Livro de Atas (Edição Especial da Revista Psiquiatria, Psicologia

Edição Especial da Revista
Psiquiatria, Psicologia & Justiça
Janeiro de 2016
SUMÁRIO
Intertemporal Choices and Deviant Behavior: Brief Note on Four Decades of
Studies
Escolhas Intertemporais e Comportamento Desviante: Breve Nota sobre Quatro
Décadas de Estudos
Diana Moreira/Fernando Almeida/Marta Pinto/Susana Barros/Fernando Barbosa............................. 1
Gender-Based Violence: Relationships of power and domination reproduced in
the statements of women victims of violence
Violência de Género: relações de poder e dominação reproduzidas no discurso
da mulher vítima de violência
Priscylla Cassol/Jaci Augusta Neves de Souza/Gustavo Pachoal Teixeira de Castro ....................... 17
Involuntary commitment – 6-month follow up
Internamentos compulsivos – Follow up a 6 meses
Maria do Céu Ferreira/Catarina da Costa Campos/Teresa Sousa-Ferreira/Joana
Mesquita Machado/Beatriz Santos .................................................................................................... 35
Conjugal visitation in the context of female incarceration: a comparison of the
perceptions and meanings of inmates participating and not participating in the
program
A visita íntima no contexto de reclusão feminina: uma comparação das perceções
e significados de reclusas participantes e não participantes no regime
ii
Rita Pinto/Alexandra Oliveira............................................................................................................ 43
Confinement without risk – HIV Prevention and AIDS
Reclusão Sem Risco – Prevenção do VIH e SIDA
Filomena Frazão de Aguiar/Alexandra Duque/Carla Oliveira/Duarte Barros/Joana
Martins/Helena Teixeira/Helena Vilaça/Laura Aguiar ..................................................................... 59
Violence in the Context of Prostitution: Psychological Impact
Violência no Contexto da Prostituição: Impacto Psicológico
Vera Moreira/André Rolo/Jorge Cardoso .......................................................................................... 67
iii
Corpo Editorial
Editor-Chefe
Prof. Doutor Fernando Almeida
Comissão Científica
Prof. Doutor Adriano Vaz Serra
Prof. Doutor Agostinho Santos
Prof. Doutora Ana Sani
Prof. Doutora Ana Sofia Neves
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Prof. Doutora Célia Ferreira
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Prof. Doutor Duarte Nuno Vieira
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Prof. Doutor Fernando Almeida
Prof. Doutor Fernando Barbosa
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Prof. Doutora Helena Grangeia
Dr. Hernâni Vieira
Prof. Doutor Ivandro Soares Monteiro
iv
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Prof. Doutor João Salgado
Prof. Doutor Jorge Costa Santos
Prof. Doutor Jorge Trindade
Prof. Doutor José Pinto da Costa
Prof. Doutora Laura Nunes
Prof. Doutor Luís Fernandes
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Juiz Conselheiro Manuel Simas Santos
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Prof. Doutora Olga Cruz
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Prof. Doutor Pio Abreu
Prof. Doutora Rita Conde Dias
Prof. Doutora Sónia Caridade
Prof. Doutora Teresa Magalhães
v
Intertemporal Choices and Deviant Behavior: Brief Note on Four Decades
of Studies
Diana Moreira1,2, Fernando Almeida2, Marta Pinto2, Susana Barros1, & Fernando Barbosa1
1. University of Porto
2. ISMAI – Maia University Institute
Abstract Intertemporal choices (ICs) are choices that involve trade-off between costs and benefits that take
place at different moments in time. The first aim of the current article is to present a conceptual framework on
IC, namely the theoretical basis of discounting and discounting functions (discounted utility; quasihyperbolic, and hyperbolic discounting), concluding with a brief description of patterns of preference in ICs
(delay effect; magnitude effect; sign effect; and the delay-speedup asymmetry). Secondly, we intend to
present a summary on methodological options regarding IC research, namely differences concerning
modalities of reward, delay intervals, and attempts to manipulate delay discounting. Finally, we emphasize
the interest of IC research to the study of antisocial and deviant behavior.
Keywords: Intertemporal choices; Discounting; Reward; Delay intervals.
INTRODUCTION
Intertemporal choices (ICs) are choices that involve exchanges between costs and benefits that occur at different
points in time (Johnson, 2012; Pimentel, Gonçalves, Scholten, Carvalho, & Correia, 2012). The ICs have been
studied by experimental and behavioral economy for several decades, using delay-discounting paradigms.
Experimental economy is intimately associated with behavioral economy and, despite having slightly different
goals, they share many common points. These fields analyze the fundamental human choice of distribution of
scarce resources in an ascending perspective, taking into account individual economic agents and trying to
understand how important economic decisions are made. There is practical importance pertaining to ICs, and
researchers have been applying delay-discounting protocols to the study of diverse deviant behaviors, namely
when these behaviors are strongly associated with impulsivity disorders.
CONCEPTUAL FRAMEWORK
Theoretical Basis of Discounting
A pioneer paper on the concept of temporal preference was presented by Koopmans (1960), despite research on
the subject having already been performed in 1912 (Fishburn & Rubenstein, 1982). It was followed by many
contributions that expanded the knowledge on this subject. The concept of discounting is substantiated on the
presupposition of the behavior of economic agents and is represented by a number of standard economic axioms.
These axioms frame individuals’ intertemporal preferences by introducing various formalized assumptions,
which are at the center of any discounting model. As the behavioral axioms alter themselves, the discounting
model does as well.
One of the crucial behavioral axioms defines impatience and procrastination. If a result is positive, then a smaller
time interval is preferred over a larger one. If the result equals zero, the person is indifferent to the time period in
which the null result occurs, while if the result is negative and, thus, something that causes displeasure, the
longer period is preferred, therefore, implying procrastination (Farrugia, 2010).
Using the standard presuppositions on people’s behavior we can express their preferences in terms of utility
functions. The utility functions reflect preferences instead of material goods, time, and uncertainty (Andersen,
Harrison, Lau, & Rutstrom, 2008). Discounting rates are estimated with the equation of the utilities of two
different payments received in different time periods. To be able to isolate the effect of time on preferences, the
preferences instead of goods and uncertainty must be known, or assumed. In the majority of discounting
experiments, monetary rewards are the only good in question. This simplifies the analysis by maintaining the
constant “good” instead of the choices. However, there is a decision that still needs to be made regarding the
uncertainty associated with the payments before the analyst is capable of isolating the discounting rate. The
uncertainty in an experiment arises from the presence of delay in the reception of the payment. In most cases, the
researchers assume risk neutrality and, thus, a linear relationship between the result and its utility (Farrugia,
2010, p.52).
When two results are presented, an earlier payment and a delayed payment, the discounting rate may be
identified as the point where the utility of the present payment equals the utility of the second discounted
payment. Assuming the neutrality of the risk and the exponential discounting, the individual discounting rate
may be obtained by working with the present value of the monetary results instead of the utility (Andersen et al.,
2008).
1 The effects of temporal discounting in subjective value are generally considered predictable and intuitive: as the
delay until a reward increases, its subjective value decreases. The generality of this phenomenon – which
operates on an ample variety of rewards and time scales – allowed the researchers to use a vast variety of
methods, reward modalities, choice options, and analysis parameters in their experiments.
Discounting Functions. While the effects of delay on value may be normatively modeled using a single
exponential decay function, more complex functions are necessary to describe actual choice behavior
(Fudenberg & Levine, 2006; Kalenscher & Pennartz, 2008; Loewenstein, O’Donoghue, & Rabin, 2003;
O’Donoghue & Rabin, 2000; Ok & Masatlioglu, 2007). Next, we will present three proposed models for ICs discounted utility, quasi-hyperbolic, and hyperbolic discounting - resorting to studies by Samuelson (1937),
McClure et al. (2004), and Kable and Glimcher (2007). These studies differ in many aspects of their methods;
for example, they differ in the amount of training the participants received. Even so, various methods can be
applied to obtain individuals’ intertemporal preferences.
Model of Discounted Utility. Samuelson (1937) proposed the model of discounted utility. According to this
model, individuals assign a utility to a future consequence, integrating it in the basal level of consumption and
they discount the utility of the consequence by a constant rate per unit of time (Strotz, 1956). Samuelson‘s model
(1937) describes delay discounting (DD) using an exponential decay function, a simple solution that used
common mathematics in calculating the interests at the time. However, many violations of this model are evident
(Prelec & Loewenstein, 1991; Thaler, 1981), some of them noticed by Samuelson (1937) around the time of his
original work. For example, individuals with deviant behaviors such as substance abuse or pathological
gambling tend to exhibit more pronounced discounting, thus contrasting to the Samuelson model. Collectively,
these violations imply a function with a much more accentuated discount throughout short time scales.
Quasi-hyperbolic Discounting Model. In a study on ICs by McClure, Laibson, Loewenstein, and Cohen (2004),
the participants chose between pairs of real monetary rewards that differed in their value (between a few tens of
dollars) and delay before the delivery (in the period of a few weeks). To guide their analyses, the authors adopted
a two-process framework that models discount using a quasi-hyperbolic function of subjective value (U), for a
reward of amount A, a specific delay D, such as U = A βδD (Laibson, 1997; Loewenstein, 1996; Shefrin &
Thaler, 1988). It is worth noting that this perspective corresponds to the widespread dual systems account of
behavior control (Bechara, 2005; Ernst & Paulus, 2005; Kahneman, 2003; Loewenstein, 1996). Their analyses
sought brain regions whose activation was consistent with each of the two model parameters. The first
parameter, β, is also referred to as the “hot” or visceral system. It reflects a strong preference for immediate
rewards when compared with any delay. Therefore, the β parameter, or “hot” system, seems to be prominent in
deviant behaviors, as there is a strong preference for immediate rewards (Moreira, Pinto, Almeida, Barros, &
Barbosa, 2016). The second parameter, δ, also referred to as the “cold” or rational system, produced a flat
discount rate (and, as such, reduced the discriminability between reward values) in longer delays; in their
analyses, the delta-related regions were defined based on the similar activation levels regardless of the
intertemporal delay.
The results by McClure et al. (2004) have been highly influential, in the sense that they were interpreted to
provide evidence that the impulsive choices reflect an over-activation of the reward system (compared to
mechanisms of control). This increased activation of the reward system is also observed in substance abuse,
pathological gambling, among other addictive behaviors, thus explaining the pattern of impulsive choices in
these individuals (Grant & Chamberlain, 2014). The same group replicated the results in a 2007 study (McClure,
Ericson, Laibson, Loewenstein, & Cohen, 2007) with liquid rewards (juice and water). In this more recent study,
the participants were given the choice between a small amount of a liquid reward now, and a reward up to three
times as large after a maximum of a 20-minute time delay. Using a beta/delta model, they observed the
activation of different brain systems for immediate or delay rewards. These results were interpreted as strong
neural evidence in favor of a two-component model of ICs.
Hyperbolic Discounting Model. Originally proposed by Loewestein and Prelec (1992), this model suggests that
people are, tendentiously, extremely impatient for consequences occurring in a near future, but are much more
patient for consequences occurring in a more distant future (Benzion, Rapoport, & Yagil, 1989; Thaler, 1981).
Therefore, in a generic manner, individuals tend to discount the future hyperbolically. The models that supported
the idea of the existence of exponential discounting (e.g., Model of Discounted Utility) were gradually
abandoned.
Moreover, different functions do not lead to drastically different predictions for the majority of the situations of
ICs, reflecting the general similarity between quasi-hyperbolic and hyperbolic functions. Due to this imprecision,
the results of various studies, would be consistent with any of the models. A potential strategy would be to focus
the adjustment tests of the model to only specific ranges of values, where strong discrepancies are predicted.
Secondly, processes such as an impulsive choice system, may have upstream or downstream influences on a
subjective value representation. As summarized by Tesch and Sanfey (2008), a variety of behavioral effects
might modulate the subjective value in the IC: the effect of reward magnitude - greater discounting for smaller
rewards (Raineri & Rachlin, 1993; Thaler, 1981); an effect of number of choices - more choices increase the
2 discount (Read, 2001); an effect of order - increasing sequences are more valued than decreasing sequences
(Loewenstein & Sicherman, 1991); a preference for accelerating instead of delaying the payment dates
(Loewenstein, 1988); a preference for distributed rewards (Loewenstein & Prelec, 1993); an effect of type of
reward - food is more intensely discounted than money (Odum & Rainaud, 2003); an effect of reward valence gains are discounted in a more accentuated manner than losses (Thaler, 1981). Additionally, the preference for
discount may be modified by distraction (Mischel, 1972). There are also cases in which the mental state of the
participant preceding the choice models the discount (Berns, Laibson, & Loewenstein, 2007; Montague & KingCasas, 2007). Discounting rates increase with the deprivation of self-control (Baumeister & Heatherton, 1996),
as is observed, for example, when smokers are deprived of nicotine (Field, Santarcangelo, Sumnall, Goudie, &
Cole, 2006; Mitchell, 2004) and in addiction in general. Schweighofer et al. (2006) propose a more general
conclusion where participants’ choices reflect the optimum discounting function for the task. Very recent data
also presents difficulty for the simple conclusion that hyperbolic discounting behavior reflects the hyperbolic
activation of the reward system.
Patterns of Preference in Intertemporal Choices
There are various patterns of preference in ICs. Taking the literature into consideration, it is pertinent to focus
attention on four of these patterns, which were reported, for the first time, by Thaler (1981): (a) delay effect; (b)
magnitude effect; (c) sign effect; and the (d) delay-speedup asymmetry. The aforementioned patterns patent
observed variations in discounting rates, wherein a larger discounting rate refers to a greater impatience for gains
and a greater procrastination for losses (Pimentel et al., 2012).
The delay effect refers that discounting rates tend to be larger for shorter waiting periods rather than longer
waiting periods. To this respect, Thaler (1981) concludes that an individual can both prefer one apple today and
two tomorrow, or, simultaneously, prefer two apples in 51 days’ time instead of one apple in 50 days’ time. This
effect has been pointed out as a trigger of dynamically inconsistent, or impulsive behavior given that it is related
to the individual’s decreasing impatience (Pimentel et al., 2012). In this sense, individuals with impulsive
behavior or psychiatric conditions characterized by high impulsivity display greater aversion to delay, thus
preferring choices that involve immediate gratification.
The magnitude effect refers that discounting rates tend to be larger for minor consequences than for major
consequences (Chapman & Elstein, 1995; Holcomb & Nelson, 1992). People are sensitive to relative differences
(contemplated by discounting rates), but also to absolute differences (Loewenstein & Prelec, 1992). To receive
$100 now or $150 in a year involves a greater difference than receiving $10 now or $15 in a year, although the
discounting rate is equal in both choices. For the larger difference between the consequences, people tend to be
more patient, e.g., they tend to prefer the larger consequence later on (Pimentel et al., 2012). However, this
pattern of choice may not be observed in highly impulsive individuals, since they tend to prefer more immediate
consequences, even if it entails a smaller gain.
The sign effect tells us that people’s behavior is qualitatively different for frameworks of gains and losses. Using
the example mentioned in the previous paragraph, for example, a person that prefers to receive $100 now instead
of receiving $150 in a year (revealing himself impatient) may prefer to pay $100 now instead of paying $150 in a
year (not revealing himself as a procrastinator). The phenomenon of aversion to losses, which is known to be
altered in psychopathy (De Martino, Camerer, & Adolphs, 2010; Shiv, Loewenstein, Bechara, Damasio, &
Damasio, 2005), is characterized by an individual’s behavior directed to avoid reductions of current well-being,
for the displeasure associated with a loss weighs more than the pleasure associated to the gain (Thaler &
Benartzi, 1995). Therefore, it is possible to conclude that individuals will be more patient in a framework of
losses and more impatient in a framework of situations of gain (Pimentel et al., 2012).
The sign effect interacts frequently with the magnitude effect, in the sense that the sign effect is larger for
smaller consequences than for larger consequences (Loewenstein & Prelec, 1992).
The delay-speedup asymmetry (Loewenstein, 1988) consists in the asymmetric preference between advancing
and delaying consumption. Loewenstein (1988) observed that the necessary amount for people to delay a
reception in a certain time interval was considerably larger than the amount that people were willing to sacrifice
in order to advance consumption in that interval. Therefore, when an individual postpones a reception of $100
per year, he may also demand to receive at least $150, but when that same individual postpones the reception of
$150 he may demand to receive more than $100 today. Both pairs of choices are different representations of the
same pair of underlying options, thus, the results constitute a classic framework effect, which then is inconsistent
with any normative theory, like the discounted utility model (Samuelson, 1937).
METHODOLOGICAL FRAMEWORK
There are several methodological differences in studies of DD, but such differences refer mainly to reward
parameters, delay intervals, and manipulations of DD.
Modalities of Reward. There has been a notable variety in the reward parameters used in studies on ICs. Some
of this diversity is guided by differences in parameters of delay. In order to obtain variability in ICs, it is
necessary to structure the magnitudes of delays and rewards so that participants may sometimes choose the
delayed option and other times the immediate option. Therefore, longer delays are often correlated with greater
3 rewards (Pimentel et al., 2012). However, the choice of reward is also driven by payment method. For reference,
almost all studies in behavioral economics analyze choices for monetary rewards, most of which involve
hypothetical rewards (Frederick, Loewenstein, & O’Donoghue, 2002). In the study by Carter, Meyer, and
Huettel (2010), the rewards offered included direct monetary payments (cumulative or random), gift certificates
or debit cards, hypothetical monetary payments, or juice/water. The range of symbolic reward magnitude across
studies is very ample, from a minimum of $.01 (Ersner-Hershfield, Wimmer, & Knutson, 2008) to a maximum
of $40000 (Shamosh et al., 2008).
There are examples of previous behavioral research that provide evidence that hypothetical rewards may be
treated differently from real rewards, especially with short delays (Camerer & Hogarth, 1999; Smith & Walker,
1993), although there are examples where no difference was found (Baker, Johnson, & Bickel, 2003; Johnson &
Bickel, 2002; Lagorio & Madden, 2005; Madden, Begotka, Raiff, & Kastern, 2003; Madden et al., 2004).
Studies also refer that random single-trial payments evoke different discount rates than those with cumulative
methods of payment (Kagel & Roth, 1997). Most of the neuroeconomic studies on risky choices, for comparison,
use a standard system of payment: the choices involve real monetary rewards that range up to a few tens of
dollars (or the equivalent in another currency) and pay the participants for a subset of their choices, selected
randomly (Clithero, Carter, & Huettel, 2009; Hsu, Bhatt, Adolphs, Tranel, & Camerer, 2005; Huettel, Stowe,
Gordon, Warner, & Platt, 2006).
Delay Intervals. There has been little consistency in temporal intervals throughout studies. Most studies use
delay intervals ranging from weeks to years, and the remaining use much smaller intervals ranging from seconds
to minutes, for rewards obtained during the experiment and for symbolic rewards that are accumulated. The
former intervals are generally compatible with those used in research on behavioral economics (Hayden & Platt,
2007; Kalenscher et al., 2005; Kalenscher et al., 2004; Rosati, Stevens, & Hauser, 2006; Stevens, Hallinan, &
Hauser, 2005; Stevens, Rosati, Ross, & Hauser, 2005). A study by Wittmann et al. (2007) compared delays (for
hypothetical rewards) of less than one year with delays of more than one year, and found that areas of the brain
involved in the evaluation of rewards differentiated between these two categories. In addition, the use of real but
not immediate rewards (e.g., those that are delivered after participants leave the laboratory session) risks
incurring transaction costs that may influence the subjective value, which are not present in research with
animals. It should be noted that McClure et al. (2007) used both monetary rewards with a delay of weeks
(McClure et al., 2004), and juice rewards with delay of minutes (McClure et al., 2007) and presented relatively
similar action patterns across both studies.
Attempts to Manipulate Delay Discounting Although there have been many attempts to manipulate DD using
pharmacological interventions, virtually no study succeeded in such manipulation. An exception to this is the
study by de Wit, Enggasser, and Richards (2002), in which aversion to delay was reduced after the
administration of amphetamines. Similarly, few studies tried to manipulate cognitive functioning to influence
DD. In a study that used a “within subjects” design, Hinson, Jameson, and Whitney (2003) observed that
increased working memory load was associated with more accentuated discounting functions. Moreover, task
context and presentation per se may affect the DD rates. For example, Loewenstein and Prelec (1993) found that
when decisions were presented as a series of results instead of individual results, people preferred results that
bettered with time. This corresponds to a real inversion of conventional discounting of delayed results. Studies
also indicated that people presented lower discounting rates for decisions that involved large and important
results (Chapman, 2002) or long delays (Roelofsma & van der Pligt, 2001). Based on this research, Ortendahl
and Fries (2005) recommend framing health messages in terms of sequences of results, with large and important
results or long delays, which should induce lower implicit discounting rates.
APPLICATIONS TO ANTISOCIAL BEHAVIOR
Every day we must decide between options that have immediate or delayed consequences. The process of
deciding whether to opt for an immediate reward earlier or for a delayed but higher reward is strongly related to
academic, professional or social success in life. Adaptive behavior implies, voluntarily, postpone impulsive
urges of immediate gratification and instead persist in goal-oriented actions to achieve positive results in the
future.
Studies on ICs suggest that people often avoid risk when they have to choose between options associated with
probable versus guaranteed results (Grace, 1999), and the time interval between choice and realization of the
gain/loss is a paramount factor in the decision, wherein people prefer to receive gains earlier and losses later on
(Pimentel et al., 2012). This tendency seems to be more marked in people showing certain antisocial
personalities or deviant behaviors (De Martino et al., 2010). Literature shows that antisocial behavior is
characterized by patterns of disinhibition and impulsivity, and these characteristics may affect the way these
individuals make decisions and organize them temporally.
The patterns of preference in ICs observed variations in discounting rates, wherein a larger discounting rate
refers to a greater impatience for gains and a greater procrastination for losses (Pimentel et al., 2012). This
tendency is observed, for example, in psychopaths (De Martino et al., 2010). These individuals have difficulties
in behavior inhibition, even in situations where the probability of punishment following their actions is high,
4 especially if there is a competing reward (Carver & White, 1994). It can be assumed that they wait less time for
delayed rewards, even if the value of these rewards increase through this delay, or they prefer to delay the losses,
even if they worsen in the future. They evidenced a pattern of preference more pronounced than the normative
pattern for a smaller immediate reward or larger future loss than normative pattern (Patrick, 2007).
Individuals differ in the strength with which they retain the subjective value as a function of time. In addition,
the extent to which people are able to delay gratification is generally associated with the notion of willpower,
whereas those who choose immediate gratification rather than important long-term interests are judged as being
impulsive. However, impulsivity is determined by a complex set of processes and comprises multiple
components and this observation is consistent with the conclusion that the correlations between different
impulsivity assessment methods are modest. Nevertheless, impulsivity can be conceptualized as a pattern of
behavior for which the potential negative consequences have limited influence in action planning. The external
validity for using DD paradigms to quantify impulse control disorders is based on the conclusions that children
with ADHD, smokers, alcoholics, and individuals addicted to substances exhibit an increasing discount of
delayed rewards.
Despite the well-established conclusion that impulsive individuals discount delayed rewards more strongly than
individuals with more self-control, the underlying cognitive and affective processes that explain this
phenomenon are still poorly understood.
CONCLUSIONS
Studies on DD have been widely used in experimental economics, but have also interesting applications in
psychology, for example in order to analyze how individuals showing deviant behaviors organize their
intertemporal choices. In fact, several studies have been conducted to their purpose, in some cases with
conflicting results. The variability in models, payment methods, and delay intervals used in studies of ICs may
contribute to the differences in their results. However, it is important to mention that the use of a standardized set
of conditions also poses significant limitations. For example, when studying the impulsivity of the choice, the
promise of an abstract reward later on may not elicit the desired behavior. The use of substantive rewards large
enough to elicit compensation for longer delays may also raise ethical concerns. Nonetheless, the consistency in
methods may often improve links to other research without compromising the purpose of the studies (Carter et
al., 2010).
The anomalies in human behavior of ICs suggest potential constraints for different models. We described three
models: discounted utility, quasi-hyperbolic, and hyperbolic discounting.
The current focus of attention lies on the descriptive models of hyperbolic discounting that incorporate the
decrease of discounting rates with the progression of time (Ainslie, 1975; Loewenstein & Prelec, 1992). In this
sense, the notion of decreasing impatience has become more common, because it constitutes an explanatory
alternative for the individual’s behavior in temporal decision-making (Thaler & Benartzi, 2004).
Therefore, temporal preferences are driven by the discounted values of the options. These discounted values are
defined by assigning values to changes in face of the basal consumption level and by the hyperbolic discounting
of these values according to the delay of the consequences, the hyperbolic discounting being the decrease in
value rates according to the delay of the consequences (Pimentel et al., 2012).
In the determination of discounting functions, the majority of studies vary the magnitude of both the temporal
distance and the immediate reward, while the remaining vary the magnitude of only one or neither of the
rewards. The practice of varying only the delay reward (fixed immediate reward) elicits a larger discounting by
the participants than only varying the immediate reward (fixed delay reward; Tesch & Sanfey, 2008).
Studies that use hypothetical payment methods have a median maximum reward of $312 while studies with
direct payment (in cash or gift certificate, normally in some randomly chosen trials) have a median maximum
reward of $32.50. These studies that resort to a direct cumulative method of payment have the lowest median
maximum reward ($.95).
Despite several attempts involving the use of pharmacological agents, there were essentially no studies that
successfully displayed direct manipulations of DD.
ACKNOWLEDGEMENTS
This work was supported by the Fundação para a Ciência e Tecnologia
SFRH/BD/108216/2015). The authors declare that no competing interests exist.
(reference
grant
CORRESPONDING AUTHOR
Diana Moreira, Laboratory of Neuropsychophysiology, Faculty of Psychology and Educational Sciences,
University of Porto, Rua Alfredo Allen, 4200-135 Porto, dianapmoreira@gmail.com
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8 Escolhas Intertemporais e Comportamento Desviante: Breve Nota sobre
Quatro Décadas de Estudos
Diana Moreira1,2, Fernando Almeida2, Marta Pinto2, Susana Barros1, & Fernando Barbosa1
1. Universidade do Porto
2. ISMAI – Instituto Universitário da Maia
Resumo Escolhas intertemporais (EIs) são escolhas que envolvem trocas entre custos e benefícios que
ocorrem em diferentes momentos no tempo. O primeiro objetivo deste artigo é apresentar um enquadramento
conceptual das EIs, nomeadamente a base teórica do desconto e as funções de desconto (utilidade descontada,
desconto quase-hiperbólico e desconto hiperbólico), concluindo com uma breve descrição dos padrões de
preferência nas EIs (o efeito de diferimento, o efeito de magnitude, o efeito de sinal, e a assimetria atrasoadiantamento). Em segundo lugar, pretendemos apresentar um resumo das opções metodológicas na
investigação sobre EIs, em particular, as diferenças relativamente às modalidades de recompensa, intervalos
de atraso, e tentativas de manipular o desconto diferido. Finalmente, salientamos a relevância da investigação
sobre EIs para o estudo do comportamento antissocial e desviante.
Palavras-chave: Escolhas intertemporais; Desconto; Recompensa; Intervalos de atraso.
INTRODUÇÃO
Escolhas intertemporais (EIs) são escolhas que envolvem trocas entre custos e benefícios que ocorrem em
diferentes momentos no tempo (Johnson, 2012; Pimentel, Gonçalves, Scholten, Carvalho, & Correia, 2012). As
EIs têm sido estudadas pela economia experimental e comportamental durante décadas, usando paradigmas de
desconto diferido (DD). A economia experimental está intimamente associada à economia comportamental e,
apesar de terem objetivos ligeiramente diferentes, partilham vários pontos comuns. Estas áreas analisam a
escolha humana fundamental de distribuição de recursos escassos numa perspetiva ascendente, tendo em conta
os agentes económicos individuais e tentando perceber como são tomadas as decisões económicas importantes.
Existe uma importância prática relativamente às escolhas intertemporais, e investigadores têm vindo a aplicar
protocolos de DD ao estudo de diversos comportamentos desviantes, em particular quando estes
comportamentos estão fortemente associados com distúrbios de impulsividade.
ENQUADRAMENTO CONCEPTUAL
Base Teórica do Desconto
Um trabalho pioneiro sobre o conceito de preferência temporal foi apresentado por Koopmans (1960), apesar de
a investigação sobre o assunto ter sido realizada já em 1912 (Fishburn & Rubenstein, 1982). Seguiram-se várias
contribuições que expandiram o conhecimento sobre este tema. O conceito de desconto está fundamentado no
pressuposto do comportamento de agentes económicos e é representado por um número de axiomas económicospadrão. Estes axiomas enquadram as preferências intertemporais dos indivíduos ao introduzir vários
pressupostos formalizados, que estão no centro de qualquer modelo de desconto. À medida que os pressupostos
comportamentais se alteram o modelo de desconto também se altera.
Um dos axiomas comportamentais cruciais define a impaciência e a procrastinação. Se um resultado é positivo,
então um intervalo de tempo mais curto é preferido a um mais longo. Se o resultado é igual a zero, a pessoa é
indiferente ao período de tempo no qual o resultado zero ocorre, enquanto se o resultado for negativo e, portanto,
algo que confere desprazer, é preferido o período mais longo implicando, assim, procrastinação (Farrugia, 2010).
Utilizando os pressupostos padrão no comportamento dos indivíduos, podemos exprimir as suas preferências em
termos de funções de utilidade. As funções de utilidade refletem as preferências em vez dos bens, do tempo, e da
incerteza (Andersen, Harrison, Lau, & Rutstrom, 2008 As taxas de desconto são estimadas com a equação das
utilidades de dois pagamentos diferentes recebidos em diferentes períodos de tempo. Para ser capaz de isolar o
efeito do tempo nas preferências, as preferências em vez dos bens e da incerteza têm de ser conhecidas, ou
assumidas. Na maior parte das experiências de desconto, as recompensas monetárias são o único bem em
questão. Isto simplifica a análise ao manter a constante “bem” em vez das escolhas. No entanto, há uma decisão
que ainda precisa de ser feita sobre a incerteza associada com os pagamentos antes de o analisador ser capaz de
isolar a taxa de desconto. A incerteza numa experiência surge da presença do atraso na receção do pagamento.
Na maioria dos casos, os investigadores assumem a neutralidade do risco e, assim, uma relação linear entre o
resultado e a sua utilidade (Farrugia, 2010, p.52).
Quando são apresentados dois resultados, um pagamento mais próximo e um pagamento atrasado, a taxa de
desconto pode ser identificada como o ponto onde a utilidade do pagamento presente é igual à utilidade do
segundo pagamento descontado. Assumindo a neutralidade do risco e o desconto exponencial, a taxa de desconto
9 individual pode ser obtida ao trabalhar com o valor presente dos resultados monetários em vez da utilidade
(Andersen et al., 2008).
Os efeitos de descontos temporais em um valor subjetivo são, geralmente, considerados previsíveis e intuitivos:
à medida que o atraso até à recompensa aumenta, o seu valor subjetivo diminui. A generalidade deste fenómeno
– que funciona através de uma ampla variedade de recompensas e de escalas de tempo – permitiu aos
investigadores utilizar uma ampla variedade de métodos, modalidades de recompensa, opções de escolha, e
parâmetros de análise nas suas experiências.
Funções de Desconto. Enquanto os efeitos de atraso sobre o valor podem ser modelados normativamente
utilizando uma única função de decaimento exponencial, são necessárias funções mais complexas para descrever
o comportamento de escolha real (Fudenberg & Levine, 2006; Kalenscher & Pennartz, 2008; Loewenstein,
O’Donoghue, & Rabin, 2003; O’Donoghue & Rabin, 2000; Ok & Masatlioglu, 2007). De seguida,
apresentaremos três modelos propostos para as EIs – utilidade descontada, desconto quase-hiperbólico, e
desconto hiperbólico – recorrendo aos estudos de Samuelson (1937), McClure e colaboradores (2004), e Kable e
Glimcher (2007). Estes estudos diferem em vários aspetos metodológicos; por exemplo, diferem na quantidade
de treino que os participantes receberam. Ainda assim, vários métodos podem ser aplicados para obter as
preferências intertemporais dos indivíduos.
Modelo de Utilidade Descontada. Samuelson (1937) propôs o modelo de utilidade descontada. Segundo este
modelo, os indivíduos atribuem uma utilidade a uma consequência futura, integrando-a no nível de consumo
base, e descontam a utilidade da consequência por uma taxa constante por unidade de tempo (Strotz, 1956). O
modelo de Samuelson (1937) descreve o DD usando uma função de decaimento exponencial, uma solução
simples que utilizou a matemática comum no cálculo de interesses da altura. No entanto, são evidentes várias
violações deste modelo (Prelec & Loewenstein, 1991; Thaler, 1981), algumas delas notadas por Samuelson
(1937) na altura do seu trabalho original. Por exemplo, indivíduos com comportamentos desviantes, como o
abuso de substâncias ou o jogo patológico, tendem a apresentar um desconto mais acentuado, contrastando,
assim, com o modelo de Samuelson. Coletivamente, estas violações implicam uma função com um desconto
muito mais acentuado ao longo de escalas de curto tempo.
Modelo de Desconto Quase Hiperbólico. Em um estudo sobre EIs elaborado por McClure, Laibson,
Loewenstein, e Cohen (2004), os participantes escolheram entre pares de recompensas monetárias reais que
diferiam no seu valor (entre algumas dezenas de milhar de dólares) e atraso antes da entrega (no espaço de
algumas semanas). Para guiar as suas análises, os autores adotaram um enquadramento de dois processos que
modela o desconto usando uma função quase-hiperbólica para valor subjetivo (U), para uma recompensa de
quantidade A, a um determinado atraso D, como U = A βδD (Laibson, 1997; Loewenstein, 1996; Shefrin &
Thaler, 1988). De notar que esta perspetiva corresponde à descrição difundida de sistemas duplos de controlo
comportamental (Bechara, 2005; Ernst & Paulus, 2005; Kahneman, 2003; Loewenstein, 1996). As suas análises
procuraram regiões cerebrais cuja ativação foi consistente com cada um dos dois parâmetros modelo. O primeiro
parâmetro, β, é também referido como o sistema “quente” ou visceral. Reflete uma forte preferência por
recompensas imediatas quando comparadas com qualquer atraso. Assim, o parâmetro β, ou sistema “quente” ,
parece ser proeminente em comportamentos desviantes, uma vez que existe uma forte preferência por
recompensas imediatas (Moreira, Pinto, Almeida, Barros, & Barbosa, 2016). O segundo parâmetro, δ, também
referido como o sistema “frio” ou racional, produz uma taxa de desconto plana (e, como tal, reduziu a
discriminabilidade entre valores de recompensa) em atrasos mais longos; nas suas análises, as regiões deltarelacionadas foram definidas com base nos níveis de ativação semelhantes, independentemente do atraso
intertemporal.
Os resultados de McClure e colaboradores têm sido altamente influentes, na medida em que foram interpretados
para fornecer provas para duas conclusões: em geral, que o valor de uma opção de atraso depende da interação
de dois conjuntos distintos de sistemas neuronais e especificamente, que as escolhas impulsivas refletem uma
sobre-ativação do sistema de recompensa (comparada com mecanismos de controlo). Este aumento de atividade
do sistema de recompensa é também observado no abuso de substâncias, jogo patológico, entre outros
comportamentos aditivos, explicando, assim, o padrão de escolhas impulsivas nestes indivíduos (Grant &
Chamberlain, 2014). Este mesmo grupo replicou os resultados num estudo de 2007 (McClure, Ericson, Laibson,
Loewenstein, & Cohen, 2007), usando recompensas líquidas (sumo e água). Neste estudo mais recente, foi dado
a escolher aos participantes entre uma pequena quantidade de uma recompensa líquida agora, e uma recompensa
até três vezes maior após um tempo máximo de atraso de 20 minutos. Utilizando um modelo beta/delta,
verificaram a ativação de diferentes sistemas cerebrais para recompensas imediatas ou atrasadas. Estes resultados
foram interpretados como uma forte evidência neural a favor de um modelo de dois componentes das EIs.
Modelo de Desconto Hiperbólico. Originalmente proposto por Loewestein e Prelec (1992), este modelo sugere
que as pessoas são, tendencialmente, extremamente impacientes para consequências num futuro próximo, mas
são muito mais pacientes para consequências que ocorrem num futuro mais longínquo (Benzion, Rapoport, &
Yagil, 1989; Thaler, 1981). Assim, os indivíduos tendem, de forma genérica, a descontar o futuro
10 hiperbolicamente. Os modelos que apoiavam a ideia da existência de desconto exponencial (e.g., Modelo da
utilidade descontada) foram, de uma forma gradual, abandonados.
Além disso, diferentes funções não levam a previsões drasticamente diferentes para a maioria das situações de
EIs, refletindo a semelhança geral entre funções quase hiperbólicas e hiperbólicas. Por causa desta imprecisão,
os resultados de vários estudos seriam consistentes com qualquer um dos modelos. Uma estratégia potencial
seria focar testes de ajuste do modelo apenas a gamas de valores específicos, onde são previsíveis fortes
discrepâncias. Em segundo lugar, processos como um sistema de escolha impulsiva podiam ter influências a
montante ou a jusante de uma representação de valor subjetivo. Como resumido por Tesch e Sanfey (2008), uma
variedade de efeitos comportamentais pode modular o valor subjetivo na escolha intertemporal: o efeito de
magnitude de recompensa - maior desconto para recompensas menores (Raineri & Rachlin, 1993; Thaler, 1981);
um efeito do número de escolhas - mais escolhas aumentam o desconto (Read, 2001); um efeito de ordem sequências crescentes são mais valorizadas do que sequências decrescentes (Loewenstein & Sicherman, 1991);
uma preferência por acelerar em vez de atrasar as datas de pagamento (Loewenstein, 1988); uma preferência por
recompensas distribuídas (Loewenstein & Prelec, 1993); um efeito de tipo recompensa - a comida é descontada
mais intensamente que o dinheiro (Odum & Rainaud, 2003); e um efeito de valência da recompensa - ganhos são
descontados de forma mais acentuada que as perdas (Thaler, 1981). Adicionalmente, as preferências de desconto
podem ser modificadas por distração (Mischel, 1972). Existem também casos em que o estado mental do
participante precedente à escolha modela o desconto (Berns, Laibson, & Loewenstein, 2007; Montague & KingCasas, 2007). As taxas de desconto aumentam com a privação do autocontrolo (Baumeister & Heatherton, 1996),
como é observado, por exemplo, quando os fumadores são privados de nicotina (Field, Santarcangelo, Sumnall,
Goudie, & Cole, 2006; Mitchell, 2004) e nas dependências em geral. Schweighofer e colaboradores (2006)
propõem uma conclusão mais geral onde as escolhas dos participantes refletem a função de desconto ótima para
a tarefa. Dados muito recentes também apresentam dificuldades para a simples conclusão de que o
comportamento de desconto hiperbólico reflete ativação hiperbólica do sistema de recompensa.
Padrões de Preferência nas Escolhas Intertemporais
Existem diversos padrões de preferência nas EIs. Tendo em conta o que a literatura tem referido a este propósito,
considerou-se pertinente focar a atenção em quatro destes padrões, que foram reportados, pela primeira vez, por
Thaler (1981): (a) o efeito de diferimento; (b) efeito de magnitude; (c) efeito de sinal; e a (d) assimetria
adiamento-adiantamento. Os padrões supramencionados patenteiam variações nas taxas de desconto observadas,
onde uma maior taxa de desconto se refere a uma maior impaciência em ganhos e a uma maior procrastinação
em perdas (Pimentel et al., 2012).
O efeito de diferimento refere que as taxas de desconto tendem a ser maiores para períodos de espera mais curtos
do que para períodos de espera mais longos. Thaler (1981) conclui, a este propósito, que um indivíduo tanto
pode preferir uma maçã hoje a duas amanhã como, em simultâneo, preferir duas maçãs daqui a 51 dias a uma
maçã daqui a 50 dias. Este efeito tem sido apontado como um propulsionador de comportamentos
dinamicamente inconsistentes, ou impulsivos, pois está relacionado com uma impaciência decrescente por parte
dos indivíduos (Pimentel et al., 2012). Neste sentido, indivíduos com comportamentos impulsivos ou condições
psiquiátricas caracterizadas por elevada impulsividade apresentam uma maior aversão ao atraso, preferindo,
assim, escolhas que envolvam gratificação imediata.
O efeito de magnitude refere que as taxas de desconto tendem a ser maiores para consequências menores do que
para consequências maiores (Chapman & Elstein, 1995; Holcomb & Nelson, 1992). As pessoas são sensíveis às
diferenças relativas (contempladas pela taxa de desconto) mas também às diferenças absolutas (Loewenstein &
Prelec, 1992). Receber $100 agora ou $150 daqui a um ano envolve uma diferença maior do que receber $10
agora ou $15 daqui a um ano, embora a taxa de desconto seja igual em ambas as escolhas. Pela maior diferença
entre as consequências, as pessoas tendem a ser mais pacientes, e.g., tendem a preferir a consequência maior
mais tarde (Pimentel et al., 2012). Contudo, este padrão de escolha pode não ser observado em indivíduos
altamente impulsivos, visto que tendem a preferir consequências mais imediatas, mesmo que impliquem um
ganho menor.
O efeito de sinal indica-nos que o comportamento dos indivíduos é qualitativamente diferente para
enquadramentos de ganhos e de perdas. Utilizando o exemplo abordado no parágrafo anterior, por exemplo, uma
pessoa que prefere receber $100 agora a receber $150 daqui a um ano (revelando-se impaciente) pode preferir
pagar $100 agora a pagar $150 daqui a um ano (não se revelando procrastinador). O fenómeno de aversão às
perdas, que se sabe estar alterado na psicopatia (De Martino, Camerer, & Adolphs, 2010; Shiv, Loewenstein,
Bechara, Damasio, & Damasio, 2005), caracteriza-se por um comportamento do indivíduo direcionado para
evitar reduções do bem-estar atuais, pois o desprazer associado a uma perda pesa mais do que o prazer associado
a um ganho (Thaler & Benartzi, 1995). Desta forma, é possível concluir que os indivíduos serão mais pacientes
num enquadramento de perdas e mais impacientes num enquadramento de situações de ganhos (Pimentel et al.,
2012).
O efeito de sinal interage de uma forma frequente com o efeito de magnitude, no sentido do efeito de sinal ser
maior para consequências pequenas do que para consequências grandes (Loewenstein & Prelec, 1992).
11 A assimetria adiamento-adiantamento (Loewenstein, 1988) consiste na preferência assimétrica entre adiantar e
adiar o consumo. Loewenstein (1988) verificou que a quantia necessária para as pessoas adiarem um
recebimento num intervalo de tempo era consideravelmente maior do que a quantia que as pessoas estavam
dispostas a sacrificar para adiantar o consumo nesse intervalo. Assim, um indivíduo quando adiar um
recebimento de $100 por ano pode exigir receber pelo menos $150, mas esse mesmo indivíduo quando adiantar
o recebimento de $150 pode exigir receber mais do que $100 hoje. Os dois pares de escolhas são diferentes
representações do mesmo par de opções subjacente, portanto, os resultados constituem um efeito de
enquadramento clássico que assim é inconsistente com qualquer teoria normativa, como o modelo de utilidade
descontada (Samuelson, 1937).
ENQUADRAMENTO METODOLÓGICO
Existem várias diferenças metodológicas nos estudos de DD, mas estas diferenças reportam principalmente aos
parâmetros de recompensa, aos intervalos de atraso, e às manipulações de DD.
Modalidades de Recompensa. Tem havido uma notável variabilidade nos parâmetros de recompensa utilizados
nos estudos sobre EIs. Alguma desta diversidade é acionada por diferenças nos parâmetros de atraso. Para obter
a variabilidade na escolha intertemporal, é necessário estruturar as magnitudes de tempo e de recompensa para
que os participantes possam por vezes escolher a opção de atraso e outras vezes a opção imediata. Assim, atrasos
mais longos estão muitas vezes correlacionados com recompensas maiores (Pimentel et al., 2012). Contudo, a
escolha de recompensa é também acionada pelo método de pagamento. Para referência, quase todos os estudos
dentro da economia comportamental analisaram escolhas por recompensas monetárias, a maioria das quais
envolviam recompensas hipotéticas (Frederick, Loewenstein, & O’Donoghue, 2002). No estudo de Carter,
Meyer, e Huettel (2010), as recompensas oferecidas incluíam pagamentos monetários diretos (cumulativos ou
aleatórios), vales-presente ou cartões de débito, pagamentos monetários hipotéticos, ou sumo/água. A variedade
de magnitude de recompensa simbólica, para uma única experiência, através dos estudos é muito ampla, desde o
mínimo de $.01 (Ersner-Hershfield, Wimmer, & Knutson, 2008) até ao máximo de $40000 (Shamosh et al.,
2008).
Existem exemplos de investigação comportamental prévia que fornecem indícios de que as recompensas
hipotéticas podem ser tratadas de forma diferente das recompensas reais, especialmente em atrasos curtos
(Camerer & Hogarth, 1999; Smith & Walker, 1993), apesar de existirem também exemplos em que não foi
verificada nenhuma diferença (Baker, Johnson, & Bickel, 2003; Johnson & Bickel, 2002; Lagorio & Madden,
2005; Madden, Begotka, Raiff, & Kastern, 2003; Madden et al., 2004). Os estudos também referem pagamentos
aleatórios de experiências únicas para evocar diferentes taxas de desconto das dos métodos de pagamento
cumulativo (Kagel & Roth, 1997). A maioria dos estudos neuroeconómicos de escolha de risco, para
comparação, utiliza um sistema de pagamento padrão: as escolhas envolvem recompensas monetárias reais que
variam até algumas dezenas de milhar de dólares (ou o equivalente noutra moeda) e pagam os participantes por
um subconjunto das suas escolhas, escolhidas aleatoriamente (Clithero, Carter, & Huettel, 2009; Hsu, Bhatt,
Adolphs, Tranel, & Camerer, 2005; Huettel, Stowe, Gordon, Warner, & Platt, 2006).
Intervalos de Atraso. Tem havido pouca consistência no intervalo temporal através dos estudos. A maioria dos
estudos utiliza atrasos na ordem de semanas a anos, com os restantes a utilizarem intervalos de atraso muito
menores que variam entre segundos a minutos. Para recompensas obtidas durante a própria experiência e para
recompensas simbólicas que são acumuladas. Os primeiros intervalos são geralmente compatíveis com os
utilizados na investigação da economia comportamental (Hayden & Platt, 2007; Kalenscher et al., 2005;
Kalenscher et al., 2004; Rosati, Stevens, & Hauser, 2006; Stevens, Hallinan, & Hauser, 2005; Stevens, Rosati,
Ross, & Hauser, 2005). Um estudo de Wittmann e colaboradores (2007) comparou atrasos (para recompensas
hipotéticas) de menos de um ano com atrasos de mais de um ano, observando que regiões envolvidas na
avaliação de recompensas, entre outras, diferenciavam estas duas categorias. Além disso, a utilização de
recompensas reais mas não imediatas (e.g., as que são apresentadas após os participantes deixarem a sessão de
laboratório) arrisca incorrer em custos de transação que podem influenciar o valor subjetivo e que não estão
presentes em investigações em animais. Note-se que, por outro lado, McClure e colaboradores (2007) utilizaram
tanto recompensas monetárias com atrasos de semanas (McClure et al., 2004), como recompensas de sumo com
atrasos de minutos (McClure et al., 2007) e apresentaram padrões de ação relativamente semelhantes entre os
dois estudos.
Tentativas de Manipulação do Desconto Diferido Apesar de ter havido várias tentativas para manipular o DD
utilizando agentes farmacológicos, virtualmente nenhum estudo apresentou com sucesso uma manipulação
direta. Uma exceção é um estudo de De Wit, Enggasser, e Richards (2002), no qual a aversão ao atraso foi
reduzida após a administração de anfetaminas. De modo semelhante, poucos estudos tentaram manipular o
funcionamento cognitivo para influenciar o DD. Em um estudo que utilizou um desenho “entre sujeitos”,
Hinson, Jameson, e Whitney (2003) observaram que uma carga de memória de trabalho aumentada estava
associada a funções de desconto mais acentuadas. Além disso, o contexto e a apresentação das tarefas por si
podem afetar as taxas de DD. Por exemplo, Loewenstein e Prelec (1993) verificaram que quando as decisões
eram apresentadas como uma série de resultados em vez de resultados individuais, as pessoas preferiam
12 resultados que melhoravam com o tempo. Isto corresponde a uma inversão real do desconto convencional de
resultados de atraso. Estudos indicaram que as pessoas apresentam taxas de desconto mais baixas para decisões
que envolvem resultados grandes e importantes (Chapman, 2002) ou atrasos longos (Roelofsma & van der Pligt,
2001). Com base nesta investigação, Ortendahl e Fries (2005) recomendaram enquadrar as mensagens de saúde
em termos de sequências de resultados, com resultados grandes e importantes ou atrasos longos, que devem
induzir taxas de desconto implícitas mais baixas.
APLICAÇÃO AO COMPORTAMENTO ANTISSOCIAL
Todos os dias temos de decidir entre opções que têm consequências imediatas ou atrasadas. O processo de
decidir se se opta por uma recompensa imediata mais cedo ou por uma recompensa atrasada mas mais elevada
está fortemente relacionada com o sucesso escolar ou profissional na vida. Para funcionar temos de,
voluntariamente, adiar ímpetos impulsivos de gratificação imediata e, em vez disso, persistir no comportamento
orientado para os objetivos de forma a conseguir alcançar resultados positivos no futuro.
Estudos sobre EIs sugerem que os indivíduos evitam, frequentemente, o risco quando têm de escolher entre
opções associadas a resultados prováveis versus garantidos (Grace, 1999), e o intervalo de tempo entre a escolha
e a concretização do ganho/perda é um fator fundamental na decisão, na qual as pessoas preferem receber ganhos
mais cedo e perdas mais tarde (Pimentel et al., 2012). Esta tendência parece estar mais marcada em indivíduos
que apresentam certas personalidades antissociais ou comportamentos desviantes (De Martino et al., 2010). A
literatura demonstra que o comportamento antissocial é caracterizado por padrões de desinibição e
impulsividade, e estas características podem afetar a forma como estes indivíduos tomam decisões e se
organizam temporalmente.
Os padrões de preferência nas EIs observaram variações nas taxas de desconto, em que uma taxa de desconto
mais elevada se refere a uma maior impaciência para ganhos e uma maior procrastinação para as perdas
(Pimentel et al., 2012). Esta tendência é observada, por exemplo, em psicopatas (De Martino et al., 2010). Estes
indivíduos têm dificuldades na inibição do comportamento, mesmo em situações onde a probabilidade de
punição em sequência dos seus comportamentos seja elevada, especialmente se existe uma recompensa
concorrente (Carver & White, 1994). Pode-se assumir que esperam menos tempo por recompensas de atraso,
mesmo quando o valor destas recompensas aumenta ao longo deste atraso, ou preferem atrasar as perdas, mesmo
quando pioram no futuro. Eles evidenciaram um padrão de preferência mais acentuado que o padrão normativo
para uma recompensa pequena e imediata ou uma recompensa maior e futura (Patrick, 2007).
Os indivíduos diferem na força com a qual retêm o valor subjetivo como uma função de tempo. Além disso, o
ponto até ao qual as pessoas são capazes de atrasar a gratificação está geralmente associado com a noção de
força de vontade, enquanto os que escolhem a gratificação imediata em detrimento de importante interesse a
longo prazo são julgados como sendo impulsivos. Todavia, a impulsividade é determinada por um conjunto
complexo de processos e consiste em múltiplos componentes e esta contenção é consistente com a conclusão de
que as correlações entre diferentes métodos de avaliação de impulsividade são modestos. Apesar disso, a
impulsividade pode ser conceptualizada como um padrão de comportamento para o qual o potencial de
consequências negativas tem influência limitada no planeamento de ações. A validade externa da utilização de
paradigmas de desconto de atraso para quantificar disfunções de controlo de impulso está baseada nas
conclusões de que as crianças com DDAH, indivíduos com distúrbios neuro-psiquiátricos, fumadores,
alcoólicos, e indivíduos dependentes de substâncias mostram um crescente desconto de recompensas atrasadas.
Apesar da conclusão bem estabelecida de que os indivíduos impulsivos descontam recompensas atrasadas de
forma mais forte que os indivíduos com mais autocontrolo, os processos cognitivos e afetivos subjacentes que
explicam este fenómeno são mal entendidos.
CONCLUSÕES
Os estudos sobre DD têm sido amplamente usados na economia experimental, mas têm também aplicações
interessantes para a psicologia, por exemplo para analisar a forma como os indivíduos manifestando
comportamentos desviantes organizam as suas escolhas intertemporais. Efetivamente, vários estudos têm sido
elaborados a esse propósito, em alguns casos, com resultados contraditórios. A variabilidade de modelos,
métodos de pagamento, e intervalos de atraso usados em estudos sobre EIs podem contribuir para as diferenças
nos seus resultados. Todavia, é importante referir que o uso de um conjunto estandardizado de condições
também apresenta limitações significativas. Por exemplo, ao estudar a impulsividade da escolha, a promessa de
uma recompensa abstrata mais tarde pode não elicitar o comportamento desejado. O uso de recompensas
substanciais suficientemente grandes para elicitar compensação pelos atrasos mais longos pode também levantar
preocupações éticas. Não obstante, a consistência nos métodos pode frequentemente melhorar ligações para
outras investigações sem comprometer o objetivo do estudo (Carter et al., 2010).
As anomalias no comportamento humano de EIs sugerem potenciais constrangimentos para os mecanismos
neuronais subjacentes. Descrevemos três modelos: utilidade descontada, desconto quase-hiperbólico e desconto
hiperbólico. O foco de atenção atual incide sobre os modelos descritivos do desconto hiperbólico que
incorporam a diminuição das taxas de desconto com a progressão do tempo (Ainslie, 1975; Loewenstein &
13 Prelec, 1992). Neste sentido, a noção de impaciência decrescente tem-se tornado mais comum, porque constitui
uma alternativa explicativa do comportamento do indivíduo na tomada de decisão temporal (Thaler & Benartzi,
2004).
Deste modo, as preferências temporais são conduzidas pelos valores descontados das opções. Estes valores
descontados são definidos pela atribuição de valores às mudanças em face do nível de consumo basal e pelo
desconto hiperbólico destes valores de acordo com o atraso das consequências (Pimentel et al., 2012).
Na determinação de funções de desconto, a maioria dos estudos varia a magnitude quer da distância temporal,
quer da recompensa imediata, enquanto os restantes estudos variam a magnitude de apenas uma ou de nenhuma
das recompensas. A prática de variar apenas a recompensa de atraso (recompensa imediata fixa) elicita um
desconto maior por parte dos participantes do que variar apenas a recompensa imediata (recompensa de atraso
fixa; Tesch & Sanfey, 2008).
Estudos que utilizam métodos de pagamento hipotéticos têm uma recompensa máxima média de $312, enquanto
estudos com pagamento direto (em dinheiro, ou vales-presente, normalmente em alguns ensaios escolhidos
aleatoriamente) têm uma recompensa máxima média de $32.50. Estes estudos que recorrem a um método de
pagamento direto cumulativo têm a recompensa máxima média mais baixa ($.95).
Apesar de várias tentativas envolvendo o uso de agentes farmacológicos, não foram registados estudos que
apresentassem, com sucesso, manipulações diretas do desconto de atraso.
AGRADECIMENTO
Este trabalho foi apoiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (referência do financiamento
SFRH/BD/108216/2015). Os autores declaram a inexistência de conflitos de interesse.
CONTACTO PARA CORRESPONDÊNCIA
Diana Moreira, Laboratório de Neuropsicofisiologia, Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da
Universidade do Porto, Rua Alfredo Allen, 4200-135 Porto, dianapmoreira@gmail.com
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16 Gender-Based Violence: Relationships of power and domination
reproduced in the statements of women victims of violence
Priscylla Cassol1, Jaci Augusta Neves de Souza1, & Gustavo Pachoal Teixeira de Castro1
1. Lutheran University Center of Palmas – CEULP/ULBRA
Abstract Gender-based violence is manifested in the statements of women victims of violence. Thus, the aim
was to study the complaints filed in the Palmas Forum - TO, during the year of 2014. It was assumed that
these statements would confirm the relationships of power and domination exerted by their partners, under
circumstances of violence. The files from the consultations served as material for analysis and the categories
identified were: social autonomy, financial control, sexual relations and explicit violence. The varying
conditions were related to age group, number of children, marital status and financial independence. By
crossing the data, it was revealed that women remain in the relationships, despite the psychological damage,
due to the fear that the threats exert on her autonomy. This conclusion is constructed by the emergence of a
profile of women who remain in a violent relationship despite being young, having no children, being
unmarried, and financially independent.
Keywords: Gender-based violence; power; domination.
INTRODUCTION
Gender-based violence is produced in relationships of power and domination that, over the years, in addition to
patriarchal culture, give men the right to dominate and control their partners, using physical and psychological
violence as devices to legitimize inequality between the masculine and feminine (Araujo, 2008). It is related to a
contextual phenomenon that does not always occur the same way, despite having similar aspects. With emphasis
on the uniqueness of the individuals involved, how they articulate and how men and women, with their share of
power, may or may not use domination and submission strategies and act in these circumstances (Saffioti, 2001).
Regarding social relevance, Santos and Moré (2011) highlight that men, whether they are husbands, partners,
fathers or brothers, are the main aggressors of women, therefore, violence against women is a synonym of
gender-based violence. It is assumed that gender is the sex assigned since the realization that a baby is a boy or a
girl. Right then, his or her identity starts to be built on a complex web of influences that range from language,
attitudes, to the future expectations for that newborn (Araújo & Mattioli, 2004).
Gender is a concept from Social Sciences that emerged as a theoretical reference for the analysis and
understanding of the inequality between what is assigned to women and to men, however, it does not necessarily
explain these inequalities. Hierarchy is often assumed. It is a common, historical heritage that permeates all
social and cultural classes and societies. Thus, it is an intrinsic phenomenon to the civilizing process. Gender
roles are taught as being a part of the condition of a man or a woman, reflecting the idealized configuration of
masculine and feminine, without realizing the impact of their social production and reproduction (Gomes, Diniz,
Araujo & Coelho, 2007).
Gender can also be interpreted as “a set of norms for the shaping of men and women, which are expressed in the
relationships of these two social categories”, with the understanding that it can also occur in the relationships
man-woman, man-man, woman-woman (Saffioti, 1999). Nonetheless, the most socially evident is the manwoman relationship, which is the substantial focus of this study.
According to Scott (1995), the concept of gender is much broader than the notion of patriarchy, viriarchy,
androcentrism, phallocracy or phallo-logo-centrism. The author emphasizes three main characteristics: the
relational dimension, gender as the social construction of differences between the sexes, and gender as a primary
field where power is articulated. Men and women do not always fulfill, not even literally, the prescriptions of
their society or its analytical categories. Thus, it is necessary to examine the ways in which gendered identities
are constructed according to historically specific social representations (Araujo & Mattioli, 2004).
Here, it is assumed that gender is relational and that it is not a static, unchanging phenomenon. This relationship
does not allow for absolute male power, since women hold shares of power in the relationships, although not
always sufficient to stop the domination and violence they experience from their partners. In light of this, it is
possible to ponder the possibility of different subjective and unique processes experienced by men and women
throughout their lives, which shape them and lead them to violence.
Researchers and experts on the phenomenon, who characterize violence against women, use the gender category
to discuss this issue. Hence, the terminology gender-based violence, which expresses a type of violence against
women (Santos & Izumino, 2005). For Saffioti and Almeida (1995), gender-based violence knows no
17 boundaries, whether they be social class, type of culture or level of economic development. Thus, it can occur
anywhere, both in public or private spaces, and be practiced in any stage of a woman’s life, by relatives,
acquaintances or strangers.
It is a social phenomenon that is materialized through dense power relationships, structured by, and structuring
of, both objective and subjective conditions of dominance and exploitation, in constant transformation, thus
being a part of the intrinsic mutability of society. Accordingly, gender becomes a first way of giving meaning to
power relationships, building the identity of men and women (Saffioti & Almeida, 1995).
Patriarchal cultures reproduced in the family environment reinforce the social roles expected for the behavior of
men and women. Society has delegated to women, due to their biological condition of becoming pregnant and
breastfeeding, the care of their children, husbands and home, and they are held responsible for any mistakes
committed within the family dynamic. Women are expected to be delicate, sensitive, passive, subordinate,
gentle, self-sacrificing and obedient (Gomes et al., 2007). In turn, men are associated with public spaces, with
the role of provider and head of the family, virility, fearlessness and aggression. These attributes value men over
women, legitimizing the supremacy of male domination as well as female inferiority and subordination (Diniz,
Lopes, Gesteira, Alves & Gomes, 2003).
It is important to note that the construction of violence against women in the domestic sphere has no relationship
with the biological differences between men and women, but rather with social roles strengthened over time. The
introduction of the gender category was of paramount importance for the perception of violence within the
family sphere, showing these hierarchical relationships as perpetrators of violence (Gomes et al., 2007).
According to Bourdieu (2002), male domination over the entire society is symbolic and includes social and
institutional discourses and practices. Nevertheless, gender-based violence goes beyond this. Incidentally, given
the fact that it occurs in the domestic, conjugal and/or family spheres, it started being used as a synonym of
domestic violence (Grossi, 1998). Gender-based violence is a broader concept than violence against women,
since it covers not only women, but also children and adolescents subjected to male violence, which in Brazil is
constitutive of gender relations (Saffioti, 1995).
The many factors and subjective processes that involve men and women, and lead to situations of violence,
report that the reasons given to justify violence against women are varied. Most times, it does not even require a
particular reason. It is observed that men feel entitled to beat, exploit and dominate women, with or without a
reason, and for this they have the “convenience of a sexist society”, which allows silent agreements, especially
when the quarrel is between “husband and wife” (Araújo & Mattioli, 2004). These authors also argue that
alcoholism, drug abuse, mental disorders and unemployment, for example, are factors that are considered
conductive to violence, but the most important factor is the patriarchal order that legitimizes the power of men
over women.
By experiencing a relationship marked by not only physical, but also psychological violence, through insults,
humiliation and depreciation, the woman feels more insecure, with reduced self-esteem, becoming increasingly
less capable to cope with the abuse. This situation is enhanced when she does not have the financial
independence to leave the relationship, living in a hopeless condition, with the role of the victim in the episodes
of physical violence and with the exacerbation of a non-egalitarian pattern of gender relations (Azevedo, 1985).
Thinking about a woman in a situation of violence entails an interactional process that cannot be regarded as an
individual construction, but rather a relational framework, in which all the parties involved are recursively
affected (Santos & Moré, 2011). In other words, in both marital relationships and family or social relationships,
the actions of its members may generate attitudes of violence as a condition of submission. Thus, the position of
“victim” or aggressor depends on the context in which the violent situation occurs.
The gender issue, according to Azevedo (1985), is one of the variables of violence perpetrated by men against
women. In addition to structural factors concerning the status of women, there are also ideological and historical
factors as, for example, male chauvinism, which over the years legitimizes the pattern of male dominance,
through physical strength, referring to the pattern of patriarchal society/family directly related to education and
the way in which gender is taught to men and women. Through this perspective, this study sought to explore
how gender-based violence is manifested in the statements of women victims of physical, psychological and
sexual violence, through the examination of files and reports of consultations conducted by the Multidisciplinary
Team of the Court Specialized in Fighting Domestic and Family Violence Against Women, in the Palmas forumTO (Brazil), during the year of 2014.
The social and scientific relevance of the study is evidenced by its benefits for the individuals involved,
especially the women “victims” of violence, as well as for the expansion of knowledge concerning the
phenomenon of gender-based violence, providing greater scientificity for the issue through the exploration of the
relationships of power and domination of men over women. Such benefits are returnable to the community
through public policies and actions directed to serve the entire society.
METHODOLOGY
18 The collected data were systematized and tabulated into four categories: control over social autonomy, financial
control, control over sexual relations and explicit violence. The profile of the participant was established taking
into account variables that included age, marital status, number of children and financial independence. Figure 1
presents the methodological design used for the analysis and categorization of the complaints.
Characterization of the participants
Of the 251 cases analyzed, only 54 met the criteria for the proposed object of study, according to the instrument
for data collection, which was structured to categorize relevant information. Table 1 presents the variables that
characterize the women who filed the complaints. Age varied between 18 to 56 years. Of the 54 women who
filed complaints against their partners, a significant number (23) was aged between 26 and 35 years. In this
group, eight are single, five are married and 10 are in a stable union. Only one has no children and the vast
majority (17) are financially independent. It should be noted that, of the three women who do not have children,
only one is financially independent and she is in the 25 to 36 age group.
Considering the Brazilian reference for financial independence is the minimum wage, it is assumed that a woman
can provide for herself and even end a relationship of domestic violence. Therefore, 36 women are considered
financially independent from their partners and able to live with this income, and 18 are dependent. Supposedly,
women who are not financially independent are more likely to continue in a violent relationship, since they
cannot provide for themselves without the help of their partner.
Table 1 – Personological characterization of the participants
19 Age Group
Total of Participants
18-25
11
26-35
23
36-45
12
46-55
7
Over 55
1
Age
Marital Status
Children
Financial
Independence
18
19
20
21
22
22
23
23
24
24
25
26
26
26
27
28
28
28
29
29
29
30
30
30
31
32
32
32
33
33
34
34
35
35
36
37
37
37
38
39
39
39
41
41
43
45
47
47
48
50
50
51
52
56
Single
Married
Stable Union
Stable Union
Married
Married
Single
Stable Union
Single
Married
Single
Single
Stable Union
Stable Union
Married
Single
Stable Union
Married
Stable Union
Stable Union
Single
Stable Union
Stable Union
Stable Union
Stable Union
Married
Single
Single
Married
Stable Union
Single
Single
Married
Single
Married
Single
Single
Married
Stable Union
Stable Union
Stable Union
Married
Married
Married
Single
Married
Stable Union
Stable Union
Single
Single
Married
Stable Union
Married
Married
0
1
2
1
2
1
0
3
1
1
2
3
2
1
1
2
3
2
1
4
2
4
4
2
3
2
2
1
3
3
0
1
2
4
2
4
2
2
4
4
2
3
2
3
6
2
2
3
2
2
5
2
2
2
No
No
No
Yes
Yes
No
No
No
No
Yes
No
No
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
No
Yes
Yes
No
No
Yes
Yes
No
No
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
No
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
No
Yes
Yes
Yes
No
Yes
Yes
Yes
Yes
No
20 Categories of analysis
The category that includes statements regarding control over social autonomy is defined through situations
where the control exercised by the women’s partners encompasses domestic chores, the women’s outings and
schedules, even work. Distrust leads the man to threaten and exert an exaggerated control over all her social
autonomy. Financial control is characterized by an exaggerated need to control the money women earn in their
professional activity. They have no autonomy over how to manage the product of their work. Regarding sexual
relations, control refers to the decisions the partner wants to impose over the woman’s consent, even if the
woman does not agree due to feeling unwell, illness, menstruation, or simply her right to say “No”! The explicit
violence category was defined by the statements or complaints that mainly identified physical aggression, threats
to the women’s lives, prohibition to leave the house, control over relationships with other people and constantly
doing work, without rest or leisure.
RESULTS
The results are presented and analyzed according to the incidence of the variables on the categories of analysis.
With the following information, it is possible to draw the profile of the woman victim of gender-based violence.
Nineteen women filed complaints regarding control over social autonomy. Five of them are aged between 18 and
25 years, nine are aged between 26 and 35 years, four are between 36 and 45 years of age and one between 46
and 56 years of age. As for marital status, five of those women reported being single, eight were married and six
reported being in a stable union with their partners. Presented below are some of the complaints made by these
women:
A 27-year-old participant, married, financially independent and with one child, states: “He would make me do
housework even if I didn’t want to. He would say that I should take care of the house while he was lying down".
A 32-year-old participant, married, financially independent, with two children, states: “He wouldn’t help with
the household expenses and whenever I got a job he wouldn’t let me go, he would threaten me and threaten to
set the house on fire if I left".
A 50-year-old participant, married, financially independent, with five children, reports: “He would control my
schedules to arrive home, and said I dated other people at work, after a while he started following me and
watching me whenever I went out”.
Regarding the financial independence variable, seven women reported being financially dependent of their
partners. Twelve are independent, which corresponds to 63.16%. Women who reported being financially
independent from their partners filed complaints characterizing the control over social autonomy, such as: “I
couldn’t do anything he didn’t like, not even leave the house because he would insult me, he would call me
dumb, fat, unstable”.
In addition: "He wouldn’t give me anything, just food and sometimes he would even charge me and my oldest
son. When I passed the entrance exam things got even worse, he stopped buying food and the money was barely
enough to pay for college. When we separated, he would break into the house and take my groceries and my
clothes and he would break my things. He would cut up my clothes, even my flip-flops. He would use what other
people gave me and even then he thought it was not enough”.
In the category of Financial Control, four women file complaints regarding the financial control exerted by their
partners. One of them was aged between 26 and 35 years; another, between 36 and 45 years; and two were aged
between 46 and 55 years. These women were in formal marriages and stable cohabitation unions, in other words,
they were living in the same house as their partners. Of the four women, two have two children, and the other
two have three children. All are classified as financially independent. Even though all the women of this
category were either in a marriage or a stable union and were financially independent from their partners, the
men still controlled the women’s income, since they did not work, and depended on the women’s money to
survive. In other words, the men exert the control, despite not being independent. Or perhaps, precisely because
they are not financially independent. Note the following statements from these women:
A 31-year-old participant with three children: "He would take all my money. Sometimes I would tell him the
things that were missing in the house and he wouldn’t like it, he would hit me".
A 39-year-old participant with three children: "He never worked, I always worked so I could feed my children
and he would still hit me. When I was pregnant he would kick me in the stomach so I would give my salary to
him, it was always like that".
A 51-year-old participant with two children: "Even when the relationship was long distance, I noticed sexist
traits in him. He didn’t accept that I was an independent woman and he would use religious principles to justify
that. I told him that when he met me I was independent and if I wanted someone to take care of my money and
my life, I would hire an administrator, not get a boyfriend, but even then he would control everything, the money
I earned and what I spent".
A 52-year-old participant with two children: "When we separated he wanted to obtain everything and would call
me saying «It’s easy for me to get on a plane and go there and break your face so you learn to obey me»".
21 The category Control over Sexual Relations was identified in the statements of 10 women. Among them, four
are aged between 26 and 35 years; three are aged between 36 and 45 years; two between 46 and 55 years; and
one was over 56 years of age. Concerning marital status, three claim to be single; four are married and three are
in a stable union. As for number of children, one has one child; five have two children; and four have three
children. Regarding financial independence, two women depend on their partners and eight are independent. It is
important to highlight that 80% of the women with complaints that emphasize control over sexual activity, 80%
are financially independent. Some of the complaints reported are:
A 45-year-old participant, married, financially independent and with two children: "I decided to separate when
he cut up my panties and bras, saying that if I didn’t use them with him, I wouldn’t use them with anyone else.
We argued a lot because he wanted to sleep with me (sexual relation) and I didn’t want it, many times he
insulted me because of that".
A 37-year-old participant, single, financially independent and with two children: "Five months after we
separated he started saying that I was dating someone else, that I was like a prostitute and tried to force me to
have sex with him".
A 35-year-old participant, married, financially independent and with two children: “«I will get you now, dead or
alive», he would come into my house when we were separated and lay in bed as if the house was his".
The category of Explicit Violence was established in the statements of 29 women. Among them, seven are aged
between 18 and 25 years; 12 were aged between 26 and 35 years, seven between 36 and 45 years; and three
between 46 and 55 years. Concerning marital status, 11 claimed to be single, eight were married and 10 reported
being in stable unions. Regarding number of children, three women do not have children; four have one child; 16
have two children; two have three children; three have four children; and one woman has six children. As for
financial independence, 11 women depend financially on their partners and 18 are financially independent.
Among the women with complaints in this category, nine of them have one or more children and are not
financially independent from their partners. According to Santos and Moré (2011), what keeps women in a
relationship of physical, psychological and/or moral violence may be the desire to protect their children, coupled
with the belief that they are incapable of living without their partner, as well as factors such as unemployment
and lack of preparation for the job market.
In contrast, a participant of 34 years of age, single, without children and financially independent still remains in a
violent relationship. One of the complaints she presented was: “I filed the complaint because I was leaving the
house and he wouldn’t let me, he said I was going to meet another man and that I was his. He has always been
very jealous and controlling, he started to insult me and then he pushed me and hit me”.
It is important to emphasize that, in this category, gender-based violence was present in the complaints of 10
women. Death threats are explicit, thus, the fear that their partner may fulfill those threats neutralizes any action
to get out of a relationship of physical and psychological harm. The women are between the ages of 18 and 41.
Table 2 shows the complaints about death threats made by the women’s partners. In this context, Ferrari and
Vecina (2002) explain that women who are subjugated in a historical process of violent relationships remain
silent out of fear that a more severe act may occur against them, since the likelihood of a more severe attack,
which may lead to homicide, increases when the woman decides to leave the relationship.
Due to the concern of experiencing even more aggression, women who are abused by their partners within the
family environment tend to minimize the aggression they experience, thus downplaying the problem, and they
verbalize the hypothesis that their partner is not as violent as it seems. At the same time, these women experience
shame, guilt and low self-esteem from experiencing this type of situation, in addition to the fear of being alone,
which leads them to isolate themselves from their social contacts and restrict themselves to the domestic
environment, becoming prisoners of this violent relationship and further strengthening the aggressor’s position
of dominance, due to a loss of a social support network.
Understanding that violence occurs in cycles, inside or outside the domestic context, and that they often repeat
themselves in a spiral of escalation of violence, death threats and homicide may occur as a result of a crisis in
which a more severe assault resulted in the death of a spouse (Cerqueira, Matos, Martins & Pinto, 2015). The
authors argue that the creation of the Maria da Penha Law influenced homicide rates caused by domestic and
gender issues, although this is not the purpose of this law.
Some possible reasons that keep women in situations of violence, according to the Ministry of Health (2002),
are: family history in which there was aggression between the woman’s parents or people close to her; the
woman herself was a victim of physical violence, neglect or sexual abuse, among others, during childhood or
adolescence; using marriage as a way to leave home; the desire for protection, dependence and stability that
comes with marriage; the belief in a change of attitude of their husband/partner; the belief that they are unable to
live without their husband/partner and without a father for their children; not holding their husbands/partners
accountable, by attributing their aggressive behavior to external factors (such as unemployment, drug use, etc.);
exaggerated valorization of qualities displayed by the husband/partner, such as being hard-working and a good
father, as a way to assuage the violence exerted against her; the fear of, with the separation, losing custody of her
children or having to leave the house; the lack of family support and absence of an efficient social network.
22 Analysis of Results
When crossing the personological variables with the categorization of the complaints, statements about explicit
violence stood out. Below, Table 2 allows the visualization of the complaints that may provide more compelling
directions.
Ten participants within the age group of 18 and 41 years, a highly professionally productive period, reported
being threatened with death by their partners. It is worthy of note that one of these women is 18 years old, single,
with no children and financially dependent, with the aggravating circumstance of having been forced by her
partner to leave her job.
Another participant, 41 years old, married, with two children, financially independent, goes further in her
complaints when she understands that her partner does not respect her, much less any other woman. The
subliminal threat becomes clear with the statement of a 34-year-old participant, single, with no children and
financially independent, who also reports complaints of death threats made by her partner.
CONCLUSIONS
The representativeness of this research is in the meanings of the complaints brought by this group of women,
selected among those who were assisted by the Multidisciplinary Team of the Court Specialized in Fighting
Domestic and Family Violence against Women. It should be noted that this study focused on the reports of
women who live in a sociocultural context of the central/northern region of Brazil, with values resulting from the
social and historical processes of several cultures that converge to that region. Thus, it is worth mentioning that
the proposed analyses of the complaints should be considered within that context, since the intervention
strategies and expressions of gender-based violence against women are specific to this region.
Taking into account that the perpetrators are identified in this study as the partners of the women victims of
violence, gender-based violence should be under the attention of the public policies, in order to prevent violence
against women, not only in the region, but in all of Brazil, so this social-historical construction of the superiority
of men over women can be progressively deconstructed.
Table 2 – Complaints that characterize gender-based violence.
23 Category: Explicit Violence Participants 4 Age Marital Financial Children Status Independence 18 Single 0 No 20 Stable Union 2 No 22 Married 2 Yes 23 Single 0 No 29 Stable Union 4 No 30 Stable Union 4 Yes 34 Single 0 Yes 36 Married 2 Yes 39 Stable Union 2 Yes 41 Married 2 Yes 3 3 Complaints “He made me leave my job to go work with him because he was jealous. If he saw me walking with someone on the street, he said he would kill me”. “I trusted him and he tried to kill me, suddenly he grabbed a knife and tried to kill me, he went crazy with jealousy for no reason”. “I am afraid of his reaction if I ever date another man, he is ignorant and says that if he sees me with another person, he will kill me”. “During our relationship he would say “If you cheat on me I will kill you”. He started following me to find out if I had another man, it got to the point where he would stop people in the middle of traffic to beat them, thinking they were a boyfriend of mine”. “He calls me and threatens me if I am with another man. Through messages he tells me he loves me and wants to come back to me, he does not threaten me because he knows I will file another report. If I change cellphones, he finds out and calls me saying “You idiot, I am going to kill you””. “I filed the report because he threatened to kill me if I found another man, he was aggressive so I chose to leave the house. He was always very rude, he would charm people outside the house, but inside he would push us away. He did not like to see me rest, he would always tell me to find something to do, I was his employee. He was more interested in my labor because we were achieving things. He stopped being affectionate with me, he did not know how to apologize and he was cheating on me”. “If I see you with another man I will kill you right there in the salon! You are mine.” “I was in another relationship and he threatened to kill me, he destroyed my things. He started to disturb me when he found out”. “He started acting strange, he accused me of cheating on him with my cousin. He started to threaten me saying that he would torture me, kill me and drink my blood”. “He would threaten me that if I separated he would do something to me. He was always very jealous, he could do anything, he did not respect me or any other woman. He would go to the beach and I could not leave the house because if he got home and I was at the neighbor’s house he would lock the door and not let me in”. 24 Despite the peculiarities of this study, it is believed that the results can be added to the field of knowledge
already consolidated, since it shows indicators of violence from the statements of the women filing complaints. It
is known that women often remain in relationships of physical and psychological harm due to the
unpreparedness of the professionals involved in dealing with the many facets of violence against women. The
relevance of furthering research about the subtle forms through which gender-based violence is manifested, and
the ways through which it can be identified in the complaints and statements of the victimized women, may be a
promising path to deconstruct the culture of hegemony of one partner over the other, in a relationship that should
be of equals.
ACKOWLEDGEMENTS
To my mentors from CEULP/ULBRA, Ana Beatriz Dupré Silva, Carolina Santin Cótica, César Gustavo Moraes
Ramos, Domingos de Oliveira, Heitor Abreu de Oliveira Dantas, Irenides Teixeira, Jonatha Rospide, Lauriane
Moreira, Nara Wanda Zamora Hernandez, Rosana Carneiro Tavares, Cristina D'Ornellas Filipakis Souza and
Wayne Francis Mathews. Special thanks to my supervisors Prof. Dr. Jaci Augusta Neves de Souza and Prof. Dr.
Gustavo Pachoal Teixeira de Castro.
CORRESPONDENCE
Priscylla Cassol
Address - Rua Dr. Adriano de Paiva, 79, Código Postal: 4200-013 - Freguesia de Paranhos - Porto. Email:
priscyllacassol@hotmail.com
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25 Violência de Género: relações de poder e dominação reproduzidas no
discurso da mulher vítima de violência
Priscylla Cassol1, Jaci Augusta Neves de Souza1, & Gustavo Pachoal Teixeira de Castro1
1. Centro Universitário Luterano de Palmas – CEULP/ULBRA
Resumo A violência de género manifesta-se no discurso de mulheres vítimas de violência. Procurou-se,
então, investigar as queixas registadas no Fórum de Palmas - TO, no ano de 2014. Supôs-se que esse discurso
confirma as relações de poder e dominação exercidas pelos seus companheiros, em circunstância de
violência. As fichas que compunham os atendimentos serviram como material de análise e as categorias
identificadas foram: autonomia social, controlo financeiro, relações sexuais e violência explícita. Os
condicionantes variáveis foram relacionados à faixa etária, ao número de filhos, ao estado civil e à
independência financeira. No cruzamento das informações, destacou-se que a mulher se mantém na relação,
apesar dos danos psicológicos, em função do medo que as ameaças exercem sobre a sua autonomia. Essa
conclusão configurou-se quando surgiu o perfil da mulher que se mantém na relação de violência apesar de
ser jovem, sem filhos, sem vínculo matrimonial, ainda que independente financeiramente.
Palavras-chave: Violência de género; poder; dominação.
INTRODUÇÃO
A violência de género é produzida nas relações de poder e dominação, que através dos anos, para além da cultura
patriarcal, delega aos homens o direito de dominar e controlar as suas companheiras, utilizando a violência física
e psíquica como artifícios para a legitimação da desigualdade entre o masculino e o feminino (Araujo, 2008).
Pode-se afirmar estar relacionada a um fenómeno contextual, que não acontece sempre da mesma forma, apesar
de apresentar aspetos semelhantes. Com destaque para a singularidade dos indivíduos envolvidos, como se
articulam, e como homens e mulheres, com as suas parcelas de poder, utilizam ou não estratégias de dominação
e submissão e agem nestas circunstâncias (Saffioti, 2001).
No que diz respeito à relevância social, Santos e Moré (2011) ressaltam que os homens, sejam eles maridos,
companheiros, pais ou irmãos, são os principais agressores das mulheres, considerando-se, portanto, a violência
contra a mulher, como sinónimo de violência de género. Tem-se que o género é o sexo atribuído desde a
constatação de que um bebé é menino ou menina. Ali, a sua identidade começa a ser construída sob uma
complexa rede de influências que abrangem desde a linguagem, as atitudes, até as expetativas futuras daquele
recém-nascido (Araújo & Mattioli, 2004).
Género é um conceito das Ciências Sociais que surgiu como um referencial teórico para a análise e compreensão
da desigualdade entre o que é atribuído à mulher e ao homem, porém não explicita, necessariamente, tais
desigualdades. Muitas vezes a hierarquia é presumida. É uma herança comum, histórica, que perpassa por todas
as classes sociais, culturais e sociedades. Assim, é um fenómeno intrínseco ao processo civilizatório. Os papéis
de género são ensinados como próprios da condição de ser homem e de ser mulher, refletindo na configuração
idealizada do masculino e feminino, sem perceber os impactos da sua produção e reprodução social (Gomes,
Diniz, Araujo & Coelho, 2007).
Género também pode ser interpretado como “um conjunto de normas modeladoras de homens e mulheres, que
estão expressas nas relações destas duas categorias sociais”, compreendendo que pode ocorrer na relação
homem-mulher, homem-homem, mulher-mulher (Saffioti, 1999). No entanto, o que mais tem evidenciado
destaque socialmente é a relação homem-mulher, foco substancial do presente estudo.
Para Scott (1995), o conceito de género é muito mais amplo que a noção de patriarcado, viriarcado,
androcentrismo, falocracia ou falo-logo-centrismo. O autor enfatiza três principais características: a dimensão
relacional, o género como construção social da diferença entre sexos e o género como um campo primordial
onde o poder se articula. Homens e mulheres não cumprem sempre, nem literalmente, as prescrições da sua
sociedade ou das suas categorias analíticas. Destarte, é preciso examinar as formas pelas quais as identidades
generificadas são construídas de acordo com representações sociais historicamente específicas (Araujo &
Mattioli, 2004).
Aqui, assume-se que o género é relacional e que não se trata de um fenómeno estático, imutável. Nesta relação
não se admite um poder masculino absoluto, já que as mulheres detêm parcelas de poder na relação, porém nem
sempre suficientes para sustar a dominação e a violência que sofrem dos seus companheiros. À vista disso, é
possível pensar na possibilidade de diferentes processos subjetivos e singulares vividos por homens e mulheres
ao longo da sua vida, que os moldam e os conduzem à violência.
26 Investigadores e estudiosos do fenómeno, que caracterizam a violência contra a mulher, utilizam a categoria
género, para discutir tal problemática. Daí surge a terminologia violência de género, que expressa um tipo de
violência contra a mulher (Santos & Izumino, 2005). Para Saffioti e Almeida (1995), a violência de género
desconhece qualquer fronteira, seja de classes sociais, tipos de cultura e grau de desenvolvimento económico.
Assim, ela pode ocorrer em qualquer lugar, tanto no espaço público como no privado, e ser praticada em
qualquer etapa da vida das mulheres, por parentes, por conhecidos ou estranhos.
Trata-se de um fenómeno social, materializado através das densas relações de poder estruturadas e estruturadoras
de condições, tanto objetivas quanto subjetivas, de domínio e exploração, em constante transformação, fazendo
parte da mutabilidade intrínseca da sociedade. A partir disto, o género torna-se um primeiro modo de dar
significado às relações de poder, construindo a identidade do homem e da mulher (Saffioti & Almeida, 1995).
Culturas patriarcais reproduzidas na família reforçam os papéis sociais esperados do comportamento dos homens
e das mulheres. A sociedade delegou à mulher, devido à sua condição biológica de engravidar e amamentar, o
cuidado com os filhos, o marido e o lar, sendo responsabilizada por quaisquer erros cometidos dentro da
dinâmica familiar. Dela, espera-se delicadeza, sensibilidade, passividade, subordinação, suavidade, abnegação e
obediência (Gomes et al., 2007). Por sua vez, os homens estão relacionados aos espaços públicos, a papéis de
provedor e chefe da família, à virilidade, destemor e agressividade. Tais atributos acabam por valorizar o homem
em detrimento da mulher, legitimando a supremacia da dominação masculina ao lado da inferiorização e
subordinação feminina (Diniz, Lopes, Gesteira, Alves & Gomes, 2003).
É importante destacar que a construção da violência no âmbito doméstico contra a mulher, não tem relação com
as diferenças biológicas entre homens e mulheres, mas sim com papéis sociais fortalecidos ao longo do tempo. A
introdução da categoria género foi de fundamental importância para a perceção da violência no espaço familiar,
evidenciando essas relações hierárquicas como perpetradoras da violência (Gomes et al., 2007).
Segundo Bourdieu (2002), a dominação masculina sobre toda a sociedade é simbólica e inclui discursos e
práticas sociais e institucionais. No entanto, a violência de género está para além disto. Incidentemente, pelo
facto de ocorrer no âmbito doméstico, conjugal e/ou familiar, passou a ser usada como sinónimo da violência
doméstica (Grossi, 1998). Violência de género é um conceito mais amplo do que violência contra a mulher, pois
abrange não só mulheres, mas também crianças e adolescentes, objetos da violência masculina, que no Brasil, é
constitutiva das relações de género (Saffioti, 1995).
Os diversos fatores e processos subjetivos, que envolvem homens e mulheres e os levam às situações de
violência, reportam que os motivos alegados para justificar a violência contra a mulher são variados. Na maioria
das vezes nem requer um motivo concreto. Observa-se que os homens se sentem no direito de bater, explorar e
dominar as suas mulheres com ou sem motivo, tendo para isso a “conivência da sociedade sexista, que permite
acordos silenciosos, principalmente quando a briga é entre “marido e mulher” (Araújo & Mattioli, 2004). Esses
autores ainda trazem que o alcoolismo, o uso abusivo de drogas, os distúrbios mentais e o desemprego, por
exemplo, são fatores considerados propiciadores da violência, mas o fator preponderante é a ordem patriarcal
que legitima o poder dos homens sobre as mulheres.
Ao vivenciar a relação de violência não só física, mas psicológica, através de insultos, humilhações e
depreciação, a mulher sente-se mais insegura, com a autoestima reduzida, tornando-se cada vez menos capaz de
enfrentar as agressões sofridas. Esta situação é potencializada quando ela não possui independência económica
para sair da relação, vivendo em uma condição de desamparo, com papel de vítima nos episódios de violência
física, como a exacerbação de um padrão não igualitário de relações de género (Azevedo, 1985).
Pensar a mulher em situação de violência implica um processo interacional que não pode ser considerado como
uma construção individual, mas uma rede relacional, na qual todas as partes envolvidas são afetadas,
recursivamente (Santos & Moré, 2011). Ou seja, tanto nas relações conjugais, quanto nas relações familiares, ou
sociais, as ações entre os seus integrantes podem gerar atitudes de violência como condição de submissão.
Assim, a posição de “vítima” ou de agressor dependerá do contexto em que a situação de violência ocorrer.
A questão de género, segundo Azevedo (1985), é uma das variáveis da violência perpetrada pelo homem contra a
mulher. Além dos fatores estruturais referentes da condição feminina, há também fatores ideológicos e
históricos, como por exemplo, o machismo, que ao longo dos anos legitima o padrão de dominação masculina,
pela força física, remetendo ao padrão de sociedade/família patriarcal relacionado diretamente à educação e ao
modo pelo qual o género é ensinado a homens e mulheres. É nesta perspetiva que o presente estudo procurou
investigar como a violência de género se manifesta no discurso de mulheres vítimas de violência física,
psicológica e sexual, a partir do exame das fichas e relatórios de atendimentos realizados pela Equipa
Multidisciplinar da Vara Especializada no Combate à Violência Doméstica e Familiar Contra a Mulher, no
fórum de Palmas-TO (Brasil), durante o ano de 2014.
A relevância social e científica do estudo evidenciam-se pelos benefícios tanto para as pessoas envolvidas,
principalmente as mulheres “vítimas” de violência, como para a ampliação do conhecimento relativo ao
fenómeno da violência de género, dando maior cientificidade ao tema por meio da exploração sobre as relações
de poder e dominação do homem em relação à mulher. Tais benefícios são retornáveis à comunidade através de
políticas públicas e ações direcionadas a atender toda a sociedade.
27 METODOLOGIA
As informações recolhidas foram sistematizadas e tabuladas em quatro categorias: controlo da autonomia social,
controlo financeiro, controlo das relações sexuais e violência explícita. O perfil da participante foi estabelecido
tendo em vista variáveis que incluíram idade, estado civil, quantidade de filhos e independência financeira. A
Figura 1 apresenta o desenho metodológico utlizado para a análise e categorização das queixas.
Caracterização das participantes
Dos 251 processos analisados, apenas 54 atenderam às especificidades do objeto de estudo proposto, de acordo
com o instrumento de recolha de dados, estruturado para categorizar as informações relevantes. O Quadro 1
apresenta as variáveis que caracterizam as mulheres que registaram queixas. A idade variou entre 18 a 56 anos.
Das 54 mulheres que abriram processos contra os seus parceiros, um número significativo (23) está na faixa
etária entre 26 e 35 anos. Nessa faixa, oito são solteiras, cinco casadas e 10 em situação de união estável. Apenas
uma delas não tem filhos e a grande maioria (17) são independentes financeiramente. Destaque-se que, para três
mulheres que não têm filhos, apenas uma é independente financeiramente e está na faixa etária de 25 a 36 anos.
Considerando-se que a referência brasileira para a independência financeira é o salário mínimo, presume-se que
essa mulher consiga sustentar-se e até romper uma relação de violência doméstica. Assim, 36 mulheres
consideram-se independentes financeiramente dos seus companheiros e capazes de viver com tal renda, e 18 são
dependentes. Supostamente, as mulheres que não possuem independência financeira estarão mais propensas a
continuar na relação de violência, por não conseguirem sustentar-se sem ajuda do seu companheiro.
Quadro 1 – Caracterização personológica das participantes
28 As categorias de análise
A categoria que inclui as falas referentes ao controlo da autonomia social é definida a partir de situações onde o
controlo exercido pelos companheiros refere-se aos afazeres domésticos, às saídas e horários da mulher, até
mesmo para trabalhar. A desconfiança leva o homem a proferir ameaças e a exercer um controlo exagerado de
toda a sua autonomia social. O controlo financeiro é caracterizado pela necessidade exagerada de controlar o
dinheiro que elas ganham na atividade laboral. Não há nenhuma autonomia sobre como administrar o produto do
29 seu trabalho. No que diz respeito às relações sexuais, o controlo refere-se à deliberação que o companheiro quer
exercer sobre a anuência da mulher, ainda que a companheira não concorde por motivos de indisposição,
doenças, período menstrual, ou simplesmente pelo direito que lhe assiste de dizer “Não”! A categoria da
violência explícita foi definida por falas ou queixas que identificaram, principalmente, agressões físicas, ameaças
contra a vida, proibições de sair de casa, controlo de relacionamentos com outras pessoas e a estar sempre em
atividades laborais, sem descanso e sem lazer.
RESULTADOS
Os resultados são demonstrados e analisados em função da incidência das variáveis sobre as categorias de
análise. Com as informações a seguir, é possível desenhar o perfil da mulher vítima de violência de género.
Dezenove mulheres registaram queixas relativas ao controlo da autonomia social. Cinco delas estão com idade
entre 18 e 25 anos, nove declararam ter entre 26 e 35 anos, quatro entre 36 e 45 anos e uma entre 46 e 56 anos.
Quanto ao estado civil, cinco dessas mulheres afirmaram ser solteiras, oito declararam ser casadas e seis
relataram estar a viver em união estável com os seus companheiros. Abaixo seguem algumas das queixas destas
mulheres:
Participante de 27 anos, casada independente financeiramente e possui um filho, expõe: “Ele obrigava-me a
fazer os serviços domésticos mesmo se eu não quisesse. Ele dizia que eu que devia cuidar da casa enquanto ele
ficava deitado".
Participante de 32 anos, casada, independente financeiramente e possui dois filhos, afirma: “Ele não ajudava nas
despesas da casa e quando eu encontrava um emprego, ele não me deixava ir, ameaçava-me e dizia que ia
colocar fogo na casa se eu saísse".
Participante de 50 anos, casada, independente financeiramente, com cinco filhos, relata: "Ele regulava os meus
horários para chegar em casa, dizia que eu namorava com outros no meu trabalho, depois de um tempo
começou a me seguir e vigiar sempre que eu saía".
Em relação à variável independência financeira, sete mulheres declararam ser dependentes financeiramente do
companheiro. Doze são independentes, o que corresponde a 63,16% delas. Mulheres que se declararam
independentes financeiramente dos seus companheiros, registaram queixas que caracterizam o controlo da
autonomia social, tais como: “Eu não podia fazer nada que ele não gostava, nem sair de casa que ele insultavame, chamava-me de burra, gorda, desequilibrada".
E ainda: "Ele não me dava nada, só comida e às vezes ainda cobrava de mim e do meu filho mais velho. Quando
eu passei no vestibular as coisas pioraram, ele não comprava mais comida e o dinheiro mal dava para pagar a
faculdade. Quando a gente separou ele arrombava a casa, levava as minhas compras embora, pegava nas
minhas roupas e partia as minhas coisas. Ele cortava as minhas roupas, até as minhas havaianas. Eu usava o
que os outros me davam e mesmo assim ele achava ruim".
Na categoria sobre o Controlo Financeiro, quatro mulheres apresentaram queixas relativas ao controlo financeiro
exercido pelo companheiro. Estando uma delas na faixa etária entre 26 e 35 anos; uma, entre 36 e 45 anos; e
duas, entre 46 e 55 anos. Essas mulheres apresentaram vinculação de casamento formal e união estável de
convivência, ou seja, residem na mesma casa. Das quatro mulheres, duas têm dois filhos, e duas têm três filhos.
Todas estão classificadas como independentes financeiramente. Tendo em vista que todas as mulheres desta
categoria convivem, ou em união estável, ou em casamento, e são independentes financeiramente dos seus
companheiros, ainda assim estes homens controlam a renda das suas companheiras por não trabalharem e
dependerem do dinheiro das mulheres para sobreviver. Ou seja, o homem controla, ainda que não seja
independente. Ou talvez, exatamente por não ser independente financeiramente. Vejamos nas falas dessas
mulheres:
Participante de 31 anos e três filhos: "Ele pegava todo o meu dinheiro. Às vezes eu ia falar para ele as coisas
que estavam a faltar em casa e ele não gostava, batia-me".
Participante de 39 anos e três filhos: "Ele nunca trabalhou, eu sempre trabalhei para alimentar os meus filhos e
mesmo assim ele me agredia. Quando eu estava grávida ele deu-me pontapés na barriga para eu dar o meu
salário para ele, era sempre assim".
Participante de 51 anos e dois filhos: "Mesmo quando a relação era à distância eu já percebia traços de
machismo nele. Ele não aceitava que eu fosse uma mulher independente e usava princípios religiosos para isso.
Eu disse-lhe que ele me conheceu independente e que se eu quisesse alguém para cuidar do meu dinheiro e da
minha vida eu contratava um administrador e não arranjava um namorado, mas mesmo assim ele controlava
tudo, o dinheiro que eu ganhava e com o que eu gastava".
Participante de 52 anos e dois filhos: "Quando a gente separou ele quis ficar com tudo e ligava-me a dizer «Não
me custa nada apanhar um avião e ir aí partir a tua cara para aprenderes a me obedecer".
A categoria que configurou o Controlo das Relações Sexuais, foi identificada no discurso de 10 mulheres. Dentre
elas, quatro têm idade entre 26 e 35 anos; três estão entre 36 e 45 anos; duas entre 46 e 55 anos; e uma acima de
56 anos. Com relação ao estado civil, três afirmaram estar solteiras; quatro casadas, e três vivem em união
estável. Sobre a quantidade de filhos, uma tem um filho; cinco têm dois filhos; e quatro têm três filhos. Quanto à
30 independência financeira, duas mulheres são dependentes do companheiro e oito são independentes. É
importante destacar que 80% das mulheres com queixas que apontam para o controlo da atividade sexual, 80%
são independentes financeiramente. Algumas das queixas relatadas são:
Participante de 45 anos, casada, independente financeiramente e possui dois filhos: "Eu decidi separar quando
ele cortou as minhas calcinhas e sutiãs dizendo que se eu não usasse com ele não ia usar com ninguém. A gente
discutia muito porque ele queria dormir comigo (relação sexual) e eu não queria, muitas vezes ele me insultava
por isso".
Participante de 37 anos, solteira, independente financeiramente e possui dois filhos: "Depois de cinco meses que
a gente separou ele dizia que eu estava com outro, que eu estava igual a uma prostituta e tentou me obrigar a
fazer sexo com ele".
Participante de 35 anos, casada, independente financeiramente e tem dois filhos: “Eu pego-te agora, morta ou
viva, ele entrava na minha casa assim que separamos, deitava-se na cama e ficava como se a casa fosse dele".
A categoria sobre a Violência Explícita ficou configurada no discurso de 29 mulheres. Dentre elas, sete têm
idade entre 18 e 25 anos; 12 entre 26 e 35 anos, sete entre 36 e 45 anos; e três entre 46 e 55 anos. Com referência
ao estado civil, 11 afirmaram estar solteiras, oito casadas e 10 relataram viver em união estável. No que toca à
quantidade de filhos, três mulheres não possuem filhos; quatro têm um filho; 16 possuem dois filhos; duas têm
três filhos; três têm quatro filhos; e uma possui seis filhos. Sobre a independência financeira, 11 delas dependem
financeiramente dos seus companheiros e 18 são independentes financeiramente. Dentre as mulheres com
queixas nesta categoria, nove delas possuem um filho ou mais e não tem independência financeira do
companheiro. Segundo Santos e Moré (2011) o que, possivelmente, mantém a mulher na relação de violência
física, psicológica e/ou moral, pode ser o desejo de proteger os filhos, aliado à crença na incapacidade de viver
sem o companheiro, e a fatores como o desemprego e o despreparo para o mercado de trabalho.
Em contrapartida, uma participante de 34 anos, solteira, sem filhos, independente financeiramente e, ainda
assim, mantém-se na relação de violência. Uma das queixas apresentadas por ela foi: “Eu denunciei porque eu
estava a sair de casa e ele não quis deixar, disse que eu ia encontrar-me com outro homem e que eu era dele.
Ele sempre foi muito ciumento e controlador, começou a insultar-me, depois a empurrar e a agredir-me".
Torna-se relevante destacar que, nesta categoria, configura-se a violência de género nas queixas de 10 mulheres.
As ameaças de morte são explícitas e o medo que o companheiro cumpra as ameaças neutraliza qualquer ação de
sair da relação de danos físicos e psicológicos. Elas estão na faixa etária entre 18 e 41 anos. O Quadro 2 mostra
as queixas sobre as ameaças de morte proferidas pelo seu companheiro. Neste contexto, Ferrari e Vecina (2002),
explicam que mulheres subjugadas em um processo histórico de relações violentas calam-se por medo que um
ato mais grave ocorra contra elas, já que a probabilidade de uma agressão mais severa, que pode levar ao
homicídio, aumenta quando a mulher decide abandonar a relação.
Devido à preocupação em vivenciar uma agressão ainda maior, mulheres que são agredidas pelo próprio
companheiro dentro do ambiente familiar, tendem a minimizar as agressões sofridas, menosprezando o
problema, e verbalizam a hipótese de que o companheiro não seja tão violento quanto parece. Simultaneamente,
estas mulheres experimentam a vergonha, culpa e baixa autoestima por vivenciarem este tipo de situação, além
do medo de ficarem sozinhas, o que as leva a isolarem-se dos seus contatos sociais, restringindo-se ao ambiente
doméstico, tornando-se mais prisioneiras desta relação violenta e fortalecendo ainda mais a posição de domínio
do agressor, devido à perda da rede de apoio social.
Entendendo que a violência ocorre em ciclos, dentro ou fora do contexto doméstico, e que muitas vezes se
repetem em uma espiral de agravamento das violências perpetradas, as ameaças de morte e ocorrência do
homicídio pode dar-se como resultante de uma crise em que uma agressão mais severa resultou na morte de um
dos cônjuges (Cerqueira, Matos, Martins e Pinto, 2015). Os autores comentam que a criação da Lei Maria da
Penha influenciou as taxas de homicídios ocasionados por questões domésticas e de género, ainda que o objetivo
da lei não seja este.
Alguns possíveis motivos que mantêm as mulheres na situação de violência, segundo o Ministério da Saúde
(2002), são: história familiar na qual havia agressão entre os pais ou pessoas próximas a elas; ela mesma ter sido
vítima de violência física, negligência ou abuso sexual, entre outros, quando criança ou adolescente; o uso do
casamento como forma de sair de casa; o desejo de proteção, a dependência e a estabilidade no casamento; a
crença na mudança de atitude do marido/companheiro; a crença na incapacidade de viver sem o
marido/companheiro e sem um pai para os filhos; a não responsabilização do marido/companheiro ao atribuir a
fatores externos (como desemprego, uso de drogas, etc.) o comportamento agressivo exibido por ele; a exagerada
valorização de atributos apresentados pelo marido/companheiro, como o facto de ser trabalhador e bom pai,
como forma de amenizar a violência exercida contra ela; o medo de, com a separação, perder a guarda dos filhos
ou ter que sair de casa; e a falta de apoio da família e de uma rede social eficiente.
Análise dos Resultados
31 No cruzamento das variáveis personológicas com a categorização das queixas, destacaram-se as falas sobre a
violência explícita. Abaixo, o Quadro 2 permite a visualização das queixas que podem proporcionar alguns
direcionamentos mais convincentes.
Dez participantes com incidência na faixa etária entre 18 e 41 anos, período eminentemente produtivo
profissionalmente, relataram terem sido ameaçadas de morte pelos seus companheiros. Chama a atenção o facto
de uma delas ter 18 anos, ser solteira, sem filhos e dependente financeiramente, com a agravante de ter sido
obrigada pelo companheiro a deixar o emprego.
Outra participante de 41 anos, casada, dois filhos e independente financeiramente, vai mais longe nas suas
queixas quando percebe que o companheiro não a respeita, tampouco respeita qualquer outra mulher. A ameaça
subliminar fica explícita com a fala de uma participante de 34 anos, solteira, sem filhos e independente
financeiramente, que também regista queixas de ameaças de morte proferidas pelo companheiro.
CONCLUSÕES
A representatividade desta investigação está nos significados das queixas trazidas por este grupo de mulheres
selecionadas entre aquelas que foram atendidas pela Equipa Multidisciplinar da Vara Especializada no Combate
à Violência Doméstica e Familiar contra a Mulher. Considere-se que o estudo tratou das falas de mulheres que
vivem em um contexto sociocultural da região centro/norte do Brasil, com valores decorrentes do processo
histórico social de diversas culturas que para ali convergem. É importante registar que as análises propostas a
partir das queixas descritas devem ser consideradas dentro do referido contexto, uma vez que as estratégias de
enfrentamento e expressões de violência de género contra a mulher são específicas desta região.
Levando-se em conta que os agressores são identificados neste estudo como companheiros das mulheres vítimas
de violência, entende-se a violência de género deva estar sob atenção das políticas públicas de prevenção da
violência contra a mulher, não só na região, como em todo o Brasil, para que esta construção histórico-social da
superioridade dos homens perante as mulheres seja, cada vez melhor, desarticulada.
Quadro 2 – Queixas que caracterizam a violência de género.
32 Categoria: Violência Explícita Participantes Idade 4 Estado Civil Filhos Independência Financeira 18 Solteira 0 Não 20 União Estável 2 Não 22 Casada 2 Sim 23 Solteira 0 Não 29 União Estável 4 Não 30 União Estável 4 Sim 34 Solteira 0 Sim 36 Casada 2 Sim 39 União Estável 2 Sim 41 Casada 2 Sim 3 3 Queixas “Ele fez-­‐me sair do trabalho para trabalhar junto com ele porque tinha ciúmes. Se ele me visse a andar com alguém na rua dizia que ia matar-­‐me”. “Confiei nele e ele tentou matar-­‐me, de repente pegou numa faca e tentou matar-­‐
me, ele ficava louco de ciúmes sem motivo”. “Tenho medo da reação dele caso eu me relacione com outro, ele é ignorante e diz que se me vir com outra pessoa vai matar-­‐
me”. “Durante o namoro ele dizia “Se tu me traíres eu mato-­‐te”. Ele começou a perseguir-­‐me para saber se eu tinha outro, chegou ao ponto que ele começou a parar as pessoas no meio do trânsito para bater, a pensar que fosse algum namorado meu ”. “Ele liga-­‐me e faz ameaças caso eu esteja com outro homem. Por mensagem diz que me ama e que quer voltar, não me ameaça porque sabe que eu vou fazer outra queixa. Eu mudo de telemóvel, ele descobre e liga-­‐
me a dizer “Sua otária vou aí te matar””. “Eu fiz a queixa porque ele ameaçou-­‐me de morte se eu arranjasse outro, era agressivo então eu preferi sair de casa. Ele sempre foi muito grosso, conquistava as pessoas fora de casa e dentro afastava a gente. Ele não gostava de me ver a descansar, mandava-­‐
me sempre caçar alguma coisa para fazer, eu era a empregada dele. Ele estava mais interessado na minha mão-­‐de-­‐obra porque a gente estava a conquistar as coisas. Ele não tinha mais carinho comigo, não sabia mais pedir desculpas e traía-­‐me”. “Se eu te vir com outro eu mato-­‐te lá no salão! Tu és minha.” “Eu estava noutra relação e ele ameaçava-­‐
me de morte, destruía as minhas coisas. Ele começou a me perturbar quando descobriu”. “Ele começou a ficar estranho, ele acusava-­‐
me de estar a traí-­‐lo com o meu primo. Ele começou a ameaçar-­‐me, dizendo que me ia torturar, matar e beber o meu sangue”. “Ele ameaçava-­‐me muito que se caso eu separasse ele faria algo comigo. Ele sempre foi muito ciumento, ele podia tudo, não me respeitava e não respeitava nenhuma mulher. Ele ia para a praia e eu não podia sair de casa porque se ele chegasse e eu estivesse na casa da vizinha ele trancava a porta da casa e não me deixava entrar”. Apesar das peculiaridades deste estudo, considera-se que os resultados podem ser acrescentados ao campo do
conhecimento já consolidado, visto que evidencia indicadores de violência a partir do discurso da mulher
queixosa. Sabe-se que ela, muitas vezes, permanece na relação de danos físicos e psicológicos pelo despreparo
dos profissionais envolvidos para lidar com as inúmeras facetas da violência contra a mulher. A relevância em
aprofundar os estudos sobre as formas subtis em que se manifesta a violência de género, e as formas pelas quais
33 ela pode ser identificada nas queixas e falas da mulher vitimizada, pode ser um caminho promissor para
desconstruir a cultura de hegemonia de um parceiro sobre o outro, em uma relação que deveria ser de igualdade.
AGRADECIMENTOS
Aos meus mestres do CEULP/ULBRA, Ana Beatriz Dupré Silva, Carolina Santin Cótica, César Gustavo Moraes
Ramos, Domingos de Oliveira, Heitor Abreu de Oliveira Dantas, Irenides Teixeira, Jonatha Rospide, Lauriane
Moreira, Nara Wanda Zamora Hernandez, Rosana Carneiro Tavares, Cristina D'Ornellas Filipakis Souza e
Wayne Francis Mathews. Agradecimento especial aos meus orientadores Profa. Dra. Jaci Augusta Neves de
Souza e Prof. Dr. Gustavo Pachoal Teixeira de Castro.
CONTATO PARA CORRESPONDÊNCIA
Priscylla Cassol
Direção - Rua Dr. Adriano de Paiva, 79, Código Postal: 4200-013 - Freguesia de Paranhos - Porto. Email:
priscyllacassol@hotmail.com
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34 Involuntary commitment – 6-month follow up
Maria do Céu Ferreira1, Catarina da Costa Campos1, Teresa Sousa-Ferreira2, Joana
Mesquita Machado1, & Beatriz Santos1
1-Psychiatry Service, Hospital of Braga
2-Department of Psychiatry and Mental Health of the Tâmega e Sousa Hospital Center, Penafiel
Abstract According to the Mental Health Act, involuntary commitment (IC) is an exceptional legal
procedure, as mental healthcare should primarily be promoted in the least restrictive environment
possible. This study aims to characterize, on a socio-demographic and clinical level, a population of
compulsory patients admitted during the year of 2014 and describe their clinical development in the 6
months following the IC. During this period, 48 patients were compulsorily admitted and most were
discharged within a compulsory outpatient treatment regimen. In the subsequent 6 months of follow
up, frequency of attendance at psychiatric consultations was high, particularly in individuals
undergoing compulsory outpatient treatment. However, poor treatment adherence occurred in most
patients, conditioning higher frequencies of early readmissions. It is urgent to conduct national studies
that address the clinical development of patients undergoing IC.
Keywords: involuntary commitment; follow up.
INTRODUCTION
Involuntary commitment (IC) in psychiatry is a last-resort legal procedure, whose complexity has
raised numerous medical, legal, ethical and even political and economic questions (Silva, 2010).
The current Mental Health Act (MHA) that regulates IC was published in the Official Gazette on
24 July 1998 (Law nº 36/98) and has been in force since January 1999. According to this, IC is a
legal procedure that should be activated exclusively in exceptional circumstances, since the
provision of mental healthcare should focus on the specific needs and conditions of each
individual and should primarily be promoted within the community, in the least restrictive
environment possible.
Despite the scarcity of national studies in this field, the existing research appears to be consistent
regarding the most common socio-demographic and clinical profile of individuals subjected to IC
in Portugal: male, single, in their 40’s, middle school or high school education, unemployed, with
a diagnosis of schizophrenia, good family support, followed in psychiatry consultations, with a
history of previous psychiatric admissions, some of which in a compulsory regimen (20%), and
with mental illness decompensation due to abandoning the psychopharmacological medication. IC
occurs particularly in relation to articles 22º and following of the MHA regarding emergency
admission (Almeida et al., 2008; Almeida et al., 2012; Loureiro et al., 2004).
In addition, there are no studies evaluating the interaction between the legal and medical aspects of
the MHA and, therefore, its real impact on psychiatric practice in Portugal.
This study aims to characterize, from a socio-demographic and clinical standpoint, individuals
compulsorily admitted to the Psychiatry Service of the Hospital of Braga during 2014 and describe
their clinical development in the 6 months following psychiatric discharge.
METHODOLOGY
A retrospective, observational and descriptive study was conducted, which included an analysis of
the clinical records of patients compulsorily admitted to the Psychiatry Service of the Hospital of
Braga between January 1, 2014 and December 31, 2014.
RESULTS
35 During 2014, 48 patients were compulsorily admitted to the Psychiatry Service of the Hospital of
Braga.
Regarding socio-demographic variables (Table 1),
most patients were male, single, with low education
levels, unemployed at the time of the admission
and resided with family members.
n=48
Clinically (Table 2), most presented longstanding psychiatric history (especially
68.7% (n=33)
schizophrenia),
history
of
previous
31.3% (n=15)
admissions,
including
compulsory
39.9±13.0 years
admissions, poor therapeutic adherence and
irregular
attendance
to
psychiatric
consultations.
Most
individuals
had no
62.5% (n=30)
history
of
ethylic
abuse/dependence
20.8% (n=10)
(68.8%, n=33), nor history of illicit
10.4% (n=5)
substance use (68.8%, n=33). Of the 31.2%
6.3% (n=3)
(n=15) who presented history of illicit
Table 1: Socio-demographic variables
Gender
Male
Female
Mean age
Marital Status
Single
Married/”De facto” union
Divorced/Separated
Widow
Employment status
Active
Unemployed
Retired
Student
Education
No education
Primary education
Basic education
Secondary education
Higher education
No information
Residence
Alone
Family
Institution
substance use, all of them (n=15) had
history of cannabinoid use, 10.4% (n=5)
had history of cocaine use and 6.3% (n=3)
of heroin use.
Only 12.5% (n=6) of patients presented
history of crime: 8.3% (n=4) offense to
physical integrity, 2.1% (n=1) theft and
0% (n=0)
2.1% (n=1) driving under the influence of
10.4% (n=5)
alcohol.
25.0% (n=12)
All (100%, n=48) the IC occurred under
articles 22.º and following (emergency
8.3% (n=4)
admission) of Law 36/98 of July 24, and
10.4% (n=5)
there were no IC related to clinical45.8% (n=22)
psychiatric evaluations performed under
article 17.º of the MHA.
20.8% (n=10)
In the psychopathological evaluation of the
77.1% (n=37)
admission, 85.4% (n=41) presented
delusional
ideation,
83.3%
(n=40)
2.1% (n=1)
psychomotor agitation, 33.3% (n=16)
hallucinatory activity, 10.4% (n=5)
elevated/dysphoric mood, 6.3% (n=3) behavioral or sexual disinhibition, 2.1% (n=1) suicidal
ideation and 2.1% (n=1) depressive mood.
Most patients (52.1%, n=25) showed aggressive behavior at the time of admission (heteroaggression in 50,0%, n=24 and self-aggression in only 2.1%, n=1). At the time of the IC, in 33.3% (n=16) of cases there was concurrent ethylic abuse and in 31.3%
(n=15) there was illicit substance use: cannabinoids in 31.3% (n=15), cocaine in 6.3% (n=3),
heroin in 2.1% (n=1) and other substances in 2.1% (n=1).
During the IC, in 64.6% (n=31) of cases, contact was established between the psychiatry assistant
and the relatives/institution of the patient, through a face-to-face clinical interview with them.
At the time of the IC, in 33.3% (n=16) of cases there was concurrent ethylic abuse and in 31.3%
(n=15) there was illicit substance use: cannabinoids in 31.3% (n=15), cocaine in 6.3% (n=3),
heroin in 2.1% (n=1) and other substances in 2.1% (n=1).
Most patients (54.2%, n=26) were discharged within a compulsory outpatient treatment regimen.
The psychiatric diagnoses at the time of discharge were the following: 45.8% (n=22)
Schizophrenic Psychosis; 14.6% (n=7) Bipolar Disorder; 12.5% (n=6) Psychosis in Study; 10.4%
(n=5) Schizoaffective Disorder; 8.3% (n=4) Chronic Delusional Disorder; 2.1% (n=1) Toxic
Psychosis; 2.1% (n=1) Major Depression; 2.1% (n=1) Depressive Disorder with psychotic
symptoms and 2.1% (n=1) Alcohol-related disorder.
In 60.4% (n=29) of cases, psychiatric monitoring following the IC took place in the Psychiatry
Service of the Hospital of Braga.
In the 6 months following psychiatric discharge, of the patients who were discharged within a
voluntary outpatient treatment regimen (45.8%, n=22), 77.3% (n=17) attended the scheduled
31.2% (n=15)
29.2% (n=14)
35.4% (n=17)
4.2% (n=2)
36 psychiatric consultations, 63.6% (n=14) were undergoing the instituted psychiatric therapy and
n=48
Psychiatric history prior to the IC
No
Yes
Schizophrenia
Psychosis in Study
Bipolar Disorder
Schizoaffective Disorder
Chronic Delusional Disorder
Depressive disorder with psychotic
symptoms
Major depression
Alcohol-related disorder
16.7% (n=8)
83.3% (n=40)
39.6% (n=19)
12.5%(n=6)
10.4% (n=5)
8.3% (n=4)
6.3% (n=3)
2.1% (n=1)
2.1% (n=1)
2.1% (n=1)
Duration of the psychiatric disorder
(years)
<2Y
2-5Y
>5Y
n=40
10.0% (n=4)
10.0% (n=4)
80.0% (n=32)
Previous psychiatric admissions
No
Yes
n=40
20.0% (n=8)
80.0% (n=32)
Table 2: Clinical variables
13.6% (n=3) were readmitted due to
psychiatric decompensation, with
9.1% (n=2) being readmitted under a
compulsory regimen.
Regarding
patients
who
were
discharged within a compulsory
outpatient treatment regimen (54.2%,
n=26), the majority (84.6%, n=22)
attended the scheduled psychiatric
consultations, 57.7% (n=15) showed
poor therapeutic adherence, 23.1%
(n=6) were readmitted in psychiatry
and 11.5% (n=3) were once again
admitted in a compulsory regimen.
CONCLUSIONS
This work suggests some specific
characteristics inherent to IC. On the
Previous IC
n=40
one hand, the profile of the
No
60.0% (n=24)
compulsorily admitted patient is
Yes
40.0% (n=16)
similar to what was previously
≤2
20.0% (n=8)
reported in literature, except in regard
>2
20.0% (n=8)
to education, since in this study the
highest frequency of IC emerged in
Therapeutic adherence
n=40
patients with low education. However,
No
92.5% (n=37)
Yes
7.5% (n=3)
it should be noted that in almost half
the cases there was no information
Attendance at Psychiatry consultations
n=40
available in the clinical records
No/Irregular
57.5% ( n=23)
regarding education, which may have
Yes
42.5% (n=17)
contributed to the bias of this variable.
On a psychiatric level, the results of
this study were also consistent with
those reported in literature: patients with a long-standing schizophrenia diagnosis, previous
psychiatric admissions, some of which compulsory, and with poor psychiatric adherence seem to
present the highest risk for IC.
On a psychopathological level, delusional ideation, psychomotor agitation and hetero-aggression
were present in the majority of patients undergoing IC.
In this study, more than half the patients were discharged within a compulsory outpatient treatment
regimen. In the 6 months following the IC, the majority of patients attended the scheduled
psychiatry consultations, with the attendance of patients in compulsory outpatient treatment being
superior, which can be justified by legal obligation. However, therapeutic adherence in these
patients was lower compared to those in voluntary outpatient treatment, which may have
conditioned the higher number of compulsory readmissions.
In addition, it was apparent that a significant number of the compulsorily admitted patients
required early readmissions, regardless of the discharge having occurred in voluntary or
compulsory outpatient treatment regimen.
These data suggest that IC in psychiatry is a resource that is currently necessary and useful for
those who do not have the judgement to assess the need for psychiatric treatment. Nonetheless, this
should be seen as an exceptional resource, as it configures a deprivation of the fundamental right
to freedom of an individual who suffers from a serious mental illness. In this context, health
policies concerning mental health should focus on creating multidisciplinary teams qualified to
respond to medical, psychological, social, nursing and rehabilitation issues inherent to the mental
patient, in order to prematurely detect psychopathological decompensation amenable to outpatient
treatment, thus avoiding the removal of these patients from their usual environment, with
consequent reduction of the number of IC.
37 This study suggests that patients in compulsory outpatient treatment have higher frequency of
attendance at psychiatric consultations. If treatment in a compulsory outpatient setting were a firstline option equivalent to IC, but without the need for prior IC, the number of IC would possibly
decrease, especially in patients with a good social and family support, therefore promoting better
social integration of patients with mental illness, since it would more rapidly indicate an eventual
psychopathological decompensation and, accordingly, lead to a more timely psychiatric approach.
Considering that IC rates for individuals with mental illness are viewed as an indicator of the
characteristics of national mental health care laws, and given the scarcity of national data on this
issue, conducting studies that report basic data on IC in Portugal in a standardized manner should
be encouraged, in order to assess and improve national policies (Correia &Almeida, 2012).
Therefore, to avoid illegal restrictions of the patient’s freedom and promote mental health, it is
necessary, in the near future, to objectivize some data on a national level, particularly global and
updated rates of IC; congruence between the number of warrants issued, namely by the Health
Authorities, and the number of IC performed; communication of the results of the patient’s clinical
and psychiatric evaluation to the issuer of the warrant; the clinical development of patients
submitted to IC, as well as the impact of maintaining compulsory outpatient treatment.
In conclusion, it is urgent to conduct national studies that contemplate the clinical development of
patients submitted to IC, in order to acquire objective and real knowledge about the impact of the
MHA on psychiatric practice in Portugal.
CORRESPONDENCE
Maria do Céu Ferreira; email: ceu@live.com.pt
Serviço de Psiquiatria, Hospital de Braga
Sete Fontes, 4710-243 São Victor, Braga
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38 Internamentos compulsivos – Follow up a 6 meses
Maria do Céu Ferreira1, Catarina da Costa Campos1, Teresa Sousa-Ferreira2, Joana Mesquita
Machado1, & Beatriz Santos1
1-Serviço de Psiquiatria do Hospital de Braga
2-Departamento de Psiquiatria e Saúde Mental do Centro Hospitalar Tâmega e Sousa, Penafiel
Resumo Segundo a Lei de Saúde Mental, o internamento compulsivo (IC) é um procedimento legal
excepcional, uma vez que os cuidados de saúde mental devem ser prioritariamente promovidos no
meio menos restritivo possível. Este trabalho tem como objectivos caracterizar a nível
sociodemográfico e clínico uma população de doentes compulsivos internados durante o ano de
2014 e descrever a sua evolução clínica nos 6 meses seguintes ao IC. Neste período foram
internados compulsivamente 48 doentes e a maioria teve alta em regime de tratamento ambulatório
compulsivo. Nos 6 meses seguintes de follow up, as frequências de comparência em consulta de
psiquiatria foram elevadas, particularmente nos indivíduos sob tratamento ambulatório compulsivo.
No entanto, nestes doentes, a má adesão terapêutica ocorreu na maioria dos casos, condicionando
frequências mais altas de reinternamentos precoces. É urgente a realização de estudos de âmbito
nacional que contemplem a evolução clínica dos doentes submetidos a IC.
Palavras-chave: Internamento compulsivo; follow up.
INTRODUÇÃO
O Internamento Compulsivo (IC) em psiquiatria é um procedimento legal de último recurso cuja
complexidade tem levantado inúmeras questões de natureza médica, legal, ética e até política e
económica (Silva, 2010).
A actual Lei de Saúde Mental (LSM) que regulamenta o IC foi publicada em Diário da República a 24 de
Julho de 1998 (Lei nº 36/98) e está em vigor desde Janeiro de 1999. Segundo esta, o IC é um
procedimento legal que deve ser accionado exclusivamente em situações excepcionais, uma vez que a
prestação de cuidados de saúde mental deve centrar-se nas necessidades e condições específicas de cada
indivíduo e ser prioritariamente promovida a nível da comunidade, no meio menos restritivo possível.
Apesar da escassez de estudos nacionais neste âmbito, as investigações existentes parecem ser
consistentes quanto ao perfil sociodemográfico e clínico mais frequente dos indivíduos sujeitos a IC em
Portugal: homem, solteiro, na faixa etária dos 40 anos, 3º ciclo ou ensino secundário, desempregado, com
o diagnóstico de esquizofrenia, bom suporte familiar, seguido em consulta de psiquiatria, com história de
internamentos psiquiátricos prévios, alguns dos quais em regime compulsivo (20%) e com
descompensação da doença mental por abandono da toma da medicação psicofarmacológica. O IC ocorre
sobretudo no âmbito dos artigos 22º e seguintes da LSM referentes ao internamento de urgência (Almeida
et al., 2008; Almeida et al., 2012; Loureiro et al., 2004).
Adicionalmente, não há estudos que avaliem a interacção entre a vertente judicial e médica da LSM e por
conseguinte, o seu real impacto na prática psiquiátrica em Portugal.
Este trabalho tem como objectivos caracterizar do ponto de vista sociodemográfico e clínico os
indivíduos internados compulsivamente no Serviço de Psiquiatria do Hospital de Braga durante o ano de
2014 e descrever a sua evolução clínica nos 6 meses seguintes à alta hospitalar psiquiátrica.
METODOLOGIA
Foi realizado um estudo retrospectivo, observacional e descritivo, tendo sido efectuada a análise dos
processos clínicos dos doentes internados em regime compulsivo no Serviço de Psiquiatria do Hospital de
Braga entre 1 de Janeiro de 2014 e 31 de Dezembro de 2014.
RESULTADOS
Durante o ano de 2014 foram internados 48 doentes em regime compulsivo no Serviço de Psiquiatria do
Hospital de Braga.
39 Tabela 1: Variáveis sócio-demográficas
n=48
Género
Masculino
Feminino
Idade média
Estado civil
Solteiro
Casado/União de Facto
Divorciado/Separado
Viúvo
Estado Laboral
Activo
Desempregado
Reformado
Estudante
Escolaridade
Sem escolaridade
Ensino primário
Ensino básico
Ensino secundário
Ensino superior
Sem informação
Residência
Sozinho
Família
Instituição
68.7% (n=33)
31.3% (n=15)
39.9±13.0 anos
62.5% (n=30)
20.8% (n=10)
10.4% (n=5)
6.3% (n=3)
31.2% (n=15)
29.2% (n=14)
35.4% (n=17)
4.2% (n=2)
0% (n=0)
10.4% (n=5)
25.0% (n=12)
8.3% (n=4)
10.4% (n=5)
45.8% (n=22)
20.8% (n=10)
77.1% (n=37)
2.1% (n=1)
Em termos sociodemográficos (Tabela 1), a maioria dos
doentes era do género masculino, solteiro, com baixa
escolaridade, não tinha actividade laboral no momento do
internamento e residia com familiares.
A nível clínico (Tabela 2), a maioria apresentava
antecedentes psiquiátricos (sobretudo esquizofrenia) de longa
evolução, história de internamentos prévios incluindo
compulsivos, má adesão terapêutica e comparência irregular
nas consultas de psiquiatria. A maior parte dos indivíduos
não tinha antecedentes de abuso/dependência etílica (68.8%,
n=33) nem história de consumos de substâncias ilícitas
(68.8%, n=33). Dos 31.2% (n=15) que apresentavam
antecedentes de consumos de substâncias ilícitas, todos
(n=15) tinham história de consumos de cannabinóides, 10.4%
(n=5) história de consumos de cocaína e 6.3% (n=3) de
heroína.
Apenas 12.5% (n=6) dos doentes apresentavam antecedentes
de criminalidade: 8.3% (n=4) ofensa à integridade física,
2.1% (n=1) furto e 2.1% (n=1) condução sob efeito do álcool.
Tabela 2: Variáveis clínicas
Todos (100%, n=48) os IC ocorreram ao abrigo dos artigos
22.º e seguintes (internamento de urgência) da Lei 36/98 de
24 de Julho, não se tendo verificado nenhum IC relativo a
avaliações clínico-psiquiátricas efetuadas no âmbito do artigo 17.º da LSM.
Na avaliação psicopatológica da admissão,
n=48
Antecedentes psiquiátricos prévios ao IC
85.4% (n=41) apresentavam ideação
Não
16.7% (n=8)
delirante,
83.3%
(n=40)
agitação
Sim
83.3% (n=40)
psicomotora, 33.3% (n=16) actividade
Esquizofrenia
39.6% (n=19)
alucinatória,
10.4%
(n=5)
humor
Psicose em estudo
12.5%(n=6)
elevado/disfórico,
6.3%
(n=3)
desinibição
Pert. Bipolar
10.4% (n=5)
comportamental ou sexual, 2.1% (n=1)
Pert. Esquizoafectiva
8.3% (n=4)
ideação suicida e 2.1% (n=1) humor
Pert. Delirante crónica
6.3% (n=3)
Pert. Depressiva com sintomas psicóticos 2.1% (n=1)
depressivo.
Depressão Major
2.1% (n=1)
Na maioria dos doentes (52.1%, n=25)
Pert. Associada ao Álcool
2.1% (n=1)
havia comportamentos de agressividade
aquando
do
internamento
Duração pert. psiquiátrica (anos)
n=40
<2A
10.0% (n=4)
(heteroagressividade em 50,0%, n=24 e
2-5A
10.0% (n=4)
autoagressividade em apenas 2.1%, n=1).
>5A
80.0% (n=32)
Aquando do IC, em 33.3% (n=16) dos
casos
existiam
abusos
etílicos
Internamentos psiquiátricos prévios
n=40
Não
20.0% (n=8)
concomitantes e em 31.3% (n=15) havia
Sim
80.0% (n=32)
consumos
de
substâncias
ilícitas:
cannabinóides
em
31.3%
(n=15),
cocaína
Internamentos compulsivos prévios
n=40
em 6.3% (n=3), heroína em 2.1% (n=1) e
Não
60.0% (n=24)
Sim
40.0% (n=16)
outras substâncias em 2.1% (n=1).
≤2
20.0% (n=8)
Durante o internamento, em 64.6% (n=31)
>2
20.0% (n=8)
dos casos foi estabelecido contacto entre o
psiquiatria
assistente
e
os
Adesão terapêutica
n=40
Não
92.5% (n=37)
familiares/instituição do doente através de
Sim
7.5% (n=3)
entrevista clínica presencial com os
mesmos.
Comparência em consulta de Psiquiatria
n=40
A maioria dos doentes (54.2%, n=26) teve
Não/Irregular
57.5% ( n=23)
alta em regime de tratamento ambulatório
Sim
42.5% (n=17)
compulsivo. Os diagnósticos psiquiátricos
na data da alta foram os seguintes: 45.8%
(n=22) Psicose Esquizofrénica; 14.6% (n=7) Perturbação Bipolar; 12.5% (n=6) Psicose em estudo; 10.4%
40 (n=5) Perturbação Esquizoafectiva; 8.3% (n=4) Perturbação Delirante Crónica; 2.1% (n=1) Psicose
Tóxica; 2.1% (n=1) Depressão Major; 2.1% (n=1) Perturbação Depressiva com sintomas psicóticos e
2.1% (n=1) Perturbação associada ao Álcool.
Em 60.4% (n=29) dos casos o acompanhamento psiquiátrico posterior ao IC ocorreu no Serviço de
Psiquiatria do Hospital de Braga.
Nos 6 meses seguintes à alta psiquiátrica, dos doentes com alta em regime de tratamento ambulatório
voluntário (45.8%, n=22), 77.3% (n=17) compareceram à consulta de psiquiatria agendada, 63.6% (n=14)
estavam a cumprir a terapêutica psiquiátrica instituída e 13.6% (n=3) foram reinternados por
descompensação psiquiátrica, sendo que 9.1% (n=2) foram reinternados em regime compulsivo.
Em relação aos doentes com alta em regime de tratamento ambulatório compulsivo (54.2%, n=26), a
maioria (84.6%, n=22) compareceu à consulta de psiquiatria agendada, 57.7% (n=15) apresentavam má
adesão terapêutica, 23.1% (n=6) foram reinternados em psiquiatria e 11.5% (n=3) foram novamente
internados em regime compulsivo.
CONCLUSÕES
Este trabalho sugere algumas particularidades inerentes aos IC. Por um lado, o perfil do internando
compulsivo é semelhante ao reportado previamente na literatura, excepto no que concerne à escolaridade
já que neste estudo a maior frequência de IC surgiu em doentes com baixa escolaridade. No entanto, é de
ressalvar que em quase metade dos casos não havia informação disponível nos processos clínicos quanto
à escolaridade, o que poderá ter contribuído para o enviesamento desta variável.
A nível psiquiátrico, os resultados deste estudo foram também congruentes com os reportados na
literatura: os doentes com o diagnóstico de esquizofrenia de longa evolução, internamentos psiquiátricos
prévios, alguns dos quais compulsivos e com má adesão terapêutica parecem ser os que apresentam maior
risco para IC.
A nível psicopatológico, a ideação delirante, a agitação psicomotora e a heteroagressividade estavam
presentes na grande maioria dos doentes submetidos a IC.
Neste estudo, mais de metade dos doentes teve alta em regime de tratamento ambulatório compulsivo.
Nos 6 meses seguintes ao IC a maioria dos doentes compareceu às consultas de psiquiatria agendadas,
sendo que a comparência dos doentes em regime de tratamento ambulatório compulsivo foi superior, o
que se pode justificar pela obrigatoriedade judicial. No entanto, a adesão terapêutica destes doentes foi
inferior comparativamente àqueles em regime de tratamento ambulatório voluntário, o que poderá ter
condicionado maior número de reinternamentos compulsivos.
Para além disso, foi evidente que um número importante dos doentes internados compulsivamente
necessitou de reinternamentos precoces, independentemente da alta ter ocorrido em regime de tratamento
ambulatório ou compulsivo.
Estes dados sugerem que o IC em psiquiatria é um recurso actualmente ainda necessário e útil para
aqueles que não possuam o discernimento para avaliar a necessidade de tratamento psiquiátrico. No
entanto, este deve ser encarado como um recurso de excepção, na medida em que representa a
configuração de uma restrição ao direito fundamental da liberdade do indivíduo que padece de anomalia
psíquica grave. Neste contexto, as políticas de saúde no âmbito da saúde mental devem focar-se na
criação de equipas multidisciplinares capacitadas para dar resposta a questões de teor médico,
psicológico, social, de enfermagem e de reabilitação inerentes ao doente mental, de forma a detectar
precocemente descompensações psicopatológicas passíveis de tratamento em ambulatório, evitando a
retirada destes doentes do seu meio habitual com consequente redução do número de IC.
Este estudo sugere que os doentes em regime de tratamento ambulatório compulsivo têm maior
frequência de comparência nas consultas de psiquiatria. Se o tratamento em regime ambulatório
compulsivo fosse uma opção de primeira linha equiparável ao IC, mas sem necessidade de realizar um IC
prévio, possivelmente o número de IC diminuiria, especialmente para doentes com bom suporte sóciofamiliar, promovendo uma melhor integração social dos doentes com patologia mental, já que
evidenciaria de forma mais rápida a eventual descompensação psicopatológica cuja abordagem
psiquiátrica seria também mais precoce.
Tendo em conta que as taxas de IC de indivíduos com doença mental são consideradas um indicador das
características das leis nacionais de cuidados de saúde mental e perante a escassez de dados nacionais
nesta temática deve ser, por isso, amplamente fomentada a realização de investigações que reportem de
forma padronizada dados básicos sobre o IC em Portugal para avaliação e melhoria das políticas
nacionais (Correia &Almeida, 2012).
Assim, de forma a evitar privações ilícitas da liberdade dos doentes e visando a promoção da saúde
mental, será fundamental no futuro próximo objectivar alguns dados a nível nacional, nomeadamente as
taxas globais e actualizadas de IC; a congruência entre o número de mandados emitidos, particularmente
41 pelas Autoridades de Saúde e o número de IC realizados; a comunicação do resultado da avaliação
clínico-psiquiátrica do doente ao emissor do mandado de condução; a evolução clínica dos doentes
submetidos a IC, bem como o impacto da manutenção de tratamento em regime ambulatório compulsivo.
Em conclusão, é urgente a realização de estudos de âmbito nacional que contemplem a evolução clínica
dos doentes submetidos a IC para a aquisição de conhecimentos objectivos e reais do impacto da LSM na
prática psiquiátrica em Portugal.
CONTATO PARA CORRESPONDÊNCIA
Maria do Céu Ferreira; email: ceu@live.com.pt
Serviço de Psiquiatria, Hospital de Braga
Sete Fontes, 4710-243 São Victor, Braga
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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Medicina da Universidade do Porto.
42 Conjugal visitation in the context of female incarceration: a
comparison of the perceptions and meanings of inmates participating
and not participating in the program1
Rita Pinto & Alexandra Oliveira
University of Porto, Faculty of Psychology and Sciences of Education
Abstract Understanding the experiences of female incarceration, namely how inmate women
experience, perceive and give meaning to sexual relations, is currently of great importance.
Therefore, this study aims at understanding the attitudes, perceptions, and meanings that inmates,
both participating and not participating in the conjugal visitation program, have about the program
itself, as well as understanding to what extent it influences their experience of incarceration. To this
effect, interviews were conducted with forty inmates (twenty participating and twenty not
participating in the conjugal visitation program), detained in a women’s penitentiary institution. It
was concluded that all inmates interviewed have both positive and negative attitudes regarding
conjugal visits. Nonetheless, regardless of whether or not they participate in the conjugal visitation
program, most of the women interviewed regard these visits as having a favorable influence on the
experience of incarceration, in terms of improving behavior and psychological well-being.
Keywords: Female incarceration; conjugal visits; attitudes; perceptions; meanings.
INTRODUCTION
In an environment characterized by discipline and control over the bodies of inmates, as is a prison
environment, the inhibition, conditioning and regulation of intimacy seems to be a paradoxical issue
(Granja, Cunha & Machado, 2014).
Traditionally, the deprivation of heterosexual relationships in prison led inmates to consider this the main
difficulty felt during their experience of incarceration (see Sykes, 1958). Research regarding this subject
has mainly focused on the construction of homosexual relationships in prison and little attention has been
given to the experience of sexuality between heterosexual couples in the prison context. The scarce
existing research on this issue focuses on the reasons for the implementation of conjugal visits and on the
analysis of the reactions from prison guards regarding this type of program (Granja et al., 2014).
However, there is still few data on how inmates, in particular female inmates, construct, experience,
perceive and give meaning to their sexual relations. In Portugal, research on this issue is practically
nonexistent.
According to Lima (2006), the introduction of conjugal visits in women’s prisons thrusts into the public
sphere of the prison the private sphere of conjugal sexuality and the way women deal with this dualism.
This form of diffusion of the intimacy domain, according to the same author, currently raises another
issue: spatial and authority control over intimate life. Relationships in prison are characterized by punitive
management, interdiction and surveillance, that inevitably end up interfering in the intimate relations that
occur there - a space characterized by lack of privacy (Lima, 2006). The permanence of bonds beyond
and within the prison borders often causes the correctional environment to transform into a regulatory
instrument becoming an integral part of the relationships (Comfort, 2007).
According to the life stories of the women interviewed by Granja, Cunha and Machado (2012), intimate
relations in conjunction with this penal control show a reconfiguration of intimacy, and affective and
sexual dynamics. In this regard, institutional control over a woman’s intimate life does not fall only on the
woman’s arrest, but it also extends to her broader conjugal life (Granja et al., 2012).
According to Hensley, Rutland and Gray-Ray (2000), studies on the subject of conjugal visits began in
the second half of the twentieth century, with a work by Hopper entitled “Sex in Prison”. Since that time,
the proponents of these conjugal visitation programs have argued that they maintain family stability (e.g.,
Casey-Acevedo & Bakken, 2002), reduce violent sexual and non-sexual behavior in prison (e,g.,
D’Alessio, Flexon & Stolzenberg, 2013), reduce social isolation in prison, thus increasing the
psychological well-being of inmates (e.g., Tewksbury & DeMichele, 2005), help control homosexuality
in the prison environment, reduce the likelihood of recidivism (e.g., Mears, Cochran, Siennick & Bales,
2012) and promote a more positive social reintegration (e.g., Visher & O'Connell, 2012). It should be
noted that most studies have samples of male inmates, therefore, the application of these results to the
1
This chapter is based on a Master Thesis in Psychology, approved in the University of Porto – Faculty
of Psychology and Sciences of Education.
43 female inmate population should be cautious, and comparative studies are required (Einat & Rabinovitz,
2012).
In Portugal, conjugal visits between heterosexual couples appeared in 1998, following the visits of the
Justice Ombudsman to the penitentiary institutions (P. M. Carvalho, personal communication, November
6, 2014). These resulted in the preparation of a report in which several issues were approached, one of
which was the proposal to introduce the Conjugal Visitation Program (CVP) in Portuguese prisons (Ibid.).
In 2009, with the approval of the new Code for the Enforcement of Sentences and Custodial Measures,
conjugal visits between same-sex couples became possible (Decree-Law nº115/2009). However, until
2010, there were no facilities available in the Portuguese female prisons to allow for conjugal visits, and
the female inmates only had conjugal visits if their partners were also in prison (Granja et al., 2014). In
October of 2010, the first conjugal visit took place at the Female Penitentiary Institution of Santa Cruz do
Bispo (EPSCB-F).
The first targets of the CVP were married inmates, with long prison sentences and without any sentence
flexibility measures, since being unable to go outside puts a strain on their relationships and,
consequently, leads to loss of contact with their families (P. M. Carvalho, personal communication,
November 6, 2014). Since the entry into force of the CVP in Portugal until the present day, it has already
undergone changes, particularly in the requirements needed for the possibility of admission. For example,
currently, it is not only the married inmates, or those who maintain relationships analogous to spousal
ones, who are allowed to receive conjugal visits, but it is also allowed for inmates who, though
unmarried, start an affective relationship with a visitor, as long as they have received regular visits from
that person throughout the course of one year (Decree-Law nº115/2009). This decree also states that the
inmate may benefit from one conjugal visit per month, with the maximum duration of three hours, and
that the prison must ensure the provision of the logistic and material conditions necessary for its
occurrence.
Taking all this into account, and admitting there are multiple factors that influence the experience of
incarceration, this chapter intends to identify and analyze the attitudes of a group of inmates regarding
conjugal visits, whether they participate in them or no. Also we aim to examine the meanings of conjugal
visits for its participants and non-participants, in order to explore the extent to which they perceive or not
the influence of conjugal visits on their experience as incarcerated females.
This study proves to be relevant due to the paucity of data on these issues, both in Portugal and
internationally, especially considering it has a sample of women, since most studies in this area have
samples comprising men. In our view, the relevance of this study also resides in the importance of
understanding how certain experiences in prison influence the way inmates experience their incarceration,
as we believe that improving the correctional environment is the first step for a more positive social
rehabilitation and reintegration.
METHODOLOGY
The most appropriate instrument for data collection in this study was considered to be the semi-structured
qualitative interview, as the study intended to access statements about the CVP and the influence it has on
the experience of female incarceration. We chose a sample with both women who participate in conjugal
visits, as well as those who do not participate in this program and compare their answers because there is
no known study in Portugal on the attitudes, perceptions and meanings that inmates not participating in
the conjugal visitation program have about the program itself. We also took into account that existing
research in Portugal on the attitudes, perceptions and meanings that inmates participating in the conjugal
visitation program have about the program itself is almost nonexistent.
Therefore, our sample consists of 40 inmates, 20 of which were participating in the conjugal visitation
program and 20 who did not participate in this type of visits. Of these 40 women, three are foreign and
the remaining are portuguese. The mean age is 37 years, with the youngest inmate being 21 years old and
the oldest inmate being 54 years old. Of the total sample, there are 21 primary inmates and 19 recidivists,
with an average of three years of incarceration. Of the women interviewed, six were in pre-trial detention
and the remaining had been sentenced, with the majority serving time due to drug trafficking. Of the
inmates participating in the CVP, 11 had partners who were also in prison; of the inmates without the
CVP, 13 were not in a romantic relationship, at the time of the interviews. The method for sample
selection was random, being based on two lists made available by the direction of the EPSCB-F: the first
list contained the inmates participating in the conjugal visitation program (62 women in total, at the time
of the interviews) and the second contained the remaining inmates detained in that penitentiary institution
(278 inmates without the CVP).
Two semi-structured interviews were specifically developed for this study, one for each group of
participants, with and without the CVP. The questions were established after conducting the requisite
44 literature review and included what was considered important for studying the influence of conjugal
visits in the experience of female incarceration. Each interview consisted of questions concerning three
main subjects, chosen in order to narrow the approach to the object under study: 1. Female criminality,
which included general questions about the crime(s) that led to the incarceration, 2. Adapting to the
incarceration, with questions that would allow us to understand how each interviewee experiences her
incarceration and 3. Conjugal visits. Each script had exactly the same questions regarding the first two
subjects, diverging in some aspects concerning the issue of conjugal visits, in order to meet the goals of
the study and be in line with the characteristics of the group, in other words, attending to the fact that half
participated in conjugal visits and the other half did not.
In order to ensure compliance with the ethical principles of research, at the beginning of the interaction
with each interviewee, there was clarification of the goals of the study, the data collection process and the
conditions in which the interview would occur, with a guarantee of anonymity. After this clarification and
obtaining the agreement of the inmates, they would sign an informed consent form, which explained the
aforementioned issues and contained the women’s authorization for the audio recording of their
interviews. The interviews took place between January 27 and March 4 of 2015, in a private office of the
penitentiary institution, and their duration varied between fifteen minutes to one hour and a half.
In order to make the most of the collected material, we resorted to the use of categorical content analysis..
In this chapter, we will only focus on the subject of conjugal visits, presenting an integrative and
comparative analysis of the narratives of the women participating and not participating in the Conjugal
Visitation Program, selecting the most illustrative excerpts from the interviews.
RESULTS
Concerning the women’s position in both groups in relation to the CVP, this study found positive and
negative attitudes both from the women participating in the program, as well as those who decided to not
participate, being the positive and negative aspects the same between the groups.
Most inmates, with and without the CVP, highlight as one of the main positive aspects the fact that
conjugal visits prevent her partner’s infidelity, by allowing contact between them partner in a more
intimate environment, (“I think it brings the couple together, because maybe if the woman is in jail and
the man is outside, maybe the man will go looking for women. If he has conjugal visits every month,
maybe he won’t do that”- I38, without the CVP). Another positive aspect is that CVP contribute to
maintain family stability (“It improves a lot. I think that if there were no conjugal visits everything would
be forgotten. (…) We are always together. We know that every month we can be together (…)” - I7, with
the CVP).
In Portugal, the Conjugal Visitation Program was designed based on the inmates with long-term custodial
sentences and its implementation was a way to prevent the fraying of their romantic relationships. The
fraying of these relationships, caused by the distance that a prison sentence requires, is also reported by
some inmates, such as interviewee I31, who mentioned that conjugal visits had helped attenuate the
negative impact of incarceration on her relationship with her partner, as she explains: “I think it is
important to keep in contact with that person, if I already had that before being arrested, because it cools
down a lot. It cools down a lot. I look at myself, three years going by… and I will have to restart a
number of things and I don’t know if I will be able to restart that affective part that is very down or
almost nonexistent, right? (…) The incarceration affected it for sure. I understand that today. Affectively,
I don’t know what I feel for the father of my children, but there is a great friendship. (…) I think so, I
think it would influence it. It’s never enough, right? Once a month is nothing, it’s almost like one phone
call a day, it’s nothing, but it would have helped me for sure if I had conjugal visits. So, I think conjugal
visits are important for the couple”.
Concerning the main negative points, inmates from both groups refer to aspects related to the way the
CVP works, namely the discomfort and humiliation felt during the strip search (“I think people go
through great humiliation, from what I hear from my colleagues, they do. They are searched going in,
they are searched going out, they strip and everything and it’s…I think it’s humiliating” - I26, without
the CVP). In addition, in the group if inmates participating in the CVP, three interviewees mentioned that
the reason for registering for the CVP was to please their partners, since they otherwise would have
refused to participate in this program, citing as a reason for this the search procedure before and after the
conjugal visits, as interviewee I13 suggests: “I only accepted because of him, if it were for me, I wouldn’t
have. Being searched to go to conjugal visits and then afterwards being searched again and
everything…it’s very complicated. Because a person doesn’t feel comfortable”. In general, the inmates
say they agree with the requirement of the search, but not with procedures used to conduct it, as
interviewee I18 explains: “It’s always the same guards here in the ward and there. (…) For example, that
guard who called me over here…I can’t look at that guard anymore, because I know she has seen me
45 naked…completely naked (…) I don’t know why we have to strip going in and coming out. If they at least
left and let us put our clothes back on by ourselves…but they just stand there looking at us. I get so
nervous that it almost seems like I don’t know how to put my bra on!”. Some of the women interviewed
also mention less agreement when it comes to conducting the search when entering the conjugal visit
(“When we come back inside I agree, since we had contact with someone from outside, but before we go
in, we are leaving the ward! What could we be taking into the conjugal visit for them to make us strip, do
squats…?” - I12, with the CVP) and an even greater discomfort during the search conducted when they
leave the visitation room, after sexual intercourse (“Going inside and being searched…but we are with
our husbands, we do what we have to do, to put it bluntly, and then we go take a shower, and have to
come back and be searched again, I don’t know, I feel uncomfortable” - I13, with the CVP).
Another aspect related to how the CVP works that displeases most interviewees from both groups is the
fact that going to the conjugal visits gives rise to teasing comments from other inmates, which are felt
with discomfort and viewed as a loss of their intimacy, as suggested by interviewee I24, who chose to not
participate in the CVP: “Oh, it means leaving the ward like most girls do, all dressed up, with their purse
in their hand, and everyone saying «Ah she’s going to get laid»… Oops sorry. (…) And then when she
comes back «Ah she’s walking funny, Ah look at her». Ah, those are very poor comments, they are so
absurd. (…) A person’s private life is a person’s private life”.
According to the study by Granja et al. (2012), which is in accordance with the work by Comfort (2007),
intimate relations conjugated with penal control show a reconfiguration of intimacy and its affective and
sexual dynamics. Thus, there seems to be a transposition of the private sphere of conjugal sexuality into
the public sphere of the prison, which transforms an experience of intimacy into a public event (Lima,
2006). As I10 explains, during her conjugal visits, she does not fail to be aware that the rest of the prison
population knows of her visit, which negatively interferes in the experience: “I think like this, because I
believe no one feels at ease there. We know that people know we are there. Of course, what has to
happen, happens, right, but it’s not the same. It’s a prison! We always have the desire to do it, but we
don’t feel one hundred percent comfortable, do you understand? We know that an entire prison knows we
are there and why. I think it should be something more private”. Also in this research, the narratives of
some of the women interviewed seem to suggest that penal control during the strip search and the lack of
institutional privacy mentioned above create a difference in the way the women experience romantic
relations and end up interfering in their intimate bonds and in the way they express their sexuality in the
context of incarceration. Given this, some inmates reported feeling they are different in the sexual
relations with their partners, as is the case of I11: “Being searched…ugh, I felt uncomfortable the first
time. And, as for my husband, I also felt bad, because we hadn’t been together for a year and a half,
right? (…) We become different, we are no longer what we used to be (…) because it’s in there, in that
way, knowing that the guards are there, that the guards are going back and forth…no…I feel bad”.
Despite this institutional control over the functioning of conjugal visits, in this research, the women,
although deprived of freedom, continue to exert control over themselves, their bodies and their intimate
relationships, since they have the power of deciding whether or not to participate in the program. A very
illustrative example is the case of interviewee I24, who, similarly to another inmate, and even with the
insistence of her partner, refused conjugal visits: “When I told my boyfriend that I didn’t want the visits, if
he didn’t respect my decision, I still wouldn’t do them just because he wanted to. (…) Because he is out
there, if he is not okay with this, if we can’t make the relationship work, then he should look for another
type of relationship and we will overcome this as well”.
During the interviews, concerning how the program works and following the aspects they considered
negative, some inmates in the CVP believed it was possible to introduce changes to improve this
program, namely in regards to the environment of the room in which the visits occur. The inmates refer to
the importance of reproducing sound within the room, either through television or radio, so the room
could become more welcoming and, simultaneously, minimize the impact of the noise coming from
outside (“I wish it had a television or a radio, because it’s empty like this…It’s like both of us being here
in silence. You hear people in the surroundings, or machines working and us just there in silence…if
there was at least some music, even just a tacky radio”, I2). This last aspect also seems to connect with
issues of privacy, or lack thereof. Being able to hear the noise coming from other areas of the prison both
serves to remind them that they are in prison – and some women mention exactly this: the inability to
distract themselves from the context they are in and how it interferes in the conjugal visit - , and it can
also be felt as an invasion of the physical space where the conjugal visit occurs, which, somehow,
contributes to transforming a private space into a public one. However, most interviewees in the CVP
mentioned that conjugal visits allow them an escape from the prison environment, which is made easy for
them due to the physical conditions of the visitation room, as interviewee I9 mentioned: “Being there
reminds me of when I was in Switzerland, where I also had a studio. It’s exactly the same, exactly the
46 same. It doesn’t look like a prison, honestly, there it doesn’t look like it. You go in and it doesn’t look like
it. It really makes you forget”.
Another result that emerges from the narratives of the interviewees from both groups concerns the fact
that the emotional support provided by the partners towards the women in the CVP is felt by these
women, and perceived by inmates without the CVP, as being more valuable than the sexual intercourse
that may occur during the conjugal visit. When comparing the interviewees’ reasons for the valuation of
conjugal visits, we are able to understand that, in both groups, the women relegate their sexual
gratification to second place, both when the motivation for adhering to the program is to try to prevent the
infidelity of their partners (“Without conjugal visits the relationship would change… it would change (…)
Maybe he wouldn’t even visit me (…) Because he is a guy who…well…who likes…there’s no need to say
it… I participate in conjugal visits so he won’t see other women, do you understand?” - I12, with the
CVP), as well as when they reported valuing the emotional support they receive from their partners
during the conjugal visit in detriment of sexual intercourse, which may or may not take place (“Maybe I
give more value to being able to hug him and talk to him for half an hour, than having sex with him. (…)
A minimal thing, even a simple hug, a simple glance, a simple caress, we value that much more.” - I5,
with the CVP). Reflecting on the narratives regarding this issue, we believe this may be due to two
aspects. Firstly, the characteristics of the context, which lead the women to devalue the sexual act,
because they do not feel entirely comfortable. Secondly, the impact of the experience of incarceration
itself, since the lack of affection and companionship is one of the great difficulties felt by most of the
interviewees, which leads them to reconfigure their priorities, with the affective dimension prevailing
over the sexual dimension (“Since I came into prison it’s not something I value as much. (…) Outside
maybe we value sex more, but in here it is a minimal thing, we give more value even to a simple hug” I5, with the CVP).
Regarding our research question, we can state that most of the women interviewed are in agreement
concerning the influence exerted by conjugal visits on their experience of incarceration. Whether
speaking from experience (“It gives me strength to keep on moving forward. I believe that without this, it
would be much more complicated.” – I14, with the CVP), or through the observation of other inmates (“I
think they deal with this better. It helps them overcome their stay here. I think it’s favorable” - I27,
without the CVP), most interviewees mentioned that conjugal visitation exerts a positive influence on the
way the experience of incarceration is lived by the women with the CVP. According to the inmates, this
influence is exerted both on the psychological well-being of the women who attend the conjugal visits,
through the support they receive from their partners (“It’s a stress reliever. I think so, people become
happier” - I28, without the CVP), as well as on their behavior, as they avoid negative conduct that may
have as punishment the loss of the conjugal visits (“It influences it. Because if there were no conjugal
visits there would be a lot of fights, a lot of fights! And conjugal visits make us think twice, because we
know that if there is punishment we might lose the conjugal visit” – I7, with the CVP).
In our view, this relationship between institutional behavior and the possibility to authorize conjugal
visits or not ends up being another penitentiary management instrument that the prison has at its disposal
to maintain order. Perhaps the ultimate goal of conjugal visits is to generate in the inmates an additional
and extrinsic motivation for their good behavior. In other words, what drives the inmates to self-regulate
their behavior is not only the intrinsic desire to have good behavior, but also the desire to have the
conjugal visit happen, due to the positive contributions it has on their emotional well-being. Thus,
conjugal visits become another disciplinary mechanism to ensure good institutional conduct.
In the case of the interviewees who rejected the possibility of conjugal visits having any influence on the
experience of incarceration, we suggest that this is related to the negative assessment they make of these
visits, due to not valuing them and, thus, they see no gains or losses associated with participating in this
program.
Finally, the only difference found between the data from both groups concerns the possibility for the
occurrence of violence during conjugal visits. Most inmates not participating in the CVP believe there is
no violence during conjugal visits, nor sexual intercourse against the women’s will, as interviewee I39
refers: “I think that when someone goes to conjugal visits it’s of their own free will, no one forces anyone
to go to conjugal visits. I think the woman only does what she wants and what she feels like doing”.
Conversely, most inmates from the group in the CVP claim to know of other colleagues who, during
conjugal visits, have sexual intercourse with their partners out of obligation and some interviewees also
claim to know of colleagues who attend conjugal visits just to fulfill their partner’s will and out of fear
that, if they refuse, the partner will abandon them (“A girl went to a conjugal visit and told me «Do you
like going to conjugal visits?» and I said «I do, why?» and she said «Because I don’t like it!» and I told
her «Well if you don’t like it, then don’t go!» and she said «Ah I have to go, or else he gets mad». I think
that when that girl goes, she doesn’t go because she wants to, she doesn’t go because she likes it. (…)
She’s afraid he will leave her or…I don’t know”, I14). The fact that these inmates opted for the CVP may
47 be related to the concerns mentioned by the inmates regarding the risk of being abandoned by their
families and spouses as a consequence of incarceration. In this case, participating in the CVP would have
as a motive the attempt to prevent their partner’s possible abandonment following a refusal of conjugal
visits. When asked if they have ever been subjected to some form of violence during conjugal visits or if
they have ever felt obligated to do something during these visits, all inmates in the CVP answered
negatively (e.g., “No. I can say I was never forced to have sex…not at all. If I say no, it means no. He’s
not that type that says «ah I come over here, it’s three hours I lose, we have to…»”, I12). However, two
inmates stated having had sexual intercourse with their partners, during conjugal visits, against their will
(e.g., “Ever since I had the first visit I never liked it. I have done it many times unwillingly. He realizes it,
but there are times he doesn’t even talk about that. (…) He says I’m different, that I’m not the same, that I
don’t like him anymore…But it’s nothing like that! (…) I don’t know what is going on with me, but I think
it has to do with being in this place”, I20).
CONCLUSIONS
The main conclusion of this study is that the attitudes, perceptions, and meanings the inmates have about
the CVP, whether they participate in it or not, are consistent among themselves regarding conjugal visits
as an element that facilitates the experience of incarceration of women who participate in this program.
In contrast to a daily life surrounded by the same hundreds of people, within the same institution, with
predetermined routines and highly monitored behavior, the monthly three hours of conjugal visitation are
valued by the vast majority of interviewees from both groups. However, by guiding itself through
surveillance and punishment mechanisms, the penitentiary system expands its penal control even to the
sphere of sexuality, which is felt by these women as an exposure and a sharing of their intimacy in the
situation of conjugal visits.
In a context where space is already shared, the routines are already outlined and every step is already
controlled, it is understandable that the perception of inmates from both groups of a transposition into the
public domain of something of the private sphere, i.e., their intimacy, may be regarded as the greatest
intrusion.
The women interviewed unanimously defend that conjugal visits are never completely intimate, as there
is always some publicity associated with this program. Just the fact of being known that a certain woman,
on a given day and time, will have her conjugal visit, makes this act less intimate. In a closed
environment, where everything is monitored, this is another behavior under control, which does not
please the inmate women, whether or not they are in the CVP. According to the women interviewed, it is
imperative to keep intimate what belongs to intimacy, which is not always respected in conjugal visits (“I
think no one had to know that she went to her conjugal visit or is going to her conjugal visit. That’s her
private life, it’s her intimacy! (…) It think it’s something that should be more intimate, you know? I think
something intimate should not be spread for the whole world to know.”, I24).
As for the positive and negative aspects mentioned by the interviewees regarding the CVP, it is possible
to conclude that the fact the answers are very similar between the groups shows, first of all, that
participating or not in the CVP does not influence the attitudes concerning conjugal visits. This also
means that conjugal visits are well known by all inmates, regardless whether they participate or not. The
difference is that for some women not participating in the CVP the negative aspects are a reason for them
to not register in the program, contrary to what occurred in the other group of interviewees, for whom the
criticism they point out does not keep them from joining this program. In both groups, the interviewees
focus on two aspects: on the relational character of conjugal visits and on its institutional character.
Comparing the statements of inmates from both groups, it is possible to suggest that, on the one hand,
most women who registered for the CVP, or who intended to do it, highlight the advantages that conjugal
visits have on their relationships with their partners (“I haven’t completed six months in prison yet. When
I complete the six months I will file the request for it (…) It’s three hours, we are there alone, I can talk to
him, it’s different, just the thought of not having someone there who is always watching, right?” - I29,
without the CVP). On the other hand, the interviewees who criticized the CVP focus on the occurrence of
the conjugal visits within the institutional space and what that entails in terms of sharing their intimacy,
which leads them to devalue this type of visit or even refuse to participate in it (“We are exposed,
exposed, exposed, exposed! (…) There is no such thing as discretion. If it’s intimate, it should actually be
intimate, do you understand? (…) It’s all related, the whole prison knows, all the inmates know, all the
guards know what you are going to do, you get out of there, come back here, and you bring the sheets
with you, and all the inmates are like «Ah this one already went». (…) You become the laughing stock of
the prison!” – I21, without the CVP). In other words, the attitudes of the interviewees towards conjugal
visits, whether or not they participate in them, are related to the meanings they attribute to these visits.
48 On the one hand, behind a critical attitude towards the CVP, either by those who experience conjugal
visits or not, is the attribution of a meaning of loss of intimacy when going to conjugal visits, caused by
the transposition of this intimacy from the private sphere to the public domain, whether by strip search, or
due to teasing comments from other inmates. On the other hand, interviewees who have positive attitudes
regarding conjugal visits, whether they participate in them or not, give it a meaning based mainly on the
advantage of this type of visits in facilitating the maintenance of the conjugal bond, by allowing more
interaction in a more isolated context with their partners, which, in turn, prevents their infidelity, in the
inmates’ opinion.
With regard to the methodological aspects of our research, we consider that the data collection technique
we resorted to was the most suited to the research purposes. In addition, we believe to have ensured data
validity by using an inductive approach and by using excerpts of the interviews in the description and
analysis of the data, being faithful to the points of view of the participants of our study, exactly as they
are discursively described and constructed by them. Throughout the study, we gave voice to its
protagonists, we accessed their attitudes, perceptions and meanings and achieved the goals proposed, with
empirical saturation having been reached.
We hope the results of this study may help penitentiary agents to better understand the meaning of this
type of visits for the inmates and, thus, contribute to improve this type of program, in order to better serve
its purposes. Moreover, by demonstrating that, from the point of view of the inmates, the CVP is a
contribution to the psycho-affective and behavioral balance of whoever uses it, during the fulfilment of
their freedom deprivation sentence, our research suggests that improving this program may help improve
the life of the entire prison community.
For future research on this issue, we consider that it would be pertinent to extend the object of study to
other types of participants, namely male inmates, in order to understand the similarities and differences in
the way men and women deprived of their freedom regard conjugal visitation. For example, though in our
country it has yet to be researched, the results of international research on conjugal visits of male inmates
indicate that, contrary to what was observed with our participants, male inmates view the sexual
component as the most important element of conjugal visits, far surpassing the importance of dialogue
and emotional support (Hensley et al, 2000).
Reflecting on the narratives of the interviewees, it is clear that, in a space characterized by lack of
privacy, such as incarceration, the experience of intimacy and the exercise of sexuality are complex
issues. Therefore, having emerged in the interviews a reference to the increasing presence of intramural
homosexual relationships, we understand that, in the future, this may also be an important object of study,
in order to understand the attitudes, perceptions and meanings that these relationships have for their
protagonists and their influence on the experiences of incarceration, as well as how they are viewed by
the remaining penitentiary actors, particularly the inmates and/or surveillance professionals.
CONTACT FOR CORRESPONDENCE
Rita Pinto, University of Porto - Faculty of Psychology and Sciences of Education, Rua Alfredo
Allen, 4200-135 Porto, ritapinto16_@hotmail.com
Alexandra Oliveira, University of Porto - Faculty of Psychology and Sciences of Education, Rua Alfredo
Allen, 4200-135 Porto, oliveira@fpce.up.pt
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50 A visita íntima no contexto de reclusão feminina: uma comparação das
perceções e significados de reclusas participantes e não participantes
no regime1
Rita Pinto & Alexandra Oliveira
University of Porto, Faculty of Psychology and Sciences of Education
Resumo A compreensão das vivências da reclusão feminina, designadamente a forma como as
mulheres reclusas experienciam, percecionam e dão significado às relações sexuais, assumem
atualmente grande importância. Assim, este estudo tem como objetivo conhecer as atitudes,
perceções e significados que as reclusas inscritas ou não no regime de visitas íntimas têm sobre este
regime e compreender em que medida este influencia a vivência da reclusão. Para tal realizamos
entrevistas a quarenta reclusas (vinte inscritas e vinte não inscritas no regime de visitas íntimas),
detidas num estabelecimento prisional feminino. Concluímos que todas as reclusas entrevistadas
possuem tanto atitudes positivas como negativas em relação às visitas íntimas. Não obstante,
independentemente de usufruírem ou não do regime de visitas íntimas, a maioria das mulheres
entrevistadas encara estas visitas como tendo uma influência favorável na vivência da reclusão ao
nível da melhoria comportamental e do bem-estar psicológico.
Palavras-chave: Reclusão feminina; visitas íntimas; atitudes; perceções; significados.
INTRODUÇÃO
Num contexto caraterizado pela disciplina e pelo controlo sobre os corpos dos/as reclusos/as, como é o
contexto prisional, a inibição, o condicionamento e a regulação da intimidade parece ser uma questão
paradoxal (Granja, Cunha & Machado, 2014).
Tradicionalmente, a privação de relações heterossexuais dentro da prisão levou os reclusos a
considerarem esta a principal dificuldade sentida durante a vivência da reclusão (ver Sykes, 1958). A
partir deste dado, a pesquisa relativa a este tópico centrou-se maioritariamente na construção de relações
homossexuais dentro da prisão e pouca atenção tem sido dada à experiência da sexualidade entre casais
heterossexuais no contexto de reclusão. A pouca pesquisa existente sobre este tema foca-se nas razões da
implementação das visitas íntimas e na análise das reações dos guardas prisionais em relação a este tipo
de programa (Granja et al., 2014). Contudo, continua a ser escassa a informação sobre como os reclusos,
em particular as mulheres reclusas, constroem, experienciam, percecionam e dão significado às suas
relações sexuais. Em Portugal, a investigação sobre este tema é praticamente inexistente.
Segundo Lima (2006), a introdução da visita íntima nas prisões femininas traz para o espaço público da
prisão, o espaço privado da sexualidade conjugal e a forma como as mulheres lidam com este dualismo.
Esta forma de difusão do domínio da intimidade na atualidade faz emergir, segundo a mesma autora, uma
outra questão: o controlo espacial e de autoridade sobre a vida íntima. Tendo as relações na prisão
características como a gestão punitiva, a interdição e a vigilância, estas acabam, necessariamente, por
interferir nestas ligações íntimas que ocorrem num espaço caraterizado pela falta de privacidade, como é
o caso de um estabelecimento prisional (Lima, 2006). A permanência de vínculos para além e no interior
das fronteiras penais faz com que, não raras vezes, o meio correcional se transforme num instrumento
regulador que se torna parte integrante do funcionamento das relações (Comfort, 2007).
De acordo com as histórias de vida das mulheres entrevistadas por Granja, Cunha e Machado (2012), as
relações íntimas em conjugação com este controlo penal patenteiam a reconfiguração da intimidade e das
suas dinâmicas afetivas e sexuais. Neste sentido, o controle institucional sobre a vida íntima feminina não
recai apenas sobre a detenção da mulher, mas abrange a sua vivência conjugal mais vasta (Granja et al.,
2012).
Segundo Hensley, Rutland e Gray-Ray (2000), os estudos sobre o tema das visitas íntimas iniciaram-se na
2ª metade do século XX, com o trabalho de Hopper intitulado “Sexo na Prisão”. Desde aquela época, os
defensores destes programas de visitas íntimas têm argumentado que estas mantêm a estabilidade familiar
(e.g., Casey-Acevedo & Bakken, 2002), reduzem o comportamento violento sexual e não sexual na prisão
1
Este capítulo foi elaborado a partir de uma dissertação de Mestrado Integrado em Psicologia aprovada
na Universidade do Porto, na Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação. 51 (e,g., D’Alessio, Flexon & Stolzenberg, 2013), diminuem o isolamento social na prisão, aumentando o
bem-estar psicológico da pessoa reclusa (e.g., Tewksbury & DeMichele, 2005), ajudam a controlar a
homossexualidade no ambiente de reclusão, diminuem a probabilidade do indivíduo reincidir (e.g.,
Mears, Cochran, Siennick & Bales, 2012) e promovem uma reinserção social mais positiva (e.g., Visher
& O'Connell, 2012). Deve-se salientar que a maioria dos estudos têm como amostra homens reclusos, daí
que a aplicação destes resultados à população reclusa feminina deve ser cautelosa, sendo necessários
estudos comparativos (Einat & Rabinovitz, 2012).
Em Portugal, as visitas íntimas entre casais heterossexuais surgiram em 1998, na sequência das visitas da
provedoria da justiça aos estabelecimentos prisionais (P. M. Carvalho, comunicação pessoal, 06 de
Novembro, 2014). Destas resultou a realização de um relatório no qual eram abordadas diversas
temáticas, sendo uma delas a proposta de introdução do Regime de Visitas Íntimas (RVI) nos
estabelecimentos prisionais portugueses (Ibid.). Em 2009, com a aprovação do novo Código da Execução
das Penas e Medidas Privativas da Liberdade passaram a ser permitidas as visitas íntimas entre casais do
mesmo sexo (Decreto-Lei nº115/2009). Contudo, até 2010, não haviam instalações disponíveis nos
estabelecimentos prisionais portugueses femininos para permitir a realização de visitas íntimas, sendo que
as reclusas apenas tinham visitas íntimas se os seus companheiros também estivessem presos (Granja et
al., 2014). Em Outubro de 2010 realizou-se a primeira visita íntima no Estabelecimento Prisional de Santa
Cruz do Bispo Feminino (EPSCB-F).
O primeiro alvo do RVI foram os reclusos casados, com penas de prisão longas e sem medidas de
flexibilização da pena, uma vez que o facto de estes não irem ao exterior provocava o desgaste das suas
relações e, consequentemente, a perda de contacto com a sua família (P. M. Carvalho, comunicação
pessoal, 06 de Novembro, 2014). Desde a entrada em vigor do RVI em Portugal até aos dias de hoje, este
já sofreu alterações, nomeadamente nos requisitos necessários à possibilidade de admissão ao mesmo. Por
exemplo, atualmente, pode ser autorizada a receber visitas íntimas não só a reclusa que se encontre casada
ou mantenha relação análoga à dos cônjuges, como aquela que, não sendo casada, inicie relação afetiva
com pessoa visitante, desde que tenha recebido, da mesma, visitas regulares ao longo de um ano
(Decreto-Lei nº115/2009). Neste mesmo decreto pode, ainda, ler-se que a reclusa pode beneficiar de uma
visita íntima mensal, com a duração máxima de três horas, sendo que o estabelecimento prisional
assegura o fornecimento das condições logísticas e materiais necessárias à sua ocorrência.
Tendo tudo isto em conta, e admitindo que existem múltiplos fatores que influenciam a vivência da
reclusão, este capítulo pretende identificar e analisar as atitudes de um grupo de reclusas em relação às
visitas íntimas, quer usufruam destas quer não, e examinar os significados da visita íntima para as suas
participantes e não participantes, de forma a explorar em que medida percecionam ou não uma influência
das visitas íntimas na vivência da reclusão feminina.
Este estudo revela-se pertinente pela exiguidade de dados sobre estas questões tanto em Portugal, como a
nível internacional, ainda mais tratando-se duma amostra constituída por mulheres, quando a maioria dos
estudos neste âmbito tem amostras compostas por homens. No nosso entender, a pertinência do estudo
reside, ainda, na importância de tentar compreender a forma como determinadas experiências na prisão
influenciam o modo como as reclusas vivenciam a sua reclusão, na medida em que acreditamos que
melhorar o ambiente correcional é o primeiro passo para uma reabilitação e reinserção social mais
positivas.
METODOLOGIA
Considerando que se pretendia neste estudo aceder aos discursos sobre o RVI e a influência deste na
vivência da reclusão feminina, o instrumento que se afigurou como o mais adequado para a recolha de
dados foi a entrevista qualitativa semiestruturada. Tendo em conta que a investigação existente em
Portugal sobre as atitudes, perceções e significados que as reclusas com regime de visitas íntimas têm
sobre este regime é quase inexistente e não se conhece qualquer estudo no nosso país sobre as atitudes,
perceções e significados que as reclusas não inscritas no regime de visitas íntimas possuem sobre o
mesmo, optamos por incluir na nossa amostra tanto as mulheres que usufruem de visitas íntimas, como
aquelas que não estão inscritas neste regime e comparar as suas respostas. Assim, a nossa amostra é
constituída por 40 reclusas, sendo que 20 estavam inscritas no regime de visitas íntimas e 20 não
usufruíam deste tipo de visitas. Destas 40, três são de nacionalidade estrangeira. A média de idades é de
37 anos, tendo a reclusa mais nova 21 anos e a reclusa mais velha 54 anos. Da totalidade da amostra
temos 21 reclusas primárias e 19 reclusas reincidentes, com uma média de três anos de reclusão. Das
entrevistadas, seis estavam em prisão preventiva e as restantes estavam condenadas, sendo que a maioria
cumpria pena pelo crime de tráfico de estupefacientes. Das reclusas inscritas no RVI, 11 tinham os
companheiros presos; das reclusas sem RVI 13 não estavam, à data das entrevistas, num relacionamento
amoroso. O método de seleção da amostra foi aleatório, tendo por base duas listas disponibilizadas pela
52 direção do EPSCB-F: a primeira com as reclusas inscritas no regime de visitas íntimas (62 mulheres no
total, à data das entrevistas) e a segunda com as restantes reclusas detidas nesse mesmo estabelecimento
prisional (278 reclusas sem RVI).
Foram elaboradas duas entrevistas semiestruturadas especificamente para a realização desta investigação,
uma para cada grupo de participantes, com e sem RVI, contendo questões que, depois de realizada a
indispensável revisão da literatura, foram consideradas importantes para o estudo da influência das visitas
íntimas na vivência da reclusão feminina. Cada entrevista era composta por questões relativas a três
grandes temas, escolhidos de forma de afunilar a abordagem ao objeto de estudo: 1. A criminalidade
feminina, que incluía questões gerais sobre a prática do(s) crime(s) que originou(aram) a reclusão, 2. A
adaptação à reclusão, com questões que nos permitissem apreender o modo como cada entrevistada
vivencia a sua reclusão e 3. As visitas íntimas. Cada guião continha exatamente as mesmas perguntas no
que respeita aos dois primeiros temas, divergindo em alguns aspetos no tema respeitante às visitas
íntimas, de modo a estar de acordo com os objetivos da investigação e com as caraterísticas do grupo em
questão, isto é, atendendo a que metade usufruía de visitas íntimas e a outra metade não.
Com o intuito de garantir o cumprimento dos princípios éticos da investigação, no início da interação com
cada entrevistada era feito um esclarecimento sobre os objetivos do estudo, o processo de recolha dos
dados e as condições em que a entrevista iria ocorrer, sendo assegurado o anonimato. Após esta
elucidação e obtendo a concordância das reclusas, estas assinavam um consentimento informado no qual
estavam explicadas as questões supracitadas e a autorização das próprias para se proceder à gravação
áudio das entrevistas. As entrevistas decorreram entre o dia 27 de Janeiro e o dia 4 de Março de 2015,
num gabinete privado do estabelecimento prisional, tendo a sua duração variado entre quinze minutos e
uma hora e meia.
Uma vez que realizamos entrevistas semiestruturadas em profundidade, o recurso à análise de conteúdo
categorial revelou-se indispensável para tirar o melhor proveito do material recolhido.
Neste capítulo, iremos concentrar-nos apenas no tema relativo às visitas íntimas, apresentando uma
análise integrativa e comparativa das narrativas das reclusas inscritas e não inscritas no Regime de Visitas
Íntimas, seleccionando os excertos das entrevistas mais ilustrativos.
RESULTADOS
Quanto aos dados relativamente ao posicionamento das entrevistadas de ambos os grupos em relação ao
RVI, a nossa investigação constatou tanto atitudes positivas como negativas em relação a este, quer por
parte das mulheres inscritas neste regime, quer daquelas que decidiram não aderir ao mesmo, sendo que
os aspetos positivos e os negativos são coincidentes entre os grupos.
A maioria das reclusas, com e sem RVI, salientam como principais aspetos positivos o facto de a visita
íntima, ao permitir o contato da reclusa com o companheiro num ambiente de maior intimidade, evita a
infidelidade deste (“Eu acho que junta mais o casal, porque se calhar se estiver a mulher presa e o
homem lá fora, se calhar o homem vai procurar mulheres. Se tiver a visita íntima todos os meses, se
calhar já não vai fazer isso”- R38, sem RVI) e contribui para a manutenção da estabilidade familiar
(“Melhora muito. Eu acho que se não houvesse visita íntima tudo se esquece. (…) Estamos sempre
unidos. A gente sabe que todos os meses está juntos (…)” - R7, com RVI).
Em Portugal, o Regime de Visitas Íntimas foi pensado com base nos/nas reclusos/as com penas privativas
da liberdade de longa duração e a sua implementação como uma forma de evitar o desgaste das suas
relações amorosas. Este desgaste nas relações que está associado ao distanciamento que a pena de prisão
exige é, também, referido por algumas reclusas, como é o caso da entrevistada R31, que referiu que as
visitas íntimas teriam contribuído para atenuar este impacto negativo da reclusão sobre o relacionamento
com o seu companheiro, tal como a mesma explica: “Acho que é importante manter o contacto com essa
pessoa, se assim o tinha antes de ser presa, porque se arrefece muito. Arrefece-se muito. Eu vejo por
mim, três anos a passar… e vou ter que recomeçar uma série de coisas e não sei se vou conseguir
recomeçar essa parte afetiva que anda muito em baixo ou quase inexistente, não é? (…) A reclusão
afetou, afetou. Hoje eu percebo isso. Afetivamente não sei o que sinto pelo pai do meu filho, mas há uma
grande amizade. (…) Acho que sim, teria influência. Tudo é pouco, não é? Uma vez por mês não é nada,
isto é quase como um telefonema por dia, não é nada, mas tinha-me ajudado de facto se eu tivesse as
visitas íntimas. Portanto, acho que a visita íntima é importante para o casal.”.
Como principais pontos negativos, as reclusas de ambos os grupos fazem referência a aspetos
relacionados com o modo de funcionamento do RVI, nomeadamente ao desconforto e à humilhação
sentidos durante a revista por desnudamento (“Acho que uma pessoa passa por uma humilhação grande,
pelo que eu ouço as colegas falar, passam. São revistadas a entrar, são revistadas a sair, fazem strip e
tudo e é…acho que é uma humilhação” - R26, sem RVI). Inclusivamente, no grupo das reclusas inscritas
no RVI, três entrevistadas referiram que o motivo pelo qual aderiram ao RVI foi para agradar ao
53 companheiro, uma vez que caso contrário recusariam participar neste regime, apontando como motivo
para tal este procedimento de revista antes e depois da realização da visita íntima, como nos sugere a
entrevistada R13:“Eu só aceitei mesmo por causa dele, porque por mim eu não tinha. Ser revistada a ir
para a visita íntima e depois tornar a ser revistada e tudo… é muito complicado. Porque uma pessoa não
se sente à vontade”. De um modo geral, as reclusas afirmaram concordar com a obrigatoriedade da
revista, mas não com os procedimentos levados a cabo para a sua realização, como nos explica a
entrevistada R18: “São sempre as mesmas guardas aqui na ala e lá. (…) Por exemplo aquela guarda que
me chamou para eu vir aqui…Já não consigo olhar para a guarda, porque sei que ela já me viu…toda
nua prontos (…) Não sei porque é que temos que fazer o strip à ida e à vinda. Se ao menos elas depois
saíssem e nos deixassem vestir outra vez a roupa sozinhas…mas ficam ali especadas a olhar. Eu fico tão
nervosa que parece que nem sei apertar o soutien!”. Algumas das mulheres entrevistadas referem, ainda,
uma menor concordância relativamente à realização da revista no que respeita à entrada para a visita
íntima (“Ao virmos para dentro até concordo, visto que tivemos contato com a pessoa que veio de fora,
mas antes de irmos, nós estamos a sair da ala! O que é que a gente está a levar para a visita íntima para
nos obrigarem a tirar a roupa, fazer agachamentos…?” - R12, com RVI) e um desconforto mais
acentuado durante a revista realizada à saída do quarto de visita, após a relação sexual (“O até ir para
dentro e ser revistada…mas uma pessoa está com o marido, faz o que tem a fazer, que é mesmo assim,
depois vai tomar banho, tem de vir para trás e ser revistada outra vez, não sei, não me sinto bem” - R13,
com RVI).
Um outro aspeto relacionado com o funcionamento do RVI e que desagrada a maioria das entrevistadas
de ambos os grupos é o facto de a ida à visita íntima dar azo a comentários jocosos das restantes reclusas,
que são sentidos com desconforto e como perda da sua intimidade, como nos sugere a entrevistada R24, a
qual optou por não aderir ao RVI: “Ah é sair da ala igual a todas as meninas saem, arrumada, com a
mala na mão e todo o mundo «Ah ela vai levar no pito»… Ui desculpa. (…) E depois quando volta «Ah
vem com o andar torto, ah está vendo ela aí». Ah são comentários muito pobres, são coisas muito
absurdas. (…) A vida particular da pessoa é a vida particular da pessoa”.
Segundo o estudo de Granja et al. (2012), o qual está de acordo com o trabalho de Comfort (2007), as
relações íntimas em conjugação com o controlo penal patenteiam a reconfiguração da intimidade e das
suas dinâmicas afetivas e sexuais. Assim, parece haver uma transposição para o espaço público da prisão
o espaço privado da sexualidade conjugal, o que transforma uma experiência de intimidade num
acontecimento público (Lima, 2006). Como explica R10, durante a sua visita íntima, ela não deixa de ter
presente que a restante população prisional tem conhecimento da sua visita, o que interfere nessa
experiência de forma negativa: “Eu penso assim, porque eu acho que ninguém se sente à vontade ali.
Sabemos que as pessoas, entre aspas, sabem que estamos ali. Claro que acontece, não é, o que tem que
acontecer, mas não é igual. É uma cadeia! Vontade uma pessoa tem sempre, mas não estamos cem por
cento à vontade, percebe? A gente sabe que uma cadeia inteira sabe que a gente está ali e para quê.
Acho que devia de ser uma coisa mais reservada”. Também nesta investigação, as narrativas de algumas
das mulheres entrevistadas parecem sugerir que o controlo penal durante a revista por desnudamento e a
falta de privacidade institucional supracitada, cria uma diferença na forma como as mulheres vivenciam
as relações amorosas e acaba por interferir nas suas ligações íntimas e na forma como expressam a sua
sexualidade no contexto de reclusão. Perante isto, algumas reclusas referiram sentir que estão diferentes
na relação sexual com o seu companheiro, como é o caso da entrevistada R11: “Ser revistadas…ui, sentime mal da primeira vez. E em relação ao meu marido também senti-me mal, porque há um ano e meio
que não estávamos juntos, não é? (…) Ficamos diferentes, já não somos o que eramos pronto (…) por ser
ali, daquela maneira, por saber que as guardas estão ali, que as guardas estão a andar para trás e para
a frente… não… Sinto-me mal”.
Apesar deste controle institucional sobre o funcionamento da visita íntima, nesta investigação, as
mulheres, embora privadas da liberdade, continuam a exercer domínio sobre si, o seu corpo e a sua
relação íntima, na medida em que possuem o poder da decisão de adesão ou não ao regime. Um exemplo
bastante ilustrativo é o caso da entrevistada R24, a qual, à semelhança de outra reclusa, mesmo sobre a
insistência do respetivo companheiro, recusou a visita íntima: “Eu quando falei com o meu namorado que
não queria visita, se ele não respeitasse a minha opinião, eu não ia fazer porque ele quer. (…) Porque ele
está lá fora, se não está bem assim, se não dá para manter o relacionamento, que procure por outro tipo
de relacionamento e a gente vai superar isso também.”.
No decorrer das entrevistas, relativamente ao funcionamento do regime e na sequência dos aspetos que
consideram negativos, algumas reclusas com RVI consideraram que era possível introduzir alterações
com vista a melhorar este regime, nomeadamente no que respeita ao ambiente do quarto onde decorre a
visita. As reclusas referem-se à importância da reprodução de som no quarto, fosse por meio de televisão
ou de rádio, para que o espaço ficasse mais acolhedor e, simultaneamente, minimizasse o impacto do
ruído vindo do exterior (“Eu gostava que tivesse uma televisão ou um rádio, porque fica assim vazio…É
54 como nós estarmos aqui as duas caladas. Ouve-se gente à volta, ou máquinas a trabalhar e nós ali em
silêncio…ao menos que tivesse uma musiquinha, nem que fosse um rádio foleiro”, R2). Este último
aspeto parece também ligar-se com as questões da privacidade, ou da falta dela. Ouvir o ruído que vem
dos outros espaços do estabelecimento prisional tanto serve para lhes lembrar que estão presas – e
algumas mulheres referem isso mesmo: a incapacidade para se abstraírem do contexto onde se encontram
e de como isso interfere na visita íntima - , como pode ser sentido como uma invasão do espaço físico
onde decorre a visita íntima, o que, de alguma forma, contribui para transformar um espaço privado num
local público. No entanto, a maioria das entrevistadas com RVI referiu que a visita íntima lhes
proporciona um escape à prisão, o que lhes é facilitado pelas condições físicas do quarto de visita, como
referiu a entrevistada R9: “Estar ali lembra-me quando eu estava na Suíça, que também tinha um estúdio.
É tal e qual, tal e qual. Não parece ser uma cadeia, sinceramente ali não parece. Você entra ali e não
parece. Dá mesmo para esquecer”.
Um outro resultado emergente das narrativas das entrevistadas de ambos os grupos diz respeito ao facto
de o apoio emocional proporcionado pelos companheiros às mulheres com RVI ser sentido por estas e
percecionado pelas reclusas sem RVI como tendo mais valor do que a relação sexual que pode ocorrer
durante a visita íntima. Ao compararmos as razões das entrevistadas para a sua valorização da visita
íntima, percebemos que, em ambos os grupos, as mulheres colocam a sua gratificação sexual em segundo
plano, quer quando a motivação para a adesão ao regime é a tentativa de evitarem a infidelidade dos
companheiros (“Sem a visita íntima a relação mudava… mudava (…) Se calhar nem me vinha visitar (…)
Porque ele é um rapaz que…pronto…que gosta... não vale a pena estar a dizer… E eu meti a visita
íntima para ele não andar com as outras, está a perceber?” - R12, com RVI), quer quando referiram
valorizar o apoio emocional que recebem do companheiro durante a visita íntima em detrimento da
relação sexual, que pode ou não acontecer (“Eu se calhar dou mais valor a estar meia hora abraçada a
ele e estar a conversar com ele, do que estar a ter relações com ele. (…) Aqui uma coisa mínima, mesmo
um simples abraço, um simples olhar, um simples carinho nós damos muito mais valor.” - R5, com RVI).
Refletindo sobre as narrativas relativas a esta questão, pensamos que tal pode dever-se a dois aspetos.
Primeiro, às caraterísticas do contexto que levam as mulheres a desvalorizar o ato sexual, por não se
sentirem completamente à vontade,. Segundo, o impacto da própria experiência da reclusão, na medida
em que a falta de afeto e companheirismo é uma das grandes dificuldades sentidas pela maioria das
entrevistadas, o que as leva a uma reconfiguração das suas prioridades, prevalecendo a dimensão afetiva
sobre a dimensão sexual (“Desde que eu entrei para a cadeia não é uma coisa que eu dou tanto valor.
(…) Lá fora se calhar damos mais valor ao sexo, mas aqui dentro uma coisa mínima, mesmo um simples
abraço nós damos muito mais valor” - R5, com RVI).
No que respeita à nossa questão de investigação, podemos afirmar que a maioria das mulheres
entrevistadas está de acordo quanto à influência exercida pelas visitas íntimas na sua vivência da reclusão.
Quer falando por experiência própria (“Dá-me força para continuar a seguir em frente. Acho que sem
isso isto ia ser muito mais complicado.” – R14, com RVI), quer através da observação das outras reclusas
(“Acho que levam isto melhor. Ajuda a superar a estadia aqui. Eu penso que favorece” - R27, sem RVI),
grande parte das entrevistadas afirmou que a visita íntima exerce uma influência positiva na forma como
a experiência da reclusão é vivida pelas mulheres com RVI. Segundo as reclusas, esta influência é
exercida, quer sobre o bem-estar psicológico das mulheres que vão à visita íntima, através do apoio que
recebem dos seus companheiros (“É um antisstress. Acho que sim, as pessoas ficam mais felizes” - R28,
sem RVI), quer sobre o seu comportamento, na medida em que estas mulheres evitam condutas negativas
que possam ter como castigo a perda da visita íntima (“Influencia. Porque isto, se não houvesse visita
íntima isto havia muita porrada, muita porrada! E ali a visita íntima faz-nos pensar duas vezes, porque a
gente sabe que se vai ter um castigo podemos ficar sem a visita íntima” – R7, com RVI).
No nosso entender, esta relação entre o comportamento institucional e a possibilidade de autorização ou
não das visitas íntimas acaba por ser mais um instrumento de gestão penitenciária que o estabelecimento
prisional tem ao seu dispor para manter a ordem. Talvez o objetivo último das visitas íntimas seja criar
nas reclusas uma motivação adicional e extrínseca para o seu bom comportamento. Isto é, o que leva as
reclusas a autorregularem o seu comportamento não é apenas a vontade intrínseca de terem bom
comportamento, mas também a vontade de concretizarem a visita íntima, pelos contributos positivos que
esta tem sobre o seu bem-estar emocional. Assim, a visita íntima acaba por ser mais um mecanismo
disciplinar para assegurar a boa conduta institucional.
No caso das entrevistadas que recusam que a visita íntima possa ter qualquer influência na vivência da
reclusão, sugerimos que tal se relaciona com a apreciação negativa que fazem desta visita, por não a
valorizarem e, como tal, não verem ganhos ou perdas associados à pertença a este regime.
Finalmente, a única diferença encontrada entre os dados de ambos os grupos diz respeito à possibilidade
de ocorrência de violência durante as visitas íntimas. A maioria das reclusas não inscritas no RVI acredita
que não existe violência durante a visita íntima, nem relações sexuais contra a vontade da mulher, como
55 refere a entrevistada R39: “Acho que quando alguém vai para a visita íntima é de livre vontade, ninguém
obriga ninguém a ir para a visita íntima. Acho que a mulher só faz aquilo que quer e que lhe apeteça a
ela”. Em contrapartida, a maioria das reclusas do grupo com RVI afirma ter conhecimento de outras
colegas reclusas que, durante a visita íntima, têm relações sexuais com o companheiro por obrigação e
algumas entrevistadas referem, ainda, conhecerem colegas que vão à visita íntima para fazer a vontade
aos companheiros e por receio que, caso recusem, estes as abandonem (“Uma rapariguinha foi à visita
íntima e disse me «Tu gostas de ir à visita íntima?» e eu disse «Eu gosto, porquê?» e ela «Porque eu não
gosto!» e eu disse-lhe «Então se não gostas, não vás!» e ela «Ah tenho que ir, porque ele senão fica
chateado». Eu acho que essa rapariga quando vai, não vai porque quer, não vai porque gosta. (…) Tem
medo que ele a deixe ou…não sei”, R14). A opção destas reclusas pelo RVI pode estar relacionada com a
preocupação referida pelas reclusas com o risco de serem abandonadas pela família e cônjuges em
consequência da reclusão. Neste caso, a adesão ao RVI teria como motivo a tentativa de evitar um
eventual abandono do parceiro em consequência de uma recusa da visita íntima. Quando questionadas
sobre se alguma vez foram alvo de algum tipo de violência durante a visita íntima ou se já sentiram estar
a fazer algo por obrigação no decorrer da mesma, todas as reclusas inscritas no RVI responderam
negativamente (e.g., “Não. Nisso posso dizer que nunca fui obrigada a fazer sexo…de maneira nenhuma.
Se eu disser não, é não. Não é daqueles que «ah eu venho para aqui, são três horas que eu venho perder,
temos que…»”, R12). Contudo, duas das reclusas afirmaram já terem tido relações sexuais com o
companheiro, durante a visita íntima, sem vontade (e.g., “Desde que tive a primeira visita nunca gostei.
Já fiz muitas vezes sem vontade. Ele apercebe-se disso, mas há vezes que nem fala disso. (…) Ele diz que
estou diferente, que já não sou a mesma, que já não gosto dele…Mas não é nada disso! (…) Não sei o
que se passa comigo, mas eu acho que é de estar neste sítio”, R20).
CONCLUSÕES
Com base nos resultados apresentados, podemos extrair como principal conclusão deste estudo que as
atitudes, perceções e significados que as reclusas têm sobre o RVI, quer usufruam deste ou não, são
concordantes entre si quanto a um entendimento da visita íntima como uma experiência que facilita a
vivência da reclusão das mulheres que usufruem desse regime.
Em contraste com um dia-a-dia rodeado pelas mesmas centenas de pessoas, dentro da mesma instituição,
com rotinas pré-determinadas e comportamentos altamente monitorizados, as três horas mensais de visita
íntima são valorizadas pela grande maioria das entrevistadas dos dois grupos. Contudo, ao guiar-se por
mecanismos de vigilância e punição, o sistema prisional expande o seu controlo penal até à esfera da
sexualidade, o que é sentido pelas mulheres como uma exposição e partilha da sua intimidade na situação
de visita íntima. Num contexto onde o espaço já é partilhado, as rotinas já estão traçadas e os passos já
são controlados, a perceção das reclusas de ambos os grupos de uma transposição para o domínio público
do que elas entendem como pertencendo unicamente à sua esfera privada, isto é, a sua intimidade, é
compreensível que possa ser encarado como a maior das intromissões. As mulheres entrevistadas
defendem, de forma unânime, que as visitas íntimas nunca são totalmente íntimas, na medida em que
existe sempre alguma publicidade associada a esse regime. Só o facto de se saber que certa mulher, num
determinado dia e hora, terá a sua visita íntima, torna esse ato menos íntimo. Num regime fechado, em
que tudo é vigiado, este é mais um comportamento sob controlo, o que não agrada às mulheres reclusas,
estejam ou não no RVI. De acordo com as mulheres entrevistadas, é imperativo conservar íntimo o que
pertence à intimidade, o que nem sempre é respeitado nas visitas íntimas (“Acho que ninguém tinha que
saber que ela foi para a visita íntima ou que vai para a visita íntima. Isso é a vida particular, é a
intimidade dela! (…) Eu acho que é uma coisa que tinha que ser mais íntima, sabe? Eu acho que uma
coisa íntima não tem que estar divulgando para todo o mundo.”, R24).
No que respeita aos aspetos positivos e negativos referidos pelas entrevistadas em relação ao RVI
podemos afirmar que o facto de as respostas serem muito semelhantes entre os grupos mostra, antes de
mais, que usufruir ou não do RVI não tem influência nas atitudes em relação às visitas íntimas. Tal
significa, também, que a visita íntima é bem conhecida por todas, independentemente de usufruírem desta
ou não. A diferença é que, para algumas das mulheres não inscritas no RVI, os aspetos negativos são
motivo para que não pretendam aderir ao regime, ao invés do que ocorreu no outro grupo de
entrevistadas, para as quais as críticas que apontam não são impeditivas da sua adesão a este regime. Em
ambos os grupos, as entrevistadas focam-se em dois aspetos: no caráter relacional das visitas íntimas ou
no seu caráter institucional. Comparando os discursos das reclusas de ambos os grupos, podemos sugerir
que, por um lado a maioria das mulheres que aderiram ao RVI, ou que pretendiam fazê-lo, salienta as
vantagens que a visita íntima traz para a relação com o seu companheiro (“Eu é que ainda não fiz os seis
meses de cadeia. Quando eu fizer os seis meses já vou meter o pedido (…) São três horas, uma pessoa
56 está ali sozinha, para conversar com ele, é diferente, basta não ter ninguém ali que esteja sempre a ver,
não é?” - R29, sem RVI). Por outro lado, as entrevistadas que criticam o RVI focam-se na ocorrência da
visita íntima no espaço institucional e no que isso implica em termos de partilha da intimidade, o que as
faz desvalorizar este tipo de visita ou mesmo recusar usufruir dela (“A gente se expõe, se expõe, se expõe!
(…) Não existe isso de reserva. Se é íntima, tinha que ser íntimo, percebe? (…) É tudo relacionado, é
toda a cadeia saber, é todas as reclusas saber, é as guardas saber o que você vai fazer, você sai de lá,
vem para cá, aí traz os lençóis atrás de você e aí as reclusas «Ah essa já foi». (…) Vira piada na
cadeia!” – R21, sem RVI). Ou seja, as atitudes das entrevistadas perante a visita íntima,
independentemente de usufruírem desta ou não, estão relacionadas com os significados que estas
atribuem à mesma. Por um lado, por trás de uma atitude de crítica ao RVI, quer por parte de quem passa
pela experiência da visita íntima, quer daquelas que fomentam os seus argumentos colocando-se no papel
das mulheres que o fazem, está a atribuição de um significado de perda de intimidade com a ida à visita
íntima, provocada pela transposição dessa intimidade da esfera privada para o domínio público, quer na
revista por desnudamento, quer com os comentários jocosos das outras reclusas. Por outro lado, as
entrevistadas que têm uma atitude positiva em relação à visita íntima, quer usufruam ou não desta,
atribuem-lhe um significado assente principalmente na vantagem deste tipo de visita ao facilitar a
manutenção do elo de conjugalidade, por permitir uma convivência mais duradoura e num contexto mais
isolado com os companheiros, o que, por sua vez, evita a infidelidade dos mesmos, na opinião das
próprias.
No que respeita aos aspetos metodológicos da nossa investigação, consideramos que a técnica de recolha
de dados a que recorremos se revelou a mais adequada aos objetivos de investigação. Além disto,
pensamos ter assegurado a validade dos dados, ao utilizar uma abordagem indutiva e ao usar excertos das
entrevistas na descrição e análise dos dados, sendo fiéis aos pontos de vista das participantes do nosso
estudo, tal como eles são descritos e construídos discursivamente pelas próprias. Ao longo do estudo,
demos voz às suas protagonistas, acedemos às suas atitudes, perceções e significados e concretizamos os
objetivos propostos, tendo sido alcançada a saturação empírica.
Esperamos que os resultados deste estudo possam vir a ajudar os agentes penitenciários a entender melhor
o significado deste tipo de visitas para as reclusas e, assim, contribuam para aperfeiçoar este tipo de
regime, de forma a melhor servir os objetivos do mesmo. Além disto, ao demonstrar que, do ponto de
vista da maioria das reclusas, o RVI é uma contribuição para o equilíbrio psicoafectivo e comportamental
de quem dele usufrui, durante o cumprimento da sua pena de privação da liberdade, a nossa investigação
sugere que melhorar este regime pode ajudar a melhorar a vida de toda a comunidade prisional.
Para futuras investigações sobre o mesmo tema, consideramos que seria pertinente alargar o objeto de
estudo a outro tipo de participantes, nomeadamente aos reclusos do sexo masculino, de forma a
conhecermos as semelhanças e diferenças no modo como homens e mulheres privados da liberdade
encaram a visita íntima. Por exemplo, embora no nosso país tal ainda não esteja investigado, os resultados
da investigação internacional sobre as visitas íntimas de reclusos do sexo masculino indicam que,
contrariamente ao que obtivemos com as nossas participantes, estes percebem o componente sexual como
o elemento mais importante das visitas íntimas, superando de longe a importância do diálogo e do apoio
emocional (Hensley et al, 2000).
Ao refletir sobre as narrativas das entrevistadas, torna-se evidente que, num espaço caraterizado pela falta
de privacidade, como o é o da reclusão, a vivência da intimidade e o exercício da sexualidade são
questões complexas. Assim, tendo surgido nas entrevistas a referência à presença cada vez mais numerosa
de relações homossexuais intramuros, entendemos que, no futuro, este também poderia ser um objeto de
estudo relevante, com o objetivo de compreender as atitudes, perceções e significados que estas relações
têm para as suas protagonistas e a influência na sua vivência da reclusão, bem como de que forma são
encaradas pelos restantes atores penitenciários, nomeadamente reclusas e/ou profissionais de vigilância.
CONTATO PARA CORRESPONDÊNCIA
Rita Pinto, Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade do Porto, Rua Alfredo
Allen, 4200-135 Porto, ritapinto16_@hotmail.com
Alexandra Oliveira, Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade do Porto, Rua
Alfredo Allen, 4200-135 Porto, oliveira@fpce.up.pt
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58 Confinement without risk – HIV Prevention and AIDS
Filomena Frazão de Aguiar, Alexandra Duque, Carla Oliveira, Duarte Barros, Joana Martins, Helena
Teixeira, Helena Vilaça, & Laura Aguiar
Portuguese Foundation “Community Against AIDS”
Abstract The Portuguese Foundation "Community Against AIDS" program develops Sexuality and
Prevention of HIV/AIDS in prisons, where there is a vulnerable population that needs a real integration into
the community. The main goals of this program are to develop personal and social skills; increased
knowledge about sexuality and sexual health with primary focus on HIV/AIDS; the reduction of risk
behaviors and vulnerability to infection by HIV/AIDS in this population; the prevention of STIs and
awareness of the use of contraception, including condoms. The program was implemented in Estabelecimento
Prisional de Santa Cruz do Bispo Especial, Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Masculino and
Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa, consisting of weekly sessions of 60 minutes streamlined within
the institutions at fixed times between FPCCSIDA, institutions and the inmates. In these.sessions were held
active and participatory dynamics, simulations, debates, group work, brainstorming and theater of debate .Teatro Universitário de Intervenção (TUI). The male and female inmates are mainly Portuguese carrying out
average lenght sentences. The results achieved with this intervention are mainly the improvement of selfesteem and assertiveness; increasing the group cohesion; increased knowledge about the HIV routes of
transmission/ AIDS and demystification of false beliefs associated with infection and increased risk
perception, to interact in their social context after serving their sentence. With regard to stimulate the
National Peer Education Project, by the Portuguese Foundation "Community Against AIDS" in institutional
environment, it has to be noted that this has had a continuity in these institutions – Women and Men Prisons
have dynamic groups every year since records, ie since 2008.
Keywords: Inmates; Prevention; HIV/AIDS.
INTRODUCTION
The Portuguese Foundation "Community Against AIDS" and the Counseling and Youth Guidance Center
(CAOJ), delegation of Porto, develops since 2008 the Sexuality Program and Prevention of HIV / AIDS in
prisons, where there is a vulnerable population that requires monitoring and real integration in the community.
The prison context is a specific and unique environment where there is a high concentration of people at the
same location, living together twenty-four hours a day, seven days a week for several years. Similarly, it is a
context subject to a set of strict and inflexible rules, where different values and custos coexist, religions, beliefs
and norms, ethnicity, among others, bridging a wide heterogeneity of the prison population. Therefore, it is a
propicious place to the existence of conflict and risky behavior.
According to Cunha (2008), Prisons are increasingly 'open', meaning that prisoners have a smaller isolation from
society. This increased openness has raised some issues regarding the punitive prison system.
The Prisons sought to recreate essential aspects of life in society (such as affection, sex life, education, etc.) so
that the inmates may have access to the same opportunities as other citizens, always keeping a bond that will
later allow them a better reintegration into society after serving sentence (Marques, 2010).
In this particular context, inmates are mainly of Portuguese nationality, with medium length sentences.
The main goals of this program are to develop personal and social skills; increased knowledge about sexuality
and sexual health with primary focus on HIV / AIDS; the reduction of risky behavior and vulnerability to
infection by HIV / AIDS in this population; the prevention of STIs and awareness of the use of contraception,
including condoms. So FPCCSIDA along with the General Directorate of Rehabilitation and Prison Services
intend to develop prevention policies both at criminal level as to risky behavior, allowing a better social
reintegration (Law Decree No. 215/2012, Article 2).
METHODOLOGY
The program implemented in Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Especial, Estabelecimento
Prisional de Santa Cruz do Bispo Masculino and Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa, consisted of
weekly sessions of 60 minutes streamlined within the institutions at fixed times between FPCCSIDA, institutions
and the inmates. In these.sessions were held active and participatory dynamics, simulations, debates, group
work, brainstorming and theater of debate -.Teatro Universitário de Intervenção (TUI).
59 In the case of the Estabelecimentos Prisionais de Santa Cruz do Bispo, the sessions had strong focus on selfesteem, self-confidence, group cohesion, sexuality, risky behavior, HIV/AIDS and healthy lifestyles, always
followed by individual and group observation. In some of the sessions, university volunteers from the medical
area clarified myths and concepts. There were also written testimonies, observations regarding severall issues
related to sexuality and raised awareness, leaflets for the Prevention of HIV/AIDS and leaflets for condom use as
the only effective contraception in preventing Sexually Transmitted Infections for distribution in schools,
education centers, foster homes and general public. In Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa, the sessions
focused mainly on preparation and promotion, by the inmates of sketches about HIV/AIDS, violence in dating,
consumption (addiction) and Solitude in the 3rd Age, later to be presented to the prison community. These
sketches follow the methodology of the Theatre of the Oppressed (following the methodology of Augusto Boal),
whereby a scene is presented where there is one (or more) oppressor and one (or more) oppressed and an
unsolved problem. Here, a member of the audience is invited to replace the oppressed and seek a solution to the
problem, without ever resorting to violence. This project is developed for seven months, at the end of which a
public presentation is held.
RESULTS
The results achieved with this intervention are mainly the improvement of self-esteem, confidence and assertiveness;
increased group cohesion; increased knowledge about the transmission routes of HIV/AIDS and other sexually transmitted
infections (STIs) and demystification of false beliefs associated with infection and increased risk perception. Thus they will
be more apt to interact in their social context before completing their sentence, since some inmates, both male and female
have intimate visits in the Prison where they are serving their sentence, which helps when they return to society and everyday
life.
After boosting the various sessions, and in order to understand whether they would cause some kind of change in the
perception and behavior, interviews were conducted, among which were obtained the following results that are presented.
With regard to improving self esteem, confidence and group cohesion, the inmates report that "These sessions allow me to
exteriorize feelings and oppose the shame to face people", "relearned to hope ... life can be many things, may be what you
make of it, depends more on our inner strength," "learn to respect the opinion of each. "
Therefore, it is possible to see that people in Prison Establishments, whether female or male, who participated in these
sessions developed greater communication skills, of confidence in themselves, as well as trust and respect for each other.
Therefore, the inmates developed core competencies that may allow an easier integration into social and professional life
after their incarceration period.
As regards, for exemple to knowledge about the transmission method of HIV/AIDS, we were told that” we cannot only talk
about prostitutes and homosexuals ... because there are prostitutes who are even more careful, than a married man who goes
out and does not want to use a condom and the prostitute even says "use a condom because I think you should use a condom.
"I think so! Apologizing talk like that in a matter of condom use, but I think that prostitutes today, are more careful than
married men who leave home and say they do not want to do it with condoms, right? “ being clearly shown that there is a
perception and analysis of the concept of "risk" and "group risk", also highlighting the importance for the prevention, even
when just having one partner leading to an experience of a healthy, positive and informed sexuality."
Similarly, the way people infected with HIV/AIDS are regarded has been changing, as stated by an inmate, "In the past we
had heard of AIDS or HIV and I would get an uneasy feeling. Not now, I speak at ease and have no problem talking or sitting
alongside people who are infected. ".
On the other hand, we have the TUI – Teatro Universitário de Intervenção, for which interviews were also conducted to
inmates who belonged to the group, to understand how this type of intervention was significant to them.
Here we can see that by having these kind of dynamic - the construction, staging and presentation to the public of sketches
brings them positive feelings, even making them forget they are in confinement.
"I like it when we do theater of situations to solve. We enjoyed ourselves and simultaneously learn. It's great ... "" While we
are here we do not think about the pain, the suffering, "" When I'm on stage I feel free, I forget I'm encarcerated. "
Similarly, they also tell us the ease with which, through theater, people who attend the staging of several plays - inmates in
this matter, easily participate and interact in them,
"The forum theater is done in a way that the public might interact and it was well noted that for many has become easier to
interact than if it were a lecture." "The choice of topics presented contributed to a better interaction. " Continually they also
refer that this type of presentation more easily captures the attention of the audience, as well as it helps in understanding the
presented issues and the search for a solution to the problem without resorting to violence.
"In the theater people are watching more closely, and people even laughed, got more involved and there were even people
who wanted to join the theater," "It is better being us showing what is bad, in order to do what is right, than to hear someone
talking to us and we do not understand anything, "" It's a way to involve everybody who is watching the theater, and solve the
problem without violence. "
On the other hand, we still have the informal environment where the sessions are streamlined and sketches are prepared and
tested, culminating in moments of great learning,
"It has been demonstrated in a serious way, but also playfully how to introduce themes that are very important to us," "Meet
every week, play games, laugh, talk, it was important to understand the theater of the oppressed and the AIDS topics. "
Similarly, the choice of theater at the expense of sessions about various topics, also resulted in increased learning, leading "to
better understand what happens in real life." In summary, in addition to everything already mentioned, what the inmates
report is that "the theater helped me to think before acting to not throw it all away" functioning as a unique tool in the
60 prevention of risky behaviors, decrease in risky attitudes, biased and discriminatory actions and atitudes and also to promote
social reintegration.
Finally, we still have the importance of voluntary work recognized by the inmates. About our work, they, tell us that "After I
had that experience I would like to be a volunteer to be useful to society" and includes a reference to acting experience,
"Maybe one day out there I can continue to perform in plays." So it is here demonstrated the importance of this type of
projects both to Prisons and inmates.
CONCLUSIONS
The partnership created by these two institutions, through the project developed in Prisons aims to raise the dignity and
humanization of the conditions of life in these institutions, enabling social reintegration through the national project of peer
education and cultural initiatives such as the TUI and interaction with the community (Law Decree nº 215/2012 Article 3ºG).
Taking into account the testimonies collected at the end of each year of intervention of the FPCCSIDA Project and the
growing demand of inmates wanting to integrate groups for intervention, it can be stated that the results go in favor of the
main objectives of the Project. The Social Support, whether formal or informal, is highly important in the prison context in its
multiple particularities of social integration, social connexion and help, in order to contribute to a good psychological
structure of the individual in society. Thus, it becomes imperative to prepare inmates to their sentence lenght, and also for
their posterior reintegration into society and day by day life. As previously stated, the acquisition and development of new
personal and social skills are key to an easier reintegration into society (Aguiar et al, 2012).
The intervention of FPCCSIDA in this context seeks to lead exactly to this end, that is, beyond the personal and group
welfare concerns, prevention of risky behavior, looking to enable the fundamental skills required for every days life
(personally and professionally). How inmates see themselves, how they relate to you and to others and their attitude towards
risky behavior as well as the adoption of healthy lifestyle habits are the cause of many conflicts in and out of Prisons. It is up
to each particular individual to change and / or correct ways of being, towards a real integration in the group where they
belong.
After the first year of intervention, the inmates set the example and recommend the project to other inmates which results in
an effective internalisation of concepts and postures concerning the various addressed and developed issues. It is indeed an
asset for those who receive the Project and, with the support of volunteers from the FPCCSIDA. The use of theater as an
intervention tool has increasingly been having a greater acceptance and impact both by the inmates, and the Prison
Institutions. leading to the program being expanded from the Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa to Estabelecimento
Prisional do Porto. Similarly, the use of this type of methodology among inmates in Prisons has attracted an increasing
curiosity by young volunteers, universities and also from the press. The demand from new Prisons is a reality that again
reinforces the importance of this type of intervention in these risk groups, confirmed by the fact that the FPCCSIDA is
working in all Prison Institutions in the Porto area, including Matosinhos and Paços de Ferreira (cf . Plan of activitiesFPCCSIDA 2015).
ACKNOWLEDGEMENTS
Dr. Paulo de Carvalho and Dra. Rosa Coelho from the Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Especial; Dr.
Hernâni Vieira, Dra. Otília Barbosa, from the Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Masculino; and Dra.
Fernanda Barbosa, Dra. Ana Gomes, Dra. Elvira Leite and Dra. Bárbara Barbosa, from the Estabelecimento Prisional de Vale
do Sousa.
Male and Female inmates that participated in the intervened Prison Institutions.
Volunteers that prepared and streamlined the sessions in the intervened Prison Institutions.
CAOJ team – Porto
Dr. António Saldanha
CORRESPONDING AUTHOR
Filomena Frazão de Aguiar, Chairman of the Conselho de Administração da Fundação Portuguesa “A
Comunidade Contra a SIDA”
Address – Edifício Central da Graça. Praça António Sardinha, n.º 9, 1.º, 1170-028 - Lisboa
E-mail – fpccsida1992@gmail.com
Number – 912112878
Freephone – 800 21 31 40
REFERENCES
Aguiar, F., Oliveira, R., Aguiar, L., Ferreira, J., Moinhos, T., & Vilaça, T. (2012). Drug users in custody: learning the
lessons”. Acess Conference. Milão, Itália.
Cunha, M. (2008). Aquém e além da Prisão. Cruzamentos e Perspectivas. Lisboa: 90 Graus.
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usg=AFQjCNFHrcg9Wal7pK1N3hb-6x-LTQVzrQ&sig2=75yB6tdOYiIN283lo7nuNQ
61 Marques, A. (2010). Esquemas Mal-Adaptativos Precoces, ansiedade, depressão e psicopatologia em reclusas. Dissertação
de Mestrado. Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação. Universidade do Porto.
Plano de Atividades da FPCCSIDA (2015). Consultado em
http://www.fpccsida.org.pt/images/stories/PAA_FPCCSIDA_2015_VF_2.pdf
62 Reclusão Sem Risco – Prevenção do VIH e SIDA
Filomena Frazão de Aguiar, Alexandra Duque, Carla Oliveira, Duarte Barros, Joana Martins,
Helena Teixeira, Helena Vilaça, & Laura Aguiar
Fundação Portuguesa “A Comunidade Contra a Sida”
Resumo A Fundação Portuguesa “A Comunidade Contra a Sida” desenvolve o Programa de Sexualidade e
Prevenção do VIH/SIDA em estabelecimentos prisionais, onde há uma população vulnerável que necessita de
uma real integração na comunidade. Os principais objetivos deste Programa são o desenvolvimento de
competências pessoais e sociais; o aumento dos conhecimentos relativos à sexualidade e à saúde sexual com
enfoque principal no VIH/SIDA; a diminuição de comportamentos de risco e vulnerabilidade à infeção pelo
VIH/SIDA nesta população; a prevenção da transmissão de IST’s e a sensibilização para a utilização de
métodos contracetivos, nomeadamente o preservativo. O Programa foi implementado no Estabelecimento
Prisional de Santa Cruz do Bispo Especial, Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Masculino e
Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa, consistindo em sessões semanais de 60 minutos, dinamizadas no
interior das instituições num horário combinado entre a FPCCSIDA, as instituições e os/as reclusos/as.
Nessas Sessões são realizadas dinâmicas ativas e participativas, simulações, debates, trabalhos de grupo,
brainstorming e teatro debate – Teatro Universitário de Intervenção (TUI). Os/as reclusos/as são
maioritariamente de nacionalidade portuguesa, com penas de duração média. Os resultados alcançados com
esta intervenção são sobretudo a melhoria da autoestima e assertividade; o aumento da coesão grupal; o
aumento dos conhecimentos acerca das vias de transmissão do VIH/SIDA e desmistificação de falsas crenças
associadas à infeção e o aumento da perceção de risco, para interagirem no seu contexto social após
cumprimento de pena. Relativamente à dinamização do Projeto Nacional de Educação Pelos Pares, por parte
da Fundação Portuguesa “A Comunidade Contra a Sida”, em meio institucional, tem vindo a observar-se que
este tem tido uma continuidade nestas instituições – Estabelecimentos Prisionais Femininos e Masculinos, na
medida em que existem grupos de dinamização em todos os anos desde que há registo, ou seja, desde 2008.
Palavras Chave: Reclusos; Prevenção; VIH/SIDA.
INTRODUÇÃO
A Fundação Portuguesa “A Comunidade Contra a Sida” e o Centro de Aconselhamento e Orientação de Jovens
(CAOJ), delegação do Porto, desenvolve desde 2008 o Programa de Sexualidade e Prevenção do VIH/SIDA em
estabelecimentos prisionais, onde há uma população vulnerável que necessita de acompanhamento e de uma real
integração na comunidade.
O contexto prisional trata-se de um ambiente específico e singular onde existe uma elevada concentração de
pessoas num mesmo local e a conviver vinte e quatro sob vinte e quatro horas, sete dias por semana, durante
vários anos. Do mesmo modo, trata-se de um contexto sujeito a um conjunto de regras rígidas e inflexíveis, onde
convivem diferentes valores e costumes, religiões, crenças e normas, etnias, entre outros, colmatando numa
grande heterogeneidade da população prisional. Assim sendo, é um local propício quer à existência de conflitos
quer à existência de comportamentos de risco. De acordo com Cunha (2008), os Estabelecimentos Prisionais encontram-se cada vez mais “abertos”, ou seja,
para que os reclusos tenham um menor isolamento face à sociedade. Esta maior abertura tem levantado algumasquestões no que diz respeito ao caráter punitivo da prisão. Os Estabelecimentos Prisionais procuram recriar
aspetos essenciais da vida em sociedade (tais como a afetividade, vida sexual, educação, entre outras), para que
os/as reclusos/as tenham acesso às mesmas oportunidades que os/as cidadãos/ãs livres, mantendo sempre um
vínculo que posteriormente permitirá uma melhor reintegração na sociedade após cumprimento de pena
(Marques, 2010). Neste contexto específico, os/as reclusos/as são maioritariamente de nacionalidade portuguesa, com penas de
duração média.
Os principais objetivos deste Programa são o desenvolvimento de competências pessoais e sociais; o aumento
dos conhecimentos relativos à sexualidade e à saúde sexual com enfoque principal no VIH/SIDA; a diminuição
de comportamentos de risco e vulnerabilidade à infeção pelo VIH/SIDA nesta população; a prevenção da
transmissão de IST’s e a sensibilização para a utilização de métodos contracetivos, nomeadamente o
preservativo. Assim, FPCCSIDA juntamente com a Direção-Geral de Reinserção e Serviços Prisionais
63 pretendem desenvolver políticas de prevenção, tanto a nível criminal como de comportamentos de risco,
permitindo uma melhor reinserção social (Decreto-Lei nº 215/2012, artigo 2º). METODOLOGIA
O Programa implementado no Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Especial, Estabelecimento
Prisional de Santa Cruz do Bispo Masculino e Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa, consistiu em sessões
semanais de 60 minutos, dinamizadas no interior das instituições num horário combinado entre a FPCCSIDA, as
instituições e os/as reclusos/as. Nessas Sessões foram realizadas dinâmicas ativas e participativas, simulações,
debates, trabalhos de grupo, brainstorming e teatro debate – Teatro Universitário de Intervenção (TUI). No caso
dos Estabelecimentos Prisionais de Santa Cruz do Bispo, as sessões tiveram principal enfoque na autoestima,
autoconfiança, coesão de grupo, sexualidade, comportamentos de risco, VIH/SIDA e estilos de vida saudáveis,
sempre seguidos de reflexão final individual e de grupo. Em algumas das sessões, voluntários universitários da
área da medicina responderam a dúvidas, esclareceram mitos e clarificaram conceitos. Foram ainda escritos
testemunhos, reflexões de várias temáticas relacionadas com a sexualidade e criados folhetos de sensibilização
para a Prevenção do VIH/SIDA e do uso do preservativo, como único método contracetivo eficaz na prevenção
de Infeções Sexualmente Transmissíveis, para serem distribuídos em escolas, centros educativos, lares de
acolhimento e ao público em geral. Já no Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa, as sessões focaram-se
essencialmente na preparação e dinamização, pelos próprios reclusos, de sketches acerca do VIH/SIDA,
Violência no Namoro, Consumos (toxicodependência) e Solidão na 3.ª Idade, para posteriormente serem
apresentados à comunidade prisional. Estes sketches seguem a metodologia do Teatro do Oprimido (seguindo a
metodologia de Augusto Boal), segundo o qual é apresentada uma cena onde existe um (ou mais) opressor (es) e
um (ou mais) oprimido (s) e um problema não resolvido. Aqui, uma pessoa do público é convidada a substituir o
oprimido e procurar uma solução para o problema, sempre sem recorrer à violência. Este projeto é desenvolvido
durante sete meses, no final dos quais é realizada a sessão pública de apresentação.
RESULTADOS
Os resultados alcançados com esta intervenção são sobretudo a melhoria da autoestima, confiança e
assertividade; o aumento da coesão grupal; o aumento dos conhecimentos acerca das vias de transmissão do
VIH/SIDA e outras Infeções Sexualmente Transmissíveis (IST) e desmistificação de falsas crenças associadas à
infeção e o aumento da perceção de risco. Assim, estarão mais aptos para interagirem no seu contexto social
antes do cumprimento de pena, já que alguns/algumas reclusos/as têm visitas íntimas no Estabelecimento
Prisional onde estão inseridos e após o cumprimento da pena, quando regressam à sociedade e ao quotidiano.
Após a dinamização das diversas sessões, e de forma a compreender se estas teriam surtido algum tipo de
mudança na perceção e comportamento, foram realizadas entrevistas, entre as quais se obtiveram os resultados
que a seguir se apresentam. No que diz respeito à melhoria da autoestima, confiança e coesão grupal, os/as
reclusos/as referem que “Estas sessões permitem-me exteriorizar sentimentos e combater a vergonha de
enfrentar pessoas”, “Reaprendi a ter esperança…, a vida pode ser muitas coisas, pode ser aquilo que tu fizeres
dela, depende mais da nossa força interior”, “aprendemos a respeitar a opinião de cada qual.”. Neste sentido, é
possível verificar que as pessoas dos Estabelecimentos Prisionais, quer feminino quer masculinos, que
participaram nestas sessões desenvolveram maiores capacidades de comunicação, de confiança em si
próprios/as, assim como de confiança e respeito pelo outro. Por conseguinte, os/as reclusos/as desenvolveram
competências essenciais que lhes poderão permitir uma mais facilitada inserção na vida social e profissional,
após o seu período de reclusão.
No que se refere, por exemplo, ao conhecimento acerca das formas de transmissão do VIH/SIDA, foi-nos
referido que “Não se vai falar só em prostitutas e homossexuais… Porque há prostitutas que até têm mais
cuidado, às tantas, do que um homem casado que sai à rua e que não quer usar carapuço e a prostituta até diz
“usa carapuça porque eu acho que deves usar carapuça”. Eu penso assim! Desculpando falar assim em questão
de carapuça, mas acho que as prostitutas até hoje em dia, têm mais cuidado do que os próprios homens casados
que saem de casa e eles próprios dizem que não querem fazer com preservativo, não é?”, ficando claramente
demonstrado que existe uma perceção e análise do conceito de “risco” e de “grupo de risco”, notando-se também
o realçar da importância para a prevenção, mesmo possuindo um/a companheiro/a fixo, conduzindo à vivência
de uma sexualidade saudável, positiva e informada. Da mesma forma, o modo como as pessoas infetadas pelo
VIH/SIDA são consideradas também se foi alterando, tal como é referido por um/a recluso/a, “Antigamente a
gente ouvia falar da SIDA ou do VIH e ficava de pé atrás. Agora não, falo à vontade e não tenho problema de
falar, nem de estar ao pé das pessoas que tenham.”.
Por outro lado, temos o TUI – Teatro Universitário de Intervenção, para o qual também foram realizadas
entrevistas aos reclusos que pertenceram ao grupo, para compreender de que modo este tipo de intervenção lhes
64 era/é significativo. Aqui, podemos ver que a realização deste tipo de dinâmicas - a construção, encenação e
apresentação ao público dos sketches traz-lhes sentimentos positivos, fazendo mesmo com que se esqueçam que
se encontram em reclusão, “Gosto muito quando fazemos teatro das situações para resolver. Divertimo-nos e ao
mesmo tempo aprendemos. É muito bom…”, “Enquanto estamos aqui não pensamos na dor, no sofrimento”,
“Quando estou no teatro sinto-me livre, esqueço que estou preso”. Da mesma forma, falam-nos também da
facilidade com que, através do teatro, as pessoas que estão a assistir à encenação das várias peças – reclusos,
neste caso, facilmente participam e interagem nas mesmas, “O teatro fórum é feito em jeito de o público poder
interagir e, notou-se perfeitamente que para muitos tornou-se mais fácil interagir assim do que se fosse uma
palestra.”, “tanto que se viu a forma como o público interagiu, devido à escolha dos temas apresentados”.
Continuamente, referem também que este tipo de apresentação capta de forma mais fácil a atenção da plateia,
assim como ajuda na compreensão dos temas apresentados e a procura de uma solução para o problema, sem
recorrer à violência, “No teatro as pessoas estão a ver com mais atenção, e as pessoas até se riram, envolveramse mais e até houve pessoas que queriam vir para o teatro”, “É mais vantajoso nós representarmos e
mostrarmos aquilo que está mal, para fazermos aquilo que está certo, do que ouvirmos alguém a falar para a
gente e não entendermos nada”, “É uma forma de envolver toda a gente que está a ver o teatro, e resolver o
problema sem violência”.
Por outro lado, temos ainda o ambiente informal em que as sessões são dinamizadas e os sketches são preparados
e ensaiados, que culminam em momentos de grande aprendizagem, “Demonstrou-se como se pode, em modo
sério, mas também de brincadeira apresentar temas que são muito importantes para nós”, “Reunir o pessoal
todas as semanas, fazer jogos, rirmos, falarmos, foi importante para perceber o teatro do oprimido e os temas
da SIDA”. No mesmo sentido, a opção pelo teatro em detrimento de sessões com dinâmicas acerca dos vários
temas, resultou também numa maior aprendizagem, levando “a compreender melhor o que se passa na vida
real”. Em síntese, para além de tudo aquilo que já foi referido, o que os reclusos nos referem é que “o teatro
ajudou-me a pensar antes de agir para não deitar tudo a perder”, funcionando como uma ferramenta singular
na prevenção de comportamentos de risco, de diminuição de atitudes, ações e comportamentos preconceituosos e
discriminatórios e também de promoção da reinserção social.
Por fim, temos ainda a importância do trabalho voluntário reconhecida pelos/as reclusos/as. Acerca do mesmo,
dizem-nos que “Depois que tive esta experiência gostava de ser voluntário para ser útil à sociedade” e, fazendo
também referência ao teatro, “Se calhar um dia lá fora, poder continuar a fazer teatro”. Assim, fica aqui
demonstrada a importância que este tipo de Projetos possui nos Estabelecimentos Prisionais e para os/as
reclusos/as.
CONCLUSÕES
A parceria criada por estas duas instituições, através do projeto desenvolvido nos Estabelecimentos Prisionais
tem por objetivo suscitar a dignificação e humanização das condições de vidas nestas instituições, permitindo a
reinserção social através do projeto nacional de educação pelos pares e iniciativas de caráter cultural como o TUI
e interação com a comunidade (Decreto-Lei nº215/2012 Artigo 3ºG).
Tendo em consideração os testemunhos recolhidos no final de cada ano de intervenção do Projeto da FPCCSIDA
e a crescente procura de Reclusos/as a quererem integrar Grupos para intervenção, pode aferir-se que os
resultados obtidos vão de encontro aos objetivos primordiais do Projeto. O Apoio Social, quer formal e quer
informal, é de elevada importância em contexto prisional nas suas múltiplas facetas de integração social,
conexão social e ajuda, no sentido de se contribuir para uma boa estruturação psicológica do individuo na
sociedade.
Assim, torna-se imperativo preparar os reclusos/as, quer para o tempo de cumprimento da pena, quer para a
posterior integração na sociedade e respetivo quotidiano. Tal como foi referido anteriormente, a aquisição e
desenvolvimento de novas competências e pessoais e sociais são fundamentais para uma mais fácil (re)inserção
na sociedade (Aguiar et al, 2012). A intervenção da FPCCSIDA neste contexto procura conduzir exatamente a
este fim, ou seja, para além das preocupações de bem-estar pessoal e de grupo, da prevenção de comportamentos
de risco, procura muni-los/as de capacidades fundamentais para o seu dia-a-dia (a nível pessoal e profissional).
A forma como se veem, como se relacionam consigo e com os outros e a postura face a comportamentos de
risco, bem como a adoção de hábitos de vida saudáveis estão na origem de muitos conflitos dentro e fora dos
Estabelecimentos Prisionais. Cabe a cada um em particular alterar e/ou corrigir formas de estar, no sentido de
uma real integração no grupo onde estão inseridos.
Após terem o primeiro ano de intervenção, são eles próprios a dar o exemplo e a recomendar o Projeto a
outros/as reclusos/as, o que se traduz numa efetiva interiorização de conceitos e posturas face aos vários temas
abordados e desenvolvidos. É de facto uma mais-valia para quem recebe o Projeto e o desenvolve com o apoio
de voluntários da FPCCSIDA. A utilização do teatro como uma ferramenta de intervenção tem tido, cada vez
mais, uma aceitação e impacto maior, quer por parte dos reclusos, quer por parte dos Estabelecimentos
65 Prisionais, levando a que este se tenha expandido desde o Estabelecimento Prisional de Vale do Sousa até ao
Estabelecimento Prisional do Porto. Do mesmo modo, a utilização deste tipo de metodologia junto dos reclusos
nos Estabelecimentos Prisionais tem suscitado uma curiosidade crescente tanto por parte dos/as jovens
voluntários/as universitários/as, como também por parte da imprensa.
A procura por parte de novos Estabelecimentos Prisionais é uma realidade que ainda reforça mais a importância
deste tipo de intervenção nestes grupos de risco, confirmado pelo facto de a FPCCSIDA estar presente em todos
os Estabelecimentos Prisionais Porto e arredores - Matosinhos e Paços de Ferreira (cf. Plano de Atividades da
FPCCSIDA 2015)
AGRADECIMENTOS
Dr. Paulo de Carvalho e Dra. Rosa Coelho do Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Especial; Dr.
Hernâni Vieira, Dra Otília Barbosa, do Estabelecimento Prisional de Santa Cruz do Bispo Masculino; e Dra.
Fernanda Barbosa, Dra. Ana Gomes, Dra. Elvira Leite e Dra. Bárbara Barbosa, do Estabelecimento Prisional de
Vale do Sousa.
Reclusos e Reclusas que integraram os grupos nos Estabelecimentos Prisionais intervencionados.
Voluntários/as que prepararam e dinamizaram as sessões nos Estabelecimentos Prisionais intervencionados.
Equipa do CAOJ - Porto
CONTATO PARA CORRESPONDÊNCIA
Filomena Frazão de Aguiar, Presidente do Conselho de Administração da Fundação Portuguesa “A Comunidade
Contra a SIDA”
Morada – Edifício Central da Graça. Praça António Sardinha, n.º 9, 1.º, 1170-028 - Lisboa
E-mail – fpccsida1992@gmail.com
Contacto – 912112878
Número Verde – 800 21 31 40
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Aguiar, F., Oliveira, R., Aguiar, L., Ferreira, J., Moinhos, T., & Vilaça, T. (2012). Drug users in custody: learning the
lessons”. Acess Conference. Milão, Itália.
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Decreto-Lei nº215/2012 de 28 de Setembro. Consultado em:
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Marques, A. (2010). Esquemas Mal-Adaptativos Precoces, ansiedade, depressão e psicopatologia em reclusas. Dissertação
de Mestrado. Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação. Universidade do Porto.
Plano de Atividades da FPCCSIDA (2015). Consultado em
http://www.fpccsida.org.pt/images/stories/PAA_FPCCSIDA_2015_VF_2.pdf
66 Violence in the Context of Prostitution: Psychological Impact
Vera Moreira1, André Rolo1, & Jorge Cardoso1
1. Egaz Moniz Superior Institute of Health Sciences
Abstract Prostitution can be defined as the provision of sexual services to clients who request it, receiving
money or goods in exchange. In this activity, the occurrence of sexual, physical and/or verbal violence tends
to be frequent, contributing to the greater severity of the negative psychological impact associated with
prostitution. Sex workers carry out their activity in different contexts, and the risks, vulnerabilities and even
type of victimization differ considerably depending on the context. Associated with this exposure to violence,
the literature points to the development, predominantly, of anxiety and depressive disorders, as well as
substance use. Although there are different perspectives on the relationship between substance use and
prostitution, there is consensus on its frequency, as well as its contribution to maintaining this activity, thus
potentiating violence and psychopathological symptoms.
Keywords: Prostitution; Sex Work; Violence; Psychological Impact.
INTRODUCTION
Prostitution can be understood as a form of work, in which women, men, transgender people and youth
consciously provide sexual services to clients, receiving money or goods in exchange (Monto, 2004; UNAIDS,
2009). In most cases, sexual involvement, which can occur on a regular or occasional basis, is marked by the
affective and emotion indifference of those involved (Manita & Oliveira, 2003).
In another perspective, Weitzer (2013) states that prostitution refers to a form of gender oppression, adding that
it may even be classified as a deviant behavior. It should be noted that the term sex work has gained popularity
over the designation of prostitution, as it has decreased the stigma associated with this activity (World Health
Organization, 2012)
Though research in this area involves countless difficulties (Li, 2012; Oliveira, 2011; Shaver, 2005), with
emphasis on those of methodological nature (Nixon, Tutty, Downe, Gorkoff, & Ursel, 2002; Raphael & Shapiro,
2004; Weitzer, 2013), there are several consequences related to sex work that tend to emerge as consensual: risk
of physical and sexual violence (e.g. aggression, rape), impact on mental health (e.g. stress associated with the
activity, social shame, stigma) and aspects related to physical health (e.g. sexually transmitted infections, effects
of substance abuse) (Dalla, Xia, & Kennedy, 2003; Farley, Lynne, & Cotton, 2005; Harris, Nilan, & Kirby,
2011; Surratt, Inciardi, Kurtz, & Kiley, 2004; Ulibarri et al., 2014).
VIOLENCE AND STIGMATIZATION
In the studies on prostitution, it is common for violence to appear as a transversal factor, indicating a high
frequency. Though research is still scarce, the results that have been found reveal high levels of sexual, physical
and/or verbal violence throughout the engagement in activities of providing sexual services (Farley, Baral,
Kiremire, & Sezgin, 1998; Farley & Barkan, 1998; Karandikar & Próspero, 2010; Nixon et al., 2002; Raphael &
Shapiro, 2004), and that, during an incident, more than one type of violence may be experienced (Li, 2012).
In the study by Surratt, Kurtz, Weaver and Inciardi (2005), it was found that 71% of the sample, comprised of
prostitutes, had been exposed to situations of violence. In another study (Wechsberg, Luseno & Lam, 2005),
conducted with sex workers from South Africa, it was found that, during the year previous to the study, 44% of
the women had been beaten, 19% stabbed and 27% raped, with their clients as the aggressors; in regards to
violence perpetrated by their intimate partners, 61% reported beatings and 18% rape. In addition, a large number
of these women expressed concerns about the occurrence of new acts of violence in the near future.
According to research by Farley et al. (1998), conducted in five countries (South Africa, Thailand, Turkey,
United States of America and Zambia) and involving a sample (n=475) of women, men and transgender
individuals, it was observed that, in terms of the mean including the five countries, 81% of the respondents had
experienced physical threats, 73% had been physically assaulted and 68% threatened with a weapon. The mean
percentage of rapes, again contemplating the five countries, stood at 62%, and approximately 46% of the
participants were raped more than five times, either by clients (max.=75%) or non-clients (max.=64%).
It is highlighted that the highest incidence of situations of violence tends to occur with women and transgender
individuals (Dalla et al., 2003; Farley & Barkan, 1998). Regarding this last group, this fact may be related to
their identity concerning gender and to their sexual orientation, resulting in a potentiation of victimization due to
the associated stigma (Nichols, 2010).
67 Furthermore, a study by Armstrong (2015) revealed the existence of numerous experiences of harassment, which
include verbal and physical violence perpetrated by people passing by places where prostitution occurs. For
these sex workers, the harassment of which they are victims represents an exacerbated version of the most
common forms of sexual harassment faced by many women in their day-to-day. The dominant beliefs about the
female gender, and respective sexuality, support the common idea that women who prostitute themselves are
inferior to the rest, thus deserving of violence. All participants who were part of the study had been victims of
physical abuse, often accompanied by verbal abuse. In parallel, throwing objects from ongoing vehicles was also
frequently reported (Armstrong, 2015), as if reflecting the devaluing perception of these “broken women”
(Ditmore, 2014, p.25). Armstrong (2015) also found that these abusive sexualized verbalizations were regarded,
by the sex workers, as expected, representing a sort of unavoidabl noise.
This population is extremely heterogeneous, fitting in a wide range of social and environmental contexts, in
which the risks and vulnerabilities differ considerably (Surratt et al., 2005). Violence in the context of sex work
reveals concerning frequency and intensity, presenting variability according to the context in which it is exerted
(Farley, 2004).
A significant part of sex trade occurs in the context of the street (Nelson, McGrath, & Giaquinto, 2010), but also
in houses that are specific or exclusively destined to this activity, bars and nightclubs, drug houses, escort
services, in establishments that promote private/exotic dancing, and during parties and events (Raphael &
Shapiro, 2004).
Regarding the type of violence associated with the context in which sex work is practiced, it was found that in
street prostitution mainly tends to occur slapping, punching, hair pulling, damage to clothing and threats with
weapons; in turn, behaviors such as threats of rape, rape and vaginal penetration with fingers or other objects are
more common in places where, simultaneously, drug use occurs; in the context of dancing, being pinched and hit
with objects holds greater protagonism and, lastly, in escort services, beating is the most frequent form of
violence, though rape has also been reported by a large number of women (Raphael & Shapiro, 2004).
Thus, it is unquestionable that there are differences in the forms of violence, taking into account the location in
which sexual services are provided. In summary, when prostitution is practiced in a public space, the violent
behaviors are more frequent and show greater diversity, whereas in indoor environments, violence tends to be
mainly of sexual nature and presents greater severity (Farley, et al., 1998; Katsulis, Durfee, Lopez, & Robillard,
2014; Raphael & Shapiro, 2004). Resorting to the analysis of 118 violent incidents reported by sex workers who
developed their activity in this latter context, it was concluded that 25% had experienced physical and sexual
violence, 25% theft and 30% harassment (including stalking), and only 15 of the 118 incidents were reported to
the police (Phipps, 2013).
Those who prostitute themselves face many difficulties in accessing any type of support, mostly due to the
reluctance in reporting the violence they experienced to the authorities or institutions, since they perceive the
poor credibility that is associated with them (Rabinovitch & Strega, 2004).
In addition to sexual violence, stigma is another phenomenon present in the daily lives of sex workers, occurring
with extremely high frequency (Oliveira, 2011), and even being considered one of the most negative aspects of
the activity (Schouten, 2010). The attitudes observed in the social matrix illustrate high levels of contempt and
marginalization towards this population, since sexuality is mostly accepted within the framework of an intimate
relationship, preferably in the marital context (Schouten, 2010). This data strengthens the devaluing associating
between the characteristics of a woman and the fact that she prostitutes herself (Monto, 2004), inducing a sense
of inferiority.
This activity is usually concealed by those who practice it, who tend to adopt strategies such as lying, omitting
information about their job, isolating themselves from their network of friends, using pseudonyms and providing
sexual services in locations far from their place of residence (Sanders, 2005). Shame, associated with a likely
rejection by family, friends and partners, is one of the main aspects that leads to attempting to maintain this
occupation confidential (Tomura, 2009). It should also be noted that stigma, in addition to being associated with
sex workers, is also visible, though more tenuously, in those who are close to them, especially, their partners.
Regardless of the possibility of the partners only maintaining a romantic relationship with these women, they
tend to be perceived as exploitative and violent, unable to get involved affectionately (Karandikar & Próspero,
2010; Oliveira, 2011).
In a more general framework of the stigma effect, even when there is a desire to abandon prostitution, this exit
only tends to happen after a series of advances and retreats, largely due to individual, relational, professional,
educational and social barriers (Baker, Dalla, & Williamson, 2010).
PSYCHOLOGICAL IMPACT
Research on the psychological impact associated with sex work, particularly when there is exposure to situations
of violence, has demonstrated that this activity is related to the development of psychological stress (El-Bassel et
al., 1997; Ulibarri et al., 2014), as well as with the onset of many other negative consequences, both short and
medium to long term: polarization of affection in the field of sadness with high possibility of evolving into
68 depressive disorders (Fawole & Dagunduro, 2014; Gilchrist, Gruer, & Atkinson, 2001; Suresh, Furr, &
Srikrishnan, 2009; Zhan et al., 2012); post-traumatic stress disorders (Choi, Klein, Shin, & Lee, 2009; Farley &
Barkan, 1998; Farley et al., 2005); anxiety symptoms (Gilchrist et al., 2001; Taylor, 2011); and addictive
disorders related to substance use (Dalla et al., 2003; Lutnick et al., 2014; Surratt et al., 2004).
According to the work by El-Bassel et al. (1997), considered a pioneer in the study of the psychological impact
following the practice of prostitution activities, it was found that sex workers, compared to the control sample,
presented higher scores in the subscales of obsessive-compulsive symptomology, depression, anxiety, hostility,
phobic anxiety, paranoid ideation and psychoticism. Moreover, in order to assess whether there was a direct
relationship, the authors isolated other variables that may contribute to these higher values (i.e. age differences,
ethnicity, pregnancy, perception of the risk of contracting HIV, rape and substance use) and they found a
significant correlation between sex work and psychological stress. In parallel, Ulibarri et al. (2014) demonstrated
that prostitutes who reported having been victims of abuse, presented higher scores of symptoms related to
psychological stress.
Zhan et al. (2012) found a depression incidence in about 20% of their sample, which was similar to the results
observed by Fawole and Dagunduro (2014), who found the existence of depression in 21% of the sample of
prostitutes they used, and also found that 29% of the women presented diminished self-esteem. Additionally,
there was an association between the presence of emotional modifications and increased vulnerability to adopt
risky sexual behavior (Zhan et al., 2012).
Other studies evaluating the presence of psychological alterations in prostitutes, compared to non-prostitutes,
also documented difficulties with concentration and memory (Farley et al., 2005; Gilchrist et al., 2001), as well
as sleeping problems (incidence of 79%), irritability (64%), anxiety (60%), phobias (26%), panic attacks (24%),
compulsions (37%), obsessions (53%), fatigue (82%) and concerns with physical health (35%) (Gilchrist et al.,
2001). It should also be noted that in the work by Suresh et al. (2009), 30% of the sample reported a suicide
attempt.
In recent years, the evaluation of post-traumatic stress manifestations related to violence, including violence of
sexual nature, in the context of prostitution, has been one of the main research avenues (Briere & Jordan, 2004;
Wasco, 2003). Resorting to a sample of 100 prostitutes, Farley et al. (2005) concluded that the experiences in
which there is a reliving, through intrusive memories, of stressful episodes during the course of sex work,
emerged in 64% of the sample. This reliving of past events was also observed through dreams (incidence of
54%), feeling or acting as if the stressful events would occur again (53%), sadness associated with recalling the
stressful events (76%) and physical reactions to the memory of those same events (52%). Distancing represents
another strategy to which these women tend to resort, namely: avoiding memories of the critical event (incidence
of 76%), avoiding activities that induce memories of the event (68%), difficulties in remembering parts of the
event (65%), loss of interest in activities that were once enjoyed (78%), emotional detachment (72%), numbed
emotions and an inability to experience positive feelings (70%) and perceptions of uncertainty about the future
(68%). In line with what was found in other studies, the authors also observed sleeping problems (incidence of
67%), irritability and outbursts of anger (64%) and difficulty concentrating (64%), also adding hypervigilance
(81%) and hypersensitivity, with answers characterized by fear (66%). It should be emphasized that the greater
the diversity of the violence experienced, the greater the severity of the symptoms and consequent probability of
meeting the criteria for post-traumatic stress disorder (Farley & Barkan, 1998).
In addition, Choi et al. (2009), based on a sample of 46 prostitutes, observed that the symptoms compatible with
post-traumatic stress disorder that had the most frequent presence was re-experiencing the traumatic event,
avoidance, somatization and dissociative symptoms, as well as identity problems, relational problems and
problems in the regulation of affect.
The association between providing sexual services and the development of traumatic symptoms on a sexual level
is not statistically significant, rather, a relationship has been found between experiences of rape in adult life and
the presence of symptoms of sexual trauma (Lutnick et al., 2014). Although women who prostitute themselves
present greater probability of being victims of rape, it is not the fact that they are involved in this activity that
increases the level of symptoms, but rather the experiences of rape, since in the work by Lutnick et al. (2014)
two thirds of the sample displayed signs of trauma related to sexual assault.
The association between substance use and resorting to sex work has been a research area with a complex
approach, since both practices have a clandestine nature and are perceived as deviant from social normativity.
Studies have been mainly directed toward the differentiation between users who prostitute themselves as a means
to finance their addictive behavior, and those who, already performing commercial sexual activities, also present
substance use (Farley & Barkan, 1998; Surratt et al., 2004). Furthermore, there is no consensus on what kind of
substance this population consumes more often, or whether this substance use occurs before or after the entry
into prostitution. Inciardi and Surratt (2011) described the trajectory from the beginning of substance use, which
they found happened around the age of 15, with alcohol, marijuana and inhalants, and later transitioning to other
substances.
69 The research conducted by Farley and Barkan (1998) evidenced that about 75% of sex workers presented drug
use, and 27% alcohol use. In turn, Nelson et al. (2010), identified a greater propensity for the use of opiates,
namely heroin and methadone, with cocaine and ecstasy use also being frequent. On the other hand, a study by
Surratt et al. (2004), with a sample of 325 female sex workers, found that 75% of the participants used alcohol,
58% marijuana and 38% cocaine, in the month prior to the data collection.
In general, substance use in this population tends to function as a coping mechanism (Dalla et al., 2003; Lutnick
et al., 2014; Ulibarri et al., 2013) and the use of this strategy contributes to reinforce the need to maintain sex
work, in order to support the addiction (Dalla et al., 2003; Lutnick et al., 2014). It should be noted that this
enhances vulnerability to episodes of violence, as well as the incidence of physical and mental health problems
(Harris et al., 2011).
Substance use is positively associated with violence in the workplace, as it may compromise the avoidance of
locations more prone to the emergence of violent acts, due to a decrease of risk assessment skills. On the other
hand, the effect of the substances may be related to a lower capacity for conflict negotiation, likely to result in a
higher occurrence of violent incidents. Concurrently, the need to obtain substances, along with the deficit in risk
assessment, may lead this population to engage in more dangerous ways of providing their services, where
customers can, simultaneously, take advantage of this condition (Katsulis et al., 2014).
Alcohol and drug use is also associated with sexual engagement without using a condom (Zhan et al., 2012). The
need to obtain a more advantageous payment emerges as the main reason for which sex workers accept sexual
engagement without the use of a condom. Another influence results from violence, or the threat of violence,
which may constrain the negotiation of sex regarding its characteristics, including the use, or not, of protection
(Choi & Holroyd, 2007).
The severity of post-traumatic stress disorders and other anxiety disorders increases when there is also substance
use (Farley & Barkan, 1998). In a sample of substance-using prostitutes, a significantly higher prevalence of
depression and anxiety was found, compared to substance users who were not involved in prostitution (Surratt et
al., 2005). On the other hand, the study by Suresh et al. (2009) showed that severe depressive symptomology
caused an increase of about 97 times on the likelihood of alcohol and drug abuse.
CONCLUSION
Sex work is characterized by the exchange of sexual services for money or goods, and it is a heterogeneous
phenomenon of difficult approach. Nonetheless, research has proven to be promising, particularly with regard to
violence toward this population and respective consequences on mental health.
The violence to which sex workers are subjected in the places where they provide their services is especially
high and severe, along with the concern about the expected occurrence of new episodes of violence in a near
future, particularly among women and transgender individuals.
The attitudes of the general population toward people who prostitute themselves reflect the beliefs about
sexuality that deviates from the normative guidelines, increasing the stigma toward those who provide sexual
services. At the same time, they serve to legitimate the violence perpetrated against sex workers. Conversely,
these women, who socialized within a common social matrix, also incorporate these beliefs and distortions,
adopting a set of behaviors that prevent greater visibility, capable of leading to a larger support network, as well
as a more effective prevention of episodes of violence.
This activity occurs in a wide variety of social and environmental contexts, where the risk and vulnerabilities
differ considerably. Significant differences have been found with regard to the frequency and severity of
victimization, according to whether prostitution is practiced in street or indoor contexts. Despite the violent
behaviors from clients and other individuals, namely intimate partners, being transversal to both circumstances,
sexual violence is more severe in indoor contexts and violence in general is more frequent in street prostitution.
Research in this area has shown that sex work is associated with the onset of psychopathological symptoms,
namely of depressive and anxious nature, as well as post-traumatic stress disorders, signs of trauma on a sexual
level and addictive pathology related to substance use. Concurrently, the existence and higher frequency of
violent incidents in the context of prostitution, contributes to a significant severity of the psychopathological
symptoms. Regarding substance use, despite the differences found in the studies, it appears to be frequent, thus
constituting an important factor in maintaining the activity of prostitution, thus increasing vulnerability to
violence and promoting the increase of mental health problems.
The multitude of consequences of violence in the context of prostitution evidenced in international literature
justifies the need to develop efforts to understand the Portuguese reality and eventually safeguard the needs of
sex workers.
CORRESPONDENCE
Vera Moreira, Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz, Campus Universitário-Quinta da Granja,
Monte de Caparica, 2829-511, Caparica, veramor@gmail.com
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72 Violência no Contexto da Prostituição: Impacto Psicológico
Vera Moreira1, André Rolo1, & Jorge Cardoso1
1. Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz
Resumo A prostituição pode ser definida como uma prestação de serviços sexuais a clientes que a solicitem,
recebendo dinheiro ou bens em troca. No âmbito desta atividade, tende a ser frequente a ocorrência de violência
sexual, física e/ou verbal, contribuindo para uma maior severidade do impacto psicológico negativo associado à
prostituição. Os trabalhadores sexuais exercem a sua atividade em diferentes contextos, verificando-se que os
riscos, as vulnerabilidades, e mesmo o tipo de vitimação, diferem consideravelmente em função dos mesmos.
Associado a esta exposição à violência, a literatura aponta para o desenvolvimento, predominantemente, de
perturbações ansiosas e depressivas bem como consumo de substâncias. Apesar de coexistirem diferentes
perspetivas face à relação entre o consumo de substâncias e a prostituição, é consensual a sua frequência, assim
como o seu contributo para a manutenção nesta atividade, potencializando a violência e a sintomatologia
psicopatológica.
Palavras-chave: Prostituição; Trabalho Sexual; Violência; Impacto Psicológico.
INTRODUÇÃO
A prostituição pode ser entendida como uma forma de trabalho, no âmbito do qual são prestados, por mulheres,
homens, transgénero e jovens, de um modo consciente, serviços sexuais aos clientes, recebendo como
contrapartida dinheiro ou bens (Monto, 2004; UNAIDS, 2009). Na maioria das situações, o envolvimento
sexual, que pode ocorrer com uma periodicidade regular ou ocasional, é marcado pela indiferença afetiva e
emocional por parte dos intervenientes (Manita & Oliveira, 2003).
Numa outra perspetiva, Weitzer (2013) refere que a prostituição remete para uma forma de opressão de género,
acrescentando mesmo poder ser classificada como um comportamento desviante. Saliente-se que o termo
trabalho sexual tem vindo a ganhar popularidade face à designação prostituição, visto diminuir a estigmatização
associada a esta atividade (World Health Organization, 2012)
Embora a investigação nesta área envolva inúmeras dificuldades (Li, 2012; Oliveira, 2011; Shaver, 2005), com
destaque para as de ordem metodológica (Nixon, Tutty, Downe, Gorkoff, & Ursel, 2002; Raphael & Shapiro,
2004; Weitzer, 2013), existem várias consequências conotadas com o trabalho sexual que tendem a surgir como
consensuais: riscos de violência física e sexual (e.g. agressão, violação), impacto ao nível da saúde mental (e.g.
stresse relacionado com a atividade, vergonha social, estigmatização) e aspetos relacionados com a saúde física
(e.g. infeções sexualmente transmissíveis, efeitos do abuso de substâncias) (Dalla, Xia, & Kennedy, 2003;
Farley, Lynne, & Cotton, 2005; Harris, Nilan, & Kirby, 2011; Surratt, Inciardi, Kurtz, & Kiley, 2004; Ulibarri et
al., 2014).
VIOLÊNCIA E ESTIGMATIZAÇÃO
Nos estudos realizados sobre a prostituição, é comum a violência aparecer como um fator transversal, denotando
uma elevada frequência. Apesar da investigação ainda ser escassa, os resultados encontrados revelam elevados
níveis de violência sexual, física e/ou verbal no decurso do envolvimento em atividades de prestação de serviços
sexuais (Farley, Baral, Kiremire, & Sezgin, 1998; Farley & Barkan, 1998; Karandikar & Próspero, 2010; Nixon
et al., 2002; Raphael & Shapiro, 2004), sendo que, durante um incidente, podem ser experimentadas mais do que
uma forma de violência (Li, 2012).
No trabalho de Surratt, Kurtz, Weaver e Inciardi (2005), verificou-se que 71% da amostra, constituída por
prostitutas, esteve exposta a situações de violência. Num outro estudo (Wechsberg, Luseno & Lam, 2005),
realizado com trabalhadoras sexuais da África do Sul, documentou-se que, durante o ano prévio à investigação,
44% das mulheres haviam sido espancadas, 19% esfaqueadas e 27% violadas, tendo como agressores os clientes;
já no que concerne à violência perpetrada pelos parceiros íntimos, 61% reportou espancamento e 18% violação.
Adicionalmente, um número elevado destas mulheres manifestou preocupação com a ocorrência de novos atos
de violência num futuro próximo.
De acordo com a investigação de Farley e colaboradores (1998), conduzida em cinco países (África do Sul,
Tailândia, Turquia, Estados Unidos da América e Zâmbia) e envolvendo uma amostra (n=475) de mulheres,
homens e transgénero, verificou-se, em termos de média referente aos cinco países, que 81% dos respondentes
tinham sido alvo de ameaças físicas, 73% fisicamente agredidos e 68% ameaçados com arma. A média
percentual de violações, novamente contemplando as cinco geografias, situou-se nos 62%, sendo que,
73 aproximadamente 46% dos participantes foram violados mais de cinco vezes, quer por clientes (máx.=75%) quer
por não-clientes (máx.=64%).
Saliente-se que a maior incidência de situações de violência tende a ocorrer com mulheres e transgénero (Dalla
et al., 2003; Farley & Barkan, 1998). Relativamente a este último grupo, este facto poderá estar relacionado com
a sua identidade no que concerne ao género e com a sua orientação sexual, resultando numa potencialização da
vitimação devido à estigmatização associada (Nichols, 2010).
Complementarmente, o estudo de Armstrong (2015) revelou a existência de numerosas experiências de assédio,
que incluem violência verbal e física perpetrada por pessoas que passam perto dos locais onde ocorre a
prostituição. Para estas trabalhadoras sexuais, o assédio de que são vítimas representa uma versão exacerbada
das formas mais comuns de assédio sexual com que se confrontam inúmeras mulheres no seu dia-a-dia. As
crenças dominantes sobre o género feminino, e a respetiva sexualidade, suportam a ideia comum de que as
mulheres que se prostituem são inferiores às restantes, sendo merecedoras de violência. Todas as participantes
que integraram o estudo foram vítimas de abuso físico, geralmente acompanhado de abusos verbais.
Paralelamente, também o arremesso de objetos a partir de automóveis em andamento foi reportado
frequentemente (Armstrong, 2015), como que refletindo a perceção desvalorizativa destas “broken women”
(Ditmore, 2014, p.25). Armstrong (2015) constatou ainda que estas verbalizações sexualizadas abusivas eram
encaradas, por parte das trabalhadoras sexuais, como expectáveis, representando uma espécie de ruído inevitável.
Esta população é extremamente heterogénea, enquadrando-se numa ampla diversidade de contextos sociais e
ambientais, nos quais o risco e as vulnerabilidades diferem consideravelmente (Surratt et al., 2005). A violência
no âmbito do trabalho sexual revela uma frequência e uma intensidade preocupantes, apresentando variabilidade
em função do contexto em que é exercido (Farley, 2004).
Uma parte significativa do comércio sexual ocorre em contextos de rua (Nelson, McGrath, & Giaquinto, 2010),
mas também em residências próprias ou exclusivamente destinadas a esta atividade, bares e discotecas, drug
houses, serviços de acompanhamento (escort services), em locais que promovem danças exóticas/privadas, bem
como no decurso de festas e eventos (Raphael & Shapiro, 2004).
Relativamente ao tipo de violência associada ao contexto onde é exercido o trabalho sexual, verifica-se que na
prostituição de rua tendem a ocorrer preponderantemente bofetadas, murros, puxões de cabelo, danos
provocados às roupas e ameaças com armas; por sua vez, comportamentos como, ameaças de violação, violação
e penetração vaginal digital ou com objetos, são mais comuns em locais onde, concomitantemente, se verifica o
consumo de drogas; no âmbito das danças, ser beliscada e atingida com objetos assume maior protagonismo e,
por fim, nos serviços de acompanhamento o espancamento constitui a forma de violência mais frequente, embora
a violação também tenha sido reportada por um elevado número de mulheres (Raphael & Shapiro, 2004).
Deste modo, é inquestionável a existência de diferenças nos formatos de violência, tendo em conta o local da
prestação dos serviços sexuais. Sinteticamente, verifica-se que quando a prostituição é exercida num espaço
público, os comportamentos violentos são mais frequentes e revelam uma maior diversidade, enquanto que em
contextos de interior, a violência tende a ser principalmente de cariz sexual e a apresentar maior severidade
(Farley, et al., 1998; Katsulis, Durfee, Lopez, & Robillard, 2014; Raphael & Shapiro, 2004). Recorrendo à
análise de 118 incidentes de violência relatados por trabalhadoras sexuais que desenvolviam a sua atividade
neste último contexto, concluiu-se que 25% tinha sofrido violência física e sexual, 25% roubo e 30% assédio
(incluindo stalking), sendo que apenas 15 dos 118 incidentes foram denunciados às autoridades policiais (Phipps,
2013).
Quem se prostitui confronta-se com dificuldades em aceder a qualquer tipo de apoio, em grande parte devido à
relutância em reportar às autoridades e instituições a violência a que estiveram expostos, em virtude de
percecionarem a fraca credibilidade que lhes está associada (Rabinovitch & Strega, 2004).
A par da violência sexual, a estigmatização é outro dos fenómenos presentes no quotidiano dos trabalhadores
sexuais, ocorrendo com uma frequência elevadíssima (Oliveira, 2011), e sendo mesmo considerada um dos
aspetos mais negativos da atividade (Schouten, 2010). As atitudes encontradas na matriz social ilustram elevados
graus de menosprezo e marginalização desta população, uma vez que a sexualidade é maioritariamente aceite no
enquadramento de uma relação íntima, de preferência no contexto da conjugalidade (Schouten, 2010). Este dado
fortalece a associação desvalorizativa entre as características de uma mulher e o facto da mesma se prostituir
(Monto, 2004), induzindo uma ideia de inferioridade.
Esta atividade é normalmente encoberta por quem a pratica, que tende a adotar estratégias como a mentira,
omissão de informação sobre o seu trabalho, isolamento das redes de amizade, recurso a pseudónimos e
prestação dos serviços sexuais em locais distantes da zona onde residem (Sanders, 2005). A vergonha, associada
a uma provável rejeição por parte da família, amigos e companheiros, é um dos aspetos principais que conduz à
tentativa de manter a atividade profissional sigilosa (Tomura, 2009). Destaque-se ainda, que o estigma, para
além de estar associado aos trabalhadores do sexo, é também visível, embora de forma mais ténue, nas pessoas
próximas de quem se prostitui, especialmente, os companheiros. Independentemente da possibilidade dos
parceiros apenas manterem uma relação amorosa com estas mulheres, tendem a ser percecionados como
74 exploradores e violentos, incapazes de se envolverem de uma forma afetiva (Karandikar & Próspero, 2010;
Oliveira, 2011).
Numa moldura mais geral do efeito estigmatizador, considere-se que mesmo quando se verifica vontade de
abandonar a prostituição, esta saída apenas tende a acontecer após uma série de avanços e recuos, em grande
medida devido a barreiras individuais, relacionais, profissionais, educacionais e sociais (Baker, Dalla, &
Williamson, 2010).
IMPACTO PSICOLÓGICO
A investigação sobre o impacto psíquico relacionado com o trabalho sexual, particularmente quando existe
exposição a situações de violência, tem demonstrado que esta atividade está relacionada com o desenvolvimento
de stresse psicológico (El-Bassel et al., 1997; Ulibarri et al., 2014), bem como com o aparecimento de inúmeras
outras sequelas negativas, quer no curto quer no médio-longo prazo: polarização dos afetos no campo da tristeza
com elevadas possibilidades de evolução para perturbações depressivas (Fawole & Dagunduro, 2014; Gilchrist,
Gruer, & Atkinson, 2001; Suresh, Furr, & Srikrishnan, 2009; Zhan et al., 2012); perturbações de stresse póstraumático (Choi, Klein, Shin, & Lee, 2009; Farley & Barkan, 1998; Farley et al., 2005); sintomatologia ansiosa
(Gilchrist et al., 2001; Taylor, 2011); e perturbações aditivas no âmbito do consumo de substâncias (Dalla et al.,
2003; Lutnick et al., 2014; Surratt et al., 2004).
De acordo com trabalho El-Bassel e colaboradores (1997), considerado pioneiro no estudo do impacto
psicológico consequente ao exercício de atividades de prostituição, concluiu-se que as trabalhadoras sexuais,
comparativamente com a amostra de controlo, apresentavam resultados mais elevados nas subescalas de
sintomatologia obsessiva-compulsiva, depressão, ansiedade, hostilidade, ansiedade fóbica, ideação paranóide e
psicoticismo. Adicionalmente, para que fosse possível avaliar se existia uma relação direta, os autores isolaram
outras variáveis que poderiam contribuir para estes valores mais acentuados (i.e. diferenças de idade, etnia,
gravidez, perceção do risco de contrair HIV, violação e uso de substâncias), tendo-se verificado uma correlação
significativa entre o trabalho sexual e o stresse psicológico. Paralelamente, Ulibarri e colaboradores (2014)
demonstraram que as prostitutas que relatavam terem sido vítimas de abuso, apresentavam indíces mais elevados
de sintomatologia relacionada com o stresse psicológico.
Zhan e colaboradores (2012) encontraram uma incidência depressiva em cerca de 20% da amostra a que
recorreram, sendo este dado semelhante ao documentado por Fawole e Dagunduro (2014), que constataram a
existência de depressão em 21% da amostra de prostitutas que utilizaram, tendo igualmente observado que 29%
das mulheres apresentavam uma autoestima diminuída. Paralelamente, foi demonstrada uma associação entre a
presença de alterações emocionais e a maior vulnerabilidade para a adoção de comportamentos sexuais de risco
(Zhan et al., 2012).
Outros estudos que avaliaram a presença de alterações psicológicas em prostitutas, em comparação com nãoprostitutas, documentaram ainda dificuldades de concentração e memória (Farley et al., 2005; Gilchrist et al.,
2001), assim como, problemas de sono (incidência de 79%), irritabilidade (64%), ansiedade (60%), fobias
(26%), ataques de pânico (24%), compulsões (37%), obsessões (53%), fadiga (82%) e preocupação com a saúde
física (35%) (Gilchrist et al., 2001). Refira-se ainda, que no trabalho de Suresh e colaboradores (2009), 30% da
amostra utilizada reportou tentativa de suicídio.
Nos últimos anos, a avaliação das manifestações de stresse pós-traumático relacionadas com a violência,
incluindo a de cariz sexual, no contexto da prostituição, têm constituído uma das principais linhas de
investigação (Briere & Jordan, 2004; Wasco, 2003). Recorrendo a uma amostra de 100 prostitutas, Farley e
colaboradores (2005), concluíram que as experiências em que ocorre um revivenciar, através de memórias
intrusivas, de episódios stressantes no decurso do trabalho sexual, surgiram em 64% da amostra. Esta
reatualização de acontecimentos passados, verificou-se igualmente através de sonhos (incidência de 54%),
sentir-se ou agir como se os acontecimentos stressantes fossem ocorrer novamente (53%), tristeza associada à
recordação dos eventos stressores (76%) e reações físicas perante a memória dos mesmos (52%). O afastamento
representa uma outra estratégia a que estas mulheres tendem a recorrer, designadamente: evitamento de
recordações do evento crítico (incidência de 76%), evitamento de atividades que induzem o relembrar o
acontecimento (68%), dificuldades em recordar partes do evento (65%), perda de interesse em atividades que
costumavam apreciar (78%), distanciamento afetivo (72%), emoções entorpecidas e incapacidade de vivenciar
sentimentos positivos (70%) e perceções de incerteza em relação ao futuro (68%). Em linha com o encontrado
noutros trabalhos, os autores verificaram igualmente problemas de sono (incidência de 67%), irritabilidade ou
explosões de raiva (64%) e dificuldades de concentração (64%), acrescentando ainda, hipervigilância (81%) e
hipersensibilidade, com respostas caracterizadas pelo medo (66%). Saliente-se que foi demonstrado que quanto
maior a diversidade da violência experimentada, maior a severidade dos sintomas e a consequente probabilidade
de preencher os critérios de perturbação de stresse pós-traumático (Farley & Barkan, 1998).
Complementarmente, Choi e colaboradores (2009), sustentados numa amostra de 46 prostitutas, constataram que
a sintomatologia compatível com a perturbação de stresse pós-traumático que marcava presença mais
75 frequentemente era a reexperimentação do evento traumático, evitamento, somatização e sintomas dissociativos,
bem como problemas de identidade, relacionais e na regulação dos afetos.
A associação entre a prestação de serviços sexuais e o desenvolvimento de sintomatologia traumática a nível
sexual não é estatisticamente significativa, verificando-se sim, uma relação entre as experiências de violação na
vida adulta e a presença de sintomas de trauma sexual (Lutnick et al., 2014). Apesar de as mulheres que se
prostituem apresentarem uma maior probabilidade de serem vítimas de violação, não é o facto de se envolverem
nesta atividade que faz aumentar os níveis de sintomatologia, mas antes as experiências de violação, sendo que
no trabalho realizado por Lutnick e colaboradores (2014), dois terços da amostra revelou sinais de trauma
relacionados com a agressão sexual.
A associação entre o consumo de substâncias e o recurso ao trabalho sexual, tem constituído uma área de
investigação de abordagem complexa, uma vez que ambas as práticas têm cariz clandestino, sendo
percepcionadas como desviantes da normatividade social. Os estudos realizados têm-se orientado
preponderantemente para a diferenciação entre os consumidores que se prostituem como forma de financiar o
seu comportamento aditivo, e aqueles que, já exercendo atividades de sexo comercial, evidenciam igualmente
consumo de substâncias (Farley & Barkan, 1998; Surratt et al., 2004). Adicionalmente, não é consensual qual o
tipo de substâncias que esta população consome com maior frequência, bem como se estes consumos se
verificaram antes ou depois do ingresso na prostituição. Inciardi e Surratt (2011) descreveram o percurso desde o
início dos consumos, que documentaram ocorrer por volta dos 15 anos, com recurso ao álcool, marijuana e
inalantes, transitando posteriormente para outras substâncias.
A investigação realizada por Farley e Barkan (1998), sinalizou que cerca de 75% dos trabalhadores sexuais
apresentavam consumo de drogas, e 27% de álcool. Por sua vez, Nelson e colaboradores (2010), identificaram
uma maior propensão para a utilização de opiáceos, nomeadamente heroína e metadona, sendo também
frequente o consumo de cocaína e ecstasy. Já o estudo realizado por Surratt e colaboradores (2004), com uma
amostra de 325 trabalhadoras do sexo, apurou que 75% das participantes consumiu álcool, 58% marijuana e 38%
cocaína, no mês anterior à recolha dos dados.
De uma forma geral, o consumo de substâncias nesta população tende a funcionar como um mecanismo de
coping (Dalla et al., 2003; Lutnick et al., 2014; Ulibarri et al., 2013) sendo que, o recurso a esta estratégia
contribui para reforçar a necessidade de manter o trabalho sexual, com vista a sustentar a adição (Dalla et al.,
2003; Lutnick et al., 2014). Saliente-se que este facto potencializa a vulnerabilidade face a episódios de
violência, bem como a incidência de problemas de saúde física e mental (Harris et al., 2011).
O uso de substâncias está positivamente associado à violência no local de trabalho, na medida em que pode
comprometer o evitamento de locais mais propícios ao surgimento de atos de violência, devido a uma
diminuição das competências de avaliação do risco. Por outro lado, o efeito das substâncias poderá relacionar-se
com uma menor capacidade de negociação de conflitos, suscetível de resultar numa maior ocorrência de
incidentes violentos. Concomitantemente, a necessidade de obtenção de substâncias, a par do défice na avaliação
do risco, pode conduzir a que esta população se envolva em formas mais perigosas de oferta dos seus serviços,
podendo, simultaneamente, os clientes retirar proveito desta condição (Katsulis et al., 2014).
O consumo de álcool e drogas está também associado ao envolvimento sexual sem preservativo (Zhan et al.,
2012). A necessidade de obtenção de um pagamento mais proveitoso, emerge como o principal motivo pelo qual
os trabalhadores sexuais aceitam o envolvimento sexual sem recurso ao preservativo. Uma outra influência
resulta da violência, ou da sua ameaça, que poderá condicionar a negociação do ato sexual no que diz respeito às
suas características, incluindo a utilização, ou não, de meios de proteção (Choi & Holroyd, 2007).
A severidade das perturbações de stresse pós-traumático e de outras perturbações ansiosas aumenta quando
existem consumos de substâncias (Farley & Barkan, 1998). Numa amostra de prostitutas consumidoras de
substâncias, verificou-se uma prevalência de depressão e ansiedade significativamente mais elevadas,
comparativamente com consumidoras de substâncias que não se encontravam envolvidas na prostituição (Surratt
et al., 2005). Por outro lado, o estudo de Suresh e colaboradores (2009) demonstrou que a sintomatologia
depressiva severa provocava um aumento de cerca de 97 vezes na probabilidade de se verificar abuso de álcool e
estupefacientes.
CONCLUSÃO
O trabalho sexual caracteriza-se pela troca de serviços sexuais por dinheiro ou bens, constatando-se tratar-se de
um fenómeno heterogéneo, de difícil abordagem. Não obstante, a investigação tem-se revelado promissora,
designadamente no que respeita à violência para com esta população e respetivas consequências na saúde
mental.
A violência a que os trabalhadores sexuais estão sujeitos no local em que prestam os seus serviços é
especialmente elevada e severa, a par da preocupação acerca da expectável ocorrência de novos episódios de
violência num futuro próximo, particularmente entre as mulheres e os transgénero.
As atitudes da população geral perante as pessoas que se prostituem refletem as crenças acerca da sexualidade
que se afasta das linhas normativas, potencializando a estigmatização daqueles que prestam serviços sexuais.
76 Paralelamente, funcionam como legitimadoras da violência perpetrada sobre as trabalhadoras sexuais. Por outro
lado, também estas mulheres, que socializaram numa matriz social comum, incorporaram estas crenças e
distorções, adotando um conjunto de comportamentos que impedem uma maior visibilidade, capaz de acarretar
uma maior rede de suporte, bem como uma mais adequada prevenção de episódios de violência.
Esta atividade ocorre numa ampla variedade de contextos sociais e ambientais, onde o risco e as vulnerabilidades
diferem consideravelmente. Tem-se verificado a existência de diferenças significativas, no que concerne à
frequência e severidade da vitimação, consoante se a prostituição for exercida em contextos de rua ou de interior.
Apesar dos comportamentos violentos por parte de clientes e de outros indivíduos, designadamente parceiros
íntimos, ser transversal a ambas as circunstâncias, a violência sexual é mais grave em contextos interiores e a
violência em geral é mais frequente na prostituição de rua.
A investigação nesta área tem demonstrado que o trabalho sexual está associado ao aparecimento de
sintomatologia psicopatológica, nomeadamente do foro depressivo e ansioso, bem como perturbações de stresse
pós-traumático, sinais de trauma a nível sexual e patologia aditiva relacionada com o consumo de substâncias.
Concomitantemente, a existência e a maior frequência de incidentes marcados pela violência, no âmbito da
prostituição, contribui para uma mais significativa gravidade dos sintomas psicopatológicos. Relativamente ao
consumo de substâncias, apesar das divergências evidenciadas pelos estudos, verifica-se serem frequentes,
constituindo um fator importante de manutenção na prostituição, aumentando a vulnerabilidade à violência e
promovendo o incremento de problemas ao nível da saúde mental.
Devido à multiplicidade de consequências da violência no contexto da prostituição apresentada pela literatura
internacional, justifica-se a necessidade de se desenvolverem esforços no sentido de entender a realidade
portuguesa e, eventualmente, acautelar as necessidades dos trabalhadores sexuais.
CONTATO PARA CORRESPONDÊNCIA
Vera Moreira, Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz, Campus Universitário-Quinta da Granja,
Monte de Caparica, 2829-511, Caparica, veramor@gmail.com
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