The Winner`s reporT. The AWArd. The iniTiATive.

Transcription

The Winner’s Report.
The Award.
The Initiative.
Writing for CEE 2011
2011 was characterized by dramatic changes and events in the countries of East Central and Southeastern Europe. From the headlines: Former military chief of the Bosnian
Serbs, Ratko Mladic, is arrested in Serbia and handed over to the International Criminal
Tribunal for the Former Yugoslavia. Serbia thus overcomes an enormous hurdle on its
path into the EU. Dominated by Viktor Orban‘s party, the Hungarian Parliament passes
a media law which is condemned by critics as an attack on freedom of the press. In
Europe concern for democracy and media in Hungary grows. In Slovenia the consolidation of government finances temporarily fails with Parliament voting out Prime Minister Borut Pahor‘s government. Croatia will join the EU on 1 July 2013 ...
APA – Austria Press Agency and Bank Austria, a member of UniCredit, also announced
the “Writing for CEE” journalist award in 2011. It is aimed at promoting journalistic
discussion of issues concerning European integration and rewards reports focusing on
Europe and the EU with specific respect to Central and Eastern Europe. In 2011 the
5,000 prize goes to journalist Meta Krese and her contribution “Living Conditions –
At home with Roma in Dolenjska”:
On a Visit to the Centre of Europe
On a visit to a Roma settlement in Slovenia. With few sentences Slovenian journalist and photographer Meta Krese draws a picture readers will not so soon forget.
The trained cultural anthropologist writes images and photographs with words. Meta
Krese works for media in Slovenia as well as abroad and today teaches journalism and
photography at the University of Applied Sciences. She has travelled the countries of
Southeastern Europe and written numerous reportages - generally social reportages.
In the report she submitted for the Writing for CEE award she is on the road in her
homeland: “I entered a completely foreign land, a land of misery and poverty, a land of
stigmatized people. It’s difficult to distinguish between the rundown shacks, in which
there is often practically nothing: dirty dishes on the bare floor, a wood stove in one
corner, a pile of rags in the other, and that’s all ...”
We are on a visit to the centre of Europe.
We hope you enjoy reading the prize-winning report for 2011. More information on
the award and a selection of the best reports in the last few years can be accessed at
www.apa.at/cee-award.
Michael Lang Chief Editor, APA – Austria Press Agency Willibald Cernko
CEO Bank Austria
www.apa.at/cee-award
National Geographic Slovenija, 1 March 2011
Among the Roma
LIVING CONDITIONS
At home with the Roma in Dolenjska
Meta Krese
The majority of Roma live in segregated settlements that fully deserve to be described
as ethnic and social ghettos.
“Am I supposed to wear these to school?” asks Andželina, sounding very upset. The
question remains unanswered even though everybody knows that a worn pair of stilettos with 10-centimetre high heels – goodness knows where they came from – are
not suitable footwear for a twelve-year-old schoolgirl. Her classmates would tease her
mercilessly.
Jerneja Turin, a researcher at Amnesty International Slovenia, who often visits the
Roma settlements in the Dolenjska region, asks the exact same question that I was
about to ask: “Where are all the humanitarian organisations?”
“They don’t allow Roma at the Red Cross in Novo Mesto,” I was told by Liljana Grm,
a Roma woman who, like Andželina, lives in the village of Dobruška Vas. I decided to
accompany her and her friend to the Red Cross clothing depot. We took our place in
the queue like everyone else. But the moment they recognised us they sent us away,
explaining that this was “not for Roma”. The incident shocked me deeply and, to make
matters worse, Liljana apologised to me for having exposed me to the kind of treatment that she experiences every day.
“If only we had proper shoes to wear at school,” Andželina’s friends say.
But the lack of appropriate footwear is not the only reason why the girls spend their
days at home with their brothers and sisters, rather than with their schoolmates.
Indeed, there are many other reasons. Too many.
Nobody knows exactly how many Roma there are in Slovenia, but experts claim that
the number is somewhere between 7,000 and 12,000. Their settlements, of which
there are believed to be more than 100 and that for the most part are still illegal, are
mainly located in the Dolenjska, Posavje, Bela Krajina and Prekmurje regions. In his
study, entitled Roma settlements as a special element of the settlement system in
Slovenia (2007), Dr. Andrej Zupančič from the Department of Geography at the University of Ljubljana’s Faculty of Arts shows that more than half of Roma settlements
are actually hamlets and small settlements with fewer than 50 inhabitants. Only seven
have more than 200 inhabitants, while Pušča in Prekmurje and Brezje-Žabjek near
Novo Mesto have over 500, and twelve settlements have between 100 and 200 inhabitants. In most cases they are purely Roma settlements; the number of members
of other groups is negligible. Dr Zupančič believes that many Roma settlements fully
deserve to be characterised as ethnic and social ghettos, and that in terms of their
physiognomy, structure and function they are clearly “slums”.
“Even the simple fact that they live in segregated settlements with no real possibility
of living elsewhere means that their human rights are violated,” explains Jerneja Turin
as we walk up the muddy path towards the top of the Roma settlement of Žabjek,
just a few kilometres from Novo Mesto. We have, in fact, decided to focus on the Dolenjska region, where the living conditions of the Roma community are a particularly
urgent problem. It is cold. A nasty wind is blowing and it is about to snow. The sky
is heavy and clogged with clouds, the puddles are frozen, but the cold weather does
not keep the children from running around the houses barefooted. Houses? No, these
are mostly ramshackle wooden huts or tin shacks with walls leaning at crazy angles,
rotted by rain and snow and bleached by the sun. “Monovolume” dwellings, to use a
term from the car industry, crowded with families of eight, nine or more. At the top
of the hill, I can see smoke rising from a crooked chimney sticking out of a dilapidated
red structure. Upon coming closer I see that it is actually one of the famous Mächtigdesign plastic kiosks that appeared for the first time in towns across Yugoslavia in the
1960s, and are used for selling newspapers and cigarettes. I learn that it is the home
to Nevenka Brajdić and her three children. Her family has no electricity and no water.
Their toilet is behind the nearest bush. I have entered a completely foreign land, one of misery and poverty, of stigmatised
people. It is difficult to differentiate between the many ramshackle huts, as there is
practically nothing in them: dirty dishes on the bare ground, a wood-burning stove in
one corner and a pile of rags in the other, and that’s it. “It is generally assumed that
Roma in Slovenia ceased being nomadic in the 1970s, but it was actually much earlier
than that. Roma living in the Črnomelj area built a permanent settlement around the
year 1890. It is however true that it was the state authorities that forced them to abandon their nomadic lifestyle, and it was often the municipalities that told them where to
settle,” explains Jerneja Turin. Owing to the opposition of the local population, and also
economic self-interest, the Roma were forced to settle in out-of-the-way areas that for
the most part were unsuitable for construction. In former Yugoslavia the land they lived
on belonged to the state, but the administration still failed to regulate the legal status
of their dwellings, something for which the Roma are still penalised today.
Silva and Zvonimir Hudurovac live at Number 29, Mihelja Vas. The red street number on
the temporary brick building hangs there as if to mock the occupiers. Silva and Zvonimir’s home, in which they live with their teenage daughter, consists of one room with
a door and windows, but no bathroom or toilet. Since their house was illegally built,
they have no access to water or electricity. Yet they seem to manage somehow. They
get water from a cemetery five kilometres away. But in winter, when it starts to freeze,
the caretaker turns off the water supply to prevent the pipes from cracking. Luckily,
cold weather usually comes with some snow, doesn’t it? All you have to do is melt
it. The family also has a generator to produce electricity. The only problem is that it is
thirsty and needs quite a lot of fuel in just a few hours. As they live on a little over 200
euros a month, they don’t run it very often. There is no need to worry about a washing
machine or food supplies, as there is no fridge and freezer to store it in and food would
only attract more rats and cockroaches as there already are.
Jean-Paul Sartre once said that it is not enough to be born a bourgeois; one must live
one’s life as a bourgeois! To paraphrase this idea, we might say: it is not enough to be
born a Roma, one must live one’s life as a Roma. And in Slovenia this usually means
that Roma children do not have a warm, home-like environment and that their children
will probably not have one either.
“We want to tell our fellow-citizens in Slovenia that not all Roma wish to live in isolated
settlements,” says Jerneja Turin. “It may be true that many people would now refuse
to move as they have lived here for their entire lives. However, I can assure you that
none of them would object to living in better conditions. Many of them do not want
to live in state-funded non-profit housing, as that would limit their way of life. But that
does not mean that many would not leave their settlements in an instant, if given the
chance. Some of them are afraid of the violence of their neighbours, of other Roma.
We sit at the table in the house that Liljana shares with her husband Milan Novak.
His surname used to be Brajdić, but he changed it to make it easier to find work, or
at least to stand a chance of getting a job interview. Jerneja looks through the official
letters from the highest state institutions that have arrived in response to Liljana’s
request for help in obtaining decent housing, a request she sent to the office of the
President of the Republic. The Ministry of the Environment and Spatial Planning, the
Ministry of Labour, Family and Social Affairs, the Ministry of Health: All expressed their
hope – presumably from the bottom of their hearts – if we’re now being somewhat
sarcastic – that her family’s housing problems would be promptly solved, and sent her
to her local borough council, the municipality of Škocjan. The situation of the Roma in
Dobruška Vas (formerly part of the municipality of Novo Mesto) is even more absurd,
since it was the municipality itself that settled the first Roma family here; on property
classified as unsuitable for construction, of course. It is therefore difficult to understand why the local officials have never tried to sort out the formalities. And since the
Roma are constantly faced with the threat that their houses would be demolished, the
authorities won’t lift a finger to improve them in any way …
“It always ends up back at the municipality offices,” says Liljana bitterly. The local authority has no non-profit housing. The Novak family has known that for a long time.
“Do you think you could rent a flat somewhere in the Škocjan area?” asks Jerneja.
“Then perhaps the municipality would subsidise your rent for a while.”
Liljana wants to know if Jerneja will accompany her to the mayor’s office. Jerneja
nods. She is willing to help in any way she can.
In the middle of our conversation, Liljana suddenly gets up and starts dressing her fiveyear-old son Kristjan. She places a cap on his head, puts on his winter boots and wraps
him in a thick coat. I look puzzled. It’s a horribly damp and grey day, quite unsuitable for
playing outside. Fog shrouds the landscape and the air is filled with moisture.
“I’m taking him out to the toilet,” she explains. “It breaks my heart when I dream about
owning a bathroom.”
A classic story. The Novak family lives in a neat and pleasant hut, but it’s still a hut – and
it takes an iron will to maintain any order. International standards require that every
person must have access to drinking water, regardless of whether they are living in
an illegal settlement or not. Slovenian legislation is the obstacle that prevents people
from having direct access to water.
“In Slovenia, landowners first need to obtain a construction permit that they can only
get when their settlement is legalised. Since Roma settlements are mainly located in
agricultural areas, the Roma would first need to convince local administrators to reclassify the property, then purchase the land, request a construction permit, and only then
start applying for access to water,” explains Jerneja.
“It is particularly difficult for women, who understandably complain that they are embarrassed to wash themselves in front of their husband and children. Even those fortunate enough to have electricity wash their clothes by hand, as the current is usually
too weak to use a washing machine.” Jerneja goes on with her list of the problems an
average Roma family is faced with.
I think about Polonca from the Kanižarica settlement on the outskirts of Črnomelj.
She and her husband added an extension to the shipping container in which they live
to accommodate a small kitchen. The extension was built according to the required
standards, explains Polonca, but unfortunately there was no room left to build a bathroom as well. “How is my twelve-year-old daughter supposed to wash herself in front
of all of us?” she asks rhetorically as we stop by her house one day to take a look at
her dwelling.
Kristjan and his older brother David are lucky. Their parents would do whatever it takes
– and they are already doing everything they can – to ensure that they are able to go
to school dressed decently. They invested all their hopes in their children’s education.
Liljana is inventive, strong and stubborn, and determined to achieve the impossible: to
give her children the opportunity to break free - some day - of the stigmatised environment in which they live.
In a hut, about a hundred metres away from where the Novak family lives, a withered,
tired-looking woman (who wouldn’t be tired after giving birth to nine children?) nurses
a snivelling child.
“I had the wrong pills, I didn’t even know I was pregnant,” she explains. As I listen to
her troubles, I see a man filling a baby-bottle in the nearby stream, which is also the
sewage trench for the whole settlement, and then offering it to his three or four-year
old.
“The neighbour’s little girl wears disposable nappies; mine never has”, says the woman
sadly. Yet even though the family has no access to water or electricity and the younger
children look very dirty, the older ones are clean and tidy. “I will not let the others make
fun of them at school,” she says.
This is Slovenia, I had to keep telling myself when I accompanied Jerneja and her colleague on their visits to Roma families. Janez Pezelj, secretary-general of the Slovenian
Red Cross, tells me that he has been asking himself for almost 50 years why the Roma
live in such unworthy conditions.
“What is clear is that no political leadership, either in the previous or current system,
has ever formulated a programme for the Roma population. I myself am in favour of
making small advances. If they can be consistently implemented, things will certainly
be different in 50 years,” he is convinced. He gives the example of the Safe Refuge
Society of Kočevje, which together with Caritas, Novi Paradoks (“New Paradox”), an
organisation that is planning to start working with young Roma, and the Red Cross, has
set itself the task of helping one Roma family; they have so far succeeded in obtaining
social housing for a mother and her school-age child.
He is quite familiar with cases like that of Liljana Grm, who was refused help by his
co-workers. Unfortunately, as secretary-general he is helpless when it comes to discrimination: “All I can do is express moral criticism. Everything depends on the people,” he adds.
A few years ago a poster created by Lowe Avanta appeared across Slovenia with the
message: “Če ne boš priden, te bomo dali Slovencem” (“If you’re naughty, we’ll give
you to the Slovenes”), which paraphrases the saying: “If you’re naughty, we’ll give
you to the Gypsies”. The aim of the poster was to draw attention to prejudices against
Roma, which have become such an everyday part of the mentality of the majority of
Slovenia’s population that people are rarely aware that this is simply not acceptable.
The poster did not achieve its goal. Many Slovenes felt hurt and offended, but that’s
where it ended. The Roma settlements largely remain miserable slums without shops,
without cafés, and without nursery schools in which Romani-speaking children could
be given the necessary preparation for primary school where they will be taught in
Slovene. And the settlements don’t even have churches, although one will find at least
one crucifix or icon almost every Roma home.
National Geographic Slovenija, 1 March 2011
MED ROMI
BIVANJSKE RAZMERE
Doma pri Romih na Dolenjskem
Meta Krese
Večina Romov živi v segregiranih naseljih, ki povsem upravičeno nosijo oznako
etničnih in socialnih getov.
„Poglej, a v teh čevljih naj hodim v šolo!“ je razburjeno spraševala Andželina. Odgovor je obvisel v zraku, čeprav je bilo vsem jasno: v razhojenih špičakih z vsaj deset
centimetrov visokimi petami, ki jih je dobila kdove kje, dvanajstletna deklica gotovo ne
more v šolo. Posmehovanju sošolcev bi se težko izognila.
Jerneja Turin, raziskovalka organizacije Amnesty International Slovenija, ki redno obiskuje romska naselja na Dolenjskem, me je prekinila sredi vprašanja, ki mi je tisti hip
najprej padlo na pamet: „Kje so vsaj humanitarne organizacije?“
„V Novem mestu v Rdečem križu ne dovolijo Romom, da bi se oglasili pri njih. Za
prepoved mi je povedala Liljana Grm, Romkinja, ki tako kot Andželina živi v Dobruški
vasi, zato sem se odločila, da grem z njo in njeno prijateljico v skladišče oblek Rdečega križa v času uradnih ur. Tako kot vsi drugi smo čakale v vrsti. A so nas z besedami,
da to ni za Rome, nagnali, takoj ko so nas prepoznali. Bilo je grozno in bila sem čisto
pretresena. Potem pa se mi je še Lili opravičevala, ker sem na svoji koži občutila, kako
se dela z Romi.“
„Ko bi vsaj imele copate,“ so se oglasile še Andželinine prijateljice.
Razlogov, da dneve preživljajo doma z brati in sestrami, ne pa z vrstniki v šoli, je še
več. Preveč.
Natančnega podatka, koliko Romov je v Sloveniji, ni, poznavalci menijo, da jih je od
7000 do 12.000. Njihova naselja, teh naj bi bilo nekaj več kot 100, veliko je še vedno
ilegalnih, so v glavnem na Dolenjskem, v Posavju in Beli krajini ter Prekmurju. Dr. Jernej Zupančič s Filozofske fakultete v Ljubljani v raziskavi Romska naselja kot poseben
del naselbinskega sistema v Sloveniji (2007) ugotavlja, da je dobra polovica romskih
naselbin dejansko zaselkov in malih naselij z manj kot 50 prebivalci. Le sedem jih ima
več kot 200 prebivalcev, Pušča v Prekmurju celo več kot 500, po nekaterih podatkih
pa je tako številno tudi prebivalstvo Brezja - Žabjeka pri Novem mestu. Dvanajst naselij
ima od 100 do 200 prebivalcev. Večinoma gre za čista romska naselja; pripadnikov
drugih skupin je med njimi le za vzorec. Dr. Zupančič meni, da je za številna povsem
upravičena oznaka etnični in socialni geto, po svoji fiziognomiji, strukturi in tudi funkciji
pa so izraziti „slumi“.
„Že zato, ker živijo v segregiranih naseljih brez realne možnosti, da bi živeli kje drugje,
so jim kratene človekove pravice,“ je razložila Jerneja Turin, ko smo se vzpenjali po
blatni poti proti vrhu romskega naselja Žabjek, ki je le nekaj kilometrov oddaljeno od
Novega mesta. Pod drobnogled smo namreč vzeli prav Dolenjsko, kjer so bivanjske
razmere Romov še posebej pereče. Bilo je hladno. Veter je neprijetno pihal, kazalo je
na sneg. Nebo je bilo težko in zatrpano z oblaki. Mlake so bile zaledenele, vendar to ni
oviralo otrok, da se ne bi goli podili med hišami. Hišami? Ne, večinoma so to lesene ali
pločevinaste zanikrne barake s stenami, nagnjenimi na vse strani, gnilimi zaradi dežja
in snega, preperelimi od sonca. „Enoprostorci“, če uporabimo avtomobilsko izrazje, v
katerih se stiska osem-, deset- … kdove koliko … članska družina. Na vrhu vzpetine
se je valil dim iz razmajanega dimnika, ki je štrlel iz rdečkaste podrtije. Šele ko sem se
znašla tik ob njej, sem ugotovila, da gre za znameniti Mächtigov plastični kiosk za prodajo časopisov in tobaka, ki je konec 60. let prejšnjega stoletja osvojil jugoslovanske
mestne ulice. Nevenka Brajdič, mati s tremi otroki, živi v njem, sem izvedela pozneje.
Brez elektrike, brez vode. Stranišče imajo za prvim grmom.
Vstopila sem v tujo deželo, deželo bede, revščine, stigmatiziranih ljudi. Številne razpadajoče kolibe se skoraj ne razlikujejo med seboj. Najpogosteje ni v njih tako rekoč
ničesar: na ilovnatih tleh umazana posoda, v enem kotu gašperček, v drugem kup
cunj, to pa je tudi vse. „Nekako velja, da so se Romi pri nas nomadstvu začeli odpovedovati v 70. letih prejšnjega stoletja, zares pa že dosti prej. V okolici Črnomlja so se
ustalili okrog leta 1890. Res pa je, da je bila država tista, ki jih je prisilila, da so opustili
potovalni način življenja, in so jih velikokrat občine usmerile, kam naj se naselijo,“ je
razložila Jerneja Turin. Zaradi nasprotovanja prebivalcev in tudi zaradi ekonomske preračunljivosti so jih naseljevali na manj zanimiva odročna območja, ki pa so bila povečini
nezazidljiva. V Jugoslaviji je bila to družbena lastnina, vendar občina vseeno ni poskrbela za legalizacijo njihovih bivališč; zaradi nezakonitosti pa so Romi »kaznovani«.
Silva in Zvonimir Hudorovac živita v Mihelji vasi na številki 29. Rdeča hišna številka na
zasilni stavbi iz opečnatih zidakov je pravzaprav obešena zgolj v posmeh njenim prebivalcem. Njun dom, v katerem živita skupaj z najstniško hčerko, je en sam prostor, ki
sicer ima vrata in okna, vendar smo se v njem zaman ozirali po kopalnici in stranišču.
Črna gradnja je, zato nimajo vode in ne elektrike. O, saj se znajdejo. Po vodo gredo
na pet kilometrov oddaljeno pokopališče. Res je, da pozimi, ko je hud mraz, upravitelj
zapre vodovod, da ne bi popokale cevi, ampak saj se mraz druži s snegom, mar ne?
Le stopiti ga je treba, pa je. Tudi do elektrike se dokopljejo. Samo generator vključijo.
Drobna težava je sicer v tem, da je ta pogolten in da v nekaj urah pokuri precej goriva.
Ker družina živi z nekaj več kot 200 evri na mesec, ga pač bolj redko zaženejo. Zato ne
potrebujejo pralnega stroja, prav tako se jim ni treba obremenjevati z zalogami hrane.
Brez hladilnika in zamrzovalne skrinje bi z njimi lahko hranili le podgane in ščurke, teh
pa je že tako ali tako dovolj.
Jean-Paul Sartre je nekoč dejal, da ni dovolj, če se rodiš buržuj; če hočeš biti buržuj,
moraš ves čas živeti kot buržuj! Če parafraziramo njegovo misel, bi morda lahko rekli:
ni dovolj, da se rodiš Rom, če hočeš biti Rom, moraš ves čas živeti kot Rom. In to v
Sloveniji najpogosteje pomeni, da romski otroci nimajo toplega, pravemu domu podobnega okolja in da bodo tudi njihovi otroci prikrajšani zanj.
„Slovenskim sodržavljanom hočemo povedati, da vsi Romi ne želijo živeti v izoliranih
naseljih,“ je dejala Jerneja Turin. „Marsikdo se sicer ne bi hotel seliti, ker pravi, da tam
živi že vse življenje. Gotovo pa se ne bi nihče branil boljših življenjskih razmer. Veliko
si jih tudi ne želi neprofitnih stanovanj, saj bi se v njih počutili omejene. Ampak to ne
pomeni, da številni ne bi v hipu zapustili naselja. Nekateri se bojijo nasilja sosedov,
drugih Romov.“
Sedeli smo za mizo pri Liljani Grm in njenem možu Milanu Novaku. Brajdič se je pisal
včasih, pa se je preimenoval, da bi laže našel službo oziroma se sploh dokopal do
pogovora za službo. Jerneja je pregledovala uradna pisma najvišjih državnih ustanov,
ki so si podajale Liljanino prošnjo, naj družini vendar pomagajo do spodobnega stanovanja, naslovljeno na urad predsednika republike. Ministrstvo za okolje in prostor,
Ministrstvo za delo, družino in socialne zadeve, Ministrstvo za zdravje … Vsi so ji
zaželeli, najbrž iz srca, če smo nekoliko sarkastični, da bi se stanovanjske težave njene
družine čim prej rešile, in jo napotili na njeno občino, občino Škocjan. Položaj Romov
v Dobruški vasi (ki je nekdaj sodila pod občino Novo Mesto) je še toliko bolj absurden,
ker je bila prav občina tista, ki je naselila prvo romsko družino. Na nezazidljivo zemljišče, seveda. Zato je nerazumljivo, zakaj občinski možje niso uredili formalnosti. Ker
Romom ves čas visi nad glavo grožnja, da jim bodo bivališča porušili, jih ne izboljšujejo, dograjujejo …
„Vedno se konča na občini,“ je zagrenjeno rekla Liljana. Občina pa nima neprofitnih
stanovanj. To Novakovi že dolgo vedo.
„Mislite, da bi vam kdo oddal stanovanje v občini Škocjan? Potem so možnosti, da bi
vam neko obdobje občina subvencionirala najemnino,“ je spraševala in pojasnjevala
Jerneja Turin.
Liljano je zanimalo predvsem, ali jo bo Jerneja spremljala na pogovor k županu. Jerneja je samo pokimala. Še za manjše stvari se je pripravljena pripeljati na tisti konec
Slovenije.
Sredi pogovora je Liljana nenadoma vstala in začela oblačiti Kristjana, petletnega sina.
Na glavo mu je poveznila kapo, ga obula v zimske škornje, ogrnila z debelo bundo. Začudeno sem pogledala. Dan je bil nezdravo vlažen in siv, gotovo neprimeren za igranje
na dvorišču. Megla je pokrajino zavila v prezgodnji mrak, zrak je bil zasičen z vlago.
„Na stranišče ga peljem,“ je pojasnila. „Srce mi začne razbijati, ko samo pomislim na
kopalnico.“
Klasična zgodba. Družina Grm Novak živi v prijetni, lični baraki, a še vedno baraki, v
kateri lahko Liljana in Milan red vzdržujeta le z neznansko voljo. Mednarodni standardi
določajo, a mora vsak človek imeti dostop do pitne vode, ne glede na to, ali živi v
nelegalnem naselju. Slovenska zakonodaja je tista ovira, zaradi katere se ljudem takoj
ne zagotovi dostop do vode. „Pri nas morajo lastniki zemljišč najprej imeti gradbeno
dovoljenje, dobijo pa ga lahko šele, ko je naselje legalizirano. Ker imajo Romi prebivališča v glavnem na kmetijskih zemljiščih, bi morali najprej prepričati birokrate, naj spremenijo namembnost zemljišč, jih odkupiti, potem zaprositi za gradbeno dovoljenje in
šele nazadnje za dostop do vode. S tem pa so po mednarodnih zakonih kršene njihove
osnovne človekove pravice,“ je pojasnila Jerneja. „Še posebej težko je za ženske, ki
upravičeno tarnajo, da se ne morejo umivati pred možem in otroki. Večinoma perejo
na roke, saj je tudi pri tistih srečnežih, ki imajo napeljano elektriko, tok tako šibek,
da pralni stroj najpogosteje ne dela,“ je nizala težave, ki pestijo povprečno romsko
družino.
Pomislila sem na Polonco iz naselja Kanižarica na obrobju Črnomlja. Z možem sta staremu industrijskemu zabojniku dodala majhen prizidek – prav tolikšen, kot so jima dovolili na občini, je razložila Polonca – in si v njem uredila skromno kuhinjo. Za kopalnico
je zmanjkalo prostora. „Kako naj se pred nami vsemi umiva hčerka, ki ima dvanajst
let,“ nas je zgolj retorično vprašala, ko smo se nekega dne mimogrede oglasili pri njej.
Kristjan in njegov starejši brat David imata srečo, saj bi njuni starši naredili vse na
svetu – in naredijo res skoraj vse – da bi spodobno hodila v šolo. Edino upanje vidijo
v njunem izobraževanju. Zato Liljani ne zmanjka iznajdljivosti, moči, vztrajnosti, pravzaprav trme, da bi dosegla „nemogoče“: svojima otrokoma dala možnost, da bi se
enkrat, enkrat … iztrgala iz primeža stigmatiziranega okolja.
V kolibi, mogoče sto metrov oddaljeni od prebivališča Grm Novakovih, je izsušena in
izmučena žena – le katera ne bi bila po devetih porodih – pestovala smrkavega otroka.
„Napačne tablete sem imela, sploh nisem vedela, da sem noseča,“ je pojasnila, čeprav ji ne bi bilo treba. Medtem ko sem jo poslušala in poslušala, kaj vse jo pesti, sem
opazila moškega, kako je z otroško stekleničko zajemal vodo v bližnjem potoku, ki je
hkrati zbiralni jarek za odplake celotnega naselja, jo zamašil z dudko in ponudil tri ali
štiri leta staremu otroku. „Sosedova punčka ima pamperčke, moja jih nima nikoli,“ je
potožila gospa. Čeprav nimajo niti vode niti elektrike, čeprav so njeni predšolski otroci
res umazani, pa so starejši popolnoma urejeni. „V šoli se že ne bodo norčevali iz njih,“
je rekla.
To je Slovenija, sem se morala marsikdaj prepričevati, ko sta mi Jerneja Turin in njen
sodelavec odpirala vrata romskih domov. Janez Pezelj, generalni sekretar Rdečega
križa Slovenije, je povedal, da si skoraj 50 let zastavlja vprašanje, zakaj živijo Romi v
tako nedostojnih bivalnih razmerah.
„Jasno je to, da za romsko populacijo nobena politika tako v prejšnjem kot v tem sistemu ni imela in nima izdelanega programa. Sam se zavzemam za majhne korake, in če
bi jih dosledno izvajali, bi se čez 50 let stvari gotovo spremenile,“ je prepričan. Ob tem
se je spomnil na Društvo varnega zavetja Kočevje, ki si je skupaj s Karitasom, Novim
paradoksom, ki ima v programu tudi delo z mladimi Romi, in Rdečim križem zastavilo,
da bo rešilo eno romsko družino; tako jim je uspelo za mamo in njenega šolskega
otroka dobiti socialno stanovanje.
Primer Liljane Grm, ko so ji njegovi sodelavci odrekli pomoč, dobro pozna. Žal pa kot
generalni sekretar nima v rokah nobenega orodja, kadar prepozna diskriminacijo: „Izrečem lahko le moralno kritiko.“ „Vse je odvisno od ljudi,“ je še dodal.
Pred leti je zakrožil po Sloveniji plakat agencije Lowe Avanta z vsebino: „Če ne boš
priden, te bomo dali Slovencem“ (parafrazirana ljudska modrost: „Če ne boš priden,
te bomo dali Ciganom“) z namenom, da bi opozoril na predsodke do Romov, ki so
postali tako vsakdanji del miselnosti večinskega prebivalstva Slovenije, da se le redki
sploh še zavedajo, da to pač ni sprejemljivo. Plakat ni dosegel svojega cilja. Marsikdo
se je počutil zgolj razžaljenega in užaljenega, to pa je bilo vse. Romska naselja ostajajo
v glavnem bedni slumi brez vrtcev, kjer bi romsko govoreče otroke pripravili na šolo v
slovenskem jeziku, brez trgovine, kavarn … Tudi brez cerkev, pa čeprav v skoraj vsakem domu visi vsaj ena podobica, vsaj eno razpelo.
National Geographic Slovenija, 1. März 2011
Lebensbedingungen
Zu Besuch bei den Roma von Dolenjska
Meta Krese
Die Mehrzahl der Roma lebt in segregierten Siedlungen, die mit Recht ethnische und
soziale Ghettos genannt werden.
„Schau, in diesen Schuhen soll ich in die Schule gehen!“ fragte mich Andželina aufgebracht. Die Antwort blieb unausgesprochen, obwohl allen klar war: In diesen abgetragenen Stöckelschuhen mit mindestens zehn Zentimeter hohen Absätzen, die sie wer
weiß wo her hat, kann das zwölfjährige Mädchen sicher nicht in die Schule gehen. Sie
würde dem Gelächter ihrer Mitschüler kaum entgehen.
Jerneja Turin, eine Mitarbeiterin von Amnesty International Slovenija, die die RomaSiedlungen in Dolenjska regelmäßig besucht, unterbrach mich inmitten der Frage, die
mir in diesem Augenblick als erstes einfiel: „Nicht einmal die Hilfsorganisationen sind
da?“
„Zum Roten Kreuz in Novo mesto dürfen die Roma nicht gehen. Die Romni Liljana
Grm, die wie Andželina in Dobruska vas lebt, hat mir von diesem Verbot erzählt. Daher
habe ich mich entschlossen, das Kleiderdepot des Roten Kreuzes mit ihr und einer ihrer Freundinnen während der Öffnungszeiten zu besuchen. Wie alle anderen warteten
wir in der Schlange. Doch als sie uns erkannten, jagten sie uns fort, mit den Worten:
Das ist nichts für Roma. Es war schrecklich und ich war zutiefst erschüttert. Lili hat sich
dann bei mir entschuldigt, weil ich am eigenen Leib erfahren musste, wie man mit den
Roma umspringt.“
„Wenn wir wenigstens Hausschuhe hätten“, sagten Andželinas Freundinnen.
Es gibt noch mehr Gründe, warum sie ihre Tage lieber daheim mit ihren Brüdern und
Schwestern verbringen als mit ihren Schulkollegen. Es sind der Gründe zu viele.
Zur Zahl der Roma in Slowenien gibt es keine genauen Angaben, Experten gehen von
7.000 bis 12.000 aus. Ihre Siedlungen, deren Zahl auf mehr als 100 geschätzt wird, befinden sich hauptsächlich in Dolenjska, Posavje und Bela krajina sowie Prekmurje. Viele
Siedlungen sind immer noch illegal. Dr. Jernej Zupančič von der Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Universität Ljubljana hat in seiner Untersuchung „Roma-Siedlungen
als besonderer Teil des Siedlungssystems in Slowenien“ (2007) festgestellt, dass ein
Großteil der Roma-Siedlungen Weiler und kleine Dörfer mit weniger als 50 Einwohnern
sind. Nur sieben zählen mehr als 200 Einwohner, die Siedlung Pušča in Prekmurje
sogar mehr als 500. Einigen Angaben zufolge hat die Siedlung Brezje-Žabjek bei Novo
mesto ebenso viele Einwohner. Zwölf Siedlungen zählen 100 bis 200 Bewohner. Die
Mehrzahl sind reine Roma-Siedlungen, Angehörige anderer Bevölkerungsgruppen haben Seltenheitswert. Für viele Siedlungen ist die Bezeichnung ethnisches und soziales
Ghetto völlig gerechtfertigt, meint Dr. Zupančič. Ihrem Aussehen, ihrer Struktur und
auch ihrer Funktion nach handelt es sich um Slums.
„Schon alleine das Leben in segregierten Siedlungen ohne reale Chancen, es woanders hin zu schaffen, ist eine Menschenrechtsverletzung“, erklärt Jerneja Turin,
während wir auf einem dreckigen Feldweg zum höchsten Punkt der Roma-Siedlung
Zabjek stapften, einige Kilometer von Novo mesto entfernt. Wir nehmen nämlich Dolenjska unter die Lupe, weil die Lebensbedingungen der Roma dort besonders prekär
sind. Es war kühl. Der Wind war unangenehm, es roch nach Schnee. Der Himmel war
schwer und wolkenverhangen. Die Weiher waren zugefroren, doch hielt dies die Kinder
nicht davon ab, barfuß zwischen den Häusern herumzutollen. Häusern? Nein, in der
Mehrzahl handelt es sich um kümmerliche Baracken aus Holz oder Blech, mit in alle
Richtungen geneigten Wänden, verrottet durch Regen und Schneefall, verwittert durch
das Sonnenlicht. Es handelt sich um Ein-Raum-Wohnungen, in denen sich jeweils eine
acht-, zehn- oder x-köpfige Familie drängt. Ganz oben am Hang rauchte es aus einem
wackeligen Schlot, der aus einer rötlichen Bruchbude ragte. Erst als ich ihr ganz nahe
gekommen war, stellte ich fest, dass es sich um einen der berühmten Mächtig-Plastikkioske zum Verkauf von Zeitungen und Tabak handelt, die Ende der 1960er Jahre
die Straßen der jugoslawischen Städte eroberten. Wie ich später erfuhr, wohnt die
dreifache Mutter Nevenka Brajdič in ihm. Ohne Strom, ohne Wasser. Das WC ist gleich
hinter dem nächsten Busch.
Ich betrat ein fremdes Land, ein Land des Elends, der Armut, der stigmatisierten Menschen. Die zahlreichen verfallenden Hütten unterscheiden sich kaum von einander.
Sie enthalten in den allermeisten Fällen so gut wie nichts: Schmutziges Geschirr auf
dem Lehmboden, im einen Eck ein Kanonenofen, im anderen ein Haufen Fetzen, das
ist schon alles. „Es heißt, dass sich die Roma bei uns in den 1970er Jahren vom
Nomadentum verabschiedet haben, in Wirklichkeit geschah dies schon einige Zeit davor. Rund um Črnomelj wurden sie schon um das Jahr 1890 sesshaft. Tatsache ist,
dass der Staat sie dazu gezwungen hat, ihren nomadischen Lebensstil abzulegen, und
vielfach sagten ihnen die Gemeinden, wo sie sich ansiedeln sollen“, erklärte Jerneja
Turin. Wegen der Ablehnung der ansässigen Bevölkerung und auch aus wirtschaftlichen Gründen wurden sie in weniger begehrten, entlegenen Gebieten angesiedelt,
die größtenteils unverbaubar waren. Zu jugoslawischer Zeit handelte es sich dabei um
Kollektiveigentum, doch die Gemeinde sorgte trotzdem nicht für eine Legalisierung der
Wohnstätten; „bestraft“ für diese Ungesetzlichkeit werden aber die Roma.
Silva und Zvonimir Hudorovac leben in Mihelja vas 29. Wie zum Hohn für ihre Bewohner prangt eine rote Hausnummer auf der Notunterkunft aus roten Ziegelsteinen. Die
Unterkunft des Paares, in der sie mit ihrer halbwüchsigen Tochter zusammenleben,
besteht aus einem einzigen Raum, der zwar Türen und Fenster hat, in dem wir aber
vergeblich nach einem Badezimmer oder WC suchten. Es ist ein Schwarzbau, und
deshalb gibt es auch kein Wasser und keinen Strom. Aber sie finden sich zurecht. Das
Wasser wird vom fünf Kilometer entfernten Friedhof geholt. Zwar wird die Wasserleitung im Winter wegen der schlimmen Kälte abgedreht, damit die Rohre nicht platzen,
doch geht Kälte ja bekanntlich mit Schnee einher, oder? Er muss also nur geschmolzen
werden, und die Sache hat sich. Auch an Strom gelangen sie. Man startet einfach
einen Generator. Es gibt nur ein kleines Problem: Der Generator ist durstig und verbraucht schon in wenigen Stunden viel Treibstoff. Weil die Familie mit etwas mehr als
200 Euro im Monat auskommen muss, schaltet sie ihn eher selten ein. Dafür brauchen
sie keine Waschmaschine und auch mit Essensvorräten müssen sie sich nicht belasten. Ohne Kühlschrank und Gefriertruhe würden sie damit ohnehin nur die Ratten und
Küchenschaben ernähren, und derer gibt es schon genug.
Jean-Paul Sartre sagte einmal, dass es nicht reicht, als Bourgeois geboren worden zu
sein. Wenn man ein Bourgeois sein will, muss man auch die ganze Zeit so leben wie
ein Bourgeois! Wenn man diesen Gedanken paraphrasiert, könnte man also sagen: Es
reicht nicht, dass du als Rom geboren wirst, wenn du ein Rom sein willst, musst du
auch die ganze Zeit so leben wie ein Rom. Und in Slowenien heißt das in den häufigsten Fällen, dass Roma-Kinder kein warmes, einem richtigen Zuhause ähnelndes Umfeld haben und dass auch ihre Kinder ohne ein solches auskommen werden müssen.
„Wir wollen den slowenischen Mitbürgern sagen, dass nicht alle Roma in isolierten
Siedlungen leben wollen“, sagte Jerneja Turin. „So mancher will wohl nicht umziehen,
weil er sagt, dass er schon sein ganzes Leben dort lebt. Sicher würde sich aber niemand gegen bessere Lebensbedingungen wehren. Viele wollen nicht in Sozialwohnungen, weil sie sich dort eingeengt fühlen. Aber das bedeutet nicht, dass nicht viele
augenblicklich ihre Siedlungen verlassen würden. Einige fürchten sich vor Gewalttätigkeiten der Nachbarn, auch von Seiten anderer Roma.“
Wir saßen mit Liljana Grm und ihrem Mann Milan Novak am Tisch. Er hieß einmal
Brajdič, änderte aber seinen Namen, um leichter eine Arbeit zu finden oder überhaupt
erst einmal zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen zu werden. Jerneja sah sich die
behördlichen Schreiben unserer höchsten Staatsorgane durch, die sich Liljanas an das
Amt des Staatspräsidenten gerichtete Bitte weiterreichten, der Familie doch zu einer
anständigen Wohnung zu verhelfen. Das Ministerium für Umwelt und Raumplanung,
das Ministerium für Arbeit, Familie und Soziales, das Ministerium für Gesundheit …
Alle wünschten ihr, vermutlich aus tiefstem Herzen, wenn wir jetzt ein bisschen sarkastisch sind, dass sich die Wohnprobleme ihrer Familie ehestmöglich lösen, und schickten sie zu ihrer Gemeinde, der Gemeinde Škocjan. Die Lage der Roma in Dobruška
vas, das einst zur Stadtgemeinde Novo mesto zählte, ist besonders absurd, zumal die
erste Roma-Familie von der Gemeinde selbst angesiedelt worden war. Natürlich auf
einem nicht als Bauland gewidmeten Grundstück. Deshalb ist nicht zu verstehen, warum die Gemeindefunktionäre die Formalitäten immer noch nicht erledigt haben. Weil
die Bewohner ständig mit dem drohenden Abriss ihrer Gebäude leben, verbessern sie
sie nicht und bauen auch nicht aus ...
»Es endet immer bei der Gemeinde«, sagte Liljana verbittert. Die Gemeinde hat aber
keine Sozialwohnungen. Und das wissen die Novaks schon seit langer Zeit. »Glauben
Sie, dass ihnen jemand in der Gemeinde Škocjan eine Wohnung vermieten würde?
Dann bestünde die Möglichkeit, dass die Gemeinde eine Zeit lang die Miete subventioniert“, fragte und erläuterte Jerneja Turin. Liljana wollte vor allem wissen, ob Jerneja sie
zum Gespräch mit dem Bürgermeister begleiten würde. Jerneja nickte nur. Sie würde
auch für unwesentlichere Dinge in dieses Eck von Slowenien fahren.
Mitten im Gespräch stand Liljana plötzlich auf und begann ihren fünfjährigen Sohn
Kristjan anzuziehen. Sie setzte ihm die Kappe auf den Kopf, steckte ihm Winterstiefel
an und hüllte ihn in einen dicken Anorak. Ich schaute verwundert. Der Tag war unfreundlich feucht und grau, sicher ungeeignet für das Spielen auf dem Hof. Der Nebel
hüllte die Landschaft in frühzeitige Dämmerung, die Luft war mit Feuchtigkeit gesättigt. „Ich geh mit ihm aufs WC“, erläuterte sie. „Ich bekomme Herzklopfen, wenn ich
nur ans Badezimmer denke.“
Eine typische Geschichte. Die Familie Grm Novak lebt in einer angenehmen, schmucken Baracke, die aber immer noch eine Baracke ist, die Liljana und Milan nur mit ungeheurem Willen in Ordnung halten können. Internationalen Standards zufolge muss
jeder Mensch Zugang zu Trinkwasser haben, auch wenn er in einer illegalen Siedlung
lebt. Die slowenische Gesetzgebung ist das Hindernis, dessentwegen den Menschen
nicht sofort Zugang zu Wasser gewährt wird. „Bei uns müssen Grundstückseigentümer zuerst eine Baugenehmigung haben, diese bekommen sie aber erst, wenn die
Siedlung legalisiert wurde. Weil die Roma ihre Unterkünfte hauptsächlich auf landwirtschaftlichen Grundstücken haben, müssten sie zunächst die Bürokraten davon
überzeugen, die Widmung der Grundstücke zu verändern, sie dann abkaufen, um eine
Baugenehmigung ansuchen und erst ganz zum Schluss um einen Wasseranschluss
ansuchen. So werden nach internationalen Gesetzen ihre fundamentalen Menschenrechte verletzt“, erklärte Jerneja. „Besonders schwer ist es für Frauen, die berechtigterweise darüber klagen, dass sie sich nicht vor den Augen ihres Mannes und ihrer
Kinder waschen können. Großteils waschen sie auch mit der Hand, weil auch bei den
Glücklichen, die einen Stromanschluss haben, die Stromleistung so schwach ist, dass
die Waschmaschine in den allermeisten Fällen nicht funktioniert“, zählte sie die Probleme der durchschnittlichen Roma-Familie auf.
Ich dachte an Polonca aus der Siedlung Kanižarica am Rande von Črnomelj. Mit ihrem
Mann erweiterte sie einen alten Industriecontainer um einen kleinen Zubau – gerade
so groß wie ihnen dies am Gemeindeamt erlaubt worden war, erläuterte Polonca – und
richtete dort eine Küche ein. Für ein Badezimmer war kein Platz mehr. „Wie soll sich
unsere Tochter, die zwölf Jahre alt ist, vor uns allen waschen?“, fragte sie uns rhetorisch, als wir sie eines Tages besuchten.
Kristjan und sein älterer Bruder David haben Glück, denn ihre Eltern würden alles auf
der Welt dafür tun – und sie tun wirklich fast alles –, damit sie ordentlich in die Schule
gehen können. Die einzige Hoffnung sehen sie in der Ausbildung ihrer Kinder. Deshalb
fehlt es Liljana nicht an Erfindungsreichtum, Kraft, Beharrlichkeit, eigentlich Dickköpfigkeit, um „das Unmögliche“ zu erreichen: Ihren Kindern die Möglichkeit zu geben, dass
sie sich einmal, einmal ... losreißen aus der Vereinnahmung durch die stigmatisierte
Umgebung.
Vielleicht hundert Meter von der Unterkunft der Familie Grm Novak entfernt wiegte
eine ausgezehrte und ermattete Frau – welche Frau wäre dies nicht nach neun Geburten – ihr kränkliches Kind. „Ich hatte die falschen Tabletten und wusste gar nicht, dass
ich schwanger bin“, erläuterte sie. Während ich ihr zuhörte und zuhörte, was sie alles
plagt, bemerkte ich einen Mann, der eine Babyflasche im nahegelegenen Bach füllte,
in den auch die Abwässer aus der gesamten Siedlung fließen, den Sauger aufsetzte
und die Flasche dem drei oder vier Jahre alten Kind anbot. „Das Mädchen vom Nachbarn hat Pamperswindeln, meine dagegen nie“, klagte die Frau. Obwohl sie weder
Wasser noch Strom haben und die Vorschulkinder wirklich schmutzig sind, sehen die
älteren sehr ordentlich aus. „In der Schule werden sie sie nicht hänseln“, sagte sie.
Das ist Slowenien, musste ich mich mehrmals selbst überzeugen, als mir Jerneja Turin
und ihr Mitarbeiter die Türen von Roma-Wohnungen öffneten. Der Generalsekretär des
Roten Kreuzes Slowenien, Janez Pezelj, sagte, dass er sich seit fast 50 Jahren fragt,
warum die Roma in so unwürdigen Wohnverhältnissen leben. „Klar ist, dass die Politik weder im vorigen noch im jetzigen System ein ausgearbeitetes Programm für die
Roma-Bevölkerung hatte. Ich selbst trete für kleine Schritte ein, und wenn man sie konsequent umsetzt, sind die Dinge in 50 Jahren sicher anders“, ist er überzeugt. Dabei
erinnerte er an den Verein Sichere Unterkunft Kočevje, der es sich gemeinsam mit der
Caritas, dem Verein Neues Paradoxon, der auch mit jungen Roma arbeitet, und dem
Roten Kreuz zum Ziel gesetzt hat, eine Roma-Familie zu retten; so gelang es ihnen, für
eine Mutter und ihr Schulkind eine Sozialwohnung zu bekommen.
Den Fall Liljana Grm, der seine Mitarbeiter die Hilfe verweigert haben, kennt Pezelj gut.
Als Generalsekretär hat er aber keine Handhabe gegen Diskriminierung: „Ich kann nur
moralische Kritik üben.“ „Alles hängt von den Menschen ab“, fügte er hinzu.
Vor Jahren gab es in Slowenien ein Plakat der Agentur Lowe Avant mit dem Text:
„Wenn du nicht brav bist, werden wir dich den Slowenen geben.“ (In Anlehnung an die
„Volksweisheit“: „Wenn du nicht brav bist, werden wir dich den Zigeunern geben.“)
Das Plakat sollte auf die Vorurteile gegenüber den Roma aufmerksam machen, die so
sehr Teil des alltäglichen Gedankengutes der Mehrheitsbevölkerung Sloweniens geworden sind, dass sich nur noch die wenigsten bewusst sind, wie inakzeptabel diese
Vorurteile sind. Das Plakat erreichte sein Ziel nicht. Viele fühlten sich beleidigt und
gekränkt, und das war’s dann schon. Die Roma-Siedlungen bleiben weiterhin hauptsächlich elende Slums ohne Kindergärten, in denen die Romanes sprechenden Kinder
in slowenischer Sprache auf die Schule vorbereitet würden, ohne Geschäfte, Kaffeehäuser … auch ohne Kirchen, obwohl in fast jeder Unterkunft zumindest ein Heiligenbildchen, zumindest ein Kruzifix zu sehen ist.
Übersetzung: Stefan Vospernik
Curriculum Vitae
Meta Krese
Meta Krese graduated in agronomy, acquired a master’s degree in cultural anthropology, and a few years ago took a course at the Danish School of Journalism within the
SEENPM network. As a journalist and photographer, she works for several Slovenian
and occasionally foreign newspapers and magazines. Her photographs embellish several books, and she has written several herself. In addition, for 10 years she was editor
of Fotografija, a magazine for Slovenian photographers. In 2006 she received an award
for outstanding journalism from the Slovene Association of Journalists. Generally delving into social themes, her numerous special reports are filed from Slovenia as well as
distant locations and the somewhat closer, but no less fascinating Balkan countries.
Journalism prize Writing for CEE –
Open for Entries in 2012
The future of Europe is vitally dependent on how quickly and effectively the continent
can be made to grow together. In this process the media play an important role.
Eligible for participation
Journalists from Europe
Subjects
The prize is aimed at encouraging European integration. Awards come into question
for those contributions which help overcome borders and prejudices, deal with the
future of Central Europe or the Europe of the regions, or minority issues or dialogue
with neighbours.
Contributions
Articles published in the period from August 1st 2011 until July 31st 2012.
• Each article should be submitted in the original language (word data with maximum 25 pages)
• with a translation into English,
• curriculum vitae in English (ten lines), and the
• submission form (Download: www.apa.at/cee-award)
Radio-, TV- and online-contributions may also be submitted. The exclusive criterion for
the jury’s decision is the quality of the text.
Award
EUR 5,000,-. The prize is awarded once a year.
Winner
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Bank Austria, a member of UniCredit, the leading European banking group, is the largest and most profitable bank in Austria. It is a modern and dynamic universal bank
giving its customers access to international financial markets.
Bank Austria has emerged from Austrian banks with a rich tradition. In 1991, “Länderbank” and “Zentralsparkasse der Gemeinde Wien” merged to “Bank Austria”. In 1997
Bank Austria and Creditanstalt merged followed by the integration of Bank Austria
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UniCredit in 2005. Since 2008, the bank has been operating under the “Bank Austria”
brand name. Bank Austria is UniCredit’s hub for its banking network in 18 Central and
Eastern European countries.
Bank Austria has repeatedly been nominated “Best Bank”, “Bank of the Year” and
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Bank Austria was the first western bank to start business activities in a former COMECON country. Since 1975, when Bank Austria opened a representative office in Budapest, and especially since the political and economic changes that took place in
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functions as the CEE holding unit and manages the banking business in this region.
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