Evangélica Calvario. Poco después, su
programación cambió a un formato completo de enseñanza evangélica con una mezcla de
material en vivo y pregrabado similar a lo que ya se transmitía en WIVV. Con dos estaciones de
radio, la Misión Evangélica Calvario tomó la decisión de transmitir casi todo de WBMJ y
combinar las dos estaciones y formar una red radial. Después de realizar un concurso al aire
para darle un nuevo nombre a la nueva red, los radioescuchas escogieron el nombre “La Roca”.
Este nombre honró la historia de WBMJ como una estación roca y al título cristiano “la Roca
de la Eternidad” que se le da a Jesucristo.
No fue sino hasta 1975 que se estableció la primera estación radial Evangélica FM con
programación en español, “Radio Redentor” WEPR-FM. A principios de los 1990, por lo menos
15 estaciones de radio (tanto AM y FM) se establecieron por parte de denominaciones, iglesias
locales o ministerios independientes.
En 1988, los Defensores de la Fe adquirieron el canal de televisión 64 en Bayamón, y
otras denominaciones y organizaciones religiosas ahora son propietarias y operan sus propios
canales de televisión. Hoy día, WECN (canal 64) es una estación de televisión en Naranjito que
ofrece programación religiosa en español y se identifica como “Encuentro Visión” la cual es
propiedad y operada por la Red Cristiana Encuentro (canales 34 y 64). WCCV-WVSN (canales
54 y 68) son propiedad y operados por la Asociación Evangelística “Cristo Viene” de Yiye Ávila
que transmite en español desde Arecibo y Humacao, respectivamente, la cual se identifica
como “La Cadena del Milagro”. WIDP es una estación de televisión en Guayama que transmite
“TBN Enlace” (Trinity Broadcasting Network) y se identifica como “E.B.N. Televisión (Ebenezer
Broadcasting Network).
Otras religiones
La Iglesia Católica Nacional Puertorriqueña (independiente del Vaticano) fue fundada
en Puerto Rico en 1926 por Monseñor Héctor González, libremente afiliado a la Iglesia Católica
Nacional Polaca en los Estados Unidos. En 1961 la primera cambió su nombre a la Santa
Iglesia Católica Apostólica Ortodoxa de Puerto Rico y se afilió a la Iglesia Ortodoxa Rusa en
América. En 1968 González abandonó esta última y formó el Vicariato del Rito Occidental
con parroquias en Puerto Rico, la República Dominicana, Brasil y los EUA. El nombre luego fue
cambiado a Antiguo Episcopado Católico Hispano Unido, pero después de varios años de
controversia, el nombre oficial fue cambiado de nuevo al que se usa hoy día: Confraternidad
Hispano Brasileña de la Doctrina Cristiana, San Pío X (con sede en Brooklyn, Nueva York).
Los grupos cristianos marginados no protestantes en Puerto Rico son: Iglesia de
Cristo, Científico (Mary Baker Eddy, 1892; Boston, Massachussettes); Eclesias Cristodelfiano;
Ministerio Internacional Creciendo en Gracia; los Testigos de Jehová; Iglesia Mundial Luz del
Mundo (México); los Mormones; la Congregación Mita; la Iglesia Pueblo de Amos; la Iglesia de
Dios de Filadelfia; la Iglesia Unidad; la Voz de la Piedra Angular, e Iglesia Universal del Reino
de Dios (también conocida como Oración Fuerte al Espíritu Santo, fundada en Brasil en 1977
por el Obispo Edir Macedo y llegó a Puerto Rico en 1993).
37
Gardner H. Russell empezó las reuniones afiliadas con la Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los Últimos Tiempos (Mormones) en 1947 entre el personal militar de los EUA
ubicados en Guajataca. Él más tarde abrió una misión en San Juan. Para 1987, la cantidad de
miembros había subido a 12.000. A pesar de la partida de Puerto Rico de varios miembros
militares miembros de la iglesia en 1993, la cantidad de miembros por toda la isla ha llegado a
19.700. En 1996, el número de congregaciones mormones había crecido al punto de que la
Misión San Juan fue reconocida formalmente, con sede en Río Piedras. En 2005, los
mormones reportaron 43 congregaciones y 29.064 miembros. Los Testigos de Jehová
entraron al país a inicios de los años 1930. Para 2005, había 323 congregaciones de los
Testigos de Jehová en Puerto Rico con 24.601 seguidores.
La Congregación Mita, establecida en San Juan en 1940, fue fundada por Juanita
García Peraza, quien es conocida como “Mita” = “Espíritu de Vida” y a sus seguidores se les
llama “los mitas”. Sus seguidores creen que ella es la encarnación del Espíritu Santo y la “voz
de Dios en la tierra”. Después de la muerte de Juanita en 1970 a la edad de 72 años, el nuevo
líder de este movimiento fue Teófilo Vargas Seín, quien es llamado por sus seguidores Aarón.
Hay iglesias afiliadas en muchos países de la cuenca del Caribe, incluyendo República
Dominicana, Costa Rica y Colombia. La comunidad original de San Juan sirve como el modelo
de desarrollo para las nuevas congregaciones en el extranjero que, a su vez, se comunican con
el centro a través de los medios de comunicación modernos. Los miembros activos se han
inflado a más de 30.000 a nivel mundial. Sólo el nuevo templo de San Juan tiene espacio para
6.000; el que le sigue de mayor tamaño está en Colombia, que ahora sobrepasa al de Puerto
Rico, y el de la República Dominicana está en tercer lugar con 65 congregaciones.
La Iglesia Pueblo de Amos (1972, Puerto Rico) fue fundada en Puerto Rico por Nicolás
Tosado Avilés (1919-2007). Después de la muerte de la fundadora de la Congregación Mita,
Juanita García Peraza, en 1970, hubo una fuerte lucha entre Teófilo Vargas y Nicolás Tosado
respecto a quién sería el líder máximo de la Congregación Mita, que resultó en la ascendencia
de Vargas quien se convirtió en el líder y Tosado fue expulsado del movimiento. En 1972,
Tosado se retiró con unos pocos seguidores y formaron la Iglesia Pueblo de Amos, siendo
“Amos” el nuevo nombre espiritual de Tosado. Desde 1991 su sede ha estado en el Barrio
Guzmán Debajo de Río Grande, Puerto Rico. Este movimiento se extendió de Puerto Rico a
EUA (principalmente a Texas, Georgia y California), El Salvador (ahora con más de 20
congregaciones), España, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y México. Tosado,
quien era considerado por sus seguidores como “un profeta e intercesor entre Dios y los
hombres” y en cuyo cuerpo vivía “la Divina Trinidad”, murió a la edad de 88 años en diciembre
de 2007 en Puerto Rico.
La Voz de la Piedra Angular fue fundada en 1974 en Cayey, Puerto Rico, por William
Soto Santiago, un discípulo de lejos de William Branham evangelista pentecostal y sanador,
quien fundó un movimiento similar en Jeffersonville, Indiana en 1955. Aunque no hay evidencia
de que los dos se hubieran conocido, Soto tomó prestadas las enseñanzas de Branham y lanzó
su propio movimiento, llamándose él mismo “Voz de la Piedra Angular” y el “Ángel quien abre el
Séptimo Sello” del Libro de la Revelación. Hay grupos afiliados en muchos países de América
Latina.
Entre las religiones no cristianas en Puerto Rico están: Fe Bahai, Judaísmo,
Islamismo, Budismo, Hinduismo, Sabiduría Antigua, y los movimientos psíquicos, espiritistas y
la Nueva Era.
La tradición Sabiduría Antigua incluye: la Antigua Orden Mística Rosae Crucis
(AMORC), que tiene logias en Mayagüez (Capítulo Font de la Jara), Ponce (Logia Ponce) y San
38
Juan (Luz de AMORC Lodge); Masonería; la Gran Fraternidad Universal, Misión de Acuario
(GFU, fundada en Venezuela por “Dr. Serge Raynaud de la Ferriere”); y el Movimiento Gnóstico
Cristiano (fundado por “Samuel Aun Weor” en México).
Los movimientos psíquicos, espirituales y la Nueva Era incluyen: Templo Celicia
(también conocido como “Las profetas” fundado en un tugurio en Caguas, Puerto Rico, en
1953), La Confederación Espiritista de Puerto Rico (fundada en 1903), el Movimiento para la
Paz Interna, la Fundación de Desarrollo del Nuevo Pensamiento (fundado en 1987 en San
Juan), y la Iglesia de Cienciología.
Puerto Rico es una de las tantas naciones isleñas donde las religiones afro-caribeñas
han tenido mucho éxito. Varias creencias y prácticas religiosas africanas han estado presentes
desde la llegada de los esclavos negros a Puerto Rico. Particularmente, el sistema de
creencias de Ifa de Nigeria (entre la gente Yoruba) y Palo Mayombe de la cuenca del Río
Congo (entre la gente Bantuñ) han encontrado seguidores entre los que practican alguna forma
de religiones tradicionales africanas. Además, las creencias y prácticas religiosas de los
indígenas taínos han sido redescubiertas o reinventadas hasta cierto punto por unos cuantos
defensores quienes practican la espiritualidad animista amerindia.
La Santería, también conocida como Regla de Ocha, viene de la religión de los Yoruba,
revestida con el catolicismo español, la cual se practica hoy día extensamente en Puerto Rico.
De acuerdo a los conocedores, la Santería moderna fue introducida a Puerto Rico por
inmigrantes cubanos durante los años 1940, 1950 y 1960. Esta tradición religiosa popular afrocubana-puertorriqueña rinde honor a sus deidades y a los muertos con ofrendas de flores,
comidas, cirios y rituales que utilizan ron para limpiar a la persona, además de otras prácticas
animistas. También se practica en Cuba y Puerto Rico la Regla Arará, que es una variedad del
vudú en Haití.
La creencia en hechizos mágicos, brujería, espíritus vagantes, el diablo y prácticas
ocultas, no han dejado de existir ni son patrimonio exclusivo de los negros
puertorriqueños. Como la Santería identifica a las deidades Yoruba con los santos de la
Iglesia Católica, muchos puertorriqueños se identifican con ambas religiones, debido a que al
inicio ejercían supuestas prácticas católicas romanas para mantener el sistema de creencias
africanas.
Muchos católicos puertorriqueños practican el sincretismo religioso, que combina
creencias y prácticas antiguas de los amerindios y descendientes africanos con el catolicismo
romano, el cual fue impuesto a los nativos americanos y esclavos africanos por las autoridades
religiosas y civiles durante el periodo colonial español. El resultado es un “catolicismo popular”
que mantiene elementos significativos de la espiritualidad africana y amerindia, la cual incluye
creencias y prácticas tales como magia (blanca y negra, buena y mala), brujería, curanderismo
y chamanismo (el chamán es un intermediario entre nuestro mundo y el mundo espiritista).
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41
ADDITIONAL INFORMATION ABOUT
THE 1995 BILLY GRAHAM CRUSADE IN PUERTO RICO
Billy Graham crusade in Puerto Rico billed as largest in history
By Kenneth D. MacHarg
Christianity Today, April 12, 1995
It was billed as the largest global crusade in history, and perhaps the greatest media event as
well.
Global Mission was a Billy Graham crusade held in San Juan, Puerto Rico in March and beamed
by satellite television to viewers in over 165 countries. Millions of people around the world heard
the famous evangelist as he preached in English and his message was translated into 150
languages.
In Quito, radio station HCJB broadcast the crusade around the world in English and Spanish.
Beginning with a special "Now is the Time" broadcast on March 19 which provided background
information on Mr. Graham and the crusade, the station followed with broadcasts of the actual
crusades March 20-22. The programs were fed via satellite from Puerto Rico to Quito via Trans
World Radio facilities in Bonaire.
In our Quito studios, producers Curt Cole and Allen Graham taped the ninety minute programs
as they came off of the satellite, and edited them down into a daily 57 minute presentation. The
programs pre-empted the normal daily flagship program "Studio 9" which draws a large
audience. It was the hope of programmers that this would make the crusade messages available
to as large an audience as possible.
The English Language Service broadcast Mr. Graham's message in English along with the
Spanish translations to all of its major target areas, including Europe and the South Pacific as
well as North, Central, South America and the Caribbean.
Other language services including Spanish and Portuguese were planning to rebroadcast the
services at a later date.
Producers said they weren't sure what response the special broadcasts would bring. Reports
from listeners have begun to arrive at the Quito studios, indicated that they were appreciated.
Especially heart-warming was a letter from a listener in Ireland who wrote: "I had so wanted to
hear Billy Graham and was very disappointed there was no transmission of the Global Mission
near us. In fact, I did not know of any in Northern Ireland at all. I was prepared to travel to attend
one. So, you can imagine my delight when I was searching my shortwave band on Monday at
7:30 a.m. and came across your program.
"I just want to thank you for your faithfulness to God and to let you know of the great blessing
that program was to me. May the Lord bless you as you continue this worthwhile service."
Meanwhile, Nearly 1,300 residents turned out in the small tropical Ecuadorian town of Puerto
Viejo to watch the Graham crusades via satellite. The crowd, reported to be primarily church
42
members, sang praise songs, bowed in prayer, and watched the Graham sermon as it was
projected on a six by ten foot white vinal screen which had been constructed by local craftsmen.
Puerto Viejo is in an economically depressed agricultural area near the Pacific coast of Ecuador.
Nearby banana plantations have felt the effect of import limits imposed by European countries,
and some town residents were still at the site of recent armed clashes along the EcuadorianPeruvian border during the crusade.
Eight churches in Puerto Viejo planned the services, with help from resident missionaries.
Participating congregations included Mennonite, Baptist, Christian and Missionary Alliance, and
an independent indigenous church.
Church leaders organized a cadre of local members to serve as counsellors both during the
crusade and afterwards. Enthusiasm ran high as church members anticipated reaching their
neighbors for Jesus Christ. However, local pastors said they were disappointed with the
attendance. No commitments were registered the first evening, while 15 people went forward the
second evening, and 66 the third. Sponsors blamed a lack of adequate publicity for the low
attendance.
Leaders reported only luke-warm response to the broadcast crusade the first night when the
entire program was shown to the audience. Part of the reason, they said, was the use of English
with subtitles for the first part of the program. On the last two nights local leaders substituted
bands and other musicians to replace the music and introduction on the tape. Pastors said this
localized the event and offered the community more opportunity to be involved.
One church member made an 8-10 hour round trip by bus to Guayaquil each day to pick up the
tape of the previous-day's crusade which had been recorded by a local television station. A
video-projector was flown to Ecuador from the United States for use in the services.
Similar events were held in the Ecuadorian cities of Cuenca and Guayaquil.
43
44
PART II
Articles on the History of Protestantism in Puerto Rico
Artículos sobre la historia del Protestantismo en Puerto Rico
2.1
El Crecimiento de la Iglesia Evangélica en Puerto Rico
Resumido y traducido por Dorothy Bullón del libro
Evangelical Awakenings in Latin America por J. Edwin Orr, publicado en 1978.
A principios de la Segunda Guerra Mundial, la población de Puerto Rico era de aproximadamente dos millones. Dos tercios de esta población era de descendencia europea y el
español era el idioma dominante. La tercera parte de los habitantes eran analfabetos, herencia
de la negligencia colonial del pasado. Se estima que un 94% de la población estaba afiliada a la
Iglesia Católica Romana, pero había solamente un sacerdote por cada 6.000 fieles. El 4% era
protestante, del cual el 80% asistía fielmente a la iglesia.
En 1917, se realizó una campaña evangelística interdenominacional, para lo cual muchos
grupos pequeños habían orado de antemano. Se predicó en una carpa de las afueras de San
Juan y hubo más de 600 profesiones de fe (Missionary Review of the World,1917, p 222).
El Pentecostalismo llegó a Puerto Rico desde Hawái, donde trabajadores migrantes se habían
convertido. En 1917, tres de estos nuevos creyentes comenzaron a predicar al aire libre en
Ponce, siendo bautizadas doce personas (J. L. Lugo. Weekly Evangel, Nov. 25, 1916). En 1921,
llegaron misioneros pentecostales norteamericanos, y para 1926 la obra estaba creciendo y se
estimaba que en 1946 la membresía era de 9.385 (S. H. Frodsmam, With Signs Following,
1946, p. 219). Se dieron cuenta que el pentecostalismo puertorriqueño podía proveer una fuerte
dinámica para alcanzar a otros pueblos de América Latina.
Luego de veinte años, los evangélicos notaron este crecimiento. Las iglesias evangélicas tenían
trece mil miembros y unos veintidós mil asistían a las escuelas dominicales (Missionary Review
of the World 1921, p. 208). La primera iglesia económicamente autónoma fue la Iglesia Bautista
de Caguas. Durante el año 1924, Harry Strachan llevó a cabo una campaña extensiva en la isla,
acompañado por un grupo de predicadores jóvenes. Strachan notó que Puerto Rico podría ser
un reservorio de obreros para el resto de América Latina (Latin American Evangelization
Campaign, pp. 195ss).
Los evangélicos de Puerto Rico mantuvieron un vigoroso evangelismo y un acuerdo cordial que
designaba a cada grupo un área de servicios. En 1935, las iglesias puertorriqueñas tuvieron una
campaña simultánea. Las iglesias estaban llenas, y la campaña terminó con la semana santa.
Archilla reportó que miles se habían convertido en esta campaña (Missionary Review of the
World, 1935, p. 224 & 437).
En los años cincuenta, Puerto Rico seguía proveyendo talento evangelístico para la obra en
otros países. Entre 1952 y 1957, la iglesia evangélica puertorriqueña creció de 44.279
miembros a una total de 48.136, lo cual representaba una ganancia del 10%.
45
Para 1957 había 6.092 miembros en la Iglesia Presbiteriana, 6.176 Bautistas, 4.931 Hermanos
Unidos, 4.675 Metodistas, 6.285 Discípulos de Cristo y 9.895 miembros de las Asambleas de
Dios (Justo L. González, The Development of Christianity in the Latin Caribbean,1969, pp.109111). Pero también había algunos grupos con doctrinas diferentes a la cristiana, como el grupo
que consideraba a la profetisa Mita como la encarnación del Espíritu Santo.
Para el año 1960, la población de Puerto Rico era cerca de dos millones y medio, y un 90% de
la población se consideraba católica (E. E. Carver Showcase for God: a Study of Evangelical
Church Growth in Puerto Rico. M.A. thesis at the School of World Missions, Pasadena,1978,
unpublished). Ya un 7% de la población se consideraban protestantes, y había muchos más
pastores que sacerdotes católicos.
46
2.2
Apuntes para la misión de la Iglesia en Puerto Rico
Por Felipe Martínez Arroyo en Apuntes 21, No. 2, Verano 2001
Al igual que América Latina, la misión de la iglesia que se ha llevado acabo ha sido
como consecuencia de conquista colonial por parte de dos imperios en medio milenio de edad.
El trabajo misionero ha sido una impresa civilizadora y evangelizadora. 1 Esta labor misional se
ha dado en el contexto de una guerra cultural desde sus inicios. Con la invasión estadounidense
de Puerto Rico en 1998, se implanta en nuestro país un proyecto misionero que iba dirigida a
“cristianizar a las masas salvajes y analfabetas” que había aquí con el fin de que lleguemos a
ser buenos ciudadanos americanos. Así que el proyecto, dentro del esquema civilizador arriba
mencionado, organizó iglesias, orfanatos, hospitales, escuelas, universidades, y otras obras de
carácter social con el fin de completar lo que los soldados ni el gobierno militar pudieron hacer;
conquistar el “alma puertorriqueño”. Este proyecto se dará en medio de una batalla cultural en la
que se buscará desplazar la religión prevaleciente, el catolicismo romano y su base social de
poder.2
Todos esos densos y complejos procesos que no podemos describir aquí nos han
llevado 100 años después a compartir una realidad que no es común a todos. Convivimos en un
país dependiente económicamente de una metrópolis en la que toman diariamente decisiones
fundamentales de la vida que nos afectan a todos, desde el aire que respiramos hasta el agua
que nos bebemos. En el contexto de un país dependiente, se ha fomentado por múltiples vías –
incluyendo las iglesias- una cultura de dependencia con su correspondiente mentalidad. En el
contexto de una sociedad capitalista y de consumo, constituimos el 5to de Estados Unidos en el
extranjero. La mentalidad prevaleciente que cada día se observa es que la gente busca “tener
más para ser más”. Esto explica el materialismo rampante que se vive cotidianamente. Pues la
mentalidad operante es “tanto tienes tanto vales”. Prevalece asimismo juntamente con esta
mentalidad dominante, una mentalidad individualista al estilo “vive tu vida que yo vivo la mía”.
En el ámbito religioso, luego de los últimos cien años, tenemos una diversificación muy
marcada. Recientemente se dieron a la luz pública unos datos que merecen un comentario.
Según el parte de prensa, en Puerto Rico, en una isla de 8,960, kilómetros cuadrados, se
estima que hay entre 5,000 y 16,000 iglesias (católicas y protestantes). En términos
poblacionales, esto se traduce a una iglesia por cada 236 habitantes.3 En el contexto
protestante, de acuerdo al Rvdo. Ángel L. Gutiérrez, existen unas 5,000 iglesias evangélicas y
unas 16,000 entidades religiosas registradas en el Departamento de Estado de un total de
34,000 entidades sin fines de lucro [FUENTE?
]. De estas iglesias protestantes cerca de
435 congregaciones que se agrupan bajo el Concilio Evangélica de Puerto Rico con una
población entre 76,000 a 80,000 miembros. Las iglesias evangélicas pentecostales se agrupan
en nos 22 concilios, con 2,300 iglesias. Se estima que la población protestante-evangélica en
Puerto Rico sobrepasa más de 1.5 millones de personas. Además de todo esto, las iglesias
cuentan con unos ocho canales de televisión, varias emisoras de radio, escuelas, academias,
universidades, seminarios, hospitales, cooperativas de ahorro y crédito, así como centenas de
proyectos de trabajo de ayuda social y labor comunitaria. Todo esto no incluye la cantidad de
1
Samuel Silva Gotay Protestantismo y Política en Puerto Rico, San Juan, Ed. Universidad de Puerto Rico (1997). Luis N Rivera
Pagán Evangelización y violencia: La conquista de América. San Juan, Ed. Cemi, (1990), Daniel Rodríguez Días, Primera
evangelización norteamericana de Puerto Rico (México DF, Ed Borinquén, (1986).
2
Nélida Agosto Cintrón, Religión y cambio social en Puerto Rico, San Juan, Ed. Huracán, (1996).
3
El Nuevo Día, 23 de abril, 2000:5.
47
movimientos independientes y otras expresiones religiosas no cristianas que también forman
parte del universo simbólico borriqueño.
(Tomado del artículo “Aspectos histórico religiosos de la misión de la Iglesia en Puerto Rico”, presentado
en una conferencia magistral antes una Asamblea de CLAI en el Centro de los Discípulos de Cristo en
Bayamón, Puerto Rico, el 24 de junio de 2000).
48
2.3
Nélida Agosto Cintrón
Religión y cambio social en Puerto Rico (1898-1940
Ediciones Huracán, 1996
Reviewed by Reinaldo L. Roman (Department of History, The University of Georgia)
Published on H-LatAm (January, 1998)
On Jibaro Pentecostals and Popular Religion in Puerto Rico
In a country where sanctuaries and pilgrimage sites are found on nearly every corner of the
map; where talk of apparitions, miracles and the supernatural figures almost daily in shows,
newspapers, and casual conversation; where preachers mobilize followers by the tens of
thousands to gather them yearly before the capitol; and where bishops are dismissed amid
intrigue, the paucity of scholarship on matters of popular religion seems remarkable. Indeed,
Agosto Cintrón's Religion y cambio social en Puerto Rico is a pioneering work, one among a
handful.[1] It is also the first scholarly account of the development of grassroots religious
movements among the island's displaced campesinado in the first half of this century.[2]
The study is framed by two moments of grave crisis: the inauguration of a new colonial order
after the U.S. invasion of the island in 1898 and the disorienting economic collapse of the 1930s.
Amid this disarray, the author argues, popular religious movements and devotions offered
peasants the means and language for protest and mobilization and the symbolic framework in
which to regain a sense of coherence and stability. The utopian orders these jibaros imagined,
she adds, served as critiques of the status quo.
Nationalist histories and mythologies have often portrayed the success of Protestantism among
sectors of Puerto Rico's campesinos only as an instance of deculturating Americanization. Their
conversion, it has been argued, served only to support the modernizing colonial project. Perhaps
the greatest virtue of Religion y cambio social is that it complicates this facile analysis. [3] The
study, which in spite of its title remains mostly an account of the rise of the 'fundamentalist'
strand of Protestantism on the island, shows that Pentecostalism prospered only after the
Hermanos Cheos version of Catholicism had lost its impetus. The itinerant preachers of the
mountainous coffee-country had disappeared (with little sense of loss among the new American
Catholic hierarchy), when native-born organizers and preachers began to experience the
dramatic growth of their self-supporting congregations. The volume suggests that foreign-born
Pentecostalism emerged as an heir of sorts to the vital legacy of the popular cult of the saints
even when it did serve to facilitate a sector's adaptation to the new order. [4]
In its broadest formulation, Agosto Cintron argues that there is continuity along with rupture
between Pentecostalism and folk Catholicism. Among other commonalities, the author finds in
these traditions: (1) a religious practice and notion of salvation that are individualized in
conception and divorced from a priestly class and its sacramental regulation; (2) a belief in
supernatural forces --whether the Holy Spirit or a particular saint--capable of intervening
materially in a person's life, of healing and saving; and (3) millennial expectation (pp. 110-124).
According to Agosto Cintron, it was "the syncretic character of popular religion and the
preeminence of magical and superstitious thinking in the campesinado's mentality" that made
49
the transition from the old practice to the new one possible (p. 116). [5] Popular Catholicism,
after all was eminently practical and it "welcomed easily new beliefs and elements that
augmented the forces and resources that the campesinos could count on when facing their
problems (pp. 116-117)." Rather than weakening popular traditions, Pentecostalism served to
strengthen a long-held attitude of absolute dependence upon the supernatural for the
management of misfortune (p. 117).
Although there is room for debate amid these assertions, and some might object that the firsthand research offered here is insufficient to lend full support to all of the claims, Religion y
cambio social performs an important service: it offers a cogent synthesis of broadly dispersed
materials and if puts forth an interpretation of popular religiosity. It brings into a conversation
much of the secondary literature in Puerto Rico, incorporating or making use of accounts that
are generally referred to without much imagination.
The book, however, is hardly a polemic. Indeed, one might fault Agosto Cintron for an apparent
reticence to engage in 'theoretical' argumentation or to point out the lines where her
interpretation deviates from others. Her use of Angel Lopez Canto's La religiosidad popular en
Puerto Rico is a case in point.
Agosto Cintron argues throughout that the official Church and popular Catholicism were distant
from early on and at times even hostile to one another, forming in effect, two related but
separate religious traditions. And she cites the lack of institutional structure as one of the
reasons for the collapse of the Hermanos Cheos movement and also for some campesinos'
easy acceptance of Pentecostalism.
In support of her assertion, Agosto Cintron cites, among others, J. Sued Badillo and Lopez
Canto's Puerto Rico negro and a chapter in Fernando Pico's Libertad y servidumbre.[6] She
does not mention, however, that one can read Lopez Canto's other works as resisting the
orthodox versus popular dichotomy on which she relies and that most scholars accept. Even
while showing that the religious instruction and sacramental participation of most rural dwellers
in Puerto Rico was minimal at best, Lopez Cantos remains convinced that "the religious profile
of the Puerto Rican [at least during the eighteenth century] was based exclusively on the
doctrine of the Catholic Church. And that the totality of his peculiar exterior manifestations was
nothing more than interpretive modifications of liturgical acts or of the sacred cult, and in them
he did not deviate one whit from the purest orthodoxy."[7] Lopez Cantos, incidentally, bases this
argument on the observation that the Inquisition in Cartagena reviewed only one case for
blasphemy or heresy involving a personage in Puerto Rico.
The thesis behind Agosto Cintron's work reiterates, at least partly, Michael Barkun's well-known
assertions from Disaster and the Millennium.[8] Like that work, Religion y cambio social argues
that millenarianism and certain related forms of popular devotion are symbolic responses
(though also actual instances of resistance) and adaptations to crisis, whether the catastrophe
be a natural disaster such as the two devastating hurricanes that swept the island during this
period, or dramatic changes in the social order.
The formulation, of course, fits the evidence well; the period under study is one of undisputed
crisis. But one could submit that the crisis model for understanding popular religion might be in
need of qualification. For, as Agosto Cintron herself notes, apparitions and millennial
expectations of some sort seem to be near constants of the religious life in the island. The
movements under study are if anything, unusually powerful manifestations of phenomena with a
50
long history and tradition. The relationship between the crisis and popular religious movements
cannot be understood solely as one of circumstance and response, however much one might
want to camouflage what remains in essence a cause-and-effect connection. Indeed, one might
argue that it is the marginal, unremarkable and frequent local movements that sustain and keep
alive the traditions from which the broader movements constitute themselves. The crisis
movement also requires quieter times.
The fact that the Hermanos Cheos movement had its foci at a number of chapels in the
mountains, also attests to the need to qualify the crisis and response model. Agosto Cintron
herself notes without much elaboration that the impact of the American presence was not felt as
rapidly nor as intensely in this region as in the coastal areas where agro-industry and a new
labor regime emerged. Indeed, the coast does not seem to have supported a religious
movement of the sort the book is concerned with until the development of Pentecostalism, which
had its strongest growth there. (pp. 92-93) The response to the new order, then, first emerged in
the area that appears most insulated from change; this would seem to require some rethinking of
the interpretive model.
Agosto Cintron's arguments are also an invitation for a conversation on the much-debated
relationship between religious institutions, orthodoxy and popular religious movements. At times,
I would submit, Religion y cambio social overestimates the importance of institutions even
without intending to do so. Agosto Cintron proposes in the introduction that "the Church's
campaign against the Cheo movement and what it represented did not eradicate popular
religion; it weakened it, muted it, but it did not destroy it (p. 14)." And yet, on the same page she
cites the opposition of the Church hierarchy among the most powerful reasons for the
movement's decline.
Indeed, Agosto Cintron approaches institutional condemnation mostly at the discursive level,
often referring to the American bishop's attitude to non-modern, unorthodox practices which
embarrassed Catholic officials before a government that openly favored Protestantism. But one
wishes for a more detailed analysis, one that considers the consequences of discursive
practices at the grassroots level, if it were possible, and for an account that considers alternative
or coadjutant explanations for the exhaustion of Cheos in contrast to the vitality of
Pentecostalism. [9]
Like all efforts, and particularly ground-breaking ones, Religion y cambio social is not without
lacunae. It excludes, for instance, a reference to parallel developments in the rest of the
Caribbean and in Latin America, thus lending Puerto Rico a presumptive exceptionalism. And at
times one also wishes for some of the original discourse of the preachers and the movement
leaders. But these gaps are comprehensible if one considers that the author is forced to write
history sobre la marcha in a field where there has been little in the way of synthesis or
interpretation. Religion y cambio social provides a starting block for any serious deliberation on
Puerto Rican popular religion.
Notes:
[1]. This volume is preceded only by two monographs on the subject:
Luis Zayas Micheli. Catolicismo popular en Puerto Rico. (San Juan: Editorial Ra'ces, 1990) and Angel
Lopez Cantos. La religiosidad popular en Puerto Rico: Siglo XVIII. (San Juan: Centro de Estudios
Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, 1993). The first lacks the rigor and interpretive breadth of Agosto
Cintron's work, offering instead an overview of apparitions and popular devotions and arguing that the
51
growth of Protestantism and decline of Catholicism on the island in the twentieth century was caused by
the Church's failure to canonize a Puerto Rican saint or virgin that could be embraced as a national
patron. Lopez Canto's work, for its part, deals mostly with the eighteenth century.
In addition to the works mentioned above, see also Angel Quintero, ed. Virgenes, magos y escapularios
(forthcoming), a scholarly anthology on popular religion in the island.
[2]. Religion y cambio social relies closely on Samuel Silva Gotay's writings on the history of Protestantism
on the island and on R. P. Esteban Santaella. Historia de los hermanos Cheos. (Ponce, Puerto Rico:
Editorial Alfa y Omega, 1979), the best known of the two accounts dealing with jibaro religiosity at the turn
of the century written by priests. The other work is difficult to find because it was withdrawn from shops
following a controversy between the author and the Church hierarchy. See, R.P. Jaime M.F. Reyes. La
Santa Montana de San Lorenzo, Puerto Rico y el misterio de Elenita de Jesus (1898-1909). Mexico: XX,
1992).
[3]. Samuel Silva Gotay has led scholars toward the reassessment of the impact of Protestantism on the
island. He has organized a large working group known as the íEquipo Inter Universitario de Historia y
Sociología del Protestantismo y el Catolicismo en Puerto Rico. For the most recent re-evaluation of the
impact of historical Protestant churches, see Samuel Silva Gotay, Protestantismo y politica en Puerto
Rico, 1898-1930: Hacia una historia del protestantismo evangelico en Puerto Rico. (San Juan: Editorial de
la Universidad de Puerto Rico, 1997).
[4]. The devotional tradition of the Hermanos Cheos did not disappear wholly from Catholicism. The
apparition of the Virgin in Barrio Rincon in Sabana Grande in 1953 can be understood in the manner
proposed by Arcadio Diaz-Quio'ones, as confirmation that 'another memory' lives on in the interstices of
Puerto Rican culture. See, Arcadio Diaz-QuiÒones. La memoria rota. (San Juan: Ediciones Huracan,
1993). See also, Religion y cambio social, p. 16, where Agosto Cintron makes a similar argument.
[5]. All translations are my own.
[6]. Jalil Sued Badillo and Angel Lopez Cantos. Puerto Rico negro. (Rio Piedras: Editorial Cultural, 1986)
and Fernando Pico. Libertad y servidumbre en el Puerto Rico del siglo XIX. (Rio Piedras: Ediciones
Huracan, 1979).
[7]. Lopez Cantos, La religiosidad popular, p.10.
[8]. Michael Barkun. Disaster and the Millennium. (New Haven: Yale University Press, 1974).
[9]. For a description of other factors that contributed to the decline of the Hermanos Cheos, see for
instance, Santaella, op. cit., p. 93. Santaella argues there that the aging of the preachers, their move from
the rural areas to the towns and cities and their involvement in party politics have all been regarded by
participants as elements in the stagnation of the movement.
52
2.4
Algunas consideraciones en torno al libro
“Protestantismo y Política en Puerto Rico 1898-1930”
por Samuel Silva Goray, y su contribución
a la historiografía puertorriqueña
El autor, puertorriqueño, es Doctor en Historia y Catedrático del Departamento de Humanidades de la
Universidad de Puerto Rico en Humacao. Realizó estudios en la Universidad de Puerto Rico, en el
Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe y en The Catholic University of America en
Washington, DC. Es colaborador de varias revistas y miembro de la Junta Editora de EXÉGESIS.
El centenario de los acontecimientos del 1898 ha motivado la publicación de libros sobre
temas relacionados, algunos de los cuales llenan vacíos notables en la historiografía
puertorriqueña. Protestantismo y política en Puerto Rico 1898-1930. Hacia una historia del
protestantismo evangélico en Puerto Rico (Río Piedras: Editorial de la Universidad de Puerto
Rico, 1997) del doctor Samuel Silva Gotay es uno de estos libros. El autor es un distinguido
profesor universitario, historiador, sociólogo y pensador puertorriqueño de proyección
latinoamericana. Su libro El pensamiento cristiano revolucionario en América Latina y el
Caribe lleva varias ediciones españolas y una reciente en alemán, lo que es indicativo de su
éxito y relevancia. El nuevo libro del Silva Gotay trata fundamentalmente sobre la rápida y
agresiva difusión del protestantismo en Puerto Rico a partir del 1898, como colorario
ideológico de la invasión militar y la apropiación política de la Isla por los Estados Unidos.
Antes de pasar a comentar este importante libro, cabe reconocer como una nota igualmente
positiva para la historiografía puertorriqueña la coincidencia de que simultáneamente también
salió a la luz pública el libro del doctor Ángel Luis Gutiérrez, “Evangélicos en Puerto Rico en
la época española”, que en gran medida sirve de preámbulo informativo a Protestantismo y
política en Puerto Rico 1898-1930. Al respecto, el doctor Luis Rivera Pagán señala que el
libro de Gutiérrez "es una contribución honrosa a la historiografía puertorriqueña". Éste
brinda al estudioso de la historia puertorriqueña el conocimiento básico sobre la historia del
protestantismo en Puerto Rico antes de los acontecimientos de 1898, y permite entrar a los
acontecimientos que estudia el libro de Silva Gotay con conocimiento de los antecedentes de
la presencia del protestantismo en Puerto Rico. La presencia de los protestantes en Puerto
Rico fue reducida por las prohibiciones y restricciones a que fueron sometidos. No obstante,
amerita una seria consideración la conclusión de Gutiérrez en el sentido de que la "influencia
protestante era mucho mayor que el número de personas identificadas... Su impacto en el
pensamiento de algunos líderes políticos, intelectuales, sociales y económicos se dejaba
sentir, aunque esas personas nunca hicieran adhesión oficial o expresaran simpatía por el
protestantismo"... (Gutiérrez, 1997, 71)
Propósitos, linderos y relato
Protestantismo y política en Puerto Rico 1898-1930 es resultado de una investigación
histórica exhaustiva de los hechos que relata y de una profunda reflexión sobre su naturaleza
y sus significados para la sociedad y la cultura puertorriqueñas. El libro está construido de
manera equilibrada, esto es, que el relato histórico de los acontecimientos que estudia y la
conceptualización y reflexión sobre éstos se complementan sin imponerse uno sobre otro.
Además, está escrito con sencillez, pero con suficiente contenido como para realizar la
intención explícita del autor de que sea "un libro para el público general, para los
53
especialistas en los estudios puertorriqueños y para los protestantes y católicos que no están
especializados en asuntos académicos". (19) En ocasiones, Silva Gotay aprovecha su
vivencia como protestante puertorriqueño participante de algunos de los hechos que relata,
pero sin perder el balance ni la perspectiva que sirven de norte y a la que siempre debe
aspirar al investigador.
En la Introducción, el doctor Silva Gotay establece los márgenes que definen su perspectiva
historiográfica y hermenéutica. Primero aclara que: "No se trata de la historia de Dios, sino
de los cristianos como movimiento social y como institución en el medio que se dan y desde
la cultura y sociedad que llevan dentro. Si se hace historia desde la teología podría estarse
inventando y perdiendo la ocasión para que la historia corrija la teología". Segundo,
establece que de lo que realmente se trata es de construir "una historia social de las iglesias
y de la dimensión política de la religiosidad de un pueblo. Por tanto, se trata de ubicar la
mentalidad religiosa y la visión del mundo que ésta sostiene, en el contexto social". (11)
Finalmente, advierte la relevancia y pertinencia del tema que trata, especialmente para los
interesados en los estudios puertorriqueños. Al respecto, señala que "Esta historia no sólo
incumbe a los cristianos, sino a los estudiosos de la sociedad y la cultura puertorriqueña,
[porque] no se puede explicar adecuadamente la sociedad y cultura de Puerto Rico en el
siglo XX, sin el impacto político y cultural del protestantismo en la Isla, como tampoco se
puede explicar el protestantismo puertorriqueño sin el contexto ideológico que lo posibilitó".
(13)
¿Qué encontrará el lector en Protestantismo y política en Puerto Rico 1898-1930?
Ciertamente, encontrará un caudal de valiosa información, indispensable para comprender la
historia del protestantismo dentro del contexto de la sociedad y cultura puertorriqueñas del
siglo XX. Esto, a su vez, enmarcado dentro del más amplio contexto del protestantismo
latinoamericano y su desarrollo junto, o frente, al protestantismo estadounidense. El libro
trasciende el interés del especialista en estudios puertorriqueños, pues es igualmente
relevante para el latinoamericanista interesado en el desarrollo histórico del protestantismo
en Nuestra América, lo que otorga al libro un significado y valor adicional.
El lector se relacionará con el proceso histórico de difusión del protestantismo evangélico en
Puerto Rico durante las primeras décadas del siglo XX, y, de paso, recibirá las herramientas
conceptuales que proveen un marco interpretativo coherente para auscultar los múltiples
significados de ese proceso para la sociedad puertorriqueña. Así, por ejemplo, conocerá a
los misioneros estadounidenses que arribaron a la Isla a partir del 1898, dedicándose con
increíble energía y compromiso a la propagación del protestantismo evangélico, aun en los
lugares más aislados y remotos, sin importarles las distancias, lo escarpado del terreno, las
barreras lingüísticas o culturales, ni la resistencia que lógicamente la Iglesia Católica ofrecía
a sus esfuerzos.
Además, y más importante aun, el lector también conocerá los supuestos teológicos del
protestantismo estadounidense que sirvieron de paradigmas a estos misioneros que se
lanzaron a una nueva conquista espiritual de Puerto Rico; esto, después de cuatro siglos de
haber arribado a la Isla el cristianismo católico, y sin importarles, muy poco o nada, su
contribución a la formación del pueblo puertorriqueño y su cultura. Asimismo, conocerá las
estrechas relaciones entre esa teología protestante y el expansionismo imperialista
estadounidense de los años finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, pero las
conocerá más allá de las relaciones causales mecánicas y simplistas que algunos han
supuesto. Éstas las conocerá como relaciones articuladas dentro del contexto de la
54
complejidad de la religiosidad como fenómeno humano, social y político.
El lector reconocerá la calidad humana y el compromiso con la justicia de muchos de esos
misioneros estadounidenses que, conmovidos por la pobreza y la ignorancia generalizada
entre miles de puertorriqueños se dieron no sólo a la tarea de organizar iglesias, sino
también la de levantar escuelas, hospitales, orfanatorios y granjas agrícolas. No obstante,
conocerá igualmente las ideas e intereses políticos que condicionaron, mediaron y
permearon su conducta al desmenuzar el autor los hilos de la intricada madeja, resultado de
la combinación de las convicciones religiosas con las políticas, las que integraron y
confundieron en su pensamiento y sus acciones, hasta hacer de la misión evangelizadora y
la americanización de los puertorriqueños una y la misma cosa.
Protestantismo, americanización y modernización eran sinónimos, tanto para los misioneros
estadounidenses, como para la inmensa mayoría de sus conversos puertorriqueños. En las
mentes de ambos, la conquista y dominación de Puerto Rico por los Estados Unidos fue
acción de la Providencia para la regeneración moral de los puertorriqueños y el logro de los
progresos asociados a la modernidad. Éste es uno de los aspectos del libro más
interesantes, entretenidos y mejor analizados y fundamentados con fuentes originales, y es
igualmente uno de los aspectos más relevantes para el momento político que actualmente
vive Puerto Rico, momento en que el discurso de los que detentan el poder presenta la
dominación estadounidense como un acto providencial. La protestantización se definió como
una condición indispensable para la americanización de los puertorriqueños, tanto por los
misioneros como por las autoridades metropolitanas (militares y políticas), que la
consideraron indispensable para afincar la dominación de Estados Unidos en Puerto Rico.
Éstas depositaron su confianza en los misioneros (junto al sistema de educación pública que
comenzaron a expandir y fortalecer) como agentes para la americanización de los
puertorriqueños. Éstos, por su parte, desarrollaron un discurso evangélico en el que
correlacionaron el protestantismo con la americanización, y ésta, a su vez, se relacionó con
la concesión de logros políticos que muchos de sus conversos asociaron con el reino de Dios
en la Tierra: la ciudadanía de los Estados Unidos y la anexión o integración como estado de
esa nación.
Al respecto, la conclusión de Silva Gotay es "que las iglesias protestantes realizaron su tarea
evangelizadora en un contexto americanizante generalizado. No fue fácil entonces, como
tampoco lo fue para los partidos políticos y el movimiento obrero, que las iglesias
descubrieran en esos primeros años el carácter imperialista de la ocupación para que
optaran por una posición antimperialista a pesar de su compromiso `religioso' con los
pobres". (304)
Ese contexto americanizante en que gravitó el protestantismo en Puerto Rico durante las
primeras tres décadas de dominación estadounidense lo ilustra el autor con abundantes citas
textuales que pueden igualmente citarse a gusto para ilustrar el punto. Por ejemplo, me
encanta aquella del Puerto Rico Evangélico, en 1917, que interpreta la invasión militar
estadounidense como un acto providencial, y proclama el 25 de julio de 1898 como un
segundo descubrimiento de Puerto Rico porque "con las tropas norteamericanas llegó la
sublime verdad del evangelio". Esta elucubración curiosamente se le ha escapado a aquellos
ideólogos que como parte de la "celebración" del centenario de la dominación
estadounidense se han dado a la faena de reinterpretar la historia de Puerto Rico a su antojo
y conveniencia.
55
Los misioneros estadounidenses sembraron la semilla que germinó en el temprano desarrollo
de un ministerio puertorriqueño, aunque moldeado de acuerdo a sus ideas e intereses; lo que
no impidió que, gradualmente, el establishment protestante que contribuyeron a levantar en
Puerto Rico, se fuera puertorriqueñizando, y que sus iglesias y sus ministros comenzaran
hablar con voz propia. Sin embargo, Silva Gotay advierte que ésta es una historia fuera del
alcance del libro, pero que promete que será tema de otros dos libros que publicará en un
futuro cercano: uno sobre El cristianismo puertorriqueño en la década de la conciencia
nacionalista, y el otro sobre El cristianismo puertorriqueño y el Populismo. !Albricias! Los
estudiosos de la historia puertorriqueña esperan ansiosos por estos libros que prometen
igualmente llenar otros vacíos temáticos en la historiografía puertorriqueña sobre momentos
en nuestra historia contem-poránea, que cada vez más generan nuevas publicaciones, pero
que a veces soslayan o tratan marginal o superficialmente el tema de la participación de los
cristianos en movimientos políticos como el nacionalismo o el populismo.
La expansión del protestantismo estadounidense a Puerto Rico tuvo
consecuencias que trascendieron el ámbito puertorriqueño, pues incidió
en los planes y políticas expanionistas de los Estados Unidos por la
América Latina y el Caribe, lo que a su vez tuvo efectos sobre el
protestantismo puertorriqueño. Al respecto, Silva Gotay señala que "en
1914 se fortalece la idea de Puerto Rico como puente de dos culturas
para los propósitos de la evangelización norteamericana, idea que crecía
desde 1902". Ejemplo de esta política fueron las estrategias que
pensaron en la utilización de su Seminario Teológico "para adiestrar
pastores para los países cercanos de habla hispana", especialmente los
del Caribe y Centroamérica, tradicionalmente católicos con poca o
ninguna presencia protestante, y donde frecuentemente Estados Unidos
intervino militarmente para controlar sus aduanas e imponer gobernantes títeres que
respondieran a sus intereses. (Langley, 1989, 17-92) Estos pastores seguramente recibirían
una formación teológica protestante con el conveniente ingrediente de americanización. No
sólo se pensó en la utilización del Seminario Teológico con ese propósito, sino también el
Instituto Politécnico hoy Universidad Interamericana de Puerto Rico que los presbiterianos
establecieron en San Germán (circa. 1912) para adiestrar personal puertorriqueño que fuera
a otros países de la América Latina con una misión similar. ( 347-349)
Estos planes integraron a Puerto Rico dentro del campo más amplio del movimiento
misionero y del expansionismo de los Estados Unidos en la América Latina. No obstante, los
planes no siempre resultaron de acuerdo a lo planificado por los estrategas del
expansionismo estadounidense. Por ejemplo, la integración propició que el protestantismo
puertorriqueño recibiera gradualmente influencias de aquellos sectores del protestantismo
latinoamericano y del estadounidense que reaccionaron desfavorablemente "al dominio
económico y político del expansionismo norteamericano del siglo XX en la región", lo que
sentó las bases para "la formación de una visión crítica sobre el proceso misionero y la
expansión norteamericana". Esta reacción se evidenció en el Congreso Protestante
celebrado en 1929 en la Habana, Cuba, en el que participaron representantes de Puerto
Rico. Aunque esas influencias tardaron en germinar, finalmente lo hicieron durante la crisis
de los años 1930, "cuando la depresión quiebre la ingenuidad política de los protestantes y
les confirme lo que los protestantes latinoamericanos ya estaban pensando". (351-354)
Esta lectura de Silva Gotay de la evolución del protestantismo puertorriqueño durante las tres
primeras décadas de la dominación estadounidense sugiere una revaluación o, por lo menos,
56
re conceptualización de la opinión adelantada por Jean-Pierre Bastian, que propone excluir a
Puerto Rico (y a Cuba igualmente) de la nacionalización de las iglesias evangélicas que
empezó a observarse en algunos países latinoamericanos a partir del referido congreso de
La Habana en 1929. El historiador francés, especialista en la historia del protestantismo
latinoamericano, reconoce que en este congreso "el entendimiento entre nacionales y
misioneros en un espíritu de respeto y de clarificación de la situación socio-política marcaron
estas jornadas que representan el principio del liderazgo evangélico latinoamericano. Esta
nacionalización de las iglesias evangélicas había empezado en algunos países (Brasil,
México, Cuba y Puerto Rico) solamente, aunque en el caso de Puerto Rico y Cuba
difícilmente se podía usar el término" (Bastian, 1986, 122).
Bastian, lamentablemente, no se detuvo a explicar el porqué de su afirmación de que
"difícilmente" se puede aplicar a Puerto Rico y a Cuba el concepto nacionalización; esto,
aunque reconoce que el proceso se había iniciado en ambas Antillas. Es posible que sus
reparos se deban al supuesto de que la existencia de regímenes políticos coloniales o
neocoloniales en Puerto Rico y en Cuba en ese momento impedían la aplicación del
concepto nacionalización. Sin embargo, si ése es el caso, me parece que es una aplicación
extremadamente estrecha del concepto porque éste apunta, más que nada, hacia la toma de
conciencia de una identidad y misión propias del protestantismo puertorriqueño frente al
protestantismo estadounidense, del que hasta entonces había sido sólo un apéndice y un
instrumento. Esto es, que no necesariamente apunta hacia una articulación política más o
menos nacionalista, la que Silva Gotay adelanta que no comenzó articularse sino hasta la
crisis económica y política de los años de la década del 1930 en algunos sectores del
protestantismo puertorriqueño.
Interrogantes y alternativas
Protestantismo y política en Puerto Rico 1898-1930 es un libro muy rico en contenido y
sugerencias como para resumirse satisfactoriamente en unas cuantas páginas. El lector
seguramente encontrará mucha más información e interesantes interpretaciones que las
adelantadas en esta reseña. Sin embargo, es probable que también su lectura despierte
interrogantes que no se contestan o que sólo se insinúan en el libro porque están fuera de su
alcance, aunque estén relacionadas.
Una de estas interrogantes es cuál fue la reacción a la agresiva difusión del protestantismo
en la Isla (con el apoyo y concierto de las autoridades estadounidenses) entre aquellos
grupos a los que el protestantismo no tuvo como prioridad llegar, entre éstos, los
intelectuales, librepensadores, masones, espiritistas-kardecianos, teósofos, etc.. Estos
sectores heterodoxos habían aspirado igualmente a la inserción de Puerto Rico dentro de la
llamada modernidad y constituyeron con el protestantismo una alianza táctica contra la
Iglesia Católica durante el último tercio del siglo XIX. La alianza continuó bajo la dominación
de los Estados Unidos, en algunos casos por lo menos, de acuerdo a los hallazgos de otros
investigadores.
Algunos indicadores señalan convergencias entre el protestantismo y la masonería de la
Gran Logia Soberana de Puerto Rico, entre otras cosas, porque ambos convirtieron su
proyecto de modernidad en un proyecto de americanización. El historiador español José
Antonio Ayala encontró, por lo menos, diez pastores protestantes afiliados a logias
masónicas, curiosa y significativamente, de aquéllas que aún estaban afiliadas a obediencias
españolas durante las primeras décadas del siglo XX. Las logias de obediencia española
rivalizaban con la Gran Logia Soberana (que desde 1899 reconoció "la jurisdicción masónica
57
norteamericana en la Isla") y parece que no estaban tan abiertamente comprometidas con la
propuesta de americanización con la que sí lo estaba la Soberana (Ayala, 1993, 17-18 y 155157, y 1995, 432-433).
En el grupo de pastores masones hubo algunos tan notables como los reverendos Elpidio de
Mier y Juan Rodríguez Cepero, que reciben amplia atención en el libro de Silva Gotay. El
primero fue un intelectual de relieve que marcó una temprana ruptura en la ecuación
protestantismo-americanización, y fue hasta miembro de la Junta del Partido Nacionalista en
1922. El segundo, era director del Puerto Rico Evangélico cuando en 1917 publicó el editorial
titulado “Dos Grandes Movimientos”, en el que destacó la convergencia entre el
protestantismo y el socialismo. (334-341) Es de suponer que la presencia de protestantes en
las logias afiliadas a la Gran Logia Soberna debió ser mucho mayor que en las de obediencia
española, por su inequívoca postura americanizante y quien estuvo bajo la hegemonía como
gran maestro del médico estadounidense y secretario de salud pública, William Fontaine
Lippitt, entre 1910 y 1921. Además, algunos prominentes protestantes, años después, se
desempeñaron como grandes maestros de la Gran Logia Soberana e. g., reverendo Ángel
Archilla Cabrera, Victoriano M. Fernández Schulze, Hipolito Marcano (Rodríguez Escudero,
s. f. , 149-154 y 159-161).
La elasticidad de la masonería en materia de creencias religiosas propició que en sus logias
participaran en buenos términos protestantes y espiritistas-kardecianos antes de 1898. Sin
embargo, cabe preguntarse si las relaciones fueron las mismas después de 1898, luego de
iniciarse la gran ofensiva protestante en la Isla. Antes de 1898, los espiritistas-kardecianos
ejercieron cierta notable influencia en la masonería puertorriqueña, lo que ilustra mejor que
nada el hecho de que el segundo gran maestro de la Gran Logia Soberana fue don Rosendo
Matienzo Cintrón (circa. 1889), quien también fue el dirigente espiristista-kardeciano más
prominente en Puerto Rico en ese momento. Sin embargo, parece que después de 1898 los
protestantes lograron mayor prominencia dentro del oriente puertorriqueño. Existen ciertos
testimonios de algunos masones-espiritistas-kardecianos que denuncian el predominio
protestante en sus logias después de 1898 y los intentos de los masones-protestantes de
silenciar su voz en la masonería puertorriqueña. El licenciado Néstor A. Rodríguez Escudero
relata un incidente en el que un masón- protestante, al oír un discurso de don Luis J.
Marcano, masón-espiritista-kardeciano que fue presidente de Federación Espiritista de
Puerto Rico, expresó lo siguiente: "Si alguna vez llego a ser Venerable Maestro este hombre
no habla en la Logia mientras yo lo sea. Lo que hace son discursos espiritistas". Según
Rodríguez Escudero éste cumplió su promesa (Rodríguez Escudero, 1991, 277). El
testimonio procede de un autor que es un conocido masón-espiritista-kardeciano, conocedor
de la historia de la masonoría y el espiritismo en Puerto Rico a las que ha hecho
contribuciones historiográficas.
Un aspecto del libro del doctor Silva Gotay que merece un cuidadoso análisis es su
percepción de que "la catolicidad del pueblo puertorriqueño era sumamente débil como para
enfrentar el golpe de una invasión de esta naturaleza". (107) Esta percepción es suceptible
de algunas interrogantes e interpelaciones tanto por historiadores católicos, como no
católicos. Al respecto, la posición del autor es bastante consonante con algunas
percepciones del doctor Fernando Picó, S. J., y de la doctora Nélida Agosto Cintrón, que en
sus análisis de la religiosidad en Puerto Rico en el siglo XIX sugieren esa posibilidad
destacando la existencia de una vigorosa religiosidad popular, alterna y paralela a la
religiosidad católica institucional. (Picó, 1981, 131-152 y 1998, 157-159; y Agosto, 1996, 3139)
58
Por mi parte, he señalado que a lo largo del siglo XIX ocurrió un proceso bidireccional de
distanciamiento o extrañamiento entre la Iglesia Católica institucional y el clero católico de la
gran masa de la población pobre y desposeída por razones no necesariamente asociadas a
las prácticas religiosas, asunto que está fuera del alcance de mi estudio. (García Leduc,
1990, 254-265 y 401-403)
No obstante, el asunto parece que admite otras percepciones y posibilidades interpretativas
no necesariamente consonantes con la conclusión de que "la catolicidad del pueblo era
sumamente débil". Así, por ejemplo, se puede argumentar que en la base de la religiosidad
popular radicaba el ritual y la religiosidad católica presente en Puerto Rico desde el siglo XVI,
como han señalado entre otros el doctor Ángel López Cantos y los mismos Picó y Agosto
Cintrón. (López Cantos, 1992, 10) Tal vez, paradójicamente, ese elemento católico en la
religiosidad popular hizo a la "débil" religiosidad católica institucional mucho más resistente
de lo que se ha pensado a la acometida del protestantismo a partir de 1898. Por su parte, el
historiador católico, doctor Luis J. Torres Oliver, afirma que "a pesar de las pobres
condiciones en que se encontraba la Iglesia del supuesto de que "la catolicidad del pueblo
puertorriqueño era sumamente débil" La interrogante plantea un reto que amerita un ejercicio
interpretativo adicional que estoy seguro que Silva Gotay enfrentará en el libro que está
preparando sobre el catolicismo en Puerto Rico bajo la dominación estadounidense.
Protestantismo y política en Puerto Rico 1898-1930 es una excelente contribución a la
historiografía puertorriqueña que aporta el conocimiento indispensable de la historia del
protestantismo evangélico en Puerto Rico y sus concomitancias sociales, políticas e
ideológicas, entre 1898-1930. La metodología, enfoques e interpretaciones del fenómeno
religioso dentro del contexto social, político y económico empleados por su autor servirán de
punto de referencia obligado a otros investigadores que aborden temas afines en nuestra
historia. El libro seguramente despertará la inquietud de otros investigadores para acometer
otros temas relacionados que aún aguardan por estudios con la profundidad y seriedad del
realizado por el doctor Samuel Silva Gotay. Protestantismo y política en Puerto Rico 18981930 es un libro que trascenderá lo efímero de las modas y gustos historiográficos del
presente y permanecerá como una referencia indispensable para los historiadores
interesados en la historia del Católica, el protestantismo no prosperó mucho en los años de
1898 al 1945", y que "para 1957, había solamente 40,855 feligreses y una s 361 iglesias
protestantes organizadas, después de unos 60 años de intensa labor evangelizadora y con
inyección de fuertes sumas de dinero desde Estados Unidos,...". (Torres Oliver, 1989, 158)
Las estadísticas que presenta Torres Oliver muestran al protestantismo como un fenómeno
esencialmente minoritario en Puerto Rico hasta años recientes, a pesar de la gran ofensiva
desatada a partir de 1898 como aliado y una de sus principales armas ideológicas del nuevo
orden colonial estadounidense. ¿Cómo explicar este hecho partiendo protestantismo en
Puerto Rico por muchos años?
59
2.5
EL DESARROLLO DE LA IGLESIA EVANGÉLICA
EN PUERTO RICO
Justo L. González, Capítulo 10 del libro,
The Development of Christianity in the Latin Caribbean, (William Eerdmans, 1969).
Resumido y traducido por Dorothy Bullón
Como resultado de la guerra entre Estados Unidos y España, Puerto Rico fue invadido por
tropas norteamericanas. Al principio, el gobierno militar norteamericano mejoró las condiciones
de la isla, construyendo carreteras, fundando escuelas, organizando servicios públicos y
mejorando la salubridad. Y durante la Segunda Guerra Mundial, los puertorriqueños recibieron
la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, en poco tiempo el gobierno de Washington perdió
interés en esta pequeña posesión, comenzando a expandirse un espíritu independista.
A finales de los 1930s emergió un nuevo partido político, el Partido Popular Democrático dirigido
por Luis Muños Marín, ganando las elecciones en 1940. De inmediato comenzaron un programa
de reforma social que culminó en la Constitución de 1952. Este documento, que fue aprobado
tanto por el pueblo de Puerto Rico como por el gobierno en Washington, convirtió a la isla en un
Estado Libre Asociado o “Commonwealth” con más autonomía.
En el periodo inmediato a la Guerra entre España y Estados Unidos, la situación de la Iglesia
Católica era muy pobre, y, con el fin de la colonización española, los sacerdotes comenzaron a
regresar a España. En1930, llegó a su punto más bajo con solamente 45 sacerdotes
encargados de parroquias. Pero después, fueron aumentando gradualmente con un número
considerable de sacerdotes de otros países. Así, en 1962, se tenía 400 sacerdotes de los
cuales 48 eran de Puerto Rico, 151 norteamericanos, 148 españoles y 33 holandeses, entre
otros. Aparte del trabajo parroquial, había un número considerable de escuelas católicas, un
seminario de importancia en Ponce, que tenía una extensión en Bayamón, cerca de San Juan.
Los primeros servicios protestantes se realizaron en 1598 cuando los ingleses llegaron a poseer
San Juan por cinco meses. También se supone que se llevó a cabo algún servicio religioso en
1625, cuando los holandeses atacaron San Juan por cuatro días. Pero esto solo representa
incidentes muy breves. Después de 1846, la Junta de Comercio y Desarrollo pidió permiso a
España para la presencia de comerciantes no católicos, pero las Agencias Gubernamentales de
Madrid se rehusaron dar este permiso. Sin embargo, algunos protestantes llegaron a la isla.
Esto se puede verificar en el hecho de que, en 1866, el General Marchesi asignó algunos
lugares especiales como cementerios protestantes. También se sabe de la llegada a Humacao
de un texto para niños en danés que demostraba influencias protestantes.
Aparte de estos incidentes aislados, la presencia de la iglesia protestante en la isla tiene sus
orígenes en la segunda parte del siglo diecinueve. En 1868, la Revolución Española decretó la
libertad religiosa y los primeros centros donde se estableció obra fueron Ponce y Vieques. El
primer servicio se realizó en 1869, por un ministro de la Iglesia Reformada que provenía de la
Isla cercana de Santo Tomás; asistieron más de 200 personas. Pero la Iglesia Reformada no
continuó esta obra. La Iglesia Anglicana organizó una iglesia en Ponce y se construyó el
primer templo. Su primer ministro fue el Rvdo. Alfredo Giolmo, seguido por el Rvdo. Zacarías
Val Espinoza, un hábil predicador bajo cuyo ministerio la iglesia creció hasta tener 400
miembros. La obra en Vieques fue comenzada por el holandés Johanan Waldemar Zechune.
60
Allí abrió una escuela, y congregaciones en Fajardo, Laquillo, y Naguabo. La Iglesia Anglicana
también estableció una obra aunque no creía tanto como la Iglesia en Ponce.
Después de a Guerra entre Estados Unidos y España, la obra anglicana pasó a la jurisdicción
de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos, quienes mandaron dos parejas de misioneros. La
Iglesia Episcopal ya ha crecido poniendo raíces en tierra puertorriqueña, pues para 1969 había
tres mil miembros. Un episodio interesante en el desarrollo de la Iglesia Episcopal fue la
incorporación a su seno de la “Iglesia de Cristo”, fundada por Manuel Ferrando, un español que
había venido para trabajar como capellán con el ejército norteamericano. Cuando la Iglesia de
Cristo se unió con la iglesia Episcopal trajo consigo un obispo, cuatro sacerdotes, y más de dos
mil miembros (“Influencia de una Biblia” en Puerto Rico Evangélico, 10 oct. 1915).
Aunque los presbiterianos llegaron recién en 1899, aprovecharon de eventos anteriores. En
1868, Antonio Badillo Hernández había visitado la isla de Santo Tomás obteniendo una Biblia. A
su retorno a Puerto Rico, la estudió y se sintió atraído hacia el protestantismo, hablando con sus
amigos y parientes. Al morir, sus enseñanzas siguieron manos de su viuda e hijos.
Consecuentemente, en el año 1900, cuando el misionero Judson L. Underwood visitó el pueblo
de Aguadilla, encontró un grupo que se llamaba “Creyentes en la Palabra” y cuyas creencias
eran claramente protestantes. Éste fue el primer núcleo de la Iglesia Presbiteriana en Puerto
Rico.
La Junta de Misiones Presbiterianas acordó tener una “cortesía” con otras misiones. A la misión
presbiteriana le tocó el área alrededor de Mayagüez, en el oeste de la Isla. Allí fundaron un
hospital muy prestigioso. En 1919, en coordinación y cooperación con otras denominaciones,
fundaron el Seminario Evangélico de Puerto Rico. Para el año 1964, había 52 iglesias
presbiterianas, y un poco más de 6,000 miembros (Actas de la Asamblea General de la United
Presbiterian Church en 1965).
El pionero luterano fue un joven, G. S. Swensson, cuyo trabajo esforzado animó a que la
denominación mandara misioneros a la isla. En 1898, Swensson, lleno de fervor, con solo $5 en
su bolsillo y la Biblia en la mano, zarpó para predicar en la isla. Después de un año, dos
misioneros vinieron para encargarse de la obra que Swensson había comenzado. A pesar de
haber comenzado tan temprano, la obra de la Iglesia Luterana no creció con suficiente rapidez.
En las estadísticas del año 1957., se reportaba 2,265 miembros luteranos. Una gran
contribución de los luteranos ha sido la librería “La Reforma”, muy instrumental en la distribución
de literatura cristiana.
Los Bautista Americanos mandaron sus primeros representantes en 1899. El primer
misionero, el Sr. Hugh McCormick estableció un centro de actividades en Río Piedras,
celebrándose el primer culto bautista el 28 de febrero de 1899. La iglesia de Río Piedras llegó a
ser una la las iglesias más grandes de la isla. Los bautistas fundaron varias instituciones
educativas y de caridad. En 1928 mandaron sus primeros misioneros a El Salvador. Para 1957,
había 6,176 miembros bautistas en la isla.
La Iglesia Unida Evangélica fue el resultado de la unión de los Hermanos Unidos, la Iglesia
Cristiana y los congregacionalistas. Los Hermanos Unidos comenzaron su labor en 1899,
cuando el Sr. Nathan H. Huffman inició su labor misional en Ponce, llegando a fundarse varias
iglesias en sus alrededores.
61
La Iglesia Cristiana arribó a Puerto Rico en el año 1901, y también concentró su labor en
Ponce. No creció tanto como los Hermanos. Fundaron iglesias en Santa Isabel y Salinas, cerca
de Ponce, abriendo su primer edificio en 1912.
La Iglesia Congregacional Cristiana también llegó a Puerto Rico en los primeros años del
siglo. Trabajaron en el sector del este de la isla estableciendo iglesias en Humacao, Yabucoa,
Fajardo y Santurce, al sur de San Juan, en donde en 1907 establecieron el prestigioso centro
educativo, el Blanche Kellogg Institute.
En 1931, estas tres denominaciones se unieron para formar la Iglesia Evangélica de Puerto
Rico. Se esperaba que juntas crecieran más; sin embargo, la unión de las tres resultó en un
desarrollo más lento que el tenido por cualquiera de ellas antes de la Unión. Así por ejemplo, en
1930, las tres denominaciones separadas tenían una membresía de 3,518. Mientras que en
1957, la Iglesia Unida había crecido sólo a una membresía de 4,931. Posiblemente este lento
crecimiento se haya debido a asuntos creados y no resueltos al momento de darse la unión.
El Metodismo llegó a Puerto Rico en 1900 con la llegada del Sr. Charles W. Drees. Concentró
su labor en San Juan y hacia el oeste, en Arecibo. Después se abrió obra en el sudeste, en
Guayama. La educación siempre ha sido importante para los metodistas y como resultado
fundaron un buen número de escuelas en varios pueblos. Cuando el gobierno mejoró la
educación pública, concentraron más sus esfuerzos en algunos centros urbanos, como el
Colegio Robinson en Santurce. Después de unos años, la Iglesia Metodista experimentó
algunos cambios negativos. Dependía demasiado de fondos del exterior y se volvió más
litúrgica. Para el año 1957, la Iglesia Metodista tenía 71 obreros y 4,675 miembros. En 1968, fue
organizada como Conferencia Anual.
Los primeros misioneros de los Discípulos de Cristo llegaron en 1899. En siete años tenían
dos congregaciones organizadas y 5 puntos de predicación. Desde entonces han crecido
mucho. Un mover del Espíritu benefició a las iglesias y aún décadas después se podía observar
esto en la adoración en los cultos y en la piedad y fe de algunos Discípulos. En 1957, había
6,283 miembros. Los Discípulos y los Bautistas son las dos denominaciones no pentecostales
más dinámicas de la isla.
Las Asambleas de Dios, que es conocida en Puerto Rico con el nombre de la Iglesia de Dios
Pentecostal, es la denominación más grande y la que está creciendo en forma más dinámica.
En 1957, tenían 9,895 miembros bautizados, y, en contraste con las iglesias históricas, su ritmo
de crecimiento se está acelerando. Sus origines no se encuentran en la obra de misioneros de
los Estados Unidos, sino de un grupo de puertorriqueños que fueron a Hawái buscando una
mejor vida en los primeros años del siglo XX. Varios de ellos eran católicos y allí tuvieron su
primera experiencia pentecostal.
Juan L. Luga y Salomón Feliciano fueron líderes de este movimiento. Lugo tuvo una visión
donde avizoró desde una colina la ciudad de Ponce. Él tomó esto como un llamado de Dios
para regresar a su país a predicar el evangelio. La obra de Lugo y Feliciano creció rápidamente.
Muchos de los conversos provenían de la Iglesia Católica, pero también se les unieron algunos
grupos protestantes. El crecimiento extremadamente rápido de las iglesias pentecostales se
debe al énfasis de que cada creyente debe ser un testigo. Esto implicaba algunas reglas de
conducta que les daban linderos a seguir en un mundo cada vez más confuso.
La Iglesia de Dios Pentecostal de Puerto Rico no ocupa fondos del exterior, y ha mandado
misioneros a por lo menos 9 países de América Latina y la Península Ibérica. Dentro de la
62
Iglesia de Dios Pentecostal nació un movimiento de religiosidad popular, el “Movimiento Mita”,
que identifica a la diosa Mita con la encarnación del Espíritu Santo.
Aparte de las denominaciones mencionadas, se han establecido en Puerto Rico otro grupo de
denominaciones, entre ellas: Los Defensores de la Fe; los Menonitas; la Iglesia de Dios
(Cleveland); la Iglesia del Nazareno; la Iglesia Alianza Misionera; el Ejercito de Salvación;
la Iglesia de los Peregrinos, y los Adventistas.
La mayoría de las denominaciones históricas han mostrado interés en coordinar la obra. En
1905 formaron la Federación de Iglesias Evangélicas de Puerto Rico que incluía bautistas,
congregacionalistas, la Iglesia Cristiana, los Discípulos, los metodistas, los presbiterianos, y los
Hermanos Unidos. Esta Federación fue responsable de la publicación de la revista Puerto Rico
Evangélico. En coordinación, en 1951 fundaron el Seminario Evangélico de Puerto Rico y el
Concilio Evangélico. Estos esfuerzos de colaboración disminuyeron con los años.
La iglesia evangélica en Puerto Rico ha podido alcanzar a personas de todos los estratos de la
sociedad. Damboriena (1963) en su libro Protestantismo en América Latina, estimó que para
1961, un 7.4% de la población de Puerto Rico era protestante (cuadro 14).
Es notable también, que mientras las iglesias históricas que tuvieron un rol de liderazgo durante
los primeros años, ahora hayan perdido su ímpetu misionero, mientras que las iglesias
pentecostales están mandando misioneros a varios otros países.
63
2.6
El 40% de los cristianos en Puerto Rico son protestantes
Escrito por entreCristianos
Domingo, 11 de Julio de 2010
Puerto Rico experimenta tal aumento de seguidores de las iglesias protestantes, que la
confesión evangélica aglutina al 40 por ciento de los creyentes de la isla caribeña,
tradicionalmente de una larga influencia y mayoría católica.
El profesor de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Puerto Rico Samuel Silva
Gotay señaló este pasado 9 de julio que actualmente, a pesar de no existir aún datos
oficiales, en la isla caribeña el protestantismo representa cerca del 40 por ciento de
quienes se definen como creyentes.
Silva Gotay, autor de "Protestantismo y Política en Puerto Rico", aclaró que en ese 40 por
ciento se ha incluido a quienes pertenecen a iglesias de teología protestante, teniendo
especialmente en cuenta la base de estar caracterizadas por tomar a la Biblia como fuente
fidedigna y última autoridad en materia de fe y conducta por encima de las tradiciones o el
Magisterio de la Iglesia (caso del catolicismo).
El experto universitario cree que la pérdida de seguidores católicos en un país de cultura
latinoamericana es explicable por la presencia estadounidense en la isla desde finales del
pasado siglo XIX. "La Iglesia Católica, al no tener el control de la educación, el aparato
legislativo y de determinados segmentos culturales, vio cómo se facilitaba el avance del
protestantismo", indicó Silva Gotay.
El profesor universitario es un experto en este tema, ya que ha analizado anteriormente el
asunto en obras como "Catolicismo y Política en Puerto Rico bajo España y Estados Unidos,
Siglos XIX y XX". Una de sus conclusiones es que la pérdida de seguidores llevó a preocupar a
la Iglesia Católica hasta el punto de fundar un partido político. En este sentido Silva Gotay
recordó que la Iglesia Católica puertorriqueña, que veía en la escena política la raíz del
secularismo, fundó en 1960 el Partido Acción Cristiana, que concurrió a las elecciones de ese
año obteniendo un escaso seis por ciento del escrutinio.
64
Dentro del aumento global de los protestantes -que crecen de manera paralela al retroceso de
seguidores de la fe católica- sin duda el fenómeno religioso más destacado en Puerto Rico de
los últimos años ha sido la irrupción de la rama del cristianismo evangélica conocido como
pentecostalismo.
Silva Gotay explicó que el pentecostalismo, que como denominación protestante toma a la
Biblia como máxima fuente de autoridad y doctrina, ha calado profundamente en los últimos
años en la sociedad puertorriqueña, en especial entre sectores obreros y marginales.
"El pentecostalismo dispone de una doctrina sencilla y clara que simpatiza con esos sectores",
sostuvo, tras aclarar que esa corriente religiosa ha dejado atrás en Puerto Rico a católicos y
protestantes "clásicos" en la adopción de nuevos fieles.
Matizó que una de las razones que justifican ese sorprendente ascenso es el uso de medios
como la radio y televisión para captar fieles, algo a lo que no han recurrido otras confesiones
protestantes en la misma medida.
Silva Gotay resaltó que la crisis económica en la que entra Puerto Rico en los años setenta del
pasado siglo, agudizada hace cuatro, fue una circunstancia que favoreció a los evangélicos, ya
que ofrecen una amplia obra social que es muy apreciada por varios sectores de la sociedad de
la isla.
.
OTRAS CREENCIAS
En cuanto a otras confesiones religiosas, los Testigos de Jehová dicen sumar un total de
26.000 fieles en la isla, mientras que el Centro Islámico de Puerto Rico asegura contar con
4.000 seguidores, mayoritariamente personas de origen árabe.
Otra corriente popular en Puerto Rico es la religión yoruba o santería - en la que se da el
sincretismo religioso con el catolicismo-, traída a la isla por los africanos que fueron llevados al
país como esclavos, con unos 25.000 seguidores.
Puerto Rico se declara como Estado laico, lo que garantiza y protege a todas las creencias
religiosas del país.
Fuente: ACPress
65
2.7
Historia del Seminario Evangélico de Puerto Rico
El Seminario Evangélico de Puerto Rico (SEPR) es una institución de enseñanza teológica de
nivel avanzado. A lo largo de su historia ha tenido el propósito primario de responder a la
demanda de las denominaciones fundadoras por un programa integrado de educación teológica
que mantenga las normas académicas y profesionales de los seminarios modernos.
Las escuelas teológicas e institutos bíblicos que se unieron en 1919 para fundar el SEPR fueron
los siguientes: el Seminario Teológico Puertorriqueño (presbiteriano), en Mayagüez; el Grace
Conaway Institute (bautista), en Río Piedras; el Instituto Robinson (metodista), en Hatillo; y el
Instituto Discípulos de Cristo, en Bayamón.
Tras un cuidadoso proceso de estudio y preparación por comités en los Estados Unidos y
Puerto Rico, las puertas del Seminario Evangélico se abrieron a veinticuatro estudiantes el 11
de septiembre de 1919. En el año 1930 el Seminario adquirió las cuatro cuerdas de terreno en
las cuales está ubicado actualmente, y ya para el año 1935 todas las actividades del Seminario
tenían lugar en el nuevo local. Los edificios del Seminario están ubicados a tres lados del patio
central, en un oasis de vegetación propicio para el compañerismo, el estudio, la reflexión y el
crecimiento espiritual.
La gran mayoría del liderato pastoral de las iglesias fundadoras ha recibido su educación
teológica en el Seminario Evangélico. Bajo el liderazgo de estos hombres y mujeres, el
protestantismo puertorriqueño ha llegado a ser un factor importante en la vida del país. Además,
un número significativo de personas graduadas del Seminario Evangélico ha servido en el
ministerio cristiano de diversas denominaciones en Cuba, República Dominicana, Colombia,
Costa Rica, Guatemala, México, Perú, El Salvador, Venezuela y Ecuador. También se
encuentran graduados y graduadas del Seminario ejerciendo el ministerio en las iglesias
hispanas de los Estados Unidos. Además de servir en el pastorado, estas personas ocupan
posiciones de relieve en la administración de sus respectivas denominaciones y seminarios.
En agosto de 1980, el SEPR comenzó a ofrecer, además de la Maestría en Divinidad (M. Div.)
para la formación del liderato pastoral, el programa de Maestría en Artes en Religión (M.A.R.).
De esta manera, el Seminario responde al reclamo de un número creciente de personas
interesadas en profundizar en la fe y servir mejor a sus comunidades, sin aspirar al ministerio
profesional. El programa también ha atraído a personas interesadas en enseñar religión en
instituciones educativas, en proseguir estudios avanzados en las áreas de teología y religión, e
investigar el fenómeno religioso en Puerto Rico.
Así pues, por medio del programa de maestría en artes en religión, el Seminario Evangélico de
Puerto Rico procura servir a una población de diversos trasfondos y experiencias profesionales
que busca una educación graduada en el campo de los estudios religiosos con el fin de
enriquecer sus conocimientos en dicho campo, ampliar su capacidad de servicio, o sentar las
bases para los estudios doctorales en diversas disciplinas relacionadas.
Fuente: http://www.se-pr.edu/about/marco_historico.htm
66
PART III
HISTORICAL PROFILES OF THE PROTESTANT MOVEMENT
PERFILES HISTÓRICOS DEL MOVIMIENTO PROTESTANTE
B1.0 LITURGICAL TRADITION
B1.1 Lutheran Family
B1.2 Reformed-Presbyterian-Congregational Family
B1.3 Anglican-Episcopal Family
67
68
1.1
The Lutheran Family La Familia Luterana
Historical Origins of Protestant Ministry in Puerto Rico
1840s – First Lutheran congregations formed among Danish immigrants.
1898 – Lutheran Church in America, West Indies Mission: missionary Gustav Swenson.
1963 – Wisconsin Evangelical Lutheran Synod, missionary Paul Hartman (among others)
1993 – Lutheran Church, Missiouri Synod
Historical Introducion: Lutherans in the Caribbean
Mark Granquist / January 19, 2012
January is the time of year when many of us in the cold, northern climates begin to think about
getting away from the snow and ice, and moving somewhere warm. Wouldn’t it be nice to settle
on a tropical island somewhere, like in the Caribbean, and be done with winter once and for all?
So why don’t we do that — move to the Caribbean?
I know what you are going to say: “I’d love to move to the Caribbean, but then wouldn’t it be
impossible to find a good Lutheran Church?” Well, I have news for you; there are Lutherans in
the Caribbean – many of them! (Start packing your boxes.)
There have been Lutherans in some parts of the Caribbean for almost 400 years. There
are substantial numbers of Lutherans in the Virgin Islands, Puerto Rico, Guyana, and
Suriname, with scattered congregations in Antigua, Bermuda, the Bahamas, Cuba, and Haiti.
One of the 65 synods of the Evangelical Lutheran Church in America (ELCA) is wholly in this
area, the Caribbean Synod, which consists of congregations in the Virgin Islands and Puerto
Rico. As of 2010, there were more than 27,000 Lutherans around the Caribbean basin.
Historically, Lutheranism came to the Caribbean as the religion of white European and, later,
American settlers. But in time some of these churches opened their doors to local inhabitants,
Hispanics, African Americans, and Native Americans. Some of these congregations have
become truly indigenous and multicultural ministries.
More recently, North Americans moved and settled in some parts of the Caribbean, beginning
other congregations for expatriates and vacationers. There is quite a variety among Caribbean
congregations; some are independent church bodies, while others are related to American
69
Lutheran denominations, such as the ELCA, the Lutheran Church—Missouri Synod (LCMS),
and the Wisconsin Evangelical Lutheran Synod (WELS).
The early days of Caribbean Lutheranism
The oldest Lutheran congregation in the Caribbean was founded in the Virgin Islands in 1666 by
Danish settlers on the island of St. Croix, the Frederik congregation in Charlotte Amalie; they
later founded other congregations on the islands of St. Croix, St. John, and St. Thomas in the
18th century. Although these congregations were originally intended for Danes, by the 1750s
they were doing mission work with the enslaved Africans on the islands.
The oldest Lutheran congregation in the Caribbean was founded in the Virgin
Islands in 1666 by Danish settlers on the island of St. Croix.
When the Danes sold these islands to the United States of America in 1917, these
congregations affiliated with American Lutheran denominations. There are also several
congregations of Virgin Island Lutherans on the mainland of the United States, most notably in
New York City.
Similarly, Dutch Lutherans founded congregations in the area of Guyana and Suriname in the
18th century, as the Europeans planted colonies there. Congregations generally consisted of
white settlers and their descendants until the middle of the 19th century, when they began to
reach out to other populations. Guyana is especially racially diverse, and the Lutheran
congregations there include African Americans, Native Americans, East Indians, and some
Chinese.
Though served by pastors from Europe and America for quite some time, these Lutheran
churches eventually became autonomous. These two church bodies now contain approximately
17,000 members.
Though it has a long history of European colonization, Lutherans did not become established on
Puerto Rico until it became a part of the USA in 1898. In that year a young student, Gustav
Swenson, moved to Puerto Rico and eventually started a Lutheran congregation there. He was
eventually followed by a number of different pastors and missionaries from the United States,
who began to preach in Spanish to the local population. By 2005, there were 28 Lutheran
congregations in Puerto Rico, with some 5,000 members, as a part of the Caribbean Synod of
the ELCA.
There are Lutheran congregations in some of the other islands of the Caribbean. There was a
small Lutheran presence in Cuba up until the revolution of 1961, and some scattered
congregations may still exist. There is a WELS congregation in Antigua, founded in the 1970s.
There is one ELCA congregation in Bermuda, and two Lutheran congregations in the Bahamas
— an LCMS congregation in Nassau and an ELCA congregation in Freeport. There is also a
Lutheran presence in Haiti, connected with the Church of the Lutheran Confession in Alsace
and Lorraine (France).
Although many of these Caribbean Lutheran congregations were begun by European or
Americans, either as settlers or missionaries, most of their members are now predominantly
local people — Virgin Islanders, Guyanese and Surinamese, Puerto Ricans, and others. They
may be Hispanic, Native American, African American, or other local populations, worshipping in
70
Spanish, English, French, or other local languages. These congregations enrich the palate of
world Lutheranism, and help spread the gospel of Christ into every corner of the world.
Mark Granquist is Associate Professor of Church History at Luther Seminary, St. Paul. He lives
in Northfield.
Source: http://metrolutheran.org/2012/01/lutherans-in-the-caribbean/
71
B1.101
Evangelical Lutheran Church in America (1988, Chicago, IL) Iglesia Evangélica Luterana en America
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
ELCA Office of the Presiding Bishop
8765 W. Higgins Road, Chicago, IL 60631
Phone: (773) 380-2600
Toll free: (800) 638-3522 ext. 2600
Internet: www.elca.org
In August 2001, the Churchwide Assembly of the Evangelical Lutheran Church in America
(ELCA) elected Mark S. Hanson to serve as presiding bishop.
HISTORY: http://www.elca.org/Who-We-Are/History.aspx
The Evangelical Lutheran Church in America was formed over 20 years ago. This new church
was formed from three separate and well-established North American church bodies:
•
•
•
The American Lutheran Church
The Association of Evangelical Lutheran Churches, and
The Lutheran Church in America.
Beginning January 1, 1988, these churches, with shared beliefs and missions, officially formed
the ELCA. Two decades later, this energized church is composed of 4.8 million members and
nearly 10,500 congregations across the U.S. and Caribbean. Today, the ELCA reflects the rich
and diverse heritage of the people it serves.
But to understand our heritage fully, one must trace our roots back through the mid-17th century,
when early Lutherans came to America from Europe, settling in the Virgin Islands and the area
that is now known as New York. Even before that, Martin Luther sought reform for the church in
the 16th century, laying the framework for our beliefs.
Our Three Expressions - We are all the ELCA
Since our beginning in 1988, this church has been one church body organized in three expressions that enable and support us all to grow in faith and put faith into action.
72
Congregations
Nearly 10,500 congregations across the United States, Puerto Rico and the Virgin Islands are
local communities of faith-filled people celebrating, learning and connecting through weekly
worship and various ways to serve others. Find a congregation near you.
Synods
Sixty-five synods throughout the country unite the work of congregations within their areas,
serving as regional support and guiding pastoral and other staff candidates through the call
process. Learn more about ELCA synods.
Churchwide Organization
The churchwide expression includes the ELCA Churchwide Assembly, Church Council, officers,
offices and churchwide units. Churchwide staff work from the Lutheran Center in Chicago, Ill.,
and from locations around the globe. Visit churchwide organization.
73
PUERTO RICO
IGLESIA LUTERANA SÍNODO DEL CARIBE
Obispo Felipe Lozada Montañez
PMB #359, 425 Carr. 693, Suite 1
Dorado, Puerto Rico 00646-4802
Tel. 787-278-8300; Fax. 787-796-3365
E-correo: Syncarib@libertypr.net
Internet: www.caribbeansynod-elca.org
Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands are part of the ELCA Caribbean Synod. The synod
has 34 congregations that participate fully in the programs and missions of the ELCA. All use
Spanish language except one congregation in San Juan and the congregations in the Virgin
Islands.
HISTORY
Though it has a long history of European colonization, Lutherans did not become established on
Puerto Rico until it became a part of the USA in 1898. In that year a young student, Gustav
Swenson, moved to Puerto Rico and eventually started a Lutheran congregation there. He was
eventually followed by a number of different pastors and missionaries from the United States,
who began to preach in Spanish to the local population. By 2005, there were 28 Lutheran
congregations in Puerto Rico, with some 5,000 members, as a part of the Caribbean Synod of
the ELCA.
Source: http://metrolutheran.org/2012/01/lutherans-in-the-caribbean/
Evangelical Lutheran Confessional Church - Puerto Rico
Work began in the 1960's in Guayama and Humacao. A chapel was built in Barrancas in 1972.
In the late 1980's work was started in the San Juan area.
In 1990 the national church body was organized. Two years later the national church assembly
adopted goals for maturity and independence by 2004. The first seminary student began his
studies in 1993. During the same year the church began doing exploratory mission work in the
Dominican Republic and Cuba.
74
The Evangelical Lutheran Confessional Church hosted the CELC convention in 1996. Three
years later the national church called Seminarian Sergio Cortijo to pastor the Barrancas
congregation and to begin work in Ponce. Seminarian Manuel Monroig was also called to
pastor the San Juan congregation that same year.
Source: http://www.celc.info/site/cpage.asp?sec_id=180010197&cpage_id=180031337
75
B1.102
Lutheran Church- Missouri Synod (1847, Chicago, IL) Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Lutheran Church-Missouri Synod
1333 S Kirkwood Rd., St. Louis, MO 63122-7226
Phone: 888-843-5267
Internet: http://www.lcms.org/
Wikipedia article:
http://en.wikipedia.org/wiki/Lutheran_Church%E2%80%93Missouri_Synod
The Lutheran Church—Missouri Synod (LCMS) is a traditional, Confessional Lutheran
Christian denomination in the United States. With 2.4 million members, it is both the eighth
largest Protestant denomination and the second-largest Lutheran body in the U.S. after the
Evangelical Lutheran Church in America. The Synod was founded at Chicago, Illinois, in 1847 by
German immigrants. The LCMS is headquartered in St. Louis, Missouri.
Approximately half of the LCMS' members are located in the Upper Midwest, although it is
represented in all 50 U.S. states, and is affiliated with other Lutheran sister churches worldwide.
It also has several congregations in Ontario and one in Quebec that remained with the LCMS
after most of the Synod's Canadian congregations formed the autonomous Lutheran Church–
Canada in 1988. The LCMS is divided into 35 districts—33 geographic and two (the English
District and SELC) non-geographic districts. The current president is the Rev. Dr. Gerald B.
Kieschnick.
PUERTO RICO MINISTRY SUMMARY
While various Lutheran groups have been active in Puerto Rico since 1899, LCMS World
Mission began its work in Puerto Rico in 1993.
In the 1990s, the Ohio District Lutheran Church Extension Fund purchased a three-and-one halfacre site for the Lutheran Center, which is being used for worship, education, social ministry,
and administration. Groups of volunteers from Iowa, Michigan, and Indiana have helped in the
construction of the two-story church building in Mayagüez, where 20 people regularly worship.
In 1998, LCMS World Relief and Human Care awarded a grant for hurricane relief in Puerto
Rico.
LCMS missionaries and Lutheran church members in Puerto Rico have prayerfully laid the
groundwork for a future Lutheran school in Mayagüez.
Currently, there are no resident LCMS missionaries serving Puerto Rico. The Lutheran church
body there hopes to continue training lay leaders through Theological Education by Extension
programs in order to form satellite ministries in the region.
76
Media ministry is being handled through Lutheran Hour Ministries in St. Louis, Mo.
The emerging church in Puerto Rico has one congregation in Mayagüez called Prince of Peace.
One of the biggest churches in Mayaguez is Prince of Peace Lutheran Church. Every year in
Mayaguez the Three Kings Festival is celebrated.
CONTACT INFORMATION
Field Office Address:
Apartado 1356
Santiago, Dominican Republic
77
B1.103
Wisconsin Evangelical Lutheran Synod (1864) Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsion
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Wisconsin Evangelical Lutheran Synod
2929 N Mayfair Road, Milwaukee, WI 53222
Telephone: 414-256-3888
Internet-English: http://www.wels.net/
Internet-Español: http://blogs.wels.net/cristopalabra/
Wikipedia article:
http://en.wikipedia.org/wiki/Wisconsin_Evangelical_Lutheran_Synod
The Wisconsin Evangelical Lutheran Synod (WELS) is a North American Confessional
Lutheran denomination of Christianity. Characterized as theologically conservative, it was
founded in 1850 in Milwaukee, Wisconsin. As of 2008, it had a baptized membership of over
389,364 in more than 1,290 congregations, with members in all 50 U.S. states and 4 provinces
of Canada. It is the third largest Lutheran denomination in the United States, following the
Evangelical Lutheran Church in America (ELCA) and the Lutheran Church - Missouri Synod
(LCMS).
WELS is in fellowship with the Evangelical Lutheran Synod (ELS), a smaller denomination based
in south-central Minnesota, and is a member of the Confessional Evangelical Lutheran
Conference (CELC), a worldwide organization of Lutheran church bodies.
WELS and ELS are independent Lutheran denominations and are not part of the ELCA, which is
structured to have "synods" within the denomination. Thus, the term "synod" as used by the
ELCA refers to middle level administrative districts in different regions of the United States
(example: Illinois Synod of the ELCA), whereas in the case of WELS and ELS, "synod" refers to
the entire church body.
History
Beginning
The WELS's direct predecessor, known as The German Evangelical Ministerium of Wisconsin
was founded in 1850 by several churches in and around Milwaukee, Wisconsin. Many of the
early pastors were educated and trained by mission societies in Germany. The early churches in
the Wisconsin Synod had a strong German background; services and church business were
conducted in German. Many of the pastors and congregations brought with them a tolerance
towards forming joint congregations with the Reformed, similar to the Union Churches they left
behind in Germany.[2] In 1864, the German Evangelical Lutheran synod of Wisconsin was
incorporated by an act of the state legislature.[3]
78
General Council
In the 1860s, the Wisconsin Synod became increasingly conservative along the Lutheran
viewpoint and against the Reformed. In the synod convention of 1867, the synod joined the
General Council, a group of Neolutheran synods that left the General Synod because it sought
to compromise Lutheran doctrine in order to join with non-Lutheran American Protestantism.
However, some pastors in the Wisconsin Synod agreed with the "open questions" position of the
Iowa synod that some doctrines could be left unresolved and good Lutherans could agree to
disagree about them.[4]
The 1868 convention witnessed a meaningful discussion on the topic of pulpit and altar
fellowship, one of the Four Points in American Lutheranism. Although there were several
dissenting opinions, most of the pastors and lay delegates realized that they could not in good
conscience exchange pastors with non-Lutherans or invite them to commune at their altar. They
felt that the position the General Council took on this subject was inadequate. They resolved
that, unless it changed course, they would withdraw from the General Council.[4]
Synodical Conference
The Synodical Conference was founded in St. John's Evangelical Lutheran Church, Milwaukee,
Wisconsin, which at the time held membership in the Wisconsin Synod.
Following the 1868 convention, representatives of the Wisconsin and Missouri Synods held a
meeting in Milwaukee during October 21–22, 1868.[4] They discussed various points of doctrine,
writing an agreement recognizing the Missouri and Wisconsin synods as orthodox Lutheran
church bodies and that they have pulpit and altar fellowship together. The agreement noted that
in the event a doctrinal error arose in one of the two synods, they would not question each
other's orthodoxy as long as they both used all Christian means at their disposal to resolve the
problem. This agreement was later adopted by each of the synods in convention.[5]
The Ohio Synod invited the Wisconsin Synod, Illinois Synod, Missouri Synod, and Norwegian
Synod, to Chicago on January 11–13, 1871. There the synods drew up a document of
association for the synods to vote on at their next convention. They also invited the entire
membership, both teachers and pastors, of all the synods to attend a general convention the
next year. This first meeting of the Evangelical Lutheran Synodical Conference of North
America, commonly called the "Synodical Conference", was held in Milwaukee, Wisconsin on
July 10–16, 1872. They wrote the constitution to the Synodical Conference, which arranged the
synods together as a federation and did not vest any real authority with the Synodical
Conference, either at the convention or board level.[6] The fellowship union included full
communion among members, the sharing of educational facilities, joint mission and benevolence
work, and open pulpit between pastors of the different synods.
Reorganization
The first convention of the Synodical Conference also endeavored to reduce the severe
competition between synods. The delegates planned to reorganize all Synodical Conference
Lutherans into separate state synods, although allowing for separate organization along the lines
of the three languages—German, Norwegian, and English.[7] The 1876 and 1877 conventions
also took up this cause, and added to it the goal of providing centrally located ministerial and
teacher education campuses. The Minnesota Synod favored the approach of organizing state
79
synods, but only if they would be independent of the larger Ohio and Missouri Synods.[8]
Likewise, the Wisconsin Synod desired organization along state lines, but only on the condition
that they would be prohibited from joining any larger synodical body, that is, the already existing
Ohio and Missouri Synods. The Wisconsin Synod also did not think that it could derive any
benefit out of a centrally run seminary. In response to this strained relation between the
Wisconsin Synod and the other synods, the Synodical Conference elected a committee made up
of Wisconsin Synod delegates and other synods' representatives to repair relations with the
Wisconsin Synod in time for the next convention in 1878.[9]
In 1878, the Wisconsin Synod withdrew its demand that the state synods had to be independent
of the Missouri or Ohio Synods.[9] The Missouri Synod needed to build a new seminary, since
location at its current campus was strained. Although there was considerable plans to build a
new joint Synodical Conference seminary outside of Chicago, because of the hesitance of the
Wisconsin Synod on this subject and the inability of any of the other members besides Missouri
to contribute financially to the new project, it was tabled, and ultimately never happened.[10]
The 1878 convention voted in favor of establishing state synods. These state synods
were to organize into two or three larger synods, one for the east (corresponding to the Ohio
Synod), one for the southwest (corresponding to the Missouri Synod), and one for the northwest
(which would include all congregations in Michigan, Wisconsin, Minnesota, the Dakotas and all
parts west). This formed three larger synods, which solved the longstanding concern that if
either the Missouri or Ohio synods were allowed to keep their identity, they would dominate the
rest of the Synodical Conference, or, even worse, the Minnesota or Wisconsin Synods would be
forced to join one of them. This new organization did not apply to congregations speaking
Norwegian, and English speaking congregations were to organize as separate district synods
within one of the three larger synods [11]
Schism
The Synodical Conference split when the Ohio Synod left the Synodical Conference in 1881
over the issue of whether God predestined people according to his foreknowledge of whether
they would come to faith. The Ohio Synod had some pastors that allowed for this position, while
the Missouri Synod declared it to be false doctrine. Likewise, the Norwegian Synod left the
Synodical Conference in 1883. However, the Wisconsin and Missouri Synods stood together in
cooperation and harmony during this period of fierce debate.[12]
1917 Merger
In 1892, the Wisconsin Synod had federated with the Michigan and Minnesota synods to form
the General Evangelical Lutheran Synod of Wisconsin, Minnesota, Michigan and Other
States. The Nebraska Synod joined the federation in 1904. In 1917 the synods voted to turn
their federation into a formal union, known as the Evangelical Lutheran Joint Synod of
Wisconsin and Other States. By 1930, the merger and other factors had pushed the Wisconsin
Synod to become a primarily English-speaking synod. The present name was adopted in 1959.
Protestant Controversy
From 1926–29, a small group of persons and congregations were expelled or voluntarily left the
WELS in an incident known as the "Protes'tant Controversy." They formed the Protestant
Conference.
80
Breakup of the Synodical Conference
Doctrinal differences among the synods of the Synodical Conference, especially concerning the
doctrine and practice of church fellowship, surfaced during the 1940s and '50s. Problems began
when the LCMS began exploratory talks with leaders of the American Lutheran Church (ALC).
The ALC differed on their doctrine of Predestination and therefore did not share doctrinal
fellowship with the Synodical Conference. Since there had been no recent change on the ALC's
doctrinal position, the LCMS was then charged by some within the Synodical Conference of
changing its position on church fellowship. After years of continued talks, the ELS severed its
fellowship relations with the LCMS in 1955 and withdrew from the Synodical Conference. Two
years later the WELS publicly recognized the same doctrinal disagreements with the LCMS, but
rather than break fellowship, decided to "admonish" the LCMS to return to its former practice.
Church of the Lutheran Confession
Dissatisfaction over this decision led about 70 pastors and a similar number of congregations to
leave the WELS, ELS, and LCMS to form the Church of the Lutheran Confession (CLC). Their
chief complaint was that the WELS misapplied the principles of Christian fellowship by not
breaking immediately with the Synodical Conference and the LCMS after it had publicly
recognized doctrinal disagreements. While the WELS broke fellowship with the LCMS in 1961,
the CLC and the WELS remain at odds regarding this issue to this day.
Confessional Evangelical Lutheran Conference
In 1993 the ELS and WELS, working with a number of other Lutheran synods around the
world—some of which had been founded through mission work by both synods—founded a new
fellowship organization which is the theological successor of the Synodical Conference: the
Confessional Evangelical Lutheran Conference (CELC).
81
PUERTO RICO
Confessional Evangelical Lutheran Church of Puerto Rico Iglesia Evangélica Luterana Confesional de Puerto Rico (IELCPR)
INTERNATIONAL HEAQUARTERS
The Wisconsin Evangelical Lutheran Synod
2929 N. Mayfair Road, Milwaukee, Wisconsin 53222
WELS declared fellowship with the Confessional Evangelical Lutheran Church of Puerto Rico
(CELCPR) at the 2011 synod convention on Tuesday, July 26.
Mr. Eligio Rodriguez, who leads a small congregation in Puerto Rico and will be completing
seminary training through the Latin American Traveling Theological Educators (LATTE)
program in December, attended the synod convention on behalf of the CELCPR.
In a “thank you” to the synod delegates and attendees, Rodriguez said, “I am filled with
great joy because I have been looking forward with all of my heart to being before you,
my brothers and sisters in Christ, at this memorable occasion.”
WELS has been supporting mission work in Puerto Rico for 40 years {1971}. Today, as an
independent sister church body, the CELCPR has about 200 members in four congregations.
Rev. Tim Satorius, liaison to the CELCPR and pastor of Hispanic outreach at Grace Lutheran
Church, Falls Church, Va., says, “This declaration of fellowship is a helpful, meaningful and
important action.”
Source: http://www.wels.net/news-events/wels-accepts-puerto-rican-church-fellowship
WELS declares fellowship with Puerto Rican Lutheran Church
In a journey that started more than 30 years ago on his front porch in Humacao, Puerto Rico,
Eligio Rodriguez found himself in Watertown, Wis., this summer in front of more than four
hundred brothers in the faith.
Rodriguez attended the 2011 synod convention on behalf of the Confessional Evangelical
Lutheran Church of Puerto Rico to represent his home church as WELS officially declared
fellowship with it.
In a "thank-you" to the synod delegates and attendees, Rodriguez said, "I am filled with great joy
because I have been looking forward with all of my heart to being before you, my brothers and
sisters in Christ, at this memorable occasion, formally and officially requesting today and into the
future what we have already been enjoying for more than 40 years, by the grace of God, namely,
fellowship in preaching of the Word, in the sacraments, and in every future activity in which we
might mutually agree to participate as one family, one church in Christ."
Rodriguez' Lutheran life started in the late 1970s. After being raised and married in the Catholic
Church, he began to question if its teachings were right for him. Shortly after being married, he
82
and his wife moved to a new town, at which point he decided it was time for a new beginning not
only in a new home with a new wife but also in his faith life.
So, he says, he began to pray for God to guide him in the right direction in his faith. Though
Catholicism was and is the predominant religion in Puerto Rico, a few scattered Lutheranaffiliated and Pentecostal churches were popping up. And Jehovah's Witnesses knock on Puerto
Rican doors too. But, Rodriguez says, none of those churches were right for him.
One afternoon when he was sitting on his porch praying and thinking about the direction of his
faith life, the answer literally walked up to him in the form of WELS Missionary Paul Hartman.
Hartman asked if he could talk to Rodriguez about Jesus, and, of course, Rodriguez said yes.
Rodriguez says from the time he heard the saving message of "by grace alone, by faith alone,
by Scripture alone," he has been blessed, especially because this is not what he had been
taught growing up Catholic.
From that time on Rodriguez became active in the Lutheran faith. While still serving on the police
force, he has been taking seminary courses through the Latin American Traveling Theological
Educators (LATTE) program; he will be graduating this December. He also already serves a
small congregation. Besides enforcing the law as a member of the police force, he is now
entering the ministry to share the gospel.
In addition to his work in the ministry and in law enforcement (from which he hopes to retire by
the end of 2012), Rodriguez and his wife run a state-licensed elderly care facility out of their
home. They have two children, Noemí and Natanael. As a hobby, Rodriguez raises goats.
Source:http://www.wels.net/news-events/forward-in-christ/october-2011/wels-declaresfellowship-puerto-rican-lutheran-church
83
B1.2
Reformed-Presbyterian-Congregational Families Familias de Iglesias Reformada-Presbiteriana-Congregacional
Historical Origins in Puerto Rico
1625 – Dutch Reformed services held during brief Dutch occupation.
1860s - Protestant services held in the area of Isabela-Aguadilla and Vieques, led by
independent businessman Eduardo Heyliger and convert Antonio Badillo
Fernández; the group was called “believers in the Word.”
1869 – A Reformed minister from St. Thomas in the Virgen Islands, the Rev. Allen, held the first
English service in Ponce.
1898 – The Presbyterian Church in USA, Board of Home Missions, received Badillo’s group into
its fellowship.
1973 - Borinquén Presbyterian Synod in Puerto Rico, part of the Presbyterian Church USA’s
missionary work that began in 1898.
84
B1.21
REFORMED SUBFAMILY SUB-FAMILIA REFORMADA
B1.2102
The Christian Reformed Church (1857) Iglesia Cristiana Reformada
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Christian Reformed Church in North America
2850 Kalamazoo Ave SE, Grand Rapids, MI 49560
Phone: 616-241-1691 or 1-877-279-9994
Fax: 616-224-0803
E-mail: crcna@crcna.org
Internet: http://www.crcna.org/pages/index.cfm
Wikipedia article:
http://en.wikipedia.org/wiki/Christian_Reformed_Church_in_North_America
The Christian Reformed Church in North America (CRCNA or CRC) is a Protestant Christian
denomination in the United States and Canada. Having roots in the Dutch Reformed churches of
the Netherlands, the Christian Reformed Church was founded by Gijsbert Haan and Dutch
immigrants who left the Reformed Church in America in 1857 and is theologically Calvinist. The
Church currently counts nearly 300,000 members in over 1,000 congregations.
History
The Christian Reformed Church split from the Reformed Church in America in an 1857
Secession, which was in part the result of a theological dispute that originated in the
Netherlands. Some other denominations later merged with the CRC, most notably the True
Protestant Dutch Reformed Church (also known as the True Reformed Dutch Church) in 1890.
Other churches later split from the CRC, including the Protestant Reformed Churches (1924–
1926), the Orthodox Christian Reformed Churches (OCRC) in 1988, and the United Reformed
Churches in North America (URCNA) in 1996.
In the closing decades of the 20th century, the Synod of the Christian Reformed Church enacted
changes that were troubling to the more conservative members of its constituency, especially its
1995 decision to ordain women to ministerial positions. One result of this decision was that the
Presbyterian Church in America (PCA) and the Orthodox Presbyterian Church (OPC) broke
fraternal relations with the CRC in 1997. The membership of the CRC in the North American
Presbyterian and Reformed Council, the single largest gathering of conservative Reformed
denominations in the United States, was suspended in 1999 and terminated in 2001. This
gradual doctrinal shift has spurred more conservative congregations to leave, and a significant
number of these have ended up in either the PCA, OPC, or the OCRC and URCNA mentioned
above.
85
In 2007, the CRC commemorated its sesquicentennial, themed "Grace Through Every
Generation: Remembering, Rejoicing, and Rededicating".
PUERTO RICO
HEADQUARTERS
Christian Reformed Church in Puerto Rico
Calle 8 M-1 La Milagrosa, 00959 Puerto Rico
Teléfono: 787 755 0350
There are six congregations totalling about 250-300 in attendance on Sundays. It is served by
three ordained ministers and by one foreign missionary; a further minister is being trained. It
runs its own theological seminary with about 30 students. There is also a book distribution center
called “Sola Scriptura” with one full-time person. There is a real need for more ordained
ministers.
Source: Internet: http://www.reformiert-online.net/adressen/detail.php?id=13254&lg=span
San Juan, Puerto Rico (Mission to the World)
The reformed community here consists of a few Christian Reformed churches and some
congregations that have joined the Orthodox Presbyterian Church. During an exploratory trip
with MTW personnel in 2004, the reformed seminary expressed an interest in having Joe come
to teach. (Joe’s mother is from Puerto Rico so he’s had an interest in the island for many years.)
At the same time, the i-lead program was searching for a cross-cultural location for its first
missionary training center and began exploring Puerto Rico for that purpose. That first group of
leaders and mentors began arriving in 2007.
http://www.mtw.org/Pages/LOC_PuertoRico.aspx
86
B1.22
PRESBYTERIAN SUBFAMILY
SUB-FAMILIA PRESBITERIANA
B1.2206
Orthodox Presbyterian Church (1936, Philadelpha, PA) –
Iglesia Presbiteriana Ortodoxa
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
The Orthodox Presbyterian Church
607 N. Easton Rd., Bldg. E, Willow Grove, PA 19090-2539
Telephone: 215-830-0900 - Fax: 215-830-0350
Internet: http://www.opc.org/
D. G. Hart, Between the Times
Hart's Between the Times explores the history of the Orthodox
Presbyterian Church between its founding and contemporary
periods. It attempts to examine in greater detail than any existing
account the representative events, decisions, and efforts of the OPC
from the rise of neo-evangelicalism during the 1940s down to the
debates over and repercussions from Joining and Receiving in the
1980s. The book is not compre-hensive in the sense that it
encyclopedically covers the OPC during these years. But a sense of
the OPC's development, mission, and character does clearly emerge
from the activities, debates, and planning that absorbed the attention
of commissioners to the Assembly and that writers for the
Presbyterian Guardian and New Horizons communicated to those
magazine's readers.
Source: http://en.wikipedia.org/wiki/Orthodox_Presbyterian_Church
Orthodox Presbyterian Church
Classification
Theology
Governance
Origin
Separated from
Protestant
Reformed Evangelical
Presbyterian
June 11, 1936 - Philadelphia, Pennsylvania
Presbyterian Church in the United States of America
87
Separations
Congregations
Members
Bible Presbyterian Church
255
29,421 (ministers 485; communicants 21,123; noncommunicants: 7,813)
Statistics for 2009
The Orthodox Presbyterian Church (OPC) is a conservative Presbyterian denomination
located primarily in the United States. It was founded by conservative members of the
Presbyterian Church in the United States of America (PCUSA) who strongly objected to the
pervasive Modernist theology during the 1930s (see Fundamentalist–Modernist Controversy).
Led by J. Gresham Machen, who had helped found Westminster Theological Seminary, the
church attempted to preserve historic Calvinism within a Presbyterian structure.
History
Standing in the tradition of men like Charles Hodge, Geerhardus Vos, and B. B. Warfield,
Machen was one of the chief conservative professors at Princeton Theological Seminary, which
until the early twentieth century was a bastion of orthodox Presbyterian theology. In 1929, the
seminary board reorganized along more theologically liberal lines, and appointed professors who
were significantly more friendly to modernism and some forms of liberalism.
J. Gresham Machen
Machen and a group of other conservatives objected to these changes,
forming Westminster Theological Seminary in 1929. Then, objecting to
theological positions that he believed compromised the distinctives of the
Reformed tradition, if not the basic tenets of Christianity itself, Machen pled
his case before the General Assembly of the PCUSA. The Assembly refused
to take action, and so Machen and several other professors, along with a
group of fellow conservatives, formed the Independent Board for Presbyterian
Foreign Missions.
In 1934, the General Assembly condemned this action and Machen and his allies were deposed
from the ministry of the old Church. On June 11, 1936, Machen and a group of conservative
ministers, elders, and laymen met in Philadelphia to form the Presbyterian Church of America
(not to be confused with the Presbyterian Church in America which was organized some forty
years later). The PCUSA filed suit against the fledgling denomination for their choice of name,
and in 1939, the denomination adopted a new name as the Orthodox Presbyterian Church.
At the time leading up to the founding of the OPC, Machen and his allies in the PCUSA were
considered to be prominent leaders of Christian fundamentalism. Machen and the majority of the
OPC, however, were committed to the historic Reformed tradition with plenary statements of
faith, rather than to the fundamentalist movement, which, in the estimation of many in the
Reformed tradition, was inadequate in its doctrinal formulations. By 1937, a faction of the OPC
more committed to a bare Fundamentalism, distinguished by such things as total abstinence
from alcohol, premillennialist eschatology, opposition to the ecumenical movement, and political
88
activism against the Communist Party, broke away under the leadership of Carl McIntire to form
the Bible Presbyterian Church.
Early leaders in the denomination include Cornelius Van Til, Gordon Clark, Oswald T. Allis,
Robert Dick Wilson, R. B. Kuiper, and later John Murray.
Ecumenical relations
The denomination maintains a cordial relationship with the Presbyterian Church in America, the
largest conservative Reformed denomination in the United States. The two differ from each other
more in origin and history than doctrine, though the OPC is traditionally more conservative than
the PCA in its approach to worship, government, and discipline; further, the OPC, as a
historically Northern U.S. body, was not informed culturally by the Lost Cause of the South as
were the churches that would form the nucleus of the PCA. The OPC is a member of the North
American Presbyterian and Reformed Council (NAPARC), and the International Conference of
Reformed Churches (ICRC).
PUERTO RICO
IGLESIA PRESBITERIANA REFORMADA
(Affiliated with the Orthodox Presbyterian Church in the USA)
IGLESIA PRESBITERIANA REFORMADA DEL CARIBE
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
c/o Reformed Baptist Church
Calle San Alejandro 1825, Urb. San Ignacio
San Juan 00927-6819
Phone: (787) 783-1234; Celular: (787) 649-8253
Email: consistorio@presbiterianareformadapr.org
Internet: http://www.presbiterianareformadapr.org/
A finales del 2008 la Iglesia Presbiteriana Reformada adquiere un terreno con una edificación
existente en el área de Cupey. Se estima que para el año 2011 se terminará la fase de
contrucción y mejoras a la propiedad para albergar lo que serían las operaciones de la iglesia y
el Seminario Reformado de Caribe.
Fuente: http://presbiterianareformadapr.org/noticias/?p=15
89
B1.2211
Presbyterian Church USA (1789, Philadelphia, PA) Sínodo Boriquén de la Iglesia Presbiteriana (1938, 1973)
USA HEADQUARTERS
Office of the General Assembly PCUSA
100 Witherspoon Street, Louisville, KY 40202
Phone: (800) 728-7228
Email: info@pcusa.org
Internet: http://www.pcusa.org/
B1.221107
HEADQUARTERS IN PR
Sínodo Boriquén de la Iglesia Presbiteriana
Condominio Medical Center Plaza-Oficina 201
740 Avenida Hostos, Mayaguez, PR 00680
Teléfono: 787-832-8375; FAX: 787 832-6855
Internet: http://sinodoboriquen.org/
Historia del comenzó del Sínodo Borinquén en Puerto Rico
Los misioneros presbiterianos J. M. Greene y Milton E Caldwell llegaron a Puerto Rico en 1899.
Ellos concentraron su labor alrededor de Aguadilla y Mayagüez. Se abrió la primera iglesia en
1900 y se estableció el presbiterio en 1902. Al principio dependía de Iowa y luego de Nueva
York. El 7 de enero de 1973 se formó oficialmente el Sínodo de Borinquén. Tiene su propio
Seminario y una distribución de libros que se llama "Sola Escritura”.
Historia del Sínodo
El Sínodo Presbiteriano Boriquén es la unidad gubernamental intermedia en Puerto Rico que
agrupa y representa toda las Iglesias Presbiterianas (EUA) en la isla. El Sínodo es la unidad de
vida y misión de la Iglesia que consiste de tres Presbiterios que están distribuidos
geográficamente alrededor de la isla. Estos Presbiterios son el Presbiterio del Noroeste, el
Presbiterio del Suroeste y el Presbiterio de San Juan.
Nuestro Sínodo nació en 1973 y este año estamos celebrando 35 años. Tenemos como visión
cumplir la gran comisión del Señor de ir, predicar el evangelio y hacer discípulos procurando ser
una iglesia: unida, fuerte, sanadora, autosuficiente y dinámica. Mientras que nosotros como
organización tenemos como misión facilitar, apoyar y adelantar en el amor de Dios, la labor de
los Presbiterios y sus congregaciones según buscan implantar los Grandes fines de la Iglesia.
Fuente: http://sinodoboriquen.org/el-sinodo.html
90
Los Presbiterios
El presbiterio es una expresión corporativa de la Iglesia que consiste de todas las iglesias y
ministros de la Palabra y Sacramento dentro de cierto distrito. El Sínodo Presbiteriano Boriquén,
Inc., se divide en tres Presbiterios que están distribuidos geográficamente alrededor de la
isla. Estos Presbiterios son el Presbiterio del Noroeste, el Presbiterio del Suroeste y el
Presbiterio de San Juan.
El Presbiterio de San Juan
El Presbiterio de San Juan esta localizados en el área metropolitana de Puerto Rico. Los
pueblos en dónde existen iglesias presbiterianas de este presbiterio son: San Juan, Bayamón,
Carolina, Guaynabo, Caguas, Vega Alta y Arecibo.
El Presbiterio del Noroeste
El Presbiterio del Noroeste esta localizados en los pueblos del noroeste de Puerto Rico. Los
pueblos en dónde existen iglesias presbiterianas de este presbiterio son: Aguadilla, Aguada,
Moca, Quebradilla, Camuy, Hatillo, Utuado, Lares e Isabela.
El Presbiterio del Suroeste
El Presbiterio del Suroeste esta localizados en el área suroeste de Puerto Rico. Los pueblos en
dónde existen iglesias presbiterianas de este presbiterio son: Mayagüez, Añasco, Lajas, Cabo
Rojo, Ponce, Guánica, Hormiguero, Maricao, Las Marías, San Germán y Sabana Grande.
91
B1.23
CONGREGATIONAL SUBFAMILY SUB-FAMILIA CONGREGACIONAL
B1.2301
The Congregational Church-United Church of Christ
(1648, Massachussets Bay Colony; 1957, UCC merger)
(now, United Church of Christ - Council for Hispanic Ministries)
HEADQUARTERS
UCC Office of General Ministries
700 Prospect Ave., Cleveland, Ohio 44115
Phone: 216-736-2100
Internet: http://www.ucc.org/
Historical Summary
In England, the Anglican system of church government was taken over by the king, Henry VIII.
Influenced by movements for reform and by his desire to legitimize his marriage to Anne Boleyn
in 1533 (without the blessing of the Pope in Rome) after divorcing his first wife Catherine of
Aragon, Henry's government influenced Parliament to enact the 1st Act of Supremacy in 1534. It
declared the reigning sovereign of England to be 'the only supreme head on earth of the Church
in England.' In the reign of Elizabeth I, this title was changed to Supreme Governor of the
Church of England, an act still in effect. The Church of England thus replaced Catholicism as the
established state religion.
Robert Browne, Henry Barrow, John Greenwood, John Penry, William Brewster, Thomas Jollie
and John Robinson were notable people who established dissenting churches separate from the
Church of England. In 1639 William Wroth, then Rector of the parish church at Llanvaches in
Monmouthshire, established the first Independent Church in Wales "according to the New
England pattern", i.e. Congregational. The Taberacle United Reformed Church at Llanvaches
survives to this day.
With the demise of the monarchy, the Westminster Confession of Faith (1646) was officially
declared the statement of faith for both the Church of England (Anglican) and Church of
Scotland (Presbyterian). In 1658 the Congregationalists created their own version of the
Westminster Confession, called the Savoy Declaration. The underground churches in England
and exiles from Holland provided about 35 out of the 102 passengers on the Mayflower, which
sailed from London in July 1620. They became known in history as the Pilgrim Fathers. The
early Congregationalists sought to separate themselves from the Anglican Church in every
possible way and even forwent having church buildings. They met in homes for many years.
The Pilgrims sought to establish at Plymouth Colony a Christian fellowship like that which
gathered around Jesus himself. Congregationalists include the Pilgrims of Plymouth, and the
Puritans of the Massachusetts Bay Colony, which were organized in union by the Cambridge
92
Platform in 1648. These settlers had John Cotton as their most influential leader, beginning in
1633. Cotton's writings persuaded the Calvinist theologian John Owen to separate from the
Presbyterian Church. He became very influential in the development of Congregationalist
theology and ideas of church government. Jonathan Edwards, considered by some to be the
most important theologian produced in the United States, was also a Congregationalist.
The history of Congregational churches in the United States is closely intertwined with that of
American Presbyterianism, especially in New England where Congregationalist influence spilled
over into Presbyterian churches farther west. Some of the first colleges and universities in
America, including Harvard, Yale, Dartmouth, Williams, Bowdoin, Middlebury, and Amherst, all
were founded by the Congregationalists, as were later Carleton, Grinnell, Oberlin, and Pomona.
Without higher courts to ensure doctrinal uniformity among the congregations, Congregationalists have been more diverse than other Reformed churches. Despite the efforts of
Calvinists to maintain the dominance of their system, some Congregational churches, especially
in the older settlements of New England, gradually developed leanings toward Arminianism,
Unitarianism, Deism, and transcendentalism.
By the 1750s, several Congregational preachers were teaching the possibility of universal
salvation, an issue that caused considerable conflict among its adherents on the one side and
hard-line Calvinists and sympathizers of the First Great Awakening on the other. In another
strain of change, the first church in the United States with an openly Unitarian theology, the
belief in the single personality of God, was established in Boston, Massachusetts in 1785 (in a
former Anglican parish.) By 1800, all but one Congregational church in Boston had Unitarian
preachers teaching the strict unity of God, the subordinate nature of Christ, and salvation by
character.
Harvard University, founded by Congregationalists, became a center of Unitarian training.
Prompted by a controversy over an appointment in the theology school at Harvard, in 1825 the
Unitarian churches separated from Congregationalism. Most of the Unitarian "descendants" hold
membership in the Unitarian Universalist Association, founded in the 1960s by a merger with the
theologically similar Universalists. This group had dissented from Calvinist orthodoxy on the
basis of their belief that all persons could find salvation (as opposed to the Calvinist idea of
double predestination, excluding some from salvation.)
Congregational churches were at the same time the first example of the American theocratic
ideal and also the seedbed from which American liberal religion and society arose. Many
Congre-gationalists in the several successor denominations to the original tradition consider
themselves to be Reformed first, whether of traditional or neo-orthodox persuasion.
In 1931 the Congregational Churches and the General Convention of the Christian Church, a
body from the Restoration Movement tradition of the early 19th century, merged to form the
Congregational Christian Churches. The Congregationalists were used to a more formal, less
evangelistic form of worship than Christian Church members, who mostly came from rural areas
of the South and the Midwest. Both groups, however, held to local autonomy and eschewed
binding creedal authority.
In the early 20th century some Congregational (later Congregational Christian) churches took
exception to the beginnings of a growth of regional or national authority in bodies outside the
local church, such as mission societies, national committees, and state conferences. Some
congregations opposed liberalizing influences that appeared to mitigate traditional views of sin
and corollary doctrines such as the substitutionary atonement of Jesus. In 1948, some
93
adherents of these two streams of thought (mainly the latter one) started a new fellowship, the
Conservative Congregational Christian Conference (CCCC). It was the first major fellowship to
organize outside of the mainstream Congregational body since 1825, when the Unitarians
formally founded their own body.
In 1957, the General Council of Congregational Christian Churches in the U.S. merged with the
Evangelical and Reformed Church to form the United Church of Christ. About 90% of the CC
congregations affiliated with the General Council joined the United Church of Christ. Some
churches abstained from the merger while others voted it down. Most of the latter congregations
became members of either the CCCC (mentioned above) or the National Association of
Congregational Christian Churches. The latter was formed by churches and people who
objected to the UCC merger because of concerns that the new national church and its regional
bodies represented extra-congregational authorities that would interfere with a congregation's
right to govern itself. Thus, the NACCC includes congregations of a variety of theological
positions. Still other congregations chose not to affiliate with any particular association of
churches, or only with regional or local ones.
Source: http://en.wikipedia.org/wiki/Congregational_church
The United Church of Christ (UCC) is a mainline Protestant Christian denomination primarily in
the Reformed tradition but also historically influenced by Lutheranism. The Evangelical and
Reformed Church (a merger formed in 1934) and the Congregational Christian Churches (a
merger formed in 1931) united in 1957 to form the UCC. These two denominations, which were
themselves the result of earlier unions, had their roots in Congregational, Christian, Evangelical,
and Reformed denominations. The UCC's 5,320 congregations claim about 1.1 million
members, primarily in the USA.
Adapted from: http://en.wikipedia.org/wiki/United_Church_of_Christ
Historical Overview
The United Church of Christ is a denomination which reflects the pluralistic story of American
Protestantism. Created in 1957, the UCC has brought together ecclesiastical bodies rooted in
English Puritanism, American frontier revivalism, and German religious history. In this book, the
contributors attempt to move beyond the four main streams of the UCC - the UCC "historical
orthodoxy."
Hidden Histories in the United Church of Christ, Volume 1
This collection of essays expands knowledge about the diversity of the UCC, and connects the
UCC with many significant developments in American religious and ethnic history. It explores
such areas as Native American Protestantism, black Christian churches, a schism in the
German Reformed Church, Armenian congregationalism's missionary beginnings, German
congregationalism, blacks and the American Missionary Association, Deaconess ministries, the
Schwenkfelders, the Calvin Synod (Hungarian), women's work and women's boards, and
Japanese-American congregationalists.
Source: http://www.ucc.org/about-us/hidden-histories/
94
The Council for Hispanic Ministries (CHM) is an autonomous body working cooperatively with
Council Regions and Associations, Conferences, and Ministries of the UCC to promote its work
among Hispanics/Latinos/Latinas in the United States of America, Puerto Rico, Mexico, and
other nations of the Caribbean, Central and South America.
The Council for Hispanic Ministries:
1. Promotes its mission within the United Church of Christ;
2. Monitors boards and ministries of the United Church of Christ that deal with concerns
and issues of significant importance to Hispanic people;
3. Enhances the international, intercultural, and interfaith dialogue among its constituencies.
4. Assists in the spiritual, theological and worship experience that honors the context and
culture of its members and congregations.
Source: http://www.ucc.org/about-us/council-for-hispanic.html
United Evangelical Church of Puerto Rico Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico
(affiliated with the United Church of Christ in the USA)
HEADQUARTERS
Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico (IEUPR)
Rvdo. Edward Rivera, Pastor General
P.O. Box 8609, Caguas, Puerto Rico 00726-8609
Tel. 787-745-3340; Fax 787-745-3131
E-correo: Ieupr@ieupr.com
HISTORY
This church was founded on January 28, 1931, in Fajardo, Puerto Rico. It is the product of the
union of the Congregational Church, the Evangelical United Brethren, and the Christian Church.
It is also the result of an effort started in the earlier part of this century to bring together all
evangelical churches in Puerto Rico. In Humaco, on February 9, 1990, its General Assembly
ratified that the IEUPR is a Conference of the United Church of Christ in the USA, keeping
its legal and theological order, its traditions and institutions. En 2012, había 4,951 miembros
congregando en 61 iglesias
Fuente: http://www.reformiert-online.net/adressen/detail.php?id=13252&lg=span
95
Puerto Rico: cisma en la Iglesia Evangélica Unida
por las parejas del mismo sexo
La Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico se desafilió de la Iglesia Unida de Cristo de Estados
Unidos, a la que había estado unida desde 1961, después que la segunda aprobara una
resolución en la que acepta las relaciones matrimoniales entre personas del mismo sexo.
04 DE JULIO DE 2006, LATINOAMERICA
El pastor general de la Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico, Edward Rivera, declinó
comentar en torno a la decisión. La resolución, aprobada el 4 de julio del año pasado en el
Sínodo General de la Iglesia Unida en Cristo celebrado en Atlanta, reclama la igualdad en
derechos en el matrimonio "para todas las parejas, sin importar su género".
Esta resolución no obliga a las iglesias afiliadas bajo la Iglesia Unida en Cristo a conducirse
bajo esa determinación. Pero aun así fue suficiente para que su filial puertorriqueña decidiera
cortar el vínculo, con el 75% de los votos de sus componentes.
Rivera Solero, un pastor de esa iglesia, indicó que la "declaración de fe" de la Iglesia Evangélica
Unida, lo cual equivale al credo bajo el cual se rigen sus miembros, condena la práctica de la
homosexualidad "por entender que altera el orden social establecido por Dios".
Pero para Rivera Solero, la desafiliación no debió producirse. Según dijo, la resolución que
provocó la desafiliación representa el sentir de "sólo una mínima parte". Además, recalcó, las
determinaciones que tome el Sínodo no obligan a sus filiales a acatarlas.
La Iglesia Evangélica Unida, fundada en 1931, es una de las congregaciones protestantes
más antiguas en Puerto Rico. Actualmente, tiene 75 templos en la Isla a los que asisten
cerca de 5,000 feligreses {2006}.
Fuente: http://www.protestantedigital.com/ES/Internacional/articulo/2387/Puerto-rico-cisma-enla-iglesia-evangelica-unida
96
B1.3
ANGLICAN-EPISCOPAL FAMILY FAMILIA ANGLICANA-EPISCOPAL
Historical Origins in Puerto Rico
1598 - Anglican chapel services during British military occupation (five months).
1869 - Anglican ministry begins in Ponce led by Rev. J. C. Du Bois.
1873 - Holy Trinity Anglican Church building opens in Ponce and celebrates it new
services.
1880 - Rev. Joseph Bean begins work in Vieques.
1899 - Protestant Episcopal Church Domestic and Foreign Mission Society takes over
Anglican work.
1902 - The Church of Jesus (independent, founded by Manuel Ferrando; united with
Episcopal Church in 1922).
97
B1.302
The Episcopal Church
(1686, Massachusetts Bay Colony) La Iglesia Episcopal
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Episcopal Church Center
815 Second Avenue, New York, NY 10017
Telephones: 212-716-6000; 800-334-7626
Internet: http://www.episcopalchurch.org/index.htm
Wikipedepia: http://en.wikipedia.org/wiki/Episcopal_Church_(United_States)
The first Church of England (renamed The Protestant Episcopal Church after the American
Revolution) worship service recorded on North American soil was a celebration of Holy
Communion at Frobisher Bay in the last days of August or early September 1578. The Anglican
Church of Canada’s Prayer Book fixes the day of commemoration as September 3. The first
Church of England parish was founded in Jamestown, Virginia, in 1607 under the charter of the
Virginia Company of London.
The Church of England was designated the established church in Virginia in 1609, in the lower
part of New York in 1693, in Maryland in 1702, in South Carolina in 1706, in North Carolina in
1730, and in Georgia in 1758. All people had to contribute to local taxes for the church. The
vestry used the funds to build and operate churches and schools. Virginia attempted to make
requirements about attendance, but with a severe shortage of clergy, they were not enforced.
From 1635, the vestries and the clergy were loosely under diocesan authority of the Bishop of
London. In 1660, the clergy of Virginia petitioned for a bishop to be appointed to the colony; the
proposal was vigorously opposed by powerful vestrymen, wealthy planters, who foresaw their
interests being curtailed. Subsequent proposals from successive Bishops of London for the
appointment of a resident suffragan bishop, or another form of office with delegated authority to
perform episcopal functions, met with equally robust local opposition.
Although the Church of England was theoretically established in the Massachusetts Bay Colony
in 1630, in actuality the colony under John Winthrop, who had brought its charter with him, was
virtually self-governing civilly and religiously. By the time King’s Chapel, the first Anglican Church
in Massachusetts was founded in 1686; the Congregational Church had in fact become the
established church of the colony. In 1691, religious toleration was extended to members of all
Protestant churches. The Congregational Church was not disestablished until 1833.
During the English Civil War, the episcopate was under attack in England. The Archbishop of
Canterbury, William Laud, was beheaded in 1645. Thus, the formation of a North American
diocesan structure was hampered and hindered.
In 1649, the same year when King Charles I was beheaded, the Commonwealth Parliament in
England gave a charter to found a missionary organization called the Society for the Propagation
of the Gospel in New England or the New England Society, for short. After 1702, the Society for
the Propagation of the Gospel in Foreign Parts (SPG) began missionary activity throughout the
98
colonies. The ministers were few, the glebes small, the salaries inadequate, and the people
quite uninterested in religion, as the vestry became in effect a kind of local government.
PUERTO RICO
HEADQUARTERS
Iglesia Episcopal Puertorriqueña
Rvdmo. David Andrés Álvarez, Obispo
P.O. Box 902, Saint Just, PR 00978-0902
Teléfono: (787) 761-9800 y Fax: (787) 761-0320
E-mail: obispoalvarez@episcopalpr.org
Internet: http://episcopalpr.org/
Historia de la Iglesia Episcopal de Puerto Rico4
[Compilado y traducido por Dorothy Bullón]
Después de la muerte de Isabel II de España, la Constitución de las Cortes Españolas
decretaron la libertad religiosa en España y en sus colonias. Es así que en el mismo año 1869,
un pequeño grupo de protestantes comenzaron una obra en la ciudad de Ponce. El gobierno
español dio el permiso para establecer una iglesia anglicana para los británicos y otra gente
extranjera que estuviera en la isla. Este grupo llegó a llamarse la Iglesia de La Santísima
Trinidad (Holy Trinity Church). En 1873, un edificio de madera y hierro llegó en un barco desde
Liverpool, Inglaterra, y la iglesia se pudo abrir para servicios en ese mismo año. Para el año
1885, el Rvdo. Zacarías Vall Spinoza ya atendía a una congregación portorriqueña, al lado de la
de habla inglesa.
En los anales de la iglesia se nota que las autoridades españolas trataron de cerrarla, pero
gracias a la intervención de la Reina Victoria de Gran Bretaña quien hizo un pedido directo a la
corona española, se mantuvo abierta,5pero con las siguientes restricciones: la puerta de la
iglesia debía mantenerse siempre cerrada, no se podía tocar las campanas, no se podía poner
noticias o avisos afuera de la iglesia, y no se podía trabajar con los portorriqueños. Cuando
llegaron las tropas norteamericanas en 1898, se tocó las campanas por la primera vez.
Un bermudeño, el Sr. Joseph Bean, comenzó también una obra en 1880 en la Isla de Vieques.
Él fundó la “Iglesia de Todos los Santos” en el pueblo de Isabela II. Así, al terminar la guerra
con España, estas dos iglesias ya estaban establecidas.
Después de la salida de los españoles la Iglesia en Reino Unido trasfirió la responsabilidad de
la obra a la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos, bajo el encargo del obispo de Chicago. Se
mandó al Rvdo. George Pratt como el primer misionero de la iglesia y muy pronto se fundó la
4
http://www.documentoshistoricosiep.org/index.html
5
Ver las cartas que escribieron a la Reina Victoria en http://www.documentoshistoricosiep.org/index.html
99
iglesia de “Juan el Bautista” en la ciudad de San Juan. Más tarde esta iglesia llegó a ser la
catedral episcopal.
Entre 1900 y 1910, dos oficiales visitaron a la iglesia y bajo su recomendación, el Rvdo. James
Van Buren llegó para remplazar al hermano Pratt quien había regresado a los Estados Unidos.
En 1901, la Iglesia Episcopal de Puerto Rico llegó a ser un distrito misionero y, en 1902, el
padre Van Buren fue consagrado como el primer obispo de Puerto Rico. Durante los 10 años
del obispado del Rvdmo. Van Buren, la iglesia estableció raíces muy profundas. Él puso mucho
énfasis en la educación ya que percibió que ésta era una necesidad muy grande en la isla. Se
construyó un nuevo templo en San Juan para poder acomodar a la congregación que había
crecido.
También se abrió otra obra en San Juan, llamada “San Lucas”. En 1905, se abrió la “Iglesia de
San Andrés” en la segunda ciudad de Puerto Rico, Mayagüez. En ésta se estableció un taller
donde los varones podían recibir entrenamiento industrial y las señoritas en el arte de bordar.
En 1907, se estableció el Hospital San Lucas, en Ponce. Esta institución, desde su fundación,
ha sido una contribución muy importante al desarrollo de Puerto Rico. Aparte de la
construcciones, esta obra médica se ha auto-sostenido, bridando siempre atención médica,
teniendo un programa especial de rehabilitación para veteranos. También tiene una excelente
escuela de enfermería.
En 1913, el Obispo Van Buren tuvo que dejar Puerto Rico por razones de salud y fue
remplazado por el Rvdo. Charles Colmore quien había sido Rector de la Catedral de la Habana,
Cuba. Éste vio la necesidad de extender la obra a las partes rurales (con capillas, escuelas y
clínicas) y abrió 13 misiones pequeñas en el campo. También se dio cuenta de la necesidad de
formar un liderazgo autóctono, fundando un pequeño seminario en San Juan.
El 24 de junio de 1923, los hermanos Arístides y Antonio Villafañe fueron ordenados diáconos.
Para 1930, la Iglesia Episcopal tenía 13 misiones establecidas en 7 áreas (San Juan, Manatí,
Mayagüez, Las Rubias, Quebrada Limón, Ponce y Vieques). Hubo 2,500 comulgantes, 12
clérigos (5 extranjeros y 7 nativos), y dos obispos. Pero en 1932, por razones de la depresión
economía, se tuvo que cerrar el seminario.
Durante el obispado de Colmore también se abrió “la Comunidad de la Transfiguración” como
convento anglicano en el terreno del Hospital San Lucas, con un ministerio en el hospital y en la
comunidad en general. En 1944, se abrió una Escuela Superior agrícola en Quebrada Limón,
Ponce. Esta escuela fue mudada a San Justo Trujillo Alto en 1948, fundándose una nueva
misión, “La Sagrada Familia”.
En 1942, el obispo Colmore pidió ayuda y en 1943 mandaron al Rvdo. Charles Boynton quien
fue consagrado como obispo adjunto en la Catedral de San Juan, el 2 de enero de 1944. En
1947, el obispo Colmore se jubiló y el nuevo obispo adjunto, el Rvdo. Charles Boynton tomó su
lugar en una ceremonia en la Catedral.
El obispado del Rvdmo. Boynton vio la apertura del colegio internado para muchachos con un
programa de secundaria. Tenía el prestigio de ser uno de los mejores colegios en la Isla.
En 1951, el Rvdmo. Boynton fue remplazado por el cuarto obispo misionero, el Rvdmo. Ervine
Swift que había estado ministrando en Manila, Filipinas. El episcopado del Rvdmo. Swift llevaría
muchos frutos. El veía la necesidad de atender más a las ciudades que estaban creciendo
100
rápidamente. La Hermandad de la Transfiguración abrió una obra en Ponce para unos 150
chicos con pocos privilegios llamado “St.Michael´s House”.
En 1960, se abrieron nuevas iglesias en Bayamón, Arecibo, Caguas, Río Piedras y Fajardo.
Se puso mucho énfasis en el entrenamiento de líderes, y al principio se les mandaba a los
Estados Unidos; pero luego al Seminario Teológico Episcopal del Caribe que se abrió en 1961,
en la ciudad de Carolina, Puerto Rico.
En los primeros 65 años de la Iglesia Episcopal en Puerto Rico, ésta creció en números pero
también en responsabilidad. En 1964 El obispo pidió permiso a la Convención General
Episcopal para consagrar a un portorriqueño como obispo adjunto. Fue consagrado el Rvdo.
Francisco Reus Froylan, el Rector de la Catedral. Con la salida de Obispo Swift, el Rvdmo.
Reus fue consagrado el 4 de Diciembre de 1965 como el primer obispo episcopal de Puerto
Rico. Fue un momento inolvidable en la historia de la denominación.
En 1970, se realizó la Primera Convención Portorriqueña de la Iglesia Episcopal.
En 1979, se logra la autonomía y Puerto Rico se convierte en Iglesia Extra-Provincial dentro de
la Comunidad Anglicana. En 1982, la hermana Nilda Anaya es ordenada como la primera
clériga episcopal.
En 1987, se da la consagración del Obispo David Álvarez, el primer obispo nativo electo por
Puerto Rico. Y en 1986, las diócesis de Cuba, Haití y la República Dominicana forman con
Puerto Rico, la Provincia Anglicana del Caribe. En 1992 se establece el Seminario de San
Pedro y San Pablo
En 1997 después de 125 años, la Iglesia tenía 75 clérigos (4 mujeres), 7 parroquias, 5
parroquias ayudadas, 27 misiones, 5 nuevas misiones, 5 escuelas, 2 centros de conferencias,
1 Seminario, 1 Cementerio, 2 hogares de ancianos, 1 Hospital, 1 programa de salud en el hogar
y hospicio, 1 programa de servicio jovial que auspicia 7 centros de servicio, y 28,982 personas
bautizadas.
Fuentes: Documentos históricos de la diócesis episcopal de Puerto Rico http://www.documentoshistoricosiep.org/
Puerto Rico se une oficialmente a la Iglesia Episcopal
Por Richelle Thompson
02/08/2003
[Episcopal News Service]
La Diócesis de Puerto Rico y sus 30.000 miembros bautizados se unió oficialmente a la
Iglesia Episcopal de los EE.UU., con una votación unánime de la Cámara de Obispos.
Aprobado el viernes por la Cámara de Diputados, los obispos aplaudieron la entrada de Puerto
Rico y dio la bienvenida el obispo David Álvarez como miembro votante.
"La Iglesia en Puerto Rico contribuirá a nuestra identidad como una diócesis de habla hispana
101
para el ministerio hispano y lo más importante, ayudar a la Iglesia Episcopal desarrollar una
identidad como una iglesia multicultural y multilingüe'', dijo Álvarez.
La Iglesia Episcopal Puertorriqueña, o de la diócesis de Puerto Rico ha sido una diócesis extra
provincial, bajo la autoridad metropolitanos de la IX Provincia de la Iglesia Episcopal. Con esta
condición, otorgada por la Convención General de 1979, la expectativa era que otras diócesis,
como Cuba y Haití establecería una provincia del Caribe.
Dado que los esfuerzos han sido infructuosos, Álvarez dijo que su diócesis decidió seguir
adelante para su inclusión en ECUSA. Como una diócesis extra provincial, Puerto Rico tenía
poca participación en las decisiones de la Iglesia Episcopal o la Comunión Anglicana, dijo
Álvarez. Por otra parte, unirse a la Iglesia Episcopal le da más seguridad a las pensiones del
clero en Puerto Rico, dijo.
La Iglesia Episcopal de Puerto Rico tiene 48 congregaciones y administra varios ministerios de
alcance, incluyendo escuelas, hospitales y proyectos de vivienda para los ancianos y los
abusos. De acuerdo con información proporcionada por la diócesis, el trabajo anglicana
comenzó en Puerto Rico en 1872. En 1901, la competencia fue transferida a ECUSA y el
Distrito Misionero de Puerto Rico fue creado.
Con una población de 3,8 millones, Puerto Rico es un estado de los Estados Unidos. Sus
residentes son ciudadanos de EE.UU.
Después de la votación, un puñado de obispos cantaban en español, "En Mi Viejo San Juan",
una canción popular en Puerto Rico. El Obispo Presidente Frank Griswold también dio la
bienvenida a Puerto Rico, diciendo que estaba encantado de que la diócesis es ahora oficial y
formalmente parte de ECUSA.
Puerto Rico se une a las otras diócesis de la IX Provincia, que son Colombia, República
Dominicana, Ecuador Central, Litoral de Ecuador y Honduras. La Diócesis de Venezuela
también busca la admisión en la Iglesia Episcopal. Ni casa todavía no ha votado esa resolución
(A142).
En otros asuntos, la Cámara de Obispos dio su consentimiento a la elección de los dos obispos
más, el reverendo Canon Johncy Itty, como obispo electo de la Diócesis de Oregon, y el
reverendo Steven Andrew Miller, de la diócesis de Milwaukee. Elegido a los 40 años, Itty es la
primera "generación X" obispo.
La casa también se refirió a la teología de la Resolución del Comité de A089, que pidió un
estudio adicional sobre la práctica de la comunión de los bautizados.
102
The All Saints Episcopal Church Iglesia Episcopal de Todos Los Santos
In the latter part of the nineteenth century many workers from the English colonies in the
Caribbean came to Vieques to work in the burgeoning sugarcane industry. They came from such
places as Nevis, St. Kitts, Anguilla, Antigua, Tortola, Virgin Gorda and Jost Van Dyke, and from
the Danish colonies of St. Thomas, St. John and St. Croix. Most spoke English and belonged to
the Episcopal Church.
In 1870, the Spanish Crown gave their permission to open a school in Vieques for children of the
Protestant faith with classes conducted in English. This was the first official incidence of religious
tolerance in Puerto Rico and possibly in any of the territories under Spanish domination.
In 1880, Joseph Nathaniel Bean, known in Vieques simply as Mr. Bean, came to Vieques. Mr.
Bean was born in Bermuda and was of African decent. He was working on the small island of
Jost Van Dyke in the Virgin Islands, when he heard that Vieques, where so many British Virgin
Islanders had gone to work, had no Episcopal Church.
Through the efforts of Mr. Bean and the English workers on Vieques, the All Saints Episcopal
Church of Vieques came into being. Mass was given in English, until the middle of the 19th
century when most of the English-speaking parishioners left Vieques after the demise of the
sugar industry on the island. Today mass is given in Spanish.
The original church was made of wood and it lasted until 1932, when it was destroyed by a
hurricane. The church was rebuilt in concrete and exists to this day.In the interior of the Church
is an altar with paintings by artist, Terrence Price. Look carefully at the painting to the right of the
altar, and see if you can find the error in the painting.
103
B1.305
St. Paul Anglican Orthodox Church Iglesia Anglicana Ortodoxa San Pablo
(affiliated with the Anglican Orthodox Church)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Diócesis Hispana de la Iglesia Anglicana Ortodoxa
Bishop Garth Richard Neel
E-mail: garth_neel@hotmail.com
Internet: http://www.iglesiaanglicanaortodoxa.org/index.php/inicio
El Reverendísimo Neel
El Reverendísimo Garth Richard Neel, es nativo del Canadá. Su padre nació en México
procedente de una familia de ascendencia inglesa, y su madre oriunda del Canadá, de familia
de ascendencia escocesa. Durante 19 años, sirvió como ministro de la Iglesia Anglicana del
Canadá, y desempeñó su ministerio en misiones y parroquias en Manitoba y Saskatchewan
(Canadá).
Posteriormente, residió con su familia en Costa Rica y en el Perú, donde sirvió como pastor en
la Misión de San Mateo en la ciudad de Lima. Ha estudiado literatura y latín en la Universidad
de Winnipeg y Teología en la Universidad de Emanuel y San Chad en Saskatoon. Está en
posesión de dos títulos académicos universitarios: una Licenciatura y una Maestría en
Divinidades.
El Muy Reverendo Garth Richard Neel, fue consagrado al episcopado en Point Clear, Alabama,
EE.UU., siendo los Obispos consagrantes, los Muy Reverendos Jerry Levon Ogles, Charles
Edward Morley y Delbert N. Murray, Jr. El Obispo Neel, tiene esposa y cuatro hijos, y en la
actualidad ejerce su ministerio, en calidad de Obispo Diocesano, en la Diócesis Hispana de la
Iglesia Anglicana Ortodoxa, y también como pastor de la Misión de la Ascensión en Canadá.
Fuente: http://www.iglesiaanglicanaortodoxa.org/index.php/obispo
104
Las Santas Escrituras
La Iglesia Anglicana Ortodoxa se mantiene firme a la Biblia como la infalible Palabra de Dios.
Usamos solamente las Biblias que son traducciones del Texto Masorético del Antiguo
Testamento y del Texto Recibido del Nuevo Testamento. En nuestros cultos públicos usamos la
versión Reina Valera 1960, aunque reconocemos que no está siempre fiel al Texto
Recibido. Por eso, también permitimos el uso de la Reina Valera 1909, la llamada "Biblia del
Oso¨, y la nueva Versión Reina Valera Gómez. La Biblia del Oso y la Reina Valera Gómez son
más fieles al Texto Recibido. Además esperamos la publicación de una nueva versión de la
Biblia en español por la Sociedad Bíblica Trinitaria, una revisión de RV 1909, de nuevo más fiel
al Texto Recibido.
Fuente: http://www.iglesiaanglicanaortodoxa.org/index.php/creencias
LA COMUNIÓN ANGLICANA ORTODOXA
La "Comunión Anglicana Ortodoxa" fue constituida en 1963 por el Obispo James Parker
Dees y otros Ministros de PECUSA (Protestant Episcopal Church of the USA). Quienes
salieron de esta iglesia como consecuencia de las serias desviaciones doctrinales en que
cayeron al alejarse de la Biblia como Palabra de Dios infalible e inerrante.
La Iglesia Anglicana Ortodoxa fue el primer grupo en separarse de PECUSA desde que la
Iglesia Episcopal Reformada se formara en el siglo XIX.
Somos una iglesia "Anglicana Tradicional" (Una, Santa, Católica y Apostólica) Reformada,
Evangélica y Conservadora. Nuestra iglesia sigue la línea Anglo-Evangélica.
105
Nos adherimos al libro de Oración Común de 1662 y 1928, a los 39 Artículos de la Religión
Cristiana, a los Credos Apostólico y Niceno, y los principios Reformados de la Iglesia de
Inglaterra del Siglo XVI.
Recordamos la palabras del gran reformador Martín Lutero: “Un Protestante es un verdadero
Católico”, y que “Un Protestante es un Católico Reformado”.
Como Anglicanos, tenemos una rica herencia Católica (Universal) como una Iglesia Histórica
desde los primeros siglos del cristianismo, con legítima y probada sucesión apostólica en
nuestro clero, mas como protestantes somos una verdadera Iglesia Reformada, Así podemos
afirmar:
"La Iglesia Anglicana es Católica (Universal) para la Gloria de Dios, y Reformada contra los
errores de los hombres".
Actualmente la Iglesia Anglicana Ortodoxa se encuentra en varios países, formando la
“Comunión Mundial Anglicana Ortodoxa”: África del Sur, Kenya, República Centro Africana,
Liberia, Malawi, Madagascar, Nigéria, Tanzania, Uganda, Brasil, Haiti, Filipinas, Índia, Islas Fiji,
Pakistan, Islas Salomon, Perú, Argentina , Colombia, España, EUA, Canadá y Puerto Rico.
Fuente: http://www.anglicanosortodoxosspain.com/acerca-de-nosotros/qui%C3%A9nes-somos/
Obispo Primado - El Revmo. Jerry L. Ogles
Actual Obispo Presidente de la Iglesia Anglicana Ortodoxa. Fue nombrado como sucesor del
Rev. James Parker Dees (fundador) en octubre de 2003. Como Obispo Presidente y
Metropolitano, el Revmo. Ogles se desempeña como “el primero entre iguales” dentro del
colegio Epíscopal, además preside el Comité Permanente. Reside en el sur-este de Alabama,
donde él sirve en la Iglesia St. Andrews.
Fuente: http://www.anglicanosortodoxosspain.com/acerca-de-nosotros/clero/
106
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Rev. Enrique R. Ramos
Calle Delicias 1255, Puerto Nuevo
Telephone: (787) 249 9262
E-mail: shaman88_@hotmail.com
Internet:
MISIÓN EL BUEN PASTOR – ARGENTINA
Clérigo responsable: Rev. Eric Eduardo Escala Gonzalez
Castelar, Buenos Aires, Argentina
email: eric_escala1973@hotmail.com
Internet: http://misionbuenpastor.blogspot.com.es/
MISIÓN IAO – BRASIL
Clérigo responsable: Rev. Fabio Luis Rodrigues Figueredo (presbítero, São José do Rio Preto)
Reginaldo Rodrigues (ministro laico, São José do Rio Preto)
São José do Rio Preto, São Paulo, Brasil
email: luisfigueredo10@hotmail.com
MISIÓN SANTA TRINIDAD – PERÚ
Clérigo responsable: Rev. Brian Gómez Gonzales (presbítero)
El Rev. Antonio Garabito Palma (diácono)
Arequipa, Perú
email: briangomezgonzales@yahoo.es
Internet: http://anglicanosortodoxosdelperu.jimdo.com/
MISIÓN IAO – COLOMBIA
Clérigo responsable: Rev. Eduardo Andrés Domínguez Vilar (presbítero)
Burela, Lugo, España
email: rev.dominguezvilar@gmail.com
MISIÓN SAN PABLO – ESPAÑA
Clérigo responsable: Rev. Renato De La Jara Ramírez (diácono)
C/. Ocaña, 3 Manilva, Málaga
email: renatodelajara@gmail.com
Internet: www.anglicanosortodoxosspain.com
107
108
B2.0
EVANGELICAL “FREE CHURCH” TRADITION TRADICIÓN EVANGÉLICA DE “IGLESIAS LIBRES”
B2.1 Anabaptist-Mennonite Family
B2.2 Baptist Family
B2.3 Pietist Family
B2.4 Independent Fundamentalist Family
B2.5 Holiness Movement Family
B2.6 Restoration Movement Family
109
B2.1
ANABAPTIST-MENNONITE FAMILY FAMILIA ANABAUTISTA-MENONITA
Historical Origins in Puerto Rico
1943 - Mennonite Central Committee begins work in Puerto Rico: medical and social service
program in the La Plata Valley.
1945 - Mennonite Board of Missions and Charities (The Mennonite Church) begins
evangelistic work at Pulguillas in December 1945; in 1947 a Mennonite (MC) church was
also organized at La Plata.
1981- Southeastern Mennonite Conference (Puerto Rico) begins work in Puerto Rico.
1988 - Convención (Conferencia) de Iglesias Evangélicas Menonitas de Puerto Rico
(Puerto Rico Mennonite Conference) organizad in fellowship with the Mennonite Board of
Missions and Charities.
1998 - Caribbean Evangelical Mennonite Mission (CEMM) - Misión Evangélica Menonita del
Caribe (a split from the CIMPR) organized.
110
Mennonites in Puerto Rico
Mennonite interest began in 1943, when the Mennonite Central Committee responded to an
invitation of the Brethren Service Committee to establish a Civilian Public Service medical and
social service program in the La Plata Valley. The Brethren CPS unit was begun at Castaner in
August 1942, after the door was closed to CPS men in foreign countries. The MCC service
program included medical, recreational and educational, and agricultural service. In January
1950 the MCC service program was transferred to the Mennonite Relief Committee, an agency
of the Mennonite Board of Missions and Charities (Mennonite Church), which had begun
evangelistic work at Pulguillas in December 1945. In 1947 a Mennonite (MC) church was also
organized at La Plata.
The Mennonite program in Puerto Rico in the 1950s included a service and evangelistic program
administered by the Mennonite Board of Missions and Charities. The service and evangelistic
programs were merged into one administration on 1 April 1958. MRSC continued to supply
personnel to assist with the service aspects of the church program in Puerto Rico. Included in
the program were a 32-bed modern hospital in Aibonito and a number of medical clinics in rural
communities, a community agricultural program and a community center program in La Plata.
There were eleven congregations and outstations and an elementary and junior high school.
There was also a language school and the Spanish radio (see Radio Broadcasting) program.
The total church membership was 339 in 1957 with an active Sunday school and summer Bible
school. The Bethany Mennonite School (Escuela Menonita Betania), with grades one to nine, at
Pulguillas had an enrollment of 165 in 1957. Approximately 65 American Mennonite workers
were engaged in the service and evangelistic program in Puerto Rico. A number of other
Mennonite workers were also serving in Puerto Rico with the Ulrich Foundation, a Mennonite
service agency with headquarters in Roanoke, Illinois. -- Justus G. Holsinger
1990 Article
The Convención Iglesias Evangélicas Menonitas de Puerto Rico (Puerto Rican Mennonite
Conference) was organized in 1955 for fellowship, unity, evangelization, and service. It
originated in the work of Civilian Public Service (1943) and of the Mennonite Board of Missions
(Mennonite Church) starting in 1945. Most churches were located between San Juan in the
north and Ponce in the south. An executive committee, served by the executive secretary,
carried out the decisions of conference delegates to an annual assembly.
During the 1950s Mennonite Board of Missions (MBM) sponsored 55 persons in Puerto Rico to
support and plant churches and institutions. Most were from rural backgrounds, but in the 1950s
workers planted most churches in towns. The Mennonite Bible Institute trained young Christians
who later became leaders. Institutions established in the 1940s—the Mennonite Hospital at
Aibonito, the Betania Mennonite Academy, and Luz y Verdad (Light and Truth) radio program—
were rooted more firmly in the church, and Mennonite Voluntary Service provided personnel,
1950-1984. The conference grew to 425 members by 1960.
In the 1960s the church planted its first urban churches (San Juan and Bayamon). The Bible
Institute, now an extension program (theological education by extension), provided training of
pastors and other members. Puerto Rican leaders tentatively began to shape the life of the
111
church, although missionary models still dominated. By 1970 the conference had 660 members
and 13 congregations.
In the 1970s the church continued to move toward coastal cities while experiencing
disconcerting situations: social-political changes and an economic depression; the emigration of
some church leaders; increasing varieties of church piety and practice; the exit of most
missionaries and voluntary service personnel; and adjustment to new leadership styles. By 1980
the conference had about 950 members in 17 congregations.
Since then the church has worked to forge a common identity; evaluate its relation with MBM
and the Mennonite Church (MC); train current and potential leaders effectively; relate wisely with
Mennonites in the Caribbean and Central America, and with other denominations; reshape its
peace witness; affirm national leadership and assimilate leaders trained in other Christian
traditions; and disciple new members and retain current members.
In 1986 the conference had 893 members in 16 congregations, ranging from 9 to 137 members.
The average age of the congregations was 23 years. Half of the members were in rural
churches, the rest in towns and cities.
Literature: Alcance Menonita, the monthly conference newspaper; annual pre-Assembly
congregational studies; a Ministerial Manual; participation in Latin American Anabaptist
Curriculum; Desde la oficina, a bulletin from the executive office. Institutions: Luz y Verdad radio
ministries at Aibonito (ceased its affiliation with the conference in 1972, when it became part of
Junta Ejecutiva Latino-americana de Audiciones Menonitas [JELAM], a Latin American
Mennonite board to promote mass communications, 1972-1984); Mennonite Bible Institute,
Aibonito; Mennonite Hospital, Aibonito (directed by community, MBM, and church
representatives on board of directors, not a conference-sponsored institution); Mennonite
Voluntary Service (1950-1984); Liberia Cristiana Unida (United Christian (Bookstore) at Ponce;
Mennonite Credit and Saving Cooperative, Aibonito; Betania Mennonite Academy at Pulguillas,
Coamo; Mennonite Academy in Summit Hills, San Juan (sponsored by the Summit Hills
Mennonite Church); Mennonite Audiovisual Center, Ai-bonito. Organizations: Mennonite
Disaster Service Committee, Mennonite Youth Group (JEMP), Mennonite Women's Group
(DEMP), Pastor's Committee. -- David W. Powell
2010 Update
In 2009 the following Anabaptist groups were active in Puerto Rico:
Denomination
Congregations Members
Convención de las Iglesias Menonitas de Puerto Rico, Inc.
11
394
Misión Evangélica Menonita del Caribe (CEMM)
5
115
Independent & Unaffiliated
2
11
Total
18
520
Source: http://www.gameo.org/encyclopedia/contents/P853.html
112
B2.110201
Puerto Rican Evangelical Mennonite Convention Convención Iglesias Evangélicas Menonitas de Puerto Rico
(now affiliated with The Mennonite Church USA Atlantic Coast Conference)
HEADQUARTERS
Convención de Iglesias Menonitas
106 Ave José C. Vázquez, Aibonito, PR 00705
Telephone: 787-735-8841
Internet: http://www.gameo.org/encyclopedia/contents/C6705.html
Church History
For years, Puerto Rico had a large gap between the few, elite rich and the impoverished. This
led to the creation of the Puerto Rico Reconstruction Administration (PRRA), one of President
Franklin D. Roosevelt’s organizations in the New Deal that attempted to heal the economic
situation. As World War II began, some conscientious objectors found service opportunities with
the Civilian Public Services in Puerto Rico. Many of the early workers were part of the Brethren
Service Commission from Indiana, Illinois, Pennsylvania, Kansas, and Virginia. Most were
between the ages of 18 and 23. The main work of the CPS CO’s was to follow Dr. Cordier’s, a
Brethren history professor, five-phase program: one, ambulance service for rural residents; two,
resident medical service; three, health education through moving pictures; four, community
service, namely helping preserve food; and five, community recreation work, should be
established. Note that church ministry was not a key goal; though not forbidden to do religious
work, the CPS men were working under the government and, should the government discover
the religious work, CPS workers might have been removed from Puerto Rico.
One Mennonite worker in Casteñer describe the living situation as, “To know Castañer you
must... watch the children, shabby and barefoot but proud and happy, chattering their way along
the road… You need to feel the aching in your heart and wonder at the futility of what to do when
you send a freshly nourished child back to no milk and inadequate diet that will return him to
your care again…” This feeling of helplessness, knowing that one was only solving the end
problem and not preventing the initial problem, was a large focus of the workers. After World
War two ended, many Mennonites stayed, began churches, and continued working at improving
social and living conditions in Puerto Rico. This eventually led to the formation of the Puerto
Rican Mennonite Church Convention, which is now made up of 11 congregations with 394
members.
Conference History
This conference was organized in 1988 as an autonomous Latin American conference. It has
become a fully indigenous conference with Puerto Rican leadership and pastoral workers. The
last Mennonite missionaries to minister in Puerto Rico left in 1986. The conference still has ties
with North American Mennonite agencies, but is increasing its contact with other Latin American
conferences.[2]
113
Timeline of some Key Events
August, 1942: First CPS unit (11 men, 2 doctors) arrived. This unit had initially been scheduled
to go to China; however, given the start of the war, the CPS conditions changed
so that the men could only stay in US soil. Because Puerto Rico was US territory,
the troops were able to join the PRRA in working there. Most Mennonites came
between 1943 and 1944.
1943:
Agriculture Program created, which focused on teaching about sustainable crops
and getting the poultry and dairy business going to curb dependence on
sugarcane and tobacco planting. Also worked at helping farmers find a market for
their produce.
1944:
La Plata Medical Program established and built, subsidized by both Mennonite
Church and US government. Common ailments were malaria, parasites,
tuberculosis, and malnutrition. Public school health service also established,
which focused on elementary grade health.
March 1945: First chapel built after the war had ended.
1946:
Sewing Project established which gave women a job and community. Calvary
Mennonite Church established in La Plata, which became a center for community
life. Other churches branched off of this one.
1947:
Radio evangelism began. The Luz y Verdad radio program was broadcasted
across the island and grew immensely.
Late 1940s: Two-room rural school in Pulguillas built. Began as first years and grew year by
year until there were nine grades.
1949:
Community Nutrition Program, which focused on decreasing malnutrition, t
teaching about the relationship of food to health, and educating about raising,
preserving, and purchasing food.
1957:
More modern hospital built with a greater number of beds.
1975:
Hospital moved to Aibonito and further expanded.
1986:
Mennonite missionaries leave Puerto Rico. The church is now an “adult,” selfsufficient body of faith.
Connections to Church in US
Mennonite churches in Puerto Rico find various ways of being connected to the church in the
United States. Because Puerto Rico is technically part of the United States, as a commonwealth,
it is easier to include Puerto Rican Mennonites, even though the socioeconomic situation in
Puerto Rico is still vastly different than that of most churches in the American Mennonite
Conferences. Community and theology are two main emphases when it comes to connecting to
the Mennonite Church in the states. Some more specific ways that the Puerto Rican church
remains connected are through curriculum, conventions, returning missionaries, and theological
points about God, fellowship, community, and service.
Literature and Programs
Much of the curriculum in Bible schools and Sunday school classes is received from the
Mennonite Publishing House. Weekly bulletins are printed on paper for the Brethren Press and
Mennonite Publishing Network. Hymnals in the church complete with four part harmony remain
in an Aibonito Mennonite church from back from 1967, with heavy tape trying to keep the binding
together. With similar songs, though in Spanish, bulletin decoration, and curriculum, this is one
practical, everyday way that the Mennonite churches in Puerto Rico stay connected to the
mainland churches.
114
A throw-back to earlier sewing missions that gave Puerto Rican women work, a new project in
Puerto Rico is a sewing room inspired by the Amish. People sew school kit bags and infant
clothing to help MCC. The project also brings the community together, which founder Carlos
Camacho, a director of missions for Convencion de Iglesias Evangelicas Menonitas de Puerto
Rico, said was one of the key goals, along with connecting Puerto Rican efforts to Mennonite
Central Committee’s work.
Returning missionaries are another key connection between the states and Puerto Rico. Given
its commonwealth status, it is easy for missionaries to return with their children to see the island
they once worked in. One Aibonito member shared that many visitors to her congregation are
previous missionaries and their families. This connection was evident both ways; upon moving to
Goshen, Indiana, one Puerto Rican and his family met old missionaries who loved to talk about
their experiences and catch up on the lives of old friends.
Youth and Education
Another way the church is connected is through conventions for the youth. There are strong
connections between Mennonite high schools in the states, and Puerto Rican schools are often
included in lists of US Mennonite high schools. One special connection happened just this year
at the school in San Juan. Every year, there is a high school choir festival. This year, in spring of
2011, one group’s festival was held in San Juan at Academia Menonita. In previous years,
Puerto Rican choirs have sung with Mennonite high schools from all over the states. There are
also connections among adults that form. This past year there was a meeting in Leaders of
Color about minority leadership in the Mennonite Church. Many Puerto Ricans were present to
listen in and share their country’s experiences.
Education is another important effort to maintain ties with the Anabaptist church. There is a Bible
institute in Puerto Rico to better prepare Puerto Rican leaders for their roles as pastors and
mentors. There are two Mennonite schools that work at teaching youth how to live moral lives
and that are well known on the island for their academic rigor. This emphasis on education is
Anabaptist in that everyone should have the ability to read and think for themselves, whether
that applies to the Bible or daily life.
Women
Women’s roles are another way that the Puerto Rican Mennonite Church has exemplified the
Anabaptist church. In the Anabaptist church, leaders were both male and female because
females were seen as innocent to the officials, so they could get away with more. While that was
not the case in Puerto Rico, women played a major role in both social and theological leadership
positions even though they were not in Puerto Rico because of the draft. From female high
school principals to independent nurses to leadership trainers to evangelists, women played
important roles in the church that, during the 1950s, they would have been unlikely to hold in the
states. Beth Graybill, in an article by published in the Journal of Mennonite Studies, wrote,
“without the leadership of women, the Mennonite church in Puerto Rico would never have come
into being.”
Beliefs
Theologically, some points in the Puerto Rican church are congruent with the early Anabaptists.
They don’t just have the “Who are the Mennonites?” publication in their church building – they
mean it. The fundamental Anabaptist belief of reading and interpreting Scripture remains, as
efforts for increasing literacy among Puerto Ricans have assisted government efforts in
decreasing the illiteracy rate from 79.6 percent in 1898 to 35 percent in 1935. God is a
115
fundamental part of faith. In interviews with members, God’s will and waiting for God were
commonly used phrases indicating the church’s dependence on the Lord. There is a heavy
emphasis on community and fellowship seen in lechon (pig roast) meals, the enthusiastic waving
when greeting visitors to the church, and helping others who ask, like the woman who recently
came to the church in Aibonito asking for a tank of gasoline.
True to Mennonite mission tradition, the Aibonito church tries involve and invest itself in the
welfare of the community. Often visiting the sick and their families, offering their building for
community events, allowing the bell choir to store their bells and practice in their spare room,
and having special cantatas, or, choral performances, are ways to get people out of the church
interested and inside church doors. Though defining itself as Mennonite is a struggle, especially
when comparing the early Puerto Rican church to the state it is in now, there are still strong
Mennonite ties back to the “taproot” of Anabaptist/Mennonite tradition.
Challenges Facing the Church
There are three main challenges that have faced and continue to face the church: cultural issues
which lead to a decrease in youth, poverty, and leadership.
Cultural Issues and the Youth
Cultural issues are more of a historical issue. When one older member first attended the
Mennonite church in Aibonito, she was surprised that the rules about dress were stricter than
those of the Brethren church she attended in Indiana while growing up. At Rock Run, they were
expected to dress modestly, but there were no official guidelines. But, in Puerto Rico she was
expected to dress in long skirts with long sleeves – not very comfortable in the tropical heat. As
time passed, so did this strict rule. She believes the change happened gradually, but when the
pastor changed about 8 years ago, there was a greater change. If you visit her church today,
you see people in various stages of dress and modesty. This modest influence was often the
result of rules that the Mennonite missionaries had to follow during their time in Puerto Rico.
But, dress wasn’t the only cultural issue. Dancing was another controversial point of conflict that,
like dress, became more open as time went on. Among the youth, pop culture in Puerto Rico is
more sensual and pervasive than that in the United States. Finding a balance between what is
right and wrong is a struggle for the younger in the church, and often results in generational
divides. While this also happens in the United States' churches, the difference is starker in
Puerto Rico. There are no Mennonite meccas in Puerto Rico where church values abound. This
lack of separation makes competing for youth attention a struggle for the church, especially
when church values don’t seem as fun as others’.
It is also hard to retain youth because there are no exclusive programs designed for the youth.
While young adults get involved with music and scripture reading in the church, the jyf and myf
groups that the church in the states has are virtually nonexistent. Because of this, the younger
generation is not as loyal to the church. Even in Puerto Rican Mennonite schools, many students
are not Mennonite but attend because the academic reputation is better than other schools. One
student from Academia Menonita in San Juan said she did not know what Mennonites were
before attending Goshen College apart from thinking they were “Amish-y” because students
were not allowed to use their phones during school. Also, the religion teacher at that school was
not Mennonite. This lack of religious leadership and influence for the youth is negatively affecting
the younger engagement in the church.
Poverty
Another challenge is that of poverty, which remains a struggle in Puerto Rico and defines church
life. If the church does not have the resources, it can do less financially. Looking at the worn
hymnals in many churches affirms that – there are more important things to spend money on.
116
However, this challenge is not a serious flaw, for, if the church was wealthy, it might be looked
upon as elitist. The churches truly are churches of the people. In one article from The
Mennonite, the conference was asking for $20,000 to make a building into an office. This
reliance on the US Mennonite churches, while not unhealthy, blurs the line between the Puerto
Rican church’s identity and independence.
Leadership
The third and most grave challenge is the lack of inspiring Mennonite leadership in Puerto Rican
congregations, mostly due to a lack of educated pastors and leaders. Though there is the Bible
Institute that was established to train leaders, it is training leaders from all educational
backgrounds, which makes it ineffective: sometimes the education is not useful to a pastor, but it
is better than nothing. There are seminaries in Puerto Rico, but these are not Anabaptist
seminaries; thus, the pastors get mixed training, another somewhat unhelpful result. Another
leadership problem is that being a pastor is not a full-time job in Puerto Rico. So, the pastor
needs another job to sustain life.
Often, these other jobs pay better. So, if one is highly educated, they have to be very passionate
about their ministerial work or they will find another higher paying job. The pastor of the
Mennonite congregation in Aibonito, for example, is also a chaplain at the Mennonite hospital.
This is an effective way of using his training for both a job and his preaching; however, not all
have that opportunity.
There is more to criticize then just the lack of education or dedication. Throughout the
development of the church, various leaders have come to power that seem to defy the very
Anabaptist roots the church rose out of. Many were patriarchal and believed what they said was
law, not unlike Catholic Popes. This abuse of power created a new movement, the catacumbas,
which was a Pentecostal youth movement focused on outreach and delivering people to
salvation.
Recently, one Mennonite congregation split because of leadership issues. There was a
charismatic pastor who replaced a pastor that had been there for 17 years. He brought new
changes in and forced new rules in the congregation, claiming to be doing God’s will for the
congregation. Before long, two groups within the church began meeting for worship at separate
times, because they could not agree on the new changes. The pastor then left, taking half of the
church with him. One member lamented on the inability to solve problems in a Sermon on the
Mount fashion, especially because most of the youth went with the pastor, but she sounded
optimistic about the rising numbers of youth coming to her congregation. In a different
congregation, a pastor took over the church and told the congregation they were no longer
Mennonite. No one fought the change, so that church left the convention suddenly.
One church member also said that the current pastor of her church focuses on accepting and
loving all people. This has led to increased growth in the church. Another member commented
on the previous rules about Catholic relations. The Mennonite churches in Puerto Rico were
influenced by the Protestant church that was anti-Catholic. Some young people were not allowed
to marry in the Mennonite church because they were marrying a Catholic man or woman, so
they married in the Catholic Church. That the current church is working at being more inclusive
is a fundamental and crucial step in the future growth of the church.
Conference Role
The role of the conference is also unclear. One member in a Mennonite congregation said she
didn’t really know what the conference did apart from meeting once a year and overseeing
117
churches and the schools. 10% of each church’s income goes to the conference, and recently
they asked for $40 per member to send a missionary to the Dominican Republic. This is a
struggle for many congregations that don’t have the funds to give up. The timing was also bad;
apparently, the conference asked for this money after all of the congregations had finalized their
budgets, which caused some tension.
The conference also determines themes to focus on in the church, approves of pastoral
leadership, and intervenes when the leadership goes awry. More transparency with the
congregations would help ease that relationship. A final challenge one previous member spoke
of is a question many struggle to answer: how do you define what it is to be Mennonite in a nonAmerican context? This will continue to change as the historical and socioeconomic realities
change, but as time passes there is more of a disconnect between the “motherland” and the
island. Not part of the Mennonite Church USA, the Puerto Rican church interprets and behaves
differently than the early Puerto Rican church and the church in the states. Better figuring this
out this identity will be a key to the future of the church.
Future of the Church
In the next 5-10 years, one can expect the church to remain fairly stagnant in growth. Certain
congregations might grow at times, but it will be hard to sustain that growth without a
revolutionary change in the way church is done in Puerto Rico, particularly a focus on bringing
youth into the church and engaging them. There will most likely be similar styles of worship and
patterns of service over the next few years.
More long-term, in the next 50-75 years, one might expect a decline in the church. Similar to the
problem in the states, the majority of Mennonites in Puerto Rico are older. Without the driven
leaders of tomorrow, the church will suffer and begin to die unless there is a new movement.
One church member said there is high uncertainty as to how [the church in Puerto Rico] will
survive in the future. Unless the church can better excite youth and train them effectively, the
church will not grow. Recent significant decline (one source said there were 900 members in
1988, yet only 400 in 2003) does not bode well for the church.
Source: Anabaptistwiki www.anabaptistwiki.org
118
Puerto Rican Mennonites Reconnect with U.S.
By Sheldon C. Good/Mennonite Weekly Review (3.7.2011)
After 10 years on their own, Mennonites in Puerto Rico have re-established a connection with a
U.S. denomination. The Puerto Rico Mennonite Convention was an area conference of the
former Mennonite Church but chose not to continue fellowship when the Mennonite Church
USA formed in 2001.
At that point, Puerto Rico Mennonites decided to take time to discern whether to become part of
MC USA, said Ray Pacheco of Puerto Rico, a former Atlantic Coast Conference overseer for six
congregations in New York City. Now they’ve completed that discernment. Puerto Rico
Mennonite Convention became an associate member of Atlantic Coast Conference and MC
USA earlier this year, the Mennonite Weekly Review reported.
PRMC and ACC delegates approved the affiliation at meetings in March and April. PRMC has
10 congregations and about 400members. “We are not interested in money,” said Pacheco, who
retired to Puerto Rico in 2003. “We are coming to be a resource to each other.” Pacheco
envisions Puerto Ricans, especially young pastors, benefiting from MC USA resources on
ministry and Anabaptist history.
At the same time, he said, Puerto Rico Mennonites can relate to Spanish-speaking churches in
MC USA and Atlantic Coast Conference, specifically helping with immigration documentation.
The relationship between Puerto Rico and MC USA builds on a foundation of connections.
Rolando Flores works in Puerto Rico on peace and justice issues and is financially sponsored by
Mennonite Central Committee East Coast.
Atlantic Coast Conference moderator John Weber; his wife, Janet; and Bob Martin, a member of
the ACC Missions Committee; were present during the PRMC meetings in March.
Martin and his late wife, Miriam, were instrumental in forming bonds between Mennonites in the
northeastern U.S. and Puerto Rico.
The couple first went to the island for Bob Martin’s alternative service in 1966 during the Vietnam
War. They later returned in the 1970s. “Through contacts in Puerto Rico, Miriam became aware
they were interested in becoming part of Mennonite Church USA,” Martin said.
He said Puerto Rico leaders did not want PRMC to become a full member since it is small.
In 2006, Jim Schrag, then executive director of MC USA, recommended that PRMC become an
associate member of Atlantic Coast Conference. The Martins “have provided an important link,
tending the relationship between [Atlantic Coast Conference] and PRMC over many years,” said
Warren Tyson, Atlantic Coast Conference executive minister.
Tyson noted that many families in Lancaster, PA, have ties with Puerto Rico Mennonites.
Atlantic Coast Conference includes some Lancaster congregations. Leaders from both
countries have exchanged visits over the past few years, and Tyson expects this to continue.
“We are looking for ways of how we can exchange leadership development,” he said. “We want
to build a relationship that is mutual, and exchange history, stories, cultures, that can benefit
119
each other.” The two groups will now share together through annual Atlantic Coast Conference
assemblies.
At this year’s gathering on April 30 at Immanuel Community Church in Flushing, N.Y., the
conference provided a virtual viewing room for people who were not physically present.
“Some people in the Lancaster area were watching and participating through listening,” Tyson
said. “We’re hoping we can do some of that with Puerto Rico and other outlying areas of ACC.”
He also hopes people from Puerto Rico can be present at conference assemblies.
Richard “Dick” Thomas, former Atlantic Coast moderator, is happy to see what used to be a lowkey connection grow stronger.
“It feels in some ways like the family coming together,” Thomas said. “It sends a message that
we may have reasons that we had drifted apart, but we can come together.”
Source: http://www.caribbeanbusinesspr.com/news03.php?nt_id=59135&ct_id=1
120
B2.110202
Caribbean Evangelical Mennonite Mission (CEMM) Misión Evangélica Menonita del Caribe
HEADQUARTERS
Carr 639 Km 7.2 Asomante
Arecibo, Puerto Rico 00612
Teléfono: 787-881-6802
Se fundó la Mision Evangelica Menonita del Caribe, Inc. en 1998
En 2012 tenía 198 miembros en 5 congregaciones
Source: http://www.gameo.org/encyclopedia/contents/P853.html
121
B2.110203
Puerto Rico Mennonite Council Concilio Menonita Puertorriqueño
HEADQUARTERS
The Puerto Rico Mennonite Council is a joint mission project between Southeastern
Mennonite Conference and South Atlantic Mennonite Conference. Our goal is to establish
viable Mennonite churches on the island of Puerto Rico. Our workers engage in ministries of
evangelism, edification and helps while ministering to the whole man with the goal of contributing
to the establishment of the church.
Currently we are ministering at two locations in Puerto Rico:
•
•
The Seguidores de Cristo congregation is in Anasco, on the western side of the island.
On the northern edge of Puerto Rico is the Fuente de Vida congregation in the town of
Barceloneta.
A monthly newsletter about the work of this mission is available at
http://lifeontheisland.barnwellsc.com
Source: http://www.southatlanticmennonite.org/ministries.htm
122
B2.20
BAPTIST FAMILY FAMILIA BAUTISTA
1902 - Asociacion de Iglesias Bautistas de Puerto Rico
En 1936 - La Asociación cambió de nombre a Convención de las Iglesias Bautistas de
Puerto Rico
En 1954 – Se cambió el nombre a Convención Bautista de Puerto Rico.
En 1972 - Se cambió el nombre a Iglesias Bautistas de Puerto Rico (IBPR)
1950 - Iglesias Bautistas Fundamentalistas Independientes (IBFI) – Independent
Fundamentalist Baptist Churches
1955 – Baptist Bible Fellowship Churches (BBF) - Iglesia Bíblica Bautista
1956 - Convencion Bautista del Sur – Southern Baptist Convention (EUA)
2004 – Se forma la “Convención de Iglesias Bautistas del Sur en Puerto Rico e las Islas
Vírgenes”
1970s - Baptist Mid-Missions Churches (BMM) - Iglesias de "Baptist Mid-Missions”
1975 - Baptist International Missions, Inc. (BIMI) - Iglesias de la Misión Bautista Internacional
1994 - Baptist Missionary Association of America (BMAA) - Asociación Bautista Misionera
de América
123
Historia de los Bautistas en Puerto Rico
Preparado por: Rev. Jorge L. Cintrón
Pastor Primera Iglesia Bautista
Cayey, Puerto Rico
Históricamente el término bautista se utiliza por primera vez para distinguir un grupo de iglesias
en Inglaterra en el siglo XVII. Desde ese momento tenemos una sucesión ininterrumpida de
iglesias llamadas bautistas.
Las iglesias bautistas no consideran a ninguna persona como su fundador. La Iglesia Católica
Romana considera a Pedro su fundador. La Iglesia Luterana tiene como fundador a Lutero.
Juan Calvino es el fundador de la Iglesia Presbiteriana. La Iglesia Anglicana encuentra su
origen en el rey Enrique VIII. La Iglesia Metodista tiene como su fundador a Juan Wesley. El
espíritu bautista y los principios bautistas han existido desde la época apostólica. Los “bautistas”
han existido desde los comienzos del cristianismo.
A través de la historia de la iglesia siempre ha habido grupos que han sostenido prácticas
parecidas a las que los bautistas sostienen. En los primeros siglos surgieron los Montanistas
(S.II), los Novicianos (S.III), los Donatistas (S.IV), los Paulicianos (S.V). Estos grupos aunque
surgieron en épocas diferentes y tenían prácticas diferentes coincidían en varios aspectos.
Sostenían que el Nuevo Testamento era su única norma de fe y práctica. Rechazaban el
bautismo de infantes. Afirmaban que la membresía de la iglesia era una regenerada.
Practicaban el bautismo por inmersión. Posteriormente surgen otros movimientos disidentes en
la iglesia -Valdenses, Albigenses, Pobres de Lyon- sosteniendo prácticas parecidas a los
bautistas.
Durante el periodo de la Reforma Protestante, siglo XVI, surgen grupos que son identificados
con el término anabautistas. Este término fue usado indiscriminadamente para nombrar todo
grupo que difería de los grupos reconocidos en la Reforma Protestante. Bajo ese término se
incluyeron grupos que no tenían nada en común. Los grupos que propiamente eran
anabautistas tenían varios conceptos comunes. Entre estos se encontraban; el rechazo del
bautismo de infantes, la práctica del bautismo por inmersión, la membresía de la iglesia como
una regenerada, La Biblia como única norma de fe y práctica, la libertad de conciencia, y la
separación iglesia y estado.
A principios del siglo XVII surge dentro de la Iglesia Anglicana en Inglaterra un movimiento
puritano-separatista. Este movimiento afirmaba que la Iglesia Anglicana necesitaba reformas
mayores. Señalaba que esa iglesia podía ser reformada por personas cuya lealtad fuera
únicamente a la Palabra de Dios. Fue un movimiento espontáneo que surgió debido al énfasis
sobre la lectura y el estudio del Nuevo Testamento. Ese esfuerzo reformador fue perseguido por
la Iglesia Anglicana. Surgieron pequeñas congregaciones. La persecución fue tal que algunas
de esas congregaciones tuvieron que emigrar a Holanda. Es en medio de esta situación que
surge el grupo de “peregrinos” del Mayflower que llega a Norte América huyendo de la
persecución religiosa.
Roger Williams, un ministro separatista inglés, fundó en 1636 la colonia de Rhode Island. Fundó
en Providence, Rhode Island en el año 1639 la primera iglesia bautista en Estados Unidos.
Posteriormente las iglesias bautistas comenzaron a desarrollarse libremente en ese país
124
La obra misionera moderna comenzó en el año 1793 con William Carey un bautista inglés que
se desplazó a India para hacer labor misionera. Adoniram Judson y Luther Rice fueron
comisionados para el servicio misionero por varias iglesias de los Estados Unidos en 1812
motivados por la labor de William Carey. En su viaje a India para unirse a la obra de William
Carey aceptaron las enseñanzas bíblicas de los bautistas. Esta decisión de Judson y Rice
provocó la creación de la Convencion misionera general de la Denominacion Bautista de
los Estados Unidos para misiones en el extranjero.
En el año 1817 Joe Mason Peck y James Welch comenzaron un trabajo misionero en Missouri.
Otras obras misioneras comenzaron en los Estados Unidos. La necesidad de materiales para
esta tarea hizo que surgiera en 1824 la sociedad de Tratatados de los Bautistas generales.
La Sociedad de Misiones Domesticas Bautistas Americanas surgió en 1832 para sostener
la obra misionera en los Estados Unidos.
La tensión racial que surgió en los Estados Unidos comenzó a sentirse en estas tres
asociaciones bautistas. La esclavitud era considerada mala por la mayoría de los bautistas. Una
pequeña minoría de los bautistas estuvo dispuesta a aferrarse a ella. El surgimiento del
movimiento abolicionista en el norte de los Estados Unidos provocó que los bautistas de las
iglesias del área norte y los bautistas del área sur se fueran distanciando. Había bautistas en
funciones de liderato en ambos bandos de la contienda racial.
La Convencion Misionera general de la Denominacion Bautista de los Estados Unidos
para Misiones en el Extranjero se había declarado neutral en cuanto a la esclavitud. Luego de
una discusión del asunto aprobó la siguiente declaración: “Que al cooperar juntamente como
miembros de esta convención en la obra de misiones extranjeras, rechazamos toda sanción, ya
expresa o implícita, en favor o en contra de la esclavitud; pero como individuos somos libres
para expresar y promover en otra parte nuestras opiniones sobre estos asuntos en una manera
y espíritu cristianos.” Posteriormente la Junta Directiva de la convención al responder a unos
asuntos relacionados con esta contienda expresó: “Si alguien se ofreciera como misionero,
teniendo esclavos, e insistiera retenerlos como de su propiedad, no podríamos nombrarlo. Una
cosa es cierta, nunca podremos ser parte en un arreglo que implique la aprobación de la
esclavitud.”
Un grupo de iglesias del área sur de los Estados Unidos reaccionando a la posición de la Junta
Directiva de la Convencion Misionera General de la Denominacion Bautista de los Estados
Unidos para Misiones en el Extranjero organizaron en Augusta, Georgia La Convencion
Bautista del Sur. Después de la Guerra Civil surgieron muchas iglesias bautistas negras en los
Estados Unidos. Estas iglesias, viendo la necesidad que tenían de unirse para establecer obra
misionera y publicar materiales para su trabajo, formaron La Convencion Bautista Nacional en
1886. Las otras iglesias que habían formado la Convencion Misionera General de la
Denominacion Bautista de los Estados Unidos para Misiones en el Extranjero, la
Sociedad de Tratatados de los Bautistas Generales y la Sociedad de Misiones
Domesticas Bautistas Americanas se unieron en el año 1907 en lo que se conoció como la
Convencion Bautista del Norte. En el año 1972 se transformó en lo que actualmente se
conoce como las Iglesias Bautistas Americanas.
Durante los años de 1899 y 1900 llegaron las primeras denominaciones evangélicas a Puerto
Rico. Al llegar se dividieron la isla para el trabajo evangelístico. En términos generales los
Presbiterianos laborarían en el área oeste; los Discipulos de Cristo en el área norte, los
grupos que formaron los Evangelicos Unidos en el área este, y los Bautistas en el área
central en una diagonal de San Juan a Ponce. Los primeros misioneros bautistas en nuestro
país fueron el Dr. Hugo P. McCormick en el área de Río Piedras, el Dr. A. B. Rudd en el área
125
sur y el Rdo. Edgar L Humphrey en el área central. En el 1902 surgió la Asociasion de Iglesias
Bautistas de P.R. como producto de este trabajo misionero.
La primera iglesia bautista en Puerto Rico fue la Primera Iglesia Bautista de Río Piedras
fundada en el año 1899. La Primera Iglesia Bautista de Ponce fue la primera congregación en
tener su propio templo en el año 1902. La Primera Iglesia Bautista de Caguas fue la primera
iglesia que se declaró en sostenimiento propio.
La Primera Iglesia Bautista de Cayey fue fundada el 23 de septiembre de 1902. Siete (7) meses
antes, más o menos, habían aparecido por Cayey el Rvdo. Hugo P. McCormick y Don Carmelo
Díaz Núñez, dos de los pioneros de la obra bautista en Puerto Rico. La iglesia comenzó con
catorce (14) miembros los cuales fueron bautizados en la quebrada que estaba situada detrás
del Telégrafo Insular.
Durante sus primeros tres años la iglesia se reunía en las casas de diferentes personas. El 10
de septiembre de 1905 se inaguró el primer templo donde se reunió la iglesia. El mismo fue
remodelado y ampliado en el año 1956 e inagurado el 13 de enero de 1957. La iglesia se
declaró una de sostenimiento propio el 29 de diciembre de 1935.
En diciembre de 1966 una comisión de las Iglesias Bautistas Americanas hizo, un estudio sobre
las perspectivas de desarrollo de la Primera Iglesia Bautista de Cayey. Este estudio se hizo a
solicitud de la iglesia. Esa comisión recomendó que se adquiriera un terreno para la
construcción de unas nuevas facilidades que estuviese ubicado hacia el este cerca del área que
se estaba comenzando a desarrollar. El Rev. César Maurás guió a la iglesia a comprar en el
año 1981, 3.64 cuerdas en el sector de Montellano -carretera 14 Km. 72.4- al precio de
$130,000.00. El 14 de abril de 2002 se colocó la primera piedra para la contrucción del Pabellón
de Oración.
Durante el verano de 2002 se comenzó a construir el Pabellón de Oración. El 28 noviembre de
2002 se celebró el primer culto en el Pabellón de Oración -Culto Matutino de Acción de Gracias.
La Cruzada de Semana Santa del año 2003 se celebró en el Pabellón de Oracion. La iglesia
entusiasmada por esa experiencia decidió el 18 de mayo de 2003 trasladar sus actividades
regulares al Pabellón de Oración.
La iglesia ha sido dirigida por alrededor de unos dieciséis (16) pastores. El que más se destaca
entre todos es el siempre bien recordado Rvdo. Rafael Landrón y Landrón. El ocupó el
pastorado de la iglesia en dos ocasiones. Fueron muchos los logros de Don Rafael Landrón;
entre ellos: que la iglesia se declarara una de sostenimiento propio, crecimiento númerico de la
congregación, construcción de varias capillas en los barrios, ampliación y remodelación del
templo principal. Don Rafael no fue tan solo un gran líder espiritual para su congregación, sino
también un reconocido líder en el pueblo de Cayey.
Después del Rvdo. Rafael Landrón han pastoreado la congregación: Israel García, Dionisio
Crespo, Francisco F. Colón, César Maurás, Armando Hernández, Obdulio Lozada. Además la
iglesia ha contado con la labor de varios pastores ayudantes y misioneras. Entre estos Armando
Villa Falú, Angel Luis Gutiérrez, Petra A. Urbina, Ana Abigail Bonilla, Yolanda Ortiz, Jessica
Torres, Eliécer Sepúlveda, Reinaldo Flores y Mireily Rabelo. Jorge L. Cintrón es el pastor de la
iglesia desde 1996.
La Asociacion de Iglesias Bautistas de Puerto Rico fundada en 1902 se ha desarrollado en
lo que se conoce como Las Iglesias Bautistas de Puerto Rico. Son alrededor de 101 iglesias
126
con 25,000 miembros activos aproximadamente. Las Iglesias Bautistas de Puerto Rico son
una de las regiones de las Iglesias Bautistas Americanas.
La Convencion Bautista del Sur inició trabajos en Puerto Rico en el año 1956. El propósito de
este trabajo era suplir las necesidades religiosas de los soldados norteamericanos que habían
sido destacados en la isla. Luego ampliaron su labor estableciendo iglesias en diferentes
pueblos de la isla.
Las Iglesias Bautistas Americanas están constituidas por alrededor de 5,800 congregaciones
con 1.5 millones de miembros. Son el cuarto grupo más grande dentro del movimiento bautista
de los Estados Unidos. La Convencion Bautista del Sur tiene alrededor de 15 millones de
miembros. La Convencion Bautista Nacional, EEUU, inc tiene alrededor de 7 millones y 3.5
millones la Convencion Bautista Nacional de America. Se estima que hay más de 32
millones de bautistas en el mundo, sin contar las iglesias bautistas independientes que no están
afiliadas a ningún grupo.
Fuente: http://www.prtc.net/~pibc/Historiabautista.htm
127
Historia de los Bautistas de Puerto Rico
Por Justice C. Anderson
En “Evangelical Saga: Baptists and their precursors in Latina America”
Resumido y traducido por Dorothy Bullón
En Puerto Rico existe una cierta dicotomía entre las culturas hispana y norteamericana.
Después de 400 años de dominación Católica, al conseguir su independencia de España y
pasar a ser parte de los Estados Unidos, se dio una ola de obra protestante que inundó a la isla.
Con este cambio, la Iglesia Católica perdió una gran parte de sus sacerdotes. Pero durante el
siglo XX la Iglesia Católica se ha ido recuperando poco a poco por la acción de nuevos
sacerdotes, muchos de los cuales son puertorriqueños, y por programas enérgicos de reformas
tanto de orden político como social. En general, el catolicísimo sigue siendo una expresión muy
importante de la fe de la población puertorriqueña.
Precursores evangélicos
1598-1898
El primer servicio protestante se celebró en 1598, durante la corta ocupación británica. Los
españoles se resistían a permitir la entrada de grupos Protestantes. Esto se evidencia cuando
en 1833, el intrépido escocés Diego Thomson, colportor de las Sociedades Bíblicas, al intentar
entrar a la isla con biblias, le confiscó la Biblias y no le dejaron entrar. Sin embargo, Thompson
dejo sus biblias con algunos evangélicos en la isla cercana de Crab, quienes prometieron
llevarlas a Puerto Rico. Entonces, Thompson viene a ser el primer bautista que intentó trabajar
en la isla. En 1869, los anglicanos comenzaron una obra en Ponce, y en 1899, aprovechando la
apertura política, comenzaron obras los metodistas, los Presbiterianos, la Iglesia Reformada, los
luteranos, los adventistas y los congregacionalistas. Los Pentecostales recién entraron en 1916
pero sus iglesias se multiplicaron rápidamente.
Los comienzos de la obra bautista y su desarrollo
(1898-2000)
El 4 de febrero de 1998, William H Sloan, misionero de la ABMHS (American Baptist Home
Mission Societies) llegó a Río Piedras en Puerto Rico. Repartió tratados pero no plantó iglesias.
Después de un año, Hugh P. McCormack de la misma misión, comenzó reuniones regulares.
Muy pronto llegó para ayudar el señor A. D. Rudd y dos hermanas misioneras más. Todos ellos
habían servido anteriormente en México y por ello sabían español y pudieron comenzar los
servicios tomando ventaja de la presencia norteamericana en Puerto Rico.
Los primeros bautismos se realizaron al principio de 1899 y los nuevos convertidos organizaron
la primera congregación bautista. En 1923, G. A. Ruddin informaba: "Durante 25 años de
trabajo, unos 30 misioneros de EEUU han estado en la isla y se han ido. También hemos
perdidos obreros nacionales. A pesar de esas pérdidas frecuentes, la obra ha prosperado y se
puede percibir que es la obra de Dios”. Desde sus comienzos, la filosofía de la misión fue la de
preparar liderazgo nacional y que la iglesia se auto-administrara y fuese autosuficiente
económicamente. Para 1923, el número de misioneros había disminuido y más de la mitad de
los pastores recibieron un salario levantado en Puerto Rico mismo.
128
Esto ilustra una diferencia entre las dos principales sociedades misioneras bautistas que
trabajaban en el Caribe al principio del siglo XX, la ABHMS y la HMBSBC (Home Mission Board
of the Southern Baptist Convention). Esta segunda apoyaba la labor de muchos misioneros y
proveía el mayor apoyo en términos financieros; mientras que la primera apoyaba el comenzar
la obra con misioneros pero con una pronta devolución a manos puertorriqueñas. Esta última
estrategia resultó más beneficiosa.
Desde sus comienzos humildes en 1998 cuando la primera iglesia tenía solamente quince
miembros, la obra creció; para 1923 había 47 congregaciones con una membrecía de 2472 y
una asistencia a la escuela dominical de 5000. En 1928 mandaron sus primeros misioneros a El
Salvador.
En 1903, se organizó una Asociación de 16 Iglesias Bautistas en Río Piedras. Más tarde en
1936, esta asociación llegó a ser La Convención Bautista de Puerto Rico, la cual mandó su
primer misionero a Haití. En 1949, durante el 50º aniversario la Convención se tenía una
membrecía de 6000. En dicho año, José Delgado informó que los oficios principales de la
Convención estaban en manos de nacionales y que su capacidad ministerial había sido
reconocida ya que la iglesia había mandado obreros a Cuba y a otros países de América
Central.
Los bautistas puertorriqueños han sabido mostrar apertura ecuménica. Así, formaron parte de la
Federación de Iglesias Evangélicas de Puerto Rico, la cual publicaba la revista “El Puerto Rico
Evangélico”. Más tarde la Federación se transformó en la Unión Evangélica de Puerto Rico. Los
bautistas también colaboraron en la fundación del Seminario Evangélico de Puerto Rico en
1919.
Aunque la Convención Bautista de Puerto Rico seguía trabajando, su crecimiento fue un poco
lento. En 1957, había 47 iglesias con alrededor de 6,500 miembros. Después de 30 años,
todavía existía el mismo número de iglesias, aunque la membrecía había aumentado a 9000.
En 1956, la HMBSBC estableció una relación con iglesias de habla inglesa vinculadas con las
bases militares estadounidenses que existían en la isla. En 1965, se formó una asociación de
iglesias angloparlantes e hispanas que tuvo una obra muy evangelística pero nunca se hizo
miembro de la Unión Evangélica. Dependía fuertemente de la misión.
Después de la Segunda Guerra Mundial, entraron a Puerto Rico otras misiones bautistas. En
1950 llegaron los Bautistas Independientes Fundamentalistas, quienes para el año 2000
tenían 51 congragaciones y cerca de 5000 miembros. En la misma época llegaron los Bautistas
Conservadores quienes establecieron cuatro congregaciones en la parte oeste de la isla. La
Convención Bautista Puertorriqueña original que comenzó en 1898, tenía en el 2000, 89
congregaciones y una membresía aproximada de 27,000.
Indudablemente, los bautistas puertorriqueños tienen una noble historia. Han penetrado todos
los sectores de la sociedad y han cooperado con otros evangélicos, especialmente en el área
de la educación teológica. Aunque para el año 2000 se percibe que no hay mucho crecimiento
y que su celo misionero ha disminuido, se espera que puedan retornar a la posición de
influencia que anteriormente tuvieron en el mosaico de iglesias caribeñas.
129
B2.21
Arminian or General Baptist Subfamily Sub-familia Arminiana o Bautista General
B2.2101
National Association of Free Will Baptist Churches (IBLA) Iglesias Bautistas del Libre Albedrio
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
5233 Mt. View Road, Antioch, TN 37013
The Free Will Baptist denomination is a fellowship of evangelical believers united in extending
the witness of Christ and the building of His Church throughout the world. The rise of Free Will
Baptists can be traced to the influence of Baptists of Arminian persuasion who settled in the
colonies from England.
The denomination sprang up on two fronts at almost the same time. The southern line, or
Palmer movement, traces its beginnings to the year 1727 when one Paul Palmer organized a
church at Chowan, North Carolina. Palmer had previously ministered in New Jersey and
Maryland, having been baptized in a congregation which had moved from Wales to a trace on
the Delaware River in northern Pennsylvania.
The northern line, or Randall movement, had its beginnings with a congregation organized by
Benjamin Randall June 30, 1780, in New Durham, New Hampshire. Both lines of Free Will
Baptists taught the doctrines of free grace, free salvation and free will, although from the first
there was no organizational connection between them.
The northern line expanded more rapidly in the beginning and extended its outreach into the
West and Southwest. In 1910-1911 this body of Free Will Baptists merged with the Northern
Baptist denomination, taking along more than half its 1,100 churches and all denominational
property, including several major colleges. On December 28, 1916, at Pattonsburg, Missouri,
representatives of remnant churches in the Randall movement reorganized into the Cooperative
General Association of Free Will Baptists.
Free Will Baptists in the southeastern United States, having descended from the Palmer
foundation, had often manifested fraternal relationships with Free Will Baptists of the Randall
movement in the north and west; but the slavery question and the Civil War prevented formal
union between them. The churches in the southern line were organized into various associations
and conferences from the beginning and had finally organized into a General Conference by
1921. These congregations were not affected by the merger of the northern movement with the
Northern Baptists.
Now that the remnants of the Randall movement had reorganized into the Cooperative General
Association and the Palmer movement had organized into the General Conference, it was
inevitable that fusion between these two groups of Free Will Baptists would finally come. In
Nashville, Tennessee, on November 5, 1935, representatives of these two groups met and
organized the National Association of Free Will Baptists.
130
This body adopted a Treatise which set forth the basic doctrines and described the faith and
practice that had characterized Free Will Baptists through the years. Having been revised on
several occasions, it serves as a guideline for a denominational fellowship which comprises
more than 2,400 churches in 42 states and 14 foreign countries: http://nafwb.org/
PUERTO RICO
Primeria Iglesia Bautista del Libre Albedrio
Municipio de Rio Grande, Carolina
131
B2.23
Calvinistic or Particular Baptist Subfamily Sub-familia Calvinista o Bautista Particular
B2. 2302
American Baptist Churches in the USA (1707, Philadelphia, PA) Iglesias Bautistas Americanas en los EUA (1899, Puerto Rico)
USA HEADQUARTERS
P.O. Box 851, Valley Forge, PA 19482-0851
Phones: 610-768-2000 – FAX: 610-768-2320
Internet: http://www.abc-usa.org/
A Brief History of the American Baptists
♦
The Origins and Development of Baptist Thought and Practice
American Baptists, Southern Baptists and all the scores of other Baptist bodies in the U.S. and
around the world grew out of a common tradition begun in the early 17th century. That tradition
has emphasized the Lordship and atoning sacrifice of Jesus Christ, believers’ baptism, the
competency of all believers to be in direct relationship with God and to interpret Scripture, the
influence of the Holy Spirit on individual lives and ministries, and the need for autonomous
congregations free from government interference or hierarchical polity.
The origins of Baptist thought and practice can be seen in the late 16th century in English
Congregationalism, which rejected the prevalent “parish” structure of church life (Church of
England) where everyone in a given community was a member of a neighborhood parish and
where children were baptized.
The reaction against that structure was articulated in the concept of “the gathered church,” in
which membership was voluntary and based on evidence of conversion, and where baptism (for
the most part) was limited to believers.
The earliest Baptist churches (1609-1612), although comprised of English-speaking
congregants, flourished in Holland, where religious toleration was much greater than in
England. Among their leaders were John Smyth, who led the first congregation of 36
men and women, and Thomas Helwys, who returned to England in 1612 to establish the
first Baptist church in England.
From the beginning Baptists exercised their freedom in choosing to embrace either a
strict (predestinarian) Calvinism or Arminianism, which held free will as the fundamental
determinant of salvation. General (Arminian) and Particular (Calvinistic) Baptists were among
the first distinct groups formed within the Baptist faith. Calvinism tended to characterize Baptist
theology until the late 18th century, when enthusiasm developed for evangelism and overseas
132
missionary work. By and large modern Baptists are motivated by an Arminian theology that
stresses free will, and have emphasized evangelism and discipleship.
Most early Baptists, while not of a single theological mindset, embraced as essential
components of worship and mission the notions of the individual’s “soul competency” and
responsibility before God and the inviolability of church autonomy.
In the early 1630s Roger Williams, formerly a member of the Church of England, took up
clerical responsibilities in Massachusetts. However, he eventually became estranged from
authorities in the Massachusetts Bay Colony over the failure of church and civil functions to be
independent of one another. About 1638 he established the first Baptist church in America
in the then-uncolonized Rhode Island (Providence), which became the first government in
history founded on the premise of absolute religious freedom. At the same time John
Clarke, also originally from England and also dissatisfied with religious practice in
Massachusetts, founded a Baptist church in Newport, R.I. Williams and Clarke secured a
charter guaranteeing civil and religious freedom in Rhode Island from King Charles II in 1663.
Because of continuing intolerance by Puritans and others in New England, Baptist activity
developed throughout the 17th century in New Jersey and Philadelphia. In 1707 the
Philadelphia Baptist Association formed, comprised of five congregations in New Jersey
and Pennsylvania. This and succeeding associations honored the autonomy of constituent
churches, but served as councils for ordination, and a means of disciplining ministers and
settling congregational disputes. By 1790 there were 35 Baptist associations, and approximately
560 ministers, 750 churches and 60,000 members in the U.S.
In the late 18th century Isaac Backus, of Middleborough, Mass., challenged the notion that
Baptists (and other Christian groups), while tolerated, still had to pay taxes to support the
established (Congregational) church. Other Baptists confronted the issue in the South, where
Anglican influences were prominent. In most cases change was slow to come, but progress in
realizing separation of church and state had been made.
John Leland, a pastor from Virginia, actively supported Thomas Jefferson’s religious freedom bill
passed in Virginia in 1786. As a delegate nominee considering the proposed federal
Constitution, Leland originally proposed to vote against it because of its lack of provision for
religious liberty. He offered his support; however, when his opponent for the state delegate
position, James Madison, convinced him provision for religious liberty would be made in what
became the Bill of Rights, the first ten amendments to the Constitution. The Baptist influence,
thus, was significant in the First Amendment: “Congress shall make no law respecting an
establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof….”
By 1833 all of the U.S. states had, in their constitutions, affirmed the principle of separation of
church and state with full religious liberty.
♦
The Call to Missionary Work
British pastor William Carey was the most influential figure in beginning the modern missionary
movement, articulating the call to overseas service with the question, “If the Gospel was worthy
of all acceptation, why is it not preached to all?” He served as the first overseas representative
(along with John Thomas) beginning in 1793, and remained engaged in evangelistic and
educational ministries for 40 years in and around Serampore, India.
133
In fact the first Baptist to evangelize in a foreign country was George Lisle, a freed slave and first
ordained black in America, who sailed from Georgia to establish churches in Jamaica in the
1770s.
Influenced by Carey, Congregationalists Adoniram and Ann Judson set sail for India in
1812. After wrestling en route with the notion of baptism (and concluding that only immersive
baptism was Scriptural) both became Baptists. No longer engaged by the Congregationalists,
and forced out of India by the East India Company, they settled in another mission field, Burma.
There Judson was instrumental in church growth and discipleship until his death in 1850 and his
vital legacy is acknowledged by Baptist leaders there today.
Another missionary originally set to serve with the Judsons, Luther Rice, returned from India for
medical reasons and to raise support for the Judsons.
His greatest contribution was motivating the creation in 1814 of the General Missionary
Convention of the Baptist Denomination in the United States for Foreign Missions (Triennial
Convention), the first unified national missionary-sending effort formed in the U.S. and the
forerunner of today’s American Baptist Board of International Ministries.
Rice preached and raised money for missionary worked in many areas. He inspired Lott Cary,
who later founded the African Missionary Society of Richmond and established the first Baptist
church in Liberia. Rice also influenced John Mason Peck, a pivotal figure in domestic missionary
work across the U.S. in the early and mid 19th century.
In 1824 Rice and others helped form the Baptist General Tract Society, which later became
the American Baptist Publication Society and eventually the American Baptist Board of
Educational Ministries. The goal of that original organization was to utilize educational means
“to disseminate evangelical truth and to articulate sound morals.” Its work evolved through the
printing of tracts into book and curriculum publishing. Educational outreach was undertaken
throughout many parts of the U.S. in the 19th century, including through colporters and chapel
train cars.
Within the U.S. John Mason Peck, Isaac McCoy and others exemplified the mission of the
American Baptist Home Mission Society--founded in 1832; now the American Baptist
Board of National Ministries--in evangelistic outreach, ministry with Native Americans and the
founding of educational institutions.
♦
Origins of American Baptist Organization
The issue of slavery reached a peak in 1845 when the American Baptist Foreign Mission
Society determined that it could not appoint any candidate for service who held slaves and
when the American Baptist Home Mission Society decided separate northern and
southern conventions were necessary. The Southern Baptist Convention was formed in
response.
Northern Baptists remained organized as a group of societies until 1907, when the Northern
Baptist Convention was formed to structure coordination of the societies’ work while
maintaining the autonomy of constituent churches.
The Ministers and Missionaries Benefit Board, founded in 1913, was begun to meet medical,
insurance and pension needs of ordained and lay church workers.
134
♦
American Baptist Life and Mission Today
As the acknowledgment that American Baptist life and mission transcends any set
geographical area, the Northern Baptist Convention was renamed the American Baptist
Convention in 1950. In 1972, in the midst of reorganization that in part reemphasized the
congregation-centered mission of the denomi-nation, its name was changed again to American
Baptist Churches USA.
In geographic terms American Baptists have tended to be most numerous in northern states,
although church growth in many areas of the South has been realized in recent decades.
Numerically, American Baptist Churches USA, which includes about 5,800 congregations and
1.5-million members, is approximately one-tenth the size of the Southern Baptist Convention and
ranks sixth in size among the largest Baptist bodies.
Growing out of the first Baptist association founded in 1707 American Baptist Churches USA
now is comprised of 34 regions. They range in size from the individual urban centers of
Cleveland, Chicago, New York, Philadelphia, Pittsburgh, Indianapolis and Los Angeles to the 13state American Baptist Churches of the South, from the 34 congregations of the ABC of
Rochester/Genesee to the nearly 500 churches of the West Virginia Baptist Convention.
The American Baptist Churches Mission Center in Valley Forge, Pa., has served since 1962
as a major site for the ongoing planning of domestic and overseas mission work, and for the
production of various resources designed to help local churches and their leaders in their
ministries.
Today hundreds of American Baptist home and overseas missionaries serve in partnership with
others in a variety of ministries designed to strengthen spiritual, physical and social conditions in
the U.S. and in more than 20 other countries.
Throughout their history American Baptists have been led by the Gospel mandates to be directly
active in the institutions of society to promote holistic and healing change. The tradition of social
outreach and ministry extends back to the enfranchisement and education of freedmen following
the Civil War, through frontline advocacy of the Civil Rights Movement, the empowerment of
women in church and society, ecological responsibility and the many contemporary issues of
justice. Because of the long-standing commitment to outreach to and fellowship with all
persons, American Baptist Churches USA today is the most racially inclusive body within
Protestantism and will within the next few years be comprised of no racial/ethnic majority group.
In consideration of Christ’s call to worldwide ministry (Acts 1:8) American Baptists always have
been actively engaged in ecumenical ministry, both locally and in such bodies as the National
Council of Churches of Christ, World Council of Churches and Baptist World Alliance.
Today Baptists worldwide number 43,000,000 baptized members--and a community of more
than 100,000,000 people--in approximately 160,000 churches. The greatest growth can be seen
in the two-thirds worlds of Africa, Asia and Latin America.
Source: OUR HISTORY: http://www.abc-usa.org/WhoWeAre/OurHistory/tabid/80/Default.aspx
135
IGLESIAS BAUTISTAS DE PUERTO RICO
HEADQUARTERS
Rev. Dr. Roberto Dieppa-Báez, Ministro Ejecutivo
MB 477 P.O. Box 6022, Carolina, PR 00984-6022
Teléfono: 787.276.2591; FAX: 787.276.2587
Internet: http://www.ibpr.org/
HISTORIA
Bautistas en Puerto Rico
Dos semanas después de que comenzara el control americano en Puerto Rico y del final de la
Guerra Hispanoamericana –1 de enero de 1899—llegó a Puerto Rico el misionero de la
Sociedad de Misiones Domésticas Bautistas Americanas, don Hugo P. McCormick. Este fundó
la Primera Iglesia Bautista de Río Piedras. McCormick estuvo a cargo de la obra bautista en el
norte de la Isla. Se le unió a esta tarea la misionera Ida Hayes, quien fue la primera misionera
comisionada. Poco después, en el mismo ano , llegó para hacerse cargo de la obra en el sur el
Rvdo. A. B. Rudd, mejor conocido como Don Bartolo. Este fundó la Primera Iglesia Bautista de
Ponce. Don Bartolo tuvo la colaboración de la misionera Juanita Duggan. También llegó el
misionero Rvdo. Edgar L. Humphrey, quien se ubicó en el centro. Al ir creciendo la obra,
llegaron los misioneros L.E. Troyer, quien fue al sur, y H.W.Vodra, quien se quedó en San Juan.
Así cada región estaba cubierta por un misionero americano.
Estos primeros misioneros eran personas con una gran preparación intelectual y teológica.
Algunos ya habían servido en México y conocían el español. Eran muy buenos intérpretes y
predicadores y completamente dedicados al Señor y su Iglesia.
Las misioneras jugaron un papel importantísimo en la tarea evangelizadora y de organización
de iglesias. Su asignación era particularmente en el aspecto educativo y muchas de ellas
establecieron escuelas parroquiales. Podemos mencionar, además de la ya mencionadas, a
Mary O. Lake, Ester Palacios, Adele Martin y muchas otras.
Como es sabido, con la llegada de las denominaciones evangélicas a la Isla, se dividió el
territorio por convenio fraternal, de manera que cada denominación pudiera desarrollar su
trabajo libremente. A los bautistas se nos asignó la parte norte desde San Juan hasta el sur en
Guánica, pasando por el centro. Del litoral este le correspondió hasta Río Grande, comenzando
por Carolina. Adquirimos Juncos mediante una negociación con la Iglesia Congregacional y más
tarde, nosotros le entregamos Guánica a los presbiterianos.
En 1917 ya teníamos 17 iglesias y ocho pastores –obreros le llamaban—puertorriqueños, los
cuales tenían muy poco preparación académica. Entre estos pastores estaba don Manuel
Lebrón, quien había escuchado el mensaje de salvación en la alcaldía de Río Piedras. Don
Manuel fue la primera persona que se convirtió con una predicación bautista, y fue nuestro
primer pastor bautista puertorriqueño.
Desde el mismo comienzo de los bautistas en Puerto Rico hubo preocupación por la
preparación teológica de ministros. Fue don Bartolo Rudd, misionero en el sur, quien estableció
136
un centro de adiestramiento ministerial en el lugar donde se reunía la congregación de Ponce y
ofrecía cursos por correspondencia. Más tarde la escuela pasó a Coamo, y desde Coamo llegó
a Río Piedras en 1914. Se ubicaron frente a la Universidad de Puerto Rico con el nombre de
Grace Conaway Institute. En 1919 se fundió con las escuelas teológicas de las otras
denominaciones, y se fundó el Seminario Evangélico de Puerto Rico, que este ano celebra sus
90 anos de existencia.
Evolución de la Asociación
En 1902 se organizó la Asociación de Iglesias Bautistas de Puerto Rico, en una reunión en
Ponce. En 1927 se incorporó oficialmente la Asociación con el Departamento de Estado.
Figuran como incorporadores José L. Delgado, Daniel Echavarría, Josué Díaz, Erasmo M.
Bernier, José L. Más y Tomás Rosario Ramos, todos ellos venerables pastores bautistas.
En 1936 la Asociación cambió de nombre a Convención de las Iglesias Bautistas de Puerto
Rico. En 1954 hubo otro cambio a Convención Bautista de Puerto Rico. En 1972 volvimos a
cambiar de nombre, esta vez a Iglesias Bautistas de Puerto Rico, para armonizar nuestra
teología con el nombre.
En 1958 se elimina el cargo de misionero general, siendo el último de estos el Rvdo. Aaron F.
Webber, quien, además, servía como profesor del Seminario. Se creó el cargo de Secretario
Ejecutivo y de Promoción, designándose como el primero en este nuevo modelo al Dr. Oscar
Rodríguez, primer puertorriqueño que dirige nuestra asociación.
En 1962 se admitió la convención de Puerto Rico como una región de las Iglesias Bautistas
Americanas, durante una asamblea celebrada en la ciudad de Filadelfia. Ese mismo ano se
dedicó el edificio donde ubican las oficinas centrales en Valley Forge, Pensilvania. A esta
asamblea asistió un nutrido grupo de nuestra gente, tanto pastores como laicos, para celebrar la
aceptación de una asociación hispanoparlante, que rompía con todos los modelos anteriores.
Esto nos colocó al mismo nivel que cualquier asociación en el resto de los EE.UU. Tenemos el
derecho de enviar delegados a las asambleas, ahora cada dos anos, de participar en igualdad
de condiciones, ocupar posiciones dentro de la estructura y también nos hace colaboradores de
los programas y ofrendas de nuestra denominación.
En la actualidad –2009-- las IBPR tenemos un representante en la Junta General (órgano
administrativo de mayor jerarquía), un secretario de área puertorriqueño a cargo del trabajo
misionero para América Latina, el Caribe y España, tenemos ocho familias misioneras en
diversos países. Además, hemos tenido varias personas puertorriqueñas trabajando en varios
niveles de nuestra denominación.
Una vez concluido el trabajo de los misioneros, comenzó el trabajo de los puertorriqueños y
puertorriqueñas dirigiendo la asociación. Después de don Oscar Rodríguez, siguió Ángel Luis
Gutiérrez, Pedro Hernández, José Norat, Yamina Apolinaris (la primera fémina), José Norat, y
Cristino Díaz Montañez. En julio de 2009 el Rvdo. Dr. Roberto Dieppa comenzó en su posición
como ministro ejecutivo.
Fuente: http://www.ibpr.org/index.php?option=com_content&view=article&id=49&Itemid=61
137
¡CELEBRAD! / Celebrate! - 2011 The Biennial ABCUSA, Puerto Rico
La Bienal de American Baptist Churches in USA tendrá lugar en San Juan, Puerto Rico, los días
24 al 26 de junio de 2011. La Alianza de Iglesias Bautistas Latinas va a efecutar su asamblea
en el marco de este que es el evento cumbre de nuestra denominación.
Luego de haberse inagurado oficialmente en la Bienal realizada hace dos años en Los Ángeles,
California, esta primera asamblea regular representa una tremenda oportunidad de evaluación y
fortalecimiento para la naciente institución que hemos echado a andar.
Podemos adelantar que el viernes 24 de junio a las 11.00 am será la ocasión de esta vital
reunión, compartiendo de esta manera el tiempo de la mañana con el Caucus Nacional
Hispano, que sesionará a partir de las 9.00 am. Y ha de ser así porque no habrá en esta
ocasión la acostumbrada tarde de reunión, pues el programa organizado en la sede incluye una
actividad general desde horas tempranas antes de la inauguración oficial de la Bienal al
atardecer.
Además, la Alianza participirá en otro evento pre-Bienal que está siendo preparado por la
Oficina del Estrategista Nacional de la Obra Latina de American Baptist Home Mission Society
(antes, Ministerios Nacionales), quien es el Rev. F. Salvador Orellana. Esta especie de taller de
formación se hará con apoyo de las Iglesias Bautistas de San Juan y la Convención de
Puerto Rico. La Alianza estará presente en este evento y aportará a su desarrollo y realización.
Y, también, la Alianza formará parte del "Pabellón Latino" que es una gran actividad simultánea
de la Bienal el sábado en la mañana. En el Pabellón Latino participan la Oficina Latina de
ABHMS, el Caucus Hispano, el Caucus Portugués, y la Alianza, en coordinación con el Comité
de Programa de la Bienal. Esta experiencia de Pabellón es algo muy novedoso, con una
presentación interactiva, mucha ilustración, y amplias oportunidades para extensión de nuestras
respectivas organizaciones, sus objetivos e intereses primordiales.
Así que, la Bienal de Puerto Rico se nos muestra desde ahora como una gran ocasión que
vamos a aprovechar para encaminar nuestros propósitos y desplegarnos en el futuro de Dios.
Fuente: http://www.abautista.org/noticias/56-programa-de-la-bienal.html
¿Cuáles son las Iglesias de la Alianza?
Jueves, 27 de Enero de 2011 17:19 Luciano Marquez Jr.
1) Todas las iglesias hispanas y portuguesas de ABC-USA son por naturaleza propia "las
iglesias de la Alianza", específicamente, las iglesias que se hayan localizadas en el territorio
continental de USA. Las iglesias de Puerto Rico no son directamenta parte de la Alianza pues
ellas además de constituir una Región de ABC, tienen su propia "Convención Bautista de
Puerto Rico". No obstante, cualquier iglesia bautista de ABC-Puerto Rico que quiera participar
de la Alianza, será bienvenida como las demás iglesias.
138
2) Hay un importante detalle que hace cierta diferencia en las funciones constitucionales y
reglamentarias de la Alianza: las iglesias con voz y voto en las asambleas son aquéllas que se
han registrado y enviado su contribución de acuerdo con la institución.
3) Otras iglesias bautistas que no son de ABC pudieran también ser miembros de la Alianza, si
lo solicitan y se les aprueba.
Fuente: http://www.abautista.org/noticias/57-icuales-son-las-iglesias-de-la-alianza-.html
139
B2.2305
Southern Baptist Convention (1845, Augusta, GA) Convención Bautista del Sur
USA HEADQUARTERS
Southern Baptist Convention
901 Commerce Street, Nashville, TN 37203
Phone: 615-244-2355
Internet: www.sbc.net
About Us - Meet Southern Baptists
Since its organization in 1845 in Augusta, Georgia, the Southern Baptist Convention (SBC) has
grown to over 16 million members who worship in more than 42,000 churches in the United
States. Southern Baptists sponsor about 5,000 home missionaries serving the United States,
Canada, Guam and the Caribbean, as well as sponsoring more than 5,000 foreign missionaries
in 153 nations of the world.
The term "Southern Baptist Convention" refers to both the denomination and its annual meeting.
Working through 1,200 local associations and 41 state conventions and fellowships, Southern
Baptists share a common bond of basic Biblical beliefs and a commitment to proclaim the
Gospel of Jesus Christ to the entire world.
You become a Southern Baptist by uniting with a Southern Baptist church, one in friendly
cooperation with the general Southern Baptist enterprise of reaching the world for Christ.
Typically church membership is a matter of accepting Jesus as your Savior and Lord and
experiencing believer's baptism by immersion.
The Gospel
The fact that Jesus died for our sin, was buried, and then rose from the grave is foundational for
Southern Baptists. He lives today and stands ready to give abundant and eternal life to all those
who repent of sin and place their faith in Him. Southern Baptists invite everyone to receive Jesus
Christ as Savior and Lord. Learn more about how to have a personal relationship with Jesus
Christ!
Included in this area are:
A Closer Look - links to information about why we are a denomination, why the SBC organized
as a convention, the roles of local churches, individuals, ministers, state conventions, and local
associations within the Southern Baptist Convention. You can also learn about service and
mission opportunities, educational opportunities, and insurance and annuity coverage.
Basic Beliefs - this area provides a quick guide to the core beliefs held by most Southern
Baptists.
140
Position Statements - When issues arise that affect Christians and Southern Baptist in particular,
it can be difficult to sort out the truth from the fiction. The information in this area will help you
understand the specific issues we are dealing with everyday.
Resolutions - This area provides a historical look at resolutions passed at Southern Baptist
Annual Meetings throughout our history.
Legal Authorities - Here you can read the Charter, By-Laws, and Business and Financial Plan of
the Southern Baptist Convention and view a list of the legal names under which the SBC and its
entities are formed.
A Biblical Heritage - learn more about the Biblical underpinnings of the founders of the Southern
Baptist Convention. Read about the convictions of our founders and their unwavering stand on
the value of Scripture.
Southern Baptist Voices - Read and hear messages from past and present leaders in the
Southern Baptist Convention including R.G. Lee's famous PayDay Someday message.
Source: http://www.sbc.net/aboutus/default.asp
A BRIEF SBC HISTORY IN SPANISH:
http://spanishfellowshippasj.com/custompage2.php
Wikipedia article:
http://en.wikipedia.org/wiki/Southern_Baptist_Convention
The Southern Baptist Convention (SBC) is a United States-based, Christian denomination. It
is the world's largest Baptist denomination and the largest Protestant body in the US with over
16 million members and more than 42,000 churches.
The word Southern in Southern Baptist Convention stems from its having been founded and
rooted in the Southern United States. The SBC became a separate denomination in 1845 in
Augusta, Georgia, following a regional split with northern Baptists over the issues of slavery and
missions. Since the 1940s, the SBC has lost some of its regional identity. While still heavily
concentrated in the US South, the SBC has member churches across America and has 42 state
conventions.
Southern Baptists put a heavy emphasis on the individual conversion experience including a
public immersion in water for baptism and a corresponding rejection of infant baptism. SBC
churches are evangelical in doctrine and practice. Specific beliefs based on biblical interpretation
can vary somewhat due to the congregational governance system that gives autonomy to
individual local Baptist churches.
141
HISPANIC MINISTRIES
NORTH AMERICAN MISSION BOARD (NAMB):
http://www.nambenespanol.net/site/c.gtIQI2PJKqG/b.1170869/k.CE7D/Portada.htm
The Rev. Joshua Del Risco
Coordinador de Evangelismo Hispano y Multiétnico de NAMB
Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB) –
North American Mission Board, SBC
4200 North Point Parkway, Alpharetta, GA 30022-4176
Teléfonos: (770) 410-6000 - Llamadas Sin Costo: 1.800.634.2462
Fax: (770) 410-6082
NAMB'S Hispanic Church Planting Team Met with
Hispanic church planters leaders from across the United States
By Moises Rosario
Jess Fairbanks talking at one of the sessions of the event.
In November 2009, the Church Planting Group of The North
American Mission Board (NAMB) put together a Hispanic
Church Planting Think Tank with Hispanic church
planting leaders from across the United States to define a
direction for Hispanic church planting for the coming years.
The participants represented a variety of NAMB’s Acts 1:8 partners: States, Seminaries,
Missionaries, Strategists, and Pastors. They depicted a wide geographical spectrum and also
brought diverse points of views, because of their ministries, on Hispanic church planting.
This important dialogue between NAMB’s Acts 1:8 partners and NAMB's Hispanic staff, in the
Church Planting Group, should lead us to start a “partner developed/partner driven” Hispanic
church planting plan.
This dialogue, related to a Hispanic church planting vision for first generation Hispanics, is a first
step leading to a future strategy for reaching and planting churches among Hispanic people
group of North America.
NAMB's staff was represented by Jess Fairbanks, Hispanic
People Groups Coordinator who directed the activity; Jorge
Sedaca and Bob Sena, members of NAMB’s Church
Planting Group.
The vision analyzed, discussed, and tweaked by the Think
Tank, in its final form reads as follows:
“We see the day when, God willing, a Kingdom focused
church planting movement flourishes among disciples of
Hispanic churches across North America.
This movement is well supported and fed by a spectrum of learning communities where
collaborative learning takes place through the latest technology and/or centers, and by NAMB
142
church planting resources that excite, inspire, and motivate Hispanic disciples to be involved in
planting reproducing Hispanic churches across North America.
Through gospel sowing efforts and a church planting process, every Hispanic congregation is
producing one new start every year in a multiplying mode. These new starts have a healthy and
vibrant attitude towards reaching Hispanics and other people groups in North America. We see
this happening not only in major urban cities, but also in rural communities, anywhere and
everywhere there are Hispanics: Spanish speaking only, bilingual, and English-speaking only”.
Frank Moreno, Director of the Hispanic and International Church Planting Department at the
Florida Baptist Convention; Guillermo Soriano, Senior Consultant for the Evangelism & Church
Growth Team at the Baptist Convention of North Carolina; David Alexander, Texas State Church
Planting Associate (SBT); Rolando Castro, Language Church Planting & Evangelism for the
Baptist Convention of Maryland / Delaware; Moises Rosario, Church Planting Missionary
BCPSJ-NAMB; Gus Suarez, Nehemiah Center Director (MBTS); Daniel Caceres, Hispanic CPG
Strategist for the Baptist General Convention of Oklahoma; Fernando Amaro, Hispanic Church
Facilitator for the Arizona Southern Baptist Convention; Jorge Sedaca, Bob Sena, and Jess
Fairbanks, Church Planting Group, NAMB.
Source: http://www.spanishfellowshippasj.com/multipage.php?id=6584&churchID=1925
National Fellowship of
Hispanic Southern Baptist Churches (NFHSBC - 1988)
Internet: http://www.confraternidad.net/
Administración
Rev. Augusto Valverde, Director Ejecutivo
2323 SW 27 Ave. Miami, FL 33145
305-215-0277 305-854-6190
augustovalverde@ibricp.com
PROPÓSITO
La Confraternidad Nacional de Iglesias Hispanas Bautistas del Sur (CNIHBS) es una
organización sin fines de lucro, establecida para defender los intereses y derechos de las
Iglesias Bautistas del Sur Hispanas de EEUU, Canadá y Puerto Rico, asistirles en sus
necesidades y promover la unidad entre ellas.
¿QUIENES SOMOS?
Son miembros de la Confraternidad, automáticamente, todas las iglesias hispanas,
misiones y departamentos hispanos de cualquier iglesia afiliada y a plena comunión con
la Convención Bautista del Sur que apoyen los propósitos de la Confraternidad y
cumplan con los requisitos de esta Constitución. Sin embargo, a los efectos prácticos, la
responsabilidad de las decisiones corresponde a los mensajeros con derecho a voz y voto, a
elegir y ser elegidos, por haber sido enviados por las congregaciones y estar debidamente
acreditados, cuando estuvieren reunidos en asambleas deliberativas legalmente con-vocadas.
Siendo que la membresía de la Confraternidad es formalmente de iglesias, estas podrán
tomar parte activa y directa en las decisiones de la Institución. En ocasiones se consultara
143
directamente a las iglesias en decisiones de notable gravedad nacional o que pongan en peligro
la supervivencia del organismo. De acuerdo a las necesidades se podrán hacer encuestas para
tomar el pulso de los bautistas hispanos. De acuerdo al principio bautista que reconoce a las
iglesias como el fundamento de la denominación, la Confraternidad se reservará el derecho de
establecer contacto directo con las iglesias que así lo deseen, aunque preferirá siempre
comunicarse con éstas a través de las convenciones y las confraternidades estatales.
Cada iglesia o misión podrá elegir tres mensajeros por los primeros cien miembros o
fracción y un mensajero por cada cien miembros o fracción adicionales hasta un
máximo total de diez.
Cuando las condiciones de verificación de la autenticidad lo permitan, la
Confraternidad podrá recoger el voto electrónico de cada iglesia. El voto electrónico
contará como un solo voto ante la asamblea y tendrá que ser respaldado y
garantizado por la iglesia, como expresión de la voluntad de la misma.
Los miembros efectivos en la Asamblea general, por razones obvias, son los mensajeros. Los
mensajeros, con derecho a voz y voto, serán seleccionados por las iglesias y vendrán
acompañados de una acreditación que se circulara anualmente a las iglesias. Los miembros de
iglesias que concurren por su propia cuenta serán considerados visitantes con voz, pero sin
voto ante la Asamblea. Ningún mensajero representara necesariamente los intereses de su
congregación. Un voto por escrito de una iglesia sobre asunto previamente conocido se
considerara equivalente a un voto de mensajero presente. Los miembros de entidades bautistas
acreditadas funcionaran como mensajeros de iglesias con derecho a voz y voto. Ningún oficial
de asociaciones o convenciones podrán ser elegidos en cargo alguno, pero podrán servir como
puente entre esas instituciones y la Confraternidad.
SOURCE: http://www.confraternidad.net/quienes-somos.htm
Hispanic fellowship to celebrate 15 years of forging ties in SBC
By Art Toalston
Apr 19, 2002
ST. LOUIS (BP)--The 15th Annual Reunion of the National Fellowship of Hispanic Southern
Baptist Churches will feature the preaching of evangelist Alberto Mottesi.
Mottesi, who returns as the fellowship's lead speaker for a second year, preaches throughout
Latin America and the United States from his home base in Anaheim, Calif.
The national fellowship was begun by 14 Hispanic leaders meeting in Las Vegas in 1987. The
founders wanted "to bring about an awareness of Hispanic needs," said Bob Sena, who was
elected by the group as their liaison to Southern Baptist Convention entities. Sena currently is
manager of the Southern Baptist North American Mission Board church planting group's
Hispanic unit.
"It was observed that Hispanics and other ethnic Baptists should be given more representation
and participation in the planning of their future within the Southern Baptist Convention," Sena
recounted.
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At the same time, the founders were committed "to motivate Hispanic congregations to be more
involved in and cooperative with ... all levels of the Southern Baptist Convention: association,
state and national," Sena said, and they rooted their doctrinal stance in the SBC's Baptist Faith
and Message statement of beliefs.
The 15th annual reunion of the fellowship will be June 8-9 at Fee Fee Baptist Church in St.
Louis, with a theme of "There Is Life in Jesus" based on John 10:10.
Mottesi will address the fellowship's inaugural service Saturday at 7 p.m. The group's current
president, Herberto Becerra, will deliver an opening declaration. He is pastor of First Hispanic
Baptist Church, Plantation, Fla.
On Sunday afternoon, three workshops will be offered: "How to go forward with your finances
and without debts," led by Andres Panasiuk of the Atlanta-area Crown Financial Ministries;
"How to go forward with families in this world in crisis," led by Texas evangelist Samuel Otero;
and "Practical strategies to plant churches and enhance existing ones," led by Sena.
The fellowship's concluding session, with Mottesi preaching, will be at 7 p.m. Sunday.
Source: http://www.sbcbaptistpress.org/bpnews.asp?id=13176
SBC president addresses Hispanic council meeting
Posted on Jun 23, 2003 | by David R. Lema Jr.
PHOENIX (BP)--Southern Baptist Convention President Jack Graham met with members of the
National Hispanic Advisory Council June 14 to encourage the work of pastors,
denominational workers and church leaders in the Hispanic community.
The council is the consulting arm of the National Fellowship of Hispanic Southern Baptist
Churches, a group that also met prior to the SBC annual meeting June 17-18 in Phoenix.
Graham told the group that Hispanic work is, and has been, important to him. He credited
international evangelist Rudy Hernandez, past present of the Southern Baptists of Texas
Convention and now an SBTC consultant for Hispanic ministry in the state, with teaching him
about ethnic ministry.
"My friend Rudy Hernandez has been a positive influence in helping me to understand
Hispanics," Graham said.
Moises Rodriguez, pastor of Primera Iglesia Bautista in Fort Worth, Texas, and acting president
of the council, said the original purpose of the group was to facilitate and assess "Hispanic
growth and activity and bring this analysis to the SBC [entities]."
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In order to better enhance the relationship between the National Fellowship of Hispanic
Southern Baptist Churches and Southern Baptist Convention entities, Rodriguez said the council
was being dissolved and that an internal commission of the NFHSBC would be created for
research and development.
The council named Daniel Sanchez, a professor at Southwestern Baptist Theological
Seminary and director of the Scarborough Institute, to head up the new effort.
Source: http://www.sbcbaptistpress.org/bpnews.asp?id=16161
National Hispanic Fellowship votes to change meeting
June 26, 2007
SAN ANTONIO (BP)—Citing a need for more operational freedom and a desire to avoid
scheduling conflicts with other Southern Baptist Convention-related meetings, the National
Fellowship of Hispanic Southern Baptist Churches (NFHSBC) voted in a June 10 business
session to schedule future annual meetings independent of the SBC annual meeting.
The fellowship also voted to enter into a formal agreement with Golden Gate Baptist
Theological Seminary to develop Hispanic leaders.
Augusto Valverde, NFHSBC president and pastor of Iglesia Bautista Ressurreccion in Miami,
welcomed participants to the 20th annual business session at Iglesia Sur San Antonio.
“With God all things are possible!” Valverde said in delivering a short devotional.
The motion to change the meeting time and location, brought to the floor by the NFHSBC
executive committee, keeps intact a business meeting planned the Sunday prior to the SBC
annual meeting and a day of prayer on Monday.Fellowship leaders said the organization can
have more of an impact in places where they receive strong support.
Participants approved a motion to accept an invitation to enter into a formal cooperative
agreement with Golden Gate Baptist Theological Seminary in Mill Valley, Calif., after viewing a
video presentation. In the video, GGBTS President Jeff Lorg outlined the new vision of the
seminary to reach Hispanics through the school’s Contextualized Leadership Development
program as well a new bilingual doctor of ministry degree offered in both English and Spanish.
The original motion was amended to stipulate the agreement is not unilateral and exclusive only
to GGBTS. The amendment guarantees other seminaries also can partner with the fellowship in
promoting programs of mutual interest.
Vice President Francisco Nuñez of Dallas reported that last year’s evangelistic efforts in
Greensboro, N.C., prior to the SBC annual meeting produced a total of 430 recorded professions
of faith.
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“More focus should be placed on the evangelistic needs of the Hispanic people,” Nuñez said,
challenging those present to support and participate in at least one of the several evangelistic
crusades and events planned by the Fellowship for this upcoming year and the next.
The fellowship elected new officers for the coming year: Augusto Valverde, president; Liz
Rosales, Primera Iglesia Bautista Emmanuel, Vacaville, Calif., first vice president; David
Fajardo, Iglesia Bautista Internacional, El Paso, Texas, second vice president; Guillermo
Mangieri, Iglesia Bautista, Washington, D.C., secretary; Joel Medina, Iglesia Internacional Las
Americas, Carthage, Miss., vice secretary; Rolando Mena, Iglesia Bautista Efeso, Miami, treasurer;
and David Carson, Iglesia Bautista Panamericana, Atlanta, vice treasurer.
Source: http://www.gofbw.com/news.asp?ID=7548
ASOCIACION BAUTISTA DE PUERTO RICO
Internet: http://remnantx.net/abpr2//aboutus.aspx
Breve Historia del Seminario Teológica Bautista de Puerto Rico
Por muchos años, los líderes Bautistas del Sur en Puerto Rico soñaron con la posibilidad de
desarrollar una iniciativa de educación teológica para adiestrar a nuestros pastores y líderes. En
la década del 70 se comenzó a ofrecer adiestramiento teológico en distintas regiones de PR.
Luego de mucha oración, esfuerzo, sacrificio y compromiso, en el año 1975 se estableció el
Seminario Teológico Bautista de Puerto Rico bajo el liderazgo del Dr. Donald T. Moore. El
creciente aumento en matrícula y la demanda de programas teológicos acreditados hizo posible
que se establecieran acuerdos de colaboración con varios seminarios en los Estados Unidos,
bajo el liderazgo delos pastores Miguel A. Soto, Pedro Avilés, Rubén Torres y Carlos Pacheco.
La filosofía Cristo-céntrica y en total apoyo a la inerrancia de las Escrituras ha colocado al
Seminario Teológico Bautista de Puerto Rico como un valioso recurso de adiestramiento y
capacitación teológica en nuestra isla.
Fuente: http//stbpr.com/home
Glenview Ponce, Puerto Rico
Many Southern Baptists may be surprised to learn that Puerto Rico, a U.S. territory since 1917,
has a Baptist convention just like Tennessee or Michigan. Two-hundred-forty-one messengers
from 41 churches voted in October 2001 to go from being a fellowship of churches to a fullfledged convention. In May 2004, SBC North American Mission Board trustees approved a
cooperative agreement with the new convention.
Around 50 churches make up the Convenciòn Iglesias Bautistas del Sur de Puerto Rico
(Convention of Southern Baptist Churches of Puerto Rico), which also covers the U.S. Virgin
Islands.
Richard Harris, NAMB’s vice president for church growth, said Puerto Rico’s location and culture
allows Baptists there to take the Gospel to places like Haiti and Cuba more easily than anyone
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else. “Militarily, [Puerto Rico is] a strategic location,” Harris said. “Spiritually, they’re a strategic
location -- for Southern Baptists and the Kingdom.”
Ernesto (Rene) Pereira left a high-profile job as a university microbiologist and department
director to pastor Glenview 30 years ago. It began in a living room with seven people and is now
the largest SBC church on the island, filling its 1,000-seat auditorium three times each Sunday. It
is also the largest church of any denomination in southern Puerto Rico. In addition to pastoring
Glenview, Pereira is president of the two-year-old convention.
“We are a new convention. We know that we have to learn a lot. We don’t even know how to be a
convention. For you in the States it’s normal to move in the convention environment. For us in
Puerto Rico for 45 years, everything was decided in the States. Every decision was made in
Atlanta,” Pereira said. “So we are learning to be ourselves, to behave like a convention,” he said.
BRIEF HISTORY
Southern Baptist work on the island began in the 1950s. A seminary was established and the
then-Home Mission Board (now NAMB) had an office. But after a while, the work tapered off.
Pereira and other officials at the new convention and at NAMB believe that much of the decline
was due to a lack of indigenous leaders and a lack of focus on church planting.
Bob Sena, manager/field partner service representative in NAMB’s church planting group, said
that is different now. “We had an office in San Juan,” he said. “We had missionaries; we had a
strategy. That has changed. We don’t have an office. We have a state convention. Puerto Ricans
have a state convention.
“What was primarily a strategy of NAMB has become an indigenous work that is bubbling up and
being led by Puerto Rico now.” Pereira said it took a while to effect the change: “I have been a
Baptist for 30 years,” Pereira said, smiling. “I know how we do things. We are very organized.
Sometimes that is good. “We are the Queen Mary. We need a lot of sea to turn around.
Sometimes we are behind,” he said.
The young convention, with Pereira at the helm, has developed a strategic plan for reaching the
island. He as well as NAMB specialists believe they are on the cusp of a great movement of God.
SOUTHERN REVIVAL
“We are possibly in the middle -- especially in the south [of the island] -- of what we can call a
revival,” Pereira said. “In this church, for example, we have baptized over 100 persons for the last
10-15 years every year. We always receive a letter from the convention saying we are in the top
100 churches in the convention in baptisms. But this year we cannot describe what is going on.
Since September of last year, we’ve had 205 baptisms -- 156 this year.”
Because Puerto Ricans are very religious, Easter is always a big event at Glenview. Pereira said
the church had 110 professions of faith on Easter and will be baptizing at least 80 of those in the
coming weeks. These baptism numbers don’t include the large number of baptisms being
recorded at the island’s only federal penitentiary, which is nearby.
“Since August we have baptized 242 inmates,” Pereira said. “We were not [until recently]
reporting those [prison] baptisms. Last year we baptized well over 100 inmates, and it never went
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in the church report. The convention doesn’t know about those baptisms, because those inmates,
most of them will never come to this church.
“Usually Baptists think that baptism is not only a testimony that you are a newborn person, but
also that you are ... a member of a church. So they were not reported. But I think they should be
reported because they are members of the body of Christ.” Such spiritual gains are being
experienced in churches all over the southern half of the island.
“I would like to say that it is like this on the rest of the island,” he said. “But it’s not. We lack key
churches.” By “the rest of the island” he was talking about the northern half, namely the
metropolitan area of San Juan and surrounding towns, where more than half the island’s
population lives. This is despite the presence of the seminary in San Juan, which is now affiliated
with Southeastern Baptist Theological Seminary in Wake Forest, N.C. Pereira said there are no
more than 1,000 members in all the SBC churches in north Puerto Rico combined.
CATCHING A VISION
This lostness in the northern part of the island is one reason NAMB hosted a Vision Tour to San
Juan in the fall of 2004. A Vision Tour is a way for the leadership from a newer or smaller Baptist
convention to show outsiders the spiritual need of their area.
The tour group included leaders from NAMB and the Tennessee Baptist Convention, many from
the Nashville Baptist Association. The stateside leaders were impressed with the leadership in
Puerto Rico and affected by the spiritual challenges on the island. Many of them began to
discuss ways the state convention and local association could partner with Puerto Rican
churches.
“When we place a face on missions, Southern Baptists respond,” Sena said. Tour group
members remained in contact for the next year, discussing what the next step should be in a
potential partnership.
Then, in March, most of the group returned, this time accompanied by lay leaders from Nashvillearea churches so they could get an idea of the help needed and figure out how their churches
could help.
NORTHERN STRATEGY
The first place the group visited was Glenview Baptist for a meeting with Pereira.
“We want to tell you that we would like for the rest of the island to have the experience that is
going on in the south,” he said. “We lack key churches.” To him, a key church is one that is
growing and established and able to plant other churches. “We have a key church in Aguadilla in
the west. We have a key church in Lares, that is a small town in the center, where you usually
don’t expect a 700-member Southern Baptist church. Seven hundred persons in a tent. It’s hot.
No air conditioning. If it rains, it flows [on] your feet. But it’s growing very fast.”
And a thriving church is in Arecibo in the northern part of the island. But the rest of the key
churches are in the south. One of the convention’s goals is to reach the whole island -specifically, to plant 50 churches in 10 years. They’ll begin by planting three or four in 2006.
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“We need a key church [in north Puerto Rico],” Pereira said. “We need a dreamer. We need
people who have pain in their hearts. I define ‘call’ as synonymous with pain in your heart. When
you have a call, you have pain in your heart. If you don’t have a pain in your heart, you better
look for another thing to do.”
Jorge Alvarez has that pain. The former truck driver now pastors the church in Arecibo, Primera
Iglesia Bautista. Alvarez addressed the group at the March meeting at Glenview. In introducing
Alvarez, Pereira joked that you better know where you’re going if you visit the Arecibo church. If
you get lost, you’ll wind up in trouble. Through a translator, Alvarez showed slides and told of his
church’s ministry to Arecibo’s outcasts -- drug dealers, prostitutes and others.
Pereira said the convention is waiting for more people like Alvarez -- men who are burdened and
visionary -- to lead the effort in the north. It is this strategic approach to church planting -- waiting
for the right person and the right time -- that gives Harris great confidence in the future of the
Puerto Rico convention.
“This is a God-sized vision,” Harris said. “[The convention] started one church in 2004 and three
last year. For them to move this up to five per year for 10 years is pretty dramatic. But I think it’s
well within their reach. They’re not trying to grow these off of transfer of members; they’re trying
to penetrate lostness. [Pereira] sees so many people like he was, trying to search though life and
find direction.”
Harris has no doubts about Pereira’s abilities. “Rene is one of the most tried and proven leaders
in Southern Baptist life, period, but certainly in the Virgin Islands and Puerto Rico,” Harris said.
“He is highly esteemed and very effective.” Pereira in no way intends for any partnership to be
one-sided. Any help he gets from churches in the States will be returned.
He chided the pastors present for not knowing how to reach Hispanics in their own communities.
He was only half joking, and the pastors in the room smiled but also nodded in agreement.
Pereira said he would love for the work to be reciprocal -- with Puerto Rican Baptists both
receiving help from stateside churches and giving it back -- in the form of culture training and
other assistance with Hispanic ministries in the States. “I think we can learn from each other,” he
said.
http://www.bpnews.net/bpnews.asp?id=23143
150
B2.2311
Baptist Mid-Missions (BMM) Iglesias de “Baptist Mid-Missions”
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Baptist Mid-Missions
7749 Webster Road
P.O. Box 308011, Cleveland, OH 44130-8011
Internet: http://www.bmm.org/bmm/
Welcome from the president
Baptist Mid-Missions was founded in 1920 by a group of independent Baptist churches
burdened for world evangelism. Since our origin, God has used missionaries sent through
Baptist Mid-Missions to evangelize, disciple believers, and plant fundamental Baptist
churches the world over. He continues His work to this very day.
However, our generation has advantages our first missionaries wouldn't have dreamed of
in 1920. Our day is one of incredible technological breakthroughs such as email and the
Internet that enable us to communicate around the world, instantaneously.
But, as amazing as the internet is, it does not come close to the spiritual network God has
established among believers. A reminder of this is our annual World Day of Prayer, held on
Baptist Mid-Missions' anniversary. On that day we pray for our entire Mission family by
name. As we gathered in groups throughout the Home Office, we lifted up names of
missionaries and nationals--some of which were unpronounceable to our English-speaking
tongues--and entreated God on their behalf. Some of those we prayed for we'll never meet
in this life. Yet in Christ, we are a network of believers with unlimited access to God in
prayer.
Just as enhanced communications technology allows us to go where we formerly couldn't,
God has opened doors for us to minister in lands formerly closed to missionaries. Since
the fall of the Iron Curtain, we've been able to send missionaries to eastern Germany,
Poland, Romania, Russia, and Slovakia. Within the last decade, God has also opened
several Restricted Access Nations to us. These are countries officially closed to
missionaries, most of which are in the 10/40 Window. By offering skills useful in the
country, such as the medical or teaching professions, missionaries can enter these
nations.
We invite you to see for yourself what God is doing through Baptist Mid-Missions in over
50 countries. As you explore this site, we hope you'll find the information you're seeking
and the answers to questions you may have. It's our desire that God will inspire you afresh
in opportunities to support or even be personally involved in His Great Commission.
Dr. Gary L. Anderson - source: http://www.bmm.org/BMM/AboutUs/
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HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Baptist Mid-Missions
HC-02 Box 13747, Aguas Buenas, PR 00703-9609
Phone: 787-732-5726
History in Puerto Rico
In the early 1970s James and Janet Stinedurf and Theodore and Ruth Hummel joined Baptist
Mid-Missions. They had previously worked in Puerto Rico with another mission. The
Fundamental Baptist Church of Caguas was established. It now has its own pastor and the
bulding is used for an evening Bible Institute program. A church was also planted in Cidra.
Churches were planted in Cayey and Santa Isabel, and the missionaries were involved in
extensive literature distribution.
The missionaries have also been active in translation of Sunday School materials into Spanish
and materials for Theological Education by Extension. The Theological Education by
Extension program has now been incorporated into the Theological Instruction/Ministry
Enrichment (TIME) ministry.
Other missionaries have transferred to Puerto Rico for a time and have been used of the Lord
to start ministries in Trujillo Alto and Luquillo. At the present time, two couples are planting
churches in the Spanish language, one in the central part of the island and the other in
Sabana Grande.
Goals
Challenges
Of the 78 major cities and towns, more than 30 have no Baptist work of any kind. Puerto Rico
represents a wide open field for work in Spanish and English, not only in the San Juan
metropolitan area but also in other cities and towns.
Sources: http://www.bmm.org/BMM/WhereWeServe/LatinAmerica/puertorico.htm
James & Janet Stinedurf Baptist Mid-Missions
Ministry Information
The Stinedurf's are in church planting. Jim directs a Bible institute, which was started by him in
1977. Both Jim and Janet teach here. In addition, they have been instrumental in starting five
churches and working in three others. February 4th, 2009 will be their 43rd year in the field.
Field
At present the Stinedurfs are at work in the city of Caguas, which has a population of 155,000
people. The church they are ministering at now is the second church planted in this city by them
and has an attendance between 40 to 45.
http://mayfairbible.org/missionaries/stinedurf.html
152
B2.23171
Conservative Baptist Home Mission Society (1947) Misión Domestica de la Iglesia Bautista Conservadora
(now CBAmerica)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
CBA Mission to the Americas
3686 Stagecoach Road, Suite F
Longmont, CO 80504-5660
Phones: (303) 827-3583; (888) 366-3010
Fax: (303) 317-8147
Email: info@cbamerica.org
Internet: http://cbamerica.org/
CONSERVATIVE BAPTIST ASSOCIATION OF AMERICA
IN HISTORICAL PERSPECTIVE
Dr. Stephen LeBar, CBAmerica, 2006
Early History
The Conservative Baptist Association came into existence in 1947 with the purpose of providing
a fellowship of churches that hold in common certain basic convictions concerning core issues of
biblical faith and Baptist polity. The very word “conservative” gives identity to the movement,
because the intent was to conserve (to keep, to retain) the basic biblical distinctives that have
historically distinguished Baptists as a people of God. Furthermore, Conservative Baptists have,
from their inception, been deeply involved in a worldwide missionary outreach.
The initial core of churches was comprised of those departing from the Northern Baptist
Convention (now American Baptist Churches) over issues of theological liberalism,
abandonment of Baptist polity and centralized denominational control. In 1943 the Conservative
Baptist Foreign Mission Society (now WorldVenture) had been formed because of similar issues
and the appointment of missionaries under the American Baptist Foreign Mission Society
regardless of their liberal positions.
In a series of conferences held in 1947, about 3,000 people endorsed the recommendations of
an appointed committee. Included was a reaffirmation of faith in the New Testament as divinely
inspired, trustworthy and authoritative. The outcome of those meetings was the formation of
CBA of A. The Conservative Baptist Home Mission Society (now Mission to the Americas) was
formally launched in 1950.
By 1953 there were 500 churches in national association, and an additional 240 churches
fellowshipping in state associations. From the outset, fellowship was offered to “autonomous
Baptist churches without regard to other affiliations.” Myron Cedarholm, the second General
Director, listed several fundamental principles of the movement.
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(1) It was a confessional body, declaring its fundamental doctrines. However, Cedarholm went
on to say, “The CBA believes that details of interpretation and application are the
prerogative of the local church, under the illumination of the Holy Spirit.”
(2) It was a fellowship of independent churches. He emphasized that the Association is not a
denomination. It has no power to make decisions for the churches or to impose programs
upon them. It has no desire to establish centralized authority, ecclesiastical connectionalism
or dependent organizations that the churches must support. “However, there rightly exists
among the churches interdependency.”
(3) It had “no organic relationship to the organizations which its churches support.” Each of the
agencies was independent of the others.
(4) It refused to make contributions a prerequisite for membership. There has always been some
confusion as to how the church association relates to the two mission societies. As early as
1949, the leaders of the three groups recognized the “growing confusion that exists in the minds
of many people, who regard these various conservative organizations as one and the same.”
The consensus was that each should function as an autonomous group and should seek to
serve its own constituency. Nonetheless, in the years that followed, numerous unsuccessful
attempts were made to bring all under one organizational umbrella. The latest attempt came to a
halt in 2004.
Recent History
In January of 2002, the National Coordinating Council, made up of key leaders from the various
CB entities, issued a “Call for change among the Conservative Baptist Family.” Citing our strong
heritage of biblical integrity, missionary zeal and passion for the local church, the council
observed signs of plateau, and even decline. Two task forces were created to address the
concerns and to propose “radical solutions to assure a healthy and bright future together.”
The Organizational Task Force was to address the lack of networking and organizational
cooperation among the CB family, which the NCC defined as “all CB-affiliated ministry agencies,
local churches, schools and various governing bodies.” This group was mandated to recommend
a national CB organizational strategy that would result in greater Kingdom impact. The Doctrinal
Task Force was to address cultural, societal and theological challenges that the organizations
face. This group was mandated to identify key doctrinal issues and how the CB family believes
God would have us respond to those issues in a sound, unified and biblical framework.
After diligent and sacrificial labor by the two Task Forces, a Vision Summit was called in
Littleton, CO on September 10, 2003. Forty-two CB leaders representing the numerous CB
entities gathered to hear the reports and recommendations. It seemed that the endeavors would
continue and result in the desired outcomes.
On October 27, 2003, the NCC met in Portland, OR, and received the final report from the
Doctrinal Task Force. The NCC then voted to conclude the work of the task force, “sensing that
the Task Force had substantially fulfilled its purpose.” As stated in the Final Report from the
Council dated November 28, the churches and agencies in the CB family will continue to be
guided by the doctrinal statements currently in use. In the same report, the Council announced
that the Organizational Task Force recommended dissolution due to “inability to make progress
on a plan to consolidate CB ministries.”
154
The report went on to say, “The spiritual and relational challenges we face as a CB movement
will not be solved by structural changes. Nor will greater ministry be advanced by a centralized
leadership structure. The challenge is to strengthen the ties between our churches in regional
associations and resource those regions to effectively serve our churches. The pledge of the
schools is to come alongside the local church to help equip the next generation of leaders.
The mission agencies renewed their dedication to sacrificially serve CB churches in the
realization of their global witness.”
On January 28, 2004, the CBA (association of churches) Board met and made significant
decisions. It ratified the Mission, Vision and Values Document that was developed in concert
with the Organizational Task Force and the Regional Directors. Next, it empowered the Regional
Directors to develop a “new day for CBA.” Further, it resolved that in the change process, the
existing uniqueness of each region, including millennial positions, would be honored.
Finally, a resolution prevailed that linked CBAmerica with the CB churches in the Philippines on
specific issues of Biblical inerrancy. On March 17, 2004, the Regional Directors met in Chicago,
functioning as the CBAmerica Transitional Leadership Team. At this meeting a new paradigm for
CBAmerica was envisioned. The new model is a Fellowship of Regions, bound together by
mutual and accountable privileges and responsibilities. The Regions share core values, mission
and vision. Relationships among the Directors and among the Regions are covenantal, with
mutual submission to the greater good of the whole. The Regional Directors are the national
coordinators of service to and among the local churches. The National CBAmerica office serves
as the hub of operations and networks among the Regions.
On June 24, 2004, the CBAmerica Board of Directors voted to accept the recommendations of
the Transitional Leadership Team, including the new paradigm of relationships, the new
organizational structure, the new model of ministry, and a new National Director, Dr. Stephen
LeBar.
A NEW PURPOSE STATEMENT
CBAmerica exists to serve, resource and represent regional fellowships of Conservative Baptist
churches.
A NEW MODEL…church driven, through Regional Ministry Hubs
Individual believers enter into a covenantal fellowship (membership) of a local CB church.
Individual churches enter into a covenantal fellowship (membership) of a CB regional
association.
Individual regional associations enter into a covenantal fellowship (membership) of CBAmerica.
Individual national fellowships enter into a covenantal fellowship (membership) of CBGlobal.
Other entities with Conservative Baptist roots are affiliates, with whom we partner in serving the
churches. Source:
http://www.cbamerica.org/documents/history_CBA/CBA%20Historical%20Perspective.pdf
PUERTO RICO
155
B2.2320
Baptist Bible Fellowship International (BBFI) Compañerismo Bíblica Bautista (1955)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
720 E. Kearney Street, Springfield, MO 65803
Internet: http://www.bbfi.org/
OVERVIEW
The Baptist Bible Fellowship International is officially a fellowship of pastors, and by extension, a
network of preachers, churches, missionaries, and educational institutions worldwide, affiliated
for the purpose of church planting and sharing the truth of the Word of God.
Participation in the Baptist Bible Fellowship International is open to any Baptist pastor of a
supporting Baptist church believing in and adhering to the Word of God, on the basis of the BBFI
Articles of Faith. For listing on this page, a Baptist church is one that declares in legal and/or
faith documents it is Baptist in doctrine and practice. A supporting church is one that financially
supports BBFI missions or colleges. (Sources: Constitution and Bylaws of the BBFI and The
BBFI Contact Directory)
The institutions of the BBFI include a Mission Office (a missionary support and service center),
the National Church Planting Office (for the enlisting, supporting, and training of church
planters), Baptist Bible College (Springfield, MO), Boston Baptist College (Boston, MA), and the
Baptist Bible Tribune (the magazine of the BBFI).
Source: http://www.bbfi.org/index.php/about-us
Biography
Bible Baptist Church of Dorado (PR) (English-speaking church)
Bill and Vicki Hoving were approved as Baptist Bible Fellowship missionaries to Wales in
September 1994. Bill attended both Baptist Bible College, Springfield, Missouri, and Pacific
Coast Baptist Bible College, San Dimas, California. He graduated in 1992. Vicki graduated from
Pacific Coast Baptist Bible College in 1980. The Hovings served their internship as pastor of
Bible Baptist Church in Crane, Missouri, where Bill was also ordained. He also pastored the
156
Community Fellowship Baptist Church in Watseka, Illinois. They have a son and two daughters.
The Hovings changed fields from Wales to Puerto Rico in February of 2006.
http://donate.bbfimissions.com/MissionaryLookup.aspx?missno=00000
PUERTO RICO = 10 churches
IGLESIA BÍBLICA BAUTISTA
WILFREDO CRUZ
CARR. 110 RAMAL
AGUADILLA
IGLESIA BÍBLICA BAUTISTA
TITO ORTEGA
PO BOX 454
CABO ROJO
IGLESIA BÍBLICA BAUTISTA DE CABO ROJO INC.
ELIZAM RÍOS
AVE. ESMERALDA # 194 ALTO
GUAYNABO
IGLESIA BÍBLICA DE CRISTO
SIGFREDO POLANCO
CALLE LIBERTAD NRO. 1, BO. PLAYITA CORTADA
SANTA ISABEL
IGLESIA BÍBLICA EMANUEL BAUTISTA
RENÉ X. PEREIRA
PMB 280 MUÑOZ RIVERA Nº 1
LARES
LA CASA DEL ALFARERO
CARLOS RODRÍGUEZ ÁLVAREZ
URBANIZACIÓN SAN AUGUSTO B-B-19
GUAYANILLA
MISIÓN BÍBLICA FUNDAMENTAL
ELEAZA SILVA
P.O. BOX 403
BAYAMÓN
TEMPLO BIBLICO BAUTISTA DEL SEÑORIAL
DR. MIGUEL A. CASILLAS / LINDA
HC 764 BZ.7839, BO. JACABOA
PATILLAS
1RA. IGLESIA BÍBLICA BAUTISTA
NELSON E. WESTERBAND / CARMEN
LOT 509, BALNEARIO DE DORADO
DORADO
DORADO BIBLE BAPTIST CHURCH
ORLANDO RIVERA
PO BOX 4496
CAROLINA
157
B2. 2321
Southwide Independent Baptist Fellowship (1955, Laurens, SC) –
Compañerismo Bautista Independiente Southwide
(formerly known as the Carolina Baptist Fellowship in South Carolina, USA)
USA HEADQUARTERS
216 Shelburne Road, Asheville, NC 28806
Phone: (828) 254-2187
Internet: http://www.southwidebaptist.org/
Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Southwide_Baptist_Fellowship
Southwide Baptist Fellowship
The Southwide Baptist Fellowship is made up of about a thousand churches.[1] It is a member
of the International Baptist Network.
Organization
The organizational structure of government and by-laws within the Southwide Baptist Fellowship
are not available for public viewing, but the organization includes a moderator and one of its
main purposes is to convene regularly for conferences.
Beliefs
Considered a conservative and "Fundamentalist" association of Baptist churches, the Southwide
Baptist Fellowship is not as staunchly devoted as other Baptist Fundamentalist Fellowships to
the concept of absolute autonomy (local church independence) or the essential requirement of
the King James Version (KJV). Certainly, most member churches of the Southwide Baptist
Fellowship are Independent Baptist and remain "KJV-only".
When it originated, the Southwide Baptist Fellowship was almost identical in teaching and
outlook as the core of Independent Baptist Fundamentalism. It was heavily influenced by Lee
Roberson and John R. Rice.[citation needed] Its hallmark code of behaviors (short hair on men,
dresses on women, no mixed bathing, no movies, no contemporary music) and its theology of
Dispensationalism were standard for Baptist Fundamentalism. Many of its members were openly
antagonistic towards the Southern Baptist Convention and were outposken critics of SBC
policies which, two decades ago, permitted a certain degree of liberal theology.
Increasing openness
Over time, particularly since the 1990s, the Southwide Baptist Fellowship has loosened some of
its more strict requirements of dress and behavior. One reason for current change is that Baptist
Fundamentalism itself has been rocked by scandals of the most scarlet nature: adultery from
some of its top leaders, child molesting in its churches, reports of domestic abuse, other
scandals, and a series of alarmist "fads" (hysteria over alleged demonic reversed lyrics in some
modern music, an over saturation of fear regarding the Y2K threat) that have diminished the
credibility of Baptist Fundamentalism. Furthermore, the "Young Fundamentalist" movement has
158
raised questions and criticisms about shallow theology, glib assurances of salvation without
repentance, and too much emphasis on mere externals.
The Southwide Baptist Fellowship has become cautiously open with some Southern Baptist
churches, and it has reined in its censure of churches that use contemporary music. Prominent
Independent Fundamental Baptist David Cloud has openly criticized Southwide Baptist
Fellowship for its new leniency regarding external "standards" (hair length, dress code, movie
attendance, music choices, etc.) and lack of ecclesiastical separation, and he has rebuked the
Southwide Baptist Fellowship for shallow theology.[2]
Others have rightly assessed that the Southwide Baptist Fellowship is in flux, forced by change
to modify itself but lacking a sufficiently theological constitution to map out its path of change.
Currently, it remains a loose federation of Baptist churches that stand for conservatism, both
religious and political, including political action, and overall it remains Dispensational in theology.
It embraces but does not require strict Independence. While some bemoan its lack of
"standards,"[3] others recognize that it has failed to live up to the moral necessity of policing itself,
enforcing Biblical rules of demanding purity in pulpits, and it has allowed scandals to occur
without investigation or rebuke.
PUERTO RICO
Berea Baptist Church
P.O. Box 250081, Aguadilla, PR 00604
Phone: 787-882-2007
Pastor Stephen G. Buchanan
E-mail: Bereapr@choicecable.net
159
2.2322
Baptist International Missions, Inc. (BIMI) Misión Bautista Internacional, Inc.
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Baptist International Missions, Inc.
8614 Harrison Bay Road
Harrison, TN 37341
Internet: http://www.bimi.org/
PUERTO RICO
Iglesia Bautista Fundamental
P.O. Box 290, Manatí, PR 00674
Since 1975, BIMI has had representation on the Island of Puerto Rico. Dr. Glen Foster was first
to begin a work in the San Juan area. About the same time, Al Sligh came and built a military
ministry near Roosevelt Roads Naval Base. Since then the BIMI family on Puerto Rico has
grown to include 21 individuals. Ten fundamental independent Baptist churches have been
established, and new areas are being targeted.
The island of Puerto Rico has approximately 4 million people. Being a commonwealth
protectorate under the United States, it has enjoyed substantial economic development. With
economic prosperity came a spirit of materialism which has invaded the culture and heart of the
people. It is estimated that 85% of the people are Roman Catholic. Puerto Ricans are very
religious, therefore, nearly every cult has been established in Puerto Rico. There is a great need
to start more fundamental Baptist churches in this island.
Source: http://www.bimi.org/countries/puertorico.php
Desde BIMI fue organizado, una de las primeras áreas de compromiso misionero era el Caribe y
las Antillas. BIMI tiene aproximadamente 85 misioneros que sirven los 50 millones de personas
de esta región. Nuestro ministerio principal es la plantación de iglesias. Ministerios asociados
incluyen institutos bíblicos y los colegios, las escuelas cristianas, estación de radio y de corto
plazo ministerios de servicio.
El Caribe es un caleidoscopio de culturas e idiomas. Los idiomas principales son el Inglés,
español, francés, holandés, criollo, y el papiamento. CARICOM, una federación de West Indies
los gobiernos, está trabajando en la mejora de las normas regionales económicos. En todo el
Caribe, el nivel de vida es mucho mejor que hace una década. También se encontrará una
mezcla de religión y las prácticas del culto. El espiritismo está muy extendida y es
culturalmente aceptado en muchos de sus celebraciones.
Aunque la gente es muy espiritual, muy pocos conocen a Jesucristo como su Salvador
personal. Las puertas están abiertas en la mayor parte del Caribe para los misioneros
fundadores de iglesias. En algunas islas, el equipo de misioneros juntos para plantar nuevas
iglesias. Para más información sobre esta parte del mundo, por favor póngase en contacto con
el Dr. Pat Creed o Rev. Gary Sprunger en BIMI.
160
B2.2323
Maranatha Baptist Mission (1961, Natchez, MS) Misión Bautista Maranatha
Physical Address
49 Maranatha Drive, Natchez, MS 39120
Internet: http://www.maranathabaptistmission.com
Mailing Address
Maranatha Baptist Mission
P.O. Drawer 1425, Natchez, MS 39121
Phone Numbers
Maranatha Baptist Mission Phone: (601) 442-0141
Victory Baptist Church Phone: (601) 442-7385
Our Founders
Maranatha Baptist Mission, Incorporated, an international faith missionary ministry, was
founded in 1961 by the late Dr. H. Mel Rutter and Mrs. Dorothy Rutter and the late Dr. James W.
Crumpton. Dr. and Mrs. Rutter served in Mexico, Chile, Costa Rica, and Peru as missionaries;
he served as President of our Mission for the first ten years. Dr. Rutter (Uncle Mel) was later
President Emeritus of Maranatha Baptist Mission until his home going December 30, 1999. Dr.
James W. Crumpton was Pastor of the West Side Baptist Church, Natchez, Mississippi for 57
years and was President of the Mission from 1971 until his retirement in 1999. Dr. Crumpton
went home to be with the Lord on July 22, 2004. Dr. Bill McCorkle became President in 1999
until 2005. The Maranatha Baptist Mission is a ministry of the Victory Baptist Church (formerly
West Side Baptist Church). It is supported by the free-will offerings of churches and individuals
who have a burden to help get missionaries to the mission fields of the world.
Our Organization
Maranatha Baptist Mission seeks to provide a channel through which local churches can extend
their missionary efforts around the world by direct support of separated, soul-winning
missionaries. We believe that in conformity with the Scriptural example of Acts 13, it is the
function of the local church to authorize and send forth her own missionaries. It is our policy to
encourage and promote that principle. Therefore, every missionary candidate, to become eligible
for appointment under our Mission, must be a member of and commissioned by a local New
Testament church. Thus, there is established and maintained a vital relationship between the
missionary on the field and his home church. Every authorizing and every supporting church, as
well as every missionary, becomes an integral part of the Maranatha Baptist Mission family, and
establishes a modern operation of the Scriptural method of missionary enterprise.
The Maranatha Baptist Mission, Inc. is a ministry of the Victory Baptist Church (formerly
West Side Baptist Church) of Natchez, Mississippi. It is supported by the free-will offerings of
churches and individuals who have a burden to help get missionaries to the mission fields of the
world.
161
Maranatha Baptist Mission, Inc. is a non-profit religious corporation under the laws of the State
of Mississippi. Doctrinal position fundamental Baptist
PUERTO RICO
Iglesia Bautista Maranatha
Pastor Jim Shelton
P.O. Box 1531, Ceiba, PR 00735
Tel. (787) 560-8307
Prayer Needed for Puerto Rico
Maranatha Baptist Church in Puerto Rico is going through a very difficult time. They need about
$45,000 to complete their new building enough for an occupancy permit. Missionary Billy Aulds
has been the principal of the school for a number of years but recently has had to handle the
duties of both the school and the church, as interim pastor. Brother Aulds was walking from his
home to the church when a 60 ton crane tire rolled off the back of a truck and struck him pushing
him into a 3-foot cement barrier. He broke 3 ribs (one of which punctured his lung) and had 7
stitches in the back of his head and 3 stitches above his right eye. There were also a lot of cuts
and bruises. The worst injury is to his head where he sustained several contusions on and in his
brain. He was in a coma for some weeks and had to be in ICU for about 6 weeks.
As of Nov. 23, 2003 he improved to the place where he was able to recognize his wife and
family. It will probably be a long, slow road to complete recovery and much prayer is still needed.
Last year a Puerto Rican family had their daughter in Maranatha Baptist Academy and all
seemed to be going well. This year the parents withdrew their daughter from the school although
as far as the school knew there was no real problem with the student. However this past
September the school received a lawsuit subpoena for $300,000 for expelling the girl unjustly
(though the girl was not expelled). The court cost will be $1,000s.
Fuente: http://www.bimi.org/newsletterGi/gi303.php#article1
162
B2.2326
Macedonia World Baptist Mission (MWBM) Iglesias de la Misión Bautista Mundial Macedonia
(Work began in Puerto Rico in 1981)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
P.O. Box 519, Braselton, GA 30517
Internet: http://www.mwbm.org/
The purpose of Macedonia World Baptist Missions is to assist local independent Baptist
churches in the servicing of their missionary families as they are sent forth around the world to
propagate the Gospel of Jesus Christ with the goal of establishing local New Testament
Churches.
Macedonia World Baptist Missions is pretribulationist, premillennial, and fundamental in doctrine
and separatist in practice, opposing modernism, ecumenicalism, neoevangelicalism and the
charismatic movement.
PUERTO RICO HQ
Calvary Baptist Tabernacle
Carretera 860 Km 2.0
Barrio Martin Gonzalez, Carolina, PR 00987
History In Puerto Rico
In the summer of 1980, while passing through Puerto Rico from the island of Dominica, God called Rev.
James E. Daniels to begin an English work for the English-speaking population in the town of Carolina.
Pastor Daniels responded to the call, and in January, 1981, Calvary Baptist Tabernacle was constituted.
Since then it has been a missions minded church desiring to reach the Caribbean, as well as the regions
beyond, with the Gospel of Christ.
In 1983 as the church grew, it was necessary to begin a day school for the purpose of training our children
to live for the Lord. That ministry began with 17 students, grades K4-12. The Lord has blessed, and now
the school has over 600 students preparing academically, spiritually, and emotionally to serve the Lord in
the area where he leads them.
In 1989, due to Hurricane Hugo the church relocated to a 3-acre property. The intention was to purchase
the property as God led. In that location the church grew to a regular attendance of 150 people and the
day school from 100 to 600. It also gave birth, in 1993, to an Aviation Ministry in order to help local pastors
of the Caribbean.
In 1996 a College was added to the ministry in order to train Caribbean national young people for the
ministry.
Last Updated (Friday, 05 November 2010)
Source: http://www.calvarypr.org/index.php?option=com_content&view=article&id=1&Itemid=2
163
B2.2329
Independent Fundamentalist Baptists (IFB) Iglesias Bautistas Fundamentalists Independientes
B2.23291
Gospel Fellowship Association (1939) Asociación Compañerismo del Evangelio
HEADQUARTERS
1809 Wade Hampton Blvd., Suite 110
Greenville, SC 29609
Telephone: (864) 609-5500; Fax: (864) 609-5501
Gospel Fellowship Association Missions (GFAM)
Internet: http://www.gfamissions.org/
HISTORY
"To get the gospel to as many people as possible in the shortest time possible." Those were the
very words written by Bob Jones, Sr. {founder of Bob Jones University}, in the purpose
statement of the Gospel Fellowship Association at its incorporation in December, 1939.
Now relieved of the heavy administrative burdens of the college he founded, Dr. Bob, Sr.,
purposed to give the most of his time "until I die, or until Jesus comes, endeavoring to unite
orthodox, regenerated, Christian men and women and boys and girls in an harmonious effort to
spread the Gospel." From its inception, GFA was to be a fellowship of individual Christians who
would take seriously the Lord's command to go into all the world and preach the gospel to
everyone.
It was Dr. Bob, Sr., who put the "gospel" in GFA. He sought through the establishment of GFA
the prayerful, sympathetic, friendly co-operation of all brothers and sisters in the Lord, regardless
of their denominational affiliations, in this greatest business in the world--the winning of lost
people to the Lord and Savior Jesus Christ. He also had faith to believe that God would lead His
people to support this venture in order that evangelists and other Christian workers may be sent
out to preach the gospel over radio stations, in shops and factories, in tents and tabernacles, in
churches where there are open doors, on street corners, in parks and in public buildings. He
encouraged members to make house-to-house canvasses and to distribute gospel tracts in
every place where there was an opportunity and a need. That was his vision for this "Gospel
Fellowship Association," a fellowship of individual Christians who would take seriously the Lord's
command to go into all the world and preach the gospel to everyone.
Early Ministries
Bob Jones, Sr., was a veteran evangelist of over forty years experience. He understood the
need of soul-winning endeavor among God's people and believed that one of the great
hindrances to soul-winning was the lack of harmony among evangelical, orthodox Christians. He
also believed that the spiritual growth of the members of the body of Christ was being retarded
by the unkind and critical attitude of some Christians toward other Christians. He sought to rally
164
God's people, therefore, not around some minor tenet that was not essential to the saving of a
soul, but around the principle that God's people can and should work together in harmony to
carry out the Lord's clear command: "Go ye into all the world, and preach the gospel to every
creature."
Since many churches and their leaders were increasingly ravaged by the destructive influences
of modernism and liberalism, Dr. Jones proposed a fundamentalist creed for Gospel Fellowship
Association that would be a sufficient and proper basis for Christian fellowship, a creed that all
born-again men and women could and should sincerely accept. He believed that Christians
should live together in peace and that it is their Christian duty to promote harmony among the
members of the Body of Christ so as to "work together to get the gospel to as many people as
possible in the shortest time possible."
Within three years the Gospel Fellowship Association had eight Field Secretaries covering
eleven states. The Association had also been given supervision of the summer practical work
done by Bob Jones College ministerial students as well as keeping track of the summer
ministries of Bob Jones College graduates. Through the newly established Christian Service
Bureau of GFA, the Association sponsored evangelistic campaigns; distributed tracts; supplied
pastors, evangelists, mission workers, young people's workers, Bible teachers, radio speakers,
and song leaders. For example, the summer extension work done by the students of Bob Jones
College in 1942 and directed by the Gospel Fellowship Association included a quarter of a
million tracts distributed, nearly 30,000 homes visited, and approximately 6,000 public services
conducted. Ninety-five groups for definite soul winning and twenty Young People's Fellowship
Clubs were organized. More than 12,500 people were dealt with personally resulting in nearly
2,000 professions of conversion, over 1,300 re-consecrations and 190 dedications to Christian
service. Clearly the Gospel Fellowship Association, through its various outreaches, was being
used of God to get the gospel to as many people as possible in the shortest time possible.
Battle Lines Drawn
Even in his latter years, Dr. Jones, Sr., never lost his focus as an evangelist. He understood
that the evangelist, together with apostles, prophets, pastors and teachers, had been given to
the church "for the perfecting of the saints, for the work of the ministry, for the edifying of the
body of Christ" (Eph. 4:12). As an evangelist, he sought to win souls and to challenge God's
people to be soul-winners too. But he understood his biblical obligation as an evangelist to
nurture and care for God's people, particularly in response to the insensitivity of compromise
evangelism to the long-term weakening of Christianity, which he likened to that of a man
gathering apples from his orchard. With careless indifference, Dr. Jones explained, the wouldbe fruit-gather clambers all over the tree, breaking branches in the process of gathering the
apples. Though he gathers some fruit, he leaves the tree in ruins. He has wrecked it for future
fruit-bearing.
It was Dr. Bob's contention that the "tree" of Christianity would suffer long-term damage as a
result of such "fruit-gathering." This firm conviction to oppose all compromise is part of the
legacy Dr. Bob has left with Gospel Fellowship Association. It is never right to sacrifice the
permanent on the altar of the immediate. It is not right to violate some part of Scripture on the
pretense "that it gives you a chance to preach the gospel to somebody else." It is never right to
do wrong, even to get an opportunity to do right.
Sensing the hand of God
165
Fundamental Christians live and serve God today in the wake of the independent church
movement that swept through our country during the latter half of the previous century. Though
independent Baptist churches and, to a lesser extent, Bible churches dominate the fundamental
religious scene today, it was a far different religious picture at the time when the Gospel
Fellowship Association was formed. The mainline denominations still contained many born-again
believers who were trying to hold the line against the inroads of modernism and liberalism.
These faithful Christians included many godly missionaries who, though still a part of their
established denominational boards, struggled to continue their work of world evangelization
despite troublesome trends facing them at home and on the field.
From the outset, the Gospel Fellowship Association, as was made clear in its purpose
statement, would have two major themes: the promotion of harmony and peace among God's
people and diligent effort to proclaim the gospel message worldwide. Included in its charter was
the provision that "evangelists, pastors, missionaries, Bible teachers, secretaries, and others"
would constitute the core of workers who would carry out the purpose of the organization. Where
necessary the organization would be authorized to "license, ordain, and send out" these who
would come under the sponsorship or auspices of the Gospel Fellowship Association.
The providential insertion of this provision in the charter at the founding of GFA now came into
serious consideration as the Board of Trustees met in annual meeting in May 1959.
Necessity Demands Action
Seeds of discontent were sprouting into complete frustration as godly, separated missionaries
fought losing battles against compromise on the field. Typical of the situations confronting
fundamental missionaries was of the Rev. Jerry Johnson in Japan. Having gone to Japan
under another mission agency in 1949, he could no longer continue with them following their
participation in the 1956 Billy Graham campaign held under the sponsorship of Kyodan or United
Church in Japan, the country's largest Protestant organization. Fundamental missionaries had
already experienced problems with Kyodan because of its compromise in allowing Shintoism
worship and idolatry. The Johnsons resigned from the mission agency, but continued to serve in
Japan as independent missionaries, joining a growing stream of Bob Jones University graduates
who pleaded with GFA that they be allowed to transfer their services to it as a mission agency.
In response to the growing pressure on GFA to become a mission agency, the Board of
Directors adopted unanimously a resolution to address that need. Several particulars deserve
emphasis regarding that resolution. First, it expressed extreme reluctance on the part of the
leadership, especially Dr. Jones, Jr., to have GFA become a missionary-sending agency. Only
with hesitancy was it even acknowledged that this may become a necessity. Second, if such
action were deemed necessary, it would be because of the failure of existing boards to provide a
separated testimony. If the faith mission boards were doing their job, there would be no need for
another mission agency to duplicate their work. Third, GFA, if it actually became involved in
sending out missionaries and raising of funds for their support, it would not delve into related
missionary matters, such as reviewing qualifications of candidates; thus, whatever missionary
involvement by GFA, it would be minimal to the extent that it would expedite the movement of
personnel and funds to the field. There was never any obsession with entering into what could
be termed a full-fledged mission agency, a move forced on GFA only by circumstances that
were not of its own choosing.
166
To de-emphasize any missions component within GFA, the Executive Committee, meeting on
May 25, 1961, determined that people coming under GFA sponsorship were not to be called
"missionaries," but rather "field workers." From its beginning in 1939, GFA had sought field
representatives in various states and countries to oversee its evangelistic outreach. To that end,
the Executive Committee unanimously recommended the Rev. Gerald Johnson as field
representative for GFA in Japan. Meeting five days later, the Board of Directors approved the
recommendation from the Executive Committee, moving GFA another step closer to becoming a
world missions undertaking. Yet GFA's exact status as any sort of mission board remained far
from obvious. No one, including Dr. Jones, Jr., had issued any directive to "start a mission
board."
First Missionaries Officially Recognized
At a historic session on Tuesday, January 23, 1961, in the Administration Building on the
campus of Bob Jones University, Maurice and Peggy Paulson, Gerry and Miriam Johnson, Harry
and Jean Bain, Dudley and Kathy Atteberry and Ethylen Bennett were all accepted for full
member-ship as missionaries under Gospel Fellowship Association. The critical decision had
been made.
The first public announcement that something had indeed been done regarding the missions
question did not appear until over a year later. In a brief note in The Fellowship News in June
1962, Dr. Bob, Sr., quoted from a letter he received from a man and his wife who attended Bob
Jones University before they were married. They had "just returned to the States from Africa
because they could not compromise by continuing to work under a certain mission board,"
explained Dr. Bob. He continued. "This couple will go out again to the mission field under the
sponsorship of the Gospel Fellowship Association (emphasis added), which the Lord led us to
found a number of years ago." Dr. Bob, Sr.'s, brief announcement in that June article was an
affirmation of the action taken earlier in 1961 by the Executive Committee.
Rev. Ken Becker appointed to lead GFA
In a chapel service in October 1962, Dr. Jones, Jr., announced the formation of the
missions aspect of the Gospel Fellowship Association with Rev. Ken Becker serving as
Executive Secretary. The plan was for Mr. Becker to spend a good deal of his time on the road
presenting the missionary challenge of GFA and acquainting people with its policies and
purposes as they touched on foreign mission activities. Dr. Jones also explained the conditions
within Christian missions that prompted this decision by GFA to become a missions agency.
"Today, thirty years later [after its founding], when mission boards that stand uncompromisingly
for the Word of God are few, we can see that step by step God has led in the organization and
work of the association that now sponsors 25 missionaries who are either on the field or doing
deputation work preparatory to going there."
First Commissioning Service
Of special significance at the beginning of 1963 was the first commissioning service conducted
by GFA. Twelve missionaries were commissioned by GFA in a Saturday chapel service at Bob
Jones University on February 23, 1963. These were the first to be formally commissioned since
the formation of GFA the previous year. Dr. Marvin Lewis, Executive Promotional Secretary of
GFA, presided. The Rev. Ken Becker, Executive Secretary of GFA, introduced the candidates
and delivered a missionary challenge, saying that "the Cause of evangelistic Christian missions
must be maintained. The creeping forces of infidelity, compromise, and apostasy are looming up
167
as giants against this Cause. We wish to raise the battle cry before a cowering Christian church
as David did before the armies of Israel--'Is there not a Cause?'"
These early missionaries represented ministries in Japan, Puerto Rico, Latin America, and
Sweden, with other fields of endeavor quickly opening in France, Cyprus, Spain, and Korea, as
couples or individuals sought to be included in GFA's expanding family of missionary workers. In
his first report to the Board of Directors in May 1963, Mr. Becker noted GFA had accepted 25
into its family with 10 already on the field.
Dr. Bob Jones, Sr., Missionary Statesman
The vision of Dr. Bob Jones, Sr., for the Gospel Fellowship Association was that it would be
used of God "to get the gospel to as many people as possible in the shortest time possible." The
missionary thrust through Gospel Fellowship Association Missions (GFAM) that now
identified GFA clearly reflected Dr. Bob's life-long concern for missions and world evangelization.
Throughout his preaching career, Dr. Jones often traveled outside the United States, preaching
in the British Isles, in Asia, in South Africa, and in Latin America. His evangelistic efforts on the
European continent even took him to Poland (White Russia) in the late 1930s prior to the
outbreak of World War II. As graduates from Bob Jones University began to multiply on the
foreign mission field, Dr. Bob took special pleasure in seeing his "boys and girls" on these
evangelistic trips. With his ministry as a powerful evangelist already well recognized and his
Christian university fully established, he would now add to his long life of service that of
missionary statesman.
In October of 1963, one year after the inauguration of GFAM, Dr. Jones observed his 80th
birthday, having experienced a full ministry of evangelism and Christian education. In faculty
meeting or in chapel, when commenting on his life and ministry, he often would say, "Someday
I'd like to take a few months, and get on a boat, and take a trip around the world." On Founder's
Day of that year (October 30), the faculty and staff made that wish a reality when they presented
him and Mrs. Jones with tickets for just such a trip.
Dr. and Mrs. Jones departed for their round-the-world trip on January 2, 1964, stopping at San
Francisco to board the "President Roosevelt" for their voyage across the Pacific, stopping in
Honolulu, Hawaii, to attend a Bob Jones University alumni gathering. After arriving in Yokohama,
Japan, they attended a second alumni conference in Tokyo. From Japan they then traveled by
air to Thailand, India, Iran, Syria, Lebanon, Jordan, Israel, Cyprus, Italy, Austria, Denmark, and
France. In each country they continued to seek out the many Bob Jones University alumni who
now served God on the foreign field. (By 1963 more than 800 Bob Jones University alumni
served as foreign missionaries on nearly 90 mission fields. The large percentage of these men
and women served with faith missions.) During the two-month tour, Dr. Jones preached often
and continued to hold meetings with alumni. Dr. Bob and his wife arrived back in New York on
February 24. This world-wide missions trip would be the last opportunity for Dr. Jones to visit
with his "boys and girls" who had been trained in the Christian university he had founded. For
those men and women who were part of GFA, it would be a special reminder to remain true to
what Dr. Bob had preached so often to them while they were students at the University.
Dr. Bob would live less than four more years with increasingly failing health, but his evangelistic
heart never gave out. His burden that GFA be a means by which the gospel could be brought "to
the most people possible in the shortest time possible" had become a living reality in his lifetime
168
as well as in the lives of GFA missionaries and countless other graduates of the University, who
spanned the globe and determined to preach the gospel to the lost and dying.
The Rev. Ken Becker - 14 years as Executive Secretary
How do you administer and promote a fledgling mission agency? That was the task that faced
Rev. Becker as he proceeded with his ministry as Executive Secretary for GFAM. His two-foldmandate was clear from the announcement of his appointment by Dr. Jones, Jr. Rev. Becker
would spend much of his time on the road presenting the missionary challenge and acquainting
God's people with the policies and purposes of GFAM. The balance of his ministry would involve
overseeing the expanding office details of the new organization, which was at the beginning
simply the missionary arm of the broader Gospel Fellowship Association. Dr. Jones further urged
Bob Jones University graduates to book Rev. Becker for meetings in their churches, to pray for
him and the missionary program of Gospel Fellowship Association. Graduates and friends of the
University were encouraged to pray for those missionaries already on the field as well as those
who were raising funds in order to go to the field as soon as possible.
On the campus of BJU, Gospel Fellowship Association Missions quickly became a symbol of
the focused missionary interest throughout the student body, particularly through the daily prayer
bands, the bi-weekly missionary chapels, and the missionary training programs. As a result, the
early GFAM missionaries, with few exceptions, were Bob Jones University alumni. The
mission's leadership came from administrators and friends of the University. Support for the
mission endeavors, drawn from all over the USA, came heavily from pastors who were alumni.
There was no hiding of the fact that although the University had many other missionary interests
besides GFAM, it's leadership, particularly Dr. Jones, Jr., took special interest in the Mission's
development because GFAM stood for what was needed in the world of missions. Bob Jones
University was a known quantity in fundamentalist circles and its inherent involvement with the
establishment and promotion of GFAM gave the new agency immediate authenticity, though
total acceptance by pastors and churches would take considerable more time to develop. That
would be the task laid out before the Executive Secretary-to raise a GFAM constituency that
would fully support the endeavor. And for the next 14 years, Rev. Becker provided the day-today leadership that brought GFA to the forefront of fundamental Christian missionary endeavor.
Source: http://www.gfamissions.org/about/our-beliefs.html
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Gospel Fellowship Association History in Puerto Rico
c/o Ponce Christian Academy
4015 Calle Colombia, Bda Bélgica, Ponce, PR 00717
Dean and Brenda Hendrix arrived in Puerto Rico in 1987 to minister in Ponce. In 2003 the Lord
called them to move to Colorado and begin a Hispanic church-planting ministry there. Bill and
Teresa Pfaunmiller worked with the church and school in Ponce during their first term and then
ministered in the nearby town of Salinas. In 2003 Bill took over the pastorate of Iglesia Bautista
Misionera in Ponce.
There are many opportunities for service in Puerto Rico in the areas of church planting,
education, youth and children's ministries, music, and camp ministries. There are many towns
that have no Fundamentalist church.
169
The [Grace Gospel] Fellowship consists of 55 churches and 4,000 members in the USA;
churches are also found in Zaire, Puerto Rico, India, the Philippines, Australia, and South
America. Bill and Teresa Pfaunmiller first met in the eighth grade and attended school together
from that point until graduating from college. However, they did not begin dating until their senior
year of high school when they learned that each loved the Lord and was committed to serving
the Lord in the manner of His choosing.
On August 23, 1985, they were married and one week later returned to Bob Jones University to
finish their degrees. Then they moved to Mt Pleasant, PA, to teach in a Christian school. In
March of 1990, the Lord called them to Puerto Rico during the missions conference at their
home church, Mt Carmel Community Church. Since January 1995, Bill and Teresa have served
the Lord in PR. The Lord has blessed this family with five children - Steven, Nathan, Bethany,
Matthew, and Jonathan.
After serving for several years with fellow GFA missionaries, Dean and Brenda Hendrix, the
Pfaunmillers were asked to lead Iglesia Bautista Misionera and Ponce Christian Academy. Since
assuming these roles in 2003, they have endeavored to prepare these ministries for complete
independence under Puerto Rican leadership. With the Lord's help, this goal will be reached by
2012 allowing Bill and Teresa to move on to plant a church on the south side of the island.
Source: http://www.gfamissions.org/about/our-history.html
En 1970, la Iglesia Bautista Misionera se incorporó bajo el liderazgo del misionero James
Nelson de Texas. Desde este entonces una serie de misioneros ha ayudado este ministerio,
pero la doctrina no se ha cambiado. Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios, sin error ni
contradicción. En consecuencia, creemos que la Biblia es la única fuente de instrucción en
cuanto a cómo hemos de vivir en este mundo.
Predicamos la necesidad de cada persona reconocer que es pecador, condenado a pasar la
eternidad excluido de la presencia de Dios sufriendo en el infierno. La solución divina a este
dilema es que el Hijo de Dios, Jesucristo, bajó del Cielo, se humanó, vivió una vida sin pecado,
murió para pagar la pena de nuestros pecados y resuscitó el tercer día después de su muerte.
El deber de cada persona es arrepentirse de su condición de pecador y recibir el perdón de
Dios. Así Dios cancela el pecado que uno ha hecho, le hace hijo de Dios y le da una herencia
de vida eterna.
Las buenas obras sólo ayudan al creyente; el pecador no puede salvarse por nada que haga. Si
la salvación no se recibe como regalo, no se recibe de ningún modo. Al ser salvo, sin embargo,
Dios produce en los suyos las buenas obras que testifican de la transformación que Dios ha
hecho en la vida de uno. Es su deseo también que los salvos sea bautizados para declarar
públicamente su unión con Cristo y su deseo de vivir una vida nueva. Membresía en una iglesia
local es otro paso importante para el creyente. Hay que buscar una congregación que apoya las
doctrinas bíblicas y quiere servir a Dios.
La Iglesia Bautista Misionera es esta clase de congregación. Le invitamos a visitar con nosotros
a ver lo que Dios puede hacer en tu vida. Abajo verás el horario de cultos que mantenemos.
170
Esperamos poder servirle para la gloria de Dios. la Iglesia Bautista Misionera se incorporó bajo
el liderazgo del misionero James Nelson de Texas. Desde este entonces una serie de
misioneros ha ayudado este ministerio, pero la doctrina no se ha cambiado. Creemos que la
Biblia es la Palabra de Dios, sin error ni contradicción. En consecuencia, creemos que la Biblia
es la única fuente de instrucción en cuanto a cómo hemos de vivir en este mundo.
Predicamos la necesidad de cada persona reconocer que es pecador, condenado a pasar la
eternidad excluido de la presencia de Dios sufriendo en el infierno. La solución divina a este
dilema es que el Hijo de Dios, Jesucristo, bajó del Cielo, se humanó, vivió una vida sin pecado,
murió para pagar la pena de nuestros pecados y resuscitó el tercer día después de su muerte.
El deber de cada persona es arrepentirse de su condición de pecador y recibir el perdón de
Dios. Así Dios cancela el pecado que uno ha hecho, le hace hijo de Dios y le da una herencia
de vida eterna.
Las buenas obras sólo ayudan al creyente; el pecador no puede salvarse por nada que haga. Si
la salvación no se recibe como regalo, no se recibe de ningún modo. Al ser salvo, sin embargo,
Dios produce en los suyos las buenas obras que testifican de la transformación que Dios ha
hecho en la vida de uno. Es su deseo también que los salvos sea bautizados para declarar
públicamente su unión con Cristo y su deseo de vivir una vida nueva. Membresía en una iglesia
local es otro paso importante para el creyente. Hay que buscar una congregación que apoya las
doctrinas bíblicas y quiere servir a Dios.
La Iglesia Bautista Misionera es esta clase de congregación. Le invitamos a visitar con nosotros
a ver lo que Dios puede hacer en tu vida. Abajo verás el horario de cultos que mantenemos.
Esperamos poder servirle para la gloria de Dios.
Breve historia del Colegio Universitario Bautista
El 27 de noviembre de 1979, delegados de 14 Iglesias Bautistas Independientes
Fundamentales se reunieron en el Conservatorio de Música de Hato Rey, Puerto Rico, con el
propósito de dedicar el Colegio Universitario Bautista. Los 200 delegados pidieron la bendición
de Dios sobre este proyecto que había estado en los corazones del comité ejecutivo por tres
años.
El Colegio Universitario Bautista es un colegio Bautista fundamental e independiente organizado
con la ayuda de iglesias Bautistas independientes y fundamentales de Puerto Rico y los
Estados Unidos. El Dr. Miguel A. Casillas, fundador y presidente del Colegio, es misionero y
pastor de una vasta experiencia. El Colegio es guiado por una junta de síndicos compuesta de
pastores y laicos de Puerto Rico y los Estados Unidos.
El Colegio Universitario Bautista está diseñado para mitigar las necesidades espirituales,
intelectuales y sociales de cada estudiante bajo la dirección de la Palabra de Dios, con la meta
de producir resultados duraderos. El Colegio opera con lo que los estudiantes pagan por sus
estudios y con la ayuda financiera de iglesias e individuos.
171
Datos resaltantes en la historia del CUB
1970 PRBC begins as a Bible Institute offering evening courses towards a certificate in Bible.
1975 Dr. Gilbert Stenholm speaks at the first graduation of the Bible Institute.
1978 First annual island-wide Bible Conference sponsored by the Bible Institute.
The Lord leads Dr. Mike Casillas and 3 other missionaries to convert the Bible Institute
1979 into Puerto Rico Baptist College. Later that year 14 independent fundamental Baptist
churches meet with the purpose of dedicating the Puerto Rico Baptist College.
1980 First PRBC classes begin.
1984
First PRBC graduation. Ten students received degrees and diplomas in Bible, Pastoral
Studies and Christian Education.
1985
PRBC welcomes its first foreign students, since then students from over 12 countries as
well as from the US have received training at PRBC.
1986 Mrs. Beneth Jones speaks at PRBC’s first annual island-wide Ladies’ Jubilee.
1992
PRBC hires Suni Ponce on a full-time basis. He teaches a full load of classes and serves
as counselor to the student body.
1995
Missionaries Ron and Kathy Burget join PRBC full-time. They both teach, fulfill various
administrative roles and supervise the student dormitories.
PRBC begins its English program to help train students from neighboring English1996 speaking islands as well as Hispanic immigrants from the mainland who have received
their education in English but who speak Spanish at home and in church.
2001 First annual island-wide Men’s Retreat sponsored by PRBC.
2004 First PRBC yearbook is presented.
2006
Rev. Doug Cowan is elected President of the Board of Trustees. This new leadership is
committed to the development of the ministry as the Lord provides.
Missionaries Bryan and Karen Malik join PRBC full-time. Bryan serves on the faculty and
2007 in various administrative responsibilities. Karen teaches piano and accompanies the
choir.
Historia de la obra bautista independiente en Puerto Rico (1960-1995)
Por el Dr. Miguel A. Casillas, Presidente del Colegio Universitario Bautista de Puerto Rico
Obras independientes en Puerto Rico no son nada nuevo, pues desde el mismo comienzo de la
obra evangélica en Puerto Rico, han habido obreros independientes. Tampoco es algo nuevo
las obras fundamentales o fundamentalistas. En efecto, casi todas las obras evangélicas en
Puerto Rico comenzaron como obras fundamentales o fundamentalistas. Por un tiempo aquí en
172
Puerto Rico se publicó un periódico con el nombre de EL FUNDAMENTALISTA, en el cual
participó el famoso historiador Bautista Dr. Tomás Rosario Ramos.
A medida que la obra evangélica en Puerto Rico se desarrollaba, y mientras más influencias
teológicas ésta recibía del Norte y del continente europeo, más se distanciaba de las verdades
fundamentales y de los puros conceptos bíblicos. Al extremo que varias de las llamadas
denominaciones evangélicas ya no profesan ni promulgan la antigua fe evangélica que con
tanto trabajo los primeros pioneros evangélicos esparcieron por la Isla.
Otra razón para el alejamiento de la verdadera fe fundamental evangélica ha sido la influencia
pentecostal en las denominaciones evangélicas. Cuando yo era niño, en Puerto Rico existían
"Católicos, Evangélicos y Pentecostales". Hoy en día los Pentecostales se llaman "evangélicos"
y muchos de los evangélicos ahora son Pentecostales.
Desde la década del '60, Dios ha estado trayendo a Puerto Rico mensajeros que han estado
predicando la pura fe fundamental y quienes se han identificado como independientes y
fundamentales. El grupo que más desarrollo ha tenido lo ha sido el de los Bautistas
fundamentales independientes.
Uno de los primeros en abrir una obra Bautista fundamental independiente lo fue el Hno.
Charles Cook quien ya mora con el Señor. El Hno. Cook y su esposa abrieron una obra en
Puerto Nuevo, la cual se constituyó en iglesia y que duró varios años de establecida. Los Hnos.
Cook eran misioneros bajo la agencia Bautista independiente Baptist Mid-Missions.
A la misma vez que los Hnos. Cook establecían su obra, por otro lado de Puerto Nuevo el
misionero Bautista independiente Sam Chastain estableció la Iglesia Bautista Metropolitana.
Dicha iglesia sigue activa al presente.
En el área de Aguadilla se estableció una obra Bautista independiente en inglés para los
militares que estaban estacionados en la Base Ramey. El fundador de esta obra lo fue el Hno.
Bob Catlage. El Hno. Bob se interesó mucho en ganar a los puertorriqueños para Cristo y
comenzó servicios en español en su misma iglesia. Esta iglesia fue cerrada una vez que la
Base Ramey de Aguadilla fue cerrada.
Durante ese tiempo los hermanos Joe y Grace Rodríguez abrieron una obra Bautista
fundamental en Santa Rosa en Bayamón. Los Hnos. Rodríguez eran misioneros con la agencia
Bautista independiente Baptist Bible Fellowship International. Más tarde los Hnos. Rodríguez
abrieron una obra en el pueblo de Cataño, y hoy esa obra se conoce como la Primera Iglesia
Bautista de Cataño. Mi esposa y yo les ayudamos a establecer esta obra.
Al área de Isabela llegó el Hno. Jim Nelson quien comenzó una misión Bautista. Poco tiempo
después, llegó el Hno. Bill Hast, quien abrió una misión en el barrio de Galateo de Isabela. Para
ese tiempo llegó un misionero a Isabela, cuyo nombre no tenemos, que comenzó una obra en el
pueblo de Isabela, la cual en 1969 fue organizada como iglesia con el Hno. Agenol Barreto
como pastor.
Para esa época (1965) llegamos mi esposa y yo a Puerto Rico como misioneros Bautistas
independientes y comenzamos a trabajar en Sierra Bayamón de Bayamón, donde organizamos
la Iglesia Evangélica Bautista de Bayamón. Esta iglesia ha sido instrumento en establecer otras
173
iglesias, como la Iglesia Evangélica Bautista de Hato Rey, la cual ahora se llama la Iglesia
Bautista Ebenezer de Guaynabo, y la Iglesia Evangélica Bautista de Guaraguao.
En ese mismo año llegaron a Puerto Rico dos misioneras, Carolina Sanders y Roberta Eakins,
enviadas por la Gospel Fellowship Association de la Universidad Bob Jones. Ellas comenzaron
a ayudar a varios hermanos misioneros en sus obras. Después pasaron a Yauco donde
comenzaron a trabajar con los niños y jóvenes. Mas tarde se unieron a ellas los esposos
Danford, los cuales trabajaron en coordinación con Carolina y Roberta, y el esfuerzo de estos
cuatro misioneros resultó en el establecimiento de lo que hoy es la Iglesia Bautista del Calvario
de Yauco.
De 1965 a 1975 llegó a Puerto Rico un buen número de misioneros Bautistas independientes
quienes abrieron obras en diferentes lugares. El Hno. John Holder, misionero de la Baptist Bible
Fellowship Internacional, abrió una obra en Manatí. Los Hnos. Hernán y Ana Cortés llegaron a
Levittown y establecieron la Primera Iglesia Bautista de Levittown. El Hno. Jim Nelson se mudó
a Ponce y comenzó la Iglesia Bautista Misionera de Ponce en Bélgica. Los Hnos. Hast se
mudaron a San Germán y comenzaron la Iglesia Bautista de San Germán. Después de
establecida esta obra, se mudaron a Lares donde abrieron obra en dicho pueblo y más tarde en
San Sebastián. Los Hnos. Jim y Janet Stinedurf se establecieron en Caguas y comenzaron la
Iglesia Bautista Fundamental de Caguas. Más tarde abrieron obras en Cidra, Aguas Buenas,
Aibonito, y recientemente en Comerío. Los esposos Hummel fueron al pueblo de Cayey y
establecieron la Iglesia Bautista Fundamental de Cayey. Después que establecieron esta
iglesia, se mudaron a Santa Isabel donde establecieron la Iglesia Bautista Fundamental de
Santa Isabel.
En el año 1970 mi esposa y yo juntos con el misionero Ray Keil comenzamos el Instituto Bíblico
Bautista de Puerto Rico. En 1980 dicho Instituto se convirtió en el Colegio Universitario Bautista
de Puerto Rico.
De 1975 a 1980 llegaron otros misioneros a la Isla quienes establecieron otras obras. El
Hermano Clark Allen regresó de los Estados Unidos donde había estado preparándose para el
ministerio, y comenzó el Templo Bautista Independiente de Ponce. El Dr. Glen Foster y señora,
misioneros de la Misión Bautista Internacional, establecieron la Primera Iglesia Bautista de
Jesús en el Cortijo de Bayamón. Más tarde se mudaron a Carolina donde establecieron la
Iglesia Bautista Internacional de Carolina. Los Hnos. Gene y Doris Stockton, misioneros de la
Baptist Mid-Missions, fueron a Luquillo y establecieron la Primera Iglesia Bautista Fundamental
de Luquillo.
Mi esposa y yo fuimos dirigidos por el Señor a mudarnos a Fajardo donde establecimos la
Iglesia Evangélica Bautista de Fajardo. Esta iglesia ayudó en el comienzo de obras en
Naguabo, Luquillo, y Río Grande. Un poco después de que se estableció la iglesia de Fajardo,
el misionero Al Sligh se estableció entre Ceiba y Fajardo y abrió la Iglesia Bautista Maranatha,
una obra en inglés con una escuela.
Los Hnos. Gary y Gladys Bell se establecieron en Jayuya y establecieron obras en Jayuya,
Utuado y Adjuntas que resultaron en tres iglesias Bautistas independientes.
Los esposos Eduardo y Mildred Schwartz, misioneros de la Baptist Mid-Missions, establecieron
la Iglesia Evangélica Bautista de Trujillo Alto. Esta iglesia se comenzó en el hogar de los Hnos.
Jorge y Ada Negrón, quienes fueron los primeros convertidos en la obra en Fajardo.
174
Los esposos Holske, misioneros veteranos quienes habían servido al Señor en Irán, Pakistán y
en la isla de St. John, establecieron la Iglesia Bautista Calvario en Río Grande. El Hno. Johnny
Daniels y esposa, quienes habían establecido varias iglesias en la isla de Dominica, llegaron a
Puerto Rico en 1980 y establecieron una obra en inglés en Carolina que hoy es conocida como
Calvary Baptist Tabernacle. También en 1980 el Hno. Charles Meek y su esposa Aurelia
llegaron a Puerto Rico y se ubicaron en el pueblo de Moca donde establecieron la Iglesia
Bautista Buen Samaritano de Moca.
De 1980 a 1985 se abrieron obras Bautistas independientes en Mayagüez, donde los
misioneros Clifford Hayes y Wayne Keelin, junto con sus esposas, trabajaron fuertemente en el
establecimiento de dos iglesias. En Vega Baja el Hno. Ramón Martínez y esposa, misioneros de
la Baptist Bible Fellowship, establecieron la Primera Iglesia Bautista de Vega Baja. También se
estableció la Iglesia Evangélica Bautista de Arecibo por los Hnos. David y Myrna Vélez, en su
hogar.
Otras obras Bautistas independientes fueron establecidas más tarde en Las Marías, Sabana
Grande, Guayama, Peñuelas, Guayanilla, Humacao, Juana Díaz y Patillas.
Gracias al Señor, ya hay más de 50 iglesias Bautistas independientes en Puerto Rico. Ocho de
estas iglesias tienen escuelas o colegios. El futuro de la obra Bautista independiente en Puerto
Rico es muy brillante. Si el Señor tarda, para el año 2,000, esperamos ver en Puerto Rico a lo
menos una iglesia Bautista independiente en cada municipio de la Isla.
Los factores que han ayudado al desarrollo de la obra Bautista independiente y fundamental en
Puerto Rico son los siguientes: (1) Los misioneros Bautistas independientes que han llegado a
la Isla desde el ano 1960, (2) los campamentos de verano, a través de los cuales muchos
jóvenes se han rendido para la obra del Señor, (3) las instituciones establecidas por los
Bautistas independientes fundamentales--Colegio Universitario Bautista, Instituto Bautista
Fundamental, el Escudo de la Fe, etc., (4) las concentraciones de jóvenes y debates bíblicos,
(5) las conferencias bíblicas auspiciadas por el Colegio Universitario Bautista y (6) la visión
misionera de las iglesias.
Le damos las gracias al Señor por lo que El ha hecho por medio de su Espíritu Santo entre los
Bautistas independientes de Puerto Rico. Aunque no creemos en convenciones, concilios, ni
asociaciones, Dios ha bendecido este movimiento poderosamente siguiendo únicamente las
enseñanzas de la Biblia y el patrón establecido en el Nuevo Testamento para el ministerio de la
iglesia local. En años recientes, hemos visto un desajuste y acomodamiento de parte de
algunas iglesias Bautistas independientes. Una o dos de ellas ya no deben llamarse "Bautistas"
y menos "fundamentales", ya que se han salido de la línea en que fueron establecidas.
Alertamos, amonestamos y exhortamos a todos los misioneros, pastores y obreros Bautistas
independientes y fundamentales a que se mantengan en alerta velando por el rebaño del Señor,
siendo fieles a la Palabra de Dios, ganando almas y defendiendo la fe, para que "cuando
aparezca el Príncipe de los pastores, podamos recibir la corona incorruptible de gloria" (I Pedro
5:4).
El Escudo de la Fe Septiembre / Octubre 1995
175
B2.30
THE PIETIST FAMILY LA FAMILIA PIETISTA
B2.31
French, Italian and German Free Churches Subfamily Sub-familia de Iglesias Libres de Francia, Italia y Alemania
B2.3104
Church of the Brethren (1723, Germantown, PA) Iglesia de los Hermanos
HEADQUARTERS
Church of the Brethren
1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120
Phone: 800-323-8039 or 847-742-5100 - Fax: 847-742-6103
E-mail: cobweb@brethren.org
Internet: http://www.brethren.org/site/PageServer?pagename=contactus
Spanish:
http://www.brethren.org/site/PageServer?pagename=welcome_center_spanish_resources
DISTRICTS: http://www.brethren.org/site/PageServer?pagename=DistrictContactInfo
History of the Church of the Brethren
The Church of the Brethren traces its roots back 300 years to 1708. Eighteenth-century
Europe was a time of strong governmental control of the church and low tolerance for religious
diversity. Nevertheless, there were religious dissenters who lived their faith in spite of the threat
of persecution. Some of these dissenters found refuge in the town of Schwarzenau, Germany.
Among them was Alexander Mack, a miller who had been influenced by both Pietism and
Anabaptism.
In August 1708 five men and three women gathered at the Eder River in Schwarzenau for
baptism, an illegal act since all had been baptized as infants. They understood this baptism as
an outward symbol of their new faith and as a commitment to living that faith in community. An
anonymous member of the group first baptized Mack. He, in turn, baptized the other seven. This
new group simply called themselves “brethren.”
Though the early Brethren shared many beliefs with other Protestants, a number of issues
separated them from the state churches. Relying on the New Testament as their guide, these
men and women believed that Jesus had intended for his followers a different kind of life—one
based on peaceful action, plain and compassionate living, and a shared search for truth. They
176
also shared their faith enthusiastically with others, sending evangelists to other parts of
Germany, Switzerland, and the Netherlands.
Moving to America
Due to growing persecution and economic hardship, Brethren began emigrating to North
America in 1719 under the leadership of Peter Becker. Most Brethren left Europe by 1740,
including Mack, who brought a group over in 1729. The first congregation in the New World
was organized at Germantown, PA., in 1723. Soon after its formation, the Germantown
congregation sent missionaries to rural areas around Philadelphia. These missionaries
preached, baptized, and started new congregations.
Their zeal, honesty, and hard work drew many new members into the Brethren faith community
through the 1700s. New congregations were formed in New Jersey, Maryland, and Virginia. With
the promise of inexpensive land, they moved into Kentucky, Ohio, Indiana, Illinois, and Missouri
after the Revolutionary War. By the mid-1800s Brethren had settled in Kansas and Iowa and
eventually the West Coast.
Expansion across the continent and changes due to the Industrial Revolution caused strain and
conflict among the Brethren. In the early 1880s a major schism took place resulting in a threeway split. The largest branch after the schism was the German Baptist Brethren, who changed
their name to the Church of the Brethren in 1908.
20th Century and Beyond
During the 20th century, focus areas of Church of the Brethren included educating its young
people by developing Sunday schools, camping, and youth programs; strengthening its
emphasis on service, missions, and peacemaking; increasing its ecumenical involvement; and
developing a new denominational structure.
The Brethren began mission partnerships in India, China, Nigeria, Ecuador, Sudan, South
Korea, and—more recently—in Brazil and the Dominican Republic. Mission staff and Brethren
Volunteer Service workers are assigned throughout the US and more than a dozen countries
around the world.
In the 21st century, the Church of the Brethren has about 125,000 members in more than 1,000
congregations in the United States and Puerto Rico; about 150,000 in the fast-growing
Ekklesiyar Yan’uwa a Nigeria (Church of the Brethren in Nigeria); and hundreds more in India,
Brazil, the Dominican Republic, and Haiti.
While times have changed, the Church of the Brethren today maintains the basic beliefs of the
first Brethren and seeks to find new ways to continue the work of Jesus in the world.
About the Church of the Brethren
What We Believe
History of the Church of the Brethren
Policy Statements
Source: http://www.brethren.org/site/PageServer?pagename=visitor_about_history
177
PUERTO RICO
Iglesia de los Hermanos
The Rev. Juan Figueroa
P.O. Box 30024, San Juan 00929
Teléfono: 787-789-8758 y 787- 633-5506
PUERTO RICAN BRETHREN HOLD 20th ISLAND ASSEMBLY
Tuesday, June 12, 2007
Church of the Brethren Newsline
(June 12, 2007) -- The Church of the Brethren congregations in Puerto Rico held their 20th
Island Assembly in early June. The churches also celebrated the graduation of the third class of
students from the Puerto Rico Theological Institute.
On June 1, the Instituto Teológico de Puerto Rico awarded nine students certificates for
completing the necessary requirements to graduate from the Church of the Brethren ministry
training program in Puerto Rico. This is the third graduating class.
Lorens Crespo Reyes, graduating student and pastor of La Casa del Amigo in Arecibo, gave an
inspirational message based on 1 Corinthians 4:20, "For the kingdom of God depends not on
talk but on power." José Calleja Otero, graduating student who began a radio evangelism
ministry in December, was the keynote preacher for the opening worship of the 20th Island
Assembly that evening.
Another graduating student, Miguel Alicea Torres who pastors the church in Rio Prieto, brought
an item of new business to the assembly the next afternoon. He has begun a church project in
San Sebastian as an outgrowth of his radio ministry, and was requesting recognization from the
assembly delegates.
The quorum for the assembly was met with 22 delegates in attendance, plus 24 other registered
guests. Carol Yeazell, interim director of the Congregational Life Teams for the Church of the
Brethren General Board, brought greetings from general secretary Stan Noffsinger, and from
Atlantic Southeast District executive minister Martha Beach who could not attend this year.
In other business, reports were received, budget deliberations discussed, and nominations held.
The current moderator of the assembly is José Medina, a former graduate of the theological
institute and a licensed minister from the Manati church. Moderator-elect is Severo Romero, with
Ana D. Ostolaza and Nelson Sanchez receiving confirmation as secretary and board chair,
respectively.
Next year's assembly will be held at Castañer Church of the Brethren, which has experienced a
30 percent growth increase this past year and is discussing the need to expand worship
facilities. The dates for the next assembly are June 6-7, 2008.
--Carol L. Yeazell is serving as interim director of Congregational Life Teams for the Church of
the Brethren General Board.
Source: http://support.brethren.org/site/News2?page=NewsArticle&id=5660
178
B2.3105
The Brethren Church-Ashland, OH (1883, Dayton, OH) La Iglesia de los Hermanos
HEADQUARTERS
The Brethren Church National Office
524 College Avenue, Ashland, OH 44805
Phone: 419.289.1708
Internet: http://www.brethrenchurch.org/web/brethren/home
The Brethren Church was formally organized at Dayton, Ohio, on June 6-7, 1883. The Brethren
movement, from its beginnings in 1708, had always avoided a formal creed, fearing that it would
limit the work of the Holy Spirit in shedding new light on Scripture. The Dayton Convention
reaffirmed this historic position: “that the Bible, and the Bible alone, is our all-sufficient creed and
rule of practice.”
With that unchanging motto, each generation of Brethren must struggle under the Spirit’s
guidance to discern the meaning of Scripture for its life. Such a process has several important
values: it can give renewed purpose and direction to the church; it can bring the church to
greater unity in thought and practice; and it assists the church in declaring its fundamental
beliefs to the world.
This centennial statement, therefore, is not meant to be a creed but a milepost in the spiritual
journey of The Brethren Church. It is a testimony of this generation’s faith and life.
For more information, go to the following website:
http://www.brethrenchurch.org/web/brethren/belief-statement
PUERTO RICO
Iglesia de los Hermanos
Rev. Juan Figueroa
Box 30024, San Juan, PR 00929
179
B2.3106
Fellowship of Grace Brethren Churches Compañerismo de Iglesias Hermanos de Gracia
USA HEADQUARTERS
Fellowship of Grace Brethren Churches
P.O. Box 384, Winona Lake, IN
Phone: 574-269-1269
Internet: http://www.fgbc.org/
Beginnings (1708–1729)
The story of the Fellowship of Grace Brethren Churches (FGBC) begins with the Pietists in the
18th century. These German Christians reacted against the dead orthodoxy that had taken over
the great Reformation churches. Pastors had only to sign the right creed to serve. Theologians
viciously wrangled over words. Membership in the parish church was enough to say that you
were a Christian. However, the Pietists proclaimed that Christianity was a faith to be lived and
experienced. They rejected creeds as the products of men, elevated over the Bible. They
wanted preaching that applied the Scriptures to LIFE. The Pietists did not want to create a new
denomination but hoped to reform the dead state churches. Alexander Mack, the founder of the
Brethren movement, was greatly impacted by these Pietists.
The story also begins with the Anabaptists. The Anabaptists had lived in Germany for almost two
hundred years. They were seen as the radicals of the Reformation who did not want to simply
reform the existing church, but instead create a New Testament church from the ground up. In
addition to believer's baptism, they rejected swearing oaths and participation in the military. They
advanced a strong sense of community in the local church. Alexander Mack was also influenced
by these Anabaptists.
The crisis for Mack and his small group of fellow Bible students came when they studied
Matthew 18:15-17. They discovered that they could not practice that passage correctly if there
was not a church made up of believers committed and accountable to each other. Their
continued study of the Bible led them to the creation of a local congregation. Out of this study
they concluded that as believers they needed to be baptized by triune immersion and practice a
threefold communion service. Out in the forest, this small group of eight souls conducted a
baptismal service after reading Luke 14:25-27. The Grace Brethren movement traces its roots
from that small seed of faith planted in 1708.
Moving to America (1729-1883)
Persecution brought the Brethren to Pennsylvania. In a state church system, dissenters are seen
as disloyal and unpatriotic. William Penn invited many Anabaptist groups, including the Brethren,
to become productive citizens of his new colony. By 1729, virtually the entire Brethren
membership had moved in with their German Anabaptist neighbors. Earnest efforts were made
to plant new churches. The first Sunday School in the colonies was started by the Brethren in
Philadelphia. The first European language Bible published in North America came off the press
180
of a Brethren named Christopher Sauer. There was energy and a progressive spirit in these
early Brethren. However, the legalism of the eastern Pennsylvania Anabaptists eventually took
over the movement. This was a time when annual meetings debated the right meat to have at
the Love Feast or the worldliness of carpet in the parlor. When the Second Great Awakening
swept the United States, the Brethren had isolated themselves from the mainstream of American
religious life and missed out on a great opportunity to reach people with the Gospel and to plant
new churches.
The “Progressives” (1883-1901)
But this was not the end of the story. A progressive movement began to assert itself. Weekly
periodicals began to debate the issues and become voices for progress and change in the
brotherhood. High schools and colleges were founded. Full-time pastors with college educations
were hired. Sunday schools were started. Protracted meetings, revivals that stretched over two
to three weeks, were held. Services were begun in English instead of German in order to open
the door to reaching neighbors. The fact that this created tension and conflict within the Brethren
movement should be no surprise. The nature and identity of the Brethren movement was at
stake. Eventually, the conflict resulted in a three-way division of the Brethren. The Old Order
German Baptists kept to the old ways and rules. The majority went on to create the Church of
the Brethren. The progressives organized the Brethren Church. They wanted to be progressive
in methods, true to fundamental Brethren doctrine, and to promote local congregational authority
over a centralized denomination.
Mission (1901–1939)
The Brethren Church moved Brethrenism into the mainstream of American evangelicalism.
Forces at work in American Christianity, including the Bible Conference movement, a renewed
thrust in foreign missions, and the rise of dispensational fundamentalism, all impacted these
progressive Brethren. This renewed thrust in foreign missions gave rise to the founding of the
Foreign Missionary Society of the Brethren Church on September 4, 1900. Fifty-three ordinary
men and women met under a tree in Winona Lake, Indiana, to begin an extraordinary missions
movement. Today the Foreign Missionary Society is called Grace Brethren International
Missions. This movement has resulted in more than 1100 Grace Brethren churches world-wide,
more than four times the number of Grace Brethren Churches in the United States.
Grace Emerges (1939–present)
However, even while this great missions movement flourished in the early 1900's, two different
viewpoints on the nature of the Brethren Church began to emerge. Both forces were put in close
proximity when a new seminary was begun at Ashland College, the only college associated with
the fellowship. When Dr. Alva J. McClain and Dr. Herman Hoyt were dismissed from the
seminary by the administration, the tensions erupted into conflict. The creation of Grace
Theological Seminary in 1937 brought to the surface the underlying differences that existed in
the denomination. Ultimately, in 1939, there was a division, and the National Fellowship of
Brethren Churches (later renamed the Fellowship of Grace Brethren Churches) was formed.
Today, Grace College and Seminary continues to excel in training young men and women in
character, competence, and service.
181
Vision: (1939- present)
Around this same time, men and women with a vision for beginning new churches in North
America founded the Home Missions Council. More than half of the Grace Brethren Churches in
the United States and Canada were begun with help from this council.
CE National began as standing committees elected by delegates to National Conference to
focus on the Christian education of our youth. Eventually, these committees were combined and
then incorporated as a separate organization called CE National with its own board of directors.
CE National provides excellent training in ministry experience in the form of programs such as
Operation Barnabas and Momentum.
Women of Grace USA, Internationals USA, Grace Brethren Men, Grace Brethren Boys, The
Brethren Missionary Herald, the Association of Grace Brethren Ministers were all formed by men
and women eager to help Grace Brethren churches and leaders fulfill the Great Commission.
The Grace Brethren movement is not primarily an organization but rather a commitment to fulfill
the Great Commission.
Today
Today the Grace Brethren movement is made up of more than 260 churches in the United
States and Canada who have formed the Fellowship of Grace Brethren Churches (Inc.), more
than fifteen national and cooperating ministries, 23 cooperating districts, over 3,000 churches
outside the United States and Canada, hundreds of new church starts called "points of light,"
and an unknown number of cooperative ministry initiatives.
In 2008, representatives from Grace Brethren fellowships the globe came together for a
gathering called Charis 2008. They challenged all the fellowships of Grace Brethren Churches to
focus on church planting, leadership development, and integrated ministry through 2020. This
vision is called "Our Commitment to Common Ministry" and has been adopted by the Fellowship
of Grace Brethren Churches, Inc. and all of it's national ministries. The "Enduring Visionary
Leadership Community" was formed in 2010 to advance this vision.
This passion to plant churches, develop leaders and for integrated ministry is motivated by our
abiding desire...
Link to this page: http://www.fgbc.org/contents/show/33
HISTORIA DE LA IGLESIA
DE LOS HERMANOS EN GRACIA
"La Iglesia de los Hermanos en Gracia tuvo sus inicios en Alemania en 1708. Durante ese
tiempo las Iglesias eran dirigidas por el Estado y no había libertad para adorar a Dios, excepto
por las formas ordenadas por los sistemas Eclesiásticos de la época...
Un grupo de personas tenía el deseo de adorar a Dios en libertad, pero en ese tiempo
solamente eran permitidos tres sistemas eclesiásticos: El Luterano, el Reformado y el Católico
182
Romano. Ninguno de ellos practicaban los Ritos y las Ordenanzas Apostólicas del bautismo por
trina inmersión, la fiesta de amor, ni el lavamiento de los pies, etc. Después de mucho estudio y
oración, algunos de los fieles que se habían congregado en Schwarzenau debido a la tolerancia
religiosa que había allí, sintieron la necesidad de que hubiera un cuerpo organizado para poder
administrar las Ordenanzas de acuerdo con la práctica Apostólica. La primera congregación de
los Hermanos se formó en el otoño de 1708. El líder del primer grupo fue Alexander Mack de
Schwarzenau, Provincia de Wittgenstein, en el Sudoeste de Alemania.
Las primeras personas que formaron la congregación original fueron: George Greba, Lucas
Vetter, Alexander Mack, Anna de Mack, Andreas Boney, Johanna de Boney, John Kipping y la
señora de Kipping.
Los ocho miembros originales recibieron una exhortación de un amigo y colaborador muy Íntimo
cuando, en una carta dirigida a Alexander Mack les dijo, “CONSIDERAR BIEN EL PRECIO.” El
escritor de esta carta se llamaba Ernst Christoph Hoclunann Von Hochenau. El conocía bien la
persecución que los atormentaba. Alexander Mack y los demás se sintieron muy impresionados
por este consejo, y comenzaron a usar como lema la expresión “CONSIDERA EL PRECIO.”
También se escribió Un himno con este titulo.
El tipo de bautismo que practicaron y trasmitieron al Cuerpo de creyentes fue el de Trina
inmersión de acuerdo a lo enseñado en Mateo 28:19. La forma en la que ellos practicaban el
bautismo era así: El candidato se arrodillaba con el agua basta el pecho, mientras que el que lo
bautizaba se ponía de pie a su lado; luego el baptizador tomaba las manos del candidato con su
mano izquierda y ponía la mano derecha sobro la cabeza del candidato, mientras citaba la
fórmula de Mateo 28:19. Junto con la declaración “te bautizo en el nombre del Padre el
candidato era sumergido hacia adelante, acción que se repetía al decir: "Y del Hijo", y "del
Espíritu Santo" De esta manera, con una sola entrada en el agua, y un solo acto de arrodillarse
en ella, y tres inmersiones de la cabeza y los hombros, se cumplió el bautismo Apostólico
TRINO. Los libros histórico no mencionan quien fue la primera persona que bautizó de esta
manera, pero si quien fue bautizado. Uno de los primeros ocho miembros bautizó a Alexander
Mack, luego este bautizó a las siete personas restantes.
Las Iglesias Estatales se opusieron fuertemente a los Hermanos debido a sus prácticas de
Bautismo, la Cena del Señor, el Lavamiento de pies y otras doctrinas. Al fin la oposición se
convirtió en persecución, y algunos fueron encarcelados; cinco de ellos fueron condenados a
trabajos forzados en galeras, y otros fueron expulsados de Schwarzenau y Marienborn. La
mayor parte de la congregación de Marienborn se trasladó a Crofold, en tanto que el grupo de
Schwarzonau buscó refugio en Friesland, Holanda.
Para poder ser reconocidos entre los demás grupos que se estaban formando, ellos se llamaron
a sí mismos Hermanos, o Hermanos Bautistas, pero otros los denominaron" Anabaptistas de
Schwarzenau" y "Bautistas Nuevos."
Emigración a América
Las persecuciones y el destierro de los varios grupos resulto en la emigración a Estados Unidos
de América. La primera emigración se produjo en 1719, y fue encabezada por Peter Becker
desde Crofold, a donde el grupo había huido de Marienborn. Navegaron a Filadelfia y se
establecieron en un lugar cercano a Germantown. Luego, en 1729, Alexander Mack y el grupo
de Schwarzonau salieron desde Wostervain en el Oeste de Friesland (Holanda), y también
navegaron a Filadelfia llegando el 11 de Septiembre. Este contingente era de 126 personas.
Estos dos grupos no fueron los únicos Hermanos que salieron de Europa para ir a América.
183
Varias familias y otros grupos más pequeños llegaron entre 1719 y 1729, y aun otros
posteriormente.
Algunos Hermanos permanecieron en Suiza. No hay información disponible que nos permita
saber que paso con ellos. En Schwarzenau hay un pequeño grupo de Hermanos que dicen ser
los herederos de los ocho Hermanos originales. También hay algunos en Dinamarca que
afirman ser de los Hermanos.
Primera Congregación de los Hermanos en América
Después de emigrar a Estados Unidos de América, ellos se llamaron a sí mismos usando la
palabra Alemana para Bautista, que en el dialecto alemán de Pennsylvania en ese tiempo era
'TUNKER, y posteriormente DUNKARD. En La reunión anual de 1836, la Iglesia acepto
unánimemente el nombre de FRATERNIDAD DE BAUTISTAS ALEMANES, pero en 1871 lo
cambiaron a HERMANOS BAUTISTAS ALEMANES.
La primera congregación de los Hermanos en América Se organizó el día 25 de Diciembre de
1723. En ese día por la tarde fue celebrado el primer servicio bautismal por los Hermanos en
Estados Unidos de América al ser bautizadas seis personas. El agua estaba tan fría ese día de
Navidad que fue necesario romper el hielo para poder entrar al agua. La primer cena de amor o
Agape fue celebrada ese mismo dia por la noche, en el hogar de uno de los miembros, John
Gumre o Gomery.
Cuando los Hermanos llegaron en 1719, ellos se esparcieron por diversos lugares en donde
encontraron tierra para labrar. Ellos se establecieron en lugares bastante distantes unos de
otros. Aquellos fueron días duros y desalentadores, y pasaron más de tres años antes de que el
fuego del avivamiento religioso comenzara a arder nuevamente. La primera organización se
llamó Congregación de Boggarstown. Boggarstown estaba a 2 millas al Oeste de Germantown,
y a 5 millas de Filadelfia.
Primer esfuerzo Evangelístico
El 24 de Octubre de 1724 varios miembros de La Congregación de Boggarstown comenzaron
un programa de visitación a todos los Hermanos que conocían. Unos iban caminando, otros a
caballo. El viaje los llevo hasta el Condado de Lancaster, a unas 50 o 60 millas de
Boggarstown. Ellos reunieran a los Hermanos y dirigieron varios Ágapes en Hogares. Debido a
la distancia que los separaba de la Iglesia madre de Boggarstown de Germantown, les
recomendaron que organizaran una congregación independiente, cosa que hicieron con Conrad
Beissel como predicador.
Tal como sucedió con la Iglesia Apostólica, los Bautistas Alemanes fueron esparcidos, pero por
distintos motivos. La persecución expulso de Jerusalem a los primeros creyentes, pero lo que
impulso a los Hermanos en toda dirección fue la búsqueda de una tierra nueva y fructífera para
labrar. Sin embargo, el método usado para establecer congregaciones en todo lugar era el celo
de los Hermanos por la fe en la que habían sido adoctrinados. Allí donde se establecían dos o
tres familias, allí comenzaba la obra con cultos de predicación y de Santa Cena en los hogares.
Los hermanos crecían en su fe apostólica y daban testimonio de esa fe.
Finanzas en las Primera Iglesias
Las demandas financiaras eran pequeñas porque no tenían un pastor asalariado. La
congregación invitaba a los hombres en cada comunidad. Si iban mejorando en su predicación,
se les promocionaba gradualmente hasta que, si los consideraba dignos, recibían la ordenación
o consagración como Ancianos. Cada miembro ganaba su propio sustento, y predicaba por
184
amor al servicio. Al principio, celebraban las reuniones en casas particulares o graneros, hasta
que la congregación crecía lo suficiente como para edificar un lugar de reunión. A veces el
gasto más grande era el relacionado con el cuidado de los pobres, como ha quedado registrado
en los archivos de cada congregación. En la primera congregación de Germantown se
estableció un hogar de ancianos, hecho que marcó el inicio de una práctica que ha continuado
hasta el presente.
Enseñanza
Algunas de las congregaciones de los Hermanos celebraron Escuelas Dominicales treinta años
antes de que Robert Raikes comenzara el gran movimiento de Escuela Dominical. El libro de
texto era La Biblia, y hacían un gran énfasis en los Ritos y Practicas de La Iglesia.
Donde quiera que iban los Hermanos en su emigraban hacia el Oeste, rápidamente hacían
conocer su fe y comenzaban nuevas congregaciones. En el año 1852 los Hermanos ya habían
llegado al estado de Oregon en la costa del Pacifico, donde se establecieron unas pocas
familias. En 1856 entro en California el Anciano George Wolf para comenzar congregaciones en
ese Estado.
Liderazgo
Los Hermanos ordenaban Ancianos, Diáconos, y Diaconisas. Aunque las instrucciones de San
Pablo a Timoteo y Tito señalaban que solo los varones podían ser Ancianos, en el diario de
Alexander Mack se puede leer que él ordeno a la hermana Schreder como la primera mujer
"Anciana” de La Iglesia. Esto sucedió mientras aun estaban en Schwarzenau, Alemania. Una
acta de Germantown del 20 de agosto de 1769 registra la ordenación de una Diaconisa. La
ordenación a estos oficios se cumplía después de haberse producido un llamamiento de la
congregación al servicio, mediante la imposición de manos en un acto de consagración.
En los escritos de los primeros Hermanos, muchas veces se utilizaban las palabras Obispo y
Anciano para designar el mismo oficio, pero es digno de notar que generalmente se llama
Obispo a en Anciano sobresaliente. Algunas veces, a este Anciano se le llamaba
Superintendente. Un historiador, Morgan Edwards, en su obra HISTORY OF THE BAPTIST IN
JERSEY, Vol.11, dice: “Su gobierno era puramente republicano. . . pero en Maryland tienen en
superintendente llamado Daniel Leatherman: El resuelve las disputas entre los ministros y la
gente; y como los Tunkers llamaban Obispos a todos sus ministros ordenados, deducimos que
Leatherman tiene la posición de “Arzobispo". No sabemos Si esta ultima afirmación es
solamente una suposición del historiador, o si la idea de este Arzobispado le fue sugerida por
quienes le proporcionaron los datos.
La división de los Hermanos
Entre ellos hubo controversias, algunas de las cuales terminaron en divisiones del cuerpo de
creyentes. Es fácil entender las causas de las controversias Si recordamos que el movimiento
en Alemania surgió con personas de distintos orígenes religiosos que se congregaban en
lugares que les servían de refugio. Esto se puede ver claramente en el hecho de que solo ocho
entre los muchos que se habían unido, pudieron ponerse de acuerde para formar la primera
organización en Schwarzonau. Los Hermanos que emigraron a Estados Unidos de América
encontraron a muchos otros alemanes individualistas. Y así resulto fácil que se introdujeran
innovaciones en las congregaciones.
La primera división se produjo con el movimiento Efrata dirigido por Conrad Beissel, quién
enseñaba las doctrinas del séptimo día y el celibato, y estableció una comunidad monástica. Al
principio, casi la mitad de los Hermanos siguieron a Beissel, pero después muchos volvieron al
185
redil. El movimiento Efrata desapareció en una generación, pero todavía perduran los edificios,
así como el convento de monjas de Snow Hill, cerca de Waynesboro, Pensilvania.
Para poder mantener la unidad entre las congregaciones, estas se reunían en Conferencias. La
primera fue convocada en 1742 por Martín Urner y Adam Martín. Se realizo en Coventri,
Pensilvania, quizás porque estos dos hombres eran Ancianos allí. A esta reunión se le llamó.
“LA GRAN ASAMBLEA” Hasta 1742 las congregaciones se reunían independientemente, pero
el conde Zinzendorf de los Moravos emprendió la tarea de organizar a todos los grupos
Alemanes en Pennsylvania, y convoco a una reunión con este proposito, el cual se realizo en
Oley, Pensilvania. Martín Urner fue enviado como delegado por su superintendente Adam
Martín. Urner y Martín pensaron que era conveniente convocar a una Conferencia de las
Congregaciones de los Hermanos, debido a la insistencia del conde Zinzendorf que trataría el
bautismo por aspersión. LAS GRANDES ASAMBLEAS, como se los llamo, se reunían en forma
irregular hasta 1830, pero sirvieron para mantener unidos a los Hermanos. La Gran Asamblea
de 1742 fue como un pequeño comienzo de la Asamblea Anual.
Muchas tensiones existían entre los hermanos. Unos eran de tendencia ultra conservadora,
otros de tendencia conservadora, y los otros de tendencia progresista. Desde 1850 hubo varias
cosas que turbaron a la Iglesia. Una de ellas fue la introducción a una forma doble de
lavamiento de pies, en la que una persona lavaba los pies a varias personas, y otra los secaba.
En las congregaciones originalos, cada persona lavaba y enjuagaba los pies a la misma
persona. Esta es la forma sencilla. Otro problema fue que el grupo progresista de la Iglesia
quería tener pastores asalariados para que ellos se pudieran dedicarse únicamente al cuidado
de la congregación. Los conservadores se oponían a esto. Los progresistas también querían
tener Escuela Dominical, pero los conservadores también se oponían a eso. Ademas, algunas
personas encontraban mal que se realizaran reuniones de avivamiento. También, se comenzó
con la costumbre de que la Asamblea Anual enviara comisiones especiales a las
congregaciones que tenían alguna queja. Estas comisiones asumieron posiciones dictatoriales y
a veces excomulgaron a miembros, Ancianos y congregaciones enteras, violando así el
principio del gobierno congregacional.
En la década de 1880, lo que quizás estorbaba y servia de tropiezo era el asunto de la
vestimenta, es decir, el hecho de llevar una especie de uniforme determinado. Desde el
principio, los Hermanos vivieron en Pennsylvania entre los Cuaqueros y naturalmente adoptaron
algo de la vestimenta de ellos. Pero de acuerdo con la historia de Brumbaug (publicada en
1899), "hasta hace poco tiempo, no se tomaba a la vestimenta como una señal de membresía
en la Iglesia. Este punto fue discutido en la conferencia de 1882.
Durante las dos o tres décadas anteriores a 1880, los miembros comenzaron a tomar
posiciones definidas con respecto a la controversia sobre la vestimenta y otras cuestiones. Al fin
la Iglesia se dividió en tres grupos: Los Ultra conservadores, los Conservadores y los
Progresistas, y el resultado fue que en 1881 los ultra conservadores se retiraron del cuerpo de
creyentes y se organizaron bajo el nombre de Hermanos BAUTISTAS ALEMANES ANTIGUOS,
y posteriormente se les reconoció como HERMANOS DEL VIEJO ORDEN. El grupo progresista
se separo en 1881 y adaptó el nombre de Iglesia de los Hermanos. Ellos escogieron Dayton,
Ohio como su sede central. Esta nueva organización continuó con las practicas Apostólica y
atrajo a muchas personas que no estaban satisfechas con las enseñanzas de otras Iglesias. La
mayor parte de la gente se quedo con el grupo conservador, el cual se llamaron así mismos
“Hermanos Bautistas Alemanes” y son conocidos en la actualidad como “Church of the
Brethren” (Hermanos de la Iglesia). Henry R. Holsinger era el líder de la fracción Progresista de
los Hermanos. Antes de 1865, él había trabajado como aprendiz en la imprenta del Anciano
186
Kurn, que era editor y dueño del GOSPEL VISITOR (El Visitador Evangélico) Este periódico se
editaba mensualmente, y tenia una orientación moderadamente progresista desde sus
mismos comienzos en 1851. En 1865 Holsinger comenzó a publicar un periódico religioso
semanal, el CHRISTIAN FAMILY COMPANION (El Compañero de la Familia Cristiana). Este
periódico fue bien recibido por toda la Iglesia porque su editor y colaboradores promulgaran
reformas en lo referente a los abusos que cometía la Comisión Permanente de la Asamblea
Anual, al salario de un ministro, a un nivel mas alto de educación para los candidatos a
Ancianos, al asunto de la vestimenta como requisito para la membresía, la ordenación de
Diáconos, etc. En las Asambleas Anuales creció la oposición, y en 1873 Holsinger vendió el
periódico al Anciano James Quinter. En 1878 el Anciano Holsinger y Joseph W. Beer
comenzaron a publicar THE PROGRESSIVE CHRITIAN (El Cristiano Progresista) en Berlin,
Pennsylvania. Nuevamente se levanto La oposición contra sus ideas progresistas, y en la
Asamblea Anual de 1882 Holsinger fue excomulgado. Si bien se califico a este acto con una
palabra menos severa que "excomunión", su significado era el mismo.
La Iglesia de los Hermanos fue organizada por Holsinger y otros de los Hermanos Progresistas
que fueron ex comunicados del grupo original.
Es digno de mencionar el hecho de que todos los Hermanos, a través de los cambios habidos
en mas de 200 años, nunca se apartaron de la fe y las practicas que los fundadores aceptaron y
enseñaron como apostólicas. con la excepción de las cuestiones del celibato y la observación
del sábado por las cuales fue separado el grupo Efrata. Los Hermanos del Viejo Orden, los
Hermanos Bautistas Alemanes, y la Iglesia de los Hermanos continuaron practicando la Trina
Inmersión, el Lavamiento de Pies, La Fiesta de Amor (Ágape), la Eucaristía, la Imposición de
Manos, y el Ungimiento con Aceite hasta La década de 1960, cuando los Hermanos Bautistas
Alemanes (llamados ahora Church of the Brethren) comenzaron a realizar la Santa Cena con la
Eucaristía solamente, omitiendo el Lavamiento de Pies, y la Cena de Amor con quienes no
quieren practicarlo, y comenzaron a admitir miembros que no fueron bautizados por Trina
Inmersión. La membresía en 1882 era de aproximadamente 100,000.
La Iglesia de los Hermanos después de la división de 1882
La Iglesia de los Hermanos se organizó legalmente en Dayton, Ohio, el 6 de junio de 1883. El
estado de Ohio le dio su reconocimiento legal el 21 de septiembre de 1883. La Iglesia de los
Hermanos fue organizada por Hermanos Bautistas Alemanes con ideas progresistas. Algunos
de ellos habían sido expulsados de la Iglesia Bautista Alemana en 1882 y con otros que
simpatizaban con ellos. Las sanciones impuestas por las Asambleas Anuales por medio de la
Comisión Permanente en asuntos de vestimenta, educación, Escuelas Dominicales, Reuniones
de avivamiento, pago a los ministros, comisiones arbitrarias, etc. habían sido la causa de que,
ademas de los Hermanos del Viejo Orden, otros grupos se retiraran de la Iglesia madre. Entre
estos estaban los Hermanos Congregacionales, los Hermanos de Leedy, los Hermanos de
Shoemaker, y los Hermanos del Lejano Oeste. Hubo otros grupos, pero algunos volvieron a la
Iglesia madre, y otros se apartaron de la fe y las practicas de los Hermanos. Muchos siguieron a
Alexander Campbell en el Movimiento Campbellista.
Organización de la Iglesia
La Iglesia de los Hermanos se organizó mediante el trabajo realizado por varias convenciones.
Al día siguiente de la expulsión de H.R. Holsinger de la Iglesia Bautista Alemana, un grupo que
simpatizaba con el se reunió en la Escuela No.7 ubicada una milla al oeste del pueblo de
Arnold's Grove, Indiana, en donde se había celebrado la Asamblea Anual de 1882. Esta reunión
se llevo a cabo el 30 de mayo de 1882, y fue presidida por el Anciano P. Brown. El único asunto
tratado fue La redacción de un documento dirigido a La Comisión Permanente en esfuerzo de a
evitar una división en La Iglesia. La Comisión Permanente se negó a recibir la nota
187
argumentando que no provenía de una Conferencia de Distrito. En consecuencia, los Hermanos
se reunieron en esa Escuela el 1 de Junio de 1882, y aprobaron la resolución de convocar a
una convención a todos los Hermanos con el deseo de restaurar La Iglesia a su pureza
primitiva. La Convención se reunió en Ashland, Ohio, en el edificio de la Facultad, los días 29 y
30 de julio de 1882. Fue presidida por el Anciano J.W. Beer, y se aprobó una Declaración de
Principios.
Esta declaración detalla el rechazo de las proposiciones de reconciliación, y expresamente
deplora la condenación sin que mediare un juicio justo, la violación de la forma histórica de
gobierno congregacional, la expulsión de miembros por el solo hecho de no vestir una ropa
especifica, y la elevación de los obispos a una posición de dominación; reafirma las doctrinas
primitivas y el gobierno de la Iglesia, rechaza la legislación obligatoria y afirma que los autores
de esta declaración son los "verdaderos conservadores y perpetuadores de la hermandad”.
Ademas, la resolución creo una Comisión para dialogar con otros en un esfuerzo por formar una
unión con los Hermanos Congregacionalistas, los Hermanos de Leedy, River, Shoemaker y los
Conservadores. Esto se hizo con la mira de tener el grupo unificado, porque la Convención de
Ashland" declaró que nada de lo dicho o hecho por La convención debe interpretarse corno un
acto de división de una organización separada, y se guardo cuidadosamente de dar pasos que
pudrían impedir la reconciliación con el cuerpo principal. Ademas, estuvieron de acuerdo en no
convocar a ninguna otra convención hasta después de la Asamblea Anual de 1883. Pero debido
a que nada se hizo en La Asamblea Anual de Bismark en Mayo, se convoco una convención en
Dayton, Ohio, para el 6 de Junio. Y en esa convención de Dayton los diferentes grupos de
Hermanos se organizaron y acordaron que "en el futuro seremos conocidos y nos conoceremos
unos a otros por el nombre evangélico de Hermanos."
En rápida secesión se organizaron las Conferencias Estatales y de Distrito y la primera
Conferencia General de la Iglesia de los Hermanos se realizo en Ashland, Ohio, los días 21 al
23 de septiembre de 1887. Aquí debemos notar que las Asambleas anteriores solo fueron
convenciones puesto que no eran conformadas por delegados. La reunión de Ashland en 1887
fue un cuerpo de delegados, y una verdadera Conferencia.
La Extensión de la Iglesia
Hubo casos en que algunas congregaciones enteras de los Hermanos Bautistas Alemanes se
unieron a las Asambleas de Distrito de los Hermanos. Otras congregaciones se formaron con
aquellos que simpatizaban con Holsinger y con los otros Hermanos. Como resultado del trabajo
Evangelístico, se organizaron grupos nuevos que fueron reconocidos por los Distritos. Aunque
el trabajo Evangelístico hecho es muy loable, se pudría haber hecho mucho mas, y así debería
haberse hecho si los Hermanos hubieran complido completamente con el mandato de
Jesucristo de ser testigos. 75 años antes había más oportunidad de evangelizar porque el país
era mas joven y no había lineas denominacionales tan marcadas y establecidas. El movimiento
de los Hermanos en América comenzó en 1719 y es más antiguo que muchas otras
denominaciones tales como los Metodistas, y tendría que haber ganado a la nación por la fe y
las practicas Apostólicas.
Editorial de los Hermanos
La fuente principal de La literatura de los Hermanos en ese tiempo fue “The Brethren Publishing
Company” de Ashland, Ohio. Cuando se produjo la división de 1882, H.T. Holsinger imprimía “El
Cristiano Progresista" en Berlín, Pensilvania Edward Mason y David Bailey publicaron "El
Predicador Evangelista en Ashland, Ohio. Como ambos periódicos eran de la misma linea
progresista, los periódico se unieron y Holsinger se mudo a Berlín y se hizo cargo de la
publicación unida. El nombre del periódico se cambio a BRETHREN EVANGELIST (El
188
Evangelista de los Hermanos), y se publico regularmente desde entonces, y todavía es
publicado por la Iglesia de los Hermanos de Ashland. Alrededor de 1889, Holsinger mudó su
imprenta a Waterloo, Iowa, y "El Evangelista" se envío desde allí hasta 1894 cuando la Iglesia
compró La imprenta de Holsinger. Entonces fue cambiada otra vez a Ashland, con el Sr.
Harrison como Editor.
La cantidad de libros impresos nos habla muy bien de los muchos años de trabajo de los
Hermanos en ese tiempo. Entre ellos se destacan la "Historia" de Holsinger, "God's Means of
Grace" (Los Recursos de la Gracia de Dios) de Yoder; The Social Aspect of The Tunkers" (El
aspecto Social de los Tunkers) de Giffin; "Biblical and Historical Researchers" (Investigadores
Bíblicos e Históricos) de Wampler; "Alexander Mack The Tunker and Descendents" (Alexander
Mack el Tunker y sus descendientes) de Arirrum; "Christian Doctrine" (Doctrina Cristiana) de
Miller; y algunos libros mas pequeños.
La educación para los Hermanos
Desde el mismo momento en que se organizo la Iglesia se tuvo una fuerte convicción de la
necesidad de tener un ministerio bien preparado. Al arreglarse los asuntos entre los Bautistas
Alemanes y La Iglesia de los Hermanos se logro la posesión de la Universidad de Ashland. La
Universidad enfrento un periodo difícil durante los años 1880 a 1890, pero había una necesidad
tan grande de tener pastores bien preparados, que se lucho con esfuerzos heroicos y sacrificios
anónimos para tener una Universidad. Con la ayuda de hombres y mujeres realmente
venerables.
Nacimiento de los Hermanos en Gracia (FGBC)
Alva J. McClain, uno de los líderes de los hermanos ambicionaba tener un seminario para su
denominación. Como resultado de la presión para tal escuela, un seminario fue establecido en
el colegio de Ashland, pero no fue recibido con mucho entusiasmo. Siete años de tensiones
entre los lideres del colegio y los lideres del seminario termino con en el despido del líder del
seminario McClain y también el de Germán A. Hoyt. Ellos fueron los fundadores de un nuevo
Seminario de los Hermanos, y el resultado de esto fue la división de la denominación en 1939.
Al centro del conflicto estaba McClain, quien con los frutos del Seminario Teológico de Ashland
en Ohio había alcanzado mucho reconocimiento entre los líderes nacionales. Cuando el fundo
el seminario Teológico de Gracia, también en Ohio, muchos de los lideres le siguieron a el. Mas
tarde este seminario se movió hacia Winona Lake, Indiana. La existencia de este Seminario
Teológico para la Iglesia de Los Hermanos, tenía su origen en la mente de McClain. Él podía
ver que este seminario perpetuaría las distinciones de los hermanos. Su sueño llego a ser una
realidad cuando el desarrollo todo esto, y comenzó a tratar de poner la teología básica de los
hermanos en practica.
El centro de la división de los hermanos de Ashland para la formación de una nueva
denominación fue la conferencia anual de 1937. Durante esta conferencia fue presentado un
reporte a la asamblea para la investigación de varias alegaciones que se hacían en contra del
colegio de Ashland. Dos profesores directamente negaron el nacimiento virginal de Jesucristo,
un profesor también negó la doctrina acerca de la salvación por la sangre de Cristo. Otro
profesor levanto las Escrituras un día, y negó que toda la Escritura fuera directamente inspirada
por Dios y decía que eran únicamente datos doctrinales con orígenes de diferentes personas.
Otro profesor creía que se alcanzaba salvación a través de buenas obras y la regla de oro.
Habían muchos de estos que se estaban yendo fuera de la doctrina directa de los Hermanos. A
partir de esto comenzó la controversia aun más directa entre el Colegio de Ashland y el
seminario que se había formado siete años atrás.
189
Después de esta confrontación comenzaron a surgir los planes acerca de comenzar un nuevo
seminario. No se hablaba nada acerca de división, pero, al estar la lucha tan directa entre los
lideres del Colegio de Ashland contra del Seminario, el cual encabezaba McClain, McClain fue
despedido de su posición. Él consulto con toda la facultad del seminario y también con los
alumnos para saber que era lo que ellos querían. Por un consenso general de todos ellos, se
decidió que no querían regresar a este colegio en el cual estaban enseñandoles cosas que no
iban directamente relacionadas con la enseñanza Bíblicas y decidieron formar un nuevo
Seminario, al cual se llamo primeramente “Seminario de la Asociación Bíblica de Los
Hermanos”. Dos años después de la existencia de un Seminario separado del anterior fue que
ocurrió la división de la iglesia.
La exclusión de muchos delegados hacia la Conferencia Nacional de 1939 en Winona Lake
acelero las cosas. Muchos de ellos al no ser aceptados se salieron de esta reunión y
juntamente con todos aquellos que representaban el nuevo Seminario Teológico de la
asociación Bíblica Hermanos, se reunieron en un edificio muy cercano de donde estaba la
conferencia. Allí ellos organizaron la Conferencia Nacional de los Hermanos Bíblicos bajo la
presidencia de Herman A. Hoyt. Este grupo formo la Conferencia Nacional de los Hermanos la
cual se reunió oficialmente por primera vez en 1940. En 1976 el nombre oficial fue cambiado
hacia “Compañerismo de las Iglesias de los Hermanos en Gracia” (FGBC). Los primeros
moderadores que este grupo tuvo fue Charles H. Ashman, Sr. and L. S. Bauman.
Después de unos años de la división entre la Iglesia de Ashland y la Iglesia de los Hermanos en
Gracia, el problema se intensifico por una serie de pleitos legales envolviendo la propiedad de
las Iglesias y de todas las otras propiedades que ellos tenían. Se cree que en cada uno de
estos casos el grupo de Ashland comenzó los pleitos. Siguiendo la enseñanza de la Escritura
en 1a. Cor. 6:1-8, los Hermanos en Gracia nunca quisieron iniciar ninguna acción legal y se
encontraron muchas veces con acciones de la corte. Muchos de estos pleitos envolvieron la
primera iglesia de los Hermanos en Dayton Ohio (en 1940) la primera Iglesia de los Hermanos
de Perú Indiana (en 1943) la Iglesia de los Hermanos en Meyersdale, Pensilvania (en 1947) y la
Iglesia de los Hermanos en León Iowa (en 1956.) Ademas de todos estos pleitos envolviendo
dinero, también habían muchas directivas de las Iglesias que tenían sus problemas.
Otro de los problemas que surgieron de esta división y que algunos se quejaban, era porque
unos estaban enseñando salvación por fe únicamente y la seguridad eterna del creyente.
También decían que el bautismo no era esencial para salvación. Homer A. Kent Sénior que era
el líder historiador del movimiento de los Hermanos en Gracia, puso todas estas litigaciones en
unas palabras cuando dijo: “No favorecemos a ninguno, ni al grupo de Ashland ni al grupo de
los Hermanos en Gracia diciendo estas palabras. La ganancia de cualquiera de estos dos
grupos no va a ser suficiente para todas las perdidas incurridas al llevar arrastrando las
diferencias que hay entre nuestras denominaciones a las cortes del mundo.” Mas de sesenta
años han pasado desde la división, y todavía existe un poco de tensión entre los dos grupos. La
mayor parte de los participantes en la división ya fallecieron y esto ha ayudado a que la relación
entre los dos grupos sea más amigable. Hay que recordar que esta división no fue una división
de Iglesias únicamente, pero también significo la división de muchas familias pues unas
decidieron irse con un grupo y otras con el otro grupo. Hay quienes todavía se recuerdan de
padres e hijos, o de hermanos que no se hablaron unos a otros por mucho tiempo a causa de la
división de las Iglesias.
Al momento de la división, las Iglesias se dividieron casi por la mitad llevandose cada uno de
ellas aproximadamente setenta congregaciones y un equivalente de 30,426 miembros cada
uno. Las misiones Internacionales apoyaban más que todo a los de Hermanos en Gracia.
190
Cuando ocurrió la división en 1939, la ayuda económica que se daba a los misioneros era de
50,800 dolares. En 1981, esta cantidad había llegado a 1, 984,000.00. La organización a la cual
se le llamo Home Missions (Misiones de Casa) fue formada en septiembre 3 de 1938 en
Winona Lake. Hoy se llama “Grace Brethren North American Missions” (Misiones de los
Hermanos en Gracia en Norte América). Desde entonces este grupo ha tratado de establecer
nuevas iglesias dentro de los estados unidos alcanzando a los perdidos con el mensaje de la
Salvación. No solamente ha comenzado y establecido nuevas congregaciones en los Estados
Unidos, pero el Concilio también ha ayudado los trabajos entre los Indios Navajos, los grupos
Étnicos y la gente de Kentucky, la cual es una misión que ellos sostienen.
Hasta este momento, la Iglesia de los Hermanos en Gracia ha crecido a tener 274 Iglesias
dentro de los Estados Unidos y también tiene 24 distritos divididos en diferentes partes de los
Estados Unidos.
Las organizaciones con las cuales la Iglesia de los Hermanos en Gracia cuentan son: Misiones
Internacionales, Misiones dentro de los Estados Unidos, Planeamiento Financiero, Fundación
de Inversiones, Ministerios a los Indios Navajos, Educación Cristiana, el Colegio y Seminario,
Asociación de los Ministros, la Compañía de publicación Herald, Internacionales en Los Estados
Unidos, y también un lugar de retiro que es parte de los Hermanos.
Después de haber recibido varias iglesias durante la conferencia Anual del año 1999, la cuenta
oficial de las iglesias que existen en Estados Unidos es de 278 Iglesias. Cuantas iglesias de los
Hermanos en Gracia hay en el mundo nadie sabe con exactitud, pero se estima que por lo
menos hay 1300 iglesias con la mayoría de ellas estando en el centro de África.
Gobierno Congregacional
El cuerpo de Hermanos Se organizó bajo el principio de democracia en una forma
congregacional. En La Iglesia de los Hermanos cada congregación Se gobierna a sí misma;
elije sus propios oficiales, escoge sus propios pastores, y ordena a su propio grupo de
Ancianos. Reconociendo que la Iglesia es el Cuerpo de Cristo, cada congregación de creyentes,
forma parte de la Iglesia, y recibe su autoridad de Dios, y busca la guía del Espíritu Santo para
todas sus actividades. La congregación es autónoma. Para poder cumplir con su misión de ser
un testigo fiel en el mundo, debe de ser dirigida por Dios.
La Iglesia de los Hermanos adoptó esta forma porque se cree que esta es la forma Apostólica.
Al principio, la Iglesia Primitiva de Jerusalén era administrada por los Apóstoles, pero en cuanto
una nueva congregación era instituida y había crecido algo, los Apóstoles les encaminaban en
la elección de una comisión o junta que se encarga de ciertas tareas. Los siete hombres
elegidos fueron dedicados mediante la imposición de manos (Hechos 6:1-6). Todo esto se hizo
bajo la autoridad de la congregación. La Iglesia de Antioquia, bajo La dirección del Espíritu
Santo, eligió, ordeno y envío misioneros. Toda actividad congregacional debiera hacerse bajo la
guía del Espíritu Santo, y siempre habría que buscar Su guía al planificar el trabajo.
Técnicamente se pudría decir que el gobierno de la Iglesia es un gobierno congregacional
limitado. Un gobierno congregacional limitado tiene absoluta autoridad sobre su propia
administración local, pero no sobre las verdades doctrinables y practicas. Estas son Bíblicas, y
por lo tanto, deben ser universales. Así lo determinó la Primera Conferencia General en
Ashland, Ohio, celebrada del 21 al 23 de septiembre de 1887.
Un gobierno congregacional administra sus asuntos por medio de los oficiales de sus
organizaciones, los cuales pueden ser:
191
El moderador o presidente, secretario, tesorero, superintendente y pastor(es). También se
pueden crear grupos directivos para La Escuela Dominical, Administración, de Ujieres, etc., y
Comisiones de Púlpito, Finanzas, Música, de Misiones, de Auditoria, de Jóvenes, etc.
Con respecto a lo espiritual, se formara un grupo de ancianos (personas seleccionadas por el
pastor y la congregación como maduros en la fe y con las calificaciones de acuerdo a 1 Timoteo
3:1-7 y Tito 1:5-9). Con respecto al edificio y el servicio en la Iglesia, se formara un grupo de
Diáconos (personas seleccionadas por el pastor y la congregación como maduros en la fe y con
las calificaciones de acuerdo a 1 Timoteo 3:8-13)
Como se mantiene la unión de la Iglesia local con Iglesias de la Confraternidad
La Iglesia de los Hermanos mantiene la unión de sus actividades y confraternidad por medio de
las Conferencias Nacionales y las Conferencias de Distrito. Las congregaciones de un área
determinada se organizan en un Distrito por medio de delegados. Los delegados reunidos en la
Conferencia de Distrito eligen sus oficiales y planifican su trabajo, siempre sujetos a las
congregaciones. Cada Distrito se involucra en los trabajos de la Denominación, tales como
proyectos Misioneros, Campamentos de Jóvenes, la búsqueda y examinación de nuevos
Pastores, Asociaciones Ministeriales.
Todos los que estén interesados en formar parte de una o más de estas directivas, tiene que
ser ordenados, o por lo menos tener una licencia como predicadores de la Palabra de Dios en el
distrito al cual quieren pertenecer.
Para poder obtener su licencia, o ser ordenados, se requiere que todos los candidatos sean
examinados y confirmandos por La Junta Examinadora del Distrito. Esto se hace en total
acuerdo con la congregación local para impedir que sean ordenados, o licenciados personas
inadecuadas.
La Conferencia nacional se realiza cada año con la asistencia de los delegados que
representan a las congregaciones de la Denominación. Las conferencias se realizan cada año
en un lugar que es escogido por el moderador de la denominación juntamente con sus
consultantes. La Asamblea General no es un cuerpo legislativo, y no tiene ningún poder para
interferir en la obra de ninguna congregación o Asamblea de Distrito.
Fuente: http://www.iccdetampa.org/images/HISTORIA%20DE%20LA%20IGLESIA.pdf
192
B2.32
THE METHODIST SUBFAMILY LA SUB-FAMILIA METODISTA
Historial Beginnings in Puerto Rico
1899 – Los primeros misioneros metodistas llegan a Puerto Rico.
1902 - Se organizó oficialmente la Iglesia Metodista en Puerto Rico.
1992 – La Conferencia Metodista de Puerto Rico (CMPR) fue establecido como una iglesia
autónoma.
193
B2.3202
United Methodist Church (1968, Dallas, TX;
formerly the separate conferences of
the Methodist Episcopal Church, North and South Iglesia Metodista Unida
USA HEADQUARTERS
The United Methodist Church
810 Twelfth Avenue South, Nashville, TN 37203
Phone: 615-742-5411; FAX: 615-742-5423
E-mail: infoserve@umcom.org
Internet: www.umc.org
A BRIEF HISTORY
On April 23, 1968, The United Methodist Church was created when Bishop Reuben H. Mueller,
representing The Evangelical United Brethren Church, and Bishop Lloyd C. Wicke of The
Methodist Church joined hands at the constituting General Conference in Dallas, Texas. With
the words, "Lord of the Church, we are united in Thee, in Thy Church and now in The United
Methodist Church," the new denomination was given birth by two churches that had
distinguished histories and influential ministries in various parts of the world.
Theological traditions steeped in the Protestant Reformation and Wesleyanism, similar
ecclesiastical structures, and relationships that dated back almost two hundred years facilitated
the union. In the Evangelical United Brethren heritage, for example, Philip William Otterbein,
the principal founder of the United Brethren in Christ, assisted in the ordination of Francis Asbury
to the superintendency of American Methodist work. Jacob Albright, through whose religious
experience and leadership the Evangelical Association was begun, was nurtured in a
Methodist class meeting following his conversion.
Read more about the history of The United Methodist Church by year:
ROOTS, 1736–1816
The United Methodist Church shares a common history and heritage with other Methodist and
Wesleyan bodies. The lives and ministries of John Wesley (1703–1791) and of his brother,
Charles (1707–1788), mark the origin of their common roots.
THE CHURCHES GROW, 1817–1843
The Second Great Awakening was the dominant religious development among Protestants in
America in the first half of the nineteenth century. Through revivals and camp meetings sinners
were brought to an experience of conversion. Circuit riding preachers and lay pastors knit them
into a connection.
THE SLAVERY QUESTION AND CIVIL WAR, 1844–1865
John Wesley was an ardent opponent of slavery. Many of the leaders of early American
Methodism shared his hatred for this form of human bondage. The United Brethren in Christ took
a strong stand against slavery, as church members could not sell a slave, and by 1837 ruled that
194
slave owners could not continue as members. As the nineteenth century progressed, it became
apparent that tensions were deepening in Methodism over the slavery question.
RECONSTRUCTION, PROSPERITY, AND NEW ISSUES, 1866–1913
The Civil War dealt an especially harsh blow to The Methodist Episcopal Church, South. Its
membership fell to two-thirds its pre-war strength. Many of its churches lay in ruins or were
seriously damaged.
WORLD WAR AND MORE CHANGE, 1914–1939
In the years immediately prior to World War I, there was much sympathy in the churches for
negotiation and arbitration as visible alternatives to international armed conflict. Many church
members and clergy openly professed pacifism.
MOVEMENT TOWARD UNION, 1940–1967
Although Methodists, Evangelicals, and United Brethren each had published strong statements
condemning war and advocating peaceful reconciliation among the nations, the strength of their
positions was largely lost with American involvement in the hostilities of World War II.
DEVELOPMENTS AND CHANGES SINCE 1968
When The United Methodist Church was created in 1968, it had approximately 11 million
members, making it one of the largest Protestant churches in the world.
Source: The Book of Discipline of The United Methodist Church - 2008.
http://www.umc.org/site/c.lwL4KnN1LtH/b.1720691/k.B5CB/History_Our_Story.htm
IGLESIA METODISTA DE PUERTO RICO
Obispo Juan A. Vera Méndez
Calle Mariana Bracetti No. 8, Rio Piedras, PR
PO Box 23339, San Juan, PR 00931-3339
Teléfono: (787) 765-3103 / (787) 765-3105
Fax: (787) 751-3615
E-correo: metodistas_pr@yahoo.com
Internet: http://www.metodistapr.org/
Historia de la Iglesia Metodista Unida en Puerto Rico, 1898 a 1991
Por Dorothy Bullón
(Traducido y resumido del capítulo sobre Puerto Rico, escrito por el Rvdo. Gildo Sánchez, en
Each in Our Own Tongue, editado por el Dr. Justo González).
I. Trasfondo histórico de la Isla
El 19 de noviembre de 1493, durante su segundo viaje, Cristóbal Colón descubrió la isla de
Puerto Rico cuyo nombre en aquel entonces era Borinquén. Los españoles la gobernaron de
1493 hasta 1898. Los nativos de la isla se llamaban “taínos” y, muy temprano en la era colonial,
sufrieron a mano de los españoles, muriendo muchos o terminando como esclavos en otras
195
partes. Fueron remplazados por esclavos africanos cuyo destino en la isla fue también un cruel
sufrimiento a mano de los españoles.
Durante la guerra entre España y los Estados Unidos de América, las tropas americanas
llegaron al puerto de Guánica y después donde izaron la bandera de su país. Por medio del
tratado de Paz de París firmado el 10 de Diciembre 1898, la guerra terminó formalmente. El
nuevo gobierno decretó la libertad de culto, y dos años más tarde, el gobierno estadounidense
decretó una separación completa de estado e iglesia.
El Puerto Rico al que llegaron los misioneros metodistas era una isla llena de gente pobre,
desescolarizada, con poco trabajo y un índice de mortandad muy alto.
1.
Los principios de la misión metodista
Con el cambio de gobierno, varias organizaciones eclesiásticas vieron una oportunidad para
comenzar una obra evangélica en Puerto Rico. Tomaron la decisión de dividir el país en cuatro
zonas y en un acuerdo de “cortesía” tomaron responsabilidades por diferentes áreas de la isla,
dejando las ciudades de San Juan y Ponce abiertas para todos.
Al comenzar el año 1899, la Junta de la Iglesia Metodista Episcopal mandó al obispo William
Zavier Ninde y al Revdo. A. B Leonard para auscultar las oportunidades de trabajo en Cuba y
Puerto Rico. En Noviembre de 1899 se aprobó el establecimiento de la misión asignando al Dr.
Charles Drees, quien había servido en Argentina como el primer misionero. Él llegó a San Juan
el 25 de marzo de 1900, y encontró un compañero de labor en el Revdo. G.B. Benedict, quien
trabajaba al servicio del Gobernador.
Se realizó el primer servicio metodista episcopal el 30 de marzo de 1900 y dos días más tarde
se organizó la primera congregación de gente de habla inglesa. El 8 de abril, el Dr. Drees fundó
la primera iglesia hispana con treinta personas. Esta iglesia se ubicaba en 45, Cruz Street, en el
viejo San Juan. Llegó a llamarse La Iglesia Metodista Episcopal de la Santísima Trinidad.
Luego se mudaron a 18, Sol Street. En 1911, compararon una propiedad de al lado donde, en
1920, construyeron una linda iglesia de estilo romanesco que perdura hasta hoy.
Los primeros misioneros que llegaron a la isla fueron los Reverendos John Volmer, T.M
Harwod, Samuel Culpeper, Manuel Adújar y Peter Van Fleet. Fundaron iglesias en Puerta de
Tierra, Vieques, Guayama, Arecibo, Utuado, Culebra, Camuy, Ponce, Patillas, y Maunabo.
Cuando el dinámico misionero Charles Drees dejó la isla en 1905, después de haber trabajado
intensivamente por 5 años, quedaron organizadas catorce iglesias, con varias escuelas
dominicales; salió la primera edición de la revista El Defensor Cristiano con 2,500 copias; se
abrió las Escuela McKinley, aunque ésta no duró muchos años; también se estableció el
Instituto Washington; y se fundó el hogar y escuela industrial G.O Robinson en Santurce. (Ésta
comenzó como un hogar para huérfanos y terminó siendo una escuela privada).
Drees había reclutado nueve misioneros y cuatro predicadores puertorriqueños. Uno de ellos, el
Revdo. Juan Vásquez ll.
196
2. El establecimiento de la misión
El 7 de marzo de 1902, fue que se organizó oficialmente a la iglesia en Puerto Rico. En este
momento del inicio había siete misioneros, cinco pastores encargados, 195 miembros, dos
capillas y dos casas pastorales. Las metas propuestas incluían: aumentar el número de
congregaciones en las cuatro equinas de la isla, reclutar y entrenar pastores nativos, adquirir las
propiedades necesarias para la obra, y crear un periódico con fuerte énfasis evangelístico
para ganar a los puertorriqueños para Cristo.
El líder más dinámico de este momento fue el Dr. Benjamín Haywood. Sirvió por nueve años y
dejó 32 iglesias organizadas, con la colaboración de siete misioneros, y 25 pastores
puertorriqueños. Se levantaron diez nuevos edificios y 25 capillas sencillas de madera y paja.
Se construyeron también los edificios para los orfanatorios en Santurce y Hatillo. Muchos de los
pastores se ocupaban de enseñar a leer y escribir a los infantes. Algunos de los primeros
pastores puertorriqueños fueron Jorge Richardson, Cruz Valle Padilla, José Espada Marrero,
Juan Orlandi Bairán, Teodomiro Nieves, y Darío Martínez, llamado el “príncipe del pulpito
puertorriqueño”. Juan Orlando Bairán fue un líder muy efectivo y fue el fundador de varios de los
programas de la Conferencia.
3.
La organización de la Conferencia Misionera
El 1 de marzo de 1913, en la Iglesia de la Santísima Trinidad, se organizó la Conferencia
Misionera de Puerto Rico en presencia del Obispo William Burt. Este fue un gran paso para la
Iglesia Metodista Puertorriqueña. Para dicha fecha había 3,218 miembros, varias iglesias
organizadas y un número de pastores puertorriqueños ordenados.
La Conferencia Misionera duró 28 años, de 1913 a 1941. El líder por excelencia en este período
fue el Rvdo. Manuel Andújar, un español que había estudiado teología en el Estados Unidos.
Obviamente, el manejaba el español muy bien. Cuando murió en 1929, depositaron sus cenizas
debajo de la Iglesia De la Santísima Trinidad, la iglesia a la que él había servido y amado.
Andújar fundó “El defensor Cristiano”, un periódico que jugó un rol de defender el punto de vista
protestante ante los católicos; la última edición salió en 1917. Los metodistas colaboraron
también con otras iglesias en la publicación de la revista “Puerto Rico Evangélico”.
Esta etapa de la Conferencia Misionera se destaca por la disminución del número de misioneros
extranjeros y el aumento en el número de pastores puertorriqueños.
En 1919, el Instituto Bíblico de Hatillo decidió colaborar con otras instituciones para formar el
Seminario Evangélico de Puerto Rico. En 1917 se ordenó los primeros cinco presbíteros
Puertorriqueños: Cruz Valle Padilla, Jorge Richardson, Fulgencio Ortiz, Ramón Gómez, y José
M. Morales. Como diáconos fueron ordenados: Juan Orlandi, Juan Curet, Vicente Rodríguez y
Justo P. Santana.
Es importante destacar que en estos primeros años del siglo XX y hasta 1940, las condiciones
socioeconómicas de Puerto Rico eran precarias. La labor de los misioneros incluyó el
componente de trabajar por la mejoría de la economía, al lado de la predicación del evangelio.
En muchos casos fue necesario educar, vestir, dar de comer y ayudar compasivamente en otras
áreas de la isla. Puerto Rico sufrió terremotos y constantes huracanes. En 1928, uno de los
197
peores huracanes, el San Felipe, dejó mucha gente sin casas. Las carreteras y la agricultura
fueron destruidas. Además, la depresión en Norte América afectó también a Puerto Rico.
4.
Conferencia Puertorriqueña Anual provisional
La próxima etapa en el desarrollo de la iglesia puertorriqueña comenzó el 12 de febrero de
1941.Se formó la Conferencia Anual Provisional de Puerto Rico, en presencia del Obispo
Ernest G. Richardson. Este nuevo estatus duró 27 años, hasta 1968, cuando la Iglesia se
organizó como una Conferencia General. En este momento, delegados de Puerto Rico fueron
invitados a la Conferencia Jurisdiccional del Noreste de Estados Unidos. La obra ya había
ganado un nivel de madurez con líderes puertorriqueños. El primer superintendente de Puerto
Rico fue el Dr. Tomás Rico Soltero, electo en 1949.
Bajo el liderazgo del Dr. Rico hubo mucho celo para la extensión de la iglesia. Se construyó
varias capillas nuevas, se compró terreno para los programas de la Educación Cristiana, y se
estableció ministerios entre los jóvenes y escuelas parroquiales.
La supervisión episcopal estuvo bajo el mando de dos obispos: Charles W. Flint y Fred P.
Corson. El Obispo Corson sirvió por dieciséis años, período en el que la iglesia creció. Se
construyeron nuevas iglesias y se abrieron el Centro de Conferencias Corson en Mameyes, y la
Escuela Corson en Villa Palmeras. Ésta última se llama ahora, el “Centro-Met”
En estos años de los 1950s y 1960s sirvió una nueva generación de pastores. Entre ellos
figuran: Benjamín Santana, Rafael Boissén, Gildo Sánchez, Jorge N. Cintrón, Gerardo López,
William Fred Santiago y Andrés Marrero. Todos ellos tuvieron un amplio entrenamiento tanto en
lo secular como en lo teológico.
Hubo también un número de personas laicas que sirvieron a la iglesia en esta etapa: Nicolás
Briones Cruz, José Quiñones Vicens, Ángel Lahoz, Ana Rosa Goitia, entre otros. Una
educadora de Ponce fue ordenada para el ministerio, la Rvda. Julia Torres Fernández, llegando
a ser una de las primeras pastoras puertorriqueñas. Otra hermana que llegó a ser pastora fue la
Rvda. Dolores Lebrón Andújar.
5.
La Conferencia Anual de Puerto Rico
Esta etapa comenzó el 26 de junio de 1968, cuando el obispo Corson organizó la iglesia como
una Conferencia Anual. Varios obispos trabajaron en la iglesia en esta etapa: los Revds. J
Gordon Howard (1968-1972); James M. Ault (1972-1980); F. Herbert Skeet (1980-1988) y una
dama, la Rvda. Susan M. Morrison. Ellos trabajaron de manera democrática y eficiente;
asimismo, trabajaron para liberar a la iglesia del paternalismo. Especialmente, los hermanos
Ault y Skeet llegaron a relacionarse de una manera más intima con la iglesia puertorriqueña.
Contribuyeron a empoderar
a la iglesia puertorriqueña en su proceso hacia la
autodeterminación. Para el año 1991, había 25 pastores puertorriqueños sirviendo a iglesias
hispanas, bilingües o de habla inglesa, y sirvieron también en la Junta General como en
Agencias. De la misma manera, la contribución de los puertorriqueños a las Conferencias
Generales y Jurisdiccionales, fue un gran aporte.
El liderazgo de la iglesia estuvo en manos de los siguientes hermanos superintendentes: Rafael
Boissén (1965- 1975); Gildo Sánchez (1975-1981); Luis F Sotomayor (1981-1985); y Myriam
Visot (la primera mujer para ocupar este cargo).Durante este período, la iglesia produjo muchos
198
pastores jóvenes, que fueron dedicados, bien entrenados, llenos de entusiasmo y
comprometidos con la iglesia).
II. La conciencia de la iglesia nacional
Durante estos años se desarrolló una consciencia puertorriqueña muy peculiar. Esto resulta de
una serie de elementos. En primer lugar, hay que destacar la relación entre la ocupación de
Estados Unidos de la isla en 1898 y el comienzo de la obra misionera. Tanto los líderes de la
misión como los nacionales vieron a los misioneros como “agentes de la americanización”. A
veces, los misioneros fueron recibidos por los servicios que ofrecían; pero en otros casos,
especialmente de parte de un sector más católico, fueron fuertemente rechazados. Los
misioneros mismos no estaban conscientes de ser los agentes de la americanización. Creyeron
que estaban trayendo el evangelio y que el estilo de vida cristiana sería de beneficio para la isla.
Sin embargo, de manera inevitable también importaron principios políticos y sistemas de vida de
los cuales ellos estaban convencidos.
La mayoría de los nuevos creyentes metodistas aceptaron estos principios y estilos de vida. A
veces, y como resultado, la gran mayoría de los pastores y líderes laicos fueron Republicanos.
Después del Acta de Jones de 1917, dando ciudadanía norteamericana a los isleños, la
mayoría de la población también apoyaban los Republicanos. Sin embargo, existía un grupo
minoritario muy patriótico que resistía y llamaba a una total separación de los Estados Unidos.
Aun entre los pastores metodistas hubo quien se opuso a la americanización. En los años 1940,
El Rvdo. Juan Hernández Valle apoyaba el separatismo del partido Liberal, optó por militar en la
política, y dejo el pastorado. Por su involucramiento en los sangrientos enfrentamientos, fue
apresado y sirvió un largo período en la cárcel. A pesar de esto, se recuerda de él como un bien
cristiano, un buen pastor y un gran intelectual.
En 1952, Puerto Rico recibió en estatus de Estado Libre Asociado de Estados Unidos. Aun así,
no todos los puertorriqueños están contentos y algunos abogan por la independencia total.
Dentro de la membresía de la Iglesia Metodista Unida existen voces de todos los partidos
políticos, tanto entre los laicos como entre los pastores.
Un segundo factor tiene que ver con el rol del misionero. En las primeras décadas jugaron un rol
controversial. Por un lado, vinieron para arriesgar su salud, entre un pueblo subdesarrollado;
por otro lado, los misioneros tenían privilegios que los pastores no gozaban. Para ilustrar esto,
había un centro vacacional cerca de Aibonito donde los misioneros vacacionaban. Los
nacionales solamente venían para servir en las mesas o traer mensajes. En este sentido, los
misioneros jugaban el rol de “déspotas benignos”. Eran los señores y dueños de una iglesia
compuesta de gente pobre con pastores pobremente entrenados.
Sin embargo, podemos decir que los misioneros entraron con mucha devoción, un deseo
genuino de ayudar y con buenas intenciones. No se veían a sí mismos como instrumentos de
un movimiento político social, sino más bien, como mensajeros del evangelio de Cristo.
Los primeros pastores provenían de las subculturas de la caña de azúcar, el café y el tabaco.
Eran inteligentes y autodidactas. No les importaba la penuria ya que era la realidad de la
mayoría de los puertorriqueños.
El tercer factor que dio forma a la Iglesia Metodista Unida de Puerto Rico, fue la ambivalencia
cultural y política que subyacía en la sociedad en la cual la iglesia militaba. Heredaron de la
199
cultura anglosajona su himnología, liturgia, ritual, teología y eclesiología. Pero todo esto llegaba
a una cultura latinoamericana con más de quinientos años de trasfondo. A pesar de las
influencias americanas de noventa años, la etnicidad de la Iglesia puertorriqueña es muy fuerte.
Los obispos se dedicaron a la tarea de contextualizar.
III. El proceso de Autodeterminación de la iglesia
El primer paso en el camino a la autogestión tomo lugar en 1971, cuando la División Nacional
de la Junta de Ministerios Globales tomó la decisión, sin consultar a la iglesia puertorriqueña, de
cortar los fondos de una suma de $153,000. Ese año, el superintendente en jurisdicción era el
hermano Rafael Boissén. En una sesión especial de la Conferencia Anual el 6 de agosto 1971,
se sometió una propuesta con cuatro alternativas: Formar una Iglesia Autónoma Afiliada; Una
Conferencia Central; Un Área Episcopal o una Conferencia Anual "en ejecución".
Decidieron pedir permiso a la Conferencia General en los EEUU para que la Iglesia
puertorriqueña llegara a ser una Iglesia Metodista Autónoma Afiliada; fue en mayo de 1974, que
se pidió formalmente este nuevo estatus. Sin embargo, hasta 1991 (la fecha de este artículo) no
habían recibido una respuesta afirmativa.
IV. Otros elementos positivos de la iglesia
1.
El espíritu ecuménico
Los metodistas estuvieron dispuestos a cerrar su periódico El Defensor Cristiano para colaborar
con los de otras denominaciones y formar el Puerto Rico Evangélico. Uno de los líderes
destacados de esta revista fue el pastor Jorge N. Cintrón.
En esta misma línea, los metodistas participaron en formación de la Unión Evangélica que más
tarde llegó a ser conocida como la Asociación de Iglesias Evangélicas de Puerto Rico, y más
tarde, como el Concilio Evangélico de Puerto Rico.
Otra expresión de ecumenismo y el más importante de todos, fue el apoyo de la iglesia para la
formación del Seminario Evangélico de Puerto Rico. Este seminario ha preparado más del 75%
de los pastores que han servido y sirven en la Iglesia Metodista.
La Iglesia Metodista de Puerto Rico es también miembro de CIEMAL (El Concilio de Iglesias
Metodistas de América Latina). Mantiene conexiones con la Iglesia Evangélica Unida de Puerto
Rico, una denominación que surgió de la unión de la Iglesia de los Hermanos Unidos
Evangélicos con la Iglesia Metodista en los EEUU, unión que vio nacer a la Iglesia Metodista
Unida. Estas dos iglesias colaboraron en el trabajo del Hospital Ryder y el Centro de
Conferencias Yuquiyú.
2. El despertamiento carismático
La Iglesia Metodista, tanto en sus albores en la Gran Bretaña como en sus comienzos en EEUU
experimentaron avivamientos. En la década de los 1920s, por la influencia de las
denominaciones pentecostales se vivió un despertar parcial, especialmente en Comerío.
200
En los años 1970s y 1980s se vio un movimiento más importante. Al principio causó un poco de
incomodidad en las iglesias y hasta algunas divisiones. Pero en términos generales, los
ministros supieron cómo aprovechar los aspectos más positivos del movimiento carismático.
3. La contribución de las hermanas
Desde el principio, los líderes promovieron a las mujeres como diaconisas y maestras. Como
resultado, las hermanas han sido muy activas en el ministerio de las iglesias. En la actualidad,
hay varia hermanas pastoras.
4. La iglesia puertorriqueña es una iglesia misionera
En 1919, la iglesia puertorriqueña mandó misioneros a Santo Domingo. Durante 24 años, cinco
misioneros puertorriqueños trabajaron el Santo Domingo. Ellos fueron los Rvdos. Apolinario
Cruz Sánchez, Domingo Marrero, José Espada Morrero, Alfredo Rivero, y José Seguí. Cuando
la iglesia dominicana comenzó a mandar candidatos para prepararse para el ministerio al
Seminario Evangélico de Puerto Rico o el Seminario Teológico de Matanzas en Cuba, la iglesia
puertorriqueña consideró que ya no era necesario mandar más misioneros a Rep. Dominicana.
En 1980, el Rvdo. Héctor Soto Vélez fue a Argentina para servir como misionero. Además, la
Conferencia ha estado mandado pastores a los EEUU.
En suma
La iglesia Metodista Unida de Puerto Rico tiene metas bien definidas y sabe por donde debe
caminar. Su meta es la autonomía total, para que con las otras Iglesias Metodistas a nivel
global, pueda hacer su contribución como parte del Cuerpo de Cristo. En un mundo en crisis,
una iglesia debe autoevaluarse a si misma para seguir y servir al Señor de la Iglesia y del
Mundo.
Iglesia Metodista de Puerto Rico
The Methodist Church of Puerto Rico is the fruit of mission work which was started in 1900 by
what is now the United Methodist Church. In 1972 the church was offered some autonomy. It
became fully autonomous in 1992. The church is very well organized in a self-sustaining
structure, with care for the faithful: children, youth, lay and clergy members and the aged.
Women have leadership positions in the church hierarchy and in the community, as ordained
pastors or lay members. The laity participates very actively in the life of the church.
The IMPR is involved in mission and diakonia, in the defense of human rights, in issues of social
justice, and in educational projects. It runs several day-care, primary and secondary schools,
and is a member of the Puerto Rico Theological Seminary. The church is pro-active in
ecumenical relationships and cooperation in the country and the region. It maintains close
relationships with the United Methodist Church.
As of 2006 the Annual Conference of the Methodist Church of Puerto Rico is called Connexial
Conference and meets every two years. The General Conference meets every six years.
Source. http://www.metodistapr.org
201
Declaraciones de la Iglesia Metodista Unida sobre Puerto Rico
Foto UMNS por Mike DuBose.
Por Germán Acevedo Delgado
May 2, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)
La Iglesia Metodista Unida pide la autodeterminación para Puerto Rico. La Conferencia General
de la Iglesia Metodista Unida reunida en Fort Worth, Texas, desde el 23 de abril al 2 de mayo
de 2008, asumió posiciones sobre el estatus de Puerto Rico. Dos resoluciones fueron
aprobadas sobre el tema del futuro político de Puerto Rico. La resolución titulada “Estatus
político de Puerto Rico” hace un llamado a las autoridades del gobierno de los Estados Unidos
para que faciliten un verdadero proceso de autodeterminación. También se le solicita al
Congreso de los Estados Unidos que defina cuales son los derechos adquiridos por los
puertorriqueños que como ciudadanos de los Estados Unidos no cambiarán
independientemente de la formula política seleccionada para resolver el problema de estar bajo
la cláusula territorial.
La resolución también hace un llamado al gobierno de los Estados Unidos a liberar a los presos
políticos puertorriqueños y desistir de formular cargos contra otras personas relacionadas a la
lucha por la independencia de Puerto Rico. La resolución finaliza diciendo que es importante
que los Estados Unidos, muestre que la época de persecución ha terminado, y que habrán
espacios de diálogo para personas con distintas ideologías.
La Iglesia Metodista Unida también aprobó, nuevamente, una resolución titulada “Terminar el
estatus colonial de Puerto Rico”. Esta resolución había sido aprobada en el año 2000, y ahora
es ratificada para que sigua siendo parte del Libro de Resoluciones de la Iglesia Metodista
Unida
La Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida es el cuerpo legislativo de la Iglesia
Metodista Unida. La Conferencia General es el único grupo que puede hacer pronunciamientos
a nombre de la Iglesia Metodista Unida, que tiene alrededor de 8 millones de miembros, en los
Estados Unidos. Todavía están bajo consideración de la asamblea otras dos resoluciones
relacionadas a Puerto Rico, una titulada “Política de los Estados Unidos en Vieques” y otra
titulada “Prisioneros Políticos Puertorriqueños”.
Source:
http://www.umc.org/site/apps/nlnet/content3.aspx?c=lwL4KnN1LtH&b=4061293&content_id=%7
B91FFEAA6-CB88-43B5-8147-CBAAE19A8A32%7D&notoc=1
202
B2.3205
Church of the United Brethren in Christ Concilio Hermanos Unidos en Cristo
(1767, Lancaster, PA)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Church of the United Brethren in Christ, USA
302 Lake St. Huntington, IN 46750
Phone: (260) 356-2312
Our History: It All Started in a Barn
It was 1767, and a spiritual renewal movement—the Great Awakening—was sweeping through the
colonies. Back then, Christians would gather in what they called “Great Meetings.” These were lively
events. Hundreds of people from all over might spend several days hearing a string of stirring speakers.
Isaac Long hosted a Great Meeting at his big barn in Lancaster, Pa. Martin Boehm, a Mennonite preacher,
told his story of becoming a Christian and a minister. It deeply moved William Otterbein, a German
Reformed pastor. Otterbein left his seat, embraced Boehm, and said loud enough for everyone to hear,
“Wir sind bruder.” (Oh—we spoke German back then.) Otterbein’s words meant, “We are brethren.”
Out of this revival movement came a new denomination which took its name from Otterbein’s words:
United Brethren in Christ.
Tell Me More About These Guys
Boehm and Otterbein became our first two bishops. They were very different.
Boehm was short, Otterbein tall.
Boehm, a farmer, was described as “plain in dress and manners.” Otterbein, from a long line of
distinguished ministers, was cultured and well-educated.
Boehm lacked confidence in his speaking ability. Otterbein exuded confidence.
Otterbein commanded attention, while Boehm could easily shrink into the background.
Otterbein and Boehm realized that, despite their many differences—in theology, background, education,
personality, and even stature—they agreed on the basics of the faith.
These were the perfect guys to head a new church which united diverse people from many backgrounds
around the Christian essentials.
William Otterbein
203
Martin Boehm
When Did the United Brethren People Become a Denomination?
We start the clock there in Long’s Barn, 1767. But it was a loose, unorganized movement for
many years.
The movement spread to include a bunch of German-speaking churches in Pennsylvania,
Virginia, Maryland, and Ohio. In time, they saw the need for some organization and common
standards. So in 1800, they began holding a yearly “General Conference.” The 13 ministers at
that first conference, in a house, did two major things:
Adopted a name: Church of the United Brethren in Christ.
Elected Boehm and Otterbein as bishops. Both men, at the time, were in their mid-70s.
Circuit Riding Preachers
The church spread west, into Ohio and Indiana. Circuit-riding preachers, on horseback, carried
the Gospel from community to community, organizing churches and doing whatever they could
to tell people about Christ. Many of them were farmers who traveled around preaching in their
spare time, sometimes supervising a circuit of up to 30 churches. Without pay. A preacher would
travel for hours over rugged terrain on horseback getting to just one meeting (not quite like
hopping in the car and driving across town). Very dedicated folks.
Back then, UB churches chose a “lay leader” to be in charge of the church between the
preacher’s visits. The day the preacher came was always special and eagerly-awaited. Big
crowds would gather for the service, and many people might commit their lives to Christ.
As time passed, preachers were encouraged to do what they do fulltime. The 1815 Discipline
(our “operations manual”) set the annual salary for preachers at $80 for single ministers, $160
for married ones. They got a raise in 1837 (22 years later) to $100 and $200, and to $125 and
$250 in 1853. How’s that for inflation?
Ministers barely scraped by, usually by farming or doing other things on the side. But the church
grew rapidly under their tireless, dedicated leadership.
Made in the USA
The United Brethren church was the first denomination to actually begin in the United States.
Other denominations existed at the time (Lutheran, Reformed, Mennonite, and others), but they
were transplants from Europe. The United Brethren Church was truly Made in America.
204
Untrained, but Effective
Most pastoral preparation occurred on-the-job. When you expressed interest in becoming a
minister, you were promptly given a church—or more likely, a whole circuit of churches. No
classes on sermon preparation or theology.
Bishop Jonathan Weaver wrote about UB preaching in general: “The preachers were lame in
philosophy, and knew nothing of the higher criticism, but on the cardinal doctrines of the gospel
they were giants. They would preach on the judgment and future rewards or punishments until
one would think the day had come.”
During the first 60 years or so, only a couple bishops had any college training. In fact, people
with college education were viewed with suspicion, because they might rely more on their
learning than on God.
But in the 1800s, we started a bunch of colleges. Unlike most other colleges at the time, all of
our colleges admitted women. And Otterbein College in Ohio did something unheard of: opened
its doors to blacks. The college president’s home was a station on the Underground Railroad,
which helped slaves escape.
Wagons West!
In 1853, a mission agency was organized under the cumbersome name “Home, Frontier, and
Foreign Missionary Society.” That year, we launched our first missionary venture. A wagon train
of UB people journeyed from Iowa to Oregon, where they intended to start United Brethren
churches. There were 38 oxen-pulled wagons, 98 persons, and 300 head of cattle on the
Oregon Trail. The trip took five months. Quite a missionary venture! The movement had now
spread from coast to coast.
Across the Ocean
In 1855, we expanded overseas, starting churches in Sierra Leone, West Africa.
Now It’s in Writing
Back in 1789, Otterbein wrote a “Confession of Faith” which outlined the basic doctrines to be
followed. A similar Confession of Faith was officially adopted in 1815, and has never been
changed. Today, it’s the basic document which unites all United Brethren around the world….In
1841, we adopted a Constitution. It’s been changed a number of times over the years.
205
The Church Divides
By 1889, the United Brethren church had grown to over 200,000 members. We had six bishops,
plus a full-blown denominational bureaucracy. But trouble was brewing.
The controversy centered around the desire to make three changes in the Constitution.
However, the amendment procedure spelled out in the Constitution made it almost impossible to
change the Constitution. Not to be deterred, the denominational leaders decided to just ignore
the Constitution and make the changes anyway. They essentially adopted a new Constitution—
and more significantly, a new Confession of Faith—in an unconstitutional way.
Only one of the six bishops opposed these changes. His name was Milton Wright. He, by the
way, had two sons named Wilbur and Orville, who invented this thing called the airplane.
Wright led our group—maybe only 10,000 people, maybe 15,000, something like that—away
from the larger body. Wright’s followers stuck to the original Constitution and Confession of
Faith. But beyond that, they were very much starting over. They had no headquarters, no
colleges, no publishing house. Most of the congregations which sided with Wright lost their
property to the larger group, which most courts recognized as the legitimate owner of all church
property.
Under Bishop Wright’s capable leadership, these churches reorganized. The United Brethren
church of today is descended from them.
Bishop Milton Wright, with his two famous sons.
The United Brethren Church Today
In 1897, a denominational headquarters and a publishing house were established in Huntington,
Ind. So was a denominational college: Huntington University.
Throughout the 1900s, the United Brethren Church continued developing and expanding. Much
of the growth came overseas. Today, the United Brethren denomination consists of nearly 500
churches in 18 countries. Only about 40% of our churches are located in the United States.
We have 10 “national conferences,” self-governing entities which include all of the UB churches
in a single country: the United States, Canada, Honduras, Nicaragua, Sierra Leone, Jamaica,
Hong Kong, Mexico, the Philippines, and Guatemala. They have all agreed to abide by the
206
Confession of Faith, a set of Core Values, and an international Constitution. Leaders from these
conferences gather every three years for a meeting called General Conference.
In addition, we have mission districts in India, Haiti, Thailand, Macau, Costa Rica, El Salvador,
Germany, and China. These come under the supervision of a national conference.
A small staff of about 12 people work at the national office, which we call Healthy Ministry
Resources. That name sums up why the national office exists—to serve and be a resource to
our churches as they develop healthy ministries.
Healthy Ministry Resources occupies a denomination-owned building right next to Huntington
University. The staff include the bishop, directors for specific areas (Global Ministries, Finance,
Communications), and various support personnel–about a dozen people total.
PUERTO RICO = 3
Iglesia Cristiana Hermanos Unidos en Cristo
217 La Pluma, Barrio Hato Tejas, Bayamón
787-780-2140
Iglesia Filadelphia Hermanos Unidos en Cristo
Calle Star 13½, Aguadilla
Iglesia Hermanos Unidos en Cristo
Diego González - (787) 630 5270
Bo. Almacigo Bajo, Sector La República, Yauco
207
B2.33
THE SCANDINAVIAN SUBFAMILY SUB-FAMILIA ESCANDINAVA
B2.3302
Evangelical Free Church of America (EFCA) Iglesia Evangelical Libre de América
USA HEADQUARTERS
901 East 78th Street, Minneapolis, MN 55420 USA
Telephone: (800) 745-2202
Internet: http://www.efca.org/
OVERVIEW
The Swedish Evangelical Free Church formed as the Swedish Evangelical Free Mission in
Boone, Iowa, in October 1884. Several churches that had been members of the Swedish
Evangelical Lutheran Ansgar Synod and the Swedish Evangelical Lutheran Mission Synod,
along with some independent congregations, were instrumental in organizing this voluntary
fellowship. In the same year, two Norwegian-Danish groups in Boston, Massachusetts, and
Tacoma, Washington, began to fellowship together. By 1912, they had formed the NorwegianDanish Evangelical Free Church Association. The Swedish and Norwegian-Danish bodies united
in June 1950 at a merger conference held at the Medicine Lake Conference Grounds near
Minneapolis, Minnesota. The two bodies represented 275 local congregations at the time of the
merger.[2]
The EFCA shares some early ties with those who formed the Swedish Evangelical Covenant
Church. It has been a member of the National Association of Evangelicals since 1943, the year
after that organization was formed.
The Evangelical Covenant Church is a rapidly growing History
The Evangelical Covenant Church has its roots in historical Christianity as it emerged in the
Protestant Reformation, in the biblical instruction of the Lutheran State Church of Sweden,
and in the great spiritual awakenings of the nineteenth century. These three influences have in
large measure shaped its development and are to be borne in mind in seeking to understand its
distinctive spirit.
208
The Covenant Church adheres to the affirmation of the Protestant Reformation regarding the
Holy Scriptures, the Old and the New Testament, as the Word of God and the only perfect rule
for faith, doctrine, and conduct. It has traditionally valued the historic confessions of the Christian
church, particularly the Apostles’ Creed, while at the same time it has emphasized the
sovereignty of the Word over creedal interpretations. It has especially cherished the pietistic
restatement of the doctrine of justification by faith as basic to the dual task of evangelism and
Christian nurture, the New Testament emphasis upon personal faith in Jesus Christ as Savior
and Lord, the reality of a fellowship of believers which recognizes but transcends theological
differences, and the belief in baptism and the Lord’s Supper as divinely ordained sacraments of
the church. While the denomination has traditionally practiced the baptism of infants, in
conformity with its principle of freedom it has also recognized the practice of believer baptism.
The principle of personal freedom, so highly esteemed by the Covenant, is to be distinguished
from the individualism that disregards the centrality of the Word of God and the mutual
responsibilities and disciplines of the spiritual community.
209
This is a growing multiethnic denomination in the United States and Canada with ministries on
five continents of the world. Founded in 1885 by Swedish immigrants, the ECC values the Bible
as the word of God, the gift of God’s grace and ever-deepening spiritual life that comes through
a faith with Jesus Christ, the importance of extending God’s love and compassion to a hurting
world, and the strength that comes from unity within diversity. The Evangelical Covenant Church
is:
•
•
•
•
Evangelical, but not exclusive
Biblical, but not doctrinaire
Traditional, but not rigid
Congregational, but not independent
Identity and Biblical Mission
We are united by Christ in a holy covenant of churches empowered by the Holy Spirit to obey
the great commandments and the great commission: to love God with all our heart, soul,
strength, and mind, to love our neighbors as ourselves, and to go into all the world and make
disciples
PUERTO RICO HQ
TEAM
The Evangelical Alliance Mission (TEAM) is an inter-denominational evangelical
Christian missionary organization founded by Fredrik Franson. TEAM used to be
called the Scandinavian Alliance Mission.
TEAM History
Fredrik Franson, a son of Swedish immigrants to Nebraska, went to Chicago in 1876
to meet the famous evangelist D.L. Moody. He became a part of the church founded
by Moody and was trained by the evangelist as a counselor.
In 1879 Franson went to the Utah territory to minister to some 30,000 Swedish
immigrants who had gone there for inexpensive land. Two years later Franson left on
an extensive ministry in Europe where he heard the well-known missionary
statesman, Hudson Taylor, challenge people to go to China with the gospel. From
that encounter, Franson got a vision to form missionary sending agencies in various European countries, and
before he left the continent, six such organizations had come into being. All six agencies continue to send out
missionaries to this day.
PUERTO RICO
210
B2.4
INDEPENDENT FUNDAMENTALIST FAMILY FAMILIA FUNDAMENTALISTA INDEPENDIENTE
Overview: origins in Plymouth, England; founded by John N. Darby in 1827, known as the
father of "Dispensationalism" (defined seven dispensations of grace in the Old and New
Testaments); since the early 1900s, there is almost exclusive dependence on the Scofield
Reference Bible, King James Version, among churches of this movement:
http://pages.prodigy.net/sathi/ourhistory.html http://www.plymouthbrethren.com/history.htm
http://www.plymouthbrethren.org/
http://www.biblebeliever.co.za/Brethren%20History/Brethern%20since%201870.htm
B2.401 Open Brethren (called Plymouth Brethren or Christian Brethren; have joint mission
work via Christian Missions in Many Lands [Spring Lake, NJ:
http://www.cmmlusa.org/) and with the Missions Service Committee of Canada
[http://www.msccanada.org/] in the Caribbean, Mexico, Central and South America) http://en.wikipedia.org/wiki/Open_Brethren
B2.402 Exclusive or Closed Brethren (meeting places are called "Gospel Halls" or "Salas
Evangélicas" in Latin America; there are a number of Exclusive Brethren groups:
Ames Brethren in Anoka, MN; Raven-Taylor Brethren, mainly in New York and
California; Reunited Brethren in Danville, IL; the Tunbridge Wells Brethren in Addison,
IL; many of these groups have mission work in the Caribbean, Central and South
America) - http://en.wikipedia.org/wiki/Exclusive_Brethren http://www.theexclusivebrethren.com/god-christian.html
Note: There is no central office for these groups.
See the following historical overview:
A History of Some Assemblies of Christians in
the United States and Canada
By Robert L. Peterson
Below is a description of one Plymouth Brethren-type
religious organization in Mexico and Guatemala that uses the name:
Iglesia Evangélica de Hermanos Congregados en el Nombre del Señor Jesucristo
211
PUERTO RICO
Submitted by Author Unknown on Wed, 04/02/2008 - 15:36
Henry Fletcher
“A Prince Among His Brethren”
(Gen. 49:26 Margin)
Through faith in the atoning work of the Lord Jesus a man becomes a child of God, but only
through spiritual maturity and deep experiences with the Lord does he merit the rare, biblical
title, “a man of God.”
I first met Henry Fletcher at Puerto Cabello, Venezuela, in 1923, and he impressed me then
as being a man of God. Later we lived and worked together, and had the joy of beginning the
assembly at Valencia. This close relationship confirmed my earlier impressions. Now after 45
years I still so regard him.
Henry was a unique combination of quietness and resoluteness, of stability and tolerance, of
piety and practical Christianity. He will be remembered more by his warm sympathetic ministry
rather than by some extraordinary ability or some spectacular accomplishment.
Brother Fletcher was born at Hamilton, Canada, in 1895. His mother was a devout Christian
so from his earliest days he was taught the Word of God. Her work was later supplemented by
that of the teachers in the McNab Street assembly Sunday School which Henry attended. There
is no doubt but that his conversion to the Lord when 13 years old was in large part due to her
constant intercession. Furthermore, through her motherly influence, she kindled in his heart a
keen interest in the ways of the Lord. On more than one occasion we have heard Henry pay
tribute to his mother, and thank God for her surveillance over his young life.
Through the reading of his Bible, Henry learned that he should obey the Lord and be baptized by
immersion; having complied with this, he was received into the assembly on McNab Street,
Hamilton. There he spent eight happy years: teaching a Sunday School class, distributing gospel
literature in small towns and villages, participating in open-air services, and assuming what
responsibilities he could as well as enjoying the many privileges of the assembly. It was in this
manner that he received his early training for the years of pioneering and pastoral ministry that
lay ahead.
In very forthright language Henry tells of those critical experiences through which he recognized
the call of God, and of how he responded.
“From my conversion, through reading magazines and books about missionaries and their work,
and through hearing some of them give accounts of the Lord’s work in regions beyond, there
was quickened in my soul a strong desire to make the gospel known. Along with this came a
sense of the importance of systematic giving of my income to the Lord. I soon learned to lay
aside a definite percentage of my wages as the Lord’s portion. From this contributions were
made to the assembly offerings, and gifts were sent to different servants of Christ as fellowship
with them in their work. Through these direct contacts a deeper exercise in regard to the need of
the world was stimulated in my heart.
212
“A point in life was eventually reached when in my bedroom before the Lord a complete
surrender was made. Although I felt poor, weak and worthless in myself, I was ready for any
service that He might indicate.
“Mature and experienced brethren to whom I told my exercise were most understanding and
sympathetic, and encouraged me to pursue my plans before the Lord. Finally, a meeting was
arranged and I presented my exercise before all the elders of the assembly. After I had
explained God’s dealings with me, their unanimous decision was that if I felt so led of the Lord to
leave the “nets” and go forth for His name’s sake, they would not discourage me. Ultimately, in
1916 I ventured forth in complete dependance upon the Lord to supply all my need.
“I resigned from my position in the bank at the end of the month and by the 15th of the next
month accompanied Mr. and Mrs. William Williams on their return to Venezuela. I had been
much interested in Venezuela for I knew of the labours of such brethren as Mitchell, Crane,
Adams, Johnston, and others.”
Some four years later Miss Agnes Renwick of Galt, Ontario, Henry’s fiancée, went to Venezuela
and there they were married. Together they shared the trials and the triumphs of missionary
experiences; they sowed together and reaped together; together they will receive the reward
given by the Master.
During the summer of 1923 I moved into the city of Valencia, Venezuela, and there sought to
present the gospel publicly and from house to house. What a joy it was to learn some months
later that Mr. and Mrs. Fletcher, recently returned from their first furlough, had decided to take up
residence in Valencia! They came and rented a house large enough to serve as a home and a
chapel. I soon moved from my small primitive quarters to live with them.
God blessed the efforts we made; souls were saved and the work in general expanded. Two
episodes concerned with the development remain permanently fixed in memory; they reveal the
true character of this man of God.
The young believers wanted to obey the Lord in baptism: we therefore decided that the time had
come to form the assembly. This growth and the stability of the work became the topic of
conversation whenever Henry, Agnes and I were together by ourselves. During these
conversations we agreed that in order to avoid anything untoward at the celebration of the Lord’s
supper, we ought to brief particularly the men as to form and order.
On the Saturday of the baptism, Henry came to me and said, “We believe in the leading of the
Holy Spirit, don’t we? Well, to-morrow morning we shall have the opportunity to prove whether
He really does. Would you agree that nothing relative to procedure be said to the converts?” It
seemed incautious, but finally we agreed.
The first celebration of the Lord’s Supper in Valencia never will be forgotten; it was most orderly
and worshipful. The guidance of the Holy Spirit was obvious. The only unusual feature was that
at the close there was no bread and no wine left; the zealous young believers had taken the
words of the Lord literally; they ate and drank; they did not take merely a crumb, nor did they
only moisten their lips.
The new assembly hall was almost ready for the opening, but there were no gospel texts on
display. A painter had been hired to paint verses in scrolls on the walls; the scrolls were
213
excellent but the lettering, a complete failure. What could we do? The matter seemed urgent.
One morning I told Henry that while I could not produce ornate letters like a sign-writer, I could
paint texts on the scrolls in block letters of a draftsman. “Try,” said Henry. After hours of
painstaking work a text was finished and won unanimous approval.
For days I stood on a ladder literally drawing each letter, then filling the outline with paint. An
attack of malaria slowed the progress, and as my temperature increased, it was only with effort
that the texts were finished in time for the opening, an opening I could not attend, being in bed
with the fever.
Well do I remember the solicitude of brother Henry. Frequently he came to enquire as to how I
felt, to express his gratitude, and to encourage me in the task. Those texts remained for many
years a testimony in the gospel.
Henry Fletcher, as these anecdotes indicate, was a man with firm confidence in God and with an
affectionate concern for his brethren.
Almost simultaneously with these achievements, the blessing of a baby boy filled the hearts of
Henry and Agnes with delight. Their son, now Dr. Renwick Fletcher, Toronto, Canada, was born
just before the hall at Valencia was finished.
After some years in Valencia during which he sought to teach the Christians and consolidate the
work, brother Fletcher felt constrained to go to Puerto Rico. He with his wife and little son
arrived there in 1930. Here he repeated the process of pioneering: preaching the gospel,
teaching the Christians, forming a local church, raising new buildings, and engaging in all that
was conducive to the establishing of a permanent testimony for God.
Because of ill health, the Fletchers in 1941 were forced to leave Puerto Rico. For a number
of personal reasons they decided to take up residence in Toronto, Canada. For the last twentyfive and more years brother Fletcher has moved out from his home and ministered the Word of
God throughout Canada and the United States.
In 1960 the Lord called Agnes Fletcher home to be with Himself; her work was finished; her
pilgrimage ended. Her passing was a great loss to Henry, but he was given grace to fulfil his
own ministry.
One evening in 1963, Henry and I unintentionally met on a train enroute to New York; Henry was
going to minister at a conference of the Spanish-speaking assemblies there, and I was going to
a conference in New Jersey. Henry always maintained a deep interest in Latin-American
Christians. As we chatted together, he told me of his intention to remarry and that he was
engaged to a lovely lady, Miss Alvina Velde, who would be a help to him in his ministry. The
Lord was pleased to grant them five happy useful years together, and while Alvina mourns her
great loss, she treasures sacred memories of the joyous hours spent with her husband in the
service of the Master.
After several months in ill health, Henry Fletcher was promoted to higher service; he departed to
be with Christ on Friday, May 17, 1968.
Many came to the memorial services in Toronto on the Monday evening following. At this service
Ormer G. C. Sprunt paid tribute to our esteemed brother and reviewed his service for the Lord.
214
Ernest B. Sprunt spoke words of comfort and inspiration in which he likened Henry Fletcher to
Barnabas (Acts 11:19-26). On Tuesday morning our brother’s remains were laid to rest in the
city of his birth, Hamilton, Ontario; there to await the glorious resurrection morning:
“Until we meet again before His throne,
Clothed in the spotless robe He gives His own,
Until we know even as we are known
Good night! Good night! Good night!”
Source: http://www.plymouthbrethren.org/article/7935
PLYMOUTH BRETHREN STATISTICS FOR PUERTO RICO:
http://brethrenportal.com/Brethren/PlymouthBrethrenStatistics.html
215
B2.410
Berachah Church - Iglesia Berachah (1935)
HEADQUARTERS
2815 Sage Road, Houston, TX 77056
Telephone: 713-622-6922
Internet: http://berachah.org/
Berachah Church was founded in 1935 as a nondenominational local church. Berachah is the
Hebrew word for “blessing.” Berachah Church was founded by C. W. Colgan, an oil company
executive, who created it to evangelize Christianity. In 1950, Robert Thieme came to Berachah.
Thieme met with the Board of Deacons at the close of his first Sunday service and demanded
that they resign immediately, or he would. The board acceded to this demand, and from that
moment on, according to Joe Wall, Thieme "became the dominant leader who brooked no
challenge to his authority." Thieme was pastor at Berachah until he retired in 2003, at which time
his only son, Robert "Bobby" Thieme III, was elected by the congregation of Berachah to serve
as the new pastor.
Adapted from: http://en.wikipedia.org/wiki/Berachah_Church
Operation Grace World Missions is an autonomous mission board, financially independent of
Berachah Church and R. B. Thieme, Jr., Bible Ministries. The purpose of this grace ministry is to
channel resources to doctrinally-oriented missionaries who disseminate the Gospel and
establish local churches with indigenous pastors. For more information contact:
Operation Grace World Missions
P. O. Box 19508, Houston, TX 77224
Phone: (713) 951-6965
Internet: www.ogwm.org
.Jonathan and Valerie Brown
Brazil
Armando and Sharon Garcia
Costa Rica
Nick and Camila Lipsi
Brazil
PUERTO RICO
216
B2.412
Grace Gospel Fellowship (1940s) Compañerismo del Evangelio de Gracia
USA HEADQUARTERS
Grace Gospel Fellowship
1011 Aldon SW, Grand Rapids, MI 49509
Telephone: 616-245-0100
Internet: http://www.ggfusa.org/
Purpose & History
Grace Gospel Fellowship (GGF) exists to serve and help our churches and our pastors. Since
the churches and ministries of the GGF are interdependent and autonomous (self-governing),
the GGF does not control the operations or the local congregations nor does it own church
buildings.
GGF was founded by a group of pastors from nine local churches in the early 1940s. These
men shared a common doctrinal statement and sought to be further linked for collective action
and better communication. All of our ministries are Biblically sound and in accord with the
content of the church epistles. That is, they are consistent with both Pauline truth and action.
Since apostolic authority is no longer in existence they function with the consent of the persons
and ministries involved.
Source: http://www.ggfusa.org/index.php?option=com_content&view=article&id=119:purpose-ahistory&catid=46:ggf&Itemid=111
Our Operations
When our constitution was revised in the early 1970s, the country was divided into twelve
regions. After a short time regions three and four merged as region three. In 1995 regions five
and six asked to be merged as region five. There are, therefore, ten regions at the present time.
Each region has a council comprised of all active pastors plus lay representatives for each
affiliated church and some representing the individual members of GGF who are not in an
affiliated church. The proportion of representation is established by our constitution. Each region
selects one pastor and one layman to represent them on the National Council.
The National Council serves as the governing board for the Fellowship. The National Council
selects someone to serve as president of the Fellowship. The president acts for the Council in all
the daily operations. He is responsible for the operation of our office and all of its procedures.
Source: http://www.ggfusa.org/index.php?option=com_content&view=article&id=120:ouroperations&catid=46:ggf&Itemid=112
217
GGF Doctrine
The doctrinal statement of this Fellowship recognizes all the fundamentals of the Christian faith,
including: the verbal inspiration of the Scriptures, the doctrine of the Trinity, the deity of the Lord
Jesus Christ, the deity and personality of the Holy Spirit, the total depravity of man by nature,
redemption by grace through faith in the shed blood and finished work of Christ, the bodily
resurrection of the dead, the eternal blessedness of the saved, and the eternal punishment of
the unsaved.
We also recognize the distinctive ministry and message given by the risen Christ through the
Apostle Paul. This distinctive ministry includes the recognition that the Church, the Body of
Christ, began with the Apostle Paul before he wrote his first epistle. We believe Scripture
teaches that all saved persons in this present dispensation of grace have been made members
of the Body of Christ by one divine baptism. We are premillennial and pretribulational in our
views of the end times.
Partial list of doctrinal positions
Dispensations
We believe that the Holy Scriptures are best understood through the framework of Dispensational
Theology. The Bible is clear that God deals in different ways, at different times with different people.
These changes in the outworking of God’s plan are referred to as “dispensations.” We recognize several
distinct dispensations, or administrations, in Scripture. Each is marked by revelation from God specific
only to that dispensation. The current dispensation, God’s plan for the Church, the Body of Christ, “the
mystery” revealed to the Apostle Paul, is distinct from God’s plan for the nation of Israel. We find in Paul’s
writings alone the revelation, position and destiny of the Church. (Rom. 16:25-27 ; 1 Cor. 15:51-54 ; Gal.
1:11-12 ; Eph. 3:1-12 ; Col. 1:24-29 ; 2 Tim. 2:15 ).
The Church
We believe that all in this dispensation who are saved by faith in Jesus Christ are united together in the
one true Church, the Body of Christ, of which He is the Head. God’s specific truth of and for this Church
was first revealed through the Apostle Paul. This Church began historically with Paul before the writing of
his first epistle. (1 Cor. 12:13 ,27 ; Eph. 1:22-23 ; Eph. 3:1-11 ; Col. 1:18 , Col. 24-25 ).
Spiritual Gifts
We believe that God has given believers spiritual gifts with which to serve the Lord for the building up of
the Body of Christ (Rom. 12:3-8 ; 1 Cor. 12:1-31 ; Eph. 4:7-16 ). Some of the spiritual gifts that operated
in the Church were temporary in nature and were intended for its infancy, including the official offices of
apostle and prophet. Other gifts, such as miraculous powers, the gift of healing, tongues and the
interpretation of tongues, revelations and visions ceased (Rom. 11:11-36 ; 1 Cor. 1:22 ; 1 Cor. 13:8-13 ; 2
Cor. 12:12 ; Eph. 2:20 ; Phil. 2:25-26 ; 1 Tim. 5:23 ; 2 Tim. 4:20 ). We do believe that God is sovereign
and able to operate in miraculous ways as He desires (Eph. 3:20 ).
Source: http://www.ggfusa.org/index.php?option=com_content&view=article&id=122:ggfdoctrine&catid=46:ggf&Itemid=114
218
B2.4121
Grace Ministries International Ministerios Gracia Internacional
USA HEADQUARTERS
Grace Ministries International
P.O. Box 9405, Grand Rapids, MI 49509
Phone: 616-241-5666 ~ Fax: 616-538-0599
Internet: http://www.gracem.org/
Supports Grace Bible College: http://www.gbcol.edu/
Field Address in Puerto Rico:
Lawrence Trumbower
Apartado 1416, Juana Diaz, PR 00795
Email: operations@therockradio.org
Website: http://www.therockradio.org
PUERTO RICO
Eight missionaries are involved in a year-round camp and retreat ministry that touches people
from many parts of the country, a radio ministry, a local church, AWANA, and home Bible
studies.
Missionaries:
John and Kerry Cox
Kaylah Fosnot
Jim Gamble
Jon and Theresa Marshall
Jerry and DeAnna Olson
Lawrence and Barbara Trumbower
Lawrence and Barbara have served under Grace Ministries
International at WCGB for over 28 years. Both are
graduates of Grace Bible College in Grand Rapids,
Michigan. Lawrence studied broadcast communications
at Milwaukee Institute of Technology, then God led him
through a series of experiences which confirmed his role
in the design and establishment of WCGB in 1967.
From the station's inception GMI purposed this ministry to
be evangelistic in focus and seeker-friendly in its approach.
Its unique programming format was at once Christian and
219
community-oriented, broadcasting sports, news, music, and many live programs, with short
gospel messages inserted in the non-religious blocks.
Barbara arrived in 1971 to work in the financial department of the station. They were married on
the island in 1972, and their daughter Tirzah was born there. Six years later they returned
stateside to care for Lawrence's ailing mother until her passing. Then in November of 1991 all
three returned to Puerto Rico, working together in WCGB until Tirzah left for college and
eventual service in the Middle East. Presently she and husband David and their two small
children serve the Lord in Central Asia.
In November of 2004 GMI passed the radio baton to Calvary Evangelistic Mission, owner of
two other Christian stations in Puerto Rico. Since that time Lawrence has been seconded to CEM
(the Rock Radio Network), where his main responsibilities are to keep all three stations FCC
compliant and to handle engineering for WCGB, WBMJ and WIVV. In these capacities he
divides his time between Juana Diaz, San Juan, and Vieques island, respectively.
Barbara is working on various writings she has developed over the years with a view to
incorporating them into GMI's Library of Materials which can be used on the various fields. She
also works with Junior Church, initiates most of their correspondence and mission reports, and
tries to stay free enough to visit and pray with people.
The current focus of the Rock Radio Network is Bible teaching. Its strong discipleship format is
25% Spanish and 75% English, serving not only most of the island of Puerto Rico, but the
predominantly English-speaking leeward islands as well.
The Trumbowers' continued involvement in Christian radio is one of GMI's many ways of
redeeming the time in a powerful way!
Source: http://www.gracem.org/trumbower.html
220
B2.5
HOLINESS MOVEMENT FAMILY FAMILIA DEL MOVIMIENTO DE SANTIDAD
Historic origins in Puerto Rico
1906 - The first church of the Christian & Missionary Alliance was inaugurated in
Barceloneta.
1944 - Missionaries of the Church of the Nazarene start work.
1953 – The Wesleyan Church started services in Puerto Rico.
1967 - Dominican pastor and his wife started Free Methodist services in their home.
1981 - Puerto Rico became a Free Methodist Mission field.
1962 - The Salvation Army started work in Puerto Rico.
221
B2.501
Free Methodist Church - Iglesia Metodista Libre
USA HEADQUARTERS
Free Methodist Church
770 N. High School Rd., Indianapolis, IN 46214
(317)-244-3660 | (800) 342-5531
Internet: http://fmcusa.org/
PUERTO RICO
Provisional Annual Conference, Iglesia Metodista Libre
524 Calle Haydee Rexach, Barrio Obrero
San Juan, Puerto Rico
Teléfono: (787) 268-5542
Email: metodistapr@gmail.com
Internet: http://iglesiametodistalibrepr.org/index.php
http://iglesiametodistalibrepr.org/iglesias.php
PUERTO RICO STATISTICS
Organized Free Methodist Churches: 8
FMC Membership: 684
Ordained Ministers: 10
Ministerial Candidates: 33
Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Free_Methodist_Church
Free Methodist Church
The Free Methodist Church is a Methodist Christian denomination within the holiness
movement. It is evangelical in nature and has its roots in the Arminian-Wesleyan tradition. The
Free Methodist Church has 74,000 members in the United States and 850,000 members
worldwide in 82 nations. Light & Life magazine is the official publication. The Free Methodist
Church World Ministries Center is in Indianapolis, Indiana.
History
The Free Methodist Church was organized at Pekin, New York, in 1860. The founders had been
members of the Methodist Episcopal Church but were excluded from its membership for too
earnestly advocating the doctrines and usages of historic Methodism. Under the leadership of
Rev. Benjamin Titus (B. T.) Roberts, a graduate of Wesleyan University and an able and
eloquent preacher, the movement spread rapidly. Societies were organized, churches built and
the work established.
At the 1910 session of the General Conference of the Methodist Church at Rochester, New
York, a full acknowledgement was made of the wrong done to Roberts fifty years before, and the
credentials unjustly taken from him were restored in a public meeting to his son, Rev. Benson
Roberts.
222
Before the founding of the church, Roberts began publication of a monthly journal, The Earnest
Christian. In 1868, The Free Methodist (now Light and Life) was begun. A publishing house was
established in 1886 to produce books, periodicals and Sunday school curriculum and literature.
The name "Methodist" was retained for the newly organized church because the founders felt
that their misfortunes (expulsion from the Methodist Episcopal Church) had come to them
because of their adherence to doctrines and standards of Methodism. The word "Free" was
suggested and adopted because the new church was to be an anti-slavery church (slavery was
an issue in those days), because pews in the churches were to be free to all rather than sold or
rented (as was common), and because the new church hoped for the freedom of the Holy Spirit
in the services rather than a stifling formality. However, according to World Book Encyclopedia,
the third principle was "freedom" from secret and oathbound societies (in particular the
Freemasons).
Recent history
Free Methodist headquarters were located in Winona Lake, Indiana, until 1990 when the
denomination moved its headquarters to Indianapolis. The church has about 77,000 members
in the United States and an average attendance of 107,000 at its Sunday services. Worldwide its
membership is over 800,000 with large segments of membership in the Democratic Republic of
Congo, India, and Rwanda.]
Beliefs and practices
In doctrine, Free Methodists’ beliefs are the standard beliefs of evangelical, Arminian
Protestantism, with distinctive emphasis on the teaching of entire sanctification as held by John
Wesley, to whom the Free Methodist Church traces its origins.
Many question the difference between the United Methodist Church and the Free Methodist
Church. Both denominations share a common heritage linked to the Methodist revival in England
during the 18th century. There is very little difference in doctrine. There are more differences in
practice and polity.
The tolerance of the United Methodist Church for allegorical hermenueutics has caused it to be
generally thought of as liberal whereas the Free Methodist Church is usually considered
conservative. As concerns worship style, the Free Methodist Church is less ceremonial than the
United Methodist Church, is less likely to follow even a modified liturgical format during worship,
and its clergy typically do not wear vestments of any sort during worship.
From its beginning the Free Methodist Church struggled with the issue of the ordination of
women. The first general superintendent, B.T. Roberts, was in favor of ordaining women, but
never saw it take place in his lifetime. Out of his own conviction he wrote Ordaining Women:
Biblical and Historical Insights. The impact of his writings eventually prevailed in the church. The
Free Methodist Church affirmed the ordination of women in 1911. As of June 2008, out of 2,011
ordained clergy, 216 were women (11%). Twenty-six percent of all ministerial candidates are
women.
Free Methodists recognize and license unordained persons for particular ministries. They
mandate lay representation in numbers equal to clergy in the councils of the church.
223
As a reaction to paid musicians in the Methodist Church, early Free Methodists enjoyed a
cappella congregational hymns during worship. However, the General Conference of 1943 voted
to allow each Conference to vote on whether or not their churches could have instrumental
music. As a result, pianos and organs became common across most conferences. Currently,
many churches have worship teams composed of vocalists, drums, keyboards, guitars, and
other instruments. Although the music is evolving, attitudes toward dancing are still negative.
Organization
The Free Methodist Church's highest governing earthly body is the World Conference, which is
composed of representatives, both lay and clergy, from all countries with a Free Methodist
General Conference. As the church in each country develops, its status progresses from Mission
District to Annual Conference to General Conference. There are currently 13 General
Conferences in the world, which are linked together through the articles of religion and common
constitution of the first two chapters of the Book of Discipline and the World Conference.
Origins in Puerto Rico
Citizens of the Dominican Republic have emigrated to Puerto Rico in large numbers for
economic reasons. In 1967 a Dominican pastor and his wife, Manuel and Joaquina García,
began holding services for their fellow countrymen in their home. Two years later, this church in
the capital city of San Juan was officially organized (1969). In 1981 the Puerto Rican work
became a mission district.
Present Ministries
The church has begun a strong outreach program and is attempting to cross cultural barriers
and reach out to unsaved Puerto Rican families in the neighborhoods. A new property was
purchased for the Barrio Obrero church in 2001 and has been renovated. In 2002, a second
floor was added to this building. In 2004, the Puerto Rican church became a provisional annual
conference.
Outreach
Also in 2004, the Barrio Obrero church sent one missionary family to Jackson, Michigan, and a
second couple to the neighboring island of Antigua, in addition to several individuals to church
plants in the greater San Juan area.
DIRECTORIO DE IGLESIAS: http://iglesiametodistalibrepr.org/iglesias.php
Iglesia Metodista Libre de Puerto Rico
La iglesia evangélica metodista libre comenzó en Puerto Rico en el año 1966 con un grupo de
hermanos dominicanos que habían llegado de la RD, entre ellos el Hno. Manuel García y su
esposa Doña Joaquina.
Hasta el 1977 existió una sola iglesia, pero en ese entonces el Hno. Israel Brito, de la
Conferencia Metodista Libre de República Dominicana, instó a la iglesia a ampliarse,
224
formando una iglesia hija. Fue así como los hermanos de Santurce formaron una nueva
iglesia. El miércoles 1 de febrero del 1978, se reunieron en el hogar de la familia Rodríguez
Ubiñas, en la calle nueva 1558, Pda. 23 de Santurce, para comenzar a organizar los trabajos,
y así quedo constituida la segunda iglesia, con el pastor Jaime García y María D. Ubiñas, como
secretaria y tesorera. La naciente iglesia se reunió los domingos durante nueve meses en la
casa de la Familia Rodríguez y durante la semana, trabajó en la evangelización en la
comunidad.
Las personas que componían la iglesia en ese entonces eran: la Familia García Medina, con su
hijo Daniel, Familia García Bisonó con sus 4 hijos, la Familia Rodríguez con sus 5 hijos, la
Familia de Ramón Martínez, el Sr. Ramón Kelly, la Sra. Sobella Bello, la Sra. Carmen Castillo,
la Sra. Bárbara Columna y sus dos hijos, y la Sra. Josefa Díaz. Pedro Henríquez y Zunilda
Tineo, con sus hijos, fue la primera familia que se convirtió en la iglesia. El trabajo evangelístico
realizado trajo mucho fruto, pues de un grupo pequeño que inició el trabajo, ya en el 1980,
cuando nos mudamos a un local en la Calle Hipódromo, la iglesia había crecido en un 200%.
Iglesia Metodista Libre en Puerto Rico.
Cuenta con ocho iglesias en Puerto Rico: Barrio Obrero, Santurce, Río Piedras, Carolina,
Bayamón, Caguas, Playita y Sabana Abajo. Cuenta con obra en la isla de Antigua, y proyectos
en el Viejo San Juan y planes de expansión en Ponce, al sur.
Sobre la Iglesia Metodista Libre de Río Piedras.
Fundada en 1990 por el Pastor Abner L. Mieses, la IMLRP ha experimentado diferentes etapas
hasta el presente. De ser un grupo meramente familiar, la iglesia se ha transformado en un
potente instrumento de Dios, redefiniendo su propósito y materializando su fe en asuntos
específicos.
La iglesia está comprometida con la comunidad. Por esta razón, la IMLRP está desarrollando
una visión a favor de la niñez y de la familia; una visión que procura, no solamente salvar sus
almas, sino promover una mejor vida en todo el sentido de la palabra.
Únete a este proyecto, se parte de la maravillosa obra de Dios, en un evangelio que salva el
alma y da felicidad al ser.
http://metodistalibreriopiedras.com/sobre_nosotros.html
225
B2.502
The Salvation Army (1865, London) El Ejercito de Salvación Puertorriqueño (1962, San Juan, PR)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
The Salvation Army
101 Queen Victoria Street
London EC4V 4EH, United Kingdom
Internet: http://www.salvationarmy.org/
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Cuartel Divisional
306 Ave de la Constitución, Puerta de Tierra
San Juan, PR 00901
Tel. 787-999-7000 || Fax: 787-999-7072
HISTORIA DEL EJERCITO DE SALVACIÓN PUERTORRIQUEÑO
El Salvation Army llega a Puerto Rico gracias a las gestiones de Doña Felisa Rincón de
Gautier, quien vio el trabajo realizado por el Salvation Army en Estados Unidos invita para
que se establezca en Puerto Rico para formar parte del Territorio Este de los Estados
Unidos. Sus deseos la hicieron parte integral del inicio de nuestra misión ya que deseaba
ayudar a aquellos que dormían en la calle y no tenían un techo donde vivir. En 1955 se
iniciaron los estudios de necesidades realizadas por el Mayor Tobias Martínez (de
nacionalidad mejicana y en ese momento Comandante Divisional en Cuba). En
conversaciones con el Mayor Martínez, la Alcaldesa de San Juan Doña Felisa manifestó:
“Desearía que se ayudara a la clase trabajadora, y a los hombres que no tienen dinero ni
techo en la noche para dormir. Además, es de suma importancia hacer algo por mis
ancianos, muchos de ellos deambulantes, para ofrecerles un lugar limpio donde puedan
vivir y para que puedan sentirse todavía como seres humanos.”
El Mayor Martínez realizó una reunión con el propósito
de formar un comité y de presentar la propuesta de
trabajo del Salvation Army que incluía el realizar un
Centro de Rehabilitación y capilla para alcohólicos, una
residencia para envejecientes, un hostal para
trabajadores y un refugio para deambulantes, entre
otros.Para junio 15 de 1961 la Oficial Central del
Territorio Este de los Estados Unidos asignó $25,000
para ser invertidos en reparaciones, muebles y equipo
para comenzar operaciones en Puerto Rico y más de
$50,000 fueron estimados para la compra de 2
propiedades. Las primeras facilidades se establecieron
en la 353 de la Calle Tetuán del Viejo San Juan con el propósito de establecer las oficinas
centrales y un Cuerpo. La Academia William Booth, anteriormente conocida como la
Academia Rovira fue establecida para utilizarse como escuela en la semana y como iglesia
los sábados y domingos. La misma contaba con dos autobuses pintados de amarillo con
226
líneas rojas identificadas en inglés y español por ambos lados.
El 22 de febrero de 1962 fue inaugurado oficialmente el Salvation Army en Puerto
Rico con una hermosa ceremonia religiosa y un gran número de participantes. A la
actividad asistió el Comisionado Holland French, Comandante Territorial acompañado de
otros oficiales y los miembros de la New York Staff Band quienes deleitaron a los presentes
con su música. La Alcaldesa Doña Felisa Rincón de Gautier
fue reconocida como la primera miembro auxiliar del
Salvation Army en Puerto Rico.
Han pasado más de 47 años y aún continuamos Haciendo el
Bien en nuestra Comunidad hemos provisto de esperanza a
los más necesitados y brindado ininterrumpidamente
servicios de ayuda social a la familia puertorriqueña. Somos
guerreros de la luz, con la fuerza de nuestro amor a Dios y de
nuestra voluntad, podemos cambiar nuestro destino y el
destino de mucha gente. Actualmente proveemos
servicios a los 78 municipios a través de nuestros 11
centros comunitarios. En Islas Vírgenes el Salvation
Army tiene dos Cuerpos uno en St. Thomas y St. Croix
desde donde servimos estas Islas.
Los centros y programas del Salvation Army
El Salvation Army cuenta actualmente con once centros alrededor de la Isla, que
ofrecen programas los cuales sirven a distintos segmentos de la población y están
estrechamente vinculados a las áreas de mayor necesidad en Puerto Rico. Éstos son:
Ministerios de Atención Comunitaria – Visitas a enfermos, hospitales, hogares de
envejecientes y confinados, donde llevamos alegría, consuelo y regalos durante el año.
1.
Programa de Emergencias y Desastres – La tradición de servicio ha ubicado al
Salvation Army en todos los lugares donde ocurren desastres. Nuestras cantinas se
movilizan inmediatamente luego de un desastre para brindar alimento, agua, equipo de
227
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
limpieza, servicios sociales y consejería, entre otros servicios.
Programa de Verano Feliz – Atención diurna de verano para niños ofrecida en un
nuestros centros de servicio.
Programa la Llave – Supervisión educativa, recreación y artes manuales luego del
horario escolar para niños cuyos padres trabajan y/o estudian fuera del hogar.
Programa de Formación Carácter – Por medio de actividades grupales se facilita el
aprendizaje, desarrollo de destrezas sociales, comunicación y liderazgo a niños y jóvenes
con el objetivo de promoverles personalidades sanas.
Proyecto Esperanza – Es un albergue de emergencia para varones mayores de 18
años sin hogar en el área de San Juan. Provee desayuno, cena y artículos de aseo
personal. Además, de coordinar servicios médicos, psicosociales y orientación sobre los
recursos de la comunidad.
Adult Rehabilitation Center (ARC) y Tienda de Economía - Ofrece servicios de
rehabilitación de 8 meses a 1 año para el alcoholismo y/o addición a drogas en varones,
cuenta con capacidad para 30 personas. La tienda de economías forma parte del programa
empleando a los participantes, la misma opera de lunes a sábado de 8:15am a 3:15 pm y
recibe aproximadamente 500 clientes por día.
Puertas Abiertas – Asiste a las personas y familiares víctimas de crímenes tipo A.
Provee servicios psicológicos gratuitos de los efectos de stress postraumático luego de un
evento criminal. El servicio puede ser individual, familiar o en pareja.
Servicios a la Familia – Evaluación individualizada a personas o familias. Su
propósito es ayudar a la familia a lidiar con los problemas socioeconómicos del diario vivir a
través de: orientación, consejería, intervención en crisis y asistencia económica.
Por otro lado, actualmente, se está trabajando con el desarrollo de un Centro Comunitario
Joan y Ray Kroc en Guayama, con esta iniciativa se ofrecen servicios y programas para el
desarrollo educativo, recreacional y cultural a través de la integración de la familia y los
individuos.
Fuente: http://www.use.salvationarmy.org/use/www_use_prvd.nsf/vw-text-dynamicarrays/D35F915C244084D1852575510051A546?openDocument&charset=utf-8
228
B2.503
Church of God (1881, Anderson, IN) Iglesia de Dios (Anderson, IN)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Church of God Ministries, Inc.
1201 E. Fifth Street, Anderson, IN 46018
P.O. Box 2420, Anderson, IN 46018
Telephones: 765-642-0256 - 800-848-2464
Internet: http://www.chog.org/
Church of God Global Missions in
PUERTO RICO
Church Began: 1966
Now with 3 Churches with 400 Believers
Internet: http://chogmissions.org/puerto-rico
HISTORY
The Church of God, with U.S. offices in Anderson, Indiana, began in 1881 as a movement
emphasizing the unity of God’s people and holy living. Daniel S. Warner and several associates
sought to forsake denominational hierarchies and formal creeds, trusting solely in the Holy Spirit
as their overseer and the Bible as their statement of belief. These individuals saw themselves at
the forefront of a movement to restore unity and holiness to the church. Their aim was not to
establish another denomination but to promote primary allegiance to Jesus Christ so as to
transcend denominational loyalties.
This movement is not historically related to the several Church of God bodies rooted in the
holiness revival of Tennessee and the Carolinas in the late nineteenth century. Although it
shares their holiness commitment, it does not emphasize the charismatic gift of speaking in
tongues generally associated with Pentecostal churches.
Deeply influenced by Wesleyan theology and Pietism, the church’s generally accepted teachings
include the divine inspiration of Scripture; forgiveness of sin through the atonement of Jesus
Christ and repentance of the believer; the experience of holiness; the personal return of Christ,
unconnected with any millennial reign; the kingdom of God as established here and now; the
resurrection of the dead; and a final judgment in which there will be reward for the righteous and
punishment for the wicked.
Within the church, baptism by immersion is viewed as a witness to the new believer’s
regeneration in Christ and inclusion in the family of God. The Lord’s Supper reminds participants
of the grace experienced in the life of the believer. Foot washing is practiced in
acknowledgement and acceptance of the servant ministry of all Christians to each other and to
the world. These symbolic acts are understood to be affirmative reminders of what God has
done in Christ. None of these practices, termed ordinances, are considered mandatory
conditions of Christian experience or fellowship.
229
There is no formal membership. Individuals are assumed to be members on the basis of
personal conversion and conduct that supports that conversion experience. This is consistent
with the church’s understanding of how Christian unity is to be achieved–a unity based on
spiritual experience rather than creedal agreement.
The Church of God is congregational in its government. Ministers meet in voluntary state,
regional, and national assemblies, and other associations. In North America, the General
Assembly, composed primarily of ministers but also including lay congregational delegates,
meets in connection with the movement’s annual North American Convention held in Anderson,
Indiana.
In 1996 and 1997, the General Assembly initiated a restructuring of the work of the national
ministries of the Church of God within the United States. The result was the formation of Church
of God Ministries, Inc. Priorities for the work of this organization are identified by representatives
selected from the grassroots church.
In 1891, the movement’s first missionary was sent to Mexico. Since those early days, the
Church of God has continued to grow into a multinational community of faith. At present, the
largest concentrations of U.S. churches are in the Midwest, along the Pacific Coast, and in
western Pennsylvania. Average weekend attendance in the congregations of the United States
and Canada totals approximately 251,000. There are approximately 2,214 congregations in
the United States and Canada. Worldwide, the movement has work in ninety countries and
territories representing approximately 7,500 churches and more than 1,100,000 believers.
Source: http://www.chog.org/AboutUs/OurHistory/tabid/306/Default.aspx
230
B2.506
Church of the Nazarene (1908, Pilot Point, TX) Iglesia del Nazareno de Puerto Rico (1944)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Church of the Nazarene - Global Ministry Center
17001 Prairie Star Parkway
Lenexa, KS 66220
Phone: 913.577.0500
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Distrito del Este de Puerto Rico
P.O. Box 29094
San Juan 00929-0094, Puerto Rico
Teléfono: 787.963.0462
E-correo: info@iglnazarenoestepr.org
Internet: http://www.iglnazarenoestepr.org/oficiales_de_distrito
HISTORY OF THE CHURCH OF THE NAZARENE IN PUERTO RICO
The Church of the Nazarene was begun in PR much like the early church was formed. In 1944,
a group of independent churches were accepted by general agreement into the Nazarene
fellowship. Following shortly thereafter, two new structures were built in San Juan. A radio
broadcast ministry was vibrant in the early days, said to have reached over 3 million listeners.
Also in 1944 Lyle Prescott and his wife were assigned to St. Croix. Part of their responsibilities
included supervising the work in PR, 100 miles west of St. Croix. The Prescotts were later
reassigned to Cuba and the infant work started there in 1945. Thus, the church in PR continued
for the next seven years. Yet after this time it was seen that the original group of churches were
not a genuine Nazarene operation. A decision was made to start a school for the training of
pastors. This rekindled the tension. Sadly the outcome was a withdrawal from the Nazarene
Church.
But all was not lost. In fact, this time marked the beginning of healthy growth for the Church of
Nazarene. In 1954 Rev. and Mrs. Porter were assigned to PR. They were influential in beginning
the Nazarene Bible Institute on the island. This institute was active and fruitful until its close in
1971. By this time many pastors were enrolled in university-level classes to match the
educational level of their congregants. In 1975 PR took its first major steps toward becoming a
regular district. In 1980, during the General Assembly in Kansas City, Puerto Rico was officially
recognized as a regular district.
Puerto Rico now hosts two districts and is continuing to grow through a faithful ministry.
Source:
http://www.caribbeannazarene.org/wmcaribbean/Countries/PuertoRico/tabid/83/Default.aspx
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PASADO, HERENCIA Y GESTA AUTÓCTONA DE LA IGLESIA DEL
NAZARENO EN PUERTO RICO
Por Samuel E. Pérez Rivera
La Iglesia del Nazareno de Puerto Rico inició su obra de manera oficial en el año 1944. Esto, a
pesar de que ya para el 1942, el Rvdo. C. Warren Jones, quien era el Secretario del
Departamento de Misiones Mundiales, se había reunido con el Rvdo. José R. Lebrón
Velázquez, pastor de un grupo de iglesias independientes denominadas como Iglesia del
Salvador.
El propósito de la reunión entre Warren y Lebrón consistió en estudiar la posible. Unión de la
Iglesia del Salvador a la Iglesia del Nazareno. Luego de esta conversación, la cual permitió
establecer las bases de la posible unión, en el año 1943, el Rvdo. Howard V. Miller, quien fungió
como uno de los Superintendentes Generales, aceptó a Lebrón como ministro reconocido en la
Iglesia del Nazareno.
El 31 de octubre de 1943 se formaliza la unión de las iglesias, y a su vez Lebrón es nombrado
Superintendente de Distrito, y se le asigna como misionero a cargo de la obra en Puerto Rico1.
La primera asamblea de distrito se efectuó en 1949, con la participación de cinco
congregaciones. Es necesario reconocer uno de los elementos de mayor relevancia en el
transcurso de la Iglesia en Puerto Rico: el hecho ineludible de que la obra de nuestra iglesia
comenzó bajo el liderato de puertorriqueños, a diferencia de los países de Cuba y República
Dominicana.
El reverendo Lebrón Velázquez fungió como superintendente y misionero entre los años 194452. Aún cuando en el año 1952 era superintendente y misionero, continúa pastoreando la
primera iglesia hasta 1955. La salida del reverendo Lebrón de nuestra denominación se debió
fundamentalmente a la insatisfacción de algunos líderes de la iglesia en el nivel central, los
cuales concluyeron que, a pesar del desarrollo y crecimiento de la iglesia, la misma no era
representativa de la “doctrina” oficial de la denominación. Por tal motivo en al año 1952 llega a
Puerto Rico el Rvdo. Harold Hampton y su esposa para servir como misioneros en Puerto Rico.
De esta manera la dirección de la iglesia pasa a manos del liderato norteamericano.
¿Qué se hizo bien?
Haber tenido la apertura y disposición de comenzar la obra nombrando a un líder
puertorriqueño. La evidencia histórica da testimonio del excelente trabajo del reverendo Lebrón
en los inicios de la obra. Nuestra iglesia en muy poco tiempo llegó a ser la iglesia más conocida
en el país ya que el reverendo Lebrón era el productor de un programa “pionero” en la radio
puertorriqueña llamada “La Marcha de la Fe”, el cual se transmitía por 20 emisoras de radio a
través de todo Puerto Rico. La obra del reverendo Lebrón Velázquez fue muy extensa y
sumamente significativa, no sólo para nuestra denominación sino para la obra evangélica en
Puerto Rico. Lamentablemente, por falta de espacio no puedo incluir mayores datos.
La llegada de líderes de Norteamérica al país sin duda contribuyó de manera significativa en la
tarea de imprimir identidad doctrinal de acuerdo a nuestra denominación. El liderato
norteamericano se extendió por cerca de 19 años entre 1952-1971. Bajo éste surgieron
ministerios muy significativos y de mucho beneficio, entre ellos el Instituto Bíblico, con la
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dirección del Rvdo. William Porter y su esposa, y la adquisición de 54 cuerdas de terreno donde
se construiría el Campamento Nazareno.
Aún cuando la aportación de todos nuestros misioneros entre ellos el Rvdo. Harold Hampton,
Lyle Prescott, y Harry Zurcher fue excelente, no es menos cierto que la aportación de William y
Juanita Porter fue la de mayor alcance, ya que Puerto Rico fue su hogar por 22 años. El énfasis
en enviar misioneros puertorriqueños fue un factor vital y muy significativo. A pesar de ser una
iglesia con no mucha membresía hemos enviado unas cuatro familias al campo misionero.
Algunas acciones que resultaron negativas para la Iglesia
El desafortunado desenlace entre nuestro fundador, el Rvdo. José R. Lebrón Velázquez y el
liderato de la Iglesia a nivel central. La salida de Lebrón ocasionó un efecto negativo para la
Iglesia en Puerto Rico. A partir de este momento se desarrolló una actitud de “sospecha” hacia
nuestros líderes nacionales. Por otro laso, esto provocó un sentimiento de falsa autoestima,
dependencia sicológica y económica en el liderato nacional. Otro factor negativo según nuestra
memoria histórica ha consistido en la “pobre” manera de manejar los asuntos que tienen que
ver con doctrina extraña a la nuestra, particularmente el asunto de la “glosolalia”.
La “ambigüedad” no intencional en cuanto a la formación de obreros y la falta de un programa
dinámico de estudios, no ha favorecido a la iglesia. Esto a su vez ha creado la necesidad de
reclutar ministros de otras denominaciones los cuales, evidentemente, no siempre representan
de forma efectiva nuestra herencia doctrinal. El “hermetismo” denominacional tampoco ha
contribuido. Hemos estado muy aislados, aún dentro de nuestra propia denominación.
Finalmente, el elemento que más daño nos ha hecho ha sido el no poder implementar de
manera “dinámica” la visión y misión de nuestra denominación. Esto a pesar del extraordinario
potencial de nuestra iglesia en el país.
Panorama de la educación teológica
Una de las mayores aportaciones de la labor misionera en los años formativos de la iglesia fue
el establecimiento del Instituto Bíblico (1954). Cuatro años más tarde (1958) se realizó la
primera graduación con cinco alumnos. Aún cuando a través de los años se han realizado
múltiples gestiones en el área de los estudios teológicos, en la actualidad sólo ofrecemos un
programa de estudios conducentes a la ordenación a través del Instituto Bíblico. Estamos en
diálogo con algunas instituciones nazarenas con el fin de brindar estudios a nivel graduado.
Gesta Autóctona
Es importante y necesario reconocer la extraordinaria conciencia de “gesta autóctona” que ha
tenido nuestra iglesia desde su inicio. Como se mencionó, el fundador de la iglesia fue un
puertorriqueño, Rvdo. José R. Lebrón Velázquez. Este fue nombrado y reconocido como el
primer Superintendente, misionero y pastor en Puerto Rico. Luego de la salida de nuestro
fundador, el liderato norteamericano toma las riendas de la obra, y de hecho, reconocemos la
extraordinaria aportación de cada misionero. A su vez, la posterior salida del liderato misionero
provocó el que líderes nacionales - entre ellos el Rvdo. Benjamín Román Díaz quien fuera
nombrado como el segundo superintendente de Distrito y el primero luego de la llegada y salida
de los misioneros, desarrollaran un tremendo trabajo por espacio de 15 años, llevando a
nuestra iglesia a declararse Distrito Regular (sostén propio) en el año 1980.
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En 1993 se da la creación de un segundo distrito de Puerto Rico. En este año se ratifica el
nombramiento del Rvdo. Pedro Cruz como Superintendente del Distrito Este; y se nombra a
Rvdo. Raúl Puig como Superintendente del Distrito Oeste. La creación del nuevo distrito surge
de la inquietud y de la insatisfacción de algunos líderes, quienes pensaron que con esta nueva
creación distrital la gesta autóctona se adelantaría.
Crecimiento de la Iglesia
Tenemos que reconocer que, a través de los años, el crecimiento de la iglesia en términos de
“membresía” ha sido “conservador”. Los factores más significativos que explican esto, podrían
resumirse así: falta de desarrollo en la visión y misión de nuestra denominación; los esfuerzos
evangelísticos, de seguimiento y discipulado han sido bien intencionados pero “fortuitos”.
El crecimiento en la membresía durante los años 1957-1971, donde el liderato estaba en manos
de los misioneros, fue de 1,433 ganados y 1,009 perdidos, para una ganancia neta de 828. En
el período del 1972-1989, bajo el liderato puertorriqueño, ganamos 4,621 y perdimos 2,262,
para una ganancia neta de 1,8993. Del año 1990 al 2003 las estadísticas reflejan 4,107
ganados y 3,231 perdidos para una ganancia neta de 8534. Como se indicó, la creación del
nuevo distrito ocurrió en 1993.
Ministerios de Compasión
La aportación de nuestros distritos ha consistido fundamentalmente en un respaldo financiero
significativo. De manera complementaria algunas iglesias locales se han unido y han realizado
algunas ayudas humanitarias y clínicas de salud en diferentes países del Caribe, entre ellos
Haití, República Dominicana y Cuba.
Fuentes:
2. Entrevista a Rvdo. José R. Lebrón Velázquez, 7 de febrero 1990, por Samuel Pérez
3. El Nazareno, mayo 1958
3 Actas Distrito años 1972 - 1989
4 Summary Report General Secretary Research Center, Church of the Nazarene
Breve recuento de la educación teológica de
la Iglesia del Nazareno en Puerto Rico
(Por: Rev. Dr. Andrés Hernández)
En 1953 da inicio el Instituto Bíblico Nazareno utilizando como sede la segunda Iglesia
del Nazareno de Santurce, aunque su inauguración oficial fue el 23 de septiembre de 1954.
El 23 de mayo de 1958 se llevó a cabo el primer servicio de graduación del Instituto Bíblico
Nazareno, en la Primera Iglesia de Santurce. Los cinco graduandos fueron: Ángel R.
Hernández, Felipe Meléndez, Rubén Febres, Ángel Vázquez Carrillo y Benjamín Román.
En 1959 se adquirió un terreno en la extensión Club Manor en Río Piedras para la
construcción de las facilidades del Instituto Bíblico Nazareno.
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En el 1961 se comenzó la construcción del edificio que sería sede del Instituto Bíblico
Nazareno en Río Piedras. En este mismo año se comenzaron clases como parte del
programa del IBN, una vez a la semana, en la zona de Ponce y de Arecibo.
El 22 de abril de 1962 se dedicó el edificio que sería sede del IBN, y poco tiempo después
se terminó su construcción.
En 1968 el IBN comenzó un nuevo programa de estudios con una afiliación con el
Seminario Nazareno Hispanoamericano de San Antonio, Texas. El propósito que se
perseguía con esto era ofrecer clases de Biblia, teología y cursos relacionados, al nivel
académico de los cursos ofrecidos en la Universidad de P.R.
Para 1971 se decidió clausurar el IBN debido a los muchos gastos que éste generaba y la
baja matrícula que tenía. Se decidió entonces, enviar a los estudiantes de P.R. a estudiar al
Seminarios Nazareno Hispanoamericano junto a los estudiantes de los distritos latinos de
Estados Unidos. Las facilidades del IBN en Río Piedras pasan a manos de la Iglesia de
Calvary.
Para enero de 1973 se comenzó la organización del Centro Nazareno de Estudios
Teológicos (CENET). Ángel Hernández Villanueva es nombrado coordinador de este
programa. El CENET era una escuela de preparación de ministros del distrito que utilizaba
el método de extensión o enseñanza individualizada, y que estaba afiliada al Seminario
Nazareno Hispanoamericano.
En marzo de 1973, CENET comenzó su primer trimestre de clases con 40 estudiantes.
Contaba en sus comienzos con una facultad de 5 personas, además del coordinador, y con
tres núcleos de estudios en San Juan, Ponce y Arecibo. CENET utilizó como centro las
antiguas facilidades del IBN en Río Piedras.
El 30 de mayo de 1975 se llevó a cabo la primera graduación de CENET, con 5
graduandos. Para 1976 CENET tenía una matrícula de 61 estudiantes en 20 cursos
diferentes y una facultad de 8 maestros. Su segunda graduación se llevó a cabo en mayo
de 1976. El coordinador de CENET informó a la Vigésima octava Asamblea de Distrito que
CENET formaba parte de la Asociación de Instituciones Teológicas de Extensión de
América Latina y colaboraba con el Centro Puertorriqueño para el estudio de la Educación
Teológica y el Ministerio.
En 1977 se celebró la tercera graduación de CENET.
Para el 1978 CENET se convirtió oficialmente en extensión del Seminario Nazareno
Hispanoamericano, y celebró este mismo año su cuarta graduación.
En 1979 el CENET celebró su quinta graduación y adoptó definitivamente el currículo del
Seminario Nazareno Hispanoamericano.
En 1980 el Rev. Ángel Hernández Villanueva renunció como coordinador de CENET y el
Rev. Virgilio Torres se convirtió en el nuevo coordinador. En ese momento, CENET contaba
con 11 maestros que ofrecían 27 cursos y una matrícula de 150 estudiantes en sus cuatro
núcleos que eran, Arecibo, Ponce, Aguadilla y el Área Metropolitana.
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Para el 1981 el Seminario Nazareno Hispanoamericano cerró sus puertas, por lo que
CENET pasó a ser afiliado del Seminario Nazareno de las América en San José, Costa
Rica.
El 4 de enero de 1982 la Junta de Estudios Ministeriales de Distrito se reunió y acordó que
se creara un programa local de estudios teológicos que satisficiera las necesidades locales,
y que al mismo tiempo cumpliera con los requisitos que establecía el Manual. Por lo tanto,
este año desaparece CENET y se crea el Instituto Nazareno de Estudios Teológicos (INET).
Este incluía un programa de estudios de 96 créditos para el
Diploma de Educación Cristiana y 120 créditos para el Diploma de Ministro. La facultad era
de 9 maestros y tenía una matrícula de 30 estudiantes.
Para el 1983, luego de una reunión con el Rev. Jerry Porter, rector del Seminario Nazareno
de las América en Costa Rica, se llegó al acuerdo de que el Seminario en Costa Rica
convalidaría los créditos tomados en INET.
El 25 de mayo de 1985 se celebró la primera graduación de INET. Se graduaron 8
estudiantes, dos de los cuales formaban parte del programa de estudios CENET.
En el aňo 1986 bajo la superintendencia del Rdo. Pedro Cruz, se envió una comisión a
Costa Rica, integrada por los pastores Rdo. Pedro Vidal, Samuel Pérez y el Rdo. Juan
Oscar Jiménez para explorar la reintegración del programa de estudios de P.R. al
Seminario de las América de Costa Rica, a fin de superar la enseñanza de los Estudios
Teológicos de nuestros pastores.
Se recibió el endoso de la administración y el rector Dr. Enrique Guang. Se creó el Recinto
de P.R. del Seminario de las América y fue designado director el Rdo. Pedro Vidal;
posteriormente se asignó al Rdo. Juan Rivera, Decano Administrativo y Estudiantil. El Dr.
Hudson Director de la Oficina Regional dio el endoso a esta nueva formación de estudios
teológicos. Se diseñó el currículo conducente a la Licenciatura en teología, con varias
concentraciones, la cual sería equivalente a un bachillerato en Teología. Los cursos
comenzaron el 26 de enero del 1987, con 9 profesores y 28
estudiantes.
En 1993 el Distrito de Puerto Rico se dividió en dos: Este y Oeste
Para el 1994 el IBN (Distrito Este) contaba con dos centros de estudios, Levittown y Valle
Arriba Heights, con una matrícula de 15 estudiantes y 6 profesores. Luego bajo la
superintendencia del Rdo. Samuel Pérez se integró una comisión de representantes de las
Iglesias del Nazareno, Wesleyana, Metodista Libre para estudiar la viabilidad de organizar
un seminario de Santidad. Esta comisión se mantuvo diseñando la nfraestructura
curricular, administrativa de esta entidad con la perspectiva de mantener vínculos con el
Seminario Nazareno de las América y/o explorar la alternativa de establecer relación con
alguna institución Nazarena en los E.U.
En el 1994, el Dr. John Smee en su disposición de ayudar a los distritos en su superación
pastoral, invitó a los superintendentes de distrito, Rdo. Raúl Puig y al Rdo. Samuel Pérez a
integrar una comisión representativa de ambos distritos, para reunirse en Miami con
representantes de una Universidad Nazarena y con el Dr. Jerry Lambert Comisionado de
Educación y Presidente de IBOE, para explorar como lograr el endoso de los estudios
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ministeriales. La comisión estuvo integrada por los superintendentes de Distritos y los
pastores Rdo. Pedro Vidal y Rdo. José Torres. En esta reunión, después del diálogo con el
representante de la Universidad Nazarena de Treveca, se consideró que no sería posible la
relación por los costos para nuestros estudiantes.
No obstante el Dr. Jerry Lambert invitó a la comisión a estudiar la alternativa de unirse al
Colegio Bíblico de Colorado Spring. Se inició el diálogo con el Vice Rector para estudiar
dicha posibilidad el proceso. Este vínculo incluía, después de cumplir con los requisitos del
Colegio, convertirse el Programa de estudios de P.R. en una extensión del Colegio de
Colorado Spring.
El Rdo. Christian Sarmiento, Coordinador de Estudios Teológicos para el Caribe, estaría
coordinando junto a los representantes de P.R. a cumplir con los respectivos requisitos para
lograr este vínculo. En el periodo de transición de la Superintendencia del Este de P.R.,
este estudio quedó en suspenso. Además el estudio de la formación del Seminario de
Santidad interdenominacional se relegó a una colaboración de consorcio de estudios y
fraternidad. En este periodo fue elegido el nuevo Superintendente de Distrito del Este, el
Rdo. Juan Ramón Vázquez Pla. (1996)
El Rdo. Vázquez Pla con la percepción de la urgente necesidad de tener más obreros para
la expansión de nuevas obras, optó por dar énfasis a la preparación ministerial bajo el
Método de Estudios Dirigidos conducentes a la Ordenación de estos pastores. La Junta de
Estudios Ministeriales fue la responsable de la capacitación siguiendo dos modalidades:
Estudios Dirigidos en el aula y los estudios por tutoría. El Instituto Bíblico Siguió operando
bajo esta modalidad.
Posteriormente, el Rdo. Vázquez Pla y una comisión del Distrito de Puerto Rico en una
reunión con el Comisionado de Educación Dr. Jerry Lambert intentaron solicitar que IBOE
endosara el programa del Instituto oficialmente. Entonces se recomendó continuar con la
vinculación del Seminario de Costa Rica y explorar la alternativa del endoso de una
Universidad de E.U. para el nivel de bachillerato.
El 6 de mayo de 1995, en la Cuadragésima Séptima Asamblea del Distrito Este se aprobó
la moción para designar $5,000 para un proyecto que posibilitara la creación del Seminario
Unido de Santidad. Se esperaba que además de la Iglesia del Nazareno, las iglesias
Wesleyana y Metodista Libre participaran de este proyecto (en las actas de 1996 no se
registra información de lo que sucede con esta iniciativa).
En el 2003 el Rev. Herson Santa asume la superintendencia del Distrito Este. Luego de una
visita del Rev. Samuel Ovando a Puerto Rico en el mes de junio se decide comenzar
nuevamente a ofrecer los cursos de ordenación a través del Instituto Bíblico Nazareno. El
IBN comienza a funcionar este mismo año 2003 bajo la dirección del Rev. Dr. Andrés
Hernández. Se comenzó con un núcleo en Valle Arriba Heights donde se ofrecieron 8
cursos. En el 2004 se abrieron núcleos de estudios en Cataño y Caguas.
Con la llegada del Rev. Samuel Ovando en el 2004, quien es nombrado Coordinador de
Educación Teológica para los dos distritos de P.R, se creó una Junta de Educación
conjunta compuesta por el Rev. Raúl Puig superintendente del Distrito Oeste, el Rev.
Herson Santa, superintendente del Distrito Este, el Rev. Pedro Vidal, presidente de la Junta
de Estudios Ministeriales del Distrito Este; Rev. Dr. Andrés Hernández, Director del IBN del
Distrito Este; Rev. Rosa Moreu, Directora del IBN del Distrito Oeste; y el Rev. Samuel
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Ovando, Coordinador de Educación Teológica para P.R.
Esta Junta se reunió en varias ocasiones con Terry Ketchum, Coordinador de Educación de
la Región del Caribe. En una de estas reuniones también estuvo presente Gary W. Streit,
Vice-presidente de Asuntos Académicos de Olivet Nazarene University. De la reunión con
el Sr. Streit surgió la iniciativa de trabajar con la posibilidad de que Olivet Nazarene
University convalidara los cursos de ordenación que ofrecen los dos distritos como cursos
universitarios.
Al presente (Junio de 2006) una comisión especial de estudios está realizando el proceso
para obtener el endoso de la Universidad Nazarena de Olivet, en E.U. a nivel de
bachillerato y otros niveles avanzados.
Para el 2004 la Junta de Educación Conjunta de los dos distritos comienza a trabajar con
los 30 sílabos para los cursos de ordenación para ser presentados en RCOSAC, ICOSAC y
Oliver Nazarene University.
En una reunión efectuada en el mes de octubre de 2004 en Costa Rica, entre Rubén
Fernández, Rector de SENDAS, y representantes de los dos distritos de P.R, se decidió
comenzar a ofrecer en P.R la maestría de SENDAS (Maestría en Ciencias de la Religión
con énfasis en la Misión de la Iglesia). El Rev. Dr. Samuel Pérez es nombrado coordinador
de esta maestría, y la Rev. Rosa Moreu registradora, para ambos distritos de P.R. Se
espera comenzar en el 2005. La Rev. Rosa Moreu renuncia a su nombramiento y el
coordinador del programa el Rev. Dr. Samuel Pérez contrata a Raquel Reyes como
secretaria y registradora del programa de Sendas en Puerto Rico.
En reunión de RCOSAC (Regional Course of Study Advisory Committee) celebrada los días
13 al 16 de septiembre en la ciudad de Miami, Florida, fue aprobada la propuesta del
Comité Interdistrital de Puerto Rico para los Estudios de Ordenación de los pastores de
ambos distritos.
En la reunión de ICOSAC (Internacional Course of Study Advisory Committee) celebrada
los días 12 al 15 de octubre de 2005, en la ciudad de Perth, Australia, fue aprobada la
propuesta del Comité Interdistrital de Puerto Rico para los estudios de ordenación de los
pastores de ambos distritos.
Fuentes:
· Distrito de Puerto Rico. Actas de la 9na a la 45ta Asamblea Iglesia del Nazareno. P. R.:
1957-1993
· Distrito de Puerto Rico. Actas de la 46ta y 47ma Asamblea Iglesia del Nazareno. P.R.:
1994-1995
· Distrito de Puerto Rico. El Nazareno. P.R. 1953-1989
· Entrevista con el Rev. Pedro Vidal y Herson Santa
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B2.509
Christian & Missionary Alliance (1899) –
Alianza Cristiana y Misionera
USA HEADQUARTERS
The Christian and Missionary Alliance
8595 Explorer Drive, Colorado Springs, CO 80920
Telephone: (719) 599-5999
Internet: http://www.cmalliance.org/
Mailing Address:
P.O. Box 35000, Colorado Springs, CO 80935-3500
DISTRITO DE PUERTO RICO
P.O. Box 1625, Sabana Hoyos, PR 00688
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Carr. #2 Km. 63.2, Bo. Sabana Hoyos
Sector Candelaria, Arecibo, PR 00612
Tel. (787) 816-0101; Fax. (787) 816-1055
E-correo: distrito@laalianzapr.com
Internet: http://www.laalianzapr.com/
Reseña Histórica
Por Dr. Karl-Wilhelm Wastmeier
Adaptado del libro El dolor y la gloria:
una historia de La Alianza Cristiana y Misionera en Puerto Rico.
El Fundador
Ángel Villamil Ortiz nació el 28 de enero de 1873 en Maunabo. A los trece años entró al
Seminario Conciliar de la diócesis para estudiar su bachillerato. En 1891, recibió su diploma de
Bachiller en Artes.
En aquel tiempo la religiosidad católica compenetraba todas las esferas de la vida, pero las
vocaciones para el sacerdocio eran escasas. La Iglesia Católica apenas tenía el personal para
parroquias urbanas y la gente del campo se quedaba sin cuidado pastoral. Fué por eso que la
Iglesia puertorriqueña le solicitó al Vaticano que le concediera a Ángel "el privilegio de ser
dispensado de los requisitos de edad canónica". El Papa accedió y en 1896, con apenas 22
años, Ángel fué ordenado. Su primer pastorado fué la Parroquia Nuestra Señora del Carmen de
Barceloneta (1896-1898).
Villamil había empezado a dudar y a cuestionar ciertos "principios y disciplinas" de su iglesia. El
trató de ahogar sus dudas organizando unas fiestas que se volvieron muy populares y que
tenían poco que ver con la religión. Las dudas de Ángel llegaron a tal clímax que en 1897 sintió
que no podía continuar atendiendo las necesidades de su parroquia. Le fué concedida una
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licencia para viajar a México, donde esperaba encontrar un clima que le permitiera reorganizar
su vida.
La tensión en su corazón se hizo más aguda cuando conoció a Clementina Llenza, la hija del
fundador de Barceloneta. Entonces, Ángel tomó la decisión de conciencia de separarse de la
Iglesia Católica.El barco que lo llevaría a México, hizo una primera parada en la isla de Santo
Tomás. Villamil desembarcó allí.
No sabemos cuándo Clementina llegó a Santo Tomás. Parece que no viajaron juntos. Lo
acentúan diferentes informes biográficos y autobiográficos. Según una tradición oral, es
probable que ella se embarcara en Puerto Rico después de la salida de Ángel en compañía de
su hermano Bonocio Llenza. Pudiera ser que Bonocio trataba de escapar del gobierno español
de la isla debido a la purga de personas con convicciones políticas liberales que siguió a la
conspiración "inspirada por el nacionalismo yaucano, Antonio Mattei Lluveras" (en marzo de
1897). Bonocio fué arrestado en julio. ¿Será que al lograr su libertad se dirigió a Santo Tomás
(al igual que otros patriotas puertorriqueños) acompañado por su hermana Clementina?
Ángel y Clementina se casaron el 17 de octubre de 1897. Ofició la ceremonia el Reverendo
Edwin Carpenter Greider, de la Iglesia Morava. Los testigos fueron los hermanos Morán, dos
distinguidos hombres de negocios. Ángel había planificado viajar a México, pero una nave con
destino a Venezuela salió primero y don Ángel y doña Clementina se embarcaron. Recuerda
Villamil: "Embarqué para Venezuela con el propósito de fijar allí mi residencia y de formar mi
hogar en aquellas hospitalarias playas, amparado por las leyes de la República". Se
embarcaron en el último cuarto del año 1897.
Para sostener a su familia, Ángel se empleó en "La India", una fábrica de chocolates en
Caracas. Los Villamil no sabían que había una misión evangélica en Caracas. "Pero un día,
hablando con un compatriota, que "dice Villamil "como yo había emigrado a aquel país, vine en
conocimiento de que muy cerca de donde yo vivía se celebraban cultos protestantes". Pero al
mismo tiempo le vinieron dudas.
No obstante, asistió al culto evangélico de La Misión de La Alianza Cristiana y Misionera. Lo
que experimentó lo expresa en las palabras que siguen: "Pero como por ensalmo, huyeron de
mi ánimo todos los prejuicios en la presencia de aquel culto sencillo que tenía sabor de cielo.
Himnos llenos de inspiración cantados con fervor, oraciones salidas del alma y testimonios de
hombres y mujeres convertidos del pecado al Señor, constituyeron el primer servicio religioso
evangélico que el Espíritu de Dios me llevó a presenciar".
La impresión de este primer servicio evangélico fué profunda. Ángel anhelaba satisfacción
espiritual y una relación con Dios que debía ser íntimamente personal y no meramente
eclesiástica. Los servicios religiosos Aliancistas le atrajeron como un imán. Regresó. Dice:
"Poco a poco se fué despertando mi interés por el Evangelio y me hice concurrente asiduo de
los cultos". Pero su mente se había transformado en un campo de batalla.
"Después de oír mucho y de luchar más, guiado por el Espíritu", Ángel llegó al fin de su agonía.
El pasaje bíblico, "Palabra fiel y digna de ser recibida por todos, que Jesús vino al mundo para
salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero "(1 Timoteo 1:15), le aseguró el perdón
de Dios: la "gracia del Señor "había vencido sus "preocupaciones e incredulidad natural". Ángel
relata: "había llegado a la fe en la bendita nueva de que en Cristo Jesús había plena salvación
para el pecador más vil". Recordó: "Fué el 14 de febrero de 1898 a la 1:00 de la tarde cuando
mi alma vino a esta crisis suprema que me trajo profunda paz e increíble gozo".
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Tiempo después se sintió llamado a regresar a Puerto Rico con el fin de compartir su
experiencia de una relación personal con Dios. El versículo bíblico que le vino a la mente fué
Marcos 5:19 "Vete a tu casa, a los tuyos, y cuéntales cuán grandes cosas el Señor ha hecho
contigo, y cómo ha tenido misericordia de tí".
Las primeras Iglesias puertorriqueñas y
la conversión del presbítero Juan Ortiz León
En noviembre de 1899 Villamil mandó a su esposa e hijo a Puerto Rico. El regresó el 25 de
enero de 1900. El 28 de enero de 1900, día de su cumpleaños, Ángel celebró su primer servicio
evangélico "en una casa que estaba desocupada".
Ante una gran concurrencia dió el testimonio de su conversión y habló de la necesidad de
arrepentirse y de la fe en Jesucristo. Algunos no esperaban eso; otros se quedaron pensativos.
Al salir debatieron tanto en contra como a favor de lo que habían oído. Desafortunadamente,
don Ángel no pudo darle seguimiento a esa reunión, porque necesitaba trabajar para sostener a
su familia. Al día siguiente Ángel salió para Arecibo para trabajar en la "Central Contracting
Company".
El puesto administrativo le llevaría de Barceloneta a Arecibo, a Ciales y a otros pueblos
circunvecinos donde la "Central" construía caminos. El trabajo no le impedía compartir su fe y
llevar a cabo cultos en sus horas libres. El lugar de cultos en Arecibo era Hato Viejo. Allí se
convirtió Juan Vázquez, quien llegó a ser el primer ministro ordenado de la iglesia Metodista en
Puerto Rico.
Villamil regresó a Barceloneta después de cuatro meses. Arregló un salón en el primer piso de
su casa. Cajones de gas vacíos le sirvieron de bancas. Ángel cuenta que "el trabajo era duro".
La curiosidad inicial dió lugar a la indiferencia. Nadie vino a los servicios y predicó a los asientos
vacíos. Vez tras vez cantó el primer himno que escuchó en Venezuela y que le había
conmovido tanto. Por mucho tiempo, su único acompañante de culto era "un guacamayo de la
familia", quien aprendió el himno y lo cantaba con él.
Hay una tradición oral en Barceloneta que consta que en cierta noche unos borrachines
decidieron acompañar al predicador solitario. Don Ángel se acordó: "¡caso maravilloso! Esa
misma noche ocho personas hicieron una profesión de fe. Desde ese momento las cosas
cambiaron".
La obra adelantó y se extendió a los pueblos cercanos a Morovis, Manatí, Ciales, Vega Alta,
San Juan, etc., donde predicó y fundó iglesias, es decir el área donde había "testificado"
durante su trabajo con la "Central Contracting Company".
Uno de los acontecimientos más importantes de este tiempo (1903), para la obra evangélica
puertorriqueña en general, fué la conversión de Juan Ortiz León. Villamil y Ortiz León fueron
compañeros de estudio en el Seminario. Después de su conversión, Juan fué bautizado por
Ángel el 28 de agosto de 1903 en la Iglesia Bautista de Río Piedras. Inmediatamente, don Juan
asumió el cargo de "predicador en Morovis". Luego se ganó el apodo de "Pico de Oro". Don
Juan llegó a ser el "auxiliar poderoso" de don Ángel durante casi cuarenta años.
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Barceloneta: Centro de la obra evangélica puertorriqueña
El 7 de octubre de 1906, Villamil inauguró la primera "capilla propia" en Palmas Altas, barrio de
Barceloneta. El discurso inaugural fue pronunciado por el ex fraile católico Elpidio de Mier sobre
el texto bíblico de Efesios 2:20 "Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y de los
profetas, siendo Jesucristo mismo la piedra angular". Los barcelonetences llamaron el nuevo
templo la "Casa de oración".
En 1908 se construyó el templo del pueblo de Barceloneta que afectó la obra evangélica en
general. Según una nota de aquel entonces: "De Barceloneta salían misioneros para todas las
partes de la isla (asumiendo ministerios en diferentes denominaciones), preparados sabiamente
de antemano por el maestro que se llamó don Ángel". Eran, entre otros, Fidel Marrero, Ángel
Acevedo, Gerardo Dávila, Ramón Vélez López, Francisco Marchany, Jenaro Marchán, don José
Cottes). Pero fue a través de la publicación periódica "El Misionero" (desde 1908), que La
Alianza consolidó un ministerio interdenominacional en Puerto Rico.
El periódico tenía una circulación aproximada de 1,200 ejemplares que se distribuyeron mucho
más allá de los confines de las iglesias aliancistas y aún de Puerto Rico. La obra comprendía 17
hombres y 11 mujeres, de los cuales seis eran ministros regulares sirviendo en ocho iglesias, 17
puntos de predicación.
Décadas de lucha y triunfo
Entre 1912 y 1913 la obra progresó tanto que se contempló el adiestramiento teológico de los
ministros en una manera más sistemática. La Misión Alianza de Caracas, Venezuela, abrió el
Instituto Bíblico Hebrón. Los primeros dos puertorriqueños que salieron hacia Hebrón fueron
Pedro Nieves y Jesús de Jesús Santiago.
Las estadísticas de La Alianza en Puerto Rico de este tiempo demostraron un aumento en
todas las áreas de la obra: La Alianza tenía 10 iglesias nativas con un total de 360 miembros y
553 alumnos en la escuela dominical y 60 en escuelas diurnas. Las ofrendas durante el año
sumaban $1,428 dólares.
La Alianza atrajo personas importantes, como por ejemplo Rafael Landrón y Landrón, J. F.
Rodríguez, Juan Rodríguez Cepero, José Terrón Riollano, quien, más tarde dirigió La Alianza
por una década. Landrón pastoreó la iglesia aliancista en Vega Baja por muchos años y más
tarde en Morovis. De su pastorado en Morovis, nos dejó un impresionante testimonio.
En su séptimo mes de ministerio se enteró de una huelga obrera en seis fábricas de
despalillado de tabaco. Las condiciones de trabajo y los sueldos eran pésimos y la injusticia
pegaba el grito en el cielo; pero los obreros no tenían quien los ayudara: "Yo me comprometí
para ayudar a los obreros y por un mes sostuve la lucha hasta que conseguí ganarla", escribió
Landrón. Por fin alcanzaron un acuerdo que favoreció a los obreros y un buen número de ellos
comenzó a asistir a la iglesia. Landrón les había defendido a base de profundas convicciones
cristianas. Y todo eso ayudó para añadir miembros a la congregación.
J. F. Rodríguez experimentó una profunda conversión a Cristo en Maunabo. Luego inició la
iglesia de La Alianza en Arecibo. Pero su más impactante obra fue la fundación de la
denominación evangélica puertorriqueña "Los Defensores de la Fe".
242
El abogado Juan Rodríguez Cepero, se había convertido bajo el ministerio de Ortiz León en
Vega Baja. Él fue uno de los cofundadores de la iglesia de La Alianza en Santurce (1918) y uno
de sus primeros pastores. Su interés particular era la educación teológica.
Como el Instituto Bíblico Hebrón no había beneficiado significativamente la obra en Puerto Rico,
la Alianza hizo un esfuerzo para establecer un Instituto en Ciales. El Instituto de Ciales abrió en
1923 dirigido por el Rev. William Franklin. A la misma vez, se extendió la obra de Puerto Rico a
la República de Honduras.
Pero la obra en Puerto Rico enfrentaba dificultades. Una de las más grandes fue la situación
social. Por ejemplo, en Coto todos "los campos alrededor de la capilla aliancista habían sido
sembrados con caña de azúcar y la gente que aquí vivía fue forzada a mudarse".
Ahora la gente "tenía que andar por tres millas" para ir al culto y otras tres millas para regresar a
casa. "Pues ya no vivía nadie cerca de la capilla". Otro problema era la miseria que Landrón
había enfrentado en Morovis: los obreros ganaban sueldos de hambre que no alcanzaban para
alimentar sus familias.
Todo eso fue agravado por el Huracán San Felipe (13 de septiembre de 1928) que "niveló" la
Capilla de Morovis y dañó otras. Mucho más grave, sin embargo era el drama humano en
general. El periódico, "Puerto Rico Evangélico" informaba: "A estas horas inmensas
muchedumbres vagan por los campos y las poblaciones buscando ansiosamente pan, vestido y
techo. En sus rostros se reflejan las melancólicas señales de la angustia, de la debilidad y del
hambre. El incontable ejército de los desamparados que reclaman, con perfecto derecho, su
lugarcito debajo del sol..."
En cuanto al huracán San Ciprián (26 de septiembre de 1932), Villamil apuntó: "Escribimos
impresionados todavía por la inesperada visita de aquel terrible huésped que de rondón se nos
metió en casa y que denominamos ciclón de San Ciprián. La verdad es que de santo no tuvo
nada el visitante, ya que por doquier fue sembrando muertes, lágrimas, ruina y desolación".
El Colapso de la Bolsa de Valores en 1929, denominada La Gran Depresión, agravó más la
situación económica. Esta fue tan seria que la mayoría de los pastores aliancistas vivieron en
extrema pobreza. La obra más impresionante de este tiempo era el trabajo pastoral y
evangelizador del Rev. Gilberto Candelas en Manatí. En 1927 cerró el Instituto de Ciales por
dificultades económicas. Candelas organizó su propio Instituto Bíblico que, desde 1935, llevaba
el nombre de Instituto Normal de Manatí.
José Terrón Riollano y la década de los cuarenta
Después del fallecimiento de Villamil y Ortiz León en 1937, José Terrón Riollano, confidente de
Villamil y consejero de La Alianza, fue elegido presidente. Lo que más distinguía a La Alianza
de aquel tiempo era su mensaje sobre el aspecto cuádruple del ministerio de Cristo: Cristo
como Salvador, Santificador, Sanador y Rey que viene. A la vez, La Alianza, casi sistematizaba
una espiritualidad de pobreza; la pobreza de los obreros aliancistas era extrema y a pesar de
eso permanecían fieles.
A fines del 1946, con 63 años de edad, Terrón Riollano entregó el mando al joven Alberto
Espada Matta. Poco antes de su muerte (el 26 de agosto de 1947), donó la propiedad en el
243
Cruce Dávila de Barceloneta para que en este lugar se construyera el Instituto Bíblico Alianza
(IBA).
Espada Matta fue seguido por Gilberto Candelas. Una de las grandes preocupaciones de
Candelas fue la predicación para "almas hambrientas y corazones confundidos". El Rev.
Candelas fue uno de los más destacados ministros de La Alianza impactando con su ministerio
todas las denominaciones evangélicas en Puerto Rico y en América Latina. De su tratado "Sólo
Cristo Satisface" se difundieron más de un millón de copias en todo el mundo de habla hispana.
Entre 1954 y 1955, el campo de Puerto Rico se integró al Departamento Doméstico de La
Alianza en Estados Unidos.
Ampliando fronteras un ministerio puertorriqueño
La década de los 50 proveyó impulsos y bases para el devenir de los años siguientes. Estos
fueron marcados por extensas labores evangelísticas dirigidas por el director Félix Ayala y más
tarde por Arcadio Natal. Se fundaron las iglesias de Ponce (1962), Utuado (1962) y Bayamón
(1965).
Todos estos esfuerzos parecen culminar entre 1968 y 1969 con la implementación del programa
evangelizador y de extensión denominado "Ampliando Fronteras", cuya creadora y primera
directora fue Carmen María de López. Se abrieron iglesias nuevas en Bayamón (Irlanda
Heights), Humacao y Country Club (de 1976 en adelante bajo el pastorado del Dr. Carmelo
Terranova con el nombre de Catedral de la Esperanza). En 1972 se estableció la iglesia de
Vista Azul en Arecibo.En 1985, La Alianza hizo un esfuerzo para adaptar la educación teológica
a las necesidades de la época.
En mutuo acuerdo con el Alliance Theological Seminary de Nyack, Nueva York, se organizó un
programa a nivel de maestría en un esfuerzo combinado de la obra en Puerto Rico, la División
de Ministerios a las Iglesias y la División de Ministerios de Ultramar de la Alianza en Estados
Unidos. Deseaban que el Seminario Teológico Alianza (STA) sirviera a toda América Latina. La
Misión envió a los misioneros Dr. Robert Trempert y su esposa a Puerto Rico. Muy pronto, éstos
partieron de Puerto Rico y el Seminario quedó en manos puertorriqueñas.
Al principio de los años 90, bajo la supervisión del Alliance Theological Seminary de Nyack y en
diálogo estrecho con las necesidades de la obra local, el STA fue reorganizado, dirigido desde
entonces por el pastor Julio Aponte Acosta, quien fue Superintendente de la Alianza en Puerto
Rico. Hoy nuestro seminario se llama el Seminario Teológico de Puerto Rico. El riguroso
acercamiento del Dr. Aponte en utilizar profesorado local transformó al Seminario en uno de los
más importantes centros de adiestramiento ministerial en Puerto Rico. Actualmente, el
Seminario ofrece una Maestría en Divinidad y una Maestría en Estudios Profesionales ambas
con varias concentraciones.
Hoy, La Alianza Cristiana y Misionera en Puerto Rico cuenta con 64 iglesias, 96 obreros
oficiales y una membrecía inclusiva de aproximadamente de 7,600 personas.
Fundador y Director hasta 1937 - Angel Villamil Ortiz
Superintendentes
1976-1985 – Rev. Roberto Felicié
244
1986-1995 – Rev. Jorge Cuevas
1995-1998 – Rev. Julio Aponte
1998-1999 – Rev. Luis Felipa (Interino)
1999-2003 – Rev. Rosilio Román
2003-Presente - Rev. Luis Felipa
Fuente:
http://www.laalianzapr.com/index.php?option=com_content&view=article&id=50&Itemid=74#pag
e
245
B2.526
The Wesleyan Church
(1843; a union of the Wesleyan Methodist Church and the Pilgrim Holiness
Church in 1968) –
La Iglesia Wesleyana de Puerto Rico (1951)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
The Wesleyan Church
13300 Olio Road, Fishers, IN 46037
Telephone: (317) 774-7900
Internet: http://www.wesleyan.org/contact_us
IGLESIA EVANGELICA WESLEYANA EN PUERTO RICO
1556 Ave. Jesús T. Piñero esq. Calle 13 S.O.
Caparra Terrace, San Juan, P.R. 00921
Tel. (787) 782-6051
Internet: http://www.wesleyana.net/page13.html
The Wesleyan Church is an evangelical, Protestant denomination. We offer the good news that
faith in Jesus Christ makes possible a wonderful personal relationship with God, a holy life
empowered by His Holy Spirit for witness and service, and assurance of eternal life in heaven.
Our ministries emphasize practical Bible teaching, uplifting worship, and special programs to
meet a variety of life needs.
With World Headquarters in Fishers, Indiana, The Wesleyan Church has nearly 400,000
constituents in 5,000 churches and missions in 80 countries of the world. Formed in 1968
resulting from the mergers of several like-minded groups, dating back as far as 1843, The
Wesleyan Church has its roots in John Wesley's Methodism.
Source: http://www.wesleyan.org/contact_us
Historia de La Iglesia Wesleyana en Puerto Rico
Por Rev. Leandro Morales Cedeño
Un equipo evangelístico enviado por la Sociedad Wesleyana de Jóvenes
de Haití en 1951, se detuvo brevemente en Puerto Rico. Como resultado
de ello, en mayo de 1952, los hermanos Rev. O.G. McKinley, Rev. Orval
Butcher y los esposos Rev. Robert Crosby y señora, viajaron a San
Juan, Puerto Rico, levantando una enorme carpa y por cuatro semanas
consecutivas llevaron a cabo servicios evangelísticos. Siendo una
novedad en este tiempo, la gente concurrió. Cincuenta personas fueron
salvas en aquella ocasión. Algunas de ellas aún perseveran dentro del
avivamiento y la bendición que este acontecimiento sembró en Puerto
Rico.
246
En agosto de 1952, el Rev. Crosby y Sra., quienes ya habían servido dos términos en
Colombia, llegaron a Puerto Rico y comenzaron la celebración de servicios en español y en
inglés. Para septiembre de 1953, la primera congregación hispano-parlante se organizó. En
agosto de 1954, cinco maestras que vinieron a enseñar en las escuelas del gobierno que
servían a los hijos del cuerpo militar y naval en Puerto Rico, se unieron como misioneras para
colaborar en la obra. Estas personas, aún recordadas, fueron Miss Florence Crocker (luego
conocida como la Sra. G. Holmes), el Sr. Deyo Montanye y señora y el Reverendo Ronald
Heavilin y señora. La labor pionera de estas personas fue luego imitada por otros en los años
sucesivos.
En noviembre de 1954, se levantó la que se llamó Primera Iglesia Metodista Wesleyana en
Caparra Terrace, que una vez completada, albergó tanto a la congregación de habla hispana
como la congregación de habla inglesa, que se reunía en el sótano de la misma estructura.
En 1957, el Hno. Efraín Santiago (luego un hombre público el servicio en la Legislatura de
Puerto Rico) fue electo como Pastor en Adiestramiento para la congregación de habla hispana,
bajo la supervición del superintendente de área. Se comenzó una obra extensión de la iglesia.
En 1952, hubo una fusión de las iglesias Tabernáculo de Dios, una iglesia fundamentada en la
Doctrina Wesleyana, que mostró interés en unirse a la Iglesia Metodista Wesleyana de Puerto
Rico. Dos iglesias Tabernáculo de Dios fueron recibidas y una adicional, que solo contaba con
el terreno para futura edificación. En 1959, esta iglesia vio el comienzo de la Escuela Bíblica,
luego se erigió la estructura y luego recibieron a su pastor. En 1959 se levantó otra iglesia en
Lomas Verdes (Bayamón), como una subdivisión de esta iglesia.
En 1959 el Rev. Alton E. Liddick, Secretario Ejecutivo de Misiones Mundiales organizó las
iglesias existentes bajo el Obispo Provisional de la Obra Wesleyana en Puerto Rico. El siguiente
año, el Superintendente General B.H. Phaup, presidió la primera conferencia anual del Distrito
Provisional de la Obra Wesleyana en Puerto Rico.
En 1962 ya existían ocho congregaciones y en perspectiva, la erección de una Academia.
En 1963, el rev. Efraín Santiago, vino a ser el primer Presidente de la conferencia, siendo el
primer presidente en ser electo sin ser misionero.
En 1966 todas las congregaciones tenían sostén propio y apartaban el 5% de sus haberes para
la extensión de la obra. Ya se comenzaba la edificación de la Academia en Guaynabo. El Rev.
Efraín Santiago dejó su posición distrital para dirigir la campaña del evangelista Billy Graham en
los paises de habla hispana. Para 1968 se había ordenado a 3 ministros, los cuales eran
sostenidos por sus congregaciones. Seis de ellos continuaban estudios ministeriales. Una obra
pionera fue abierta en Levittown (Toa Baja).
Una hermosa modalidad en la Obra Wesleyana fue la Academia que comenzó en el sótano de
la Iglesia de Caparra Terrace, en septiembre de 1955, ofreciendo desde Kindergarten a
segundo grado. Comenzó con 25 alumnos. Para los años 1961-62, la expansión era hasta el
octavo grado, con 275 estudiantes y una propiedad segura para la construcción de la Academia.
Al momento de comenzar el curso en 1962, la estructura de ocho salones ya estaba lista para
ser ocupada, como producto de la ardua labor de Ed y Russell Harrington, los edificadores. para
247
1966 se ofrecían los 13 años de instrucción (de Kindergarten a grado 12); había entonces 21
maestros y 360 estudiantes. En 1966 se sumó una tercera planta, con la ayuda de un equipo de
obreros voluntarios que vinieron a ayudar desde el oeste de Nueva York. La Academia fue
acreditada en su totalidad por el Departamento de Instrucción Pública (hoy Departamento de
Educación).
Para 1968 estaba llena a toda capacidad, un cuerpo estudiantil de 400 alumnos y planes para
llegar hasta 800 estudiantes. Hoy la Academia Wesleyana en Guaynabo ofrece desde prekindergarten a cuarto año y cuenta con una matrícula de 780 estudiantes, 75 maestros, de los
cuales 9 son misioneros; además de personal administrativo y de otros menesteres.
Otra contribución y logro de la Iglesia Wesleyana, fue el crecimiento a la par de la congregación
de habla inglesa, con la de habla hispana. Esta iglesia angloparlante estaba para suplir
ministración a aquellas personas que temporera o permanentemente residen el país, a saber:
militares, personal en industria, oficinas federales y retirados de las fuerzas armadas o
gubernamentales que escogieron a la isla como residencia. Ambas congregaciones compartían
la misma facilidad en la Iglesia de Caparra Terrace.
En 1956 se comenzó un programa radial. Ya para 1966 se había adquirido por este grupo un
pedazo de tierra y comenzaban a planificar la edificación del templo. La congregación se llamó
hasta hace poco Wesleyan Community Church (ahora Christian Community Church), que
aunque es interdenominacional, provee a los pastores de habla inglesa, que a su vez sirven a la
Misión y que coopera juntamente con la Misión y la Academia.
Para 1968 la Misión en Puerto Rico tenía cuatro iglesias debidamente organizadas, tres
congregaciones en desarrollo, siete pastores y evnagelistas y una membresía de 437 personas;
una escuela primaria con 590 estudiantes, una escuela secundaria con 150 matriculados y
cinco escuelas bíblicas con 652 personas matriculadas.
En septiembre de 1970, una institución para preparar pastores y líderes inició sus labores bajo
la dirección de la Sra. Bárbara Fowler. La institución empezó como Instituto Bíblico Wesleyano y
comenzó con una facultad de cuatro maestros y un estudiantado de 21 personas. En 1975 el
nombre cambió a Colegio Teológico Wesleyano. El entusiasmo e interés de los estudiantes y la
visión de la Sra. Fowler les llevaron a trabajar en la organización y crecimiento de varias iglesias
del distrito, entre ellas, las iglesias de Vega Alta, Caguas y Humacao. El CTW ofrece un
Bachillerato en Ministerios Cristianos y Bachillerato en Educación Cristiana. Las clases son
nocturnas y sabatinas, de lunes a jueves en el anexo de la Iglesia de Caparra Terrace.
En las páginas de nuestra historia estará como algo imborrable, la aportación que estos
misioneros hicieron en Puerto Rico, sembrando la palabra de Dios y contagiándonos con el
poder del evangelio. la lista es extensa, así como nuestra gratitud para con ellos también es
grande. En 2012 había 16 congregaciones, y 2165 miembros
Fuente: http://www.wesleyana.net/page13.html
Historia del Instituto Teológico de la Iglesia Wesleyana
El ministerio de la Iglesia Wesleyana en Puerto Rico empezó en 1951 con una campaña
Evangelística que duro cuatro semanas bajo la dirección del Rvdo. O.G. McKinnlyey, Rvdo.
248
Orval Butcher, y el Rvdo Robert y Norva Crosby. Los Crosbys se transfirieron de Colombia a
Puerto Rico para dar liderazgo al nuevo ministerio. Temprano en su formación, La Iglesia
Wesleyana de Puerto Rico empezó la Academia Wesleyana. La Academia fue propiedad por el
Departamento de Wesleyan World Missions en Indianápolis, Indiana, que también lo dirigió
desde su principio en 1955 hasta el 2005. Desde 2005, es propiedad del Distrito de Puerto Rico
que lo dirige. La Directora es la Dra. Gloria Cordero. La academia actualmente tiene 20
estudiantes del preescolar hasta la secundaria.
El Rvdo. Benjamín Galarce ha servido como el Superintendente del Distrito desde el 2004. El
Rvdo. Galarce no solo está dando excelente liderazgo para Puerto Rico sino que también ha
sido instrumental en el ministerio en toda Latinoamérica. Él ha servido en la junta de JIBACAM
desde su principio en 1996 hasta el 2006. El actualmente es presidente del Comité de Consulta
y le han dado el trabajo de planear la estructura para la formación de la Iglesia Wesleyana
Iberoamericana. El Rvdo. Galarce sirve como el Director Regional del Caribeño.
El Instituto Teológico Wesleyana sirve para prepara a pastores y lideres para el ministerio. El
Instituto está ubicado en la propiedad de la Iglesia Wesleyana Caparra cerca de San Juan. La
directora es la Rvda. Sarah Perez. Hay 39 estudiantes preparando para el ministerio.
Puerto Rico ha bendecido a Latinoamérica con su visión para misiones. El Rvdo. Irving
Figueroa, quien en aquel tiempo pastoreaba la Iglesia Wesleyana Caguas, organizó la 1ª
Conferencia de Misiones Latinoamericanas en 1996. Aunque la conferencia fue diseñada por la
mayor parte para Puerto Rico, ellos abrieron sus puertas a líderes de otras Iglesias Wesleyanas
Latinoamericanas. La respuesta fue enorme. Catorce naciones diferentes fueron representadas
entre las 52 personas que atendieron. Durante aquel tiempo, Dios puso la visión de misiones en
el corazón de la Iglesia Wesleyana en Latinoamérica. Desde 1996, JIBACAM ha extendido
ministerios a otros países en Las Américas, España, y África.
Fuente: http://ibwww.org/index.php?option=com_content&view=article&id=11:puertorico&catid=15:perfiles&Itemid=26
249
B2.6
RESTORATION MOVEMENT FAMILY FAMILIA MOVIMIENTO DE RESTORACIÓN
General Overview
Thomas Campbell and his son, Alexander Campbell (both former Presbyterians), Barton
Stone (a former Presbyterian) and Walter Scott (a former Baptist) founded churches in
Pennsylvania, Kentucky and Ohio in the 1830s for the purpose of restoring primitive Christianity
in America, hence the name Restoration Movement. They formed fellowships of autonomous
congregations that used the name "Christian Church" or "Church of Christ." The Christian
Church-Disciples of Christ (1967 merger) is one of the few denominations to be formed out of
this movement. Two of the largest fellowships of autonomous churches are those known as
“independent Christian churches/churches of Christ (instrumental and non-instrumental
varieties, referring to the use or prohibition of musical instruments in their respective churches).
Some of these fellowships of autonomous congregations believe that only they are the true
Church of Christ and that other Christians must be rebaptized in a local “church of Christ” in
order to be truly saved; members of other Protestant churches are considered “not true disciples
of Christ” by their standards and, therefore, can be considered objects of evangelism by “church
of Christ” members.
One of the primary historical documents on this movement is the following:
Foster, Douglas A.; Paul M. Bowers; Anthony L. Dunnavant; and D. Newell Williams, editors.
The Encyclopedia of the Stone-Cambell Movement. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans
Publishing Company, 2004.
250
B2.601
Christian Church / Disciples of Christ (1832, Lexington, KY) Iglesia Cristiana / Discípulos de Cristo
USA HEADQUARTERS
Internet: http://www.disciples.org/
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Fax: 317-635-3700 or (800) 458-3318
TDD: 317-635-4717
OVERVIEW
The Christian Church (Disciples of Christ), while founded on American soil in the early 1800s,
is uniquely equipped to live up to its identity that it is a "movement for wholeness in a
fragmented world." The denomination was born in the 1800s, and continues to be influenced by
its founding ideals of our unity in Christ with openness and diversity in practice and belief.
The church is identified with the Protestant “mainstream” and is widely involved in social and
other concerns. Disciples have supported vigorously world and national programs of education,
agricultural assistance, racial reconciliation, care of the developmentally disabled and aid to
victims of war and calamity.
The denomination now counts about 700,000 members in the United States and Canada in
about 3,700 congregations. Numerically, the strength of the Disciples of Christ runs in a broad
arc that sweeps from Ohio and Kentucky through the Midwest and down into Oklahoma and
Texas.
Source: http://www.disciples.org/AboutTheDisciples/tabid/67/Default.aspx
Early History
The Christian Church (Disciples of Christ) grew out of two movements seeking Christian unity
that sprang up almost simultaneously in western Pennsylvania and Kentucky - movements that
were backlashes against the rigid denominationalism of the early 1800s.
Thomas and Alexander Campbell, a Scottish Presbyterian father and son in Pennsylvania,
rebelled against the dogmatic sectarianism that kept members of different denominations - and
even factions within the same denomination - from partaking of the Lord's Supper together.
Barton W. Stone in Kentucky, also a Presbyterian, objected to the use of creeds as tests of
"fellowship" within the church, which were a cause of disunity, especially at the Lord’s table.
251
"Christians," the name adopted by Stone's movement, represented what he felt to be a shedding
of denominational labels in favor of a scriptural and inclusive term. Campbell had similar reasons
for settling on "Disciples of Christ" but he felt the term "Disciples" less presumptuous than
"Christians."
The aims and practices of the two groups were similar, and the Campbell and Stone movements
united in 1832 after about a quarter of a century of separate development.
The founders of the Christian Church hoped to restore Christian unity by returning to New
Testament faith and practices. But the church found that even this led to division. One group
which opposed practices not specifically authorized by the New Testament, such as instrumental
music in the church and organized missionary activity, gradually pulled away. That group finally
was listed separately in the 1906 federal religious census as the "Churches of Christ."
Another group remained with the Disciples but began a separation in 1926 over what it felt were
too liberal policies on the mission field in the practice of baptism. More than 40 years later (196769) some 3,000 of those congregations formally withdrew at the time of Disciples restructure.
They refer to themselves as the Christian Churches / Churches of Christ.
A Heritage of Openness
The Disciples have a long heritage of openness to other Christian traditions - having come into
existence as sort of a 19th century protest movement against denominational exclusiveness. At
the local level and beyond, Disciples are frequently involved in cooperative and ecumenical
work.
In 1910, the Disciples established the Council on Christian Unity, the first denomination in the
world to have an organization devoted to the pursuit of Christian unity. Disciples helped
organize the National and World Councils of Churches. The denomination also contributed the
first lay president of the National Council (1960-63) - Indiana industrialist J. Irwin Miller.
The Rev. Paul A. Crow Jr., retired president of the Council on Christian Unity, the Rev. Michael
K. Kinnamon, now General Secretary of the National Council of Churches, along with the Rev.
Patrice Rosner are Disciples who served as chief executives of the Consultation on Church
Union -now Churches Uniting in Christ (CUIC) – which is striving for visible unity.
Disciples have given leadership to the establishment of a new ecumenical venture in the U.S.
called Christian Churches Together (CCT) that brings together Catholics, Protestants, Orthodox,
Evangelicals and Pentecostal Christians. The Rev. Richard L. Hamm, former General Minister
and President, has been named CCT's first full-time executive.
In 1989, the Disciples and the United Church of Christ declared that "a relationship of full
communion now exists between our two churches." The ecumenical partnership rests on five
pillars of acceptance and cooperation: a common confession of Christ; mutual recognition of
members; common celebration of the Lord's Supper/Holy Communion; mutual recognition and
reconciliation of ordained ministries; and common commitment to mission.
Joint work between the Disciples' Division of Overseas Ministries and the UCC's Wider Church
Ministries (formerly known as United Church Board for World Ministries), dates from 1967. World
mission for both churches is now carried out by the Common Global Ministries Board,
252
established in 1995. Approximately 150 persons hold overseas appointments in 44 countries on
the churches' behalf.
In keeping with their ecumenical mission, the Disciples have approximately 270 international
church partners in close to 70 countries. Global Ministries facilitated 20 short-term volunteer
opportunities and over 74 group mission trips in 2007.
In the wider ecumenical movement, Disciples have held theological conversations with the
Roman Catholic Church and with the World Alliance of Reformed Churches.
Source: http://www.disciples.org/AboutTheDisciples/HistoryoftheDisciples/tabid/69/Default.aspx
*****
HISPANIC MINISTRIES
Central Pastoral Office for Hispanic Ministries
National Director: Rev. Dr. Huberto Pimentel
P.O. Box 1986, Indianapolis, IN 46206
130 E. Washington Street, Indianapolis, IN 46204
Office: 317-713-2584 - Fax: 317-635-4323
Obra Hispana: somosuno@cpohm.disciples.org
Internet: http://www.obrahispana.org/
¿Quiénes Somos? ¿Qué es la Obra Hispana Discípulos de Cristo?
El término Obra Hispana se refiere a la vida y obra de las congregaciones hispanas y bilingües
de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en los Estados Unidos y el Canadá [CCDC].
Nuestra denominación cuenta con más de 200 congregaciones y misiones hispanas y
bilingües, y con otros grupos en proceso de organización.
Nuestra Misión
Ser y proclamar la buenas nuevas del evangelio de Jesucristo, mediante nuestro testimonio de
amor y servicio, desde las puertas de nuestra iglesia hasta el fin del mundo (Hechos 1:8)
Nuestra Visión
Ser una Iglesia que crece y madura en fidelidad al evangelio de Jesucristo; demostrando una
comunidad de fe sanadora y restauradora de esperanza, mediante una espiritualidad cristiana
integral y una profunda pasión por la justicia. (Miqueas 6:8)
Nuestras Creencias
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Creemos en el sacerdocio universal de los creyentes;
Nos une la Mesa del Señor;
Somos una comunidad de fe, amor y esperanza;
253
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Creemos que Jesucristo es Dios, Señor y Salvador personal;
Creemos en la unidad del Cuerpo de Cristo; y
Como cuerpo discernimos la voluntad de Dios y juntos descubrimos la pasión por ser
una voz profética marchando hacia el futuro.
Propósito como Obra Hispana
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Queremos alcanzar al pueblo Latino-Hispano para Cristo; generación pasada y presente
íntimamente ligada al futuro de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en general;
Proclamar el Señorío de Jesucristo;
Oír el llamado del Señor a través de la Biblia, la oración, la Iglesia y los eventos de la
vida; y
Comprometidos a la gran comisión: Alcanzar, Discipular y Enviar.
Identidad
Somos Hispanos, Hispanos Discípulos con la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en los
Estados Unidos y Canadá. Somos una voz teológica y social al pueblo en este país.
Somos un grupo de iglesias Hispanas unidas en pacto, intereses, cultura, adoración distintiva,
de idiomas distintos y diferentes teologías centradas en Cristo. Somos la Confraternidad
Hispana y Bilingüe de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en los E.U. y Canadá. Somos la
Obra Hispana.
Hemos de responder a las necesidades, realidades y retos de la comunidad hispano parlante en
E.U. y Canadá con un sentido de apoyo, compromiso y afirmación de la dignidad de la
comunidad hispana.
Nuestro Pacto
Asumimos un pacto de trabajo mutuo en unidad de propósito con toda la Iglesia, para hacer la
misión de Dios en el mundo, proclamar la reconciliación con Dios y con los demás, y afirmar la
erradicación del racismo y prejuicios en nuestra Iglesia y las comunidades que le rodean.
Reafirmamos la validez de la Oficina Pastoral Central para Ministerios Hispanos (OPCMH)
como la estructura que mas adecuadamente crea y canaliza soluciones programáticas a la Obra
Hispana de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en los Estados Unidos y Canadá.
Source: http://obrahispana.org/index.php?nid=113147&s=au
254
PUERTO RICO
IGLESIA CRISTIANA (DISCÍPULOS DE CRISTO)
Rvdo. Esteban González Doble, Pastor General
P.O. Box 4255, Bayamón Gardens Station
Bayamón, Puerto Rico 00958-1255
Tel. 787-799-7878; Fax 787-799-3510
Internet: www.discipulospr.org
IGLESIA CRISTIANA DISCÍPULOS DE CRISTO
http://discipulospr.org/2010/
Rvdo. Esteban González Doble, Pastor General
¿Quiénes somos los Discipulos de Cristo?
Somos una Iglesia bajo la autoridad de Jesucristo, Hijo de Dios Padre y del Espíritu Santo. Nos
rige la revelación dada por Dios en Cristo, contenida en la Biblia, nuestra fuente de fe y doctrina.
Donde la Biblia habla, hablamos nosotros, donde la Biblia calla, callamos nosotros.
¿Cómo surgimos los Discipulos?
Surgimos como movimiento de unidad cristiana y de restauración en el medio-oeste de los
Estados Unidos, bajo el liderazgo de Barton W. Stone, Tomás y Alejandro Campbell, durante las
primeras décadas del siglo XIX.
¿Qué de los Discipulos de Cristo en Puerto Rico?
En Puerto Rico estamos desde el año 1899 cuando vinieron los primeros misioneros Discípulos
de Cristo. Somos una Iglesia constituida por 105 iglesias locales y varios Puntos de Predicación
con una matrícula aproximada de 24 mil miembros.
255
•
Nuestro Pastor General es el Rvdo. Esteban González Doble. Nuestra cede es el Centro
Cristiano ubicado en la Carretera 167 Km 19.2, en Bayamón. Y nuestros teléfonos son:
787- 799-7878 y el número de fax es 787-799-3510.
•
Contamos con un Instituto Bíblico para la capacitación de Pastores y Laicos de nuestras
iglesias, con cede en el Centro Cristiano.
•
Contamos con el Campamento Clement Manly Morton, radicado en el Bo. Barrancas de
Barranquitas. El número telefónico es él 787-857-4195.
•
Contamos con confraternidades de Mujeres y Jóvenes. Respaldamos en trabajo
interdenominacional, al Concilio Evangélico, al Seminario Evangélico de Puerto Rico y a
las Sociedades Bíblicas.
•
Mantenemos relación con la lglesia Discípulos de Cristo en Estados Unidos y Canadá
mediante una Comisión Conjunta. Auspiciamos proyectos misioneros en República
Dominicana (Bonao, San Cristóbal y Mao) y tenemos relaciones fraternales con las
ICDC de Venezuela, Colombia, Costa Rica, Nicaragua, Honduras y Paraguay.
¿Qué creemos los Discipulos de Cristo?
Somos una lglesia que cree y confiesa a Dios el Padre, como creador y sostenedor de este
Universo, a Jesucristo el Hijo, como Redentor y Salvador del género humano, y el Espíritu
Santo, como Consolador y Santificador de los creyentes. Creemos en la salvación por gracia y
la nueva vida en Cristo.
Bautizamos por inmersión en aguas a creyentes mayores de 12 años, que hayan confesado
públicamente a Cristo, como su Señor y Salvador personal.
Celebramos la Cena del Señor semanalmente celebrando el acto redentor de Dios en la
persona de Cristo, mediante su cruz y la resurrección, afirmando nuestra unidad en Cristo y
nuestro compromiso de llevar el Evangelio a toda criatura.
¿Qué sobre nuestra adoracion?
Nuestra adoración se ciñe a Ia Palabra de Dios, y en Ia libertad que el Espíritu nos brinda para
alabar a Dios. Seguimos el criterio: Hágase todo para edificación de Ia lglesia”, y “hágase todo
decentemente y con orden”. (1 Corintios 14:26-40)
¿Que sobre los dones del Espiritu Santo?
Reconocemos los dones espirituales. Seguimos el consejo paulino: “Seguid el amor; y procurad
los dones espirituales, pero sobre todo que profeticéis. Porque el que habla en lenguas no habla
a los hombres sino a Dios; pues nadie las entiende aunque por el Espíritu hable misterios. Pero
al que profetiza (predica) habla a los hombres para edificación, exhortación y consolación”. (1
Corintios 14:1-3)
¿Qué sobre los frutos del Espiritu?
Enfatizamos la importancia fundamental de los frutos del Espíritu: “amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza” (Gálatas 5:22-23). Para nosotros esta es
evidencia incuestionable y necesaria de la presencia del Espíritu en el creyente.
La nueva vida en Cristo
Creemos que en Cristo Jesús hay perdón, gracia y vida nueva. “De modo que si alguno está en
Cristo nueva criatura es; las cosas viejas pasaron, he aquí todas son hechas nuevas”. (2
Corintios 5:17)
256
Esa nueva criatura se manifiesta en una vida de hogar saludable, pacífica, en el cumplimiento
fiel de los deberes ciudadanos, en una piedad personal de oración y estudio de la Biblia
constante y en una participación activa en la vida de Ia lglesia y en servicio a la comunidad.
¿Qué es la iglesia?
La Iglesia es el Cuerpo de Cristo; de ella somos miembros. Cristo es Señor y Cabeza de la
lglesia. Cada miembro, según el don que Dios la ha dado, realiza su función para crecimiento
del cuerpo. Respaldamos y sostenemos la Iglesia con nuestros dones y con nuestros recursos
económicos, mediante los diezmos y las ofrendas.
¿Qué es misión de predicación?
Con sentido de misión, las iglesias locales establecen, sostienen y desarrollan puntos de
predicación con el fin de que lleguen a ser Iglesias.
¿Qué de su gobierno?
Cada lglesia local en Asamblea elige a su Pastor o Pastora. Anualmente elige una Junta de
Oficiales, su Cuerpo de Ancianos y su Cuerpo de Diáconos. La lglesia está organizada en lo
espiritual y en lo eclesiástico, en un trabajo de mutualidad, al Pastor/a como líder espiritual,
pastoral y administrativo junto a los líderes laicos debidamente nombrados por la congregación
en asamblea.
La lglesia en su nivel general se rige por la Biblia y por su Constitución y Reglamento. Las
iglesias locales pueden redactar sus propios reglamentos en armonía con el Reglamento
General.
¿Cuál es nuestra mision como iglesia?
Nuestra misión es predicar el Evangelio a toda criatura, alcanzar personas para Cristo,
proclamar el Reino de Dios como esperanza para este mundo; servir a los seres humanos en
sus necesidades; promover el bienestar de la familia y la comunidad; en fin, atraer a todos a
Cristo para que el mundo sea salvo por medio de Él.
Qué es el campamento Morton?
EL Campamento Morton es una entidad de Ia iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en
Puerto Rico y opera sin fines de lucro. Lo que obtiene por sus servicios, aparte de los
gastos de operación, lo reinvierte en mejoras y cómodas facilidades para sus usuarios.
Estarnos hablando del lugar perfecto para ese retiro que tenía en mente para su iglesia a
precios sumamente módicos.
Lo mismo se recibe un grupo para disfrutar de todo el Campamento que dos grupos, en
cuyo caso, celebrarían sus programas deforma independiente con acceso a todas las
facilidades.
Los Orígenes...
“Dios nos concedió el privilegio de hacernos creadores asociados con El; somos sus
colaboradores y le ayudamos en su creación. De la pequeña rosa silvestre el hombre
desarrolló la rosa grande que adorna nuestros jardines... No hay maldad en el mundo que
257
el hombre no pueda corregir si es que acepta ser un colaborador de Dios...” Así hablaba el
Dr. Morton con intensa convicción evangélica. Por haber decidido ser un colaborador de
Dios, vino a Puerto Rico junto a su esposa (Selah Beam) en el año 1923.
Por los años ´30 el Dr. Morton y su esposa conciben la idea de crear un Campamento de
Conferencias de verano. La Misión había comprado a principios de siglo tres cuerdas de
tierra en Dajaos Abajo. Allí el Rvdo. V. C. Carpenter había edificado una casa que se usaba
como casa pastoral de la Iglesia en Dajaos Arriba. Los Morton deciden levantar en ese
pequeño predio un lugar de retiro, de estudio, de adoración y de recreación para la
membresía de nuestras iglesias. Con un donativo de $415.23 que envió la Sociedad
Misionera, empezaron a construir. Eran los años de la depresión económica y no había
dinero. La crisis era tal que la Misión había decidido vender por $1,100 la propiedad de
Dajaos Abajo. Morton dice que nunca lograron vender. Al abrirse el Campamento, aunque
con facilidades limitadas, se creó un entusiasmo enorme. “Más personas querían venir y no
había cabida para todos”, dice Morton. Había que mejorar el Campamento pero no había
dinero. “Entonces yo me puse a orar y le dije al Señor, -´Señor, no hay dinero para hacer lo
que es necesario hacer.´- El Señor me tocó en el hombro y me dijo: ´Sí hay dinero. Tú
tienes una póliza de seguro de vida que vale $4,200. Cóbrala e invierte el dinero en el
Campamento.´ Me levanté de mi oración y eso hice. Desde entonces no he tenido seguro
de vida y no lo he necesitado.” Así surgió McLean Conference Grounds, nuestro primer
Campamento y el primero en el campo evangélico en la isla.
“Mrs. Morton amaba las flores. Ella trabajó duro sembrando flores e hizo de McLean el lugar
más hermoso de Puerto Rico”, dice Morton. Fue así como McLean se convirtieron en un
paraíso de verdor y frescor. Allí encontraron muchos jóvenes su llamado al ministerio.
Muchos encontraron a las que hoy son sus esposas, otros muchos encontraron un nuevo
llamado de Dios a la vida cristiana. Los años de mayor esplendor de McLean fueron 1938 al
´46. Los Morton salieron en ese año. Después de su salida el Campamento sirvió por veinte
años más.
Hubo que tomar una decisión dolorosa: deshacernos de McLean. En el 1965 se celebró allí
la última actividad. En el 1970 se vendió la propiedad después de haberse adquirido la finca
actual de Barrancas.
Morton, hombre de visión, ha aceptado el sacrificio de que nos deshiciéramos de aquel
lugar en que él y su compañera pusieron tanta vida. El Campamento Morton se dedica a
este hombre que, a los ochenta años se dijo: “Antes de morirme voy a escribir tres libros”,
(dos han sido publicados y el tercero está listo para la imprenta); y que, a los ochenta y
ocho años dijo: “Prediqué mi primer sermón hace sesenta y nueve años y acepté mi primer
pastorado hace sesenta y cinco años. Nunca he tenido dinero, pero nunca me ha faltado
pan, ropa y un techo bajo el cual cubrirme...”
El Campamento Morton es un monumento de gratitud a la fidelidad, al amor, a la dedicación
de hermanos como los Morton, los Carpenter, los Suncho Rodríguez, los Cotto Reyes, los
Torres; hombres y mujeres que no se repiten, que dedicaron su vida a esta obra, que
establecieron las bases de lo que es esta obra hoy. El Campamento se erige para
profundizar convicciones, para iluminar experiencias, para afirmar llamados, para fomentar
amor y compañerismo, para gestar futuro y para producir “colaboradores de Dios”.
(Extractos de escrito del Rvdo. Luis F. del Pilar)
258
Chronology of the history of the Christian Church-Disciples of Christ
in Puerto Rico from 1899 to 1987
1889
1899
1899
1900
1900
1901
1902
1905
1906
1907
1908
1912
1914
1918
1919
1919
1919-21
Puerto Rico becomes a U.S. Territory after signing the Treaty of Paris on 10th of
December
Rev and Mrs. Erwin arrive on 23rd of April
Devastating Hurricane San Ciriaco 8th august
The first 5 Puerto Rican Disciples of Christ were baptized 10 June
Opening of the first orphanage
The first church is officially organized in Bayamón with 137 new baptized
believers
Land (114 acres) is bought in Hato Tejas de Bayamón for the construction of an
orphanage for boys with a view to giving them some land farming training
Dr. William Alton starts the medical work
The arrival of rev and Mrs. Vere Cliffton Carpenter as missionaries
The first church timber building is opened in Barrio Dajaos de Bayamón 4th
September
The first concrete building put up
1909 dedication of the church in Bayamón and the celebration of the first
Convention of the Disciples of Christ in Puerto Rico
The construction and dedication of the second church in Calle Comerío de
Bayamón
The orphanages and the social medical services are closed. Startup of the Bible
school to prepare pastors
8th august Graduation of Juan G. Rivera, Vicente Ortiz and Manuel .F Villa
The creation of the Seminario Evangélico de Puerto Rico (11th September).
Rev Wood and his family leave and Tomas and Mable Perry arrive with their
family to do pastoral work around Bayamón
Ordination of the first two Puerto Rican pastors, Augusto Cotto Reyes and Juan
B. Ortiz.
259
1920
1921
1922
1922
1923
1926
1928
1928
1930
1932
1933
1933
1934
1934
1935
1941
1943
1944.
1944-47
1946
1948
1949
1954
1954
1955
1956
1959
1965
1965
1967
1968
1970-75
The first graduation of the Seminario Evangélico de Puerto Rico Juan G. Rivera Is
in the graduating class.
The second graduation. Vicente Ortiz graduates
on 17th April the establishment of three districts of the Disciples of Christ Church.
Puerto Rican pastors Augusto Cotto Reyes and Juan B. Ortiz are invited to
participate in the meetings of the mission representing Puerto Rican pastorate.
C. Manly Morton and his wife arrive to work in the seminary.
The Mortons introduce summer youth conferences
Puerto Rico is divested by hurricane San Felipe causing great damage to the
churches as well as to the population of the island.
The Mission board in Indianapolis sends $52,000 to repair the temples and help
people after the hurricane.
The new temple in Calle Comerío is dedicated and the XXII convention of the
Disciples of Christ is celebrated on the island. An administrative body was elected
for the Puerto Rican church composed of missionaries and pastors.
(26 September). The San Cyprian hurricane swept over the island destroying
temples and pastors houses and causing a lot of damage in the island.
The budget is reduced buy a third
The beginning of the Revival in Bayemón
A new retreat center “McLean Conference grounds” is opened and the
missionaries have an adverse reaction to the revival
Increased resistance towards the revival by the missionaries
In February suspension of the XXVIII convention because of problems between
the missionaries and the nationals. But held later in the year in June
Mrs. Mae Yoho ward nominated as executive secretary for Latin America and the
Caribbean.
The missionaries and the pastors come together for the first time with Mrs. Mae
Ward in the McLean Conference grounds reaffirming the Puerto Rican Posture
with regard to the mission board (12th April)
The Carpenters retire and the Hugh J. Williams and his wife arrive in Puerto Rico.
Dr. Williams is principles of the Seminario Evangélico de Puerto Rico
Garlands and Barbara Farmer arrive as new missionaries
The convention of the church celebrated in Morovis agrees to a resolution
approving a more democratic regime.
50 year celebration of the work in Puerto Rico
Michael and Nancy Saenz, the last missionaries to be assigned by the board in
Indianapolis arrived.
The first project of the Puerto Rican constitution of the church was drawn up.
Dr. Williams and his family leave.
The post of Director of Christian education is established
The Farmer family leaves the island.
The international convention of the Disciples of Christ is celebrated on the island
The last missionaries nominated by the international Board left Puerto Rico
The second constitution is agreed on, legalizing the “convention”
of the churches and creating a “common Fund”
Dr. William J. Nottingham becomes the executive secretary for Latin America and
the Caribbean in the overseas division of the Disciples of Christ in North America
and Canada.
The culmination of the generational crisis and rupture of relations between the
Disciples in Puerto Rico and the offices of the mission in Indianapolis
260
1975
1979
1980
1984
1985.
1985.
Resolution of the administrative board asking that Dr. Nottingham be removed as
the link person between the Disciples in North America and the church on the
island.
The Puerto Rican convention reinitiated relationships with Indianapolis inviting
officials to participate in the Annual Assembly. In reply to this gesture Dr. Robert
A. Thomas, president of overseas missions invites Puerto Rico to form a mutual
alliance for missionary involvement
The Joint Commission was created in which the Disciples of Christ in North
America and Puerto Rico joined together for missionary projects.
The fourth constitution was approved under the name of “la Iglesia Cristiana
(Disciples of Christ) en Puerto Rico”. The post of “General Pastor” was
established and the concept of “common funds” was changed to “the brotherhood
fund”.
The convention of the “Iglesia Cristiana (Disciples of Christ) en Puerto Rico”
vindicated the image and personality of Dr. William J Nottingham. They made a
placard to respect his memory for his noble ministry and offered him a warm
welcome to go to Puerto Rico when he would like to.
Rev Juan Figeroa was installed as the General Pastor of the “Iglesia Cristiana
(Disciples of Christ) en Puerto Rico” church
(Data translated from the book Los Discípulos de Cristo en Puerto Rico 1899-1987 by Joquín
Vargas, Costa Rica: DEI, 1988)
El Avivamiento en
la Iglesia Discípulos de Cristo de Puerto Rico
por Dorothy Bullón
Fuente: “Los Discípulos de Cristo en Puerto Rico 1899-1987”
por Joquín Vargas, Costa Rica: DEI, 1988
INTRODUCCIÓN
Primero hay que trabajar una definición ya que existen muchas ideas acerca de avivamientos y
está sobre la lengua de muchos. ¿Qué es un avivamiento? Fuego devastador, huracán, viento
recio, aluvión lluvias torrenciales, estas son metáforas de la naturaleza empleadas para
descubrir el fenómeno llamado “avivamiento” Las palabras avivamiento, reformación, y
despertamiento implican nueva vitalidad después de momentos de letargo o sueño. Son
palabras empleadas por historiadores y teólogos para descubrir momentos en que el pueblo de
Israel, en el Antiguo Testamento, y luego al Iglesia en el Nuevo, ha sido vivificado
dinámicamente por Dios luego de un período de retroceso espiritual. El Nuevo Diccionario de
Teología ofrece la definición más comúnmente aceptada:
Avivamiento, como la teología protestante ha empleado la palabra durante los últimos
250 años, quiere decir una visitación de Dios que trae nueva vida a su pueblo, tocando
sus corazones y profundizando así su obra de gracia en sus vidas (Packer en Ferguson
& Wright 1988, p, 588).
Son como irrupciones de Dios en la escena para santificar y extender la iglesia. Dios conmueve
su pueblo a orar y luego les visita. Los avivamientos vienen de actos soberanos de Dios en un
261
momento dado (ibíd.). Jonathan Edwards (1703-58) propuso que los avivamientos son obras de
gracia que ocurren cíclicamente. El soberano Dios visita a su pueblo vivificándolo y esto, según
Edwards, es la estrategia más grande empleada por Dios para extender su reino (ibíd.).
Comenzando con la historia de las obras de Dios que encontramos en la Biblia descubrimos
evidencias de avivamientos. En el Antiguo Testamento se puede percibir una serie de
momentos cuando el pueblo se apartó de Dios y Él mismo tuvo que intervenir para renovarlo: en
el libro de los Jueces, este proceso se repitió varias veces. En los reinados de Ezequías y
Josías reyes de Judá de los siglos ocho y siete antes de Cristo hubo un despertamiento a la
palabra y a la obediencia que resultó en actos masivos de arrepentimiento. Después del regreso
del cautiverio, Esdras leyó la ley al pueblo, y otra vez hubo momentos de arrepentimiento y
renovación.
El Espíritu Santo actúa en una forma muy creativa dentro de cada contexto y de diferentes
maneras. Los primeros capítulos del libro de los Hechos presentan un caso extraordinario de
visitación de Dios sobre su pueblo. Se podría llamar avivamiento también a momentos de
expansión como en Antioquía (Hechos 11:19-25), Corinto (Hechos 18:8), y Éfeso (Hechos 19 122). San Pablo resume la obra de Dios en su ministerio en la carta a los Romanos, donde habla
que:
Cristo ha hecho por medio de mí…con potencia de señales y prodigios, en el poder del
Espíritu Santo de Dios; de manera que desde Jerusalén, y por los alrededores hasta
Ilírico, todo los he llenado del evangelio de Cristo (Romanos 15: 18-19).
La historia de la iglesia también demuestra esta poderosa acción renovadora de Dios. Existen
indicios que Dios visitó a su pueblo bajo el liderazgo de Gregorio el Iluminado (c.240-332) por
medio de cuyo ministerio el reino de Armenia se convirtió al cristianismo (Davies 1992, p. 57).
Hay evidencias que siervos de Dios con San Patricio (398-c.641) en Irlanda y Bonifacio (680754) en Alemania, fueron usados por Dios para dar nueva vida a la iglesia (Davies 1992, p. 5859). Muchos de los movimientos monásticos comenzaron en una forma muy dinámica, por
ejemplo Cluny. Especialmente se puede destacar algunos movimientos mendigantes como los
franciscanos que trajeron nueva vida a la iglesia de su tiempo (siglos X-XII). La historia
medieval del siglo catorce cuenta de los Lolardos, los Valdenses y los Husitas, todos
movimientos religiosos que volvían los ojos del pueblo a lo que estaba escrito en las Escrituras
y al evangelio puro de Jesús.
Otro ejemplo es Girolamo Savonarola 81452-1498), el dinámico predicador florentino bajo cuyo
ministerio muchas personas se arrepintieron. Cuando se llega a la reforma Protestante en el
siglo dieciséis Dios usó un monje agustino para retornar su pueblo a la Palabra de Dios y a la
salvación sólo por la obra redentora de Cristo. Jonathan Edwards, un teólogo norteamericano y
protagonista de un avivamiento en su iglesia en Northampton Massachusetts, dijo de que la
reforma fue “un gloriosos derramamiento del Espíritu de Dios…no sólo para convertir multitudes
en un tiempo corto, del papado a la verdadera religión, sino para volver muchos a Dios y a una
santidad verdadera” (en Davies 1992, p. 63). También se puede percibir la obra vivificante de
Dios en el movimiento de los pietistas dirigidos por Spener (1663-1727).
Dr. Edwin Orr considera que un avivamiento es un derramamiento del Espíritu Santo cuyos
efectos avivan as la iglesia y despiertan a las masas inconversas. Es un movimiento del Espíritu
de Dios que trae avivamiento del cristianismo neo testamentario a la iglesia de Cristo. Sus
efectos pueden:
262
Cambiar significativamente a un solo individuo; o afectar un grupo más grande de
personas; o mover una congregación, o a las congregaciones de una ciudad o distrito o
a los creyentes de un país o un continente; o aun a creyentes a través del mundo (Orr
1978 p.vii).
En resumen, Orr considera que un avivamiento es un derramamiento del Espíritu Santo de Dios
que reaviva a la iglesia y despierta a grandes números de no-creyentes a su necesidad de
arrepentirse. La vitalidad espiritual es devuelta a la iglesia. El Dr. Orr afirma que los primeros
capítulos de los Hechos representan un “verdadero libro de texto” para avivamientos posteriores
y la las marcas de un verdadero avivamiento son siempre la repetición en alguna forma de los
fenómenos descritos en los Hechos de los Apóstoles (Orr 1978, p. vii). Los efectos pueden ser
solamente reducidos a una persona o pueden alcanzar hasta una nación.
Con esta pequeña introducción vamos a la Isla del Encanto, el pueblo caribeño de Puerto Rico.
La antesala de avivamiento puertorriqueño
Al principio de los años treinta del siglo pasado el mundo se encontró envuelto en la Gran
Depresión. A la vez en estos años hubo dos huracanes devastadores que destruyeron la
agricultura, los edificios, y los medios de subsistencia dejando a Puerto Rico prácticamente en
la ruina.
A situación global obligó a la misión de retirar a todos los misioneros menos dos parejas los
Carpinter y los Morton. Los fondos para los salarios de los pastores fue reducido y algunos
dejaron de trabajar dejando un cuerpo pastoral de 14 pastores para atender a 31 iglesias.
Muchas familias pastorales comieron una sola comida por día. Para ilustrar la situación en el
hogar de la familia Ortiz, en vez de comer la familia se reunía alrededor de la mesa en la hora
de la cena para orar juntos. En cima, de todos estos problemas llegó el ciclón San Ciprian.
El comienzo del avivamiento
Siempre antes de visitaciones de Dios de esta naturaleza se encuentra un grupo de personas
orando. Así es que al final de diciembre de 1932, Leonardo Castro uno de los miembros laicos
de la Iglesia de calle Comerío, decidió ir al templo a mediodía para orar, acompañado por dos
personas que respondieron a su llamado. Como efecto dominó con el pasar de los días más
personas se unieron a la reunión de oración. El grupo de oración aumentó y el pastor Rendo
Vicente Ortiz, se entusiasmo con el proyecto.
La visitación de Dios
Santana uno de los testigos oculares describen que vino una explosión de “expresiones
clamorosas de perdón a Dios. Fue un operativo del Espíritu Santo, cosa muy maravillosa. Hubo
clamor, gritos de presencia, lenguas del Espíritu Santo y manifestaciones un tanto
desconocidos para todos” (Santana en Vargas p. 74).
En una reunión en enero 1933, después del sermón toda la congregación cayó de rodillas y
muchas personas comenzaron a orar a la vez. Todo esto asombró a muchos especialmente a
las dos parejas de misioneros que sufrían al ver los paradigmas de los Discípulos de Cristo en
peligro. En febrero de 1933 se celebró la XXV convención de los Discípulos de Cristo. Los
263
miembros delegados que vinieron de la iglesia Calle Comerío compartieron sus experiencias e
impactaron a los demás. Vargas dice:
En aquella convención quedó encendida definitivamente la llama para lo que habría de ocurrir
durante el resto de aquel memorable año y los años porvenir. No hubo, allí, sin embargo,
pronunciamiento alguno en lenguas, palmetas o expresiones histéricas. Si había mucha alegría
y un entusiasmo desbordante y contagioso. Se cantó mucho; se oró mucho (1988, p. 75).
Un tiempo se señales y maravillas y elementos positivos
Al regresar de esta convención si hubo brotes de uso del don de lenguas en las iglesias de
Calle Comerío y Bayamón, y de estas a las demás congregaciones. El don de lenguas fue
acompañado por profecías y sanidad. El avivamiento fue una experiencia redentora. Muchas
personas se arrepintieron en las congregaciones. Se celebraban bautismos en masa. En el
primer año se bautizaron 625 personas en las 31 iglesias. Cantaron en las 31 iglesias con
mucho entusiasmo. Mucha gente ayunaba. Había mucha dedicación el estudio y predicación de
la Palabra de Dios Se gozaban de una gran fraternidad. Los pastores se amaban el uno al otro.
(1988, p. 78).
Impactaron a la sociedad. Sirvieron en algunos barrios marginales especialmente en las zonas
rojas de Bayamón, donde varias de las señoritas prostitutas recibieron nueva vida en el Señor.
Mucha gente se consagró al Señor. El resultado era que personas que antes eran pasivas en
las congregaciones, aceptaron cargos y responsabilidades en la iglesia porque querían servir
al Señor. Varios laicos con talentos musicales y poéticos desarrollaron una himnología criolla.
Los hermanos vieron que tenían responsabilidades económicas con la obra de la iglesia. Esto
ayudó a los lideres a darse cuenta que era tiempo de autofinanciarse como iglesia y no tener
que depender por su sostén en fondos de EEUU.
Se despertó un a nueva pasión evangelista. Vargas dice que como consecuencia se registró un
aumento considerable en la membresía de todas las iglesias: de 1,780 en el 1932 se creció a
5,000 para el año 1947, o sea un aumento de 280% en 15 años (1988, p. 82).
Algunos elementos negativos
Ha veces hubo confusiones y contradicciones en el uso de estos dones. Por ejemplo, para citar
un caso, cuando una hermana supuestamente bajo el poder del Espíritu de Dios, corrió al
pulpito y arrancó una página de la Biblia del hermano predicador diciendo que Dios le había
ordenado hacerlo. En las iglesias algunas personas acusaron a otras personas y muchas veces
esto fue recibido con humildad. Per en un caso el hermano acusado se suicidó ahorcándose en
el mismo templo.
Vargas dice, sin embargo que “Todos esto hechos negativos, empero, son periféricas, y no
deben ellos manchar en forma alguna la grandeza inconfundible e incontrastable de aquel
avivamiento” (1988. p. 78).
La reacción de los misioneros
Las dos parejas de misioneros que quedaban en la isla no podían entender lo que estaba
pasando. Para su contexto, las iglesias estaban volviendo pentecostales. No entendían porque
264
la gente que había sido enseñado que hay que haber orden. En una ocasión los misioneros
entraron en la iglesia mandó toda la gente afuera y querían poner un candado en la iglesia.
Como la gente no les hizo caso trajeron a la policía. Los hermanos puertorriqueños sintieron
que Dios había mandado un avivamiento y los misioneros temían que su preciosa labor en la
isla se volcara en mero pentecostalismo.
Durante el año 1934 los misioneros hicieron todo lo posible para frenar el avivamiento. Pero
Dios seguía bendiciendo a las iglesias. Los hermanos se mantuvieron fieles en su posición y
resistían la represión de parte de los misioneros. Después de mucha discusión y varios años,
una líder de la misión vino y se dio cuenta que en realidad Puerto rico ya tenía líderes de
estatura que no ocupaba misioneros.
Vargas dice: El Avivamiento no sólo sobrevivió, sino que se solidificó dejando de ser un simple
brote de emotividad espontánea para adquirir visos de una condición peramente de la iglesia
cuyos frutos se habrían de reflejar en un desarrollo responsable del laicado con sentido de
mayordomía de la vida, un incremento en la respuesta de la juventud al llamado al ministerio
pastoral y una mayor conciencia del sentido de organización eclesial en el orden administrativo,
educativo, y económico (1988, p. 99)
Muchos años después los misioneros reconocieron que en verdad era una obra de Dios. Y por
esta postrera revaloración hecho con valentía y sinceridad, la iglesia de la isla premió al Sr.
Morton nombrado su centro de conferencias el centro Morton. “Fue el avivamiento de 1933 una
piedra angular de la historia de las Iglesias Cristianas (Discípulos de Cristo) en Puerto Rico, sin
la cual no se hubiese alcanzado el crecimiento que se lograra en liderato laico y ministerial,
mayordomía cristiana, madurez general y expansión de la iglesia” (Vargas, 1988, p. 73).
According to Dr. Carmelo Alvarez, in “The Movement in Puerto Rico” (pp. 614-616), an article in
The Encyclopedia of the Stone-Cambell Movement, edited by Douglas A. Foster, et al (Grand
Rapids, MI: William B. Eerdmans Pubishing Company, 2004):
Iglesia Discípulos de Cristo: Historia de la Iglesia de San Juan
NUESTRA IGLESIA, AYER Y HOY
Publicado en 08 noviembre 2009.
http://www.discipulosdecristodesanjuan.com/?p=142
“Prosigo a la meta, al premio del Supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.” Filipenses
3:14
Crece Una Obra (1941-1954)
Para contar una historia es necesario identificar sus protagonistas. En cierta ocasión, Jesús le
dijo a un hombre que buscó su ayuda: “Si puedes creer, al que cree todo es posible…“. Así se
teje la historia de la iglesia (Cristiana) Discípulos de Cristo de San Juan, en la década del ’40.
Dos siervos de Dios: el Reverendo Isidro Díaz López y su esposa Doña maría Nieves reciben la
comisión de abrir obra, una Iglesia en San Juan. Responden al llamado… Y así como los
265
discípulos dejaron todo… casa, escuela, comida y la Iglesia Central de Bayamón para
comenzar en obediencia la Comisión del Maestro.
Esta primera etapa (1941-53) del nacimiento de la obra misionera de los Discípulos de Cristo en
San Juan en el año 1941, se destaca:
•
Por ser una aventura de fe, en la que los Reverendos C. Marly Morton y su esposa,
Misioneros de los Discípulos de Cristo y el Reverendo Vicente Ortiz, creían que San
Juan era un campo fértil para abrir una obra.
•
“Tú eres el hombre que Dios necesita en San Juan”, le dijo el Hno. Hilario Torres al
Reverendo Isidro Díaz López. “Si el Señor me necesita, estoy en sus manos, sea hecha
su voluntad.”
•
Respondió en obediencia el Rev. Isidro Díaz López. La obediencia al llamado conllevó la
renuncia de Doña María como maestra en la Escuela de Toa Alta. Sus tres hijas Myrna,
Noemí y Sara tuvieron que darlas de baja de las escuelas de Bayamón.
266
•
Siembra de la semilla del evangelio- 5 de de octubre de 1941, el primer servicio en el
hogar de los esposos López Monteserín-en la parada 14 de la Ave. Fernández Juncos.
Juana Barreiro fue la primera confesión de fe el 16 de noviembre de 1941.
•
Años de severa estrechez económica-sueldo de $55.00 mensuales para sostener un
núcleo familiar compuesto por: Don Isidro y Doña María, tres hijas y una por nacer. Vivir
en una habitación por 5 años con sólo una comida al día, escasa y pobre.
•
Se funda la Primera Iglesia Discípulos de Cristo en San Juan el día 7 de diciembre de
1941, con siete miembros: Rev. Isidro Díaz López y Doña María Nieves de Díaz., Primi
Monteserín de López, Organista; Francisco López, Anciano, Nayda Llompart, Misionera;
Rafael Llompart, Tesorero y Antonio Anoni, Secretario.
•
Confianza plena en el Señor que los comisionó. Alquiler de casa en la Ave. Fernández
Juncos por $100.00, más opción de compra por $11,000, que se realizó a los seis
meses.-Sirvió de Capilla esta casa por espacio de 13 años.
267
•
Compra de casa pastoral por $11,500 en la Calle Las Flores Núm. 308.
Inquietud magisterial y evangelizadora de los Pastores Don Isidro y Doña María da inicio y se
inaugura en febrero de 1943 la Academia Discípulos de Cristo con los grados primarios, dirigida
por la pastora Doña María. Las primeras maestras fueron las hermanas: Josefina Castro
(Kindergarten) y Catalina Lasalle (Primer Grado). Luego se sumaron los grados intermedios y
superiores. La trayectoria educativa y evangelizadora de la Academia se extendió por 46 años y
fue instrumento para atraer cientos de almas, que aún hoy dan testimonio de ello.
•
Se inicia el Primer Aposento en el año de 1945 en el hogar de la hermana Petra Resto,
en el Edificio San Rafael en la Pda. 26. El Aposento Alto fue inspiración del Pastor
fundador, Don Isidro, era un punto de oración y evangelización. Este Aposento sigue
activo desde el día que se fundó. Actualmente está en el Hogar de los hermanos Don
Miguel Santana y su esposa Paquita Pantojas, en Villa Kennedy en la Calle Eduardo
Conde.
Se fundaron otros Aposentos además de San Rafael.
•
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Barrida Roosevelt en Hato Rey, dirigido por Doña Carmen Vega de Torres
Villa Palmeras, fundado por la Pastora Doña María, hogar de Doña ——–
Pda. 25, Santurce – dirigido por la hermana Tití Torres
Puerto Nuevo – dirigido por los hermanos Machuca, surge del Aposento de
Roosevelt y luego pasa a
University Gardens – dirigido por el hermano Alfonsito Gómez
Calle Guayama – dirigido por el hermano Miguel García
Rio Piedras Height, dirigido por Sara y Esteban Romero, luego se traslada a
Villas de Paraná
Villa Fontana, dirigido por Miguel Rodríguez, luego se reunen el hogar de Norma
Rodriquez en Country Club
268
•
Nace el primer coro de la iglesia en el mes de junio de 1949 bajo la dirección del
hermano Rosendo Gautier Benítez.
•
Colocación de la primera piedra del nuevo Templo el 28 de febrero de 1954 en el solar
adyacente a la Capilla original, que se adquirió por $19,500.00.
•
El nuevo Templo se construye a un costo de $46,467.00, por el ingeniero y miembro de
la iglesia, Pedro a. Nieves. El contratista del proyecto fue Rosendo Gautier Benítez y el
administrador del proyecto, el Rev. Isidro Díaz López.
•
Durante estos años todos los sábados se acostumbraba evangelizar todas las barriadas
circundantes de la Iglesia: Buenos Aires, El Fanguito, Barrio Obrero, Pda.15, con las
hermanas Nayda Llompart, Primi López, Petra Resto, acompañadas por la Pastora Doña
María.
Así se resumen los Primeros 13 Años de Nuestra Historia:
•
•
•
•
•
•
•
Fe
Comisión
Obediencia
Escasez
Siembra de la semilla
Fundación de una Iglesia
Alquiler de una casa para Capilla
269
•
•
•
Confianza
Compra de la Casa Pastoral
Colocación de la primera piedra del Nuevo Templo
Segunda Etapa de Crecimiento y Transformación (1955-1978)
Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo
Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para
ser un templo santo en el Señor. Efesios 2:20-21
Veintitrés años en el crecimiento de una congregación significa retos y conquista de obstáculos.
¿Qué caracteriza esta etapa?
•
•
•
La Pastora Doña María reafirma una vez más el compromiso con la educación al
cesantear su trabajo como maestra en la Escuela Luis Muñoz Rivera de la Pda. 25, para
dedicarle todo su empeño a dirigir la Academia. La Academia se constituyó en el campo
de evangelización de la Iglesia. Según aumentaban los grados, así crecía la
congregación. De ésta surgieron profesionales, hombres y mujeres de testimonio que al
día de hoy testifican de la sabia doctrina impartida por Doña María y Don Isidro.
Nacen varios ministerios musicales tales como: Discípulos en Marcha, dirigida por la
Hna. Luz Haydé Vega; Voces de Sión, dirigida por Albita Hernández; Orfeón, dirigido por
Hno. Joe Vélez; La Rondalla, dirigida por Tita _Rodríguez;
La Iglesia continuaba creciendo y ya contaba con alrededor de 700 miembros.
•
El 25 de julio de 1955 se inaugura el nuevo Templo. De siete miembros, la
Congregación se había multiplicado en un 48%. De 8 bancos de tablas viejas, llega la
caoba en 42 bancos nuevos.
•
Se construye nueva Academia con capacidad de 13 salones y una matrícula de más de
300 estudiantes. Es la Directora la pastora Doña María N. de Díaz.
270
Tercera Etapa de Nuevos Retos (1979(Romanos 12.4-5)
En la década del ’70, la salud del Rev. Isidro Díaz López, comienza a declinar. Su ministerio en
la iglesia de San Juan se había extendido por 38 años. Esta Iglesia era su vida, su razón de ser,
y la Academia era su afán y su deleite. Los eventos significativos en los comienzos de esta
tercera etapa fueron:
•
Nuevos ministerios musicales se desarrollan a saber: Emmanuel, dirigida por Hna.
Waleska Rosado; Nazaret, dirigida por Hno. Joe Velez, Kenenias, dirigido por Ramon
Rosado y Cabseel, dirigido por Hno. José Vázquez.
•
En el mes de diciembre de 1971, el Lcdo. Ramón Ayala Cuervos recibe el llamado de
Dios para continuar con la obra iniciada por el Rev. Don Isidro. Adviene al ministerio el
Pastor Ayala con dones, cualidades y profesiones que le distinguen: Liderato espiritual,
amor inmenso por sus ovejas, hombre de visión, consejero, abogado y educador.
•
Se inicia en diciembre de 1971, el ministerio musical de la Tuna que agrupa niñas y
niños de 5 años en adelante. En sus inicios bajo la dirección de los hermanos Carmen
Allende y Ramón Rivera. Luego la dirigen Michael e Ileana Rivera. Por varios años la
dirige Lydia Correa, luego Norma Rodríguez y al presente es una agrupación de jóvenes
adultos dirigidos por la Hna. Linnette Orta.
•
El 5 de enero de 1982 para a morar con el Señor el Reverendo Isidro Díaz López,
después de dedicar al servicio del Señor en la Iglesia de San Juan, 38 años de su
fructífero ministerio.
271
•
El 13 de febrero de 1983, se aprueba resolución para cambiar de nombre la Academia.
El pastor Lcdo. Ramón Ayala Cuervos, la Junta de Ancianos y la Congregación de la
Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en San Juan, por acuerdo unánime resolvieron
denominar la Academia Discípulos de Cristo por Academia Rev. Isidro Díaz López en
honor a la memoria de este siervo de Dios.
•
Se une al ministerio del Pastor Ayala en el 1984, el Rev. Max Díaz López, como CoPastor, junto a su esposa Doña Carmen, quienes con gran dedicación sirvieron a la
congregación de San juan, por espacio de 12 años, hasta su retiro el 3 de marzo de
1996. Residen en la ciudad de Miami en Florida. El Rev. Max pasa a morar con el Señor
el 25 de julio de 2001 a la edad de 83 años.
•
El Pastor Ayala Cuervos es ordenado Reverendo por la Iglesia Cristiana (Discípulos de
Cristo) en su Convención del 14 de febrero de 1988.
•
Se inicia el Ministerio Musical de la Tunita Génesis con los esposos Lizi y Willie Nieves.
Luego la dirige la Hna. Mayra Ojeda por espacio de 16 años. Actualmente agrupa 40
niños y niñas de 5 a 12 años, dirigidos por la Hna Lydia Correa
272
•
Comienza a laborar como pastor Asistente el Rev. Eliézer Álvarez en el 1998. .
•
En el mes de octubre de 1998 el Huracán Georges azota a Puerto Rico. La estructura
del techo de la iglesia sufrió daños de consideración. Se comenzó campaña de
recaudación de fondos para ampliar y reconstruir el templo, se determinó hacer las
mejoras a la estructura manteniendo el diseño original. Por espacio de dos años, se
continúa en la recaudación de fondos, luego durante un período de cinco meses la
congregación se reúne en una carpa que se habilitó en el estacionamiento de la Iglesia.
•
El 7 de noviembre de 2000. se reinaugura el Templo. La celebración incluyó un Jubileo
que se extendió hasta el 12 de diciembre. Entre las mejoras permanentes realizadas, se
instaló aire acondicionado a la nave central y en la planta baja. Se mantuvieron las
lámparas originales, se instalaron ventanas de cristal, asientos de bancos nuevos
acojinados, el Altar se remodeló y los pisos se hicieron en cerámica. Los predicadores
invitados fueron: los doctores José D. Camacho, Samuel Otero y Samuel Solivan, el
Evangelista Magdiel Narváez y los reverendos Mizraín Esquilín y William Lebrón.
•
El 25 de marzo de 2001 se instala como pastor Asociado El Rev. Eliécer Álvarez, quien
ya laboraba como pastor asistente desde la época que comenzó la reconstrucción.
Durante los años 2000-2001 vimos de continuo la mano de Dios y el crecimiento de nuestra
congregación, ya que se bautizaron sobre 55 personas, quienes pasaron a formar parte de la
membresía de la congregación. De igual forma la realización de mejoras permanente a las
estructuras de la Iglesia proveyó un mejor acomodo para las clases de la Escuela Dominical con
un total de 18 maestros y una asistencia de sobre cincuenta (50) niños y jóvenes.
La Iglesia cuenta con un ministerio musical comprometido que reúne agrupaciones así como
solistas. Asimismo, el área evangelística se extendió por medio de programas de capacitación,
cultos misioneros, visitas a hogares de niños, mujeres desamparadas, cárceles y círculos de
oración en la policía de Puerto Rico, entre más de cien actividades realizadas. No podemos
olvidar la extraordinaria labor de la Hna. Carmen Llanos, quien a través del Comité de
Evangelismo, sirvió hasta el momento que le sorprendió la muerte, llevando un culto en un
Cuartel de la Policía
273
B2.603
NON-INSTRUMENTAL RESTORATION MOVEMENT ORGANIZATIONS
Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Churches_of_Christ
Historically, Churches of Christ in the USA were recognized as a distinct movement by the U.S.
Religious Census of 1906. Prior to that they had been reported in the religious census as part of
the movement that had its roots in the Second Great Awakening under the leadership of Thomas
and Alexander Campbell, Walter Scott, and Barton W. Stone. They were active in frontier
settlements and cities. Those leaders had declared their independence from their Presbyterian
roots, seeking a fresh start to restore the New Testament church, and abandoning creeds. The
names "Church of Christ," "Christian Church" and "Disciples of Christ" were adopted by the
movement because they believed these terms to be biblical.
A split occurred between those who used musical instruments in worship (now usually known as
Independent Christian Churches/Churches of Christ and Christian Church (Disciples of Christ))
and those who chose to sing a cappella because the use of instruments is not mentioned in the
New Testament. It is this latter branch which is the subject of this article. Though officially
recognized as distinct movements from 1906, the actual separation of the Churches of Christ
from the Christian Churches had already been taking place gradually for decades.
These independent churches of Christ (non-instrumental) comprise about 5,062,074 members in
over 40,000 individual congregations worldwide. There are approximately 13,000 congregations
in the United States. Overall U.S. membership was approximately 1.8 million in 2001 and
1.9 million in 2008. Estimates of the proportion of the U.S. adult population associated with the
Churches of Christ vary from 0.8% to 1.5%. Roughly 1,240 congregations, with 172,000
members, are predominately African-American. An estimated 240 congregations with 10,000
members are Spanish-speaking. The average congregation size is approximately 100
members. In 2000, the Churches of Christ were the 12th largest religious group in the U.S.
based on number of members, but the 4th largest in number of congregations.
See the following for more information:
Julio Duque, “La Iglesia de Cristo,” chapter 12, in Hacia una historia de la Iglesia Evangelica
Hispana de California del Sur, published by the AHET History Committee (Montebello, CA:
Comité de Historia de AHET, abril de 1993).
“Hispanics in the Movement,” pp. 395-401, in Douglas Allen Foster and Anthony L. Dunnavant,
The Encyclopedia of the Stone-Campbell Movement: Christian Church (Disciples of
Christ), Christian Churches/Churches of Christ, Churches of Christ (Grand Rapids, MI:
Wm. B. Eerdmans Publishing, 2004).
274
B2.603
Independent churches of Christ
(1832, merger; 1906 separation)
Iglesias de Cristo (non-instrumental = a cappella)
(1919, Abilene, TX; associated with Abilene Christian College in Texas
and later with Pepperdine University in Los Angeles, CA, in the 1950s)
Note: there is no central headquarters; each local congregation is autonomous.
B2.6030
Independent Churches of Christ (Non-instrumental)
By 1906, autonomous independent congregations related loosely to Pepperdine University
[originally in South-Central Los Angeles and now located in Malibu, California], Abilene Christian
University [Abilene, Texas] and David Lipscomb College [Nashville, Tennessee]; the
movement’s publishing offices are located in Austin, Texas: Firm Foundation Publishing House;
however, its magazine, “The Gospel Advocate,” is published in Nashville, Tennessee; Sunday
Schools are permitted and individual communion cups are used to celebrate the Lord’s Supper;
in 1986 this movement reported 10,165 congregations with 935,500 affiliated members; there
are no fraternal relations with other Church of Christ fellowships.
B.26031
Churches of Christ (Non-instrumental and "One Cup")
Emerged in 1915 among independent congregations that support the magazine "Old Paths
Advocate" of Springfield, Missouri; musical instruments and Sunday schools are not permitted
and only “one communion cup” is used to celebrate the Lord’s Supper; in 1986 there were about
400 affiliated congregations and there are no fraternal relations with other Church of Christ
fellowships.
B2.6032
Churches of Christ (Non-instrumental and Premillennial)
Began in the 1920s; independent congregations that support the magazine "Work and Word" of
Louisville, Kentucky; they support the annual meetings of "Louisville Christian Fellowship Week;"
musical instruments are not permitted and their theological position is premillennial; fraternal
relations are not permitted with postmillennial groups; in 1986 there were about 100
congregations with approximately 12,000 members in the USA.
275
B2.6033
Churches of Christ (Non-instrumental and non-Sunday school)
Autonomous independent congregations that support the following magazines: “Gospel
Tidings,” “Christian Appeal” and “West Coast Evangel;” they also support the West Angelo
School of Evangelism in San Angelo, Texas; fraternal relations are not permitted with other
Church of Christ fellowships; in 1986 there were about 600 affiliated congregations.
B2.6034
Churches of Christ (Non-instrumental and Conservative)
Emerged during the 1960s; autonomous independent congregations that support the "The
Gospel Guardian" magazine of Lufkin, Texas, and Florida College of Tampa, Florida; in 1986
there were about 2,800 congregations with about 100,000 affiliated members in the USA;
fraternal relations are not permitted with other Church of Christ fellowships.
B2.6035
Churches of Christ (Non-instrumental, known as the Crossroads Movement)
Founded in 1970 by Charles H. Lucas in Gainesville, Florida; there are about 150 affiliated
congregations.
B2.6036
Churches of Christ (Non-instrumental and Liberal)
The churches of Christ
We are undenominational and have no central headquarters or president. The head of the
church is none other than Jesus Christ himself (Ephesians 1:22-23).
Each congregation of the churches of Christ is autonomous, and it is the Word of God that
unites us into One Faith (Ephesians 4:3-6). We follow the teachings of Jesus Christ and his
holy Apostles, and not the teachings of man. We are Christians only!
Source; http://church-of-christ.org/
276
PUERTO RICO
Iglesias de Cristo
P.O. Box 222, San Antonio, Puerto Rico 00960
Founded in 1973; has ties to "Restoration Review" magazine of a group of independent
congregations promotes greater unity among churches and members within the Restoration
movement.
*****
HISTORICAL OVERVIEW
Independent Christian churches and churches of Christ (non-instrumental) and
independent churches of Christ (instrumental) in Puerto Rico
According to Dr. Carmelo Alvarez, in “The Movement in Puerto Rico” (pp. 614-616), an article in
The Encyclopedia of the Stone-Cambell Movement, edited by Douglas A. Foster, et al (Grand
Rapids, MI: William B. Eerdmans Pubishing Company, 2004):
The Churches of Christ also sent missionaries to Puerto Rico. By the 1930s several
congregations were established on the island. The first congregation was founded in San
Juan, and from there new congregations were organized in Dorado and Vega Alta, two
small towns in the northwestern part of Puerto Rico.
Manuel Jordán, Modesto Rivera, and Gregario Rodríguez are recognized as prominent
Puerto Rican church developers. Rev. Manuel Jordán was a pastor in Vega Alta for
many years. His brother, Rev. Edmundo Jordón, was a Christian Church (Disciples of
Christ) pastor in Bayamón, Ciales , and Tao Baja for more than thirty years.
There are three known websites with information about these groups in Puerto Rico:
http://prcc.faithsite.com/default.asp
http://iglesia-de-cristo.org/internet/Estados_Unidos_de_Am%C3%A9rica/Puerto%20Rico_S.htm
http://www.editoriallapaz.org/directorio_PuertoRico.htm (see directory below = 28 churches)
277
B2.604
INSTRUMENTAL REFORMATION MOVEMENT ORGANIZATIONS
B2.6041
Independent Christian churches & churches of Christ
(1927, Indianapolis, IN; 1967-1969 separation)
Independent Christian churches and churches of Christ (Instrumental)
Founded in 1927 at Indianapolis, Indiana, the North American Christian Convention was
created as a conservative movement within the Christian Church-Disciples of Christ to
counteract “modernizing” tendencies and theological Liberalism; support is given to Pacific
Christian College [now known as Hope Christian University] in Fullerton, California, and to
Standard Publishing Company in Cincinnati, Ohio; annual meetings are held of the North
American Christian Convention; Sunday Schools are permitted and individual communion cups
are used to celebrate the Lord’s Supper; in 1987, there were 5,688 congregations with
1,086,950 reported members in the USA; this group of independent congregations promotes
greater unity among churches and members within the Restoration movement.
North American Christian Convention (NACC)
110 Boggs Lane Ste 330, Cincinnati, OH 45246
Phone: (513) 772-9970
E-mail: contact@nacctheconnectingplace.org
Internet: http://www.gotonacc.org/
About Us
The NACC is the connecting place, providing ideas, inspiration, and identity to New Testament
churches, ministries, and their leaders.
What We Do
The North American Christian Convention is an annual gathering of Christians for worship,
preaching, teaching, fellowship, and networking.
The convention typically features top-notch speakers, worship leaders and Christian talent.
Workshops, Bible studies and networking events offer attendees resources for their ministries
and churches.
A full teen convention, including main sessions and workshops, is scheduled each year in
addition to a Children's Convention and off-site trips for elementary-aged children.
Each year, the exhibit hall includes displays from hundreds of different organizations including
Christian colleges, missionaries, churches, non-profit ministries, and publishing houses.
Our History
278
The NACC began in 1927 as a convention for vocational Christian leaders. Since the 1960s, the
NACC has been an annual four-day summer convention attracting many vocational and nonvocational Christian leaders and their families.
The NACC office is not a denominational headquarters office. Each of the churches in North
America that identify themselves as part of the fellowship of "Christian churches and churches of
Christ" is independent and autonomously governed.
We have no official denominational organizational structure or polity. The only statement
of faith of our 1.6 million members is the New Testament Scripture, and our only creed is Christ.
Wikipedia article:
http://en.wikipedia.org/wiki/Independent_Christian_Churches/Churches_of_Christ
The Independent Christian churches/churches of Christ (instrumental) are a part of the
Restoration Movement and share historical roots with the Christian Church (Disciples of Christ)
and the a cappella churches of Christ.
These churches are best defined as those in the Restoration Movement who have chosen not to
be identified with the denomination known as the "Christian Church (Disciples of Christ)." The
obvious difference from the Churches of Christ is the use of instrumental music in worship. The
instrumental Christian churches/churches of Christ and the a cappella churches of Christ
are otherwise fundamentally identical. There are no denominational ties, and therefore, no
official statistical data, but the 2006 Directory of the Ministry documents some 5,500
congregations. Many estimate the number to be over 6,000.
The independent Christian churches/churches of Christ and Christian Church (Disciples of
Christ) (DoC) parted ways due primarily to disagreements concerning liberal trends and the
development of a denominational structure within the Christian Church (Disciples of Christ). The
split occurred as local congregations refused to take part in rapidly developing extracongregational organizations that eventually evolved into a General Assembly. They were also
disturbed by what they saw as liberal influences within the Christian Church (Disciples of Christ)
concerning Biblical criticism and social justice. This came to a head at the 1926 DoC Convention
in Memphis, Tennessee.
The official separation between the independent Christian churches/churches of Christ
and the Christian Church (Disciples of Christ) is difficult to date. Suggestions range from
1926 to 1971 based on the events outlined below:
•
•
•
•
•
•
•
1926: The first North American Christian Convention (NACC) in 1927 was the result of
disillusionment at the DoC Memphis Convention.
1930s - 1940s: Symbolic differences and disagreements flourished.
1944: International Convention of Disciples elects as president a proponent of open
membership.
1948: The Commission on Restudy, appointed to help avoid a split, disbands.
1955: The Directory of the Ministry was first published listing only the "Independents" on
a voluntary basis.
1968: Final redaction of the Disciples Year Book removing Independent churches.
1971: Independent churches listed separately in the Yearbook of American Churches.
279
Because of this separation, many independent Christian churches/churches of Christ are
not only non-denominational, they can be anti-denominational, avoiding even the
appearance or language associated with denominationalism holding true to their Restoration
roots and belief that Christ has founded one church which is his body.
The Christian churches/churches of Christ support a variety of Bible colleges and
seminaries. Because there is no official "denominational" structure in the movement, the local
colleges often serve as information centers and allow the local churches to maintain connections
with each other.
PUERTO RICO
Iglesias de Cristo
P.O. Box 222, San Antonio, Puerto Rico 00960
Email: elmer@caribe.net
Internet: http://www.iglesiadecristo.com
Directory for Puerto Rico:
http://iglesiadecristo.com/direcciones/PuertoRico/iglesiasenpr.htm
Internet links:
http://iglesia-de-cristo.org/internet/Estados_Unidos_de_Am%C3%A9rica/Puerto%20Rico_S.htm
280
B3.0
THE ADVENTIST TRADITION LA TRADICIÓN ADVENTISTA
B3.1 Millerist Family - Worship on Saturday
B3.2 Millerist Family - Worship on Sunday
B3.3 Church of God Family
B3.4 Armstrong Movement Family
281
B3.1
MILLERIST FAMILY (WORSHIP ON SATURDAY = SABBATH) FAMILIA MILLERISTA (CULTOS SABÁTICOS)
B3.101
Seventh-Day Adventist Church, General Conference
(1863, Battle Creek, MI) Iglesia Adventista del Séptimo Día, Conferencia General
USA HEADQUARTERS
North American Division of Seventh-day Adventists
12501 Old Columbia Pike, Silver Spring, MD 20904-6600
Telephone: 301-680-6400 - Fax: 301-680-6464
Internet: http://www.nadadventist.org/article.php?id=15
Conferencia Unión Puertorriqueña de
la Iglesia Adventista del Septimo Dia
Dirección Física
Ave Hostos 770, Suite 302, Mayagüez, Puerto Rico 00680
Dirección Postal
Apdo. 3269, Mayagüez, Puerto Rico 00681
Telephone: (787) 834-6161
Internet: http://www.upasd.org/contacto.htm
Historia de la Iglesia: En Puerto Rico
El comienzo de la presencia y obra adventista en Puerto Rico se
remonta al año 1898, con la llegada de las tropas americanas y con
ellas un soldado Adventista del Séptimo Día, David Trail. Como
enfermero, prestó servicios en varios pueblos de la isla. Sin
embargo, en 1901, el pastor A M Fisher fue el primer obrero enviado
por la obra organizada para atender el interés desarrollado por un
grupo de habla inglesa, procedente de Jamaica que residían en
Mayaguez. Mientras trabajaba para los jamaiquinos, Fisher aprendió
español para trabajar en favor de los puertorriqueños. Un año más
tarde, el pastor Fisher murió, víctima del tifo pero su esposa
continuó el trabajo comenzado hasta el año 1903, cuando B E
Connerly llegó de los Estados Unidos.
Rafael López Miranda
1er colportor
Puertorriqueño
Poco después de su llegada en el 1903, Connerly comenzó a
publicar una revista evangelística mensual en español, llamada El
Centinela de la Verdad, la primera publicación protestante de la isla
de Puerto Rico, la cual cuenta con cien años de publicación. Otros obreros fueron llegando y ya
para el 1905, se reportaban focos de interés en Mayaguez, Arecibo y Santurce.
282
En 1909, la Misión Puertorriqueña de los Adventistas fue organizada con William Steele como
su primer presidente. El territorio de la misión también incluía la República Dominicana hasta el
1924.
El primer colportor misionero puertorriqueño fue Rafael López Miranda, quien se había
convertido en el año 1912. Trabajó en Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela. El 15
de mayo de 1922 fue asesinado en Venezuela, siendo uno de los primeros mártires adventistas
de Interamérica.
En 1920 se fundó la primera institución para preparar obreros nacionales, la Academia de
Aibonito, en el pueblo de Aibonito. Fue cerrada en 1928, después de un fuego. En 1937, la
escuela de Santurce añadió grados de escuela superior y continuó sus operaciones hasta el
1957. En ese mismo año se inició una escuela con internado en Mayaguez. Ya para el 1961
esta escuela se había convertido en el Colegio de las Antillas (Antillian College). Su desarrollo
institucional ha continuado y desde 1989 la conocemos como la Universidad Adventista de las
Antillas.
En 1954, la obra médica adventista, antes realizada por médicos en forma individual, fue
institucional-lizada al inaugurarse el Hospital Bella Vista. Más tarde, se inició la Policlínica Bella
Vista, localizada en la carretera número 2 del pueblo de Mayaguez. Estas instituciones médicas
son operadas por la Unión Puertorriqueña. En el área metropolitana tenemos el Centro de
Terapia Familiar, donde profesionales adventistas participan en forma voluntaria en el área
psicosocial.
La Iglesia Adventista en Puerto Rico, a través de los años, se ha dejado sentir en nuestra
sociedad. La organización ha tomado pasos que han resultado productivos para el crecimiento
de la iglesia. En la sesión bienal de junio de 1948, la Misión Puertorriqueña fue reorganizada
como la Asociación Puertorriqueña, con 35 iglesias y 2,627 miembros. Su primer presidente
fue S L Folkenberg. Dos años más tarde, en junio de 1950, Eloy Acosta fue elegido presidente,
el primer puertorriqueño en ocupar esa posición. En 1969, el territorio se dividió, dando paso la
Asociación Puertorriqueña a dos asociaciones, bajo la Unión Antillana (que más tarde dio paso
a la Unión Puertorriqueña): Asociación Puertorriqueña del Este y Asociación Puertorriqueña del
Oeste.
El territorio fue dividido tres décadas más tarde y en el año 2001, se establecieron las misiones
adventistas del norte (Mision del Norte) y del sur. Con cede la del norte en Manatí y la del Sur
en Ponce.
La línea divisoria del territorio es la carretera PR165, que corre de norte a sur. El beneficio de
esta reorganización al crecimiento de la feligresía y el número de iglesias ha sido notable. Hoy
contamos con más de 31,524 miembros, 260 iglesias y 28 grupos en toda la isla. Contamos
con emisoras de radio: WZOL Radio Sol (92.1 FM) y WTPM Radio Paraiso (92.9 FM), 20
escuelas con una matrícula aproximada de 4,466 estudiantes activos, la Universidad Adventista
de las Antillas (UAA) campamentos juveniles (Pedro López Ramos y Elias Burgos) ubicados en
Luquillo y Utuado respectivamente.
Source: http://www.upasd.org/puerto_rico.html
283
Puerto Rico: Church inaugurates state-of-the-art headquarter office
February 16, 2012 – Mayaguez, Puerto Rico…Luis Rivera/IAD Staff
Seventh-day Adventists in Puerto Rico celebrated the inauguration of the church’s new state-ofthe-art headquarter office during a special ceremony held on Feb. 12, 2012, in Mayaguez,
Puerto Rico.
Pastor Ted N. C. Wilson, president of the Adventist world church, was accompanied by InterAmerican leader Pastor Israel Leito, president of the church in Inter-America, fellow
administrators and local church leaders to witness the event.
“It is an incredible tribute to God and His people to inaugurate this building without any financial
debt,” said Pastor Wilson. “May this be a testimony of Christian stewardship and everything
done here may be to honor the Lord.”
“Today a new page is opened in the history of buildings in the Division territory,” said Pastor
Leito as he joined in the ribbon cutting ceremony.
Government and municipal leaders joined dozens of church leaders and members as they took
in the music and the raising of the flags by young people and pathfinders in front of the new
office. The television media was there to cover the event.
The new facility sits on an acre lot close to one of the main avenues of the city with a 14,000
square feet structure and will be home to the central headquarters for the church on the island,
the Adventist Development and Relief Agency (ADRA), as well as educational and youth
programs to benefit the community.
The three-story building includes 20 offices, a 100-seat auditorium, a conference room, a
cafeteria, and work stations.
The conference room was dedicated to the memory of Alberto Fischer, the first Adventist
missionary to arrive in Puerto Rico in 1901. He later died in Mayaguez. The main auditorium was
named after Pastor Felix Rios, who led the church on the island during great changes during the
1990s.
Formerly located in the capital city of San Juan, the union headquarters moved to Mayaguez in
2001 to be closer to the its university and hospital, church officials said. The administrative
offices were housed in the policlinic in Mayaguez until the new union office was finished several
weeks ago.
284
During the ceremony, the Puerto Rican Adventist artist Luis German Cajigas presented an
exhibit of his paintings and the West Association of Journalists shared a photography exhibit of
the visits to Haiti after the earthquake in 2010 with ADRA Puerto Rico.
The Seventh-day Adventist Church in Puerto Rico has more than 37,000 church members
worshiping in 301 congregations. The church operates a university, a hospital, two radio stations
and 19 primary and secondary schools.
The new three-story facility will house the church’s administrative office in Puerto Rico with 20
offices, an auditorium, a conference room and more.
http://30demayo.wordpress.com/2012/02/17/puerto-rico-church-inaugurates-state-of-the-artheadquarter-office/
Historia de la iglesia de Guaynabo Puerto Rico
Publicado el mayo 1, 2008
Las primeras adventistas en testificar por Cristo en la ciudad de Guaynabo fueron las hermanas
Isabel Marrero y otra de apellido Grajales. Desde el 1964 varios laicos de las iglesias de
Santurce y Río Piedras se unieron para celebrar servicios en la casa de la hermana Julia
Serrano. Para principios de 1965 pastoreaba el distrito [...]
Hstoria de Rafael López Miranda. Reseña del primer mártir de la obra adventista en Venezuela.
Era de nacionalidad Puertoriqueña y murió el 15 de mayo de 1922 en la población de El Cobre
Estado Táchira.
(Ver su historia en You tube http://www.youtube.com/watch?v=6XJIG0N4a8&feature=player_embedded#).
Historia de la Universidad Adventista de las Antillas
Nuestra universidad surgió de instituciones educativas en Puerto Rico y Cuba. La Iglesia
Adventista del Séptimo Día abrió su primera escuela en Aibonito, Puerto Rico, en 1920. En
1946 estableció en Santurce la Academia Adventista Metropolitana, una escuela secundaria
completa.
En 1957 se fundó en Mayagüez el Colegio Adventista Puertorriqueño. En mayo de 1961 éste
recibió autorización para ofrecer los programas a nivel universitario que se habían ofrecido en el
Colegio de las Antillas en Santa Clara, Cuba. En septiembre de ese año se cambia al nombre
de Colegio Adventista de Puerto Rico; y, más tarde, en marzo de 1962, el nombre le fue
cambiado por el de Antillean College.
El 18 de agosto de 1989, el Consejo de Educación Superior le autorizó el nuevo nombre de
Universidad Adventista de las Antillas (UAA).
285
Universidad Adventista de las Antillas abre nuevo centro de investigación EGW
9 de Febrero, 2011 - Mayaguez, Puerto Rico
La iglesia adventista del séptimo día en Puerto Rico recién celebró la inauguración del Centro de
Investigación Elena G. White en los terrenos de la Universidad Adventista Antillana. La ceremonia
atrajo líderes de la iglesia, facultad y miembros de iglesia a un programa de un largo fin de semana
durante los días 4 - 7 de febrero, enfatizando el gran valor de los escritos de la herencia adventista
ahora disponibles para la isla.
El pastor James Nix, director del Patrimonio White con base en Silver Spring, Maryland,
habló durante el programa de inauguración sobre la contribución de Elena G. White, una
de los fundadores de la iglesia adventista. Nix promovió los invaluables escritos White en
educación, salud y administración de la iglesia.
El doctor Pedro Luis Cortés. director del nuevo centro
recién inaugurado, habló a los reunidos de los valorados
documentos y manuscritos que enriquecerán las vidas de
quienes visiten el centro.
"Este centro no sólo servirá para enriquecer la vida espiritual, pero fortalecer, a través de una serie
de herramientas, las convicciones y creencias las cuales hemos obtenido a través de las Santa
Escritura", dijo Cortés.
El nuevo centro de investigación Elena G. White inaugurado en la Universidad Adventista
Antillana en Mayaguez, Puerto Rico, se convierte en la cuarta en Interamérica.
El centro, el cual está ubicado en el tercer piso del campus de la biblioteca, se convierte en el
cuarto centro de investigación completamente equipado en el territorio de la División
Interamericana, y una inversión dijo el pastor León Willington, vice presidente y coordinador del
Espíritu de Profecía, y de los centros de investigación EGW en Interamérica.
"Tener cuatro centros en nuestro territorio de la División destaca la importancia que le damos a los
escritos del Espíritu de Profecía", dijo Wellington, quien habló durante el acto. "Nuestra intención es
286
que nuestros miembros así como los empleados de la iglesia se beneficien de la información
disponible".
El nuevo centro servirá a Puerto Rico y a las islas alrededor en el Caribe, Los otros centros están
ubicados en las universidades adventistas de Costa Rica, Jamaica, y México. Hasta ahora, la
División Interamericana tiene la mayor cantidad de Centros de Investigación EGW alrededor del
mundo de la iglesia, de acuerdo con Wellington.
Los centros de investigación EGW, que están ubicados a través de las universidades adventistas y
colegios alrededor del mundo, son supervisados por el Patrimonio Elena G. White que es la
organización oficial creada por Elena G. White para actuar como custodio de sus escritos. El
patrimonio está en la Asociación General de los Adventistas del Séptimo día en Silver Spring,
Maryland, Estados Unidos.
Para saber más sobre el Patrimonio Elena G. White y sus centros de investigación, entre al
www.whiteestate.org
Para saber más de la Universidad Adventista de las Antillas y sus programas, pulse en:
www.uaa.edu
Traducido por: Aleida Romero
287
B3.30
CHURCH OF GOD ADVENTIST FAMILY FAMILIA ADVENTISTA IGLESIA DE DIOS
B3.301
Church of God (Seventh-Day), General Conference
(1884, Stanberry, MO) Conferencia General de la Iglesia de Dios (Séptimo Día)
HEADQUARTERS
Physical Address: 330 West 152nd Avenue, Broomfield, CO 80020
Mailing Address: P.O. Box 33677, Denver, CO 80233
Phone: 303-452-7973 - Fax: 303-452-0657
Internet: http://cog7.org/
PUERTO RICO
288
B3.302
Church of God (7th Day) (1933, Salem, WV) Iglesia de Dios Apostólica del 7º Día
HEADQUARTERS
The Advocate of Truth Press, Inc. / Church of God Publishing House
P.O. Box 328, Salem, West Virginia 26426
Phone: (304) 782-1411
E-mail: cogsevday@aol.com
Internet: http://www.churchofgod-7thday.org/
PUERTO RICO
289
B3.304
Church of God (Israelite) (1919, Mexico, a split from the Church of God 7th Day, Salem, WV) Iglesia de Dios (Israelita)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Iglesia de Dios (Israelita)
Primer Administrador: Min. Jacobo Demetrio Martinez Marcial (2008-2011)
Calle José Revilla y Pedregón No. 5,
Colonia Churubusco, México, DF C.P. 04120
Tel / Fax: (01-55) 5689-8209
Páginas en Internet: www.iglesiadedios-israelita.org
http://www.portal-iglesiadedios-israelita.org/page8.php
http://www.iglesiadedios-israelita.org/indice.html
E-mail: contacto.idi@portal-iglesiadedios-israelita.org
PUERTO RICO
290
B3.4
ARMSTRONG MOVEMENT ADVENTIST FAMILY FAMILIA ADVENTISTA MOVIMIENTO ARMSTRONG
B3.401
Worldwide Church of God (1934, Eugene, OR)
(name changed in 2009 to Grace Communion International) Iglesia de Dios Mundial or Iglesia de Dios Universal
WORLD HEADQUARTERS
Grace Communion International
P.O. Box 5005, Glendora, CA 91740
Phone: (626) 650-2300
E-mail: info@gci.org
Internet: http://www.wcg.org/
Information About Grace Communion International
(formerly known as the Worldwide Church of God)
We are a Christian denomination with more than 47,000 members, worshiping in about 900
congregations in almost 100 nations and territories. We began in 1934 and our main office is
in southern California. We are members of the National Association of Evangelicals.
In April 2009, we changed our name in the United States to Grace Communion
International. This name better reflects who we are and what we teach.
Source: http://www.wcg.org/
PUERTO RICO
291
B4.0
THE PENTECOSTAL TRADITION LA TRADICIÓN PENTECOSTAL
GENERAL INTRODUCTION
Carmelo Álvarez
Hispanic Pentecostals: Azusa Street and Beyond
Cyberjournal For Pentecostal-Charismatic Research, 1999
Roberto Domïnguez
Pioneros de Pentecostes: Norteamerica y las Antillas
Literatura Evangelica, 1971
Clifton L. Holland
The Religious Dimension in Hispanic Los Angeles:
A Protestant Case Study
William Carey Library, 1974
Victor De León
The Silent Pentecostals
Faith Printing Company, 1979
Juan F. Martínez and Lindy Scott, editors
Los Evangelicos: Portraits of Latino Protestantism in the United States
Wipf and Stock Publishers, 2009
Juan F. Martínez and Luis Scott, editors
Iglesias peregrinas en busca de identidad:
cuadros del protestantismo latino en los Estados Unidos
Ediciones Kairos, 2004
Everett Wilson
“Hispanic Pentecostalism”
in Dictionary of Pentecostal and Charismatic Movements
Zondervan Publishing House, 1988
Everett L. Wilson and Jessie Miranda
“Hispanic Pentecostalism” (pp. 715-723) in
International Dictionary of Pentecostal and Charismatic Movements
Revised and Expanded Edition
by Stanley M. Burgess, Editor; and Eduard M. Van Der Maas, Associate Editor
Grand Rapids, MI: Zondervan, 2002-2003
292
Historical Origins of the Pentecostal Movement in the USA and Puerto Rico
Compiled by Dr. Dorothy Bullón
The famous Azusa Street Pentecostal Revival (1906-1913) began in an industrial area on the
eastside of downtown Los Angeles, under the leadership of Black holiness preacher William J.
Seymour, who founded the Apostolic Faith Mission; according to historian Robert Mapes
Anderson, Mexicans were present at the Apostolic Faith Mission early in its existence: within a
decade Hispanic Pentecostal preachers had firmly planted Pentecostalism among migrant
Mexican workers in many cities, towns and migrant camps from Los Angeles to San Jose in the
north and to San Diego in the south; however, most of these early efforts did not produce
permanent congregations due to the migratory nature of the Mexican farm works.
During the period 1909-1920, the first leaders of what was to become the Apostolic Assembly
of Faith in Jesus Christ, the first Hispanic (Oneness) Pentecostal denomination founded in the
USA, began to evangelize Mexicans in Southern California: Luis López and Juan Navarro
(1909), Francisco F. Llorente (1912), Marcial de la Cruz (1914) and Antonio Nava (1916), all
immigrants from Mexico; in 1912, the Spanish Apostolic Faith Mission was established on North
Hill Street in Los Angeles by Genaro Valenzuela, although it is not confirmed that this was a
Oneness Pentecostal congregation; during 1914-1915, preaching points were established in
Colton, San Bernardino, Riverside, Los Angeles and Watts; the first annual convention of this
new denomination was held in 1925 in San Bernardino with the participation of 27 affiliated
pastors from California, Arizona, New Mexico and Baja California in Mexico; however, it was not
incorporated in California until 1930.
1912 – The first Hispanic Church of God (Cleveland, TN) in the USA was founded in 1912 in
Raton, New Mexico, but back then the Hispanic work did not have an identify of its own. In May
1946, the Church of God established the Office of Superintendent for Latin America. The
Hispanic work was included in that office, and this date is known as the “official date” of the
beginning of the Hispanic COG.
1915 – The young Rev. Henry C. Ball begins his life-long ministry with the newly formed
Assemblies of God in Texas, where he established a Spanish-speaking church in Kingsville; he
was appointed the first General Superintendent of the Mexican District of the Assemblies of
God in 1917, which was renamed the Latin American District Council in 1929; with the
retirement of Ball in 1939, Demetrio Bazán was appointed the superintendent of the Latin
American District Council, which introduced a new era in the growth and development of Hispanic
work; in 2000, there were seven organized Hispanic districts in the USA, with a total of 1,367
churches and 139,586 members.
1918 – Miss Alice E. Luce begins work among Hispanics in Los Angeles, California, and
establishes the first Spanish-speaking Assembly of God church, “El Aposento Alto,” in a
rented hall near the Mexican Plaza; Ball reports that another Spanish-speaking Assembly of God
congregation also existed in 1918 in San José, California.
1923 – The Latin American Council of Christian Churches (known as CLADIC in Spanish)
was organized in Houston, Texas, at Bethel Temple under the leadership of the Rev. Francisco
Olazabal, who left the Assemblies of God over a dispute with the Anglo-American leadership;
CLADIC’s headquarters are now located in Brownsville, Texas; also, Bethel Temple was
established in the Belvedere Gardens district of Los Angeles in 1923 by the Rev. Francisco
Olazábal; originally, this denomination was called the Interdenominational Mexican Council of
293
Christian Churches, which by 1924 counted over 30 churches in California, Arizona, New
Mexico, Texas, Kansas, Illinois, Michigan, Ohio, Indiana and Mexico; after Olazábal’s death in an
automobile accident in Texas in June 1937, Miguel Guillén became CLADIC’s president (19371971), followed by El Dr. Arturo R. Muñiz (1971-1997), and Dr. Gilberto C. Alvarado (1997-to
date).
The Rev. Francisco Olazábal (1886-1937), called “The Great Aztec,” the “Brown Moses” and the
“Mexican Billy Sunday,” was a powerful preacher who conducted large-scale evangelistic-healing
services in Hispanic communities across the USA and in Puerto Rico and other Caribbean islands
during the 1920s and 1930s; according to Gastón Espinoza, Olazábal contributed to the
growth and development of at least 14 denominations, either directly or indirectly:
Hispanic Ministries of the United Methodist Church (he was a Methodist pastor from 19081917 in Mexico and California); Hispanic Districts of the Assemblies of God (1917-1923, he
challenged the leadership position of Henry C. Ball as Superintendent); the Latin American
Council of Christian Churches (1923-1937, founded by Olazábal); Hispanic Ministries of the
International Church of the Foursquare Gospel (1927-1929, founder Aimee Semple
McPherson was fascinated with Olazábal’s leadership and healing gifts); and following the
Spanish Harlem Revival of 1931 in NYC and the Puerto Rican Crusade For Christ in 1934 and
1936, the Hispanic Church of God of Prophecy; Defenders of the Faith, founded in Puerto
Rico in 1934; the Church of Christ in the Antilles, founded in Puerto Rico in 1935; the
Missionary Church of Christ (Concilio de Iglesias Cristo Misionero), founded in Puerto Rico in
1938; the Evangelical Assemblies, Inc.; the Pentecostal Council of Christian Churches; and
the Pentecostal Assembly of Jesus Christ, founded in Puerto Rico in 1938.
Following Olazabal’s death in 1937, several schisms occurred within CLADIC that
seriously weakened the movement. The first schism that took place in February 1938 when
Gilberto Diáz broke away from CLADIC to form his own movement in Chicago. The second
schism occurred in the fall of 1938 when the Assembly of Christian Churches was founded in
New York City among Puerto Rican leaders who rebelled against the Mexican American
leadership of CLADIC based in San Antonio, TX. Another schism occurred when the Olazabal
Council of Latin American Pentecostal Churches was founded in 1942 in Los Angeles by a
group of Mexican American leaders that included Olazabal’s widow, Macrina. A fourth schism took
place in 1942 when Alejandro Leal of Texas broke away from CLADIC with ten churches to
found his own denomination (see Espinosa 2008:286-287).
1925 – The Latin American Council of the Pentecostal Church of God (called CLANY) began
work in New York City as an extension of its ministry in Puerto Rico; the former became
independent of the mother church in Puerto Rico, Iglesia de Dios Pentecostal, Misión
Internacional, in 1954; this denomination in Puerto Rico was affiliated with the Assemblies of
God from 1921 to 1947; Everett Wilson refers to the related denomination in NYC as the
“Council of (Spanish) Christian Churches of New York.”
1926 – Alice E. Luce established the Latin American Bible Institute of the Assemblies of God
in San Diego, California; later, this school was moved to La Mesa, then to Los Angeles, and finally
to La Puente, CA, where it remains today. Also in 1926, Ball established a similar institute in San
Antonio, Texas, which was relocated later to Saspamco and then to Ysleta, Texas, now a suburb
of El Paso, where it is presently.
1929 – The Assemblies of God reorganized its Spanish-speaking work into two districts: the
Latin American District Council (includes all the states west of the Mississippi River, in addition
to Illinois, Wisconsin, Michigan and Indiana) and the Spanish Eastern District Council (the rest
294
of the states of the Union plus Puerto Rico).
1929 – The International Church of the Foursquare Gospel begins Hispanic ministry in Los
Angeles, California; pastor Antonio Gamboa, who defected from Francisco Olazábal’s
organizations, founded the McPherson Mexican Mission (later renamed “El Buen Pastor”).
1939 – The Assembly of Christian Churches (AIC) was organized in New York City among
Puerto Rican leaders who were loyal to the Rev. Francisco Olazabal but who decided to form
their own organization and separate from the Latin American Council of Christian Churches,
with headquarters in Brownsville, Texas, which was led by Mexicans who discriminated against
them; the founders of AIC were Carlos Sepúlveda, Felipe González Sabater, Frank Hernández
and Gilberto Díaz.
1942 – The “Olazábal Council of Latin American Pentecostal Churches” was founded in 1942
in Los Angeles by a group of Mexican American leaders (including Olazabal’s widow, Macrina),
who were unhappy with the leadership of CLADIC, based in San Antonio (founded in 1923).
Espinoza reported that this schism included 19 churches and missions (2008:287). Bethany
Church in East Los Angeles became the mother church of this new denomination. In 1981, the
name of the denomination was changed to the “Christian Council of Hispanic Pentecostal
Churches”; and, in 2000, the name was changed again, to the “Evangelical Church of Jesus
Christ.”
295
Largest Christian Hispanic Organization Partners
with Puerto Rico’s Pentecostal Community
September 15, 2011
In Hispanically Speaking News
The National Hispanic Christian Leadership Conference, also known as the Hispanic Association
of Evangelicas, the nation’s largest Christian Hispanic organization, has announced that Dr.
William Hernandez and the Puerto Rico Pentecostal Association, FRAPE, has become an
official partner of the NHCLC.
The National Hispanic Christian Leadership Conference is the Hispanic National Association of
Evangelicals unifying, serving and representing the Hispanic Born Again Community via 34,200
member churches and 20 million constituents.
Dr. Hernandez, said, “We are more than delighted to be part of NHCLC and collaborate as one
to bring God back to the center of our Nation’s life. In a culture that is beginning to disintegrate
due to the decline in moral and ethical standards, it’s our responsibility to follow a truth
expressed by Jesus in his prayer to the Father in John 17:21 which says, ‘I also want them to be
one with us. Then people of this world will believe that you sent me.’ To make an impact on the
people of this world, as the body of Christ we must be united in our quest for righteousness and
Justice.”
FRAPE stands for Fraternidad de Pastores Pentecostales—the Fraternity of Pentecostal
Pastors—and the name is a reflection of the intention to create a network of pastors and their
local churches to be a voice in the Puerto Rican society for God and for righteousness, the
organization said.
The main function of FRAPE is to promote the Pentecostal movement in Puerto Rico through
social work, church networking, public policy and evangelism; to foment the unit of the
evangelical Pentecostal churches in Puerto Rico; and to help promote social work through the
evangelical Pentecostal local churches.
FRAPE’s primary message and goal is to demonstrate and present, through social work,
networking and social activism, that Jesus is the only solution to the crisis in society.
Source: http://www.hispanicallyspeakingnews.com/notitas-de-noticias/details/largest-christianhispanic-organization-partners-with-puerto-ricos-pen/10274/
296
B4.01
APOSTOLIC FAITH PENTECOSTAL FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL DE LA FE APOSTÓLICA
B4.01021
Evangelical Church of the Apostles and Prophets (IEAP) Iglesia Evangélica Apóstoles y Profetas de El Salvador (1927, El Salvador)
Iglesia Evangélica Apóstoles y Profetas USA
PUERTO RICO
297
B4.0112
Council of Bethsaida Christian Apostolic Churches, Inc. Concilio de Iglesias Apostolica Cristiana de Bethsaida, Inc.
(1948, Puerto Rico)
USA ADDRESS
Concilio de Iglesias Apostolica Cristiana de Bethsaida, Inc.
456 Main Street, Holyoke, MA 01040
Tel: 413.533.2878 o 413.534.6466
Internet: http://www.montedesantidad.org/nuestra-iglesia
PUERTO RICO
Iglesia Apostólica Cristiana de Bethsaida
Presidente: Jorge L. Mateo Miranda
P.O. Box 341, Punta Santiago, Canovanas, PR 00741-0341
Teléfono: (787) 852-4795
E-mail: saudu@coqui.net
IGLESIA APOSTOLICA CRISTIANA DE BETHSAIDA, INC.
BO. VOLANTIN DE FAJARDO
HISTORIA
El Concilio de Iglesias Apostolica Cristiana de Bethsaida, Inc., comenzo en el año 1948 y cuenta
con unas 9 iglesias en Santo Domingo, 2 iglesias en Costa Rica, una en Nicaragua, 10 iglesias
en los Estados Unidos y unas 38 iglesias en Puerto Rico.
Utilizando el Espiritu Santo a varios hombres sometidos en ayuno y oracion en un Monte en
Cantera, San Turce, Puerto Rico, se levanto esta honrosa obra con autoridad y poder de
liberación; siendo el testimonio mas grande los enfermos que salieron de los Hospitales
Oncologicos y de Tubercolosis. Hoy en dia continuamos con la encomienda que Dios dio a
estos hombres de fe, con el fin de seguir alcanzando al perdido, al necesitado y oprimido por las
cadenas de Satanas.
Fuente: http://www.montedesantidad.org/nuestra-iglesia
298
4.02
PENTECOSTAL HOLINESS FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL DE SANTIDAD
B4.0201
Church of God-Cleveland, TN (1886, Barney Creek, TN) Iglesia de Dios Evangelio Completo
WORLD HEADQUARTERS
Church of God International Offices
2490 Keith Street • P.O. Box 2430 • Cleveland, TN • 37320-2430
Phone: (423) 472-3361 • Fax: (423) 478-7066 • E-mail
Internet: http://www.churchofgod.org/
A Brief History of the Church of God
It was 1886, in a crude meeting house on the Tennessee-North Carolina border, where the
Church of God traces its roots. There, a group of eight sincere Christians had a deep desire for a
closer relationship and life with Christ. Realizing the futility of reforming their own churches, they
established a new church whose objective would be to restore sound scriptural doctrines of the
Bible, encourage deeper consecration and promote evangelism and Christian service. Twentyone years after the formation of the Christian Union that evening at the Barney Creek Meeting
House, the growing movement would establish themselves permanently as the Church of God.
From this seemingly insignificant origin has grown one of the most influential worldwide
Pentecostal denominations. For nearly 120 years the Church of God has been a distinctive
movement focused upon communicating the gospel in the power of the Holy Spirit. Presently,
the Church of God has a world-wide membership of over 6 million with a presence in nearly 150
countries. Leaders of the Church of God are recognized as some of the most respected
Pentecostal leaders of today.
The call of the Church of God today beckons back to those early days at Barney Creek. Church
of God congregations around the globe are experiencing the fire of the Holy Spirit today more
than ever. Reports of revivals where hundreds are saved and filled with the Holy Spirit are
frequent and on-going. The call of the Church of God is for world evangelization. It is a call to
discipleship and prayer. It is a call of commitment. It is a call for the Church of God to be a
channel for Pentecostal revival well into the new millennium.
For further information on the history of the Church God, recommended reading is the book Like
A Mighty Army, by Dr. Charles W. Conn, available through Pathway Press. Visit their web site at
www.pathwaypress.org or view our Resource Center.
Source: http://www.churchofgod.org/a-brief-history-of-the-church-of-god
Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Church_of_God_(Cleveland,_Tennessee)
299
B4.02011
Church of God Mission Board, Inc. Iglesia de Dios Mission Board, Inc.
(1944, Saint Just, Puerto Rico)
(Note: this is the name used by the
Church of God - Cleveland, TN - in Puerto Rico)
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Iglesia de Dios Mission Board, Inc.
Dr. Ildefonso Caraballo Sánchez – Obispo Administrativo (Supervisor Nacional)
P.O. Box 879, Vega Alta, Puerto Rico 00692
Phones: (787) 626-1150 – 626-1151 – 626-2252
Internet: http://www.missionboard.org/ http://www.iglesiadediosmbpr.org/Bienvenida.html
History of the Church of God Cleveland in Puerto Rico
The Pentecostal message arrived in Puerto Rico as early as 1916. A Puerto Rican believer, Juan
Lugo, who had been living in Hawaii, traveled to Los Angeles where he received the baptism in the
Holy Spirit in the continuing Azusa Street revival. He felt the urge to return to Puerto Rico to share
the message he had embraced. During subsequent years, many Pentecostal movements sprang up
throughout the island.
The first contact of the Church of God was established by World Missions ambassador J.H. Ingram
in July 1944, when he visited the island and met with Lorenzo Delgado Balcaza, pastor of the
Church of the Seventy, Fabriciano Picon, Angel Berganzo, Jose Rivera Figueroa, and Rosa
Marcano. These may be considered the founders of the Church of God in Puerto Rico. Since
the name “Church of God” was already in use, an appendage was added so that the official name of
the denomination is Church of God “Mission Board.”
In October 1944, the U.S. Missions Board appointed C.E. French as the overseer. Since he did not
speak Spanish, Antonio Collazo served as his interpreter. Collazo was the leader of five churches
that became part of the new movement. Although he was not one of the original founders, his
influence and leadership were vital to the early development of the church. He was named the
assistant to the overseer and when French left for India in 1946, Collazo became overseer. Under
Collazo’s leadership, the church grew rapidly and a Bible school called Interamerican Bible Institute
was begun in Santurce.
William D. Alton had first come to Puerto Rico to serve as Youth and Christian Education director,
then director of the Bible School. In 1958, he followed Collazo as overseer when Collazo was
tapped as the territorial supervisor in the northeastern United States.
National Leadership
A young Puerto Rican pastor, only 30 years old at the time of his appointment, Ricardo Gonzalez,
was elected by his peers and confirmed by the Mission Board as overseer in 1964. During his fouryear tenure, he continued to encourage a home missions effort.
300
Miguel Navas followed Gonzalez in 1967 and served until 1978. Upon accepting the appointment,
he found 82 churches under his charge, and when he left, 135 were on the books, a gain of 53
churches. He began the development of a campground that would be used for many years by the
churches.
A Teaching Overseer
The overseer from 1982 until 1986 was another son of the island, Victor Pagan. Under his
leadership, Puerto Rico became more closely associated with the International Offices of the
Church of God. He familiarized the church with the governmental organization of the denomination
and emphasized the importance of knowing and teaching church doctrine.
The church keeps up a healthy pace of growth, reaching its 2010 statistics of 258 churches with
23,783 members. Ildefonso Caraballo currently oversees the work in Puerto Rico.
IGLESIA DE DIOS MISSION BOARD
HEAQUARTERS IN PUERTO RICO
La Iglesia de Dios Mission Board es miembro de la familia de la Church of God con oficinas
internacionales en Cleveland, TN, y trabaja bajo el liderato del Departamento de Misiones
Mundiales. Con Oficinas en Dorado, PR, han pasado 67 años en la vida de la "IGLESIA DE
DIOS MISSION BOARD” en Puerto Rico.
Nuestra Historia:
Corria el año 1944. Para el mes de julio un misionero de la Iglesia de Dios (Cleveland, TN)
visita a Puerto Rico. El propósito de este misionero, J. H. Ingram, era el de establecer la Iglesia
de Dios en Puerto Rico. Se hacen los debidos contactos, y en una histórica reunión en la
Iglesia de los 70 en la Calle San Juan en Santurce nace la Iglesia de Dios en Puerto Rico. Los
presentes en esta reunión fueron: Lorenzo Delgado Balcaza, Pastor de la Iglesia de los 70;
Fabriciano Picón, Iglesia Cristiana Nazareth; Jose Rivera Figueroa, Iglesia Cristiana; Angel
Berganzo, Manatí; Rosa Marcano, Misionera. Estos cinco hermanos se pueden considerar
como los fundadores de la Iglesia de Dios en Puerto Rico. Otros hermanos que se relacionan
con los comienzos son: Ernesto Pellot, Francisca Pellot, Mateo Vellón, Julio Lopez, hermano
que asistió a la primera reunión.
En esa reunión, el Rvdo. Ingram les expreso a estos hermanos la posición de la Iglesia de Dios
con respecto al reconocimiento de ministerios que venían de otras organizaciones, lo
relacionado con las propiedades y lo que tenía que ver con el trabajo en marcha. Al haber
aceptado unirse con la Iglesia de Dios, se nombro un comité que dirigía la obra temporeramente
en lo que el Comité de Misiones nombraba una persona para dirigir la obra. El comité lo
compusieron los hermanos Fabriciano Picón, Presidente; Lorenzo Delgado Balcaza, SecretarioTesorero; Jose Rivera Figueroa, Angel Berganzo y Rosa Marcano. El 9 de octubre de 1944 fue
nombrado por el Comité de Misiones de la Iglesia de Dios, el Rvd. Chancel E. French. Debido a
que este no hablaba el idioma español, utilizo los servicios del Rvdo. Antonio (Tony) Collazo,
quien para ese tiempo era líder de unas cinco iglesias ubicadas en distitos puntos de la Isla y, a
la misma vez pastoreaba la Primera Iglesia Pentecostal de la Parada 22 en Santurce.
301
En la Primera convención que se celebro en la Calle San Juan, Parada 16 1/2 en Santurce, se
unió el Rvdo. Antonio Collazo, quien, a semejanza del Rvdo. Richard Spurling Jr., que no
estaba en el grupo original que fundo la Iglesia de Dios en los Estados Unidos, se convierto en
el nervio que le dio vida a la organización en los primeros anos de existencia. El Rvdo. Collazo
se unió junto con las siguientes iglesias y pastores: Rvdo. Tomas de Jesus, Bo. Hoare,
Santurce; Rvdo. Juan Falero, Villa Palmeras; Rvdo. Nicomedes Valcarcel, Corozal; Rvdo.
Saturnino Rodriguez, Bo. Ingenio, Toa Baja. El Rvdo. Collazo fue nombrado en esta
convención Asistente al Supervisor, Rvdo. French, ya que a este se le encargo también la obra
en la República Dominicana.
La obra continuó adelante bajo la dirección de los hermanos Collazo y French. Las iglesias
como la Calle Comerio en Bayamón, que pastoreaba Ramon Fontaine se unió en el 1945 y la
de Mayor Cantera en Ponce, que pastoreaba Joe Mercado se unió en el 1946 al movimiento.
En el 1946 se contaba con 22 iglesias y 1,364 miembros. ¡La Iglesia de Dios había llegado a
Puerto Rico para quedarse!
La Iglesia De Dios ha llegado a ser una institución altamente reconocida en las esferas políticas
y sociales del país por su verticalidad en la proclamación de la santidad como norma de vida; la
capacidad de sus líderes los cuales han escalado posiciones a nivel mundial y en agencias
gubernamentales; la participación efectiva del ministerio en la prensa escrita, de radio y
televisión; los servicios prestados a la sociedad, dirigiendo centros de rehabilitación y por la
dedicación en servicio y proclamación de las Buenas Nuevas de la membresia, contribuyendo
así, en la formación de buenos ciudadanos. Damos gracias a Dios que ha nutrido al pequeño y
humilde grupo que comenzó, con profesionales altamente calificados que sirven a la Iglesia y a
la sociedad.
Actualmente la Iglesia de Dios Mission Board cuenta con un Obispo Administrativo y Cuerpo
de Consejero Nacional en el Centro de Recursos Ministeriales y un Centro de Actividades en la
ciudad de Dorado, La Universidad Teologica en Saint Just, Comision de Capellanes, Plan de
Retiro, Departamentos de Juventud y Educación Cristiana, Misiones y Evangelismo, Ministerio
Femenil, Edificadores de Vida, Niñez, Asociación de Abigailes (esposas de Ministros),
Asociación de Hijos de Ministros.
Nuestra Mision:
La misión de La Iglesia de Dios es la de perpetuar el Evangelio Completo de Jesucristo, en el
Espíritu y poder del Pentecostés, aunque la atención específica y el énfasis se encuentran
primordialmente en la centralidad de la Palabra de Dios que es la Biblia, la evangelización
mundial, el desarrollo ministerial, el discipulado Cristiano, Ministerio de la Ley, el estudio de la
Biblia, el crecimiento de la Iglesia, el establecimiento de nuevas iglesias, el desarrollo y
enriquecimiento de la Familia, y el liderazgo de servicio.
Fuente: http://www.iglesiadediosmbpr.org/Nuestra_Iglesia.html
302
B4.0203
Pentecostal Free Will Baptist Church Iglesia Pentecostal Bautista Libre
PUERTO RICO
303
B4.0213
Church of God of Prophecy (1886, Camp Creek, NC)
Iglesia de Dios de la Profecía
WORLD HEADQUARTERS
Church of God of Prophecy
3720 Keith Street • PO Box 2910 • Cleveland, TN 37320-2910
Phone: 423.559.5100
E-Mail: mailto:TCCOGOP@aol.com
Internet: http://www.cogop.org/
THE HISTORY OF THE CHURCH OF GOD OF PROPHECY
The Church of God of Prophecy is a vibrant, worldwide body of believers, united in worship,
working hand-in-hand to share God’s love and a message of hope to the broken-hearted. Every
24 hours around the globe:
•
•
•
Over 500 people receive salvation
Over 200 people are baptized in water
Over 10,000 preaching venues are actively declaring the gospel.
At least one new church opens its doors every day to touch a local community through the
efforts of this movement.
The Church of God of Prophecy has over one million members, worshipping in over 10,000
churches our missions in 125 nations of the world. Nearly 90% of our global membership is
outside of North America.
THE CHURCH BEGAN…
The Church of God movement began over one hundred years ago in the humble hearts of
earnest believers in the rural mountains of Cherokee County, North Carolina. Following a
miracle-filled revival that took place in a schoolhouse near Camp Creek in 1886, a small
congregation formed a Christian Union to pray and study the scriptures.
Soon led by an energetic young pastor from Indiana named A.J. Tomlinson, the group was more
formally organized in 1903 into the Church of God and relocated its headquarters to neighboring
Cleveland, Tennessee the following year. From Appalachia to the World, the century that
followed saw great growth in all the branches of this movement.
From the beginning, these spiritual pioneers traced their roots to the New Testament church and
considered themselves a continuation of the Spirit-filled Christianity exhibited in the book of Acts.
This desired connection with early Christian expression continues today with a mandate that all
church decisions be committed to prayer and based on scripture.
In contemporary theological terms, the Church of God of Prophecy is a Protestant, Evangelical,
Wesleyan holiness, Pentecostal movement that believes in man’s freewill regarding salvation.
304
THE CHURCH TODAY…
Today, the organizational structure of the Church of God of Prophecy exists and operates at
three interdependent levels – international, regional or state, and local.
THE INTERNATIONAL LEVEL...
...functions to provide a vast global network of support and interaction for the church’s ministries
in all 50 United States and the many nations where it is established. It is guided by a gifted
group of experienced leaders referred to as General Presbyters. Selected from Church
leadership around the world, General Presbyters provide spiritual oversight, vision, and direction
to the church as a whole. They are led by the General Overseer, a bishop selected to serve as
moderator of the Church’s General Assembly. He is responsible for a broad range of
inspirational leadership and administrative duties.
The church’s International Offices, located in Cleveland, Tennessee, are designed to deliver
essential support services and unique ministry activities. Presently, there are four inter-related
divisions within the International Offices serving the church at large–Inspirational Leadership,
Global Outreach Ministries, Leadership Development and Discipleship Ministries, and Finance
and Publishing Ministries.
THE REGIONAL OR STATE LEVEL...
...provides leadership and support within a defined area to accomplish the work of the church in
an efficient manner. Overseers are appointed to guide these territories as servant-leaders. Their
duties include ministering to, overseeing, and appointing qualified pastors within their designated
areas as well as encouraging their region in evangelism outreach.
THE LOCAL LEVEL...
...is the heartbeat of the church, providing for the immediate needs of congregations in the
thousands of cities, towns and communities where the church’s mission is carried out on a daily
basis. It is at the local level that people are won to Christ, baptized, brought into fellowship, and
discipled into victorious Christian living.
Local churches are led by a qualified licensed pastor, appointed by the respective overseer who
works in cooperation with the local body. The pastor serves as the spiritual and administrative
leader of his congregation, and seeks God’s direction for shepherding the flock.
Participatory worship, dynamic preaching, practical evangelistic outreach, activities that support
today’s family, biblical teaching, personal growth through ministry involvement, and an accepting
family atmosphere that communicates God’s love are all woven into the fabric of local Church of
God of Prophecy life.
Many independent congregations have been welcomed into the Church of God of Prophecy in
recent times. They have found a Church with Biblical purity, a sound organizational structure, a
relational accountability network and a church-wide commitment to minister to people in today’s
contemporary setting.
OUR GENERAL CONFERENCE
Every two years, leadership and laity from around the world come together to form the General
Assembly, the doctrinal decision-making body of the Church. General Assemblies address
ongoing Biblical revelation as well as International practical concerns and provide a vehicle for
the movement to corporately receive direction as a church family. This weeklong global
305
homecoming, open to all, provides every church member an opportunity to participate with equal
voice in business proceedings as well as be enriched by diverse, Spirit-filled ministry from
around the world.
Not only are biblical truths such as repentance, regeneration, sanctification and holiness of life
preached during the Assembly, but they are also lived out in local churches around the world.
Many people have found that in order to understand this church you simply must experience the
General Assembly.
The Church of God of Prophecy was raised up by God to be a dynamic expression of New
Testament Christianity. A verbal covenant visibly and publicly joins believers to the Church of
God of Prophecy both to the local and international body. This covenant does not bring about
salvation, but it does serve a needed role in personal development and spiritual maturity by
placing the believer in community with others.
Source: http://cogop.org/221595.ihtml
See Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Church_of_God_of_Prophecy
The church considers its real title to be the Church of God. For several years after the 1923
division between it and the Church of God (Cleveland, Tennessee), there was controversy over
which side of the division had the legal right to the name Church of God. This body distinguished
itself as Church of God, over which A. J. Tomlinson is General Overseer. In 1952 a judge in
Bradley County, Tennessee, ordered that the church add of Prophecy to the name Church of
God for use in secular and business affairs, but allowed the use of Church of God for internal
use.
Early history
In August 1886, Elder Richard Spurling (1810-1891), an ordained Baptist minister, rejected the
dominant Landmark Baptist views of the church, which he believed were too credal and
exclusive. With seven members from Holly Springs and Pleasant Hill Missionary Baptist
Churches in Monroe County, Tennessee, and Cherokee County, North Carolina, he organized
the Christian Union. These Christians hoped to free themselves from man-made creeds and
unite on the principles of the New Testament. In September 1886, Spurling's son, Richard Green
Spurling (1857-1935), was ordained as pastor of the Christian Union congregation. He also
formed
two
other
congregations.
The father and son shared a vision to restore the church.
Around 1895, a revival under the preaching of B. H. Irwin swept into the area. Richard G.
Spurling accepted Irwin's teachings on holiness, but was wary of the extreme direction in which
he felt the movement was headed. But the revival was effective in moving Spurling's group away
from the general faith and practice of Baptists and toward that of the Holiness Movement. In
1902, R. G. Spurling influenced a Holiness group led by W. F. Bryant to form the Holiness
Church at Camp Creek, North Carolina. Spurling was elected pastor and Bryant was ordained as
a deacon. The next year brought into the church an energetic and powerful leader, Ambrose
Jessup Tomlinson or A. J. Tomlinson. Tomlinson, a former Quaker who experienced an inner
change of regeneration and sanctification, came in 1899 to the Appalachian region as a
missionary. He became acquainted with Spurling and Bryant and caught Spurling's vision of the
restoration of the church. He united with the church at Camp Creek on June 13, 1903, and soon
became the acknowledged leader.
306
New churches were organized in North Carolina, Tennessee, and Georgia. The first annual
meeting of all the churches was held in 1906 in Cherokee County, North Carolina, and the name
"Church of God" was adopted in 1907. Tomlinson professed a baptism of the Holy Spirit
experience in 1908, which firmly established the church as part of the Pentecostal Movement.
This took place under the preaching of Gaston B. Cashwell, a minister who was very influential
in bringing Pentecostalism to North Carolina, the Appalachians and the east coast. In 1909,
Tomlinson was elected General Overseer of the Church of God.
In 1923, the Church of God was disrupted by matters concerning finance and governance,
leading to a division. The largest body resulting from the division exists as the Church of God
(Cleveland, Tennessee). What is now known as the Church of God of Prophecy was the smaller
body and remained under the leadership of Tomlinson. Tomlinson continued as General
Overseer over this church until his death in 1943.
The presbytery believed that God directed them to bring the younger son, Milton Ambrose
Tomlinson (1906-1995), forward to leadership. This was confirmed by the General Assembly in
1944, and he became the General Overseer of the church. The additional phrase of Prophecy
was added to the name on May 2, 1952. Under Milton Tomlinson's leadership, the church began
the White Wing Publishing House, White Wing Christian Bookstores, The Voice of Salvation
radio and TV programs, and numerous other ministries. He served as General Overseer until
1990. Past educational institutions (both of which are now defunct), include the Church of God of
Prophecy Bible Training Institute, and also Tomlinson College. Both institutions were located in
Cleveland, Tennessee.
Schisms
Homer Aubrey Tomlinson, older brother of Milton, formed a separate denomination, the Church
of God (Huntsville, Alabama) under his leadership in 1943-1944. In 1957, Grady R. Kent went
out of the Church of God of Prophecy and formed The Church of God of All Nations, which
adopted its name in 1958.
When the church elected a new General Overseer in 1990 after the retirement of Milton
Tomlinson, the stage was set for another division. A small body left in 1993 after a division in the
church led to another church being formed by a group that felt that its congregation was led by
God to appoint Robert J. Pruitt as their general overseer. That group, called is commonly known
as The Church of God (Charleston, Tennessee).
Recent history
"Exclusivity" has never been an official church teaching. However, some ministers have subscribed to
such teachings, and still hold them today, separate from the church's official stance on the subject. The
church is working hard to correct the negative impression that this teaching has caused. In 2004, a joint
cooperative world evangelism effort began between the Church of God (Cleveland) and the Church of
God of Prophecy. This, and other efforts, are steps toward healing the effects of the long-time hurt and
mistrust between the two organizations.
In 2006, at the church's bi-annual General Assembly, General Overseer Fred Fisher retired from this
leadership role and a new General Overseer was appointed, Randy Howard. After a week long discussion
between members at this same General Assembly, the church changed its long-standing interpretation of
acceptable reasons for divorce and remarriage. The church agreed that people who had been divorced
(for the cause of fornication) and were later remarried may become members of the Church of God of
307
Prophecy. There was an overwhelming majority, made up of several thousand voting members, that voted
for the change.
In 2009, Church of God of Prophecy UK and the New Testament Church of God UK will have a joint
convention in Birmingham, England.
*****
PUERTO RICO
308
B4.02141
Church of Christ in the West Indies Iglesia de Cristo en Las Antillas
(1935, incorporated in Puerto Rico in 1938)
The Church of Christ in the Antilles – La Iglesia de Cristo en Las Antillas (1935, Los
Dolores del Río Grande, Puerto Rico) was founded by pastors associated with the ministry of
Rev. Francisco Olazábal; in 1938, when the name of the denomination was changed to Christ
Missionary Churches – Iglesias de Cristo Misionera, a small group of pastors retained the
original name but in 1972 changed it to the Concilio Iglesia Universal de Jesucristo –
Council of the Universal Church of Jesus Christ; the related churches are mainly located in
Puerto Rico and the Eastern USA.
B4.02142
Council of the Universal Church of Jesus Christ
(1938, Puerto Rico; Iglesia de Cristo en Las Antillas) –
(name change in 1972, Puerto Rico)
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Concilio Iglesia Universal de Jesucristo
Calle Pepita Albandoz 74, Canóvanas, Puerto Rico 00729
Apartado 1676, Canóvanas, Puerto Rico 00729
Internet: http://www.universaldejesucristo.com/
USA HEADQUARTERS
Iglesia Universal de Jesucristo
P. O. Box 260263, Tampa, FL 33685
Phones: (813) 881-1611 – (813) 748-8015
Superintendente: riveravega@iglesiauniversaldejesucristo.org
Información: inf@iglesiauniversaldejesucristo.org
Internet: http://www.iglesiauniversaldejesucristo.org/
LEGAL STATUS
El Concilio Iglesia Universal de Jesucristo (Iglesia) es una corporación sin fines de lucro,
creada el 2 de abril de 1938 y reorganizada el 12 de noviembre de 1972 bajo las disposiciones
de la Ley General de Corporaciones, 14 L.P.R.A. 1101, et seq. Esta Iglesia se rige por el
“Reglamento de la Institución” (Reglamento), el cual sujeta a sus miembros a la autoridad de
una Junta Pastoral Internacional (Junta).
Source: http://www.ramajudicial.pr/opiniones/2000/2000tspr47.pdf
309
Historia del la Organización
La Iglesia Universal de Jesucristo tuvo un origen humilde en Puerto Rico. La agricultura,
principalmente el cultivo y cosecho de la caña de azúcar, era la más importante industria del
país para la década del 1930. En el año 1932 el huracán San Ciprián azotó fuertemente a la
isla. Después de la devastación dejada por el huracán a la industria de la agricultura, quedaron
muy pocas fuentes de empleo para los muchos trabajadores agrícolas que había. Los daños no
fueron graves en un lugar llamado Colonia La Dolores de Río Grande, Puerto Rico. Muchas
personas de distintos pueblos del país se fueron a trabajar a aquel lugar. Como no vivían cerca,
se quedaban en ranchos que eran propiedad de la Central Fajardo, empresa que procesaba la
caña de azúcar producida en la referida Colonia.
Varias de las personas que trabajaban allí decidieron organizar un grupo para adorar a Dios; se
hizo cargo del grupo el Hno. Fulgencio Moreira, mayordomo de la colonia, quien hace muchos
años partió con el Señor. Dios se glorificó grandemente entre aquellos humildes hermanos y
hermanas a los que se les unió la mayor parte de los trabajadores. Poco después, de este
grupo surgió la Iglesia de Cristo en las Antillas, una iglesia pentecostal de sana doctrina. Con
dicho nombre fue incorporada el 2 de abril de 1938 según la Ley de Corporaciones de
Puerto Rico. Su intención fue predicar el evangelio en las 310atron310d las cuales están
localizadas entre el Océano Atlántico y el Mar Caribe. La Iglesia creció y comenzó a expandirse
hacia otros lugares del país y en las 310atron310d. Pero no se quedó en las 310atron310d
sino que trascendió a otros países incluyendo a Estados Unidos de América. Por esta
razón se le cambió el nombre a Iglesia Universal de Jesucristo el 12 de noviembre de
1972.
Esta Institución cree que la Santa Biblia es la regla de fe y conducta de todo creyente en Cristo,
pero en sus comienzos la Iglesia redactó, aprobó en Asamblea Constituyente y puso en vigor
una Constitución y un Reglamento que rigen su funcionamiento interno. Dichos estatutos
disponen que una Junta Pastoral Internacional sea la que dirija la Iglesia internacionalmente y
que en cada país donde tenga misiones la dirija una Junta Pastoral Nacional. Además, tiene
Junta Pastorales Estatales, (Provinciales o Departamentales). Como parte del organigrama de
la iglesia, las Juntas Pastorales nacionales y las Estatales son dirigidas por Superintendentes.
Source: http://iglesiauniversaljc.org/historia.htm
Articulos de fe: http://www.iglesiauniversaldejesucristo.org/que-creemos.htm
310
B4.02143
Council of Christ Missionary Churches, International Mission Concilio de Iglesias de Cristo Misionera, Inc., Misión Internacional
SEDE INTERNACIONAL
Rev. Alfredo Pomales, Presidente
Mailing Address: P.O. Box 1809, Rio Grande, PR 00745
Physical Address: Barrio Las Tres T, Río Grande, PR 00745
Teléfonos: (787) 214-3455 y 748-5861
Internet: http://icmrd.s5.com/icm_Afiliacion.htm
HISTORIA
El Concilio de Iglesias de Cristo Misionera, Inc., Misión Internacional, con sede en Río
Grande de Puerto Rico, es un movimiento Pentecostal de aspecto conservador y con una visión
evangelizadora mundial, que desde el año 1935 en que se fundó la ha llevado a cabo con gran
éxito.
Como toda organización religiosa, posee sus doctrinas, normas y dogmas que guían la vida de
los feligreses y le dan uniformidad al trabajo pastoral. Por eso, en los últimos años hemos
producido una serie de documentos que serán de mucha bendición a nuestras iglesias en los
diferentes países donde estamos establecidos.
Este manual de doctrina persigue ampliar algunos principios establecidos y fijar normas de
predicación para nuestro Concilio, sin que esto persiga comparar ni competir con ningún otro
movimiento evangélico, sino ser nosotros mismos. Entendemos que toda doctrina tiene
seguidores y adversarios, pero estamos claros en lo que hemos sido, lo que somos y lo que
seremos en nuestro Concilio.
A diferencia de otras áreas eclesiásticas, las doctrinas bíblicas no se someten a votación, ni en
la iglesia local ni en la asamblea, sino que se establecen como principios fundamentales de la
iglesia.
Reconocemos que cuando enseñamos en la iglesia lo hacemos con gran responsabilidad
teológica y en profunda meditación a fin de que sea el Espíritu Santo quien nos guíe para
bendición de la iglesia, que es el cuerpo de Cristo y como pastores somos responsables de
cuidar y alimentar un rebaño que no es nuestro, sino de Dios. Que así nos ayude Dios.
311
Este manual es el resultado de meses de trabajo de un comité ministerial y de la Junta de
Directores del Concilio de Iglesias De Cristo Misionera en Puerto Rico y se ha hecho con el más
alto concepto pastoral y con nuestros corazones abiertos al Señor para su guía.
Con amor y respeto,
Rvdo. Alfredo Pomales
Presidente Conciliar
El Colegio Bíblico Misionero
El Concilio de Iglesias De Cristo Misionera, Inc., Misión Internacional, con sede en Río
Grande de Puerto Rico, es un movimiento Pentecostal de aspecto conservador y con una visión
evangelizadora mundial, que desde el año 1935 en que se fundó la ha llevado a cabo con gran
éxito.
Como toda organización religiosa, posee sus doctrinas, normas y dogmas que guían la vida de
los feligreses y le dan uniformidad al trabajo pastoral. Por eso, en los últimos años hemos
producido una serie de documentos y clases que serán de mucha bendición a nuestras iglesias
en los diferentes países donde estamos establecidos.
El Colegio Bíblico Misionero persigue ampliar algunos principios establecidos y fijar normas de
predicación para nuestro Concilio, sin que esto persiga comparar ni competir con ningún otro
movimiento evangélico, sino ser nosotros mismos. Entendemos que toda doctrina tiene
seguidores y adversarios, pero estamos claros en lo que hemos sido, lo que somos y lo que
seremos en nuestro Concilio.
A diferencia de otras áreas eclesiásticas, las doctrinas bíblicas no se someten a votación, ni en
la iglesia local ni en la asamblea, sino que se establecen como principios fundamentales de la
iglesia.
Reconocemos que cuando enseñamos en la iglesia lo hacemos con gran responsabilidad
teológica y en profunda meditación a fin de que sea el Espíritu Santo quien nos guíe para
bendición de la iglesia, que es el cuerpo de Cristo y como pastores somos responsables de
cuidar y alimentar un rebaño que no es nuestro, sino de Dios. Que así nos ayude Dios.
El Colegio Bíblico Misionero está adscrito al Departamento de Educación Cristiana del Concilio
de Iglesias de Cristo Misionera, M.I. Surge como una resolución en el año 1944. Fue fundado
por el Dr. Bartolomé Cotto Reyes e incorporado al Departamento del Estado de Puerto Rico con
fecha del 25 de junio de 1969.
Aunque abrió sus puertas en el año 1966, fue incorporado con el nombre de “Colegio Bíblico
Misionero Inc.”, como una corporación sin fines de lucro, organizado bajo las leyes de Puerto
Rico. Está respaldado, con miembros activos, por la Asociación Latinoamericana de
Instituciones de Educación Teológica (ALIET), con su cede en Costa Rica.
Objetivo General
El Colegio Bíblico Misionero, Inc. es una institución que tiene como objetivo la preparación de
líderes idóneos para el servicio de la Iglesia y el entendimiento de la fe cristiana (Mateo 28: 1920).
312
Programa Académico
Programa de Certificado de Estudios Teológicos, donde se requiere que el estudiante apruebe
un total de 24 créditos en 3 años de estudios. El programa está especializado en educación
continua: Curso Para Pastores, Capellanía, Área Teológica, Misionología y Escuelas Bíblicas.
Fuente: http://fldistritocentral.es.tl/CBM.htm
313
B4.02144
Assembly of Christian Churches Council Concilio Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc.
(1939, New York City, NY)
HEADQUARTERS IN USA
Rev. Abelardo Batista
Obispo y Presidente de AIC, Inc.
722 Prospect Avenue, Bronx, NY 10455
Telephone:
E-mail: aicinternacional@gmail.com
Internet: http://www.concilioaicinternacional.org/historia.html
http://sites.google.com/site/aicinternacional/home
Compendio de la Historia de Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc.
Trasfondo histórico. El movimiento pentecostal moderno, tiene origen en el pueblo de
Topeka, Kansas en el amanecer del 1ro de enero de 1901, en la Escuela Bíblica Betel, dirigida
por Charles Fox Parham, líder de la iglesia Metodista Episcopal. El hecho se produce cuando la
estudiante Agnes M. Osman, pidió a sus compañeros y maestro le impusieran sus manos en un
acto de fe, para recibir el Espíritu Santo. A pocos minutos de la imposición de manos cayó el
Espíritu Santo, con la evidente señal de hablar en lenguas. A la semana, Parham y sus
estudiantes, iniciaron una serie de viajes, anunciado esta nueva modalidad del evangelio, con
milagros, maravillas y prodigios del poder de Dios. A partir de ese momento, el fuego
pentecostal se propagó entre pueblos y ciudades de la región.
Uno de los frutos de Parham lo fue el predicador del movimiento santidad, William J. Seymour.
A comienzos de 1906, fue instalado como pastor auxiliar en Los Ángeles, California. Su
predicación le obligó a realizar cultos en las casas de sus seguidores, fue así que un 9 de abril
de 1906, oró por sanidad del dueño de la casa, quien fue sano y bautizado con el Espíritu
Santo. Como el número de fieles aumentaba hallaron un local más amplio en el 312 de la Calle
Azusa, en la ciudad de Los Ángeles con capacidad para 750 personas. En el culto de apertura
el Espíritu Santo se derramó sobre todos los hermanos. Fue tan notorio que salió publicado el
diario Los Angeles Times.
Este avivamiento cayó sobre las iglesias tradicionales e históricas, sin embargo, sus feligreses
envueltos en el poder de lo alto, no podían mantenerse en sus denominaciones, porque los
líderes conciliares eran opuestos abiertamente a la manifestación del poder pentecostal. Es así
que para el 1910, ya estaban organizadas dos grandes asociaciones pentecostales. La
primera, la Fraternidad de Texas y Arkansas dirigida por E. M. Bell y la segunda, la Fraternidad
de Alabama y Missisipi a cargo de H. A. Gross. Años más tarde, E. M. Bell, expulsado de su
organización bautista, por haber recibido el bautismo del Espíritu Santo, fundó el
periódico “La Fe Apostólica”, con el propósito de promover la unificación de
iglesias y grupos independientes. El 2 de abril de 1914, Bell funda las Asambleas
de Dios.
Francisco Olazábal (1886-1937). Dentro de esta atmósfera pentecostal, el Señor
llama a Francisco Olazábal, nacido en México el 12 de octubre de 1886. Estando
314
en un puerto del Golfo de México, para embarcarse, conoció a Jesucristo a través de un tratado
que recibió del maestro George Montgomery, ministro de la Alianza Cristiana y Misionera.
Inició su ministerio como pastor en Durango, México y para el 1911 ya era pastor de la Iglesia
Metodista Hispana en El Paso, Texas. Sus estudios teológicos los realizó en el Instituto Moody
de Chicago, Illinois. En 1914, fue ordenado al pleno ministerio por la Iglesia Metodista
Episcopal y ese mismo año, se casó con la señorita Macrina Orozco. Su espíritu evangelístico
y de amor por las almas perdidas le hicieron renunciar a su organización eclesiástica a fin de
dar libertad al Espíritu y cumplir con llamamiento apostólico. Es cuando el Concilio General de
las Asambleas de Dios lo invita a trabajar con ellos.
Concilio Interdenominacional Mexicano de Iglesias Cristianas, Inc. (CIMIC). Teniendo en
cuenta que la obra liderada por Olazábal, entre los hermanos mexicanos que trabajaban en las
Asambleas de Dios, iba creciendo bastante rápido, solicitaron a los ejecutivos de este
movimiento, con sede en Springfield, Missouri, su reconocimiento como Distrito. Al no ser
aceptados esta petición, la agrupación decidió separarse y formar su propio concilio. Según
Olazábal, la razón fuerte para el rechazo fue que ellos no podían admitir a un mexicano como
líder de Distrito. Así que, en 1923, se reunieron un gran número de hermanos en Houston,
Texas, con el propósito de organizarse bajo el nombre de Concilio Interdenominacional
Mexicano de Iglesias Cristianas, Inc., bajo el liderazgo de Olazábal como presidente,
acompañado por Arnulfo M. López, Isabel Flores, Demetrio Bazán, Concepción Suárez y
Enemecio Alaniz, entre otros más.
Concilio Latino Americano de Iglesias Cristianas, Inc. (CLADIC). El ministerio de Olazábal
se extendió desde los estados del sur-oeste y de frontera con México, hacia el norte, en la costa
del Pacífico; Colorado, Illinois y New York. En New York la obra se creció grandemente (1931)
donde se alquiló el templo bautista de la calle 119 entre Lenox y la 5ta Avenida en Harlem. En
1932, se adquirió una sinagoga en la calle 114, inaugurándola con al nombre de Iglesia
Cristiana Betel. Nunca se había experimentando la manifestación del poder de Dios con tanta
fuerza. Este avivamiento dentro del ministerio global de Olazábal, sobre la base del Templo
Betel de Nueva York, hizo que el propio evangelista efectuara modificaciones en la organización
del Concilio Interdenominacional Mexicano de Iglesias Cristianas. En la convención de
octubre de 1932 celebrada en Houston, Texas, se cambió el nombre al movimiento,
llamándose: Concilio Latino Americano de Iglesias Cristianas, Inc., con oficina centra en la
ciudad de Nueva York.
La joven generación de puertorriqueños. El Templo Betel contaba con ochocientos
miembros, donde gran parte de ellos eran puertorriqueños. Entre la generación joven de
puertorriqueños que corría con el siglo, estaban Carlos Sepúlveda, Felipe G Sabater, Pedro
Serrano y Frank Hernández. Ellos fueron solicitados por el evangelista Olazábal para
importantes responsabilidades en la organización.
A Carlos Sepúlveda, le confió muchas veces el púlpito del Templo Betel. Sepúlveda procedía
de la Iglesia Presbiteriana donde se graduó de bachiller en teología. Fue pastor de la Iglesia
Betel en los Ángeles, California; Betel en Nogales, Arizona; Roca de Salvación en Playa de
Ponce, Puerto Rico; y los templos Betel y Bethesda en El Paso, Texas.
A Felipe G. Sabater, se le confió la responsabilidad de líder en el Templo Betel, como maestro,
director de la Escuela Dominical y pastor asistente. Se distinguió por su elocuencia y capacidad
para predicar a multitudes.
315
Pedro Serrano, fue entrenado por Olazábal en el trabajo pastoral. Así lo vemos a cargo de una
iglesia en la calle 146 y Broadway, en Manhattan.
A Frank Hernández, el evangelista lo nombró director de sus cruzadas, habiéndolo acompañado
en catorce viajes. Hernández también era presbiteriano en Puerto Rico.
La partida de un apóstol. Francisco Olazábal era visto como apóstol, profeta, evangelista,
pastor y maestro. Tenía los dones del Espíritu, entre los que se destacaban los de sanidad
divina, milagros, y su ministerio estuvo impregnado con las señales descritas en Marcos 16.
Vale resaltar el milagro que Dios hizo, cuando un cura se presentó en pleno culto llevando una
niña aparentemente enferma. Olazábal, ejerciendo el don de discernimiento, ordenó parar el
servicio y pidió que el sacerdote pasara a la plataforma y le dijo: ¿Por qué decís que la niña
está enferma cuando en realidad murió hace cuatro días? Acto seguido exclamó: “Para que
todos sepan que el Dios que resucitó a Lázaro es el mismo que hoy hará resucitar a esta niña.”
Oró y la niña estornudó, siendo entregada viva a sus padres.
Para el 1937, contaba la obra con más de 100 iglesias en los Estados Unidos, México y
Puerto Rico. Es en un 31 de mayo, que rumbo a la ciudad de Edinburg, Texas, tiene un
accidente automovilístico. Pasa sus últimos días dando instrucciones a los hermanos de seguir
fieles a Dios. Muere un 9 de junio a la una de la mañana. Fue sepultado en el Cementerio
Evergreen de la ciudad de Los Ángeles.
Nacimiento del Concilio Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc. (CAIC). Muerto el líder,
algunos miembros de su equipo directivo creyeron que, en aras de proteger el ministerio y
herencia del caudillo, lo mejor era rescatar el trabajo del comienzo de la obra, concentrando la
dirección en hermanos originarios de México. De esta forma, frenar la rápida asunción a niveles
altos, de líderes y pastores puertorriqueños. Por lo que, los dirigentes del Concilio Latino
Americano de Iglesias Cristianas, decidieron que Miguel Guillén, elegido en la última
convención de Edinburg como superintendente, para efectos administrativos, asumiera la
presidencia y convocaron a convención para el mes de octubre de 1938 en el Templo Betel de
Magnolia Park, en Houston, Texas.
Ni bien se declaró abierta la asamblea, el secretario-relator, dio lectura a
una resolución de la directiva, donde se establecía que los puestos de
presidente, secretario y tesorero del concilio eran vitalicios, no siendo
necesario ninguna elección. Medida a la que se opone enérgicamente
Carlos Sepúlveda pastor de El Paso siendo respaldado por Felipe G.
Sabater, Frank Hernández y Gilberto Díaz. Los directivos que controlaban
el concilio, siguieron adelante con sus planes teniendo a favor la asamblea
y destituyeron a los cuatro pastores “rebeldes”. Ante esta situación el
grupo de los cuatro, abandonó la asamblea, decidiendo volver a sus iglesias. Cuando llegaron
a sus congregaciones, encontraron que habían sido relevados de sus puestos y sustituidos por
otros pastores designados directamente desde Houston. Fueron días difíciles siendo el foco de
atención el Templo Betel de Nueva York. Este fue cerrado por la policía hasta que llegase el
pastor, ya que la congregación no aceptó al pastor impuesto.
Los directivos del concilio, decidieron por todos los medios tomar la propiedad sin conseguirlo
ya que, una razón de peso jurídico, la incorporación de templo fue registrada bajo el nombre
“Latin American Council of Christian Churches of New York”.
316
A comienzos de 1939, el pastor Carlos Sepúlveda sintió del Señor la necesidad de rescatar el
espíritu y letra del ministerio de Olazábal. Este sentir lo compartió con los pastores y ministros
que estaban en Nueva York y Chicago, quienes decidieron constituirse como concilio. Para tal
efecto, se convocó a la asamblea constituyente, en el Templo Betel de Nueva York, entre
el primer y segundo domingos del mes de mayo de 1939.
En la historia Declaración del Día de la Madre de 1939, los pastores y miembros del cuerpo
ministerial presentes, invocando la dirección del Espíritu Santo en el propósito de llevar la obra
de Dios adelante, procedieron a discutir el nombre, la declaración de fe, estructura,
organización y aspectos administrativos.
A propuesta del hermano Celestino Grisciotti, ex sacerdote católico en México, los
constituyentes decidieron poner el nombre de Concilio Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc.,
capaz de reunir a individuos y grupos de cualquier extracción cristiana, siempre y cuando
acepten la doctrina y práctica de esta organización. Luego se discutió las verdades
fundamentales de doctrina y práctica, aprobando la constitución y reglamento del Concilio.
Se nombró la primera junta directiva, quedando conformada por:
Carlos Sepúlveda
Gilberto Díaz
Frank Alexander
Felipe G. Sabater
Frank Hernández
Ángel Robles
Pedro Serrano
Presidente y Superintendente
Vice-presidente
Secretario
Tesorero
Vocal
Vocal
Vocal
La sede fue establecida en el Templo Betel localizado en el número 1014 al oeste de la
Calle 114 de la ciudad de Nueva York. Finalmente, la junta acuerda incorporar la nueva
organización con su personería jurídica en la ciudad de Washington, DC, como señal de
gran alcance misionero. El Certificado de Incorporación fue firmado por los primeros síndicos
de la organización: Calos Sepúlveda, Frank Alexander, Felipe G. Sabater, Celestino Griscioti y
Frank Hernández, con fecha del 18 de septiembre de 1939.
El desarrollo de la obra. El Concilio ya contaba con la revista “La Voz Evangélica”, impresa en
los talleres del Templo Betel de Nueva York. Para su tercera convención la organización
contaba con siete Distritos: Nueva York; Chicago, IL; California; El Paso, TX; Puerto Rico;
México y Cuba. En el plano de la educación, el Rev. Carlos Sepúlveda funda el Instituto
Bíblico Cristiano, siendo su director el hermano Ramón Sánchez.
La creación del cargo de Obispo, en lugar de Superintendente, y el puesto de Supervisor
se establecen en la 5ta Convención (1943). La nueva directiva quedó constituida de la
siguiente forma:
Felipe G. Sabater
Juan L. Lugo
Pedro J. Vargas
Angel Robles
Carlos Sepúlveda
Obispo
Supervisor
Secretario
Tesorero
Presbítero Distrito de Nueva York
317
Felipe G. Sabater se constituye en el primer Obispo de AIC y el Presbiterio de Nueva York pasa
a formar parte del Comité Ejecutivo Central.
En 1944 se organizan los Campos Misioneros de México y de la República Dominicana.
En 1945 se establece el Departamento de Misiones, se reorganiza el trabajo del Distrito de
Chicago y se reconoce a la primera mujer ordenada al pleno ministerio en AIC: Cordelia Forrest,
quien llegó a ser después Presbítero de este Distrito.
Durante los años 1946 y 1947, el pastor Sepúlveda fue elegido nuevamente líder de AIC y se
crea el puesto de asistente a Obispo. La Directiva quedó conformada de la siguiente forma:
Carlos Sepúlveda
Francisco Torres
Heriberto Valle
Felipe G. Sabater
Obispo
Asistente a Obispo
Secretario
Tesorero
Luego de efectuarse algunos ajustes en la organización interna, el Concilio AIC, siguió
conservando la visión de ser un movimiento de hispanos, dirigido por hispanos, con el fin de
ganar a los hispanos para Cristo.
318
Organigrama del Concilio Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc.
SOURCE: http://aicinternacional.googlepages.com/nuestrahistoria
319
Asambleas de Iglesias Cristianas, Inc.
Distrito de Puerto Rico
P.O. Box 21384, San Juan, PR 00928-1384
Tel: (787) 792-1421 - (787) 793-2746
Fax: (787) 781-2780
Internet: http://aic-pr.com/?page=contacto
LA HISTORIA CONTINUA…
En el 1939, el Día de las Madres y en el Templo Bethel del 110, calle 114 de Nueva York se
reunieron los reverendos Carlos Sepúlveda, Felipe Sabater (que era pastor) Frank Hernández,
Angel Robles, Frank Alexander, Max Padovani, Gilberto Ortiz y otros, y acordaron organizar un
movimiento evangelizador y misionero de hispanos, dirigidos por hispanos y para trabajar entre
los hispanos, bajo el nombre de Asamblea de Iglesias Cristianas, siendo incorporada en el mes
de mayo en Washington, D.C. Seguidamente comenzaron a abrirse nuevas obras en el Este de
Estados Unidos, Chicago, California, Pennsylvania, Nueva Jersey y se hicieron planes para
establecerse en Puerto Rico y Santo Domingo.
El comienzo en Puerto Rico...
Los pioneros de la obra en Puerto Rico fueron en este orden, el misionero Frank Hernández, los
esposos Fernanda y Ernesto Carrasquillo, así como el infatigable Gregorio "Gollito" Andino. El
primero, fue uno de los fundadores de AIC, que dejó el pastorado en Nueva York, para abrir la
obra en la isla. Por su parte, la hermana Fernanda Falero que viajó sola desde Nueva York para
trabajar en el campo misionero, conoció a quien habría de ser su esposo, el misionero local
Ernesto Carrasquillo. Los esposos Carrasquillo fundaron la Iglesia Betania, en Santurce,
considerada como iglesia madre y semillero de misiones en Puerto Rico y en diversos países.
Se recuerda con cariño muchas experiencias de trabajo, sacrificio y fidelidad de los esposos
Carrasquillo en beneficio de la obra del Señor.
De otro lado, "Gollito" Andino fue incansable en el trabajo de abrir iglesias, y magnífico anfitrión
para todo aquel que llegaba a Puerto Rico, contándose de él, muchas anécdotas y graciosas
ocurrencias. Como amante de la poesía, escribió en bellos versos, la historia de la conocida
Iglesia Bethel de Ponce, cuyo templo se edificó en el terreno donado por el patriarca Felipe G.
Sabater.
Años más tarde, los esposos Roberto y Delta Madera efectuaron un esforzado trabajo, dando lo
mejor de sus energías y recursos para la expansión del trabajo en la isla. Por su parte, el
recordado ex-obispo Angel Rivera también contribuyó significativamente en el desarrollo de la
obra en Puerto Rico.
La personería jurídica del Concilio Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc. fue reconocida con
fecha 15 de febrero de 1949, bajo el número 31-F, en el registro del Departamento de Estado,
del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, en la ciudad de San Juan.
Por muchos años el trabajo en la isla fue considerado como Campo Misionero. Por este tiempo
el liderazgo recayó en el ministro Joaquín Chico, que trabajó con ahínco y perseverancia, hasta
lograr que la obra en Puerto Rico se consolidara.
320
Desde 1961 y por veinte años, la administración del Rev. Joaquín Chico promovió el
crecimiento de iglesias por todas partes. En 1962, se estableció un fondo de ayuda rotativa bajo
el lema "Uno para todos y todos para uno". En 1979, se logró el recono-cimiento de Puerto Rico
como el cuarto Distrito del Concilio Asamblea de Iglesias Cristianas, Inc. Al dejar la supervisión,
Joaquín Chico entregó bajo inventario, ciento doce iglesias, sin contar los campos misioneros
locales.
A partir de junio de 1981, asumió la supervisión el Rev. Efraín Andino Morales. Durante la
gestión de Andino, el Instituto Teológico en Puerto Rico llegó a tener cerca de veinte ramas.
Asimismo se adquirió el Campamento y Centro de Convenciones “Shaddai”, que tiene una
extensión de veinticinco cuerdas, localizado en el barrio Río Lajas del municipio de Dorado.
La obra en Puerto Rico sigue creciendo, los frutos de la semilla sembrada se recogen. El
Distrito de Puerto Rico aumenta su territorio ganando almas para el Señor, estando dirigido por
los reverendos, Herson Pérez, Efraín Márquez y El Rev. Miguel Vellón, quien es el actual
Supervisor. Hoy contamos con 165 iglesias, a lo largo y ancho de la Isla del Cordero.
Fuente: http://aic-pr.com/?page=historia
321
B4.0217
Evangelical Congregational Church, Inc., of Puerto Rico Iglesia Evangélica Congregacional, Inc., de Puerto Rico
(comenzó en 1948 en Humacao, Puerto Rico)
HEADQUARTERS
Concilio de Iglesia Evangélica Congregacional, Inc.
P.O. Box 396, Humacao, PR 00792
Carretera 3 Km 88.9, Humacao, PR 00791
Teléfono: 787-850-7733
Internet: http://iglesiaevangelicacongregacionalinc.blogspot.com/
HISTORICAL OVERVIEW
During the mid-1930s, Puerto Rico experienced a Pentecostal revival with an emphasis on the
“baptism of the Holy Spirit” and the associated “speaking in tongues” (glossolalia). This
movement impacted a congregation of the non-Pentecostal United Evangelical Church (Iglesia
Evangélica Unida) in Barrio Aguacate de Yabucao, Puerto Rico. The congregation was divided
between Pentecostals and non-Pentecostals, with the Pentecostal members establishing a
council called “Hermanos Unidos en Cristo” (United Brethren in Christ). This work prospered
and by 1948 a number of other congregations had joined the council. However, in 1948, the
council was dissolved and the work was reorganized as the Evangelical Congregational Church
of Puerto Rico (Iglesia Evangélica Congregacional de Puerto Rico). During the next few
decades, the migration of believers to the USA resulted in the formation of affiliated Hispanic
congregations in Gary, Indiana, and Chicago, Illinois, during the 1970s.
This denomination is part of the Pentecostal-Holiness tradition and adheres to a strict dress
code for men and women in keeping with its Holiness origins.
In 1980 there were at least seven affiliated churches in Puerto Rico, two churches in Chicago,
and one in Gary, Indiana. The denominations total membership was estimated to be about 600
people (Melton 2009:395-396).
AFFILATED HISPANIC AMERICAN CHURCHES TODAY
Iglesia Evangélica Congregacional, Inc.
10 Chestnut Street, Lynn, Massachusetts 01902-3004
Iglesia Evangélica Congregacional, Inc.
3425 Wilkens Avenue, Lakeland, FL 33805-2064
Also in Chicago and Gary, Indiana.
Iglesia Evangélica Congregacional, Inc.
Dominican Republic
Internet: http://iglesiaevangelicacongregacionalinc.blogspot.com/
322
B4.0220
Council of Damascus Christian Churches –
Concilio de Iglesias Cristianas Damasco, Inc.
(1950s, New York City; founded by
Rev. Leoncia Rosado Rousseau, aka “Mama Leo”)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Council of Damascus Christian Churches, Inc.
11742 126th St, South Ozone Park, NY 11420-2806
Mailing Address: P.O. Box 6213, Bronx, NY 10451-1707
Internet: unknown
Alternative Address:
Iglesia Cristiana Damasco, Inc.
170 E. Mount Eden Ave, Bronx, New York 10457-7605
Phone: 718-583-5550
OVERVIEW
Leoncia Rosado, also known as “Mama Leo,” founded the “Iglesia Cristiana Damascus” and
envisioned a ministry among drug addicts that for years has been an integral attempt to do
mission. That’s why she established the “Damascus Youth Crusade” [in 1957]. Many addicts
were transformed by the ministry and pastoral care of “Mama Leo.”
Source: http://findarticles.com/p/articles/mi_qa4044/is_200201/ai_n9026546/pg_2
Rev. Leoncia Rosado Rousseau, known as “Mama Leo,” came to New York City in 1935
simply because she heard a “voice” while on a mountain in Toa Alta, Puerto Rico. Mama Leo
birthed the Damascus Christian Churches movement and had a ministry to drug addicts that
eventually brought some of today’s greatest men and women of God into the kingdom, including
Nicky Cruz, who went on to establish TRUCE, a worldwide evangelistic ministry, and Jim
Jimenez, pastor of the Rock Church. Mama Leo found support from neither women nor her male
counterparts, yet continued to minister until poor health subdued her.
Source: http://209.85.215.104/search?q=cache:ioCpvWejNmIJ:www.esaonline.org/Images/mmDocument/PRISM%2520Archive/In%2520Like%2520Manner/NovDec05In
LikeManner.pdf+%22Leoncia+Rosado%22&hl=es&ct=clnk&cd=14&gl=es
Rev. Leoncia Rosado Rousseau, born April 11, 1912, died yesterday (October 6, 2006) in
NYC, known as “Mama Leo” to many she has been promoted to glory. She was the founder of
Damascus Christian Churches (later 323atron323d by Rev. Enrique Melendez) and was the
spiritual mom to many including Nicky Cruz, Jim Jimenez of the Rock Church in Virginia Beach
and Bishop Jerry Kaufman, founder of Love Gospel Assembly in the Bronx. I wrote about her in
my chapter “The Ladies are Warriors”: Latina Pentecostalism and Faith-based Activism in New
York City for Latino Religions and Civic Activism in the United States: Source: Download
ElizabethRios-12
323
Iglesia Cristiana de Jamaica
144-64 87th Avenue, Jamaica, NY 11435
http://lizrios.com/2006/10/06/a-pioneer-in-ministry-dies/
“Mama Leo” is what all the hundreds of ex-addicts, prostitutes, alcoholics, and street
people call Rev. Leoncia Rosado. These are the social outcasts no one cared for; sad to say,
even the church. But Mama Leo was called, along with her husband Rev. Francisco Rosado, to
minister God’s grace to these so-called outcasts. She cared. They both cared enough to begin in
1957 the Damascus Youth Crusade while they were were pastoring La Iglesia Cristiana
Damasco in the South Bronx. The Damascus Youth Crusade was to become the seedbed,
leader, and inspiration for hundreds of Christian drug programs throughout the United States,
Puerto Rico, and Latin America. Mama Leo’s conception of the gospel always includes a social
dimension. She speaks of her concern for social work, community involvement, and helping the
needy - “the outcasts,” as she calls them. Hers is a wholistic gospel responding to the whole
person.
Rev. John Gimenez, ex-addict and alumnus of Damascus, who now pastors the large and
influential Rock Church in Virginia Beach, Virginia, in his book Up Tight! Gives a compelling and
powerful witness to Mama Leo and the Damasco church:
But all of us-directly or indirectly-trace our “delivery” to that little Spanish church at 861 East
162nd Street. It was God’s house all right. He was there. You go inside Damasco, and boy!
Something happens to you! It’s like the excitement and gripping power of a new love affair.... In
the little parlor you see Mom Rosado sitting with the Bible in her lap and she’s got two or three
boys sitting around, listening to her explain the message of God.... And people come in-broken
people, rotten people, no goods, 324atron324d. The misfits of society walk through those open
doors to new life.... Damasco was like the center of a new life for addicts, and out from the
temple there stretched life lines into the gutters of the great city of New York, and then further
out into the towns and cities across America.
Many of the “graduates” of Damascus Youth Crusade have gone on to develop outstanding
drug programs and outreach ministries. Evangelists, missionary workers, and pastors are among
the alumni of Damascus, nurtured under the loving, dedicated, and sacrificial service of Rev.
Francisco Rosado and Mama Leo.
Source:
http://www.strategicnetwork.org/index.php?loc=kb&view=v&id=15814&pagenum=3&lang
Oral interviews of Leoncia Rosado Rousseau and Aimee Garcia Cortese by Sanchez-Korrol
and Benjamin Alicea in 1985, led to biographical studies that create a link between the early
Puerto Rican settlements established in the 1920s and 1930s and the rise of this community in
the United States after World War II. Reverend Leoncia, or Leo, as she is called by her
followers, came to the United States in 1935, convinced that she had been chosen for an
evangelical life in the Protestant Church. Her prophecy came true when her husband, Roberto,
was drafted by the United States armed forces during the Second World War, and she
succeeded him as the new pastor of the Damascus Church in the Bronx, the church in which
they worshipped. As part of her ministry, Rosado Rousseau established programs for the
rehabilitation of drug addicts, ex-convicts, and gang members, programs which began to deal
successfully with some of the more serious problems that affected the Puerto Rican community
at the time. The life story of Rosado Rousseau, thus, was tied to the early migration
experiences and events in the Puerto Rican community in later years.
324
Source:
http://209.85.215.104/search?q=cache:5fPpZcJNIoQJ:www.centropr.org/documents/journals/Th
eLivesofPioneras_AltagraciaOrtiz.pdf+%22Leoncia+Rosado%22&hl=es&ct=clnk&cd=15&gl=es
Damascus Christian Churches: Rev. Leoncia Rosado Rousseau,
Angel to the Outcasts
Born on April 11, 1912, Rev. Leoncia Rosado Rousseau or “Mama Leo,” as she is affectionately
called by many, came to New York City by boat on September 22, 1935. Although when I met
her, she was ninety years old and suffering from the beginning stages of a progressive,
neurodegenerative disease, Mama Leo could still recall her dramatic beginnings in ministry.
“There were no programs really dealing with drug addicts that were faith-based other than Teen
Challenge and Mama Leo’s Christian Youth Crusade, which was part of the Damascus
Christian Church.”
From the seedy corridors of some of New York City’s worst barrios, her ministry to “the outcasts” of society—the drug addicts, gang members, prostitutes, and alcoholics—has birthed
some of today’s greatest preachers, pastors, and evangelists, like Nicky Cruz, who went on to
establish a worldwide evangelistic ministry; Jim Jimenez, who pastors the Rock Church in
Virginia Beach, Virginia; and Bishop Jerry Kaufman, now deceased, who was a Jewish drug
addict and went on to become a well-known figure in New York City after leaving John 3:16 to
establish Love Gospel Assembly in the Bronx, to name just a few. “It was in the mountains,”
she says “of Toa Alta, Puerto Rico, when God spoke to me and told me I had to go to New York
City.”
After having a huge argument with her mother about this “voice,” she arrived in New York, where
she met Rev. Francisco Olazábal, who she credits for opening many doors of ministry for her.
“I would go to services with him where he would be the invited speaker and out of nowhere he
would say, ‘I feel from the Lord to have Leoncia speak,’ ” she recalls. “You could see the
disapproval of all the male ministers on the pulpit” but “I walked through every door God
opened,” she said. A great opportunity for city government sponsorship of her program came
when Nelson A. Rockefeller was governor. “She actually said no to $12 million dollars!” said
Sonia Gamboa, Mama Leo’s personal assistant for the last eleven years and a frequent
participant of the Center for Emerging Female Leadership. “The New York Times actually
wrote about her for this situation. Rockefeller offered her $12 million in state assistance to help
fund the program she developed for drug addicts and prostitutes of the street but there was a
catch, she had to take out the name of Christ in her programming.” Sonia believes that the exact
statement Mama Leo told them was “you can keep your $12 million, I will keep my Christ.”
When asked about the discouragements and struggles she faced as a Latina in ministry, she
said, “I was rejected by many.” Sonia, her assistant, explained: “Cops didn’t like [Mama Leo]
because she was working with these really bad people who already had records in the police
department. Ministers didn’t like her because she was a woman “doing a man’s work.” It would
have been easier to deal with” said Sonia, “if Mama Leo had other Latina sisters to talk to, but at
that time not many of them were doing what she was doing. She was isolated.” Another struggle
she faced was money for operating costs. It was difficult to meet some basic needs for her
program participants, although she says, “God always provided.”
325
Today, while the drug and alcohol rehabilitation program no longer exists, she says it does live
on through the legacies of the people she touched. However, Damascus Christian Church still
operates successfully and has a Latina woman heading its operations as bishop. Mama Leo still
attends the church she started in the 1970s, “Iglesia Cristiana de Jamaica,” which currently
has a membership roster of about 150 people. Mama Leo went to the toughest neighborhoods,
talked and ministered to some of our society’s less desirables, because she knew without a
shadow of a doubt that God had called her. Perhaps that is what is missing in some of our
emerging Latinas, a sense of divine purpose. Leo summed up her life with the quip, “if my life
inspires other Latinas to get to know God then that is a good thing.”
Source: http://209.85.215.104/search?q=cache:qLHLI_W9SQJ:latinaliz.typepad.com/lifejourney/files/ElizabethRios12+%22mama+leo%22+jamaica+christian+church&hl=es&ct=clnk&cd=4&gl=es
PUERTO RICO
326
B4.0299
Council of the True Church of God Concilio de la Verdadera Iglesia de Dios
327
B4.0299
Congregational Bible Churches International Iglesia Congregacional Bíblica Internacional
328
B4.03
NAME OF JESUS (ONENESS) PENTECOSTAL FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL DEL NOMBRE DE JESUS
(UNI-PENTECOSTALES)
B4.0304
Apostolic Church of Faith in Jesus Christ Iglesia Apostólica de Fe en Cristo Jesus
(1914, Villa Aldama, Chihuahua, Mexico)
By Clifton L. Holland
The Apostolic Church in Mexico is a sister denomination to the Apostolic Assembly of Faith in
Jesus Christ in the USA, and both trace their origins to the early days of the Azusa Street
Pentecostal Revival in Los Angeles, California, that began in 1906. Due to a lack of
denominational structures prior to the early-1930s, many of the early leaders of Oneness
("Jesus Only") Hispanic Pentecostal churches obtained their ministerial credentials from the
Pentecostal Assemblies of the World (PAW), which was organized in Los Angeles in 1906 as
an interracial body. Both the Apostolic Church and the Apostolic Assembly, early in their
development, adopted an episcopal structure of church government.
In the period 1900 and 1930, hundreds of thousands of people from northern Mexico traveled to
the USA to escape the turmoil of the Mexican Revolution (1910-1920) and to find employment,
usually in the border states of California, Arizona, New Mexico and Texas. Many of the migrants
traveled north via the Mexican national railroad system that connected to U.S. railroads at
Laredo and El Paso, Texas, or at Nogales, Arizona, with connections to major cities in the
Southwest, including those in California.
Numerous Mexicans who traveled to Los Angeles came into contact with the early Pentecostal
movement were converted to the Apostolic Faith, and eventually carried the Oneness doctrine
back to their homes in Mexico. Between 1914 and 1932, at least 26 Apostolic churches were
founded in 12 of Mexico's northern states by migrants who evangelized their hometowns in the
border states and then carried the Pentecostal message farther south to Nuevo León,
Zacatecas, San Luis Potosí, Tamaulipas and Veracruz. The first known Apostolic Faith church in
Mexico was established in 1914 in Villa Aldama, Chihuahua, by Mrs. Romana de Valenzuela,
who traveled to Los Angeles in 1912 as a Congregationalist and returned to her hometown in
1914 as a fervent Oneness Pentecostal.
Many of the early Apostolics in Mexico had close ties to the Apostolic Faith movement in
California, which spread among the growing Spanish-speaking population between San
Francisco and San Diego during the period 1910-1930. According to Apostolic church historian
Manuel J. Gaxiola, the Mexican Apostolic believers in Los Angeles accepted the "Jesus Only"
doctrine that they should be baptized (or rebaptized) only in the Name of Jesus, and that "this is
the true baptism that saves." This baptismal practice dates to 1909 in Los Angeles, which is four
years prior to the controversy that erupted over the "Jesus Only" vs. Trinitarian baptismal
formula that sharply divided Pentecostals at the Arroyo Seco Camp Meeting in 1913, held near
329
Pasadena, California. In other matters the Hispanic Apostolics had beliefs and practices similar
to the Pentecostal Holiness denominations in the period 1900-1930.
In the 1930s there were three geographical groupings of Apostolic Faith churches in northern
Mexico that were formed by migrants who propagated the Pentecostal message among their
families, friends and neighbors. The first convention of the Church of the Apostolic Faith (present
name adopted in 1944) was held in the city of Torreón, Mexico, in August 1932, when 11 pastors
from Torreón (Coahuila), Monterrey (Nuevo León) and Nuevo Laredo (Tamaulipas) met to
officially organize themselves as a denomination. They elected Felipe Rivas Hernández (19011983) as their first “Pastor General” (bishop), and he continued to lead the Apostolic Faith
movement in Mexico until 1966, when he retired as Presiding Bishop.
In 1933 Apostolic Faith pastors in the state of Sinaloa, located on the eastern side of the Gulf of
California, held their first convention in the town of Flor de Canela. From the founding of the first
Apostolic church in Sinaloa in 1925, the Apostolic leaders had maintained a fraternal relationship
with the Apostolic Assembly in California; but in 1936 the Sinoloa Apostolics became officially
affiliated with the Apostolic association in Torreón.
During the 1920s, Antonio Castañeda Nava (died in 2001) and other Apostolic pastors
evangelized and planted churches in the state of Baja California, which were affiliated with the
Apostolic Assembly in California until 1937, when they were transferred to the supervision of the
Apostolic Church in Mexico under Bishop Rivas Hernández.
During 1928, Nava laid aside his responsibilities in California as Pastor General of the Apostolic
Assembly and traveled to his hometown of Nazas, Durango, both to see his relatives and to visit
the growing number of Apostolic churches in northern Mexico. Navas spent time with Rivas
Hernández and his family in Torreón and then traveled with him to preach and teach the
Apostolic message among the churches supervised by Rivas, which were located in eight
Mexican states. These activities strengthened the status and authority of Rivas in the eyes of
other Apostolic leaders and their members throughout northern Mexico. Also, Rivas printed
ministerial credentials in the name of the "Apostolic Assembly of Faith in Jesus Christ" with
his headquarters address in Torreón, rather than the USA address.
As the authority of Rivas increased, some of his rivals either distanced themselves even farther
from his leadership or decided to submit to his authority and work together for the good of the
Apostolic ministry in Mexico. In 1931, Rivas became the "official representative" in north-central
Mexico of the Apostolic Assembly of California, according to a document signed by Antonio
Nava and Bernardo Hernández, Pastor General and Secretary General respectively of the
Apostolic Assembly.
However, some of the members of the early Apostolic Faith movement were drawn away by the
prophetic witness of two charismatic leaders, known as “Saul” and “Silas,” whose real names
were Antonio Muñoz and Francisco Flores, respectively, who appeared in northern Mexico in
1924. The bearded and unwashed prophets, with similarities to the biblical John the Baptist,
preached a message of repentance and faith, which required people to denounce their old
religion and material possessions, and to be rebaptized in the "Name of Jesus." Their "authority"
was derived from "special divine revelation" through their own prophecies, dreams and visions,
rather than from the Bible, which was a relatively unknown and unread book in those days in
northern Mexico, according to Gaxiola.
330
The “Saul and Silas movement” produced a great deal of confusion and dissention within the
Apostolic churches during the decade 1925-1935, which caused some Apostolic pastors and
church members—including entire congregations—to leave the Apostolic Faith movement.
Such was the case of Felipe Rivas Hernández’ (1901-1983) home church in Torreón, Coahuila,
where “Saul” and “Silas” caused much conflict among Apostolics in 1924-1925. The result was
that some Apostolic leaders and church members decided to form another organization in
December 1927, known as “Consejo Mexicano de la Fe Apostólica” (Mexican Council of the
Apostolic Faith) under the leadership of Francisco Borrego as “Pastor General.” This group later
became affiliated with the “Iglesia Evangélica Cristiana Espiritual” (Spiritual Christian Evangelical Church) with headquarters in Tampico, Tamaulipas, founded by Joseph Stewart in mid1926.
As a denomination, the Apostolic Church grew slowly over a large geographical area of northern
Mexico during the period 1930-1960. At the general convention in 1940, only 2,113 Apostolics
were reported in the whole country, but by 1954 the denomination listed 8,313 members; and in
1960 there were 12,106 members, according to Gaxiola.
During the 1930s, Rivas' influence and authority increased among Apostolics in northern Mexico
and was extended to the Pacific states of Sinoloa, Nanyarit and Jalisco. At the convention in
1934, the Apostolic churches in Mexico began to feel part of a national movement that was
separate from the Apostolic Assembly in California but that maintained fraternal ties to the latter
as the source of the Mexican Apostolic movement.
Between 1933 and 1937, at least 24 new Apostolic churches were organized in Mexico, almost
as many as in the previous period: 1914-1932. During the period 1937-1946, another 96
churches were formed at the national level, which indicates a time of significant growth as an
organization.
Apparently, many of the leaders of the Apostolic movement were members of the growing
middle class of small businessmen, artisans, shopkeepers and independent campesinos (small
landowners rather than landless peasants), who were somewhat independent of the large
landowners and the governing class. There was a certain amount of upward social mobility
among the leadership ranks of the Apostolic Church based on merit and faithfulness as unpaid
church workers. Leadership training was accomplished by pastors who selected and supervised
natural leaders, who proved their worth by serving as deacons, evangelists and assistant
pastors in existing churches and by helping to establish new congregations in nearby areas.
In the convention of 1935, Rivas Hernández was recognized (not elected) as Pastor General,
José Ortega Aguilar (1908-?) was elected Secretary General, and Manuel Tapia was elected
Treasurer General. In the conventions of 1940 and 1941, the first two posts remained the same
and Aurelio Rodríguez was named Treasurer General, Maclovio Gaxiola López (1914-1971) was
appointed Bishop of the Pacific Coast, Felipe S. Coronado became Bishop of Chihuahua, and
Guadalupe García Enciso became Bishop of Durango. In 1942, three pastors were appointed as
district supervisors: José Ortega for Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas and northern Veracruz;
Donaciano Gaxiloa López for Sinaloa; and Reyes Ruelas for Sonora.
However, it was not until 1945 that the Apostolic Church in Mexico approved its first constitution,
which was almost identical to the one adopted by the Apostolic Assembly in California during
1944-1945. The two editorial committees worked together on producing the various drafts and
the final copies of the two constitutions, but with slightly different names for the two sister
organizations. Mainly, the constitution, which took effect in 1946, formalized and unified an
331
organizational structure that had developed in the two countries since about 1914, while
upgrading the requirements and obligations for different church officers at the local, regional and
national levels. It also defined procedures for electing and removing people from office at
different levels of leadership, and it sought to prevent the formation of dynasties of church
government at the higher levels.
Other important developments occurred during the 1940s and 1950s. The denominational
magazine "The Expositor" began to be published in 1943, and two years later the first Sunday
school lessons were published on a regular basis. In 1946, the Apostolic Theological Institute
was established in Mexico City. In 1948, the Apostolic Church began to send out its first
missionaries to Central America: Maclovio Gaxiola to Nicaragua in 1948, Leonardo Sepúlveda
Treviño to El Salvador in 1951, and J. Guadalupe Ramírez to Guatemala in 1952. Later,
missionaries were sent to Argentina, Colombia, Venezuela, Cuba and Spain. Maclovio Gaxiola
returned to Mexico in the early 1950s and served as supervisor of the Central District, president
of the Apostolic Church from 1958-1962, Treasurer General and Bishop of Baja California from
1962-1966, and president again from 1966-1970.
At the national level, when Maclovio Gaxiola stepped down as Presiding Bishop of the
denomination in 1970, the Apostolic Church reported 459 organized churches and 505
preaching points ("campos blancos") with 15,244 baptized members and a total church
community of about 40,000; also, there were 13 bishops, 446 pastors, 115 assistant pastors,
367 ordained deacons and 33 evangelists.
The new president of the Apostolic Church for the term 1970-1974 was Maclovio's nephew,
Manuel J. Gaxiola, age 43, a graduate of the School of World Mission (Master of Arts in
Missiology, 1970) at Fuller Theological Seminary in Pasadena, CA, and a representative of the
newer generation of trained professionals. Manuel Gaxiola was an innovator who brought many
changes to the denomination's operational structure, including a new emphasis on "church
growth" and on improved fraternal relationships with the Apostolic Assembly in Los Angeles,
California, and the United Pentecostal Church in Hazelwood, Missouri. In the convention of
1974, the following statistics were reported: 471 organized churches and 1,131 ministers in 13
districts; although two districts did not report their membership, there were a total of 17,161
members in the other 11 districts, or about 19,000 members nationally.
Isidro Pérez Ramírez, a pastor in Tepic, Nayarit, was elected president of the Apostolic Church
in 1974 for a term of four years. Manuel J. Gaxiola was chosen to be director of the department
of Christian Education for this same term, but in 1978 Gaxiola was again elected as Presiding
Bishop (1978-1981). In 1982, Manuel Rodríguez Castorena was elected as Presiding Bishop
(1982-1986), after having served for eight years as Secretary General of the national board of
directors.
At that time Manuel J. Gaxiola received a scholarship to continue his education in England,
where he received a Ph.D. in Theology from the University of Birmingham; he returned to
Mexico and, later, served on the board of directors of the Society of Pentecostal Studies (he held
several positions, including at least one term as President of that body), and wrote an updated
version of La Serpiente y la Paloma, a history of the Apostolic Church in Mexico (1994). Gaxiola
also served for many years on the board of directors of the Mexican Bible Society, an
interdenominational organization involved in Bible translation and distribution. Despite the
historical tensions between the Oneness and Trinitarian branches of the Pentecostal movement,
and between these two traditions and non-Pentecostals in general, Manuel J. Gaxiola has been
one of the bridge-builders of fraternal relationships among Protestants in Mexico and elsewhere,
332
and in so doing helped his denomination achieve a higher level of respect and acceptance in a
generally hostile religious environment.
In 1986, Abel Zamora Velázquez was elected as Presiding Bishop for the term 1986-1990, but
he died of cancer in 1987 and was replaced by Miguel Austín Reyes, the former bishop of
Chihuahua and Secretary of Missions and Evangelism. From 1958 to 1986 the national offices of
the Apostolic Church were in Mexico City, but when Zamora became Presiding Bishop the
offices were moved to Guadalajara, Jalisco. The first headquarters of the Apostolic Faith
movement in Mexico were in the city of Torreón, Coahuila, from 1932 to 1958.
Domingo Torres Alvarado served as Presiding Bishop from 1990-1994. Torres was an
experienced leader, having served as pastor of several congregations (including two in Mexico
City), director of the national literature department, professor in the Apostolic Theological
Seminary, Secretary of Social Assistance, Secretary of Evangelism and Bishop of the District of
Tamaulipas. He is also a graduate of the Hispanic Ministries Department at Fuller Theological
Seminary in Pasadena, CA, where he received the Master of Arts degree during the early 1980s.
The Rev. Nicolás Herrera Ríos was the Presiding Bishop for the period 2004-2008, followed by
the presidency of the Rev. Félix Gaxiola Inzunza (born in 1954). Gaxiola Inzunza was elected
General Treasurer in 2004 and assumed his current position in 2008.
In the Apostolic Church, each district is defined geographically, taking into account the number
of existing churches, the facility of supervision and communication, the number of members and
ministers in the churches, available resources and the growth possibilities in the communities of
the jurisdiction. Each district is supervised and administered by a District Board of Directors,
which has a Bishop Supervisor, Secretary and Treasurer.
Currently, the denomination is organized into 34 districts in Mexico and six districts among
Hispanics in the USA, in addition to missionary districts in Central and South America and in
Europe: http://www.iafcj.org/index.php?uri=distritos.
Today, the Apostolic Church of Faith in Jesus Christ is one of the ten largest Protestant
denominations in Mexico.
Statistics:
Total number of churches
Total membership
Average membership per church
Mexico
1,394
151,123
108.4
USA
201
6,917
34.4
Totals
1,595
158,040
99.1
International Headquarters Address:
Avenida Ávila Camacho No. 2336, Col. Jardines del Country
Guadalajara, Jalisco, México CP 44210.
Telephones: (33) 3853-0955 / 3853 – 4014 / 3853-0895
Internet: http://www.iafcj.org/
E-mail: oficinasgenerales@iafcj.org
Clifton L. Holland
Last revised on June 18, 2009
See general bibliography (p.
) for more information about this denomination.
333
Intenet Sources:
Castillo de La Torre, J. Pablo. “Historia de la Iglesia Evangélica Cristiana Espiritual”, disponible
en: http://members.fortunecity.es/castillojp/iece_historia.html
http://www.asambleaapostolicamexico.com/ (la iglesia hermana con sede en California, EUA,
pero con obra en México)
http://www.iafcj.org/index.php?uri=iafcj&pag=doctrina (credo de la Iglesia)
http://es.wikipedia.org/wiki/Pentecostales_del_nombre_de_Jesucristo
http://es.wikipedia.org/wiki/Unicidad_de_Dios
http://members.fortunecity.es/castillojp/iece_o_que_es.html
PUERTO RICO
334
B4.03041
Apostolic Assembly of Faith in Jesus Christ Asamblea Apostólica de la Fe en Cristo Jesus
(1912, San Diego, CA)
By Clifton L. Holland
This Hispanic denomination traces its origin to the early days of the Pentecostal Revival that
broke out in Los Angeles, California, in 1906, but it was not formally organized until 1925 in San
Bernardino, California. Its present name was adopted at its legal incorporation in the State of
California in 1930. For lack of a denominational structure prior to 1930, the early Hispanic
leaders of Oneness ("Jesus Only") Pentecostal churches obtained their ministerial credentials
from the Pentecostal Assemblies of the World (PAW). The Apostolic Assembly, early in its
development, adopted an episcopal structure of church government.
Among those who attended the famous Azusa Street Apostolic Faith Mission (1906-1913) in
Los Angeles were several Mexican believers. Luis López was baptized there in 1909 and before
long the mission had produced its first Mexican preacher, Juan Navarro. Evidently, both López
and Navarro were Protestants prior to their arrival in Los Angeles; but, upon hearing the
Pentecostal message, they were convinced of its truth and received the baptism in the Holy
Spirit, as evidenced by speaking in tongues and other signs and wonders. They also accepted
the doctrine that they should be rebaptized only in the name of Jesus Christ, and that "this is the
true baptism that saves." This baptismal practice dates from about 1909, which is several years
prior to the controversy that erupted over the "Jesus Only" vs. Trinitarian baptismal formula that
sharply divided Pentecostals in 1913.
In 1912, soon after 22-year-old Francisco F. Llorente (1890-1928) arrived in San Diego from his
home in Acapulco, Mexico, he was converted to Pentecostalism by a group of Anglo-Americans
who were followers of the Apostolic Faith (or "Jesus Only" Pentecostals). In 1914 Llorente was
instrumental in the conversion and baptism of Marcial De La Cruz; then, together, they traveled
throughout Southern California during 1914-1915 and established numerous Spanish-speaking
Apostolic churches. These early Mexican Pentecostals differed from other Pentecostals by
teaching that their churches should not have women preachers, that women should have their
heads covered during public worship services, and that water baptism should be administered
only in the "name of Jesus" (as in Acts 2:38 and I Timothy 2:12).
Beginning in 1916, Navarro, Llorente and De La Cruz received their ministerial credentials from
the PAW, and Llorente was named the PAW's "Mexican Representative." That event marks the
organizational beginning of the Apostolic Assembly as an emergent denomination, with Llorente
as its acting bishop (1916-1928).
In 1916-1917, Antonio Castañeda Nava (1892-1999) of Nazas, Durango, Mexico, was
converted, baptized in the Holy Spirit, and received a call to the ministry while working in the
Imperial Valley of Southern California. He launched a career in evangelism and church planting
that led to his being named the second Presiding Bishop (1929-1950) of the Apostolic Assembly
following the sudden death of Llorente in 1928.
Between 1916 and 1919 the Spanish-speaking Apostolic work spread from San Francisco to the
Mexican border. Llorente dedicated most of his efforts to ministry between Los Angeles and San
335
Francisco. Although loosely related to the PAW, the PAW leadership exercised no control or
supervision of the Spanish-speaking work in California at the time the PAW was formally
incorporated in 1919.
In December 1925, the leaders of the Hispanic Apostolic churches (some 23 congregations) in
the American Southwest and Baja California met together in San Bernardino, California, for their
first general assembly as an organization. Those in attendance chose "The Church of the
Apostolic Pentecostal Faith" (Iglesia de la Fe Apostólica Pentecostés) as the official name of
their movement and elected Francisco Llorente as Presiding Bishop (1925-1928). However,
when the new denomination became officially incorporated in California on March 15, 1930 as a
non-profit organization, its name became "The Apostolic Assembly of Faith in Jesus Christ" and
it formally severed its ties to the PAW. The work in Baja California, Mexico, remained under the
supervision of the Apostolic Assembly in California until transferred to the supervision of its sister
denomination in Mexico, the Apostolic Church of Faith in Jesus Christ (Iglesia Apostólica de
la Fe en Cristo Jesús), in 1933. The latter was formally organized in Torreón, Coahuila, Mexico,
in 1932, although its first church was formed in 1914 in Villa Aldama, Chihuahua.
Also, the delegates at the first general assembly in 1925 adopted an organizational structure
similar to Methodism, with an executive board of bishops. The original officers included the
President (Pastor General or Presiding Bishop), Executive Elder (Anciano Ejecutivo), Secretary
and Assistant Secretary.
The young Hispanic Apostolic Faith movement suffered from the migratory nature of the
Mexican-American population, mainly composed of agricultural workers that followed the
seasonal planting and harvesting of crops in the southwestern states; the lack of literacy and
basic education among the Spanish-speaking people; the lack of funds for pastoral salaries and
for purchasing land and constructing church buildings; the large-scale movement of migrant farm
workers back to Mexico during the Great Depression of the 1930s; and the general lack of
experience in organizational development and management.
Also, two divisions affected the new denomination during the 1920s-1930s. In 1926, a small
group of pastors, led by José L. Martínez of San Bernardino, revolted against the leadership of
Llorente and demanded a doctrinal purification, the purging of the ministry, and a new name for
the movement, but also the requirement concerning tithing was a major issue in the financial
structure of the denomination. The unfortunate result of this conflict was the withdrawal of
Martínez and six other pastors, who formed the “Apostolic Christian Assembly of the Name of
Jesus Christ” in 1927. During the late-1930s, a small group of churches in New Mexico, led by
Pedro Banderas, left the Apostolic Assembly over disagreements on tithing (ca. 1938) and
joined the Pentecostal Assemblies of Jesus Christ, which was created in 1932 by a merger of
the Apostolic Church of Jesus Christ and the Pentecostal Assemblies of the World.
During the period 1940-1945, the Apostolic Assembly adopted a pacifist position regarding the
bearing of firearms during World War II, and recommended that if called upon to serve in the
armed forces the duty of their members was to obey the draft but to declare themselves as
"conscientious objectors" and only serve in a non-combatant role, such as in the medical corps.
The Apostolic Assembly grew slowly during the 1930s and early 1940s, but began a period of
expansion following World War II. In 1935, there were at total of 18 churches in California,
Arizona, New Mexico and Texas. In 1946, the Apostolic Assembly agreed to a joint venture with
the United Pentecostal Church International and the Apostolic Church of Mexico to
evangelize Central America, initially in Guatemala, El Salvador and Nicaragua. In 1949, the
336
Apostolic Bible Training School was established in Hayward, California, to better prepare
Spanish-speaking ministers.
During the 1950s, the denomination divided its work into various districts, each supervised by a
bishop who was elected by the majority of the ministers of his district and subject to the approval
of the Qualifying Commission, composed of three members of the national board of directors.
The ministers of the local congregations were appointed and subject to removal by the District
Bishop; the local congregations are consulted regarding the matter, but the final decision is
made by the bishop. Sometimes the District Bishop allows the local church to call its own pastor,
however pastoral changes are normally made at the district conventions or at regional pastors
meetings. All church buildings and properties are held in the name of the corporation. The
principle of self-support is strongly adhered to and tithing is considered the duty and obligation of
every member. In addition, no local church is exempt from sending a tenth of its tithes and
offerings to the General Treasurer of the Apostolic Assembly. The tithes of the pastors and
elders of each district must be sent monthly to the District Treasurer for the support of the
District Bishop and the administration of the district.
During the early 1960s, new Apostolic Assembly churches were established in Washington,
Oregon, Iowa, Pennsylvania and Florida, as well as missionary efforts in Costa Rica, Honduras
and Italy in 1964-1965. By 1966, there were 152 Apostolic congregations with about 8,000
members in 12 states, including new work in Utah, Michigan and Wisconsin.
By 1980, the Apostolic Assembly had grown to 298 organized churches and 80 missions with
about 16,700 members nationally, and the largest concentration of congregations was in
California (129).
In 1993, the Apostolic Assembly reported 451 organized churches nationally with about 40,600
members, which made it the third-largest Hispanic denomination in the USA after the
Assemblies of God and the Southern Baptist Convention in terms of Hispanic churches and
membership.
In 2004, the annual report listed 52,000 adult baptized members, about 80,000 adherents
(adults, adolescents and children), 700 organized churches in 44 states distributed among 27
districts in the USA. In addition, there were 19 mission fields in Canada, Mexico, Central
America (Honduras, Costa Rica and Panama), South America (Brazil Argentina, Uruguay, Chile,
Paraguay, Bolivia, Peru, Colombia and Venezuela), the Caribbean (Dominican Republic and
Puerto Rico), and Europe (Italy and Spain). These mission fields reported 19 missionaries,
31,000 adult baptized members, about 50,000 adherents (adults, adolescents and children), and
600 organized churches.
As of November 1, 2007, the Apostolic Assembly had twenty-six districts in the USA and five
regional mission districts in 20 countries, including 228 affiliated churches in 10 districts in
Mexico.
This Hispanic denomination experienced significant growth in membership in the USA between
1996 and 2002. In 2007, it had more than 700 organized congregations with 94,000 members in
the USA and more than 690 missionary churches with 36,800 members in 20 countries,
including the USA, Central America, South America, Europe and Africa. Its estimated total
membership worldwide is 130,000, and it has 5,500 ordained ministers and deacons.
337
Since 2002, the Obispo Presidente of the Board of Directors has been Daniel Sánchez (born in
1939), the current Vice-President is Bishop Samuel Valverde, and there are six other board
members: General Secretary, General Treasurer, Secretary of International Missions, Secretary
of National Missions, Secretary of Christian Education and Secretary of Social Assistance.
Under the Board of Directors is the Episcopal Body, which includes all District Supervisors or
Bishops. Districts generally correspond to state or regional boundaries and are led by a Bishop
who serves a four-year term. The Bishop is assisted by a District Secretary and a District
Treasurer. Bishops may also rely on Elders, an elected position for Pastors who advise a small
group of congregations on behalf of the corresponding district.
During its first eighty years of existence, the Apostolic Assembly has had eight national leaders
or "Bishop Presidents," who listed here, with corresponding terms of service in parenthesis:
Francisco Llorente (1925-1928), Antonio Castañeda Nava (1929-1950, 1963-1966), Benjamin
Cantu (1950-1963), Efraín Valverde (1966-1970), Lorenzo Salazar (1970-1978), Manuel
Vizcarra (1986-1994), Baldemar Rodríguez (1978-1986, 1994-2002) and Daniel Sánchez (20022006, 2006-2010).
National Headquarters: The headquarters building houses offices for its eight-member Board
of Directors and also for its administrative staff, which is comprised of 15 full-time employees. In
addition, it has two conference rooms, bookstore, shipping & receiving area and a warehouse.
The Christian bookstore is open to the public.
Headquarters Address:
Obispo Presidente Daniel Sánchez
10807 Laurel Street, Rancho Cucamonga, California 91730
Telephone (909) 987-3013
Internet: http://www.apostolicassembly.org/index.aspx
E-Mail: headquarters@apostolicassembly.org
Clifton L. Holland
Last updated on June 11, 2009
Sources:
Denominational websites: http://www.apostolicassembly.org/index.aspx
http://www.nationalmissions.org/contact.aspx http://www.aaintlmissions.org/stats.aspx
http://www.apostolicassembly.org/spanish-site/index-span.aspx
http://www.apostolicassembly.org/aboutus_history.aspx
PUERTO RICO
338
B4.0321
United Pentecostal Church (1945, Hazelwood, MO) Iglesia Pentecostal Unida Internacional
USA HEADQUARTERS
United Pentecostal Church International (UPCI)
8855 Dunn Road, Hazelwood, Missouri 63042
Phone: 314) 837-7300
Internet: http://www.upci.org/
Introduction
The United Pentecostal Church International (UPCI) has been among the
fastest growing church organizations in North America since it was formed in
1945 by the merger of the Pentecostal Church, Incorporated, and the
Pentecostal Assemblies of Jesus Christ. From 617 churches listed in 1946,
the UPCI in North America (United States and Canada) today lists 4,358
churches (which includes 4099 autonomous and 258 daughter works), 9,085
ministers, and reports a Sunday School attendance of 646,304. Moreover, it is
also located in 175 other nations with 22,881 licensed ministers, 28,351
churches and meeting places, 652 missionaries, and a foreign constituency of
over 3 million, making a total worldwide constituency of more than 4,036,945.
History of the UPCI
The UPCI emerged out of the Pentecostal movement that began in Topeka, Kansas in 1901. It
traces its organizational roots to October 1916, when a large group of ministers withdrew from
the Assemblies of God over the doctrinal issues of the oneness of God and water baptism in the
name of Jesus Christ.
The basic governmental structure of the UPCI is congregational with local churches being
autonomous: the congregation elects its pastor and its leaders, owns its property, decides its
budget, establishes its membership, and conducts all necessary business.
The central organization embraces a modified presbyterian system in that ministers meet in
sectional, district, and general conferences to elect officials and to conduct business of the
organization.
The UPCI headquarters building, located in Hazelwood, Missouri, houses offices for its
general officials, the Pentecostal Publishing House, and a Christian bookstore. Among its
endorsed institutions are eight Bible colleges, a children's home, a residency for troubled young
men, ministries to those addicted to alcohol and other drugs, a chaplaincy for prisoners, and it
endorses chaplains to the military.
Doctrinal views
The doctrinal views of the UPCI reflect most of the beliefs of the Holiness-Pentecostal
movement, with the exception of the "second work of grace," the historic doctrine of the Trinity,
339
and the traditional Trinitarian formula in water baptism. It embraces the Pentecostal view that
speaking in tongues is the initial sign of receiving the Holy Spirit.
The UPCI holds a fundamental view of the Bible: "The Bible is the only God-given authority
which man possesses; therefore all doctrine, faith, hope, and all instructions for the church must
be based upon and harmonize with the Bible" (Manual of the United Pentecostal Church, 19).
The Bible is the Word of God, and therefore inerrant and infallible. The UPCI rejects all
extrabiblical revelations and writings, and views church creeds and articles of faith only as the
thinking of men.
The UPCI holds that salvation is by grace through faith in Jesus Christ, not by works.
Faith in Jesus is the means by which a person is justified. At the same time, a sinner must
believe the gospel; he is commanded to repent of his sinful life, to be baptized in water in the
name of Jesus Christ, and to receive the gift of the Holy Spirit (Acts 2:38; 4:12; 8:12-17; 10:4348; 19:1-6). Thus the various aspects of faith and obedience work together in God's grace to
reconcile us to God.
Oneness of God
In distinction to the doctrine of the Trinity, the UPCI holds to a oneness view of God. It
views the Trinitarian concept of God, that of God eternally existing as three distinctive persons,
as inadequate and a departure from the consistent and emphatic biblical revelation of God being
one.
The UPCI teaches that the one God who revealed Himself in the Old Testament as Jehovah
revealed himself in His Son, Jesus Christ. Thus Jesus Christ was and is God. In other words,
Jesus is the one true God manifested in flesh, for in Him dwells all the fullness of the Godhead
bodily (John 1:1-14; I Timothy 3:16; Colossians 2:9).
While fully God, Jesus was also fully man, possessing a full and true humanity. He was both
God and man. Moreover, the Holy Spirit is God with us and in us. Thus God is manifested as
Father in creation and as the Father of the Son, in the Son for our redemption, and as the Holy
Spirit in our regeneration.
Importance of the Family Unit
The UPCI stresses and supports the family unit as God's primary institution and teaches that the
church is God's redemptive fellowship for all believers.
Source: http://www.upci.org/about.asp
PUERTO RICO
340
B4.03212
Latin American United Pentecostal Church Iglesia Pentecostal Unida Latinoamericana (1989, Queens, NY)
affiliated with the United Pentecostal Church of Colombia Iglesia Pentecostal Unida de Colombia (1937, Bucaramanga, Colombia)
USA HEADQUARTERS
Iglesia Pentecostal Unida Latinoamericana (IPUL)
70 Hudson St., Dover, NJ 07801
E-mail: Info@evangelistasdelnombre.com
Internet: http://iglesialatinoamericana.ning.com/
http://www.evangelistasdelnombre.com/
JUNTA DIRECTIVA NACIONAL
Presidente - Herman Castellanos
Vicepresidente - Juan C. Monsalve
Tesorero General - Nestor H. Rivera
Secretario General - Jaime Jimenez
Director de Educación Cristiana - Guillermo E. Posso
Misionero - Eliseo Duarte
HEADQUARTERS IN COLOMBIA
Internet: http://www.ipuc.org.co/
Historia de la Obra en Colombia:
http://www.ipuc.org.co/principal/historia.html
DOCTRINAL STATEMENT:
http://aburgos.powweb.com//Doctrina.html
NUESTRA HISTORIA
Durante las primeras décadas del siglo pasado se organizaron varios grupos, entre ellos:
Asambleas Apostólicas de Jesucristo, Inc., Iglesia Pentecostal Inc., del Oriente de
Canadá, los cuales se unieron en 1945 para formar la Iglesia Pentecostal Unida (UPC), Inc.,
la Asamblea Apostólica de la Fe en Cristo Jesús, Inc., Asambleas Apostólicas Mundiales,
Inc., Confraternidad Mundial de Cristianos Apostólicos, Inc., y muchas otras organizaciones
que tiempo y espacio faltaría para mencionar.
De la Iglesia Pentecostal Inc., del Oriente del Canadá se enviaron los primeros misioneros a
Colombia, en junio de 1937, los Hnos. Verner y Abigail Larsen. Ellos llegaron por vía marítima
a Barranquilla y de allí viajaron hasta Bucaramanga, donde se estableció la primera iglesia. En
1942, los Larsen regresaron a Barranquilla y se estableció la iglesia en dicha ciudad, y de allí
hasta Cartagena, y por toda la costa.
En 1948 llegaron los Hnos. William (Bill) y Ruth Drost, misioneros también enviados por la
iglesia canadiense, quienes después de un corto tiempo en Cartagena, pasaron a Cali dirigidos
341
por Dios, y desde allí, trabajaron arduamente por todo el departamento del Valle del Cauca y
aún más allá de las fronteras colombianas.
El Hno. Larsen viajó a Medellín en 1950, donde trabajó durante un año llevando el mensaje a
varias familias, quedando de esa forma establecida la iglesia también allí.
También colaboraron en la extensión de la obra de Dios en Colombia, los misioneros
William y Molly Thompson, quienes arribaron en 1953, y Louis Morley en 1958,
procedentes de los Estados Unidos de América, enviados por la Iglesia Pentecostal
Unida, Inc. (UPC).
Fue la ardua labor de estos hombres de Dios, que desconociendo el lenguaje y costumbres del
país se lanzaron con una gran visión, motivados por el Divino Creador, sin valorar sus vidas ni
las de sus familiares, lo que produjo el gran avivamiento del que todavía hoy podemos ser
testigos y participantes.
En lo que respecta a los Estados Unidos, la obra se inició a partir de noviembre de 1989,
empezando en las ciudades de Fort Lauderdale, FL, Miami, FL y New York, NY. Los Hnos. José
Aldemar Torres y Guillermo López, solicitaron a la Iglesia Pentecostal Unida de Colombia el
envío de un misionero, para atender la obra que ya se había iniciado en estas ciudades.
Así, los Hnos. Eliseo y Marlene Duarte, fueron enviados para atender esta gran necesidad. En
ese año se inició la obra en Miami y en New York. De ahí, la iglesia del Señor en los Estados
Unidos se ha extendido a dieciocho estados, entre ellos: Georgia, South Carolina, North
Carolina, Massachusetts, Rhode Island, New Jersey, Pennsylvania, Illinios, Iowa, Ohio,
Mississippi, Texas, Colorado, California, Washington. A partir de 1998 también se alcanzó a
Canadá y México.
Nosotros, la Iglesia Pentecostal Unida Latinoamericana, Inc., nos consideramos bendecidos
al poder ser contados entre aquellos que hoy somos portadores de este glorioso mensaje
apostólico.
Source: http://aburgos.powweb.com//Quienes%20Somos.html
PUERTO RICO
342
B4.04
FINISHED WORK OF CHRIST PENTECOSTAL FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL DE LA OBRA COMPLETA DE CRISTO
B4.0401
Assemblies of God, General Council Asambleas de Dios-Latin American District (1915, Texas)
HEADQUARTERS
General Council of the Assemblies of God
1445 N. Boonville Avenue, Springfield, MO 65802-1894
Phone: (417) 862-2781 – FAX: (417) 862-5554
E-mail: info@ag.org
Internet: www.ag.org
A SHORT HISTORY OF THE SPANISH ASSEMBLIES OF GOD
By Henry C. Ball*
In 1910, on November 6th, I gave my heart to the Lord in the very small (country) village of
Ricardo, Texas. I knew the night I was saved that I would have to preach. So, seeing the
Spanish-speaking people living all around me, I felt I should do something to get them to Christ.
Let me state here that I was born in Brooklyn, Iowa, on February 18, 1896. My father was a
Quaker, my mother a Methodist, however, my father, in reading his Bible, became convinced he
should be baptized, and was baptized by a denominational minister.
At almost 12 years of age (my father having died) my mother took me to live in Amistad, New
Mexico. From there, at 13 years, we moved to Ricardo, Texas. However, Ricardo was not our
planned destination—but somewhere in the State of Morelos, Mexico. We made the trip in a
covered Express wagon, three donkeys pulling the same. At Riviera, Texas, the dirt road ended,
so we returned to Ricardo and mother bought ten acres of land from the King Ranch. There, the
men of the neighborhood erected for us a one-room shack.
I was attending high school in Kingsville at the time of my conversion. I had joined the
Methodist [Protestant Episcopal] Church South, Brother Hatfield taking me into the church
on Christmas day. Brother Hatfield invited me to stay one night and hear a missionary from
Venezuela, S.A., a Brother Bach. I did so, and felt I was really called to be a missionary.
I spoke to Brother Hatfield about my desire to do something for the Mexicans in Ricardo, six
miles to the south of Kingsville. He spoke a little Spanish, but, of course, could not help me, but
he did happen to have some Sunday School quarterlies in Spanish. They were dated 1904. I
found a Spanish lady in Ricardo that let me borrow a Spanish-English New Testament from her
and also permitted me to copy a Spanish hymn from a hymnal that had belonged to her
husband. He was dead, she was quite elderly, so she could not help me, but she did teach me a
few Spanish words. The first ones I learned being: “El domingo, en la tarde, en la escuela”
(Sunday afternoon, in the school house).
343
Equipped with these few words I went Saturday afternoon from house to house among the
Spanish people. A few of them could speak English and asked about what time to go there.
Also, what we would have. I simply told them to come and see.
I had the permission of the School Board to use the school house in the afternoon, and I rang
the school house bell long and loud, several times. I waited for my congregation. Thank God,
two came. One was a Mr. Villarreal, the other Mrs. Juanita Bazán. If these two had not come
my life’s work could have been very different.
I sang for them the one song, “We Praise Thee, Oh God.” Then, I said “Oramos”. I should have
said “Oremos.” I opened the New Testament and read the Lord’s Prayer, shading my eyes with
my hand. At a convenient place in the prayer I glanced at my congregation. They both were
seated and simply looking at me. Then, I sang the second time the one song I had copied. Not
being able to speak to them, I opened the Testament to Romans the 12th chapter and offered it
to Mr. Villarreal. He could not read, so I offered it to Mrs. Bazán. I could tell she did not want to
read, but finally she took the book and began to read. Then, I found out she had a hard time
trying to read. I suppose she read some 10 or 12 verses and then for a full 30 minutes she
talked to Mr. Villarreal. I learned two words that afternoon, one “Protestante”—Protestant) and
the other “Católico”—Catholic. They are very similar in both languages.
At the end of the service I sang the same hymn, and then pointed to the door. They shook my
hand and left.
The next Sunday, Mrs. Bazán returned bringing with her some six others. I had another hymn
by then, “In the Sweet By and By”—in Spanish.
Mrs. Bazán let me know that she was a Catholic, and would always be so, but she was helping
me because I needed her—and I very much did appreciate her help.
I found a Mexican man who read well and got him to read each Sunday John Wesley’s sermons
in Spanish, dividing each sermon into two messages. After some six months I could preach a
little in Spanish and our Sunday School had grown to over 30. It finally reached over 50.
A Methodist preacher, Pablo Verduzco, from Alice, Texas came and helped us with a meeting.
After several nights, Mrs. Bazán gave her heart to the Lord. After the meeting we organized a
Methodist Church with eleven members. Before I left the Methodist Church we had reached a
membership of twenty-two.
In my last year in High School in Kingsville I ran into a tent meeting. I found out the meeting was
being conducted by the Assemblies of God. The Lord had been preparing me for their
message, for a family by the name of Smalley had moved into Ricardo and had been helping me
with the English Sunday School in the mornings. The Smalleys were Pentecostal and spoke to
me about the need of power in my life.
I informed the Smalleys of the tent in Kingsville and, naturally, they wanted me to go with them.
A Brother Thacker, missionary to Mexico, had invited me to help him with his projector, to show
slides in the Methodist Church in Kingsville. So, I went with the Smalleys, they to the tent, I to
the church. After the service I went to the tent and heard my first Pentecostal sermon—and a
good one.
344
Well, I soon became deeply interested in the Baptism of the Spirit, and after tarrying for three
weeks received a glorious outpouring of the same. I had desired to receive this experience at a
little altar I had erected on the 10-acre farm we had in Ricardo, but the Lord gave it to me in the
tent, just across the street from the principal grocery store in Kingsville, and on a Saturday
afternoon, when the small city was crowded with farmers from the country side.
Then, the battle began. My Methodist ministers warned me to investigate the Assemblies of God
and their missionary program. I did so, finding out they only had two missionaries in Argentina
and three in Nicaragua. No national workers, not a single chapel, no publishing plants—they
were just getting started. Also, I was warned that no salaries were paid to Assemblies of God
missionaries—so, my future with them was bleak, indeed.
I continued as pastor of the small Methodist church in Ricardo, under superior pastors in
Kingsville. My superior in Kingsville came to Ricardo one Sunday afternoon and requested that I
preach only the doctrines in the Discipline. After a two-hour conference together, he gave me
my letter of dismissal from the Church. I had wanted to remain a Methodist, but preach as the
Pentecostals do. So, on the 10th of January, 1915, I was ordained in Kingsville by the
Assemblies of God.
As I had the permission of the School Board to use the school house, I continued there. On July
4, 1915, we gathered at the Beretelson ranch to baptize 13 candidates, a few of them being my
Methodist members, and other new converts. After the baptismal service we returned to the
school house (1-1/2 miles distant) and held our service. I was serving the Lord’s Supper for the
first time. I was giving the bread and after serving some four or five, got to Mrs. Isidra Garza.
She had her head bowed and did not accept the bread. I stopped to request her to do so and
much to my surprise, I heard her talking in other tongues, the tears of joy flowing down her
cheeks. That ended the Lord’s Supper for that occasion, I believe. Nine received the Baptism in
the Spirit that afternoon. I did not know it then, but Sister Juanita Bazán and another had gone
into the woods to pray and had received the experience a few days previous.
This started a movement that has continued to this day. People came from as far away as
15 miles to hear and see what the Lord was doing. Soon our people were scattered over South
Texas to pick cotton. Wherever they went they held services at night. Soon I was receiving
letters to go and meet the new believers in several South Texas places.
These believers from different towns requested us to supply them the best qualified man to lead
the small congregation.
About this time I found out that the Lord had been working in Uvalde and Pasadena, Texas. I
visited the Pasadena brethren and found quite a good number there. From this group came
such men as Rodolfo C. Orozco, a great leader, now located in Monterrey, N.L., and Mexico.
We held our first Convention in the first Assembly of God chapel ever erected for Spanish
services in all of Latin America in Kingsville in January 1918. This Convention was for
1917. The 1918 Convention was held in San Antonio on South Laredo Street. In the first
Convention we had some six preachers. In San Antonio there were some ten preachers, among
them Brother Francisco Olazábal, who was to become an evangelist greatly used of God.
This Convention in San Antonio was held in a small rented hall. The first church building in San
Antonio was erected the next year, 1919.
In 1918, Mrs. Ball and I visited in California where Miss Alice E. Luce had gone from Texas to
work among the Mexicans and Latins there. She already had a nice congregation in a rented
345
hall on the plaza [in Los Angeles]. There was also a fairly good congregation in San Jose,
California, that we visited. By this time several hundred Latins in Texas, Arizona and
California, and even a few in Colorado, had come into the Assemblies of God.
In September 1916, we printed the first issue of our magazine, La Luz Apostólica, in Kingsville,
Texas. It has continued to be printed in San Antonio, Texas. The office of our movement (Latin)
was first located in San Antonio, was moved to El Paso and eventually to Albuquerque, New
Mexico, where it is at present.
In 1926, Miss Luce opened the doors of the Latin American Bible Institute in San Diego,
California. Since then it has been located in La Mesa, Los Angeles and now in La Puente,
California.
In the same year (and by agreement between Sister Luce and Brother Ball) the Latin American
Bible Institute was opened in San Antonio, Texas. In 1935, it was moved to a farm near
Saspamco, Texas, then to Ysleta, now a suburb of El Paso, Texas. It is still there.
Our work was known for some time as the Mexican Convention. It covered all the Latin
work (Spanish) in the USA (including at one time the Portuguese work); all of Mexico, El
Salvador and Guatemala, and for some time Cuba also. Then the name was changed to the
Latin American Convention.
In the early days of our work the Lord gave us such outstanding men as Simón R. Franco,
Francisco Nevarez, Francisco Olazábal, José C. Caballero, Josué Cruz, Demetrio Bazán (now
senior), R.C. Orozco, David Ruasga, Cesáreo Burciaga, Modesto Escobedo and others.
In 1929 our work was organized as the Latin American District Council. Our territory was,
and is, all the states west of the Mississippi River, but also, we take in the states of Illinois,
Wisconsin, Michigan and Indiana.
All the territory east of these states is included in the Eastern District of the HispanoAmericano District Council. The majority in this part of the USA are Puerto Ricans.
Demetrio Bazán was the first Secretary of the Latin American District Council and H. C.
Ball was the first Superintendent. Then, Josué Cruz succeeded as Secretary. Bazán
succeeded H. C. Ball as Superintendent, then José Girón.
Those interested in the number of church buildings, ministers, etc., can get this information from
the Latin America District Council, 1519 Los Tomases Dr. N.W., Albuquerque, New Mexico
87107.
______________________________
*A typed document written by Henry C. Ball in San Antonio, TX, and sent to Clifton L. Holland in
Pasadena, CA, received on October 10, 1970. The bold text in the above document was added
for emphasis by Holland.
Additional historical information was published in La Luz Apostólica, Vol. 50, Nos. 7-12 (March
1966 thru August 1966), “History of the First Fifty Years of the [Hispanic] Assemblies of God,”
written by H. C. Ball. Personal accounts by other pioneer leaders were published in La Luz
Apostólica in the following issues:
346
Vol. 51, No. 4 (December 1966)
Vol. 51, No. 5 (January 1967)
Vol. 51, No. 6 (February 1967)
Vol. 51, No. 10 (July 1967)
Vol. 51, No. 12 (August 1967)
Holland has photocopies of all of these documents from La Luz Apostólica, which were made in
the offices of the Latin American Bible Institute in La Puente, CA, in 1970. These pages were
translated into English by Mrs. Mary Anne Voelkel (a missionary on furlough from Colombia with
the Latin America Mission) in 1971 at the request of Holland, who was studying in the M.A.
program at the School of World Mission at Fuller Theological Seminary in Pasadena, CA (19691971). At some time in the mid-1980s, a photocopy of the English text was presented to the
Rev. Jesse Miranda, General Superintendent of the Pacific Latin American District of the
Assemblies of God and president of AHET (Asociación Hispana de Educación Teológica), by
Holland.
Holland wrote his M.A. thesis on the history of the Hispanic Protestant Church in Southern
California, which was published in 1974 under the title, The Religious Dimension in Hispanic Los
Angeles: A Protestant Case Study (South Pasadena, CA: William Carey Press, 1974, 550
pages).
*****
Source: Gary B. McGee "Pioneers of Pentecost: Alice E. Luce and Henry C. Ball"
in Assemblies of God Heritage magazine, Summer 1985
347
CONCILIO ASAMBLEAS DE DIOS - DISTRICT OF PUERTO RICO
Rvdo. Juan H. Suarez – Superintendente
P.O. Box 2787, Bayamón, PR 00960
Urbanización Santa Mónica, Calle 3ª Z-10
Bayamón, PR 00957
Tel: 787-798-5947 Oficina
Fax: 787-785-7268
E-mail: agprdist@isla.net
Internet: http://www.cadpr.org/
NACIMIENTO DE LAS ASAMBLEAS DE DIOS EN PUERTO RICO
Se acepta el 30 de agosto de 1916 como la fecha en que se sembró la semilla del movimiento
pentecostés en Puerto Rico con la llegada del que es reconocido como el primer misionero
pentecostés, el puertorriqueño Juan L. Lugo. El lugar, la parada 18, en Santurce.
La primera reunión en donde se menciona la existencia de “las Asambleas de Dios del
Distrito de Puerto Rico” se celebró durante los días 1 al 6 de septiembre de 1920, en
Ponce. Allí se reconocieron a los reverendos Juan Lugo y Tomás Alvarez como sus dirigentes
principales.
Un año después, durante los días 4 al 7 de noviembre de 1921, se celebró una Asamblea
Extraordinaria, en Arecibo, donde surgió oficialmente una organización que agrupaba a las
distintas congregaciones. Había 18 congregaciones representadas. El Rvdo. Juan Lugo fue
electo primer Superintendente de lo que se llamó IGLESIA DE DIOS PENTECOSTAL.
Se registró en el Gobierno con ese nombre el 13 de febrero de 1922 como una entidad
religiosa, ya con carácter legal. Fueron sus incorporadotes, Juan Lugo, Aguedo Collazo, Lena
S. Howe, Tomás Alvarez, Aura y Frank Finkerbinder, Justino Rodríguez, Lorenzo Lucena,
Eleuterio Rodríguez e Isabel Lugo. Otros colaboradores recordados son Francisco Ortiz y su
hijo del mismo nombre y Salomón Feliciano.
Hay un reconocimiento especial en el nacimiento del movimiento Pentecostal en Puerto Rico a
los misioneros norteamericanos Lena Howe y a los esposos Finkerbinder. La primera fue una
estrecha colaboradora del Rvdo. Lugo y los esposos Finkerbinder, que vinieron en el 1921 a
reforzar el trabajo que ya estaba en franco desarrollo en la Isla.
En el 1957, después de pasar los primeros dolores del crecimiento, la organización pasó a
llamarse CONFERENCIA BAJO EL CONCILIO DEL DISTRITO HISPANO DEL ESTE, hasta el
1976 cuando se convierte en lo que es hoy el CONCILIO DEL DISTRITO DE PUERTO RICO
DE LAS ASAMBLEAS DE DIOS.
En ese recorrer desde el 1976 el Concilio ha tenido siete Superintendentes, incluyendo al
actual, el Revdo. Juan H. Suárez. Estos son, el Rvdo. Fabriciano Picón, Rvdo. Aniano Rivera
Seda, Rvdo. Rubén Nieves, Rvdo. Rafael Miranda, Rvdo. Alejandro Pérez y Rvdo. Saturnino
González.
En la actualidad hay 200 iglesias pentecostales adscritas al Concilio. Las Asambleas de
Dios en Puerto Rico administra un centro de estudios bíblicos—Colegio Tecnológico del
348
Caribe—ubicado en la ciudad de Bayamón. Las Asambleas de Dios están dirigidas por un
Cuerpo Ejecutivo compuesto por cinco ministros ordenados, elegidos en Asambleas.
Las congregaciones están divididas en 11 Secciones, supervisadas cada una por un Presbítero
o Presbítera. Las iglesias locales, ubicadas a través de todo Puerto Rico, extienden sus brazos
al servicio a la comunidad. Unas dedicadas a servir a los deambulantes, otras a las
necesidades de los adolescentes, otras levantando albergues para víctimas de violencia
doméstica y consejería profesional.
Los ministerios eclesiásticos están diseñados para atender a toda la Familia. Tienen sus
Departamentos de Benevolencia, Misiones y Evangelismo.
El actual Superintendente, Rvdo. Juan H. Suárez, ha señalado seis objetivos a alcanzar en
este momento:
1. Fortalecer las iglesias pequeñas, equipándolas con las herramientas necesarias para su
crecimiento.
2. Estimular a los ministros al contínuo estudio de la Palabra y a que alcancen la excelencia.
3. Mantener el Distintivo Pentecostal que nos caracteriza.
4. Levantar nuevas obras en cada sección.
5. Activar nuestra juventud en el evangelismo.
6. Evangelistas estarán bajo la sombrilla del Departamento de Misiones, alcanzando al mundo
para Cristo.
Estos objetivos tienen como marco referencial los lemas: PUERTO RICO PARA CRISTO y
ASAMBLEAS DE DIOS, UNA IGLESIA PARA TODA LA FAMILIA.
Fechas Importantes
El Departamento de Misiones se fundó el 6 de junio de 1952, en Arecibo. El 29 de abril de 1954
se celebró la Primera Convención de Caballeros, en Aguadilla.
En el 1934 se trasmitió el primer culto por radio, por la emisora WKAQ, a cargo de los Revdo.
Luis Otero, Frank Finkerbinder y José Martínez. En el 1966, año del Cincuentenario de las
Asambleas de Dios, más de 20 mil pentecostés se reunieron en el Estadio Hiram Bithorn.
El 9 de junio de 1930 se graduaron los primeros 12 estudiantes del Instituto Bíblico, hoy Colegio
Teológico del Caribe. Las Asambleas De Dios es una fraternidad de iglesias y ministros
pentecostales que se unen voluntariamente porque creen, enseñan y promueven las 16
Verdades Fundamentales. El Distrito de Puerto Rico es parte del Concilio General de las
Asambleas de Dios en Estados Unidos de América con su cede en Springfield, Missouri.
Cada iglesia que se une a la fraternidad es autónoma. Las Escrituras y propiedades estarán a
nombre de la iglesia local. Establece un gobierno congregacional que debe ser dirigido por un
pastor o pastora junto a una junta de oficiales electos por la congregación. El pastor o pastora
puede compartir el ministerio pastoral con pastores asociados o copastores. La constitución y
349
reglamento de la iglesia local deben estar conforme a la constitución y reglamento distrital y
nacional.
Cada congregación es dueña de sus propiedades y simplemente aporta una cuota mensual al
Distrito la cual depende de su membresía. La iglesia debe aportar al Departamento de Misiones
y al Colegio Teológico del Caribe según lo dicta La Constitución y Reglamento. La iglesia estará
representada en las asambleas distritales por medio de un delegado electo por la congregación
local.
El ministro afiliado a la fraternidad enviará sus diezmos al Distrito, será un fiel defensor de las
16 Verdades Fundamentales y tiene la responsabilidad de renovar las credenciales anualmente.
Debe participar de las reuniones mensuales diseñada para ministros a nivel seccional. Debe
participar de las actividades distritales como los congresos de los ministerios, el Rally PreConvención y la Convención Distrital.
Fuente: http://www.cadpr.org/historia.php
350
B4.04015
Pentecostal Church of God, International Mission (1916, Puerto Rico) Iglesia de Dios Pentecostal, Misión Internacional (1929, New York City, NY)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Iglesia De Dios Pentecostal, Misión Internacional
P.O. Box 21065, San Juan, Puerto Rico 00928-1065
Av. Las Cumbres # 1820- Carr. 838, Monacillos, Río Piedras, P.R.
Phone: (787) 763-6363 – FAX: (787) 767-3693
E-mail iddppr@iddppr.org
Internet: http://www.iddppr.org/index.html
http://www.idpmipr.org/iglesia/
HISTORIA EN PUERTO RICO
La Iglesia de Dios Pentecostal, M. I., Región de Puerto Rico, comenzó su ministerio en Puerto
Rico en el año 1916. Los pioneros de Pentecostés en Puerto Rico fueron, entre otros: Juan L.
Lugo, Salomón Feliciano, Lena S. Howe, Frank Finkerbinder, Aguedo Collazo, Tomás
Finkerbinder, Isabel Ortiz y Eleuterio Rodríguez.
Aunque Juan L. Lugo al llegar a la isla, predicó por primera vez en Santurce y por unos días en
Yauco, fue en la ciudad de Ponce, lugar específico de su llamado, donde se inicia el
pentecostalismo en Puerto Rico. Desde Ponce, y sus pueblos limítrofes, llega esta experiencia
a todas partes de esta isla, que sólo mide 35 millas de ancho por 100 de largo, sin incluir sus
islas municipio de Culebra y Vieques, y como milagro de Dios, a todo el Caribe, haciendo
presencia también en los países de Centro y Sur América y los grupos hispanos del Norte.
Este flanígero movimiento religioso no surge sin la influencia de Las Asambleas de Dios del
Norte, que también fungían como eje propulsor de esta experiencia germinada por los grandes
avivamientos de principio del siglo 20, en las montañas de Tennesee, Topeka, Kansas, Calle
Azuza en California, entre otros.
Esta Organización celebra su Asamblea Constituyente en el 1921 y un año más tarde logra su
personería jurídica bajo el nombre: Iglesia de Dios Pentecostal, Inc..
Esta Iglesia surge de las clases empobrecidas tanto urbanas como rurales, en el contexto
socioeconómico de una isla sumida, a su vez, en fuerte estrechez económica.
Es innegable el propósito divino a favor de esta isla, por lo que la Iglesia pudo tener un
desarrollo visionario aguerrido y valiente contra la condición pecaminosa reinante. Esta ha sido
una Iglesia proactiva, basando su entusiasmo y compromiso en el área de valores invaluables.
Uno de los valores que caracteriza a esta Iglesia es el servicio, es decir, su quehacer constante,
primero a Dios y luego su vital ejecutoria de índole horizontal, alcanzando con amor la
dimensión projimal, que le sirve a su vez, de escenario donde emular y obedecer a su Señor.
A través de ocho (8) décadas, esta Organización se fortalece y enriquece en su estructura
bibliocéntrica y administrativa. Se abre paso en la visión misionera, echa pie en las
comunicaciones: en la página impresa, la radio y televisión. Funda su escuela teológica y
351
organiza exitosamente sus grupos generacionales a través de asociaciones, se auto educa, a la
vez que procura y acepta la capacitación en las artes ministeriales, evalúa y gesta su
personalidad como institución religiosa, y amplía, fortalece y se enriquece en sus procesos
administrativos.
En el año 1981, en la ciudad de Caguas, esta Organización toma el acuerdo en Asamblea, de
establecer un mecanismo administrativo a nivel internacional. De hecho, ya había trabajos
debidamente establecidos en grupos hispanos del Norte, el Caribe, Centro y Sur América y
Europa. El nuevo enfoque establecía el ordenamiento administrativo formal de su
infraestructura de Regiones Eclesiásticas Nacionales y Misionales. En el 1982, se celebra una
Asamblea Constituyente, a fin de aprobar la Constitución y Reglamento, donde enmarcar la
nueva visión administrativa de alcance mundial. Esto se celebra en la ciudad de Humacao.
Este es su nuevo nombre: Iglesia de Dios Pentecostal, M. I.
Al presente, la Organización cuenta con más de 560 Iglesias diseminadas a través de
toda la isla.
Cuadro Estadistico Mundial XIII Bienal 2008:
3,164 = Iglesias Organizadas
361,129 = Feligreses
Source: http://iglesialaroca.net/MisionesMIInternacional.html
Iglesia de Dios Pentecostal, Movimiento Internacional
http://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_de_Dios_Pentecostal,_Movimiento_Internacional
La Iglesia de Dios Pentecostal, M.I. es una organización cristiana de fe pentecostal a nivel
mundial. Cuenta con una feligresía de más de 300,000 y con poco más de 3,000
congregaciones organizadas en aproximadamente 52 países.
Sus creencias fundamentales son: Cristo sana, Cristo salva, Cristo bautiza con Espíritu Santo y
fuego, y Cristo viene por segunda vez. Toda su doctrina está fundada en las Sagradas
Escrituras.
La sede está ubicada en la ciudad de San Juan, Puerto Rico. La Iglesia de Dios Pentecostal,
Movimiento Internacional se establece por a finales del año 1916 con la llegada de unos
misioneros pentecostales de origen puertorriqueño, siendo el principal de ellos, Juan L. Lugo
Misionero enviado por las Asambleas de Dios procedentes de Hawái. Para el mes de noviembre
1921, se llevó a cabo la primera Asamblea en Arecibo y más adelante se redactaron y se
promulgaron los primeros estatutos. (ver, Introducción de las minutas correspondientes, la
"primera y segunda resolución", abajo)
Un dato interesante en el proceso de incorporación de la Iglasia de Dios Pentecostal, es que
ese no seria su nombre original, sino (Pentecostal Assembly Of God) o Iglesia Pentecostal
Asambleas de Dios, porque era una misión de las Asambleas de Dios, pero la secretaria de
estado rechazó ese nombre porque en esa epoca debido a la primera guerra mundial, el
término "Asamblea" tenía una connotación de izquierda. Luego los incorporadores se
regresaron a la casa de la hermana Lene S. Howe, una de las incorporadoras, y después de
352
orar y deliberar sobre el asunto, regresaron a la secretaría de estado con el nombre:
"Pentecostal Church of God" o Iglesia de Dios Pentecostal, nombre sugerido por Aguedo
Collazo otro de los incorporadores, y esta vez sí, la secretaría de estado aceptó el nombre, para
la iglesia naciente de las Asambleas de Dios en Puerto Rico. El 13 de febrero de 1922, la Iglesia
de Dios Pentecostal se registra en la Secretaría de Estado de Puerto Rico como la Iglesia de
Dios Pentecostal, Inc.
Otro dato muy interesante es, que en las minutas de la primera Asamblea de la Iglesia de Dios
Pentecostal, figuran dos clausulas históricas muy importantes que no deben ser excluidas en
este escrito de otra manera la historia estaría incompleta, son a saber:
Arecibo Puerto Rico, 4 - 7 inclusive de Noviembre 1921.
Sección de la Mañana:
A las 9 a. m. después de un servicio devocional donde pedimos al Señor dirección empezamos
a tratar los negocios de la iglesia.
Se procedió a constituir la mesa directiva de la iglesia recayendo los puestos de presidente y
secretario, a Juan L. Lugo y Francisco D. Ortiz respectivamente. Luego se constituyó la mesa
directiva temporal, se pasaron las siguientes resoluciones:
Primera resolución:-Resuélvase que nos reconozcamos como la Iglesia de Dios Pentecostal
en Puerto Rico, afiliados en comunión fraternal y corporativa con el Concilio General de las
Asambleas de Dios, E. U. A. Se aprobó.
Segunda resolución:-Resuélvase que se apruebe la constitución del Concilio General, en esta
iglesia. Se aprobó.
La Iglessia de Dios Pentecostoal, inc, se separó de las Asambleas de Dios para el 1957, pero
durante sus ocho décadas de existencia, esta Organización se fortalece y enriquece en su
estructura bibliocéntrica y administrativa.
Nota importante sobre el Mizpa: Para el año 1936 la obra seguía creciendo en Puerto Rico,
entonces el Concilio General de las Asambleas de Dios llamó a Juan L. Lugo a Springfield,
Missouri, donde ya estaban establecidas las oficinas centrales de la confraternidad, a una
reunión con el director de misiones Noel Perkin, y de la reunión se acordó levantar una escuela
bíblica en Puerto Rico para preparar jóvenes con el llamado de Dios, para un ministerio más
efectivo. Para ese propósito viajó a Puerto Rico la hermana Julia Camacho graduada del
Instituto Latinoamericano de las Asambleas de Dios en San Diego, California, y desde New
York fue enviado Juan Pérez Hernández quien se encargó de la traducción al español del
material de estudio, así pues, con fondos de las misiones foráneas del Concilio General de las
Asambleas de Dios, nace el Mizpa en la parada 22 en Santurce, PR para el mes de Septiembre
del 1937, y años después las Asambleas de Dios adquirió unas facilidades en el Barrio Pájaros
Americanos de la Ciudad de Bayamón, para el Mizpa.
Después de ese tiempo y de la separación de la iglesia de Dios Pentecostal de las Asambleas
de Dios, esa organización comienza la construcción de un edificio en Caimito Rio Piedras, que
353
serviría para dos propósitos, de oficinas centralas y para seguir enseñando bajo el nombre del
Instituto biblico Mizpa.
La Iglesia de Dios Pentecostal comenzó a involucrarse en las misiones a nivel internacional y
establecen su propia página impresa, emisora de radio y canal televisivo. Funda su escuela
teológica (Mizpa) y organiza asociaciones generales, se auto educa, a la vez que procura y
acepta la capacitación en las artes ministeriales, evalúa y gesta su personalidad como
institución religiosa, y fortalece y se enriquece en sus procesos administrativos.
En 1951, el Rev. Abelardo Berrios establece el Concilio Latinoamericano bajo el gobierno de la
Iglesia “La Sinagoga” en la Ciudad de Nueva York, pero afiliado a la Iglesia de Dios Pentecostal
en Puerto Rico. La iglesia Latinoamericana incluía todas las iglesias del Noreste de los Estados
Unidos. Para 1957, el Rev. Berrios se reunió por un espacio de 2 días con oficiales de la iglesia
de Puerto Rico. Al finalizar la reunión, se acordó que la Iglesia de Dios Pentecostal, Concilio
Latinoamericano se separaba de la Iglesia de Dios Pentecostal, Inc. (Puerto Rico). De esta
forma, surge la primera división de la Organización.
En febrero de 1981, la iglesia respondió a una resolución aprobada por unanimidad en
Asamblea (celebrada en la ciudad de Caguas, Puerto Rico), de establecer un mecanismo
administrativo a nivel internacional. El nuevo enfoque establecía el ordenamiento administrativo
formal de su infraestructura de Regiones Eclesiásticas, Nacionales y Misionales. En el 1982, se
celebra una Asamblea Constituyente en la ciudad de Humacao, Puerto Rico, a fin de aprobar la
Constitución y Reglamento, donde enmarcar la nueva visión administrativa de alcance mundial.
Junto a este cambio, el nombre de la Organización cambia a la “Iglesia de Dios Pentecostal,
Movimiento Internacional”.
La sede internacional está en la ciudad de San Juan, Puerto Rico y cuenta con los siguientes
departamentos: Misiones Internacional, Evangelismo Internacional, Educación Cristiana, y la
Agencia de Servicios Sociales Pentecostales (ASSPEN).
La obra en Puerto Rico, Iglesia Madre, se convierte en Región Eclesiástica motivada con la
misma fe, amor y compromiso por el ensanchamiento del Reino. Actualmente, la Región de
Puerto Rico cuenta con más de 560 Iglesias diseminadas a través de toda la isla.
Además, la iglesia cuenta con obras establecidas en los países del Caribe, en Centro y Sur
América, en Estados Unidos, Europa, India, Israel, África y en Australia
Historia de la Universidad Pentecostal Mizpa en
los 90 años de historia de la Iglesia de Dios Pentecostal, M.I.
Por: Rdo. Ángel A. Rivera Rivera
Presidente de la UPM
Cuando la Iglesia de Dios Pentecostal, M.I. llegó a su mayoría de edad como una iglesia
étnica, al cumplir sus 21 años, fundó el Colegio Pentecostal Mizpa con el nombre de Instituto
Bíblico Mizpa, en el año 1937. El reverendo Juan L. Lugo tuvo la visión de establecer una
escuela teológica con el propósito de adiestrar y capacitar los ministros citados por Dios para
354
servir en su obra. Este fue el primer misionero pentecostal en llegar al suelo de Borinquen y
eventualmente el primer presidente de la Iglesia de Dios Pentecostal, Inc.
Se realizó una serie de esfuerzos para implantar la primera Escuela Teológica Pentecostal
en Puerto Rico, en la calle América número 10 de Santurce, en las facilidades de la Iglesia de
Dios Pentecostal de la Parada 22. Las mismas fueron trasladadas al municipio de Bayamón en
el Barrio Pájaros.
En el año 1956, se radicó en la Avenida Las Cumbres carretera 199, en el Barrio Caimito
de Río Piedras, donde actualmente está localizado
Las primicias del Instituto Bíblico Mizpa hoy Universidad Pentecostal Mizpa se
recogieron el 9 de enero de 1939, cuando 12 estudiantes se constituyeron en la Primera Clase
Graduanda.
En 69 años de servicio a la comunidad de fe esta Institución ha graduado más de 6 mil
estudiantes de diversos programas académicos. El absoluto número de ministros de la Iglesia
de Dios Pentecostal, M. I. son egresados que están trabajando en distintas posiciones de
liderato en Puerto Rico y el exterior. Actualmente la comunidad colegial esta representada por
más de 13 denominaciones hermanas.
En la modalidad de Instituto el Colegio tuvo 12 directores, ministros de Dios que dieron
dirección a su escuela teológica, aún en los momentos más tempestuosos. Estos ministros son:
Rdo. Juan L. Lugo, Rdo. José M, Martínez (3 veces), Rdo. Benigno Colón, Rdo. Luis C. Otero,
Rdo. Ramón Muñiz (2 veces), Mis. Matilde Román, Rdo. Juan Cabán (2 veces), Rdo. Eleuterio
Feliciano, Rdo. Esmeraldo Cruz, Rdo. David Ramos, Rdo. José O. Santos y la Dra. Sara Ramos
Cartagena.
La década del ochenta marcó drásticamente el desarrollo de la educación teológica de la
Iglesia de Dios Pentecostal, M. I. En el 1981, se establece el Seminario Pentecostal de Puerto
Rico (SEPRI), para ofrecer una educación a nivel universitaria con grados asociados y
bachilleratos. Su presidente lo fue el Dr. Rubén Pérez hasta el 1985. En el año 1985, SEPRI y
el Instituto Bíblico Mizpa se fusionan con el nombre de Colegio Pentecostal Mizpa. El Colegio
ha tenido cinco presidentes: Dr. Ramón Muñiz, Rdo. Reinaldo Arroyo, Dra. Noemí Rosa, Rdo.
Luis R. Cruz y el Rdo. Daniel Cruz Olivera desde mayo de 2003.A principios de la década de los
noventa en el proceso de la acreditación el Colegio fue admitido en calidad de “Solicitante” por
la “Accrediting Association of Bible Colleges” (AABC), hoy “The Association for Biblical Higher
Education” (ABHE). La Agencia de Acreditación es miembro del “Council for Higher Education
Accreditation” (CHEA) y reconocida por el Departamento de Educación Federal de los Estados
Unidos de América. El Colegio fue elevado a la categoría de “Candidate Accreditation” en
febrero de 1997, la cual valida los programas, grados y diplomas conferidos por la Institución.
En febrero de 2001, recibió el status de “Inicial Accreditation”.
En febrero 2006, la Comisión de Acreditación de la Asociación para la Educación Bíblica
Superior (ABHE) reafirmó la acreditación del Colegio por los próximos diez años. Este es un
gran logro histórico que reafirma la calidad y la excelencia académica del currículo. El resultado
es producto de la contribución y esfuerzo de un equipo extraordinario de hombres y mujeres
comprometidos con el ministerio educativo, desde el inicio del Colegio hasta el presente.
Expresiones de gratitud a todos los colaboradores del éxito alcanzado.
355
La Universidad Pentecostal Mizpa, primera escuela teológica del pente-costalismo
puertorriqueño, en sus años de historia ha mantenido su pertinencia, visión y misión en el
propósito de equipar y “perfeccionar a los santos para la obra del ministerio” (Ef. 4:12). Ha
diseñado diversos programas académicos como opciones de estudio para el hombre y la mujer
de Dios que siente la responsabilidad de educarse para servir efectivamente en el ministerio de
la Iglesia. Al presente se ofrecen tres certificados: Capellanía, Educación Cristiana y Artes
Ministeriales (20 Centros a través de la Isla); cuatro grados asociados: Educación Cristiana,
Conserjería Cristiana, Teología Pastoral y Misionología; y tres bachilleratos: Teología Pastoral,
Educación Cristiana y Estudios Bíblicos. También se brindan los cursos de Mejoramiento
Profesional a todos los pastores que son promovidos por la Iglesia de Dios Pentecostal, M. I. en
Puerto Rico. En San Juan los estudiantes del campus tienen la oportunidad de recibir la beca
Pell y ayudas federales del programa de Titulo IV, si cualifican.
¡A Dios sea la gloria!
Mizpa…Alcanzando metas, trazando caminos.
Fuente: http://colmizpa.edu/portal/index.php?option=com_content&task=view&id=32&Itemid=75:
USA CONTACT:
Iglesia de Dios Pentecostal, MI
1248 White Plains Road, Bronx, New York 10472
Tel. 718-792-6722 / Fax. 718-918-2414
Email: oficinaregional@iddpmire.org
Internet: http://www.iddpmire.org/contctenos.htm
*****
Note: The IDPMI’s sister denomination in the USA is known as:
B4.040151
Latin American Council of the Pentecostal Church of God of New York Concilio Latinoamericano de la Iglesia de Dios
Pentecostal de Nuevo York (CLANY - 1954, New York City, NY)
HEADQUARTERS
Iglesia La Sinagoga de CLANY
Rev. Samuel Cruz, Pastor
115 E. 125th Street, New York, NY 10035
Teléfono: (212) 722-4165
Internet: www.clany.org
Historia del CLANY: Semblanza de un Paladin
Rev. Abelardo Berríos (1916-1991)
Con el propósito de traer al pueblo de Dios, algunos puntos sobresalientes en la vida de nuestro
muy amado hermano, amigo y fundador del Concilio Latinoamericano, Inc., Rev. Abelardo
356
Berríos, nos dimos a la tarea de buscar en el recuerdo de algunos hermanos que le conocieron,
y he aquí lo que encontramos:
El Rev. Abelardo Berríos fue el octavo hijo de una familia de nueve. Sus padres fueron: Serafín
Berríos y María Dolores Rivera, su nombre completo fue Abelardo Berríos Rivera y nació el 16
de Agosto de 1916 en el barrio Tejas de Humacao, Puerto Rico.
Desde muy niño se vislumbró en él cualidades muy especiales. Era un joven bien educado con
muchas aspiraciones, sus amigos y familiares decían había en él algo diferente a los demás.
Corría el año de 1939 cuando el Evangelio llegó al barrio Tejas de Humacao, los vecinos del
barrio acudían a escuchar los mensajes y entre ellos también asistía el joven Abelardo; en el
año de 1940 entregó su vida a Jesucristo, se nos cuenta que a raíz de este evento, aquellas
cualidades existentes en él se fueron desarrollando con mayor rapidez.
Se unió a su Pastor, Rev. Onofre de León, para ayunar y orar con vehemencia delante de El
Señor. Su desarrollo cristiano se debió a su amor por la lectura de la Biblia y largos períodos de
oración y ayuno.
Por recomendación del Superintendente de la Iglesia de Dios Pentecostal, Inc., el hermano
Abelardo, Berríos fue al Instituto Bíblico Mizpa, donde se graduó con honores y más tarde llegó
a ser maestro de esa Institución.
Después de graduarse fue llamado a ser Co-Pastor de la Iglesia del “Coqui” en Salinas, Puerto
Rico; posteriormente es llamado a ocupar el pastoreado de la Iglesia del barrio Tejas. Estando
allí, hizo un solemne compromiso con Dios: “No casarse hasta escalar el completo ministerio”.
En 1947 ya habiendo sido ordenado al completo ministerio, conoció a la hermana Carmen
Camacho, tres años más tarde se unieron en matrimonio. De dicha unión nacieron cinco hijos:
Abelardo Jr. Judith, Ruth, Bernice y Raquel. Esa boda se efectuó en la Iglesia “La Sinagoga”
en la ciudad de Nueva York.
Estando pastoreando su Iglesia en Puerto Rico, los Hnos. Berríos recibieron una carta de los
oficiales de la Iglesia La Sinagoga en la cual le pedían que tomaran el pastoreado de esta
Iglesia. El Hno. Berríos presentó este asunto al Señor, quien le respondió: “Yo soy el Dios de
Abraham, el Dios de Isaac, el Dios de Jacob, ve a Nueva York, yo estaré contigo y te daré
sabiduría.
Después de dejar todo en orden, en 1951, partió hacia Nueva York a pastorear la Iglesia
“La Sinagoga”.
Observando el Rev. Berríos, la responsabilidad por los cargos que ocupaba, se matriculó en el
Long Island University, de donde en 1973, recibe su bachillerato en Ciencias de Educación, más
tarde en el Hunter College, de Nueva York, recibe su Maestría en 1982 y posteriormente su
doctorado en Divinidades.
El 24 de diciembre de 1991, en una forma sencilla Dios llamó al Rev. Abelardo Berríos a su bien
merecido descanso; había pastoreado por 40 años la Iglesia “La Sinagoga”; por 37 años
consecutivos fue el Presidente del Concilio Latinoamericano, Inc. que comenzó de la nada y lo
dejó con más de 500 Iglesias y cerca de 900 ministros.
357
El Rev. Berríos fue también el fundador, director y maestro por más de tres décadas del Instituto
Bíblico Latinoamericano. El Rev. Berríos fue un hombre muy querido y admirado por todos los
que le conocieron; hombre conservador y reservado, Fue pastor, predicador de muchos
recursos; excelente maestro, consejero y Líder indiscutible.
A BRIEF HISTORY OF THE LATIN AMERICAN COUNCIL
The history of the Latin American Council begins in 1951 with Rev. Abelardo Berrios pastoring
the Latin American Pentecostal Church, known to the community as “The Synagogue”, located
at that time on 109th Street, between Park and Madison Avenue, in the City of New York.
1952 - The Latin American Bible Institute is inaugurated in the church.
1954 - The Latin American Council of the Pentecostal Church of God was officially
recognized as a Religious Organization (12/1/54).
1957 - The Latin American Council of the Pentecostal Church of God, Inc., was recognized by
the State of New York. (12/7/57)
1959 - The church “The Synagogue” and the Latin American Council move to their current
address, 115-125 East 125th Street, between Park and Lexington Avenue, in the City of New
York.
1965 - The missionary work of the Latin American Council begins in the Republic of El Salvador
and has extended throughout Latin America, the United States, and Europe.
2004 - The Council celebrates it’s 50th Anniversary in “La Sinagoga” of N.Y.
2005 - Summary of the work of the Latin American Council Inc.:
Our Council is organized in 26 countries and in 20 States of the Nation.
Our Council counts with 626 established churches; 1,409 ministers; 44,672 members and 325
churches own their worship facilities.
BRIEF BACKGROUND OF THE SENIOR PASTOR
Rev. Santos Roman was born on March 18, 1937, in Manati, Puerto Rico.
1967 - Began pastoring with the Latin American Council in the City of New York, the church
“Mount Zion”.
1976 - Was transferred to pastor the church “First House of Prayer” in Bridgeport, Connecticut.
1978 - Was elected as Vocal of the Executive Committee of the Latin American Council.
1981 - Was transferred to pastor the church “Christian Pentecostal Church” in Passaic, New
Jersey.
1984 - Was elected as Vice President of the Latin American Council.
358
1991 - Temporarily, acts as President of the Latin American Council.
1992 - Was officially elected by the general assembly of the council on October 16, 1992, as
President of the Latin American Council.
1998 - Was reelected as President of the Latin American Council for another 2 years. The
current Presidential term expires on October 2006.
2008 - Was re-elected as President of the Latin American Council for another 2 years.
The current Presidential term expires on October 2010.
Source: http://www.clany.org/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=8
359
B4.04016
Pentecostal Church of Jesus Christ, International Mission Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Misión Internacional, Inc.
(1938, Puerto Rico; Rev. Felix Rivera Cardova)
B4.040161
Aka, International Council of Pentecostal Churches of Jesus Christ Concilio Internacional de Iglesias Pentecostales de Jesucristo (CINIPEJE)
B4.040162
Assembly of Pentecostal Church of Jesus Christ, Inc. Asamblea de Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc.
(1947, New York City, NY; Pastora Juana Rivera)
WORLD HEADQUARTERS
Iglesia Pentecostal de Jesucristo Misión Internacional, Inc.
Calle Reina #239, Ponce, Puerto Rico
P.O. Box 7877, Ponce, Puerto Rico 00732
Phones: 787-833-6469 - 787-380-0767
Internet: http://www.ipjpr.org/
NUESTRA HISTORIA
La Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc., fue fundada por el Rev. Félix Rivera Cardona e
Incorporada ante la Secretaría de Estado de Puerto Rico el 8 de enero de 1938. El fundador
era miembro y Pastor de la Iglesia de Dios Pentecostal en Mayagüez y debido a problemas
de índole familiar se desligó de dicha iglesia hermana.
En la segunda asamblea anual se le unió el Rev. Juan Amado (Juan Amaro) y un grupo de
obreros cristianos del área este del país dando así proyección insular al naciente movimiento.
En 1947 se extendió el trabajo eclesiástico hacia la Ciudad de Nueva York através de la
hermana del fundador, la hermana Juana Rivera. Así se fundó lo que hoy es el Concilio
Internacional de Iglesias Pentecostales de Jesucristo (CINIPEJE) en la gran urbe.
Presidentes de la Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc., de Puerto Rico
Rev. Félix Rivera Cardona
1938-1949, 1962-1963
Rev. Juan Amaro Santiago
1950-1952
Rev. Rafael Torres Rivera
1953-1959, 1961, 1966-1986
Rev. Carlos Lebrón Monclova
1960
Rev. Francisco Berberena Sánchez
1964-1965
360
Rev. Santiago González Velásquez
1986-1999
Rev. Linardo E. Báez Ruiz
1999
Rev. Gilberto Ramos Granell
2000 -2008
Rev.Elias Sostre Garcia
2008 al presente
Misiones. Actualmente el trabajo de expansión evangelizador de ésta iglesia se realiza
en diversas partes del mundo como son: Argentina, Colombia, Estados Unidos,
Guatemala, Haití, Nicaragua, República Dominicana y Venezuela, Zona Indígena Guajira.
PRINCIPIOS DOCTRINALES:
http://www.ipjpr.org/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=3
HISTORIA: http://www.aipj.org/index.php?option=com_content&view=article&id=57&Itemid=56
INTERNATIONAL CHURCH DIRECTORY:
http://www.ipjpr.org/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=6
USA HEADQUARTERS
Asamblea de Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc. (AIPJC)
Concilio Internacional de Iglesias Pentecostales de Jesucristo (CINIPEJE)
Dr. Kittim Silva Bermudez, Obispo-Presidente
Iglesia Pentecostal de Jesucristo de Queens
128-05 Liberty Ave., South Richmond Hill, NY 11419
Phone: (718) 322-1498
Internet: http://kittimsilva.org/
Dr. Kittim Silva es un destacado homileta, conferenciante y predicador. Ha viajado por muchos
países proclamando el evangelio de Jesucristo. Es presidente de Radio Visión Cristiana
Internacional, obispo-presidente del CINIPJE y pastor de la Iglesia Pentecostal de
Jesucristo de Queens, Nueva York, desde 1983.
Source: http://www.llibreriacristiana.com/es/tienda-online?page=shop.product_details&
category_id=45&flypage=shop.flypage&product_id=2444&vmcchk=1
El Dr. Silva pastorea la Iglesia Pentecostal de Jesucristo de Queens, Inc., desde el año
1983. Una congregación progresista, visionaria, con una misión nacional e internacional.
Através de campañas evangelísticas, trabajo misionero y un un programa de rehabilitación para
adictos y alcohólicos conocido como el Ministerio “Puerta A La Vida”, el cual él preside han
ayudado a muchas personas.
Entre sus logros está el haber fundado con el apoyo de Radio Visión Cristiana Internacional
lo que se conoce como la Confraternidad de Líderes Conciliares (CONLICO) la cual él presidió
en sus dos primeros años de formación.Es vice-presidente de la Coalición Nacional de Ministros
y Líderes Cristianos (CONLAMIC), que preside el Rvdo. Miguel A. Rivera. Ha sido capellán
361
acreditado con el Departamento de Servicios Correccionales del Estado de Nueva York, desde
el año 1988.
Source: http://kittimsilva.org/
HISTORY OF THE CHURCH IN THE USA
Desde un terruño tropical en la cuenca del caribe sin barreras, murallas, ni fronteras para
expandir el Reino de los cielos, siguiendo las direcciones divinas, surge un nuevo Éxodo. En el
año 1944, después de la reseción provocada por la segunda guerra mundial, un grupo de
hermanos oriundo de la isla de Puerto Rico y miembros del movimiento Iglesia Pentecostal de
Jesucristo (cuyo presidente en ese tiempo era el Rev. Feliz Rivera Cardona), llegan a la
ciudad de los rascacielos; Nueva York Adoptan la gran urbe como su nuevo hogar y consientes
de la gran Comisión de: "Id y predicad el evangelio a toda criatura." Marcos 16:15, sin pérdida
de tiempo se lanzaron hacia las calles frías llevando un mensaje de Salvación.
Desafiando las inclemencias del tiempo, desafiando una cultura diferente a la Borinqueña;
desafiando aún las barreras del lenguaje, logran abrirse paso y al poco tiempo fundan algunas
obras en la ciudad de New York. Tomando posesión de la nueva tierra en el nombre de
Jesucristo, la Misionera Juana Rivera, hermana del Rev. Félix Rivera, y su familia
enarbolan con victoria.
Este es el grupo que surgió del primer movimiento Pentecostal en Puerto Rico llevándose
consigo la misma creencia primitiva:
1. La Inspiración de las Sagradas Escrituras
2. El Único Dios verdadero
3. La Adorable Deidad
Luego más tarde se estableció otra iglesia en el 114 E. 108 en Manhattan, NYC, cuyo pastor
vino a ser el Rev. Joaquín Ramos, hoy doctor en educación teológica, retirado en la isla de Puer
to Rico. Más tarde el Rev. Joaquín fue trasladado a pastoreado en el 667 de Broadway en
Bronx, NY, siendo instalado en Manhattan, NYC, el Rev. Guillermo Valentín.
Para el año 1951, oyendo la voz "Ensancha el sitio de tu tienda, y las cortinas de tus
habitaciones sean extendidas; no seas escasa; alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas";
Isaías 54:2, llegan a la ciudad de los vientos Chicago, Illinois, el Hno. Agusto Rodríguez, Hno.
Raymond Rodríguez, y su esposa Maria De Jesús y otros más que al momento no podemos
recordar sus nombres. Estos hermanos alquilar on un salón en la calle Madison de la ciudad de
Chicago, IL. Después de orar por algún tiempo acordaron traer a pastorear al Rev. Tomas
Cortes de Puerto Rico. La obra siguió su grande progreso bajo el pastorado de nuestro
hermano.
El año 1952 fue una época de oro para nuestro movimiento. La semilla siguió
esparciéndose con Iglesias establecidas en Nueva York, Chicago, Wisconsin e Indiana.
Siendo el Presidente el Rev. Joaquín Ramos. Por razones que no conocemos, el Rev. Tomas
Cortes tuvo que regresar a Puerto Rico, tomando su lugar como Pastor en propiedad, el Rev.
Andrés Matos el 31 de diciembre de 1953.
362
Ministrando esto al Señor, y ayunando; dijo el Espíritu Santo:"Apartadme a Bernabé y a Saulo
para la obra a que los he llamado." Bajo el hábil liderato del Rev. Andrés Matos, para el año
1955 conoce al joven dinámico de visión misionera, Clotilde Medina, quien era miembro de una
de las iglesias de Dios Pentecostal en East Chicago, Indiana. Continua la obra del Señor su
gran progreso y para el año 1957 el Rev. Andrés Matos fue electo Presidente del Concilio en
convención anual que se celebraba en este tiempo por primera vez.
Para el año 1961 era Secretario general de nuestro movimiento el muy querido hermano
Rumualdo Rivera, que pastoreaba en una Iglesia ubicada en el 1043 N. Wells en Chicago y
tesorero general el Rev. José L. Troche, por causa de enfermedad, el Rev. Rivera tuvo que ser
trasladado a Puerto Rico donde partió con el Señor. Más tarde el Rev. Clotilde Medina que
pastoreaba en Milwaukee, Wisconsin, fue trasladado a tomar la Iglesia que el Rev. Rivera había
dejado. No podía faltar la oposición del enemigo por la construcción de los muros, y el gran
desarrollo del pueblo de Dios. Para este tiempo se tuvo que responder al llamado que le hiciera
la Iglesia de Broadway, en el Bronx N.Y. donde pastoreaba el Rev. Raymond Figueroa. De ahí
surgió la primera directiva oficial de nuestro concilio. El día 8 de Marzo de 1962, en la ciudad
de Albany, NY, se incorpora nuestro movimiento con el nombre Asamblea de Iglesia
Pentecostal de Jesucristo, Inc.
Source: http://www.aipj.org/index.php?option=com_content&view=article&id=45&Itemid=56
Nuestras Raíces
Nace una iglesia en Nueva York
“Ordena mis pasos con tu palabra,” Salmo 119:133. Desde un terruño tropical en la cuenca del
Caribe sin barreras, murallas, ni fronteras para expandir el Reino de los cielos, siguiendo las
direcciones divinas, surge un nuevo Éxodo. En el año 1946, después de la recesión provocada
por la segunda guerra mundial, un grupo de hermanos de la isla de Puerto Rico y miembros del
movimiento Iglesia Pentecostal de Jesucristo (cuyo Presidente en ese tiempo era el Rev. Félix
Rivera Cardona), llegan a la ciudad de los rascacielos; Nueva York. Adoptan la gran urbe como
su nuevo hogar y consientes de la gran comisión de: “Id y predicad el evangelio a toda criatura”
Marcos 16:15. Sin pérdida de tiempo se lanzaron hacia las calles frías llevando un mensaje de
Salvación. Desafiando las inclemencias del tiempo, desafiando una cultura diferente a la
Borinqueña; desafiando aun las barreras del lenguaje, logran abrirse paso y al poco tiempo
fundan algunas obras en la ciudad de Nueva York. Tomando posesión de la nueva tierra en
nombre de Jesucristo, la Misionera Juana Rivera, hermana del Rev. Félix Rivera, y sus hijos
comienzan y se pone contacto con su hermano para que reconociera la obra. En el mes de
octubre del 1947 el Rev. Félix Rivera Cardona viajo con el Rev. Rafael Torres Rivera que fue
unos de los primeros que se gano para el Señor y la hermana Juana le entrego los diezmos que
había guardado y colectado de sus hijos en todo el tiempo que estuvo en Nueva York.
(Entrevista al Sr. Ramón Rodríguez, 2008) La primera incorporación hecha fue el 6 de
noviembre 1947 en Nueva York siendo el presidente en ese comienzo el Rev. Eduardo Pagán,
Rev. Alfredo Saldivia como vicepresidente, Rev. Guillermo Valentín, secretario y la Hna. Juana
Rivera también está en los firmantes de esta incorporación bajo el nombre: Concilio de las
Iglesias Pentecostales de Jesucristo. El Rev. Félix Rivera aparece como parte de los que
presiden, las oficinas eran en 110 East 108st, Manhattan, Nueva York.
363
Así enarbolan con victoria la bandera de la Fe en la 18 de la Graham avenue, siendo el primer
pastor hno. Eduardo Pagán. Dios bendiciendo la obra y prosperándole con una gran cosecha
les permite que se mudaran al 667 de Broadway, Brooklyn NY y establecen así nuestra primera
iglesia, es aquí que el Rev. Joaquín Ramos comienza a pastorear y Dios a desarrollar lo que
sería solamente el comienzo de una gran victoria y una gran organización. Este es el grupo que
surgió del primer movimiento Pentecostés en Puerto Rico llevándose consigo la misma creencia
primitiva:
· La inspiración de las Sagradas Escrituras, El Único Dios verdadero, La Adorable Deidad
También las mismas ordenanzas de la Iglesia: El bautismo en las aguas, Santa Cena,
Bautismo en el Espíritu Santo, Santificación
Por último, la doctrina de la Santidad por dentro y por fuera, por sus frutos los
conoceréis…Mateo 7:16 Luego más tarde se estableció otra iglesia en 114 E. 108 en Manhattan
NY, cuyo pastor vino a ser el Rev. Joaquín Ramos, quien fuera doctor en educación teológica, y
nuestro primer presidente.
Para el año 1951, oyendo la voz “Ensancha el sitio de tu tienda, y las cortinas de tus
habitaciones sean extendidas; no seas escasa; alarga tus cuerdas, y refuerza tus estacas;
Isaías 54:2, llega a la ciudad de los vientos, Chicago, Illinois el Hno. Ramón Rodríguez. Su
esposa llego más tarde, la Hna. Enid Rivera su compañera por más de sesenta años. Nos
cuenta el hno. Ramón {Monchito} que salió para Chicago viajando en la Greyhound y el primer
taxi que vio lo detuvo y le dijo al chofer que lo dejara en donde se reunía los hermanos que en
aquel tiempo le decían los “holy brothers” allí se fue de rodillas y comenzó a llorar delante de
Dios al encontrarse en una ciudad tan grande y tan solo, mientras los hermanos adoraban a
Dios en todo el culto estuvo de rodillas y un personaje alto, blanco le puso las manos y dijo:
Hijo, te he traído a Chicago con un propósito. El mensaje fue repetido varias veces. El pastor de
ese lugar hablaba del joven que los visitaba esa noche y llorando el hermano Monchito
pregunta: “¿quien le había hablado y tocado?” entonces comprende que Dios le estaba
llamando. Llamo a su madre y ella le contesta que ese era el Ángel de Jehová que lo había
visitado. Le escribió al Rev. Rafael Torres sobre la experiencia y le contesta ponte en las manos
de Dios, así comienza y fue a una bodega y preguntó ¿Cuántos puertorriqueños hay aquí en
Chicago? Le contestaron como 5,000 buscando entablar conversación y conocer a las personas
y fue a un edificio de la West de la Warren Blvd. Y comenzó a evangelizar de arriba hacia abajo
allí encontró a un joven con una guitarra llamado Agustín Rivera y le dijo vente conmigo así
como cuando Jesús llamo a sus discípulos el hermano Agustín le siguió, pues él era recién
convertido en Puerto Rico en una campaña del Evangelista Osborn.
El hno. Tomas Cortéz con una de las hijas del hermano Ramón Rodríguez, en la ciudad de los
vientos Chicago, IL.
Otros ocho le siguieron y dieron un culto en 7636 west de la Jackson Blvd. en un sótano. Allí
predico su primer mensaje basado en Génesis 6 en el diluvio y todos se convirtieron y es así
que comenzó la obra, luego comienza hacer conexiones y llega a la Polaina y Madison y lo
rento. Oraba a Dios a que enviara mujeres pues solo había hombres. Luego de la obra crecer el
Hno Rafael Torres le dijo al hno Monchito que fuera a Sabana Illinois y buscara al obrero Tomas
Cortés que el te puede ayudar y fue con el grupo y lo consiguió, en cada esquina que se
paraban predicaban. Hablando con Dios le dijo Señor si tu me llamaste al ministerio unges
estas manos y hasta el día de hoy toca en forma maestral el piano.
364
El hno. Tomas Cortéz estuvo pastoreando por espacio de un año y hno. Monchito se da a la
tarea de buscar a otra persona. Es ahí que Dios se provee del hno Andrés Matos para la obra
en Chicago. La obra ya estaba localizada en la 1323 de la West Madison y la iglesia le había
preparado un apartamento equipado con todo para el y su familia ya que para este tiempo tenia
cuatro hijos. La obra contaba con alrededor de sesenta personas entre ellos el hno. Pablito
Centeno. Su familia aun son miembros.
Hno. Pablito Centeno y su familia. Recientemente tuvimos nuestra convención #58 en Puerto
Rico y allí fue reconocida la hna.Yolanda Diaz, hija del hno Pablito Centeno.
El Rev. Matos era miembro activo y secretario de la Iglesia Pentecostal de Jesucristo de Puerto
Rico El hno Andrés Matos había recién llegado de Puerto Rico a New York y hno. Rafael Torres
le habla de el y de esa manera son conectado a través de los lideres de Puerto Rico. Dios
bendijo la obra y progreso bajo el pastorado de nuestro hermano.
En el año 1952 fue una época de oro para nuestro movimiento. La semilla siguió esparciéndole
con Iglesias establecidas en New York, Chicago, Wisconsin e Indiana.
Primera iglesia de Brooklyn New York fundada en el 1947, pastoreada por el Rev. Joaquín
Ramos
En el 25 de abril 1954, el nombre del movimiento Primera Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc.
aparece siendo los firmantes el Rev. Andrés Matos, Rev. Joaquín Ramos, Alfonso Hernández,
Ángel Soto, Ambrosio Rodríguez y Ángel Mercado. La dirección oficial seria 667 Broadway,
Brooklyn la iglesia que pastoreaba el Rev. Joaquín Ramos. En el año 1957 el Rev. Crisolo
Texidor se une a trabajar con la reciente y naciente Primera Iglesia Pentecostal de Jesucristo
Inc. Había alrededor de tres iglesias en NewYork y la de Chicago. Desde comienzo de esta
nueva década de los cincuenta en aquel mismo tiempo otra obra comienza en Chicago a través
del hno Ramón Rodríguez en 1043 de la north de la Well antes del año habían como ochenta
personas.
365
Primera iglesia de Brooklyn New York fundada en el 1947, pastoreada por el Rev. Joaquín
Ramos
Grupo de damas de la 1043
Esta obra fue comenzada con el hno. Pompilio y Áurea González comenzaron orando y
después de cinco meses clamando salieron a buscar a todo los que conocían y antes del año
había como ochenta personas. El hno Monchito sintió en su corazón irse a comenzar otra obra
e instalan de pastor el Rev. Romualdo Rivera en la 1043 Well. Los hermanos González y la hna.
Lela fueron con el hno. Monchito a la North avenue. Nuestro hermano con un espíritu misionero
grande comienza comprando veinticinco sillas en el Salvation Army, Dios prospero tan rápido la
obra que hubo que mudarse a un edificio más grande y con calefacción. La iglesia fue
establecida en la División y Oakley a los seis meses Dios inquieta el corazón del hno Ramón
Rodríguez a viajar a California y en ese lugar el Rev. Matos instalo como pastor al Rev. Julio
Ortiz. Había como veinticinco personas.
Fotos de nuestros comienzos
Nuestra hermana Juana Rivera, la mujer que Dios uso para el inicio de la primera iglesia
Pentecostal de Jesucristo en New York. Era hermana carnal del Rev. Félix Rivera, fundador de
la iglesia Pentecostal de Jesucristo en Puerto Rico.
Grupo de obreros al centro Rev Joaquín Ramos quien fuera el
primer presidente, aunque por muy breve tiempo, Dios bendijo su
ministerio grandemente y fue muy amado en la organización.
“Ministrando estos al Señor, y ayunando; dijo el Espíritu Santo:
“Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he
llamado. “Bajo el hábil liderato del Rev. Andrés Matos, para el año
1955 conoce al joven dinámico de visión misionera, Clotilde
Medina, quien era miembro de una de las Iglesias de Dios
Pentecostal en East Chicago, Indiana. Continúa la obra del Señor
su grande progreso y para el año 1957 el Rev. Andrés Matos fue
electo Presidente del Concilio en
convención anual que se celebraba en
ese tiempo.
En esta foto histórica, que data del
1958 aparece el Rev. Félix Rivera
Cardona (derecha), y distinguimos al
Rev. Crisolo Texidor, Rev. Clotilde Medina, Rev. Andrés Matos, Rev.
Manuel Marín, y el Rev. José L. Troche.
366
Nuestra organización celebró la primera conferencia en el mes de Julio de 1952, en New York.
En la convención de 1954, se aprobó la constitución y reglamento de la Primera Iglesia
Pentecostal de Jesucristo, Inc. Teniendo una participación activa los lideres de Puerto Rico
pues ellos enviaban un delegado siendo las mayorías de las veces un ministro ordenado.
Las conferencias eran muy bendecidas por la presencia del Espíritu Santo y la alegría era tal
que los hermanos viajaban de Chicago a New York y viceversa así fue desarrollándose la
hermandad, amistad y el sentido de pertenencia con la organización. Para el 3 de Junio 1958
los lideres del concilio Iglesia Pentecostal de Jesucristo acordaron trabajar con el Distrito
Hispano del Este de las Asambleas de Dios, Inc., los firmantes fueron el Rev. Rafael Torres
Rivera, Rev. Carlos Lebrón, Rev. Frank Malavé, Rev. Félix Rivera Cardona, entre otros Esta
unión trajo conflictos con las iglesias de New York, Chicago pues no aceptaban unirse a las
Asambleas de Dios, Trayendo muchos disgusto y tensiones. Nuestras iglesias trabajaban bajo
la dirección de Rev. Matos y resistían fuertemente esta unión que se fraguaba en Puerto Rico.
Tan fuerte y desconcertada fue esta unión que trajo muchos días de incertidumbre para el
concilio terminando esta controversia en los tribunales de Puerto Rico. Todo este litigio duro
hasta 1962, Los tribunales fallaron en contra de la Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc.
Nuestras iglesias en New York y Chicago sufrieron el abandono del liderato de Puerto Rico y
otros conflictos que ya existían provocaron la rotura o unión que existía con el concilio
Pentecostal De Jesucristo de Puerto Rico. Es ahí en el 1961 se celebra la convención en el mes
de Julio en la iglesia situada en 220 E. 118St, New York City, templo pastoreado por el Rev.
Crisolo Texidor y presentando una enmienda de cambiarse el nombre A Asamblea de Iglesia
Pentecostal De Jesucristo Inc.
Esto fue aceptado por unanimidad pasando así a incorporarse el día 29 de enero de 1962, en la
cuidad de Albany N.Y. mas tarde es registrado en Washington D.C. Para el año 1961 era
secretario general de nuestro movimiento el muy querido hermano Rumualdo Rivera, que
pastoreaba una iglesia ubicada en la calle Wells 1043 N. y el tesorero general era el Rev. José
Luis Troche. Por causa de la enfermedad, el Rev. Rivera tuvo que ser trasladado a Puerto Rico
donde partió con el Señor. Es por esa razón que se convoca una asamblea extraordinaria 14 de
enero 1961 y fue celebrada en el 1326 W .Madison en Chicago dando comienzo a la 1:00 p.m.
con 9 obreros presentes, 6 ausentes teniendo 4 obreros excusas razonable. Allí se tomaron los
siguientes acuerdos.
El Rev. Clotilde Medina ocuparía el cargo de secretario general y siendo que el Rev. Rivera era
el incorporador de la Primera iglesia Pentecostal de Jesucristo en el Estado de Illinois, el Rev.
Clotilde Medina pasa a sustituirlo. También se acordó en unanimidad que el Rev. Crisolo
Texidor fungiera como vice-presidente y presbítero del distrito de New York. (Acta de reunión).
Es preciso notar el alto sentido de responsabilidad y el deseo genuino de responder al llamado
de Dios en estos varones esforzados.
La directiva compuesta para ese entonces
Presidente: Rev. Andrés Matos, Vice- Presidente: Rev. Crisolo Texidor, Secretario: Rev. Clotilde
Medina, Sub- Secretario: Rev. Luis Matos, Tesorero: Rev. José L. Troche, Sub-Tesorero: Rev.
José Medina, Sindico: Rev. Antonio Acosta.
El encargado de crear el logo de nuestra organización lo fue el Rev. Crisolo Texidor.
Inspirándose en el escudo de Puerto Rico, da rienda suelta a su creatividad.
367
Teniendo nuestro emblema la siguiente explicación:
· La aureola de ramas verdes de olivo: significan nuestra victoria, como aquel olivo que trajo la
paloma en el pico cuando las aguas se habían retirado de sobre la tierra en los tiempos de Noé.
Y reconociendo que todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que
vence al mundo, nuestra Fe.
· El cordero tipo de nuestro Señor Jesucristo. Porque la palabra registra en Apocalipsis 2:10 que
pelearán contra el cordero y el cordero los vencerá, porque es Señor de Señores y Rey de
Reyes, y porque nuestra salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono y al
cordero. No podemos olvidar que el cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las
riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza.
· La Biblia representa las sagradas escrituras, la palabra de Dios nuestra única regla de Fe.
Como cita la palabra en Éxodo 32:26 y las tablas eran obra de Dios y la escritura era escritura
de Dios grabada sobre las tablas. Y porque la palabra nos exhorta a escudriñarlas porque en
ellas hallará la vida eterna. Entendiendo que las escrituras nos pueden hacer sabios para la
salvación por la fe que es en Cristo Jesús.
· El hasta de madera representa la cruz, haciéndonos recordar la paz mediante la sangre en su
cruz.
· La bandera roja nos trae a la memoria y representa la sangre del sacrificio, sabiendo que sin
derramamiento de sangre no se hace remisión, y por la sangre del pacto seremos salvo.
Logo oficial de nuestra organización
La bandera oficial del concilio llevará por nombre Bandera de la Asamblea de Iglesia
Pentecostal de Jesucristo Inc. Su forma es rectangular, con el fondo azul celeste, una aureola
de rama verde de olivo a la redonda alrededor en el centro. Y dentro de el un cordero blanco
encima de una biblia negra, sujetando una hasta de madera color marrón con una cruz y una
bandera roja.
Fuente: http://aipj.org/index.php?option=com_content&view=article&id=57&Itemid=56
368
B4.040163
Assembly of Pentecostal Church of Jesus Christ, Inc., New Jerusalem Asamblea de Iglesia Pentecostal de Jesucristo, Inc., Nueva Jerusalém
369
B4.04018
International Fraternity of Autonomous Hispanic Assemblies of God Fraternidad Internacional
Asambleas de Dios Autónomas Hispanas, Inc. (FIADAH)
HEADQUARTERS
Dr. Tomás Rodríguez Pagán
Iglesia Asamblea de Dios Central Autónoma Inc.
Calle Luisa 4 Ta Sección, Levittown, Toa Baja, PR
Tel. 787-795-5405 Iglesia
787-638-2197 Cel
E-mail: rev_t_rodriguez@yahoo.com
Internet: http://www.fiadah.com/
CONTACTO SEDE
P.O. Box 141958, Arecibo, PR 00614-1958
Teléfonos: (787) 650-4129
Celular: (787) 638-2197
Celular: (787) 449-4032
Celular: (787) 510-1826
E-mail: fiadah2001@gmail.com
Web Page: www.fiadah.com
Bienvenido, entra en confianza, te estábamos esperando. Queremos compartir contigo y que
confraternicemos juntos. La Fraternidad Internacional Asambleas de Dios Autónomas
Hispanas, Inc. es una familia grande compuesta de ministros e iglesias unidos por amor. Todo
el mundo nos conoce y nos identifica reduciendo nuestro largo nombre a su sigla FIADAH y eso
nos agrada. Nos suena muy dulce y familiar a nuestros oídos el nombre FIADAH. Puedes
llamarnos la FIADAH en confianza y tú mismo puedes venir a ser parte nuestra.
Como ves, somos una Fraternidad, nos tratamos como lo que somos: hermanos. Eso nos hace
sentir y compartir amor y confianza. Queremos que todo el que nos visite y nos conozca sienta
nuestro calor humano y se sienta inspirado y motivado a formar parte de nosotros. En esta
página encontrarás información muy valiosa y propicia en caso de que te sientas movido a
formar parte de nosotros.
Tenemos iglesias en Puerto Rico, Estados Unidos de América, Colombia, Panamá, Venezuela,
República Dominicana, Haití, Perú y estamos en proceso de afiliar iglesias en otros países.
370
Contamos con un Seminario Teológico fundado en 1982, debidamente acreditado con cinco
centros de estudio en Puerto Rico y extendido a otros países. Contamos con profesores con
doctorados y maestrías. Nuestro Centro Educativo en el área de Hatillo, Puerto Rico, radica en
los predios del templo de una de las iglesias más grandes, más linda, y más conocida en todo
Puerto Rico, la Iglesia Bethania, del barrio Bayaney, Hatillo, P.R., pastoreada por más de 35
años, por los renombrados pastores Juan A. y Norma Echevarría.
Este Seminario fue fundado por el conocido pastor, educador, escritor y autor Dr. Tomás
Rodríguez Pagán, en cuya iglesia, en Levittown, Toa Baja, PR, radica el Centro y oficinas
Sede del mismo.
A continuación encontrarás más información en torno a toda nuestra organización FIADAH y
maneras en que puedes comunicarte con nosotros para servirte mejor y más directamente.
Una vez más, bienvenido, no sólo a nuestra página Web, sino a la FIADAH Internacional. ¡Dios
te bendiga!
Fuente: http://www.fiadah.com/
Bienvenidos a nuestra página
Fraternidad Internacional Asambleas de Dios Autónomas Hispanas Inc.
Esta página ha sido creada para que usted, sea bendecido, en ella encontrará información
valiosa de nuestra organización, no somos un concilio, sino una Fraternidad y nuestro Lema es
“Unidos Por Amor”.
Nuestra consigna:
En lo Doctrinal Firmeza, En lo no doctrinal Tolerancia, En la hermandad Armonía Unidos Por
Amor
¿Qué es FIADAH Internacional?
FIADAH es la sigla que recoge a manera de abreviatura nuestro nombre oficial:
Fraternidad Internacional Asambleas de Dios Autónomas Hispanas Inc.
¿Quiénes componen la FIADAH Internacional?
Somos ministros, pastores e iglesias que protegemos y defendemos la soberanía y autonomía
de las iglesias locales de manera que cada iglesia local se sienta libre para trabajar la visión
que Dios haya puesto en sus corazones, y que sus propiedades muebles e inmuebles
permanezcan registradas y escrituradas a nombre de cada iglesia local.
¿De quién es la visión para organizar la FIADAH
Como todas las cosas que son de Dios y que forman parte de su Señorío y de su Reino, un
grupo de pastores cuyos ministerios crecieron levantando sus respectivas iglesias, que a su vez
crecieron bajo su pastorado y trabajo de cada uno de estos pastores (obviamente aprobado por
371
el Señor de la iglesia y del príncipe de los pastores). Se sintieron dirigidos a organizarse como
FIADAH.
¿Cuándo se Organizó y se Fundó FIADAH y qué aceptación y alcance ha tenido?
Ese grupo de ministros antes mencionados y las catorce iglesias que a ese momento junto a
sus pastores sentían la necesidad de confraternizar entre sí y con todos los que el Señor tuviera
a bien ir añadiendo, se constituyeron como FIADAH. Esa reunión constituyente se llevó a
cabo el 22 de diciembre de 2001 en el pueblo de Lares, PR. Ya a los nueves meses de
constituidos contábamos con veinte iglesias en Puerto Rico y nos habíamos extendidos a
Estados Unidos de América y la República Dominicana, Venezuela, Colombia y Bolivia. En
todas estas repúblicas tenemos iglesias y ministros afiliados. Al momento que se escribe este
folleto (marzo 2003) ya se agregaron Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Honduras y todavía
nos queda un mundo por alcanzar.
¿Qué atractivos distintivos tiene FIADAH como organización?
1-La FIADAH respeta y protege la autonomía y soberanía de las iglesias locales afiliadas.
2-En nuestra organización cada iglesia retiene su nombre individual, sus propiedades y
escrituras de las mismas.
3-Estamos unidos voluntariamente por amor para formar el cuerpo de nuestra organización
FIADAH.
4-Cada ministro recibe una credencial con foto lo suficientemente informativa y descriptiva como
para sentir satisfacción de presentarla como identificación y la misma le abre todos los pulpitos
de la FIADAH a nivel Internacional y de otras organizaciones religiosas.
5-Nadie puede señalar a nuestros pastores e iglesias tildándolos de independientes ya que
estamos afiliados a una organización Internacional.
6-Cada iglesia local recibirá un certificado de afiliación.
7-Cada iglesia local afiliada se identificará con el atractivo y elegante logo de la FIADAH.
8-Contamos con programas bien estructurados para organizar las damas, los caballeros, los
jóvenes, los niños, en todas nuestras iglesias afiliadas, para propiciar el crecimiento numérico,
la integración de las visitas y que podamos tener suficientes herramientas de trabajo a nivel
local y que los congregantes puedan tener participación para ministrar al Señor.
9-Contamos con un ministerio a nivel Internacional el cual se encarga de fomentar la obra
misionera en términos del llamado, envió y el sostenimiento de los misioneros. También se
organizan viajes de grupos que vayan a apoyar obras necesitadas tanto domesticas como
foráneas.
10-Contamos con nuestro Seminario Teológico Autónomo con sus respectivos regionales para
la preparación y capacitación de nuestros candidatos al ministerio.
11-Nuestra estructura doctrinal es bíblica. En síntesis nuestras (16) dieciséis verdades
fundamentales dan uniformidad y armonía doctrinal a todas nuestras iglesias.
12-Creemos en:
•
La inspiración de las Sagradas Escrituras.
•
El único verdadero Dios.
•
La Deidad de Nuestro Señor Jesucristo.
•
La caída del hombre.
•
La salvación del hombre.
•
Las ordenanzas de la Iglesia.
•
El bautismo en el Espíritu Santo.
•
La evidencia Física inicial del bautismo en el Espíritu Santo.
•
Santificación.
•
La iglesia y su misión.
372
•
•
•
•
•
•
El ministerio.
Sanidad Divina.
La esperanza Bienaventurada.
El reino milenial de Cristo.
El Juicio Final
Cielos nuevos y tierra nueva.
Fuentes: http://www.fiadah.com/us.html - http://www.fiadah.com/csamerica.html
373
B4.0407
International Church of the Foursquare Gospel (1923, Los Angeles, CA) Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular (1929, Los Angeles, CA)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
1910 W. Sunset Blvd., Los Angeles, CA 90026-0176
Phone: 1-888-635-4234 (toll free) - Fax: (213) 989-4590
Internet: http://www.foursquare.org/landing_pages/8,3.html
History
The early 20th century evangelist, Aimee Semple McPherson, was a pioneer of women in
religion. Having experienced a profound religious conversion at age 17, Aimee began preaching
across the United States and later, the world. In 1918, she established her base in Los Angeles,
California, where in 1923, the 5,300 seat Angelus Temple was dedicated and became the center
of her revival, healing and benevolent ministries. She was the first woman to own and operate a
Christian radio station. Her sermons were the first to incorporate the contemporary
communications of that day into her preaching of the Gospel. From Angelus Temple she
performed an extensive social ministry, providing hot meals for more than 1.5 million people
during the Great Depression. She summarized her message into four major points known as
"The Foursquare Gospel," and founded a denomination called The Foursquare Church.
Aimee was born October 9, 1890 on a small farm near Ingersoll, Ontario, Canada and was the
only child of James and Minnie Kennedy. While a student in high school, she attended a revival
service conducted by Robert Semple. By her own account, she stated that at the time she was
"cold and far from God" and began questioning the truths of the Bible. During this revival
meeting, the message of "repentance" and a "born again experience" pierced her heart with
conviction. When Robert began talking about the baptism with the Holy Spirit, it disturbed her so
much that she left the meeting. But the Holy Spirit continued to grip at Aimee's heart, and for
three days she struggled with such conviction until finally, alone in her room, she threw up her
hands and said, "Lord, God, be merciful to me, a sinner." Immediately the burden was gone and
the glory of the Lord filled her heart. She had been born again.
As she continued to attend the revival services, she learned that God had even more for her and
so she began to seek the baptism with the Holy Spirit. After a time of prayer and seeking the
Lord, she was gloriously filled and began speaking in her heavenly language and praising God.
Aimee would describe that time by saying, "Each moment I could feel myself drawing nearer,
nearer into His presence," and her heart cried out, "Take me, use me, have Thine own way. I am
only a school girl. I live on a Canadian farm, but such as I am I give myself to Thee." Aimee said
that, with the incoming of the Holy Spirit came a love and compassion for souls that melted her
heart with longing for Christian service.
Her desire for serving the Lord seemed perfectly fitted to Robert Semple's evangelistic work and
when he asked her to marry him, she quickly responded with a "yes." The two were married and
this longing for service was first fulfilled when, before her twentieth birthday, she and her
husband of less than two years, embarked on a missionary trip to China. Aimee would have
been content to live out her days in obscurity. But what started out as a glorious adventure and
fulfilment of God's calling ended with the tragic death of her husband three months after their
374
arrival. Penniless, and alone with a one-month-old daughter, Aimee returned to the United
States.
Shortly after returning home, Aimee met and married a businessman, Harold McPherson, with
whom she had a son, Rolf. She tried to settle down to a "normal" home-life, but the call to
Christian service remained constant. God continually knocked at the door of her heart and said,
"Now will you go?" Growing weaker and weaker from sickness, Aimee, while on her deathbed
after her second operation within two years, answered "yes" to God's call. Almost immediately
thereafter, she was healed.
Knowing that she had to keep her promise to the Lord, she began evangelizing and holding tent
revivals, first by traveling up and down the eastern part of the United States, then by expanding
to other parts of the country. She eventually held meetings in all parts of the world. People
began coming in ever-increasing numbers to hear this remarkable lady evangelist. When not in a
tent, she would need to find the largest auditorium in town in order to hold the record number of
people that would come to her meetings. Often times she would have to share the time with
whatever "event" was happening in the town. Like, on one occasion she met in a boxing ring, but
had to hold her meetings before and after the boxing match. Once in San Diego, the National
Guard had to be brought in to control the crowd of over 30,000 people. People would often stand
in line and wait many hours for the next service to begin in order to be assured a seat.
Aimee's charismatic personality was a God-given gift used to draw people to hear her message.
Her sermons were not the usual "fire and brimstone" messages given by contemporary
evangelists, but ones which showed the face of a loving God, with continual outstretched arms.
It was a message about heaven, as a place you wanted to be, and serving Jesus, as the only life
that offered true fulfillment.
With Aimee, all were called and all were welcomed. God was no respecter of persons and
neither was Aimee. She evangelized when segregation was rampant in the South. Although
she invited all to come to her meetings, often times she would go to the "black" parts of town and
hold meetings after the main meeting was over. She broke down racial barriers such that one
time at Angelus Temple, some Klu Klux Klan members were in attendance, but after the service,
many of their hoods and robes were found thrown on the ground in nearby Echo Park. She is
also credited with helping many of the Hispanic ministries in Los Angeles get started, and there
was even a great Gypsy following, after the wife of a Gypsy chief and the chief himself had been
healed in a Denver revival meeting. With Aimee Semple McPherson there was no color,
ethnic, or status separation line.
While holding a revival meeting in San Francisco in April 1922, Aimee became the first
woman to preach a sermon over the radio. Being intrigued with the possibilities of this
medium, Aimee purchased a radio station herself, thus making her the first woman to own and
operate a Christian radio station. Through the wonder of radio, Aimee's voice became the
most recognizable voice around the world. Since there were not many stations in Los Angeles at
its inception, one could walk down the street, especially on a Sunday morning, hear the entire
message from one open window to another, get to the destination, and not miss a single word of
the sermon.
Weary of constant traveling and having no place to raise a family, Aimee rejoiced when in
1918, God called her to Los Angeles. This was to be her base of operation. God told her He
would build her a house in Los Angeles and He did—one for her family and one for His people.
For several years she continued to travel and raise money for the building of Angelus Temple
375
and on January 1, 1923, Angelus Temple was dedicated. The church held 5,300 people and was
filled to capacity three times each day, seven days a week. In the beginning, Aimee preached
every service. It became the spiritual home for thousands of her followers and a base for her
evangelistic ministry. What grew out of a desire to have a base of operation to preach the
Gospel, quickly evolved into a church organization—supporting and sending out missionaries,
providing commissary and community services that were more reliable than the city's own relief
programs, as well as a full program of church ministries.
Aimee was famous inside and outside the church. Every city where services were held
usually had in attendance civic leaders, as well as pastors representing the local churches of
every denomination. She made sure that Angelus Temple was represented in local parades and
entered floats into the famous Rose Parade in Pasadena. Her illustrated sermons attracted even
those from the entertainment industry, looking to see a "show" that rivaled what Hollywood had
to offer. These famous stage productions drew people who would never have thought to enter a
church, and then presented them with the message of salvation. Aimee believed that the Gospel
was to be presented at every opportunity and used worldly means at her disposal to present the
Gospel to as many people as possible.
She was a woman in a man's world, and single at a time when women her age were suppose to
be married. But she was willing to go, when God called, and was not limited by what she saw,
but believed in the God who called her to fulfill the greatest call of all—the winning of souls.
Aimee once wrote:
"You don't need to be an orator. What God wants is plain people with the Good News in their
hearts who are willing to go and tell it to others. The love of winning souls for Jesus Christ sets a
fire burning in one's bones. Soul winning is the most important thing in the world. All I have is on
the altar for the Lord, and while I have my life and strength, I will put my whole being into the
carrying out of this Great Commission."
Sister McPherson, as she was affectionately called by her constituents, went to be with
the Lord, September 27, 1944, while conducting a revival service in Oakland, Calif.
Memorial services were held on her birthday, October 9th, at Angelus Temple.
From its beginning at Angelus Temple, The Foursquare Church has now grown to include
more than 55,000 churches worldwide. There are currently more than 10 million members in
149 countries around the globe. It presently ranks as one of the three or four most distinguished
branches of Pentecostalism.
SOURCE: http://www.foursquare.org/landing_pages/8,3.html
History: 1944-Present
When Aimee Semple McPherson's life was concluded in 1944, the leadership of the Foursquare
movement was entrusted to her only son, Rolf K. McPherson. Subsequently, he would serve as
the president and chairman of the board of directors for forty-four years. The change of a
generation in leadership did not slow the progress of the denomination. By 1949, the number of
churches had increased from 355 to 521 and two states were added, from 33 to 35. Today,
there is a Foursquare church in every state of the union, and over 149 countries around
the world.
376
In 1948, The Foursquare Church joined with the Assemblies of God, the Church of God, the
Open Bible Standard Church, and the Pentecostal Holiness Church to form the "Pentecostal
Fellowship of North America." The purpose of the PFNA was to promote inter-church
Pentecostal fellowship and united action within North America. The PFNA was reorganized in
1994 to become the Pentecostal/Charismatic Churches of North America (PCCNA) to allow for
greater inclusion and diversity. Since that time, the Foursquare Church continues to partner with
the greater Body of Christ to reach our communities and world, echoing the words inscribed on
the cornerstone of Angelus Temple dedicating its members to "Worldwide Inter-denominational
Evangelism."
During the years between 1958 and 1971, the growth rate of The Foursquare Church
slowed. During this season, however, roots were being deepened and church facilities
were relocated and improved allowing for more efficient use of resources. Likewise, this
period of time allowed Foursquare to further establish a policy of balance and openness
to Charismatic movements that set the stage for a period of stimulation and new growth.
In 1974, several pastors were beginning to set patterns of explosive growth and spiritual
renewal. These would powerfully challenge the entire Foursquare movement. They included
Jack Hayford in Van Nuys, Calif.; Roy Hicks, Jr. in Eugene, Ore.; Jerry Cook in Gresham,
Ore.; Ron Mehl in Beaverton, Ore.; and John Holland in Vancouver, British Columbia. These
and others helped The Foursquare Church experience a remarkable numerical growth
and spiritual awakening.
At the 1987 convention, The Foursquare Church paid tribute to Dr. and Mrs. Rolf K.
McPherson for their many years of untiring service and leadership as they announced their
retirement from the presidency. On May 31, 1988, Dr. John R. Holland was installed as the
third president of The Foursquare Church. *
Since that time the mantle of the Foursquare presidency has passed on to Dr. Harold
Helms (interim president, July 1997-July 1998), Dr. Paul Risser (July 1998-2004) and Jack
Hayford (2004-present).
Where does The Foursquare Church go from here? In the recent months, Foursquare has
embraced a new vision of expansion and church multiplication. On June 27, 2001, an
announcement was made over the Foursquare News Service (FNS) that the Board of Directors
had approved a recommendation that up to seven new districts would be established from what
was the Eastern District. This has made way for a new vision of district and church multiplication
that will see the present number of districts multiplied to include at least 50 distinct districts
across the United States. Likewise, three Administrative Resource Centers (ARC) are also being
established in strategic locations of the nation. Each ARC would service 15-20 districts and
would be overseen by a Regional Administrator. This will provide greater efficiency,
expediency and specialization in the "daily details" presently demanded of our district offices,
and free the district supervisors to minister greater care and nurture to the local churches. It is
envisioned that the greater cooperation and networking will result in a stronger local vision by
those who are already acquainted with their communities. In turn, additional churches will be
planted and The Foursquare Church will grow into new communities that have not yet been
reached by the gospel of Jesus Christ.**
(* The information on this page was excerpted in part from The Vine and the Branches: A History
of the International Church of the Foursquare Gospel, by Nathaniel M. Van Cleave, 1992; ** and
from the Foursquare News Service #95, July 16th 2001.)
377
SOURCE: http://www.foursquare.org/landing_pages/10,3.html
Our Name: Foursquare
and Today and Forever."
"Foursquare" is a Biblical term used of the tabernacle in the Book of
Exodus, of the Temple of the Lord in Ezekiel 40:47, and of Heaven, as
described in the book of the Revelation. The term "Foursquare Gospel"
was given in the inspiration of revival to the denomination's founder,
Aimee Semple McPherson, during an evangelistic campaign in
Oakland, Calif., in 1922. It represents that which is equally balanced on
all sides, established and enduring. Such confidence in the power of
the Gospel is also expressed by the verse, Hebrews 13:8, displayed in
Foursquare churches proclaiming, "Jesus Christ the Same, Yesterday
The name represents the four-fold ministries of Jesus:
The Savior
"But He was wounded for our transgressions, He was bruised for our iniquities; the chastisement
for our peace was upon Him..." –Isaiah 53:5 (Titus 2:14, Is. 55:7, Heb. 7:25, Is. 1:18)
The Baptizer with the Holy Spirit
"For John truly baptized with water, but you shall be baptized with the Holy Spirit... you shall
receive power when the Holy Spirit has come upon you; and you shall be witnesses to Me in
Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and to the ends of the earth." –Acts 1:5,8 (Jn. 14:1617, Acts 2:4, Acts 8:17, Acts 10:44-46, 1 Cor. 3:16)
The Healer
"He Himself took our infirmities and bore our sicknesses..." –Matthew 8:17 (Mk. 16:17-18, Mt.
9:5-6, Acts 4:29-30)
The Soon-Coming King
"For the Lord Himself will descend from heaven with a shout... the dead in Christ will rise first.
Then we who are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds to meet
the Lord in the air. And thus we shall always be with the Lord." –1 Thessalonians 4:16-17 (Titus
2:12-13, Mt. 24:36-44, Heb. 9:28, Lk. 19:13, Lk. 12:35-37.)
Vision
The vision of The Foursquare Church is to present Jesus Christ, God's Son, to every person in
every culture and nation as The Savior, The Baptizer with the Holy Spirit, The Healer and
The Soon-Coming King. Since the founding of The Foursquare Church in 1923, that vision has
been realized through evangelizing the lost and establishing local congregations in the United
States and abroad, through the nurturing and training of believers into leadership on all levels of
church life, and in cooperation with other members of the body of Christ at large in the fellowship
of the Gospel and the fulfillment of the biblical mandate to be "light" and "salt" on the earth.
SOURCE: http://www.foursquare.org/landing_pages/2,3.html
378
ANNUAL STATISTICS: 2008 OR 2009?
Members and Adherents
8,439,618
Churches and Meeting Places
59,620
Ministers
70,029
Countries & U.S. territories
144
with a Foursquare Work
Leadership
Official business of the The Foursquare Church is conducted by the president, the board of
directors, the Foursquare cabinet and the Foursquare executive council. According to the
bylaws, the president is elected for a 5-year term and may be re-elected for an additional 5-year
term. The president is the "pastor" of the denomination, giving spiritual and administrative
oversight.
Corporate Officers
•
•
•
•
•
•
Interim President - Glenn C. Burris Jr.
Vice President, Interim General Supervisor - Tammy L. Dunahoo
Vice President, Director Foursquare Missions International - Jonathan C. Hall
Vice President, Chief Operating Officer, Corporate Secretary-Treasurer - Sterling
Brackett
Vice President. Chief Information Technologies Officer - K. Daniel Ussery
Chief Financial Officer - Ron Thigpenn
SOURCE: http://www.foursquare.org/landing_pages/42,3.html
PUERTO RICO:
INTERNATIONAL CHURCH OF THE FOURSQUARE GOSPEL
HEADQUARTERS
The Rev. Ruben Nieves, Presidente
Bayamón, PR
787-798-9780 (oficina); 787-960-2607 (cell)
GENERAL OVERVIEW
Currently, there are only 4 organized churches and 3 new church plants in Puerto Rico.
However, the work began in 1927 and progress well until the mid-1950s, when there were about
60 organized churches. But when the missionary was on furlough in the USA, most of these
churches became independent of 4SQ and only 12 remained loyal after 1955. Many of the
former 4SQ churches later became associated with the Church of God Mission Board (affilated
with the Church of God in Cleveland, TN).
379
Numerous problems arose in the 4SQ work in Puerto Rico and a lack of financial and personnel
support (few if any missionaries) led to the general deterioration of the work. A few years ago
only 2 organized 4SQ churches existed when David Stone arrived to begin rebuilding the work.
Now there are 4 organized churches and 3 new church plants.
Source: telephone interview by Clifton L. Holland with the Rev. David Stone, area 4 SQ
missionary for the Caribbean, on 9 February 2012.
380
B4.0408
Defenders of the Faith (1925, Gerald B. Winrod) Iglesia Defensores de la Fe (1931, Puerto Rico; 1944, New York City)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Defenders of the Faith / Iglesia Defensores de la Fe
P.O. Box 2816, Bayamon, PR 00621-0816
The Defenders of the Faith was formed in 1925 by an interdenominational group of
pastors and laymen headed by Dr. Gerald B. Winrod, an independent Baptist preacher.
Winrod gained a reputation in the 1930s not only for his fundamentalism but also for his support
of right-wing political causes. The Defenders of the Faith became the instrument by which
Winrod promoted his ideas, and during his lifetime it was a large organization. After Winrod's
death in 1957, the group lost many members. However, in 1963, it began a three-year revival
under Dr. G. H. Montgomery, who died suddenly in 1966. Since then, it grew slowly and steadily
under Dr. Hunt Armstrong, its new leader.
Its main program consists of publishing a magazine, The Defender, and numerous pamphlets
and tracts; administering six retirement homes in Kansas, Nebraska, and Arkansas; maintaining
a school (opened in 1957) and headquarters in Kansas City; and conducting a vigorous mission
program.
The Defenders of the Faith was not intended to be a church-forming organization nor to
be associated with Pentecostalism. In 1931, however, Gerald Winrod went to Puerto Rico to
hold a series of missionary conferences. He met Juan Francisco Rodriguez Rivera, a minister
with the Christian and Missionary Alliance. Winrod decided to begin a missionary program and
placed Rodriguez in charge. A center was opened in Arecibo, and El Defensor Hispano was
begun as a Spanish edition of The Defender. Rodriguez's congregation became the first of the
new movement. In 1932, Rodriguez accompanied Francisco Olazabal founder of the Concilio
Olazábal de Iglesias Latino Americano on an evangelistic tour of Puerto Rico. The Defenders
of the Faith received many members as a result of the crusade and emerged as a full-fledged
Pentecostal denomination. A theological seminary was opened in 1945 in Rio Piedras. Members
of the Defenders of the Faith migrated to New York in the late 1930s. In 1944, the Defenders'
first church in New York was begun by J. A. Hernandez. From there the movement spread
to other Spanish-speaking communities in the United States.
Doctrinally, the churches are not specifically Pentecostal; e.g., they do not insist that speaking in
tongues is the sign of the baptism of the Holy Spirit. They are fundamentalist, believing in the
Bible, the Trinity, salvation by faith, and the obligation of the church to preach the gospel, to
carry on works of charity, and to operate institutions of mercy. Baptism is by immersion. Beyond
the basic core of theological consensus, there is a high degree of freedom. Many congregations
have become Pentecostal. Others are similar to Baptist churches. Premillennialism is accepted
by most.
A central committee directs the work of the Defenders of the Faith. An annual assembly is held.
Ties to the national office in Kansas City, which in 1965 discontinued all specific direction for the
Spanish-speaking work, are very weak. It does continue support of missionaries and pastors.
381
Hispanic congregations in the USA are located primarily in the New York City and
Chicago metropolitan areas.
Membership: In 1968 there were 14 churches and approximately 2,000 members in the USA,
and 68 churches and 6,000 members in Puerto Rico.
Educational Facilities: Defenders Seminary, Kansas City, Missouri.
Periodicals: The Defender. Send orders to 928 Linwood Blvd., Kansas City, MO 64109.
Source: http://www.novelguide.com/a/discover/ear_01/ear_01_00082.html
El Seminario Teológico Defensores de la Fe inicio su labor en el 1945. Sus fundadores
fueron el Dr. Gerald B. Winrod de Wichita, Kansas y el Dr. Juan Francisco Rodríguez de Puerto
Rico. Ambos ya descansan en el Señor pero su labor de fe cristiana permanece a través de los
cientos de personas que se han graduado de esta institución y hoy prestan servicios no
solamente en Puerto Rico sino en una diversidad de países.
Hoy próximos a cumplir los 55 años en la tarea de preparar obreros para la mies damos
testimonio de las bendiciones que el Señor ha concedido a esta institución teológica.
Defenders of the Faith (Puerto Rico)
Defenders of the Faith is a Christian denomination with a significant presence in Puerto Rico
and (to a lesser extent) in the United States. It was formed in 1925 by an interdenominational
group of pastors and laymen headed by Dr. Gerald B. Winrod, an independent Baptist preacher.
Its main program consists of publishing a magazine, The Defender, and numerous pamphlets
and tracts. American congregations are located primarily in the New York City and Chicago
metropolitan areas.
In 1968 there were 14 churches and approximately 2,000 members in the U.S., and 68 churches
and 6,000 members in Puerto Rico.
382
4.0412
The Church of God, Inc. (1938, Caguas, Puerto Rico)
Iglesia de Dios, Inc. (1948, Chicago, IL)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
La Iglesia de Dios, Inc.
Administrative Offices
P.O. Box 7288, Caguas, PR 00725
Phones: 787-746-6606 – 787-286-5895
E-mail: info@laiglesiadediosinc.com
Internet: http://www.laiglesiadediosinc.com/
USA HEADQUARTERS
La Iglesia de Dios, Inc.
Rvdo. José López
450 Willis Avenue, Bronx, NY 10455
Phones: 718-402-0542 - 347-683-5804
Internet: http://www.iglesiadediosinc.org/index.php?page=somos
Quienes Somos
La Iglesia de Dios, Inc. es una entidad esencialmente cristiana pentecostal, y sin fines de lucro.
Somos una rama foranea del Concilio de La Iglesia De Dios, Inc., el cual fue fundado para
el año 1938 en la isla de Puerto Rico como resultado del gran avivamiento pentecostal en
la iglesia tradicional, y que hoy en día todavia sigue creyendo en la plena libertad a la
manifestación del Espíritu Santo.
Ademas de las iglesias en Puerto Rico, nuestro concilio tiene establecidas iglesias en los
Estados Unidos, Republica Dominicana, Haití, México, Guatemala, El Salvador, Honduras,
Panamá y otros países de habla hispana, esperamos poder seguir ampliando nuestro distrito no
solo en cantidad de iglesias, sino tambien en sobre todas las cosas alcanzar a los no
alcanzados con la predica del evangelio.
Historia de La Iglesia de Dios, Inc.
La iglesia De Dios, Inc., es una entidad cristiana pentecostal dirigida por el Dios del Cielo.
Nuestro objetivo principal es predicar el Evangelio completo, esto es, que Cristo sana, salva,
bautiza, su Segunda Venida, guardar un testimonio publico de acuerdo a las Sagradas
Escrituras bajo la dirección del Espiritu Santo. Nuestras metas son alcanzar pueblos, paises y
naciones con la verdad maravillosa y libertadora del Evangelio.
Nuestra historia tiene su origen en el año 1938 en la Isla del Encanto, Puerto Rico, como
resultado del gran avivamiento pentecostal en la iglesia tradicional. Los ministros de Dios:
Rev. Aurelio Tiburcio y Rev. Benito Cintron, entre otros, liderearon un grupo de hermanos de
Quebada Vueltas, Fajardo y Quebrada Gande, Las Piedras, respectivamente; quienes deciden
383
reunirse para fortalecer la fe del Evangelio y predicar a otros el mensaje de redencion dando
plena libertad a la manifestacion del Espiritu Santo.
Aquella primera iglesia impacta poderosamente a la clase trabajadora del pais, especialmente a
quienes trabajaban en las centrales azucareras. La emigracion de hermanos a la nacion
americana en busqueda de mejores condiciones de vida y trabajo permite el surgimiento de un
gran grupo de iglesias que con gran ahinco evangelizan la poblacion hispana en los Estados
Unidos, llegando tambien a las republicas hermanas del Caribe y Centro America.
Este movimiento es incorporado, según las leyes del Estado Libre Asociado de Puerto
Rico en enero de 1939 y adopta el lema: Libertas, Unidad, Caridad.
Las oficinas administrativas se ubican en la carretera 172 km. 0.4, en Caguas, Puerto Rico.
Nuestro presidente actual lo es el Rev. Víctor M. Santana Rosario.
¡Nuestro mayor anhelo es servir con excelencia al Dios del cielo y a nuestro prójimo!
(Por: Msnra. Lucy Valentin de Rodriguez)
Source: http://www.iglesiadediosinc.org/index.php?page=historia
NUESTRA HISTORIA
En esta breve reseña de nuestra
historia, conocerás aquellos pioneros y
como se fueron creando los cimientos
de nuestra amada Iglesia.
Es por ello, que dedicamos este
escrito a los pioneros de esta Obra en
Puerto Rico, Estados Unidos y
America Latina, que ya están morando
con el Señor; a los que aún
permanecen peleando la buena batalla
de la fe, y a los hijos que nacieron,
crecieron y se desarrollaron en medio
nuestro y hoy día perseveran en otras
Iglesias hermanas.
Como dice el Doctor Rubén Pérez Torres en su libro “Poder desde lo aIto” Historia y
Contribución del Pentecostalismo en Puerto Rico y en los Estados Unidos Hispanos y citó: “Una
de las denominaciones de mayor crecimiento en el espectro pentecostal isleño y de la cual
menos se conoce es la LDDI. Este Concilio contiene en su doctrinario una serie de principios y
prácticas que lo hacen diferente del resto de la gama pentecostal puertorriqueña e hispana. Por
tal razón, nos ha parecido que la historia del pentecostalismo en Borinquen y en las
comunidades hispanas estadounidenses estaría incompleta si no incluimos a esta organización
religiosa.” (Pág. 494 de la 2da edición revisada y actualizada)
384
Escribimos para los miembros de nuestro Concilio y para todo hermano o amigo que se interese
por conocernos. Por tal razón, queremos compartir ideas, y provocar la reflexión y el diálogo
sobre las mismas; además de dar a conocer unos detalles que los más jóvenes desconocen y
los mayores recuerdan con nostalgia.
NUESTRO ORIGEN
Según el Rev. Miguel A. Esquilín Cruz (conocido en aquella época por Miguel Cruz), uno de los
pilares de nuestra Obra Evangélica, desde sus comienzos, a una edad muy joven, fue marcado
por el poder del Espíritu Santo, encargándole Dios la tarea de predicar el mensaje de la Cruz.
Allá en los albores de una época de gloria que fue manifestada sobre nuestra Patria, Dios le
llama siendo el primer convertido de lo que con el tiempo sería nuestra Amada Iglesia; La
Iglesia de Dios, Inc. Como testigo supremo del inicio y con el privilegio de mantener vivo en sus
memorias el recuerdo de tiempos idos, nos relata lo siguiente y citamos:
“El hno. Rogelio González había salido de la Iglesia Evangélica Unida de Ceiba. Guiado por
Dios comenzó a predicar el 25 de enero de 1938, en el Sector Camacho del Bo. Quebrada
Vueltas de Ceiba. Los servicios se daban en el hogar de la Hna. Ana Robles. Durante el año
1938 aparece un quincallero de Santurce, el cual les traía un mensaje de parte de Dios. El
grupo que para ese entonces lo componían 15 hermanos, siendo el hno. Esquilín Cruz, el
segundo Pastor del Hno. Rogelio, le piden un tiempo para orar y pedir confirmación de que su
visita y el mensaje era de Dios. Mientras la Iglesia oraba el Espíritu Santo les indicó que le
recibieran como Apóstol del grupo, que su nombre Espiritual era Pablo y que él les dirigiría y el
segundo sería el Hno. Rogelio.”
Según el primer Libro de Actas de nuestra entidad, el 25 de enero de 1938 se reunió en la Calle
Triunfo # 70 de Fajardo, un grupo de nueve (9) personas con el fin de organizarse, para
incorporar una Entidad Cristiana que estuviera en acorde con un sinnúmero de doctrinas que
otros concilios evangélicos existentes en la Isla de Puerto Rico no aceptaban. Del acta se
desprenden las primeras 4 resoluciones de nuestra Organización. Es a saber:
1. Resuelven dar nombre a la Iglesia. Se llamará La Iglesia de Dios en Puerto Rico.
2. Resuelven nombrar la 1era Junta de Gobierno, a la cual llamaron “Junta de Síndicos”, y
quedó compuesta de la forma siguiente: Presidente: Aurelio Tiburcio; Vice-Presidente:
Rogelio González; Secretario: Andrés Toledo; Tesorero: Providencio Tiburcio; Vocales:
Dionisio González, Santos Reyes, Félix Agosto, Julio Cintrón y Juan Estrella.
3. Resolvieron que dicha Junta sólo se reuniría cuando el Presidente lo creyera necesario.
4. Resuelven reconocer a los primeros ministros ordenados. Estos fueron: Rev. Aurelio
Tiburcio, Rev. Rogelio González y Rev. Andrés Toledo.
Un dato interesante es que para finalizar la reunión se cantó el Himno “Puerto Rico para Cristo”,
de la Lira Sagrada. Es por ello que este himno es considerado por algunos nuestro Himno
Oficial.
Movidos por el interés de organizarse como Entidad Cristiana, fueron donde el Licenciado
Jaime Llavinas, Juez de Paz de Fajardo, con el fin de cumplimentar, los documentos requeridos
por la Oficina del Secretario Ejecutivo de Puerto Rico, para esos fines. En la certificación oficial
se establece el 23 de enero de 1939 como la fecha de incorporación del naciente Concilio; el
cual se denominó “La Iglesia de Dios en Puerto Rico”. El número de incorporación asignado fue
el 981. El día 17 de septiembre de 1942,la “Junta de Síndicos” regresa a dicha dependencia
gubernamental y solicitaron una enmienda al nombre, convirtiéndose la Entidad en “La iglesia
385
de Dios, Inc.” La razón primordial de dicha enmienda, fue la visión que el Espíritu Santo había
puesto en sus corazones, de expandir la Obra a otros países. El nombre original limitaba la
expansión de la Obra y nos identificaba solamente con Puerto Rico.
Así surgió a la vida, con personalidad Jurídico-Cristiana, esta Entidad que sólo contaba con
cuatro congregaciones y estas eran: Fajardo-Pueblo dirigida por el Rev. Aurelio Tiburcio,
Quebrada Vueltas de Fajardo dirigida por el Rev. Rogelio González, Daguao de Ceiba dirigida
por el Rev. Andrés Toledo (para este entonces el Bo. Daguao pertenecía a Ceiba) y El Duque
de Naguabo dirigida por el Rev. Félix Agosto.
Mientras existía una iglesia formalizada bajo el liderato del Hno. Tiburcio en las comunidades de
Fajardo también en los pueblos de Juncos y Las Piedras Dios había enviado al Rev. Benito
Cintrón a las comunidades de Rábanos, Pasto Seco, La Cuesta y El Mangó, las cuales estaban
encendidas en un poderoso avivamiento. Testifican nuestros padres fundadores que este mover
estaba en pleno crecimiento y que contaba con cerca de 300 miembros. El Espíritu Santo les
habló y le dijo al Rev. Cintrón: “Vendrá uno con unos papeles, hablándote de unidad, acéptalo”.
El mensaje profético tuvo cumplimiento en el mes de marzo de 1939; ya que el Espíritu Santo le
dice al Rev. Benito Cintrón que fuese a la plaza de Fajardo donde tendría un encuentro con un
hombre llamado (Pablo) Aurelio Tiburcio, del cual también describió su vestimenta, para
dialogar sobre la unión de ambos grupos como una sola Iglesia. El glorioso resultado de este
encuentro fue la integración de los grupos que ambos líderes presidían, integrándose
oficialmente, el 4 de marzo de 1939, según reza en el 1er Libro de Actas de la Denominación.
A consecuencia de la aceptación de unidad, surge la primera transición del liderato de nuestra
Denominación. Reza en el “Certificado Relativo a Elección de Síndicos o Directores u Oficiales”,
al amparo del artículo 8 de la Ley de 9 de marzo de 1911, que el Rev. Aurelio Tiburcio actuando
como Presidente y el Rev. Benito Cintrón actuando como Secretario de nuestro Concilio
certificaron la nueva Junta de Directores de nuestra Denominación, que fue elegida el 15 de
Febrero de 1940 por el término de un año. A continuación le presentamos la forma en que
quedó constituida dicha Junta por los siguientes ministros(a):
Presidente –Aurelio Tiburcio Vice- Presidente –Providencio Tiburcio Secretario –Benito
Cintrón
Tesorera – Gregoria Camacho Vocales: Lauro Soto; Faustino Delgado; Miguel Cruz (Miguel
Esquilín); Julio Jaime; Benito Rivera.
Dicha gestión fue firmada en la oficina del Secretario Ejecutivo de PR, lo que hoy se conoce
como El Departamento de Estado de Puerto Rico, el 17 de marzo de 1940.
El llamado de Dios a la formación de nuestro Concilio queda demostrado por el enorme
crecimiento experimentado inmediatamente y por la aportación significativa a nuestra sociedad
en términos de valores y fortalecimiento de las familias donde ubican nuestras congregaciones.
Las iglesias protestantes en Puerto Rico, estaban divididas en cuanto a la doctrina de las
manifestaciones visibles (externas) del Espíritu Santo. En adición, había una férrea oposición a
la manifestación de los dones espirituales; entre ellos el más atacado era el don de la Profecía.
Los directores de nuestra Entidad, desde el origen, aceptaron la manifestación visible (externa)
y la operación de los dones del Espíritu Santo de Dios; a través de los cuales se validan dos de
nuestros más importantes puntos Doctrinales… El Velo en la mujer para cubrir su rostro y la
Observancia del Sábado como Día de Reposo.
386
EVOLUCION DE NUESTRO SISTEMA DE GOBIERNO
Una vez se completa la integración de los grupos que dieron origen a nuestra Denominación,
era menester establecer el sistema de gobierno que regiría los procesos administrativos de la
misma. En el principio se seleccionó el tipo de Gobierno Teocrático; donde se llamaba al líder
Obispo y su liderato era vitalicio, más adelante se acoge el modelo de Gobierno Episcopal, el
cual amplia el poder decisional de los líderes incumbentes. Sin embargo, para el año 1979,
nuestra Denominación da un paso de avanzada al permitir que el Cuerpo Pastoral eligiera
aquellos Obreros que ocuparían los puestos de liderato. El nuevo sistema establecía elecciones
cada cuatro años y una elección de 13 ministros que formarían la Honorable Junta Apostólica;
divididos en dos cuerpos hermanos: el Consejo Ejecutivo compuesto de seis miembros y la
Junta de Consejeros compuesta de siete miembros. Esta Junta estaría a cargo de todos los
procesos administrativos de la Iglesia y tendría la responsabilidad de nombrar los cuerpos
directivos de la Fraternidades y Departamentos de nuestra Denominación.
Según recuerda el Rev. Ramón Fontánez Cotto, quién fungiera como primer Presidente de un
Comité de Elecciones y cito: “Un día me encontraba en el IBH (Instituto Bíblico Hispano) y
mientras dialogaba con el Hno. Basilio de Jesús Jr., acerca de las posibles alternativas de abrir
al Cuerpo Ministerial las opciones de aspirar al Liderato Conciliar, sentí reunirnos con el
Consejo Ejecutivo y presentarle una propuesta que pondría fin al continuismo que se había
escenificado en el liderato de la Denominación por las últimas tres décadas. El Consejo
Ejecutivo vio con buenos ojos la alternativa presentada y auspició una consulta con los obreros,
la cual da como resultado, el establecimiento del primer Comité de Elecciones y la fecha del
primer proceso eleccionario”. Fueron seleccionados junto al Rev. Ramón Fontánez Cotto, el
Rev. José Contés, el Rev. José M. Cruz; el Rev. Ángel Aguayo, y la Msnra. Gloria M. Agosto,
quién ejercía como Pastora en Dorado-Pueblo.
El día 18 de noviembre de 1979, con la participación de 113 obreros en colegio abierto, se elige
la primera directiva democrática de nuestra Denominación. Resultando seleccionados los
siguientes ministros: Presidente: Rev. Luis Martínez García; Vicepresidente: Rev. Andrés
Rodríguez Casillas; Secretario: Rev. Domingo Torres Rivera; Sub-Secretario: Rev. Benigno
Díaz Sierra; Tesorero: Rev. Laureano Negrón; Sub- Tesorero: Rev. Rufino Caraballo;
Consejeros: Rev. Saturnino Hernández, Rev. Bienvenido Agosto, Rev. José Jiménez , Rev.
Narciso Alejandro, Rev. Artemio Jiménez, Rev. Justo Pastor Díaz y Rev. Agustín García.
NUESTRA CONSTITUCION Y REGLAMENTO
Nuestra primera Constitución y Reglamento fue escrita a mano, posteriormente se le solicitó a la
Msnra. Gloria E. Rodríguez Nazario que transcribiera la misma a maquinilla, a petición de los
Rvdos. Aurelio Tiburcio y Luis Martínez García, para el año 1946. Desde esa fecha ha sido
revisada y mejorada en varias ocasiones; a fin de responder a la realidad de una Iglesia que
evoluciona con los años, pero sin perder sus fundamentos. En la actualidad se está trabajando
en un Proyecto de Revisión a nuestra Carta Magna. Dicho proceso está en las manos de un
Comité Ad-hoc, el cual componen los siguientes Obreros: Rev. Eliudis Padilla, Presidente; Rev.
John Hernández, Vice-Presidente; Rvda. María S. Rodríguez, Secretaria; Rev. Juan Cruz
Gómez, Vocal y Rev. Domingo Torres, Vocal.
NUESTRO SELLO Y LOGO
Todas las Instituciones poseen emblemas que les distinguen e identifican. Ellos poseen en sus
gráficos, mensajes con profundo significado; ya que representan los principios por los cuales se
387
originan. Nuestra Denominación no es la excepción; ya que desde nuestra fundación se creó el
sello notarial a través del cual se han validado y oficializado todas las propiedades muebles e
inmuebles, y se han ratificado acuerdos y resoluciones. Presentamos a ustedes una foto de
nuestro actual sello; ya que cuando la Iglesia era conocida como La Iglesia de Dios en Puerto
Rico el sello poseía una paloma. Cuando cambió el nombre, se eliminó la paloma y sobreviven
los principios de la libertad, unidad y caridad.
En la época moderna se analizó la posibilidad de crear un emblema que permitiera ilustrar con
mayor exactitud lo que somos. El hno. José D. Pastrana diseñó el mismo y preparó con él una
leyenda explicativa. A continuación presentamos el logo oficial con profunda satisfacción. En la
Bandera de nuestra Entidad se proyecta el mismo con profunda solemnidad, afirmando que
somos un pueblo que ama su doctrina y defiende su fe en amor.
GALERIA PRESIDENCIAL
Es nuestro interés de que todo lector adquiera una mayor comprensión del desarrollo de esta
gran Iglesia y de los personajes principales que trazaron la senda por donde hemos andado
durante tantos años. Ante ello presentaremos las biografías de nuestros Presidentes y algunas
de las aportaciones que fueron desarrolladas e implementadas por los líderes que con estos
trabajaron. A continuación nuestra Galería Presidencial….
REV. AURELIO TIBURCIO CRUZ: Presidente General desde enero de 1938 hasta
septiembre de 1947
Nació en Ceiba, Puerto Rico el día 6 de febrero de 1913. Fueron sus
padres el Sr. Nehemesio Tiburcio y la Sra. Jovita Cruz, ambos naturales
del mismo pueblo. Contrajo matrimonio con la Srta. Gregoria Camacho,
natural de Ceiba, con la cual procreó cinco (5) hijos. Le sobreviven Ana
Lydia y Moisés; ya que los restantes 3 fueron a morar con el Señor. Se
dedicó al estudio de la Palabra de Dios, logrando un Doctorado en
Divinidad en el “Christian Theological College, Inc.”, en New York, el 6 de
junio de 1948. Desde muy joven se dedicó a servir al Señor en la Iglesia
Evangélica Unida de Ceiba, donde Dios le revela, a través del Espíritu
Santo, muchas de las bases doctrinales que se practican hoy día en
nuestra Iglesia. Por problemas personales se va de la misma y empieza a
trabajar independiente. Se debe al Rev. Aurelio Tiburcio Cruz la organización e incorporación de
esta Entidad. Bajo su incumbencia se crearon la primera edición de la Constitución y
Reglamento; establecimiento de las Oficinas Centrales en Juncos; las Fraternidades de Damas
y Caballeros, la celebración del primer aniversario de la entidad en el Rancho de la Comunidad
Santa Rita, el Comité de Literatura, y lo que hoy conocemos como el Instituto Bíblico Hispano,
bajo el nombre de “La Escuela de Dios”, entre otras aportaciones. Fue Presidente General
hasta el año 1948 cuando fue sustituido por el
Rev. Benito Cintrón Santana. Murió en Juncos, Puerto Rico el 29 de junio de 1976.
La historia se basa en hechos reales, los cuales contienen memorias positivas y negativas. Dios
mismo nos muestra en su Santa Palabra que no oculta los momentos dolorosos de los
personajes que protagonizaron las historias bíblicas. Es por ello, que no podemos reseñar
nuestra historia sin incluir esta nota explicativa. Para el año 1948, nuestra Denominación sufre
un Cisma; el cual fomentó el que los dos principales líderes de la Iglesia tomasen caminos
distintos. Nuestro Obispo fundador Aurelio Tiburcio abandona la Denominación y funda un
388
nuevo Concilio. Dicha determinación obliga a los restantes lideres a reorganizar nuestra
Entidad; proceso que lleva a la presidencia al Rev. Benito Cintrón Santana.
REV. BENITO CINTRON SANTANA: Presidente General desde octubre de 1948 hasta
diciembre de 1979
Nació en Naguabo, Puerto Rico el día 21 de marzo de 1911. Sus
padres fueron el Sr. Julio Cintrón y la Sra. Eladia Santana. Contrajo
matrimonio con la Srta. Evangelista Rodríguez en el 1936. Procrearon
ocho (8) hijos y de estos le sobreviven Elizabeth, Ana Esther y los
Reverendos Josué y Benjamin Cintrón. Se convirtió al Señor a la edad
de 22 años en la Iglesia Evangélica Unida, donde comenzó su
ministerio.
El 7 de abril de 1939, hizo su ingreso a La Iglesia de Dios, Inc., donde
continuó levantando campos en Quebrada Grande, Río Alto, Pasto
Seco de Las Piedras; y en el Bo. Mangó de Juncos. Luego, pastoreó
el Bo. Quebrada Vueltas de Fajardo y en el año 1951 se trasladó al
Bo. Cantera en Santurce, P. R. Fue Presidente de nuestra Entidad por 31 años. Sus mayores
aportaciones fue dejar en manos del nuevo Presidente un Concilio fructífero y bien organizado.
Dentro de su administración se establecieron las Fraternidades de Jóvenes y Niños y la
Asociación de Misioneras; además, tuvo lugar la Incorporación del Instituto Bíblico Hispano, Inc.
(IBH) y la organización del Expositor Bíblico Cristiano. Se levantan y desarrollan iglesias en
varios estados de los Estados Unidos de América y se organizan por distritos tanto las iglesias
de Puerto Rico como las de Estados Unidos. Apoya y fomenta el desarrollo de programas
radiales en varias emisoras del área este como vehículo de comunicación. Se comienzan a
celebrar los bautismos por distrito. Fomenta la participación de nuestras Banda Musicales: La
Banda Dorada del Cedrón de Dorado y la Banda del Bo. Cubuy de Canóvanas. Bajo su
Administración se adquiere el terreno para la construcción del Centro de Convenciones; el cual
fue inaugurado en el último año de su Presidencia. Se distinguió el Rvdo. Cintrón por sus dotes
de homileta, educador y escritor cristiano.
Durante su Administración se da la dinámica de que los puestos directivos permanecían en un
grupo elite de nuestros ministros. Como buen administrador escuchó el corazón de los Obreros
y el sentir de su amada Iglesia y abrió las puertas para que ocurriera la tercera transición de
nuestro Liderato. Como resultado de las elecciones del Cuerpo Ministerial cesaron sus
funciones como Presidente General, dando paso al Rev. Luis Martínez García como su sucesor,
al ser elegido por el Cuerpo Ministerial a la posición de Presidente General.
En su última etapa productiva pasó a pastorear la Congregación del Bo. La Dolores de Río
Grande donde predicó del 1980 hasta el 1986, cuando se acoge a la jubilación. Perseveró en la
Iglesia de Villa Prades hasta sus últimos días. Murió en la paz del Señor el 17 de febrero del
año 1993.
REV. LUIS MARTINEZ GARCIA: Presidente General desde Enero de 1980 hasta Diciembre
de 1987
Nació el 25 de agosto de 1916 en el pueblo de Las Piedras. Cursó sus grados
primarios en el pueblo de Caguas y luego cursó sus grados superiores en
Fajardo, Puerto Rico. Se convierte al Señor en el año 1941 y de inmediato fue
389
moldeado por Dios y separado para el Ministerio Pastoral. Siendo aún soltero comenzó a
predicar, levantando 9 congregaciones. Durante el año 1946 inicio su jornada en la Junta
Apostólica desempeñándose como: Tesorero General por 30 años y Secretario General por
cuatro años, paralelo a estas funciones se destacó como: Presbítero de los Distritos 1, 2, y 3,
fue Redactor y Editor de la Revista La Voz Apostólica (RLVA), trabajó en la redacción del
Reglamento y Constitución y en el Manual de Doctrinas Fundamentales, logrando publicar este
último el 7 de julio de 1982. Figuró como Co-incorporador de la Obra en la Republica
Dominicana y del Instituto Bíblico Hispano, Inc. (IBH). Fue el responsable de identificar el lugar
donde se construiría posteriormente nuestro Templo Central. En el 1947 contrae nupcias con la
Srta. Gloria E. Rodríguez Nazario, fiel colaboradora y la cual recorre junto con él, todas las
Jornadas antes expresadas. Dios le concede el privilegio de procrear 2 hijos a los cuales les
nombraron, Luis Carlos y Gloria Esther; la cual en la actualidad ocupa la posición de Tesorera
General, como la ocupó su padre. Fue graduado del Instituto Defensores de la Fe y de la
Academia Cristiana del Aire de los Andes en Quito, Ecuador. Dios le concede el enorme
privilegio de convertirse en el tercer Presidente de nuestra Entidad, ocupando la posición por
dos términos, pero siendo el primero en ser elegido por el voto democrático de nuestro Cuerpo
Ministerial.
Otros de los logros atribuidos a la administración del Rev. Luis Martínez son la estabilidad y
crecimiento denominacional, el establecimiento de la Presidencia a tiempo completo, la
institución del Plan de Retiro Ministerial, y la adquisición de varias propiedades: dos cuerdas
adyacentes al Templo Central (utilizadas hoy día como estacionamiento y área de la antena),
cuatro cuerdas en el Bo. Navarro de Gurabo y nueve cuerdas, en el Bo. Pasto Seco de Las
Piedras con el propósito de construir un Campamento; las cuales fueron que vendidas
posteriormente. Pasó a morar con el Señor el 7 de diciembre del año 1990 en la ciudad de New
York, y fue sepultado en el pueblo de Caguas, luego de haber extendido la Iglesia a otras
naciones entre ella a México, a las cuales visitó personalmente.
REV. SEVERO ORTIZ BERRIOS: Presidente General desde Enero 1988 hasta diciembre de
1991
Nació el 14 de noviembre de 1911, en el pueblo de Maunabo, Puerto
Rico. Fueron sus padres el Sr. Carmen Ortiz y la Sra. Francisca Berrios.
Se convirtió en la Iglesia de Dios Pentecostal en el Bo. Palo Seco, de
Maunabo. En el año 1936 paso a vivir en Ceiba, Puerto Rico y
posteriormente conoció La Iglesia de Dios, Inc., de la cual se hace
miembro. Perteneció a diferentes comités del Concilio: fungió como
Profesor, Vice-Tesorero, ascendiendo a Director del Instituto Bíblico
Hispano, Inc. Fue el fundador del IBH en los Estados Unidos,
específicamente en Nueva York - Connecticut y miembro del Comité de
Ética y Conducta Ministerial.
En el año 1955 se trasladó a la ciudad de New York, donde se dedicó a
pastorear por varios años, destacándose también en diferentes facetas del ministerio. Levantó
varios campos en Estados Unidos y Puerto Rico. A su regreso a Puerto Rico, ejerció el
Ministerio Pastoral en varias congregaciones. Estas fueron: Bo. Piñas y 400tas de Juncos y
Canóvanas, Bo. Mangó de Juncos y luego pasó a Medianía Alta de Loiza, Puerto Rico de donde
salió para presidir nuestro Concilio, desde el año 1989 al 1992.
Sus habilidades administrativas contribuyeron al aumento acelerado de las finanzas del
Concilio, entregando un Concilio económicamente estable, record que aún conserva el Rev.
Angel Aguayo. Su administración se destacó por el apoyo a actividades espirituales
390
innovadoras como lo fue la celebración del Primer Campamento de Damas, el Primer Concierto
con talento nuestro en el Templo Central y la celebración de la Santa Cena durante el programa
de Aniversario. Se distinguió por propiciar el dialogo con el pastorado. Se le recuerda por su
constante preocupación y lema principal : Hay que volver a la ¨senda antigua¨,según Jeremías
6:16. Se casó con la hna. Ceferina García con quien procreó ocho (8) hijos. Le sobreviven
Jesús Manuel y Samuel. Al enviudar se casó en segundas nupcias con la Mis. Amparo Rohena
Roldán. Murió en el año 1994 en Río Grande, Puerto Rico y fue sepultado en el pueblo de
Caguas.
REV. BENIGNO DIAZ SIERRA: Presidente General desde Enero de 1992 hasta diciembre
de 1999
Nació el 2 de junio de 1937 en el Bo. Quebrada Grande de Las Piedras,
Puerto Rico. Sus padres fueron el Sr. Gumersindo Díaz y la Sra. Natalia
Sierra. Fue miembro de la Guardia Nacional y del Ejército de los Estados
Unidos de America. Cursó estudios conducentes a un grado en
Contabilidad. En sus primeras nupcias contrajo matrimonio con la Srta.
Elsa Falero, con la cual procreó dos hijos, le sobrevive Benigno Jr. En
sus segundas nupcias con la Srta. Lydia Santiago, procreó tres hijos, le
sobreviven dos hijos: Neftalí y Nelly. Se convirtió en el año 1960
llegando a ser Co-Pastor de la congregación del Bo. Quebrada Grande
de las Piedras. Ingresó al pastorado en el 1964 y fue ungido al completo
ministerio en el 1972. Ha pastoreado once (11) iglesias y perteneció a
diferentes departamentos del Concilio, ya que fue un gran líder desde su
juventud. Fue Presbítero en Chicago y cuando regresó a Puerto Rico lo eligieron Sub-Secretario
General y luego Tesorero General de la Hon. Junta Apostólica. Es graduado del Instituto Bíblico
Hispano, Inc., siendo parte de la primera clase graduanda y luego formó parte de la Facultad
por ocho años. Trabajó en la Revisión del Manual de Doctrinas Fundamentales, en el Expositor
Bíblico, en el Plan de Pensiones, en el Comité de Finanzas y en la elaboración del Código de
Disciplina.
En el año 1992 fue electo Presidente de nuestra Entidad. Como sus logros, se resalta su interés
en la Capacitación del Cuerpo Ministerial y al liderato de los Departamentos, a través de
seminarios y cursos de capacitación. Se organiza la primera Cumbre Pastoral en Puerto Rico
con un enfoque educativo. Era participe de que el Reglamento y Constitución del Concilio fuese
accesible a todos los líderes y disfrutaba de abrir espacios de educación formal al Ministerio
Pastoral, como consecuencia trae la Escuela Nacional de Consejería dirigida por el Rev. Dr.
Hugo Serrano, de la cual muchos compañeros se beneficiaron. Se organizan bajo su
incumbencia el Departamento de Misiones, la Confraternidad de Esposas de Pastores, el Grupo
Manos a la Obra y la Asociación de Obreros Jubilados, cuyo primer director lo fue el Rev.
Andrés Rodríguez . Se aprueba por resolución la celebración del Dia del Obreros Jubilado. Se
modernizan las oficinas administrativas trasladando las mismas a la planta baja del Centro de
Convenciones y asignando oficinas separadas a la secretaría y al tesorero. Se adquieren las
primeras computadoras para uso administrativo y finanzas. Se publica por primera vez una
Agenda Conciliar con el directorio de ministerios. Se organizan los primeros Campamentos
auspiciados por los Caballeros y la Fraternidad de Niños. Según palabras del Rev. Díaz, el
objetivo fundamental de su administración fue: “Dejar Huellas para la Historia en Obras
Permanentes.” Actualmente se desempeña como pastor de nuestra Iglesia en Tejas,
Humacao, P.R.
391
Rev. Jacinto García Vázquez: Presidente Internacional desde Enero del 2000 hasta
diciembre de 2007
Nació un 8 de junio de 1945 en la ciudad de Humacao, Puerto Rico.
Fueron sus padres Don Jacinto García Rivera y Doña Josefina
Vázquez. Contrajo matrimonio con la joven Ileana Pacheco Ramos,
con la cual procreó seis (6) hijos; Ruth Noemí y Ruth Esther; Jesse,
Joel, Darleen y Eli Samuel. Se unió a La Iglesia de Dios, Inc. en el
año 1972, en la ciudad de New York; donde se distinguió como
Director y Maestro del Instituto Bíblico Hispano, Inc., y Director de la
Fraternidad de Niños. Fue instalado como Pastor en la Congregación
de Brooklyn, NY en el año 1980, posteriormente alcanzó la posición
de Presbítero del Distrito A.
Estudió en el Instituto Internacional de la Iglesia Pentecostal de
Jesucristo y en el Instituto Internacional de la Primera Iglesia Presbiteriana de habla Hispana.
Para el 1992, Dios le permitió regresar a PR donde pastoreó varias Congregaciones, y ejerció la
posición de Vice- Presidente del Concilio. En adición, se desempeñó como Director del
Departamento de Misiones, y como Presbítero del Distrito número 2. En el año 2000 fue
seleccionado Presidente Internacional, puesto que ocupó hasta el 2007. Se distinguió por su
apoyo a la juventud y bajo su incumbencia surge y se desarrolla el Grupo (JAM) “Juventud en
Acción Misionera”, se creó la Escuela de Misiones, se les abrió espacio constitucionalmente a
las mujeres del Concilio para que pudiesen ejercer como Pastoras y Ministras, en y fuera de PR
y se creó la Confraternidad de Hijos de Pastores. Se proyectó como un varón esforzado y
visionario que apoyó todo proyecto que redundara en el fortalecimiento y desarrollo de nuestra
Entidad. Se comienza a editar el Expositor Bíblico para Jóvenes y se le ofrece espacio a las
Oficinas para la Junta de Literatura y Misiones.
Durante su administración se organizó la Primera Cumbre Pastoral USA en Youngtown, Ohio.
Se celebró el referéndum donde el pastorado ofrece su visto bueno para el ingreso de la mujer
al pastorado, ascendiendo a las tres primeras pastoras al completo ministerio: Rvda. Gloria M.
Agosto, Rvda. Gloria E. Martínes y Rvda. Martina _________. Su máxima fue que: “Como
iglesia poseemos todo lo necesario para destacarnos y ser un Concilio de avanzada sin
tener que rendirnos a los enfoques Doctrinales que dominan el escenario mundial.” Bajo
su administración se culminaron los trabajos de remodelación de las facilidades del Centro de
Convenciones y se reinauguraron las mismas en el 2006. Bajo el Ministerio de Josué y Caleb se
adquirieron dos propiedades aledañas a nuestra Sede: la primera ocupará el estacionamiento y
la otra el anhelado campamento, el cual se encuentra en proceso de construcción y desarrollo.
Fue a morar con nuestro Padre Celestial el 19 de febrero de 2008 en la ciudad que lo vio nacer,
Humacao, Puerto Rico.
RVDO. VICTOR M. SANTANA ROSARIO, Presidente Internacional desde enero 2008 hasta
el presente
Nació un 11 de marzo del 1952, en Naguabo, Puerto Rico. Fueron sus padres Aurelio Santana y
Eulalia Rosario y tiene cinco hermanos. Contrajo matrimonio con la joven y hoy Misionera, Nilda
L. Márquez, el 21 de agosto de 1971. En su matrimonio procreó 2 hijos Lesdy y Víctor, Jr.
Además, disfruta de su nieto Owen.
Desde el año 1969, que conoció su esposa, pasó a formar parte de La Iglesia de Dios, Inc., del
Bo. Mangó de Juncos. Luego se trasladó a La Iglesia de Dios, Inc. del Bo. Rincón de Gurabo,
Puerto Rico, donde establecieron su residencia para el año 1980. Fue en esa Iglesia donde
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comenzó a desarrollarse como líder, ocupando diversas responsabilidades que lo fueron
capacitando hasta salir al Pastorado; entre ellas se desempeñó como ayudante de los
diferentes ministros que pastorearon la congregación. Estudió en el Instituto Bíblico Hispano,
Inc., graduándose con altos honores para el año 1989. El 19 de
diciembre de ese mismo año, comenzó su pastorado en La Iglesia
de Dios, Inc., en el Bo. Bairoa de Caguas, Puerto Rico. Además, ha
Pastoreado las siguientes Congregaciones: Caguas-Pueblo, Bo.
Mamey de Juncos, Bo. Río Alto de Las Piedras, y el Bo. Barrazas
III de Carolina, todas en Puerto Rico. Ejerció un total de 18 años y
medio en el pastorado activo.
Durante todo este tiempo se preparó en diferentes áreas que lo han
capacitando en forma muy especial, tales como: Capellanía,
Derecho Eclesiástico, Oratoria, Psicología Pastoral, entre otras.
Además fue condecorado por el Instituto Bíblico Hispano, Inc.,
como Sindico Honorario. A nivel Conciliar se ha desempeñado
como: Presidente del Comité de Ética Ministerial, Director de
Finanzas y Miembro del Comité Ad-hoc para la Revisión a la Constitución y Reglamento
Conciliar. En la Honorable Junta Apostólica se ha desempeñado como miembro de la Junta de
Consejeros, Vice-Presidente General y en la actualidad se destaca como nuestro Presidente
Internacional.
Durante los meses que lleva en la posición de Presidente Internacional ha hecho excelente
trabajo de equipo con los miembros electos en la pasada elección. Ello le ha permitido dar
énfasis a las siguientes áreas:
I. Supervisión a las Iglesias.
2. Adiestramientos al Cuerpo Ministerial.
3. Desarrollo del trabajo Misionero.
4. Reconstrucción de las facilidades para Campamento.
5. Seguimiento continuo al proyecto de deforestación del terreno, adquirido para
estacionamiento.
6. Velar porque se mantenga el cumplimiento de nuestra doctrina.
7. Establecer un Comité “Ad-hoc” que propondrá las enmiendas al Reglamento y
Constitución.
Su objetivo primordial es: “Continuar trabajando en todas aquellas áreas, que reconoce se
deben mejorar sin alterar los principios fundamentales de nuestra Organización.”
NUESTRAS FACILIDADES
La necesidad de un lugar propio donde se pudieran realizar nuestras actividades generales y
servicios de adoración, llevó al Rev. Benito Cintrón a pensar en la idea de construir un edificio
que sirviera de Centro de Convenciones, donde pudiesen ubicar las oficinas administrativas del
Concilio. En aquella época dependíamos de teatros y otros lugares que se alquilaban, para
llevar a cabo nuestras actividades masivas. Como hombre visionario delegó en el Rev. Luis
Martínez García, su mano derecha, la tarea de identificar el lugar adecuado para dicha
construcción. Luego de la identificación del lugar, un solar en la Carretera 172 de Caguas a
Cidra, se decidió comprar el mismo a su dueño el Ing. José Muñiz. Se delegó en el Rev. Carlos
Príncipe la dirección de los trabajos de construcción del mismo. Este esfuerzo involucró a toda
393
la Denominación. Se inauguraron dichas facilidades el 21 de abril de 1979, bajo la Presidencia
del Rev. Benito Cintrón Santana.
El crecimiento que experimentó nuestra Iglesia para las décadas de los 80 y 90 motivó a los
líderes que dirigían la Entidad, bajo la Presidencia del Rev. Benigno Díaz Sierra, a iniciar los
trabajos de ampliación y remodelación de nuestro Centro de Convenciones, para el año 1997.
Durante 5 años regresamos a la práctica antigua de alquilar facilidades para la celebración de
nuestros eventos denominacionales; sin embargo anhelábamos regresar a nuestra casa.
Durante el año 1998 se inauguraron las oficinas centrales y la planta baja. Para el año 2003
regresamos a nuestra Sede en una poderosa Convención, donde Dios confirmó su presencia en
medio nuestro. Se continuó utilizando las facilidades aunque no se había terminado del todo la
remodelación. La reinauguración de nuestra Sede, tuvo lugar en enero de 2006, bajo la
incumbencia del Rev. Jacinto García Vázquez. En esta etapa sería imposible no retratar la
enorme contribución del Ministerio Manos a la Obra y de los Revdos. Víctor M. Santana, Alfredo
Falcón y David Rivera, los cuales fueron los valientes soldados que comandaron el ejército de
hermanos y hermanas que desde diferentes roles facilitaron el monumento que hoy disfrutamos.
¡Gracias a su gesta de amor, hoy disfrutamos de tan hermosas facilidades!
NUESTRA PRESENCIA
OBRA DOMESTICA, FORANEA Y MISIONAL
La presencia de nuestra Entidad la hemos calificado en tres tipos de obra: Domestica, Foránea
y Misional. Nuestra Obra Doméstica la cual representa a las Congregaciones establecidas en
Puerto Rico se compone de 121 congregaciones agrupadas en 6 Distritos Domésticos.
Incluimos en la Obra Doméstica a las dos Congregaciones de las Isla Vírgenes Americanas; ya
que responden a la Administración del Distrito #2 en Puerto Rico. No obstante, se le confiere un
trato deferente por ser fundadas en la Isla de Santa Cruz, fuera del territorio de Puerto Rico.
Poseemos campos blancos en proceso de convertirse en Iglesias establecidas y al momento
están bajo la supervisión del Departamento de Misiones.
Nuestra Obra Foránea que representa a las Congregaciones fundadas en los Estados Unidos
Continentales, en la actualidad tenemos presencia en 10 estados, con 63 congregaciones
agrupadas en 7 Distritos Foráneos A, A-1, B, C, D, E, Florida.
Nuestra Obra Misional dirigida por la Junta Nacional del Departamento de Misiones y el Rvdo.
David Rivera Díaz tiene presencia en las siguientes Repúblicas del Caribe y Centro América:
República Dominicana, Haití, Honduras, Guatemala, México y Panamá. En total tenemos 52
congregaciones establecidas y 6 campos blancos en proceso de convertirse de misión a
congregación.
Fuenter: http://www.laiglesiadediosinc.com/historia.htm
394
ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO
16 ta. Asamblea 1 ra. Sesión
Legislativa Ordinaria
SENADO DE PUERTO RICO
R. del S. 109
21 de enero del 2009
Presentada por el señor Díaz Hernández
RESOLUCION
Para expresar la más sincera felicitación y reconocimiento, en nombre del Senado de Puerto
Rico, a la iglesia evangélica, La Iglesia de Dios Inc. fundada en Puerto Rico y con presencia a lo
largo y ancho de los Estados Unidos de América, el Caribe y Centroamérica, en ocasión de
celebrarse su Septuagésimo (70) Aniversario, el viernes 23 de enero del 2009.
EXPOSICION DE MOTIVOS
La Iglesia de Dios Inc., fundada el 25 de enero de 1938, surge como fruto de la visión
compartida de nueve (9) personas, determinados a establecer una entidad cristiana que
practicara diversas doctrinas que otros concilios evangélicos no aceptaban. Motivados por su fe
y anhelo de difundir su misión como organización eclesiástica, los miembros deciden
incorporase bajo el nombre de La Iglesia de Dios de Puerto Rico, el 23 de enero del 1939
para luego adoptar su actual denominación.
En sus inicios La Iglesia de Dios Inc., tuvo como lideres ministeriales a los Reverendos Aurelio
Tiburcio, Rogelio González y Andrés Toledo. Desde su génesis este Concilio experimentó un
enorme crecimiento impulsado por su significativa aportación social. Como resultado de tan
acelerada ampliación como institución eclesiástica, ya para el año 1948, el ministerio
expande su obra a los Estados Unidos y posteriormente a países hermanos del Caribe y
Centroamérica mediante su obra misionera. El 21 de abril de 1979, se inauguró el imponente
centro de convenciones de La Iglesia de Dios, Inc., el cual alberga las oficinas administrativas
de la iglesia, además de ser la cede para todas las convocatorias estatales e internacionales de
La Iglesia de Dios, Inc.
En la actualidad, La Iglesia de Dios Inc. se compone de ciento veintiuna (121) congregaciones
en Puerto Rico, y otras sesenta y tres (63) congregaciones foráneas a través de los
Estados Unidos continentales, además de su presencia como entidad misionera en la
República Dominicana, Haití, Honduras, Guatemala, México, y Panamá.
Esta reconocida entidad cuenta con una estructura organizacional que se compone de varios
departamentos tales como; la Revista La Voz Apostólica, el Expositor Bíblico Cristiano, el
Departamento de Misiones, Fraternidades, Asociaciones, Confraternidades, Ministerios
Especiales y el Instituto Bíblico Hispano, Inc. Estos ministerios contribuyen extraordinariamente
a la importante labor ministerial y social como institución, además sirven de instrumento de
fortalecimiento y apoyo a La Iglesia de Dios, Inc., para enfrentar con firmeza la dinámica social y
comunitaria de nuestros tiempos.
El Senado de Puerto Rico entiende menester reconocer y felicitar a La Iglesia de Dios,
Inc., en ocasión de celebrarse su Septuagésimo (70) Aniversario, el viernes 23 de enero
395
del 2009, por su incansable dedicación a proclamación de su mensaje de esperanza y fe y la
labor social ejemplar que ofrecen en beneficio de la comunidad. Agradecemos su compromiso
con el Pueblo y su genuino interés de ejemplificar su fe ayudando al prójimo y promoviendo la
sana convivencia social mediante los valores del amor, el respecto, la tolerancia y ayuda al más
necesitado. De esta manera ciertamente contribuyen al futuro de bien y progreso que
anhelamos para nuestra bendita Isla.
Source: http://www.senadopr.us/Proyectos%20del%20Senado/rs0109.pdf
396
B4.0414
Samaria Evangelical Church Samaria Iglesia Evangélica (1949, Puerto Rico)
HEADQUARTERS
Samaria Iglesia Evangélica Inc.
Urb. Monte Mar, Calle 1 al Final, Fajardo, PR 00738
Teléfono: 787-863-8453; FAX: 787-863-5767
Internet: http://www.samariaiglesia.com
Nuestro Concilio fue Fundado en 1949 en el Bo. Palmer de Río Grande Puerto Rico por el
Pastor Julián Guzmán Silva. Actualmente contamos con iglesias en Puerto Rico, Estados
Unidos, Islas Vírgenes y México. Y ahora con nuestra página esperamos llegar a todos las
partes del mundo. Gracias por ser uno de los que comparten con nosotros. Nuestro deseo es
que seamos de bendición cada vez que nos visitas.
Somos una iglesia evangélica. Nuestro gobierno eclesiastico es de tipo presbiteriano.
Observamos el sábado como el día de reposo y creemos y entendemos que es el día del Señor.
Sabemos, creemos y entendemos que la plena manifestación del espiritu en el creyente,
mediante los dones, es real. Salimos de la iglesia Bautista, pero no somos bautistas.
Somos Samaria, una iglesia que cree y enseña la sana doctrina. Creemos en un solo Dios
Todopoderoso y en la doctrina de la trinidad: Padre,Hijo y Espiritu Santo. Creemos que es el
Hijo, Jesucristo es Dios y es nuestro redentor y Salvador.
Creemos en la manifestación plena del Espiritu Santo, mediante su fruto y sus dones en cada
creyente y en la iglesia. Y creemos que Jesucristo vendrá a buscar un pueblo redimido y santo
para llevarlo consigo al cielo.
Somos una pequeña parte del cuerpo de Cristo, no algo distinto de otras iglesias de sana
doctrina, sin embargo tenemos nuestras particularidades. Esta iglesia se desarrolló asi. Para el
año y día señalados, 20 de abril del 1903, hijo de don Basilio Guzmán y doña Ramona Silva,
nació el fundador de Samaria en el pueblo de Fajardo.
Entendemos y sabemos que el fundador de la iglesia es Jesucristo. Samaria, es esa pequea
parte perteneciente a la iglesia y que inició el ministro Julián Guzmán Silva.
397
Nuestro hermano Julián se desarrollo como un hombre, aunque de poca escolaridad, y rodeado
de aquel ambiente dificil de escases económica y espiritual, de las décadas de la Primera
Guerra Mundial y de la Gran Depresión, que conducia al hombre joven al vicio, específicamente
al vicio del alcohol, sacado de los alambiques del monte y del cañaveral. Aun así fue un hombre
de muchas habilidades: carpintero, herrero, pintor y mecánico.
Se casó con doña Tomasita Silva, a la edad de 25 años. De este matrimonio nacieron 10 hijos:
Roberto, Milagros, Matilde, Rubén, Raquel, Basilio, Tomasita, José, Samuel y uno que murio al
nacer.
Dice el hermano Julián en una síntesis escrita por él, que a los 31 años era tan anciano que
parecia mayor que su padre. Así se lo decián su esposa y amigos. Dice:" Aunque yo alegaba
que era un católico, en el fondo, yo no sé si lo era. Los vicios y las bajas pasiones mutilaron mi
juventud. Era devoto de la virgen María, y como mis padres me enseñaron, muchas veces le
pedí de rodillas que me librara de aquella vida de vicios y bajas pasiones, mas no tenia fuerza
de voluntad para resistir la tentaciónde aquellos mal llamados goces".
Pero:"Dios en su infinita misericordia me llamó a través de sueños y visiones a la iglesia
Bautista, que era la unica que había en Palmer".
Pues a Palmer fue a vivir Hno. Julián, especificamente a la colonia Fortuna que era un lugar de
trabajo.
Dice Hno. Julián: "Una noche no podía dormir acostado por los demonios, parecia que mi cama
estaba llena de demonios. Fue una noche de insomnio. A las 6:30 a.m., mi esposa me llamó
para que fuera a trabajar".
"En el trabajo estaba muy triste y uno de los mayordomos me preguntó el porqué de la trsteza y
le conte.... y me dijo que me comprara una Biblia y me acordaría de él siempre".
"Esa noche me arrodillé y oré al Señór as: Señór si el Dios de los evangélicos, como ellos dicen
es verdad, y que yo en mi religión estoy perdido, muestramelo esta noche".
" Esa misma noche como a las 3:00 a.m. me levanté lleno de espanto y de gozo a la vez. Soñé
que habia muerto y fuí al cielo y estuve alli gran rato diciendo a Pedro que no abriera porque
nadie más venia. Entonces oi una voz que me dijo mira hacia allá y miré hacia el este y vi una
puerta negra en el cielo y la voz me dijo ahi tu perteneces si mueres como estas".
Aquella revelación sirvio para que nuestro Hno. Julián hiciera su desición. Dice él: "El domingo,
17 de enero de 1934 fui con mi primer hijo Roberto, a la iglesia Bautista e hice mi pacto. Le dí
mi corazón al Señor y en poco iempo fui muy amigo de mi pastor.."Conquiste muchos amigos
para el Señor y en la iglesia Bautista, fui tesorero de la iglesia, presidente de jovenes aún
cuando yo era caballero. Estudié la Biblia y aprende que el derramamiento del Espiritú Santo
398
como en pentecostés, era también para mi como Bautista. Y para cualquier otro creyente.
Ayunaba y oraba mucho siendo Bautista, y recibiá grandes baños del Espiritu Santo, se sanaron
por mis manos muchos enfermos y una niña( que era hija del pastor) el doctor la declaró sin
esperanza era paralítica. Dios la sanó, Aleluya....".
A los siete años veintiún días fui expulsado de mi iglesia Bautista, por el Rev. Eugenio
Gonzalez. Yo decia que Marcos 16: 15-20 era para el cristiano de todos los tiempos, y a esto se
debio la explusión.
Me quedé en mi hogar orando con mi esposa. A la semana siguiente empezaron a reunirse en
mi hogar la gente y a preguntarme el porqué de mi retenimiento. Le contesté la razón y a la
gente." Un grupo de 13 hermanos también se separaron luego de mi expulsión.
Y el día 23 de febrero de 1941 dimos el primer servicio en mi hogar. Se fueron convirtiendo
almas, no pocos 125 hermanos. En la navidad de Jesucristo en 1942 se convirtieron 122 almas
para el señor. Aleluya..."Ya para este tiempo se habia trasladado la iglesia de la casa al
Ranchón.
En ese mismo año el Señor bautizó con la promesa (del Espiritu Santo) gran parte de la
congregación. Le dio dones: de sanidades, de profesía, de hablar lenguas, de interpretación de
lengua, de disernimiento de espiritus y otros. También hubo manifestaciones de gozo en
danceo; otras manifestaciones como símbolos y el conocimiento para reprender demonios.
Como yo había soñado en mis aspiraciones, tenr y ver una iglesia que no resista la voz de su
Hacedor.
Para el año 1944 Dios me habia honrado con 350 hermanos, si digo mas no miento. "Para ese
año se llevó a cabo la primera asamblea contando con 6 iglesias. "Ese mismo año pase a la
ciudad de Nueva York con el fin de ganar dinero para mecanizar y cubrir más pronto mis
compromisos, para asi tener más tiempo para dedicarlo a la obra. Yo no sabia vivir por la fé, ni
como hacerlo, por eso me fui a Nueva York."
Estando en la cuidadde Nueva York y aconsejado por otros ministros allá, me trasladé a P.R. al
año y un día despues de haber llegado( habiendo escuchado el consejo de vivir por fe) le hice
saber a la congregación que no trabajaría más (trabajo manual) para dedicar todo el tiempo a la
obra. Cosa que fue muy bien recibida y con jubilo por la iglesia.
hoy al escribir esta síntesis tenemos 19 obreros con sus misioneras en one pueblos de P.R. y
campos de Nueva York. La obra de N.Y. está en el 1642 Madison Ave. y su pastor es el Rev.
Crespo.
Aunque Samaria, estaba diseminada en P.R. y N.Y., todavia no estaba inscrita en el
Departamento de Estado de P.R. Esto empieza a lograrse para el año 1949.
El día 10 de julio de 1949, se llevo a efecto la primera asamblea en Samaria con miras a tratar
diferentes planes pra el futuro espiritual, las reglas y normas que regiran el gobierno
eclesiastico(primera constitucion y doctrina).
Se acordó la aprobación de treinta y siete puntos de los cuales lo más relevantes son: 1) La
unidad de la iglesia; 2) La composición de la Junta Conciliar(doce); 3) Hacer credenciales; 4)
Imprimir certificados; 5) Ordenar losmiembros de la junta para bautizar; 6) Enviar el diezmo a la
iglesia madre; 7) que el orden de culto fuera igual en todas las iglesias; 8) Un a frecuente
399
supervisión; 9) El 60% del diezmo de diezmo seria para el presidente 10) Que los obreros que
no estubieran de acuerdo con la doctrina quedaran fuera del ministerio.
Para el 17 de agosto de 1949 fue hecha la certificación reconociendo a Samaria en el
Departamento de Estado. Esta certificación fue hecha por el entonces Secretario de Estado
Adolfo Porrata Doria.
Se escogio un grupo de hermanos que estuvieron presentes desde la primera reunion y se les
denominó , Fundadores. Estos fueron: Julián Guzman, Presidente; Fundador Nieves,
Vicepresidente; Francisco Medina, Secretario; Arcadio Vega, Tesorero; Cecilio Gonzalez,
Subsecretario; Manuel Fuentes, Rafael Velázquez, Segundo Abreu, Alfonso Cepeda, Juan
Fuentes, Marcelo Santana y Regalado Calderón, Vocales.
En el mes de junio de 1951, el día 29 fue inscrita Samaria en el estado de New York como una
corporacion Foránea Religiosa sin fines de lucro y con sede en Palmer, P.R.
La sede establecida en el estado de N.Y. fue: 358 East 121 Street New York, N.Y., y los que la
inscribieron fueron Juliáñ Guzmán, Presidente; Miguel Ramos , Visepresidente; Carmelo
Santiago, Tesorero; Florentino Rodríguez, Santos Lugo, Rosa Correa y Cruz Ayala.
En el mes de abril de 1962, Samaria fue inscrita en el estado de New Jersey como una
corporación Foránea Religiosa sin fines de lucro y con sede en Palmer, P.R. Firmaron para ese
momento el Min. Julián Guzmán y el Min. Francisco Medina. La directiva que aparece en el
documento es: Julián Guzman, presidente, Fundador Nieves, vicepresidente; Francisco Medina,
secretario y Juan Fuentes, tesorero.
Para el año 1970 se realiza otra Asamblea parecida a la que se celebró el 10 de julio de 1949
para tratar asuntos de doctrina y de reglas. El 21 de diciembre de 1970 se aprobó la segunda
revisión de la Constitución y Reglamento de Samaria. Los miembros de esa constituyente
fueron: Julian Guzman, Francisco Medina, Juan Fuentes, Dionisio Filomeno, Gregorio Ilarraza,
Juan Marquez, Benigno Luvice, Máximo Ayala, Carmelo Chico, Cándido Gómez y Carlos
Mendoza, Juan Cadeño, Dionisio Morales y Alfonso Cepeda.
Todo este periódo fue un tiempo de avivamiento gigante. Fueron establecidas cercas de 40
iglesias en P.R., y E.U. y otros lugares.
Ya para el año 1980 la salud del Hno. Julián se estaba deteriorando. Dios usó un jovén profeta
para decirle que arreglaran su casa que el tiempo se había cumplido. Este fue el Hno. Guillermo
Martínez.
Habiendo designado como sucesor al Hno. Francisco Medina, parte con el señor nuestro
hermano Julián Guzmán el 19 de marzo de 1981 en Palmer, P.R.
Quedando en la presidencia de Samaria el Min. Francisco Medina; Cándido Gómez,
vicepresidente; Osvaldo Carrasquillo, secretario; Carmelo Chico, tesorero; Roberto Meléndez,
subsecretario. Entre los vocales estaba Victor Caraballo, Dionisio Filomeno, José Fuentes, Juan
Falcón y Gerónimo Rodríguez.
Este fue un periodo dificil. Se perdieron muchos obreros, se suspendieron muchas actividades y
se cerraron cerca de 8 campos. Finaliza su presidencia el Hno. Francisco Medina para el año
1990, cuando fue elegido por la asamblea del Min. Cándido Gómez.
400
La Junta Conciliar fue constituida asi en 1990: Fernando Rivera, vicepresidente; Osvaldo
Carrasquillo, secretario; Roberto Meléndez, subsecretario; Carmelo Chico, tesorero; Gerónimo
Rodríguez, Juan J.Osorio, Jaime Martínez, Juan Falcón, Catalino Nieves. A la muerte de
Osvaldo Carrasquillo el 19 de mayo de 1992, Roberto Melendez ocupa su lugar como
secretario; Gerónimo Rodríuez pasa a ser subsecretario y Juan Osorio, subtesorero.
Se llevaron a cabo grandes proyectos bajo esta administración. La construcción del Salón de
Asambleas. La iglesia se estabilizo bajo esta administración. Para el año 1994, se completa la
Junta Conciliar eligiendo a tres miembros: Luis F. Osorio, Pedro J. González y José A.
Carmona.
Para este tiempo el Min. Roberto Melendez pasa a dirigir la obra Foránea, donde terminara sus
funciones el Min. Gerardo Lanzó. Esta Junta finaliza sus funciones para el añó 1998.
En ese año, 1 de marzo de 1998, es elegido el Min. Jaime Martinez y con él la nueva Junta,
Luis F. Osorio, vicepresidente; Juan J. Osorio, secretario; José Carmona, tesorero; Pedro J.
González, subsecretario; Catalino Nieves, subtesorero; José Fuentes, Gerardo Lanzó, Luis A.
Rodríguez, Aurelio Torres, Victor L. Cruz y Victor Carraballo, quien al partir con el señór el 19 de
amrzo de 1999, es sustituido por Abraham Ribot, vocales. Esta junta fue reelegida el 25 de
febrero de 2002. Los hechos de esta administración se describen al finalizar ésta.
Actualmente estamos trabajando.
http://www.samariaiglesia.com/sobrenosotros/historia?start=2
401
B4.0418
Worldwide Missionary Movement - Movimiento Misionero Mundial
(1963, Luis M. Ortiz, Puerto Rico)
HEADQUARTERS IN PUERTO RICO
Movimiento Misionero Mundial, Inc.
Rev. Luis Ayala, President
Dirección Física: Carretera 846 Km. 0.4, Bo. Las Cuevas Trujillo Alto, PR 00976
Dirección Postal: P.O. Box 363644, San Juan, PR 00936-3644
Phone: 787-761-8805; FAX: 787-283-2780
Internet: http://www.puertoricommm.org/
HEADQUARTERS IN THE USA
Rev. Alberto Ortega (Supervisor Nacional)
Movimiento Misionero Mundial, Inc.
10210 North West 7th Avenue, Miami, FL 33150
Phone: (305) 757-6477 - FAX: (305) 757-6477
E-mail: mailto:supervisor@mmm-usa.org
Internet: http://www.mmm-usa.org/
www.mmm-miami-nw.org
http://www.movimientomisioneromundial.com/
MMM USA DIRECTORY:
http://www.mmm-usa.org/Enlaces.php
HISTORY OF MMM IN THE USA:
http://www.mmmhouston.org/historia.html
HISTORIA
El Movimiento Misionero Mundial es una obra iniciada por Dios; es una obra profetica que
siempre estuvo en el corazon de Dios, para levantarla en esta hora final cuando tantos
creyentes, congregaciones y concilios, se estan deslizando por la corriente de la mundanalidad
para estrellarse en las cataratas del pecado. Dios mostro este nombre a su siervo, Rev. Luis
M. Ortiz, quien fue el fundador de esta obra; y en 1963 queda oficialmente fundado el
Movimiento Misionero Mundial, en la Isla de Puerto Rico. Por otro lado tambien fue revelada
a varios de sus siervos simultaneamente, siete años antes de su inicio historico.
Es una obra de fundamento bíblico, porque estamos arraigados en la Palabra de Dios; no
somos movidos por los vientos de falsas doctrinas que parecen estables, ni de interpretaciones
de convivencia con el mundo, la carne y el pecado. ¡Que soplen los vientos de continuas
herejías, que crezcan los ríos de interpretaciones caprichosas, esta obra permanecerá en la
roca inconmovible de la Palabra de Dios!
Dios ha dado a esta obra una vision local, nacional, hemisferica y global. Es un Movimiento
Misionero Mundial. Es "en Jerusalen, en toda Judea, en Samaria y hasta lo ultimo de la tierra."
Nuestra vision no es de grandeza humana, social, intelectual, conciliar, numerica, ni financiera;
402
es una vision para "alzar nuestros ojos y mirar las regiones, que ya estan blancas para la
cosecha" y poblar el cielo con los redimidos por la sangre de Cristo. Esta es una obra de accion,
no somos visionarios que dicen tener vision, pero no tienen accion. Tampoco somos llorones,
que siempre estan llorando, pero nunca caminando. Nosotros no lloramos porque se nos llama
a ir; lloramos porque vamos. "Ira andando y llorando."
Esta es una obra de vanguardia y avanzada; Dios la utiliza en el frente de batalla, donde otros
no llegan; abre brechas y caminos, evangeliza al pecador, doctrina a los recien convertidos,
establece nuevas iglesias, educa a los fieles con la Palabra de Dios, capacita a los obreros de
Dios, propaga el Mensaje.
Es una obra de vida y Dios trae a muchos samaritanos, creyentes espiritualmente moribundos,
golpeados, heridos, agobiados, confundidos y aqui con el nutritivo pan de la Palabra de Dios, el
aceite del Espiritu Santo y el balsamo de la Sangre de Cristo, recobran su vida espiritual y
siguen sirviendo a Dios con gozo y victoria. El Senor nos dijo que habia levantado esta obra
como un refugio para muchos de su pueblo que le aman, pero que mueren de hambre y sed de
la Palabra y que El los sacaria y traeria para restablecerlos.
Es una obra de fe y necesita mucho tu oracion, intercesion y cooperacion; porque conforme
crece la obra, asi son sus necesidades y demandas; es pobre en bienes materiales, pero llena
de provisiones celestiales, de pocos recursos financieros, pero de mucho celo misionero. Esta
obra es un monumento de fe, depende enteramente de Dios y El cuenta contigo y conmigo.
Que Dios te bendiga.
Junta de Oficiales Internacionales
- Rev. Luis Ayala – Presidente
- Rev. Rubén Concepción – Representante Legal
- Hna. Jacqueline Rovira – Secretaria
- Rev. Alberto Santana – Tesorero
- Rev. Albert Rivera – Vocal
- Rev. Jimmy Ríos – Vocal
- Hna. Norma Santiago - Consejera
El origen del Movimiento Misionero Mundial ( su historia )
En cuanto al orden del movimiento misionero mundial hablaremos tanto de la persona que Dios
uso para levantar esta obra, asi como de la mision como tal:
Su Fundador:
Esta obra de M.M.M. nacio en el corazon de Dios. El la planeo, la fundo, es el arquitecto, El es
todo en esta obra. Ha sido concebida por El y para El, para su Gloria y su Honra. Sin embargo
es necesario que entendamos que Dios en su infinita sabiduria, en su omnisciencia y grandeza
le ha placido usar al hombre para llevar a cabo sus planes en la tierra. Por lo que para dar a
conocer esta gran obra y sacarla a la luz publica y que alumbrase como antorcha en lugar
obscuro en este mundo de tinieblas, uso a un hombre el cual desde su ninez, lo aparto para
depositar en sus manos esta gran responsabilidad.
403
En el año de 1929 cuando un nino de diez años de edad, de nombre LUIS M. ORTIZ
MARRERO, entrego su veda al Señor en la ciudad de Corozal, Puerto Rico y se reunia en la
iglesia denominada “Discípulos de Cristo”. Nadie podía imaginarse los planes que Dios tenia
preparados para este pequeno.
Recien convertido y aun con sus diez años de edad, Dios trata directamente con aquel niño y le
hablo acerca del llamado a su obra. Posteriormente, estando en un culto de oracion en un
hogar, el Senor le confirmo el llamado a la obra, por medio de una hermana misionera que se
encontraba ahi mismo.
Su Desarrollo:
En el año de 1943 salio como misionero hacia Cuba junto con su esposa Rebeca Hernandez
Colon, a quien conocio en Puerto Rico y ahí se casaron. Salieron juntos a servirle al Senor en la
obra misionera en Cuba, pues ambos tenían el mismo llamado hacia esa isla del caribe.
Luego de dieciséis años de servirle al Señor en el concilio de las Asambleas de Dios, el Señor
les habla sobre un llamado mundial. Le expresaron a sus superiores acerca de aquel llamado
divino y despues de varias reuniones y deliberaciones entre los directivos de aquel concilio al
que pertenecían, recibieron un “NO” como respuesta a su llamado, pues su vision misionera a
nivel mundial no encajaba dentro de los reglamentos y directrices de esa mission.
Debido a lo anterior y ante el fuego interno en sus corazones sobre la urgencia de atender al
llamado divino, oraron a Dios y luego se separaron de aquel concilio, entregandose al ayuno y
la oracion en espera de; la guía del ESPIRITU SANTO.
Hay que considerar aqui que ante el llamado divino no hay que resistirse, pues el fuego santo
de ese llamado, una vez dentro de nuestro ser, no puede ser soportado. Arde, quema y por mas
que se quiera, no se puede apagar (Jeremias 20:11), no se puede luchar contra el.
Es menester que se entienda bien que en estos casos es mejor obedecer a Dios antes que a
los hombres o concilios (Hechos 4:19). El siervo de Dios esta para agradar a su Senor y no a
los hombres, de lo contrario no seria siervo de Cristo (Galatas1: 10).
Siendo que el llamado de Dios para los Hnos. Ortiz era a nivel mundial y que su vision no
calzaba en la organizacion a la cual pertenecían y luego fueron guiados por el Espíritu Santo a
formar y dar inicio a una gran labor misionera y de evangelizacion mundial
Es asi como obedecen al llamado divino y son usados, maravillosamente para llevar a cabo una
labor sin precedentes a nivel mundial. Sin dinero, sin posesiones materiales, sin apoyo de
concilio alguno, sin renombre popular, desconocidos y hasta desechados por la organizacion
humana, quien quiza hasta de locos los tilda por su visión y su llamado.
Sin tener una iglesia local donde recibir apoyo, sin medios economicos para movilizarse dentro
de su pais, mucho menos a nivel mundial. ! Estan locos! Diria cualquiera con un razonamiento
humano y carnal. Mas ellos no se inquietaron por esas cosas, no se amedrentaron ni se
acobardaron, ni se estancaron; pues sabian quien los habia llamado, sabian distinguir muy bien
entre la emocion y la voz divina.
Creyeron a la voz de Dios, obedecieron al llamado divino, actuaron con fe y por esa fe
recibieron su recompensa. Han sido puestos a prueba en muchas ocasiones. ¡Cuantas lagrimas
404
derramaron!, Desprecios, murmuraciones, criticas, intrigas, etc. Mas ellos perseveraron,
confiados en la fidelidad de aquel que lo habia enviado, y así, se entregaron a la labor de
levantar una de las misiones mas grande del mundo para la Gloria y la Honra del
Todopoderoso, el MOVIMIENTO MISIONERO MUNDIAL.
SOURCE: http://www.movimientomisioneromundial.com/
El Seminario Teológico Internacional Ibelim de los Estados Unidos, estaba en el corazón
de nuestro Dios debido al clamor de nuestros Pastores y sus Congregaciones de MMM en los
Estados Unidos, quienes deseaban tener al alcance un Instituto que los instruyera en la Palabra
de Dios.
Este Instituto cibernético es un proyecto único por su forma y por su realización. Dios nos lo
reveló en el año 2002, pero, no sabíamos si era posible realizar tal objetivo. Apoyándonos en
las Palabras de nuestro Señor Jesucristo el cual dijo: "Para Dios todas las cosas son
posibles", emprendimos el camino hacia lo que hoy es ya una preciosa realidad. Se han
levantado muchas oposiciones pero nuestro Dios nos ha dado la victoria.
El puso a nuestro alcance a los hombres que con generosidad y fe nos ayudaron
para llevar este proyecto hacia adelante. A todos los hermanos, pastores y
congregaciones que nos han apoyado les damos las gracias en el nombre de
nuestro Señor Jesucristo.
A nuestro Dios sea toda la Gloria y la honra, ahora y por toda la eternidad.
Pastor Alberto Ortega
Clases en directo
Todos los lunes a partir de las 8.00 de la noche (Eastern time) estamos en vivo y en directo en
todos nuestros Centros locales.
Miami Sede Internacional de IBELIM
10210 NW 7th Avenue, Miami, FL 33150
PHONE: (305) 757-6477 - FAX: (305) 757-6477
E-mail: mailto:ibelim@bellsouth.net
Internet: http://www.ibelim.org/
Quienes Somos
El Movimiento Misionero Mundial es una obra iniciada por Dios; una obra profetica que
siempre estuvo en el corazon de Dios, levantandolala en esta hora final cuando tantos
creyentes, congregaciones y concilios, se estan deslizando por la corriente de la
mundanalidad para estrellarse en las cataratas del pecado.
Dios mostro este nombre a su siervo, Rev. Luis M. Ortiz, quien fue el fundador de esta obra;
y en 1963 queda oficialmente fundado el Movimiento Misionero Mundial, en la Isla de Puerto
Rico. Por otro lado tambien fue revelada a varios de sus siervos simultaneamente, siete a~os
antes de su inicio historico.
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Es una obra de fundamento biblico, porque estamos arraigados en la Palabra de Dios; no
somos movidos por los vientos de falsas doctrinas que parecen estables, ni de
interpretaciones de convivencia con el mundo, la carne y el pecado. !Que soplen los vientos
de continuas herejias, que crezcan los rios de interpretaciones caprichosas, esta obra
permanecera en la roca inconmovible de la Palabra de Dios!
Dios ha dado a esta obra una vision local, nacional, hemisferica y global.
Es un Movimiento Misionero Mundial. Es "en Jerusalen, en toda Judea, en Samaria y hasta
lo ultimo de la tierra." Nuestra vision no es de grandeza humana, social, intelectual, conciliar,
numerica, ni financiera; es una vision para "alzar nuestros ojos y mirar las regiones, que ya
estan blancas para la cosecha" y poblar el cielo con los redimidos por la sangre de Cristo.
Esta es una obra de accion, no somos visionarios que dicen tener vision, pero no tienen
accion. Tampoco somos llorones, que siempre estan llorando, pero nunca caminando.
Nosotros no lloramos porque se nos llama a ir; lloramos porque vamos. "Ira andando y
llorando."
Esta es una obra de vanguardia y avanzada; Dios la utiliza en el frente de batalla, donde
otros no llegan; abre brechas y caminos, evangeliza al pecador, doctrina a los recien
convertidos, establece nuevas iglesias, educa a los fieles con la Palabra de Dios, capacita a
los obreros de Dios, propaga el Mensaje.
Es una obra de vida y Dios trae a muchos samaritanos, creyentes espiritualmente
moribundos, golpeados, heridos, agobiados, confundidos y aqui con el nutritivo pan de la
Palabra de Dios, el aceite del Espiritu Santo y el balsamo de la Sangre de Cristo, recobran
su vida espiritual y siguen sirviendo a Dios con gozo y victoria. El Senor nos dijo que habia
levantado esta obra como un refugio para muchos de su pueblo que le aman, pero que
mueren de hambre y sed de la Palabra y que El los sacaria y traeria para restablecerlos.
Es una obra de fe y necesita mucho tu oracion, intercesion y cooperacion; porque conforme
crece la obra, asi son sus necesidades y demandas; es pobre en bienes materiales, pero
llena de provisiones celestiales, de pocos recursos financieros, pero de mucho celo
misionero. Esta obra es un monumento de fe, depende enteramente de Dios y El cuenta
contigo y conmigo. Que Dios te bendiga
http://movimientomisioneromundial.com/
406
B4.04181
Missionary Association of Pentecostal Churches Asociación Misionera de Iglesias Pentecostales (AMIP)
(2003, Puerto Rico)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
Presidente: José D. Muñoz
Américo Miranda 1427, Caparra Terrace, San Juan, PR 00921
P.O. Box 193610, San Juan, Puerto Rico 00919-3610
Phone: (1-787) 793- 6510
E-mail: josemun@prtc.net
Internet: http://www.pentecostesenmarcha.org/
Historical Overview. AMIP was founded by José D. Muñoz in San Juan, Puerto Rico, in 2003;
Muñoz previously was affiliated with the Worldwide Missionary Movement – Movimiento
Misionero Mundial, also based in Puerto Rico; the reason for his leaving the MMM is unclear,
but it was not without friction because there was a legal battle over properties belonging to MMM
that were taken over by pastors who left the MMM and joined the AMIP; AMIP reports that it has
affiliated churches in the USA, Puerto Rico, Dominican Republic, Colombia, Chile, Cuba,
Ecuador, Panama, Peru, Uruguay and Venezuela, as well as in Europe [Spain and Italy], Africa,
Asia and Oceania.
Below is a self-description from the AMIP website:
Somos una Asociación Misionera de Iglesias Pentecostales (AMIP) establecida en distintos
países del mundo: América, Europa, Africa, Asia y Oceanía.
Hemos unido y asociado esfuerzos identificados en la visión del Señor Jesús de "Ir y hacer
discípulos en todas las naciones" antes que venga el fin sobre la tierra.
La Asociación Misionera de Iglesias Pentecostales es una obra evangélica, cristiana,
misionera, pentecostal, trinitaria, no ecuménica, de fundamento bíblico y proclamamos que el
hombre es salvo por fe, por gracia y por Jesús.
407
Asociación Misionera de Iglesias Pentecostales, Inc. (AMIP)
Sede en Puerto Rico, Fundada en 2003
Presidente: José D. Muñoz
http://www.pentecostesenmarcha.org/
La Asociación Misionera de Iglesias Pentecostales es una obra evangélica, cristiana, misionera,
pentecostal, trinitaria, no ecuménica, de fundamento bíblico y proclamamos que el hombre es
salvo por fe, por gracia y por Jesús.
Si deseas contactar con nosotros lo puedes hacer usando cualquiera de los medios y dirección
que a Instituto Teológica Berea Internacional:
Instituto Teológico Berea Internacional
Internet: http://www.institutoberea.net/index2.html
E-mail: info@institutoberea.net
Les damos la más cordial bienvenida a nuestro ITBI por Internet. Este es un proyecto que
soñamos durante varios años y que estamos felices y agradecidos a Dios de al fin, tenerlo a
disposición del pueblo cristiano. Es nuestro deseo poder alcanzar al mayor número posible de
creyentes que desean recibir entrenamiento en las distintas disciplinas bíblicas, teológicas y
ministeriales que les pueden capacitar para “presentarse ante Dios aprobado, como obrero que
no tiene de que avergonzase, que usa bien la palabra de verdad.”
El ITBI nació en el año 2003 en San Juan, PR, como el Instituto Bíblico Berea de sistema
presencial. Allí graduamos nuestro primer grupo de estudiantes en el 2006.
Luego, Dios nos permitió fundar los Institutos Bíblicos Intensivos en los cuales un grupo de
profesores viajaba por un mes a un país y dedicaba si tiempo en forma intensiva a dar los
cursos para la preparación y capacitación de nuestros obreros y colaboradores en cada país.
De estos dimos uno en Guinea Ecuatorial en África en el 2004, en Ecuador en 2005 y en Italia
en 2006.
Próximamente, en Mayo de este año 2008 estaremos llevando el Instituto Intensivo a Louisiana,
Estados Unidos.
Pero, aún con todo este trabajo tan intenso y costoso, anhelábamos desarrollar un sistema que
nos permitiera alcanzar a más gente en menor tiempo y con costos muchos menores. Y que
mejor que hacer buen uso de los adelantos que la tecnología ha puesto a nuestro alcance en
este siglo 21. A través del internet podemos brindar los cursos a personas alrededor de todo el
planeta. Estudiando cada uno desde su país, en el horario más conveniente para él y a un
precio muy económico. Para ellos es que hemos diseñado el ITBI. Pero no deseamos perder el
contacto humano con nuestros estudiantes, por lo cual, cada profesor contará con horas de
tutoría online para poder atender personalmente a los alumnos, aclarar dudas, contestar
preguntas o simplemente compartir experiencias y el amor de Cristo con los alumnos. Ya
hemos abierto nuestro servicio de chat y foros donde los alumnos también pueden conocerse e
interactuar entre ellos uniendo así cada vez más a la familia de BEREA.
408
Finalmente, damos gracias al Dios que nos salvo a través de su Hijo Jesucristo y nos ha dado el
privilegio de ser llamados “hijos de Dios”; el Dios que nos ha llamado a servirle a través del
ministerio de la Palabra. A El sea toda la Gloria, toda honra ahora y siempre.
En el servicio de Cristo,
Hermana Laura Santiago
Directora ITBI
Fuente: http://www.institutoberea.net/index2.html
409
B4.0422
International Council of Churches Freed by Jesus Christ, Inc. Concilio Internacional de Iglesias Libres por Jesucristo, Inc.
(1997, New York City)
HEADQUARTERS
Concilio Internacional de Iglesias Libres por Jesucristo, Inc.
P.O. Box 687, Bronx, NY 10451
Tel. (718) 401-6386
E-mail: iravale@aol.com
Internet: http://www.conlibre.net.ms/
¿Quienes Somos?
Nuestro Concilio nace el 22 de diciembre del 1997 en la Ciudad de Nueva York. Es producto de
una visión de un grupo de Iglesias independiente que se afilian para tener el apoyo moral dentro
del pueblo cristiano y la protección y beneficios de las leyes del país.
Desde su fundación ha sido el Rev. Valentín Cruz el Presidente de la junta directiva. En los
anos que hemos estado en función hemos trabajado en la isla de Puerto Rico, República
Dominicana y la Ciudad de Nueva York, donde están nuestras oficinas centrales.
CUERPO EJECUTIVO
Rev. Valentín Cruz, Presidente
Lic. Iraida Rosado, Secretaria
Rev. Inés Vallejo, Tesorero
Rev. Ángel A. Mateo Ferrera, Representante en Rep. Dominicana
Pastor. Maritza Reyes, Secretaria. Rep. Dominicana
Lic. Héctor Evangelista, Tesorero Rep. Dominicana
REPUBLICA DOMINICANA
Primera Iglesia El Testimonio, Sabana Perdida, Santo Domingo
Segunda Iglesia El Testimonio, San Cristóbal, Rep. Dominicana
Tercera Iglesia El Testimonio, Guerra, Santo Domingo
Iglesia El Arca de Noé, Guerra, Santo Domingo
PUERTO RICO
410
B4.05
SABBATICAL PENTECOSTAL FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL SABÁTICA
B4.0501
International Evangelical Church Soldiers of the Cross (1922-1925) Iglesia Evangélica Internacional Soldados de la Cruz (La Havana, Cuba)
USA HEADQUARTERS
Iglesia Evangélica Internacional Soldados de la Cruz
641 W. Flagler St., Miami, FL 33130
Phone: (305) 325-9653; Cell: (786) 299-4471
E-mail: sccmiami@gmail.com
Internet: http://www.sccmiami.org/ - http://www.youtube.com/user/sccmiami
HISTORIA
El nombre original de la Iglesia fue “Bando Evangélico Gedeón”, y tuvo su primer centro
de reuniones en la calle Habana, en la ciudad de La Habana, Cuba, donde fue organizada
entre los años 1922 y 1925 por Ernest Wiliam Sellers, ciudadano norteamericano que llegó a
ser más conocido en el seno de la Iglesia como Apóstol Daddy John.
Ernest Sellers realizó una extraordinaria actividad misionera anunciando las buenas nuevas en
varios países, pero su labor más fecunda fue realizada en Cuba, donde además de efectuar
varios recorridos evangelísticos de la ciudad, predicó por la radio y fundó la revista El Mensajero
de los Postreros Días, cuyo primer número salió a la luz el día 15 de septiembre de 1939.
La Iglesia fue incorporada legalmente el día 25 de marzo de 1930, y pasó a tener su oficina
principal en la Ave. 1ra. Y calle 36, Rpto. Miramar, Marianao, Prov. Habana, de donde fue
trasladada a la Playa de Baracoa, término municipal de Bauta, Prov. Habana, el día 13 de julio
de 1942 .
El apóstol Daddy John murió en la Playa de Baracoa, el día 24 de febrero de 1953, contando al
fallecer la edad de 83 años. Antes de morir tuvo la satisfacción de ver el fruto de su esfuerzo,
dejando en Cuba una iglesia bien organizada, con cientos de misioneros voluntarios
desplegando sus actividades en todo territorio nacional, México y Panamá.
411
Al fallecer Ernest Sellers, le sucedió en la dirección de la Iglesia el obispo Ángel María
Hernández Esperón, quien a la sazón ocupaba el cargo de Embajador Especial del
apóstol Daddy John.
Durante la corta administración del apóstol Ángel María la Iglesia logró alcanzar un desarrollo
considerable, pues se le dio un gran impulso al establecimiento de nuevas iglesias y misiones,
así, como al mejoramiento de las ya existentes en todo el país. Ángel María dedicó sus mejores
esfuerzos a la extensión internacional de la Iglesia, enviando misioneros a fundar nuestra obra
en varios países de Centro y Sudamérica y el Caribe.
Su muerte ocurrió el día 27 de diciembre de 1961, en la Playa de Baracoa, Prov. Habana,
contando al fallecer la edad de 61 años.
Al fallecer el apóstol Ángel María Hernández, asumió la dirección provisional de la Iglesia una
Junta, compuesta por los obispos Florentino Almeida Morales, Samuel Mendiondo García
y José Rangel Sosa. En una reunión extraordinaria celebrada el día 31 de diciembre de 1961,
la junta de Obispos anunció que el nuevo director de la Iglesia sería el obispo Arturo Rangel
Sosa, lo cual fue aprobado por unanimidad.
Ya hacía más de 10 años que Arturo Rangel residía en tierra panameña, como director de
nuestra iglesia en ese país, cuando le fue comunicado su nombramiento como director General
de la Iglesia. Por tal motivo se trasladó a Cuba y tomó posesión de su nuevo cargo como
Apóstol-Director en la circulación de El Mensajero de los Postreros Días, llegándose a imprimir
hasta 250,000 ejemplares por edición. Poco después, a causa de las restricciones que sufrió la
prensa en Cuba, la impresión de El Mensajero fue trasladada a la República de Panamá, donde
todavía se sigue editando.
En el año 1964 el Apóstol agregó al nombre de la Iglesia la palabra “Internacional”,
registrándose desde entonces como “Bando Evangélico Gedeón Internacional”. El día 17 de
agosto de 1966 el apóstol Rangel salió de la Oficina Central, en compañía de su hermano, el
obispo José Rangel y del evangelista Heliodoro Castillo, rumbo a la provincia de Matanzas, y
hasta la fecha se ignora el paradero de estos tres insignes hermanos.
Debido a la desaparición del apóstol Arturo Rangel, los obispos Florentino Almeida y Samuel
Mendiondo integraron nuevamente una junta que asumió la dirección de la Iglesia con carácter
provisional, responsabilidad que fue tomando carácter definitivo con el transcurso de los años,
logrando así mantener a la Iglesia en buena actividad y organización a pesar de las grandes
dificultades por las que atravesaban todas las Iglesias del país.
Como las relaciones entre el régimen gobernante en Cuba y las distintas religiones se
fueron haciendo cada vez más tensas, y ante la creciente dificultad para mantener
comunicación con la iglesia en otros países, la Junta de Obispos decidió trasladar la
Oficina Central para los Estados Unidos de Norteamérica. Así el día 27 de febrero de 1968
logró salir de Cuba el obispo Samuel Mendiondo, y el 21 de julio de 1969 salió el obispo
Florentino Almeida, quienes establecieron la Oficina Central en la ciudad de Tampa, en el
estado de Florida, y más tarde, en 1971, la trasladaron a la cercana ciudad de Miami, donde
radica actualmente.
412
El día 14 de mayo de 1971, en la conferencia internacional que se celebró en Tampa, los
obispos Florentino Almeida y Samuel Mendiondo fueron ascendidos al grado de Arzobispos.
Ese mismo año, por requerimiento de “The Gideons Internacional”, una organización cristiana
formada por hombres de negocios, el nombre de la iglesia tuvo que ser cambiado de “Gideon
Evangelistic Band Internacional” a “Gilgal Evangelistic Band Internacional”, y más tarde, en
1974, a “Soldiers of the Cross of Christ Evangelical International Church” (Iglesia
Evangélica Internacional Soldados de la Cruz de Cristo), nombre con que oficialmente está
incorporada en los distintos países de América y Europa donde ha sido establecida.
El día 3 de enero de 1987, en un emocionante acto ante más de 500 hermanos reunidos en la
XVI Conferencia Internacional, los 11 obispos presentes confirieron el grado de Apóstol a los
arzobispos Florentino Almeida y Samuel Mendiondo.
El día 14 de octubre de 1987 dejó de existir el apóstol Samuel Mendiondo, quedando como
director de la Iglesia el apóstol Florentino Almeida.
FUENTE: http://ieiscc.org/index/node/2
PUERTO RICO
413
B4.06
DIVINE HEALING & DELIVERANCE PENTECOSTAL FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL DE SANIDAD DIVINA Y LIBERACIÓN
B4.0609
Elim Christian Mission of Guatemala –
Misión Cristiana Elim de Guatemala
(1964, Guatemala City, Guatemala; founded by Dr. Othoniel Ríos Paredes)
Note: this denomination has been reclassified as part of
the New Apostolic Movement: see B4.1106.
This organization, now one of the fast growing denominations in Central America, began as a
house church in 1962 with four families in Zone 1 of Guatemala City, under the leadership of
pastor Moisés Ríos Vásquez and his wife, Antolina Paredes de Ríos, who previously had been
affiliated with the Central American Mission-related churches.
In 1964, their son, a well-known medical doctor and radio personality, Dr. Othoniel Ríos
Paredes, was baptized in the Holy Spirit and spoke in tongues, which resulted in this house
church becoming part of the Pentecostal movement. Dr. Ríos Paredes, although raised in a
Christian home, was converted to Christ during the Evangelism-in-Depth campaign in 1962 at
the Olympic Stadium and began to serve the Lord publicly in a variety of ways. In 1964, Rios
began to utilize local radio stations to broadcast his particular brand of the Gospel message,
which included the offer of divine healing and the baptism in the Holy Spirit as evidenced by
“speaking in tongues.” He also began an active ministry as an evangelist throughout the country
and spoke in many different churches, both Pentecostal and non-Pentecostal, including the
Bethania Presbyterian Church in Quezaltenango in 1966. This congregation largely adopted
the Pentecostal message and later withdrew from the National Presbyterian Church to become
an independent Pentecostal church in 1972 under the leadership of pastor Efraín Aguilar, who
was ordained to the ministry by Dr. Ríos Paredes.
In 1973, Ríos Parades decided to terminate his medical practice and devote himself to a full-time
pastoral ministry and building up a large central church, which grew from 500 to 1,000 members
in a short period of time. In 1979, after this congregation moved into a new 6,500-seat
auditorium (called Elim Central Church) in Barrio Rosario, the daily attendance (MondaySaturday) grew to an average of 3,000. The combined Sunday services (at least two) reached
an average of more than 5,000, and on many occasions totaled more than 9,000 (with three or
more services). At that time, the Elim Central Church was the largest single congregation in
Central America.
During 1980-1981, the Elim Central Church baptized 150-200 new members monthly, mainly
new converts from nominal Catholicism, which included many people from the middle and upper
classes, according to Dr. Ríos Paredes.
By 1981, the national ministry of Elim included 38 churches and 109 missions with a total
membership of about 15,290, in addition to a growing association of Elim sister churches in El
Salvador, Honduras, Mexico and Los Angeles, California. Few denominations in Central
America have experienced such rapid growth in a similar time frame.
414
Beginning in 1982, Dr. Ríos Paredes began to introduce “strange new teachings” at the Elim
Central Church in Guatemala City, which generated great controversy among the members and
serious accusations against Elim by members of the Guatemalan Evangelical Alliance who
questioned these alleged doctrinal deviations from the orthodox Christian faith.
After Dr. Othoniel Ríos Paredes died in May 1998, the organization in Guatemala suffered a
leadership crisis that resulted in a series of divisions, both in Guatemala and in other countries
where there were affiliated churches. The current Pastor General is Héctor Rodolfo Nufio
Monzón / Gaspar Sapalú / Luis Alberto Morales? The Central Elim Church in Guatemala is
now known as Ministerios Elim (MI-EL). – http://www.centralpalabramiel.org/website.html
-- Clifton L. Holland
415
B4.06091
Elim Christian Mission of El Salvador –
Misión Cristiana Elim de El Salvador
(1977, San Salvador; Sergio Daniel Solórzano Aldana)
Note: since 1998, under the leadership of chief pastor Mario Vega, this movement has
developed notable growth and expansion in El Salvador and other countries; it has now been
reclassified as part of the Shepherding Movement; see B4.0903)
HISTORY
Although this organization began with the support of the Elim Christian Mission of Guatemala,
under the supervision of Dr. Othoniel Ríos Paredes, Solórzano and his affiliated churches were
disassociated (“expelled”) from the mother church in Guatemala in October 1993 over doctrinal
and organizational disputes with Ríos Paredes.
In 1985, the Central Elim Church in El Salvador had an average attendance of about 3,000
persons with affiliated churches in Honduras, Costa Rica, the USA, Canada and Australia,
principally due to the migration of Elim Church members from El Salvador to other countries; in
1986, Solórzano began a “cell group” ministry that was based on the writings of the Rev. David
Yonggi Cho of South Korea; in 1988, he began to hold mass evangelism crusades in the
National Stadium [with a seating capacity of 43,000], which had a significant impact on the
whole country; by 1995, Solórzano was drawing an attendance of between 60,000 and 86,000
people at the National Stadium with extra seating added in the floor of the stadium.
In 1995, the name of the organization was changed to Misión Cristiana Elim Internacional
due to the continued expansion of the ministry to other countries; however, in October 1995,
Solórzano began demonstrating “incoherent conduct” in his preaching and personal life, which
led to a crisis of leadership whereby the Board of Directors suspended Solórzano from his
ministerial and leadership functions and appointed Jorge Alberto Galino as pastor of the
Central Church and as head of Elim International; in April 1997, Solórzano resigned from the
Council of Ministers of Elim International in order to begin a new, independent church.
At about the same time, the Board of Directors of Elim International appointed a new Pastor
General, Mario Vega, who had pioneered the development of Elim Church in Santa Ana; in
1998, Vega, after rebuilding the leadership structure and gaining the confidence of the
members, began to hold massive meetings for Elim adherents in two different stadiums on the
same day, with a total attendance of about 93,000 persons, which was evidence of the
enormous growth of this ministry in a country torn asunder by civil and political stife; in
November 1999, Vega held three mass meetings in different stadiums on the same day, with a
total attendance of about 110,000 people; this was repeated in 2000 using five stadiums with a
total attendance of 140,000 people in different cities; in 2007 Elim International claimed to have
about 200,000 members and affiliated churches in Guatemala, Honduras, Nicaragua, Peru,
Bolivia, Mexico, the USA, Canada, Belgium and Australia)
Fuente:s- http://www.elim.org.sv/
http://www.elimva.com/HistoriadelaiglesiaELSALVADORrtf.rtf
-- Clifton L. Holland
416
B4.07
LATTER RAIN PENTECOSTAL FAMILY FAMILIA PENTECOSTAL DE LA LLUVIA TARDÍA
B4.0701
Elim Fellowship (1933, Lima, NY) - Elim Bible Institute
Hispanic Ministries - Asambleas Elim
HEADQUARTERS
Elim Fellowship, Inc.
1703 Dalton Rd, Lima, NY 14485-9516
Phone: (585) 582-2790, Fax: (585) 624-1229
Internet: http://www.elimfellowship.org/contactustop.html
OVERVIEW
Elim Fellowship is about helping you fulfill your call to ministry. Our history gives us deep roots
that add to our ability to help those seeking to fulfill their destiny. Our passion to intentionally
raise up a new generation of spiritual leaders keeps us connected to what God is doing today.
Elim Fellowship began in 1933 as an informal fellowship of churches, ministers and
missionary endeavors, developing from individuals trained at Elim Bible Institute
(www.elim.edu). Being of Pentecostal conviction and Charismatic orientation, Elim Fellowship
has grown in its vision as a Christ-centered worldwide fellowship serving pastors, churches,
missionaries and other Christian ministers.
Elim Fellowship provides credentials and counseling for ministers, has developed
support ministries for churches, assists in the establishment of new churches, and
enables missionaries and overseas outreaches. Our heart is to extend the hand of fellowship
to all pastors and churches, and to encourage and edify all followers of Christ no matter what
their church background. We offer to walk hand-in-hand with all who will fellowship with us, in
order to promote a cooperative relationship resulting in spiritual growth and enlargement as we
serve and minister with the whole Church. Elim Fellowship is a member of:
ECFA - Evangelical Council for Financial Accountability
NAE - National Association of Evangelicals
IPPA - International Pentecostal Association
PCCNA - Pentecostal/Charismatic Churches of North America
CLF - Charismatic Leaders' Fellowship
NARSC - North American Renewal Services Committee: on this website you will
find brief descriptions of the many aspects of ministry in which Elim Fellowship is
involved.
417
MISSION STATEMENT
The mission of Elim Fellowship is to glorify God and His Son Jesus Christ and to obey Christ's
mandate to preach the Gospel and make disciples of all nations. To this end we are committed
to serving and equipping our worldwide constituency in carrying out their respective missions.
STATEMENT OF PURPOSE
The purpose of Elim Fellowship is to provide visionary leadership, spiritual covering, pastoral
care, mutual accountability, ministry resources and fellowship for its credential holders, affiliated
churches and ministries. We also purpose to fellowship with all pastors, missionaries, leaders,
churches and ministries who manifest the Spirit of Christ; and to encourage and edify the Body
of Christ.
CORE VALUES - We are committed to:
Fervent witness to the Gospel in the United States and other nations.
Serving with simplicity and sacrifice.
An authority of Godly influence without control.
The ministry of reconciliation in restoring broken lives, relationships, churches and
ministries.
An emphasis of worship and the manifestations of spiritual gifts among our
constituency.
Discerning, pursuing and participating in any fresh emphasis or revival of the Holy
Spirit.
Promoting relationships of integrity throughout the Body of Christ encompassing
both genders, all races and all ethnic groups.
Source: http://www.elimfellowship.org/aboutmm/aboutmmsub.html
PUERTO RICO
418
B4.08
Charismatic Movement Pentecostal Family Familia Pentecostal Movimiento Carismática
B4.0805
Calvary Chapel (1965, Costa Mesa, CA)
Capilla de Calvario
USA HEADQUARTERS
Calvary Chapel Costa Mesa
3800 S Fairview St., Santa Ana, Ca 92704
Phone: (714) 979-4422
Internet: http://www.calvarychapelcostamesa.com/ http://www.calvarychapel.com/
OUR HISTORY
In 1965 Pastor Chuck Smith started his ministry at Calvary Chapel Costa Mesa. Beginning with
a mere 25 people, he saw God bless his simple, yet consistent style of teaching straight through
the Bible.
Today Calvary Chapel has grown to over 1,500 churches worldwide. With a genuine heart for
the lost, Pastor Chuck made room in his ministry for a generation of hippies, surfers, and drug
addicts. This generated a stirring of the Holy Spirit, which spread from the California coast to the
Atlantic and beyond. This movement was instrumental in bringing thousands of young people to
Jesus Christ during the 60s and 70s in what was known as the Jesus People Movement.
As God expanded his ministry, Pastor Chuck’s visionary leadership saw the birth of other
ministries such as The Word for Today, a publishing/radio broadcasting ministry which is heard
worldwide. A noted speaker and the author of over 25 books, Pastor Chuck can be heard daily
on television, radio, and webcasts throughout the world.
You may visit Pastor Chuck Smith’s church at http://calvarychapelcostamesa.com/ or review
resources authored by him at http://www.twft.com/
419
HISPANIC MINISTRIES
Calvary Chapel Costa Mesa Ministerio Hispano
“La Palabra Sobre Todo”
Pastor Sergio López
3000 W. MacArthur Blvd., Santa Ana, CA 92704
Phone: (714) 979-4422 ext. 3209
Fax: (714) 979-2434
E-mail: sergiolopez@calvarychapel.com
Internet: http://lapalabrasobretodo.com/default.aspx
El Ministerio Hispano de Calvary Chapel Costa Mesa es una congregación de creyentes bajo el
señorío de Cristo Jesús. Nuestro más grande deseo es conocer a Cristo y ser transformados a
su imagen por el poder del Espíritu Santo.
Nosotros no somos una iglesia denominacional, ni estamos en contra de ellas, en lo que no
estamos de acuerdo es en el sobre énfasis que ponen en las diferencias doctrinales que han
llevado a la división del cuerpo de Cristo.
Nosotros creemos que el único fundamento verdadero de la comunión cristiana es su amor
Ágape, el cual es más grande que cualquier diferencia que podamos tener y sin el cual, no
tenderíamos el derecho de llamarnos cristianos.
Nosotros creemos que la adoración a Dios debe ser espiritual. Por lo tanto: Nos mantenemos
flexibles y cedemos a la guía de Espíritu Santo para que el dirija nuestra adoración.
Nosotros creemos que la adoración a Dios debe ser de inspiración. Por lo tanto: Le damos un
gran lugar a la alabanza en nuestra adoración.
Nosotros creemos que la adoración a Dios debe ser inteligente. Por lo tanto: Nuestros
servicios están diseñados con un gran énfasis en la enseñanza de la palabra de Dios, para que
seamos instruidos en como adorarle.
Nosotros creemos que la adoración a Dios debe ser fructífera. Por lo tanto: Buscamos el amor
de Dios en nuestra vida como la manifestación suprema de que en verdad le hemos adorado.
NOTE: Many of the Calvary Chapels are bilingual and a few are predominantly Spanishspeaking. See the following link for the USA national directory:
Source:
http://www.calvarychapel.com/index.php?option=com_content&view=article&id=5&Itemid=69
420
CALVARY CHAPEL PUERTO RICO
405 Avenida Esmeralda, Ste. 2 PMB #108
Guaynabo, PR 00969
Phone: (787) 720-3308; FAX: (787) 789-6157
Calvary Chapel, started in July of 1998 with a handful of people meeting in our home in Caguas,
PR. As we grew, we were offered the opportunity to share a building with another Christian
church at 122 Condado Ave in Santurce. In October 1998 we moved to that location. After
meeting for over one year in Santurce, we started looking for a new place of meeting. The Lord
opened the door for us to lease our current location in Los Jardines de Guaynabo shopping
center. We have met here since May of 2000, and have seen the Lord bless abundantly, with
several ministries being birthed to bless and help our community.
Our vision for this church is simple: to know the Lord Jesus Christ and to make Him known to
others (Philippians 3:10). We believe that the Lord has raised up this ministry to primarily teach
the Word of God in grace and love ("And the isles shall wait for his law" Isaiah 42:4b) and to be
a spiritual hospital ("Comfort ye, comfort ye my people, saith your God" Isaiah 40:1).
We are excited to announce Calvary Chapel of Puerto Rico has signed an 8 year lease for the
space next to our current sanctuary adding 16,000 sq ft to our existing facility. We have been
intensely praying and seeking the Lord and feel Him leading us in faith.
Source: http://calvarychapelpuertorico.com/
421
B4.0806
Association of Vineyard Churches (1974, 1982 – Yorba Linda, CA)
Asociación de Iglesias La Viña
HEADQUARTERS
Vineyard USA
Bert Wagoneer, National Director
P.O. Box 2089, Stafford TX 77497
5115 Grove West Blvd., Stafford, TX 77477
Phone: 281.313.8463 - Fax: 281.313.8464
E-mail: info@vineyardusa.org
Internet: http://www.vineyardusa.org/site/
PUERTO RICO
Iglesia La Viña de Mayagüez
Physical Address: 1750 Sector Cuba, Mayagüez, PR 00682-7321
Mailing Address: P.O. Box 6435, Mayagüez, PR 00681-6435
Teléfonos: (787) 832-8462 y 410-8462
E-mail: lavinamayaguez@gmail.com
Pastor: Marvin Suárez
E-mail Pastor: lavinamayaguez@gmail.com
Internet: http://home.coqui.net/lvmaypr/
HISTORY: http://www.vineyardusa.org/site/about/vineyard-history
Humble Beginnings
The Vineyard story is about ordinary people who worship and serve an extraordinary God. The
Vineyard is simply one thread in the rich tapestry of the historic and global Church of Jesus
Christ. But it is a thread of God's weaving.
From the beginning, Vineyard pastors and leaders have sought to hold in tension the biblical
doctrines of the Christian faith with an ardent pursuit of the present day work of the Spirit of God.
Maintaining that balance is never easy in the midst of rapid growth and renewal.
John Wimber was a founding leader of the Vineyard. His influence profoundly shaped the
theology and practice of Vineyard churches from their earliest days until his death in November
1997. When John was conscripted by God he was, in the words of Christianity Today, a "beerguzzling, drug-abusing pop musician, who was converted at the age of 29 while chain-smoking
his way through a Quaker-led Bible study" (Christianity Today, editorial, Feb. 9 1998).
The Early Years
In John's first decade as a Christian he led hundreds of people to Christ. By 1970 he was
leading 11 Bible studies that involved more than 500 people. Under God's grace, John became
so fruitful as an evangelical pastor he was asked to lead the Charles E. Fuller Institute of
Evangelism and Church Growth. He also later became an adjunct instructor at Fuller
422
Theological Seminary where his classes set attendance records. In 1977, John reentered
pastoral ministry to plant Calvary Chapel of Yorba Linda.
Throughout this time, John's conservative evangelical paradigm for understanding the ministry of
the church began to grow. George Eldon Ladd's theological writings on the kingdom of God
convinced John intellectually that the all the biblical gifts of the Holy Spirit should be active in the
church. Encounters with Fuller missiologists Donald McGavaran and C. Peter Wagner and
seasoned missionaries and international students gave him credible evidence for combining
evangelism with healing and prophecy. As he became more convinced of God's desire to be
active in the world through all the biblical gifts of the Spirit, John began to teach and train his
church to imitate Jesus' full-orbed kingdom ministry. He began to "do the stuff" of the Bible
that he had formerly only read about.
The Vineyard Is Born
As John and his congregation sought God in intimate worship they experienced empowerment
by the Holy Spirit, significant renewal in the gifts and conversion growth. It became clear that the
church's emphasis on the experience of the Holy Spirit was not shared by some leaders in the
Calvary Chapel movement. In 1982, John's church left Calvary Chapel and joined a small
group of Vineyard churches. Vineyard was a name chosen by Kenn Gulliksen, a prolific
church planter affiliated with Calvary Chapel, for a church he planted in Los Angeles in 1974.
Pastors and leaders from the handful of Vineyard churches began looking to John for direction.
And the Vineyard movement was born.
A Season of Expansion
Twenty-five years later, there are more than 1,500 Vineyard churches worldwide, 550+ in the
USA, with 8 regions actively planting churches across the country. Vineyard worship songs,
documented by Vineyard Music, have helped thousands of churches experience intimacy with
God. Many churches have been equipped to continue Jesus' ministry of proclaiming the
kingdom, demonstrating the kingdom and training disciples.
The Vineyard's journey has not been a straight path. It winds through many trials and triumphs.
If you are interested in more, there are a number of books and DVDs available from Vineyard
Resources that explore the history, events, issues and people who shaped the Vineyard in its
first two decades.
*****
Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Association_of_Vineyard_Churches
The Association of Vineyard Churches, also known as the Vineyard Movement, is a
neocharismatic evangelical Christian denomination with over 1,500 affiliated churches
worldwide. It has been associated with the "Signs and Wonders" movement, the Toronto
blessing, the Kansas City Prophets and a particular style of Christian worship music.
The Vineyard Movement is rooted in the charismatic renewal and historic evangelicalism.
Instead of the mainstream charismatic label, however, the movement has preferred the term
Empowered Evangelicals (a term coined by Rich Nathan and Ken Wilson in their book of the
same name) to reflect their roots in traditional evangelicalism as opposed to classical
Pentecostalism. Members also sometimes describe themselves as the "radical middle" between
423
evangelicals and Pentecostals, which is a reference to the book The Quest for the Radical
Middle, a historical survey of the Vineyard by Bill Jackson.
John Wimber is considered a leading founder and evangelist of the movement, although the first
Vineyard churches already existed before his Calvary Chapel church in Yorba Linda, California,
joined the movement in 1982. The first Vineyard Church started when Kenn Gulliksen brought
together two Bible studies, both meeting at the houses of singer/songwriters: Larry Norman and
Chuck Girard. In early 1975, thirteen people met at the Beverley Hills Women's club. These
Bible studies, and others like them, were attended by many popular actors/actresses and
musicians including Bob Dylan.
The Vineyard Movement suffered a visible leadership vacuum after Wimber's death on
November 16, 1997. However, Todd Hunter, who served as National Coordinator since
February 1994 and as acting Director of the Vineyard at the time of Wimber's death, became the
National Director in January 1998 and served in that capacity until he resigned in May 2000.
After Hunter's resignation, the National Board of Directors named Bert Waggoner of Sugar
Land, Texas, as the new National Director. As of 2007, the Association of Vineyard Churches
includes over 1,500 churches around the world, and this number continues to grow due to a
strong priority placed on church-planting within the Vineyard mission.
Vineyard Church pastors and ministers are officially ordained after years of church service in the
role of a lay leader, rather than after seminary education as in mainline Protestant
denominations. Clergy in the Vineyard, like the membership and the church as a whole, are
known for their “relaxed” style. More likely than not, clergy will be seen preaching on Sunday
morning in jeans and a button-down shirt, and they never wear ceremonial vestments.
Many Vineyard Churches have no official membership procedures or membership records, and
such a policy is not dictated by the national Vineyard Church. Instead, a community of believers
is formed by those who attend Sunday or weekend services, weekday homegroups, and
participate in various church ministries.
The Vineyard has a highly decentralized organizational structure, reflecting the church's belief
that local and regionally-based management, ministries and outreach are more effective.
Besides the nations listed below, the Vineyard also exists in many countries across Latin
America, Africa, Europe, Asia and the Far East. Most national Vineyard churches are charged
with their own governance, although some smaller groups exist with the support and oversight of
another nation's leadership.
The national headquarters of Vineyard USA is currently located in Sugar Land, Texas. Vineyard
USA is divided into eight regions, and each region has clusters of churches grouped together by
relationship and location, facilitated by an Area Pastoral Care Leader (APCL). The APCL's
work together with the Regional Overseer (RO) to provide leadership and encouragement to the
region. The central governing body of the Vineyard in the U.S. is a 12-member National Board,
made up of the eight regional overseers plus four additional leadership members, including the
National Director.
Currently, the President and National Director is Bert Waggoner. All major strategic decisions,
including theological and doctrinal statements, are made by the National Board. In 2004,
Vineyard USA had 140,000 members in 600 churches.
424
Criticism of the Movement
The Vineyard was heavily criticized by some Evangelical leaders in the early years of the
movement and accused of promoting heresy due to the sometimes-controversial teachings of
John Wimber relating to spiritual gifts and the claims of unusual experiences of the Holy Spirit in
the church, often referred to as "manifestations". Such manifestations of the Spirit included
shaking. Evangelical, conservative, and fundamentalist leaders] have contrasted Wimber’s
teachings with the rest of mainstream Protestant evangelical belief, saying that Wimber claimed
that experiential spiritual revelation was equally or more important than Biblically-based
teachings. Thus, opponents reasoned, the Vineyard movement was denying sola Scriptura or
“the sufficiency of Scripture,” a doctrinal tenet that Protestant churches have held to be
incontrovertibly true. Wimber, however constantly emphasized that clear, accurate teaching and
knowledge of the scripture is critical for every Vineyard church, without expressly stating the
scriptures to be the final and supreme authority in all matters of faith. These items are included
in the "Vineyard Genetic Code" paper he released in 1992.
Throughout the early years of the Vineyard (1970s to 1992), Wimber avoided publicly
responding to his critics. Instead, he invited his critics to meet with him personally to talk through
their charges in accordance with his understanding of Scripture (Mat 18:15-17, Gal 6:1, 1 Tim
5:1). However, as the influence of the Vineyard broadened and certain misunderstandings were
repeated from different sources, both outside the church and within, Wimber made the decision
to respond publicly. The decision is detailed in Vineyard Position Paper #1 entitled "Why I
respond to criticism" authored by John Wimber.
This was followed by a number of other position papers from various sources within the national
Vineyard leadership which sought to address the most serious and widespread of the criticisms
leveled against the movement.
One example often cited in criticism of the Vineyard church model is the Toronto Airport
Christian Fellowship, formerly affiliated with the Vineyard. The phenomenon known as the
Toronto Blessing originated in this church, and has been the source of much controversy. For a
detailed treatment of this topic, refer to "The Quest For the Radical Middle" by Bill Jackson.
Claims of heresy and apostasy against the Vineyard have waned in recent years, especially
since the death of John Wimber in 1997.
*****
Toronto Airport Christian Fellowship
272 Attwell Drive, Etobicoke, ON M9W 6M3
Phone: (416) 674-8463
Internet: http://www.tacf.org/
Wikipedia article: http://en.wikipedia.org/wiki/Toronto_Airport_Christian_Fellowship
Toronto Airport Christian Fellowship (TACF) is a non-denominational neocharismatic
Christian church in Toronto, Canada. It is affiliated with the Partners in Harvest group of
churches and with Catch the Fire Ministries. The church is famous as the birth place and
425
center of the Toronto blessing, a prominent religious revival and phenomenon in charismatic
Christianity during the 1990s.
Toronto Airport Christian Fellowship is a multisite church with campuses meeting in various
venues throughout the Greater Toronto Area. TACF Airport is the primary and largest campus.
Senior pastors are Steve and Sandra Long.
Pastors John and Carol Arnott founded the church around 1988. The church later joined
John Wimber's Vineyard movement and was known as Toronto Airport Vineyard Church. It
met in various rented locations throughout Toronto until the early 1990s when the church found
a more permanent home near the Lester B. Pearson Airport.
In January 1994, Randy Clark, a Vineyard pastor, was invited to preach. John Arnott heard that
Clark had attended a conference with Rodney Howard-Browne and had been greatly impacted
by Howard-Browne's ministry. The revival started during Clark's two-month visit but continued
after he left. Some Christian leaders criticized the church and revival because of the teachings
and manifestations that occurred. Wimber initially defended the Airport Vineyard saying "Nearly
everything we've seen—falling, weeping, laughing, shaking—has been seen before, not only in
our own memory, but in revivals all over the world."
Nevertheless, the church withdrew or was expelled, according to some, from the Vineyard.
Wimber explained the circumstances surrounding the split in a Christianity Today interview,
saying that the revival at Toronto was "changing our definition of renewal in Vineyard" and that
"[the Vineyard's] decision was to withdraw endorsement; [TACF's] decision was to resign."
After the break with Wimber and the Vineyard in 1995, the church was renamed Toronto
Airport Christian Fellowship. It founded Partners in Harvest, a group of churches that shared
similar beliefs. In 2006, the Arnotts resigned as senior pastors to pursue a new ministry, Catch
the Fire. They were succeeded by Steve and Sandra Long.
At TACF revival services, worshippers have exhibited unusual behaviours that they attribute to
an encounter with God and the presence of the Holy Spirit. The most common described
behaviours include laughter (often referred to as "holy laughter"), weeping, deep bowing,
shaking, "drunkenness" (a reference to Acts 2:13-15 and Ephesians 5:18), slain in the Spirit and
speaking in tongues. Other less common behaviours include producing sounds that resemble
animals, such as roaring like lions.
The TACF website described it thus: "The Toronto Blessing is a transferable anointing. In its
most visible form it overcomes worshippers with outbreaks of laughter, weeping, groaning,
shaking, falling, 'drunkenness,' and even behaviours that have been described as a 'cross
between a jungle and a farmyard.'" The church is also the site where the prophecy of the golden
sword was given.
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PUERTO RICO HEADQUARTERS
Vineyard Community Church is in a partnership with other Vineyard churches to impact the
island of Puerto Rico through church planting.
Since 2003 we have worked alongside Marvin and Cuchy Suarez who pastor La Viña
Mayaguez, a Spanish-speaking congregation on the western coast. We also work with Ed and
Pam Chilcott who pastor the Metro Vineyard in San Juan, which is an English- speaking
congregation on the north coast. The Puerto Rico Partnership has a vision to help the people of
Puerto Rico plant Vineyard churches around their island.
Opportunities to be part of a short term mission trip are available to those who consider Vineyard
Community Church their church home. These trips are usually a week long and are held at the
end of June and on occasion other times of the year. It is not necessary for you to speak
Spanish. Just bring a heart desiring to serve our world on the island of Puerto Rico.
Fuente: http://www.vineyardchestersprings.org/#/serve/mission
427
B4.0812
PUERTO RICAN CHARISMATIC DENOMINATIONS DENOMINACIONES CARISMATICAS DE PUERTO RICO
B4.08121
Brotherhood of Charismatic Christian Churches Hermandad de Iglesias Cristianas Carismáticas
B4.08122
United Evangelical Churches
Iglesias Evangélicas Unidas
B.4.08123
Christian Ministry of the Catacombs Ministerio Cristiano de las Catacumbas
Dirección Postal: Box 687, Mayagüez, PR 00681
Telefonos: (787) 222-4445 & (787) 949-8059
Fax: (787) 806-03235
Internet: http://www.catacumbas.org/
Orígenes del Ministerio Cristiano de las Catacumbas
El Ministerio Cristiano de las Catacumbas tiene sus orígenes a principios de los años ’70. Nace
de un grupo de jóvenes a quienes se le había rechazado por su manera de vestir, hablar y ver a
Dios. Esta época estaba caracterizada por ser la época “hipy”, en donde se promocionaba el
amor libre, la paz y la marihuana, ya que era la orden del día.
Dentro de este marco es que se encuentran este grupo de jóvenes, con creencias cristianas,
con un verdadero amor a Dios y con un tremendo entusiasmo por llevarle la palabra de Dios a
estos jóvenes que estaban perdidos en un mundo de vicios y amor libre. Estos jóvenes fueron
rechazados por las Iglesias fundamentalistas por el cómo se vestían y sus pelos largos.
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El Ministerio Cristiano de las Catacumbas comenzó exactamente el 23 de Agosto de 1971,
reuniéndose en la planta baja del pasillo del San Patricio Plaza, en Guaynabo, Puerto Rico.
Dios inquietó a algunos jóvenes junto al joven Pedro H. Rodríguez, a quien más tarde se le
conoció como “Pedrito Catacumba”, quien en aquel momento era estudiante de la Universidad
de Puerto Rico, recinto de Rió Piedras, para que estudiaran la Biblia y compartieran sus
experiencias con sus amigos. Muchos de esos jóvenes habían sido criados en ambientes llenos
de drogas y toda clase de vicios. Algunos se habían revelado contra todo. Al leer la Biblia y
recibir el mensaje del Evangelio, dejaron las drogas y toda rebelión y sus actitudes fueron
cambiadas por una vida llena de amor. Al ver los cambios en las vidas de ellos, otros amigos
decidieron unirse al grupo, y así fue aumentando el numero de personas. En muy poco tiempo
tuvieron que buscar otro lugar donde reunirse, encontraron una casa abandonada cerca de
Summit Hill, Guaynabo, y fue allí donde se llevo a cabo el primer Culto de adoración y servicio a
Dios como Iglesia Catacumba.
Pedro H. Rodríguez
“Pedrito Catacumba” en la década de los 70
Para el año 1975 la Catacumba #5 de Mayagüez comenzó a predicar en los pueblos de Rincón,
Aguada y Aguadilla. Como fruto de este trabajo se levantó una Célula con líderes establecidos.
Al principio nos reuníamos en las casas, pero luego nos establecimos en el barrio Tablonal de
Aguada, donde nos reunimos al aire libre, nos sentábamos en troncos y cuando llovía nos
mojábamos o nos metíamos debajo de un puente en la carr.
Para el 1977 el Ministerio Cristiano de las Catacumbas (M.C.C.) nos nombró Catacumba #18 de
Aguada. Nuestro primer pastor fue Santiago (Tito) Lampón y Marcos Camacho quien
actualmente es Pastor de la Catacumba #20 de Aguadilla era el maestro de la Palabra. Luego
de un tiempo se nombró a Marina Hernández y William González (Willy) como diáconos de la
iglesia siendo ambos estudiantes de escuela superior e intermedia.
429
Luego de 2 años el Pastor nombró 3 ancianos y estos fueron Rubén Hernández, Marina
Hernández y William González.
Luego de un tiempo Tito Lampón cesó sus funciones
como Pastor, Rubén se dedicó de lleno al ministerio de la
música y Willy asumió el Pastorado de la iglesia teniendo
18 años de edad. Luego de algunos años dejamos los
tronquitos y alquilamos un local en el Bo. Tablonal,
después alquilamos otro local en el Bo. Marías donde
estuvimos por unos 10 años. En la actualidad, además de
nuestro Pastor Willy contamos con 2 ancianos quienes son
los hermanos Alvin Cortés, quien además es líder de
Célula y Robert Rivera "Babby" que también es nuestro
líder de Alabanza y Adoración. También tenemos un
ministerio de acción social llamado Programa de Orientación y Prevención Social (P.O.P.S.) que
es dirigido por nuestro Pastor, donde se llevan charlas a padres, maestros y estudiantes en las
escuelas del área oeste de nuestra Isla. Además movidos por Dios alquilamos un precioso local
en el Bo. Guanábano de Aguada. Hemos tenido varios locales pero, mantenemos nuestra
Visión (Los Nueve Puntos).
Fuente: http://home.coqui.net/mcc18/historia/
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B4.08124
Body of Christ of Ciales Charismatic Church (1981) –
Iglesia Carismática Cuerpo de Cristo de Ciales
HEADQUARTERS
Iglesia Carismática Cuerpo de Cristo de Ciales
Pastor Tony Pabón
Carr. 145 Km 0.5, Ciales a Morovis, PR
P. O. Box 935, 00638 Ciales, PR
Telephone: 787-871-2016
E-mail: www.carismaticaciales@gmail.com
Internet: http://www.carismaticaciales.com/
Somos producto del Movimiento de Renovación Carismatica Catolica, salimos en el 1981
guiados por el Señor y nos establecimos como Iglesia. Desde entonces nuestra iglesia ha
crecido espiritual y fisicamente. Creemos en el Señor Jesus como Salvador y Rey, Dios
manifestado en carne, segunda persona de la Trinidad. Creemos en el Bautismo en Agua y en
del Espiritu Santo. La Salvación es por gracia y por los meritos de Jesucristo.
Creemos en la predicación del evangelio segun Marcos 16:15 y el establecimiento del Reino de
Dios. Creemos en la Segunda Venida de Jesús en sus dos etapas: El levantamiento de la
Iglesia,! Tes. 4:13-18 y en su venida en gloria, Apoc. 19-11-21.
Fuente: http://www.carismaticaciales.com/
431
B4.09
SHEPHERDING PENTECOSTAL FAMILY –
FAMILIA PENTECOSTAL PASTORAL
B4.0902
International Charismatic Mission (1983, Bogotá, Colombia: Vision G12) Misión Carismática Internacional (Miami, FL)
INTERNATIONAL HEADQUARTERS
G12 Centro de Convenciones
Carrera 30 No. 23 – 37, Bogotá, D.C., Colombia
Phone: (571) 337- 9211
Internet: http://www.mci12.com/
USA HEADQUARTERS
Misión Carismática Internacional—Miami, FL
Pastores César y Claudia Castellanos
8950 Stirling Road, Cooper City, FL 33330
Teléfono: 1.855.G12.INFO
Correo: info@visiong12.com
Internet: http://www.g12miami.com/
What is G12?
http://www.g12media.tv/en/g12/26-what-is-g12
Nuestra Historia
El Pastor César Castellanos Domínguez después de experimentar en el año de 1972 el
nuevo nacimiento y de liderar una pequeña congregación, se dio cuenta que aunque la gente
llegaba a su Iglesia con cierta regularidad todos los domingos y un corazón dispuesto, muchos
no perseveraban en su decisión por Cristo y al poco tiempo no regresaban. Totalmente
convencido de que la Iglesia necesitaba una transformación direccionada por el Espíritu Santo,
y con un deseo ardiente en su corazón por servirle a Dios, comenzó a predicar con un deseo
ardiente por todas las calles de Bogotá, y llevar así una palabra de salvación a miles de
personas.
1983 fue el período donde llegó esa anhelada dirección, cuando el Señor le dijo: "Sueña con
una iglesia muy grande, porque los sueños son el lenguaje de mi Espíritu. La Iglesia que
pastorearás será tan numerosa como las estrellas del cielo y como la arena del mar, que de
multitud no se podrá contar”. Así, el 19 de marzo de ese mismo año, con 8 personas
reunidas en la sala de su casa, nació la Misión Carismática Internacional.
La confirmación de esta palabra se concreta en un desarrollo ministerial sin precedentes, al lado
de su esposa, la Pastora Claudia Rodríguez de