Herrmann Germann Contemporary

We have asked NASA to point
Stereo’s cameras so that the question
of Antichthon can be resolved
once and for all.
Christian Waldvogel
Antichthon – A Possibly
Discredited Theory,
and Thus a Paradise Less
30. 08. — 13. 10. 2012
Opening, 29 August, 18 — 21 h
Her rma nn Ger ma nn
Con tem porary
fig. 1: Proxy view
on antichthon (proxy
perspective)
Wed – Fri 14 – 18 h Sat 12 – 17 h
or by appointment
Stationsstrasse 1 CH-8003 Zürich
T +41 44 450 27 80
xy@herrmanngermann.com
www.herrmanngermann.com
Herrmann Germann, Zürich
The answers are pending.
He rrman n Ge rman n
Co nt em po ra ry
Christian Waldvogel
Antichthon – A Possibly Discredited Theory,
and Thus a Paradise
Herrmann Germann Contemporary is delighted to announce
Christian Waldvogel’s solo exhibition ‹Antichthon — A Possibly Discredited Theory, and Thus a Paradise Less›.
Antichthon (the Greek word for ‹Counter-Earth›) is a
hypothetical body of the solar system that was first
described by the Greek philosopher Philolaos in 500 BC, in
order to keep in balance the concept of the universe propagated at the time. Over the millenia, the controversial
notion of the Counter-Earth has been numerously corrected.
For Christian Waldvogel, Antichthon represents the periodic coming and going of worldviews, the abandoning of
theories, the discarding of ideas, the changing of convictions, and the concomitant loss of paradise. 2’500 years
ago, Antichthon was pictured as opulent, ideal, and fertile.
In the course of time, this notion has become greatly
superfl uous. For if Antichthon does indeed exist, then it is
no larger than an asteroid. And thus the Garden of Eden
contracts into a rock devoid of life, air, and vegetation.
Waldvogel’s installation ‹Antichthon — A Possibly Discredited Theory, and Thus a Paradise Less› transcends
the confines of space and individual media, and invites the
observer into an environment consisting of an array of
experimental arrangements, objects, projections, and
images. ‹Contre-jour›, a video artwork produced in 2012,
forms a lock or passageway between Earth and CounterEarth. The video shows the sun, filmed at Spitsbergen,
where it never sets. The camera is directed incessantly
toward the sun, which has concealed Antichthon’s alleged
location since time immemorial. What emerges from this
work is a spatial and associative separation, which, from a
remote external vantage point, zooms in on details now
lying within tangible reach.
«I attempt to get to the bottom of things and thus to
find the root of the matter, be it artistic, conceptual, or
mathematical. What interests me is the bigger picture,
which is greater and more permanent than individual life.»
Christian Waldvogel’s scientific approach crafts a complex
work, of outstanding substance and utmost formal-aesthetic quality, from the cyclical interlacing of associations,
analysis, and research.
In the summer of 2013, two NASA probes will provide the
definitive scientific evidence either affirming or refuting
Antichthon’s existence. A year prior to this event, the
forthcoming show at Hermann Germann Contemporary
offers visitors the opportunity to uninhibitedly encounter
Waldvogel’s interpretation of an ancient idea.
Christian Waldvogel was born in Austin USA
in 1971. He studied architecture at the
Swiss Federal Institute of Technology
(ETHZ) and the Rhode Island School of
Design. His work has been awarded numerous prizes and exhibited to great acclaim in
Switzerland and abroad. His monographs
‹Globus Cassus› and ‹Earth Extremes›
have received international design awards.
Previous exhibitions include ‹a.i.r. 5 – artists
in residence› Substitut Berlin D, ‹Space.
About a dream› Kunsthalle Wien AUT, ‹Earth
Extremes› solo exhibition IG Halle Kunst(Zeug)Haus Rapperswil CH, ‹Erdkrümmung›
solo exhibition Kunstmuseum Bern CH,
‹Downloads from Future› Kunsthalle Winterthur CH and Townhouse Gallery Cairo,
‹The World in a City› London Architecture
Biennale, ‹Larger Earth›, solo exhibition
Swiss Pavillon 9. Venice Architecture Biennale I. Christian is Co-Chair of the ‹Topical
Team Arts & Science› at the European
Space Agency (ESA) since 2011. He lives
and works in Zurich.
Kindly supported by Kyburz & Peck — English
Language Projects and videocompany.ch
Christian Waldvogel
Antichthon – A Possibly Discredited Theory,
and Thus a Paradise Less
Herrmann Germann Contemporary freut sich ausserordentlich, Christian Waldvogels Einzelausstellung ‹Antichthon
— A Possibly Discredited Theory, and Thus a Paradise
Less› ankündigen zu dürfen.
Antichthon (griech. Gegenerde) ist ein, 500 v. Chr. erstmals beschriebener, hypothetischer Himmelskörper. Der
griechische Philosoph Philolaos führte diese Idee ein, um
das damals propagierte Weltbild in Balance zu halten. Über
die Jahrtausende wurde die umstrittene Vorstellung der
Gegenerde mehrfach korrigiert.
Für Christian Waldvogel steht Antichthon für das periodische Kommen und Vergehen von Weltanschauungen, für
das Fallenlassen von Theorien, das Verwerfen von Ideen
und sich verändernde Überzeugungen, einhergehend mit
dem Verlust eines Paradieses. Vor 2500 Jahren stellte man
sich Antichthon opulent, ideal und fruchtbar vor. Vieles
davon ist im Lauf der Zeit überfl üssig geworden. Wenn
Antichthon denn existiert, dann höchstens in der Grösse
eines Asteroiden. Damit schrumpft der Paradiesgarten zu
einem lebens-, luft- und vegetationslosen Gesteinsbrocken.
Christian Waldvogels raum- und medienübergreifend
angelegte Installation ‹Antichthon — A Possibly Discredited
Theory, and Thus a Paradise Less› eröffnet den Betrachtenden ein Environment aus Versuchsanordnungen, Objekten, Projektionen und Bildern. Die Videoarbeit ‹contre-jour›
(2012) bildet die Schleuse zwischen Erde und Gegenerde.
Das Video zeigt die auf Spitzbergen gefilmte, nie untergehende Sonne. Der Blick ist ununterbrochen gegen die Sonne
gerichtet, die uns seit Menschengedenken den vermeintlichen Standort von Antichthon verdeckt. Es entsteht eine
räumliche und assoziative Trennung die den Fokus von
einer entfernten Aussensicht auf die in greifbarer Nähe
befindlichen Details zoomt.
«Ich versuche den Dingen auf den Grund zu gehen und
so den Kern der Sache, Ideallösungen, zu fi nden, seien
diese künstlerischer, konzeptioneller oder mathematischer
Art. Mich interessiert der Blick aufs Ganze, und eben das,
was grösser und dauerhafter ist als ein einzelnes Menschenleben.» Christian Waldvogels wissenschaftliche Herangehensweise formt aus zyklischen Verfl echtungen von Assoziation,
Analyse und Recherche sein vielschichtiges Werk auf inhaltlich und formal-ästhetisch höchstem Niveau.
Im Sommer 2013 werden zwei der NASA ausgesandte
Sonden den endgültigen wissenschaftlichen Beweis für oder
gegen die Existenz Antichthons liefern. Ein Jahr zuvor
begeben wir uns unbefangen, in Waldvogels Interpretation
dieser in der Antike entstandenen Idee.
Mit freundlicher Unterstützung von Kyburz & Peck –
English Language Projects und videocompany.ch
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Christian Waldvogel, 1971 in Austin USA
geboren, lebt und arbeitet in Zürich. Er studierte Architektur an der ETH Zürich und
an der Rhode Island School of Design, USA.
Seine Arbeit wurde mit verschiedenen Preisen ausgezeichnet und an zahlreichen Ausstellungen und Vorträgen im In- und Ausland
vorgestellt. Die beiden Monographien ‹Globus Cassus› und ‹Earth Extremes› wurden
mit internationalen Designpreisen bedacht.
Auswahl bisheriger Ausstellungen: ‹a.i.r.5 –
artists in residence› Substitut Berlin D,
‹Space. About a dream› Kunsthalle Wien
AUT, ‹Earth Extremes› Einzelausstellung
IG Halle Kunst(Zeug)Haus Rapperswil CH,
‹Erdkrümmung› Einzelausstellung Kunstmuseum Bern CH, ‹Downloads from Future›
Kunsthalle Winterthur CH und Townhouse
Gallery Kairo, ‹The World in a City› London
Architekturbiennale UK, ‹Larger Earth›,
Einzelausstellung Schweizer Pavillon 9. Architekturbiennale Venedig I.
Seit 2011 ist Christian Waldvogel CoChair des ‹Topical Team Arts & Science›
der Europäischen Weltraumagentur ESA.
24 h
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fi g. 3: Nicolas Poussin, Et In Arcadia Ego
(Memento Mori), 1667
Die Philosophen
Et in arcadia ego (Memento Mori)
Pythagoras und seine Schüler waren die ersten, die sich um 500 v. Chr.
mit Mathematik beschäftigten. Der von ihnen entwickelte kosmologische
Ansatz war der erste, bei dem die Erde nicht als Mittelpunkt des Universums galt. Da dieses Modell nach einem Gegengewicht zur Erde verlangt,
nahmen sie die Existenz einer Gegenerde (griechisch: Antichthon) an.
Auf dieser 1667 entstandenen Zeichnung von Nicolas Poussin ist die
Entstehung der Kunst dargestellt. Ein arkadischer Schäfer erkennt
seinen Gefährten in dem Schatten, den er auf ein Grabmal wirft,
und zeichnet den Umriss mit dem Finger nach. Die Kunst entstand
demzufolge in dem Moment, in dem die ideale Welt (Arkadien) mit
der Vorahnung vom Tod (dem Schatten des Schäfers) und dem Tod
selbst (dem Grab) zusammentrifft.
Parallel zum Gleichgewicht von Leben und Tod, das zur Entdeckung
der Kunst führt, besteht im dichotomen Universum ein Gleichgewicht
von Erde und Gegenerde. Diese Parallelen schneiden sich nur in der Kunst.
The Philosophers
Pythagoras and his students were the fi rst to take up mathematics
around 500 B.C. They developed a cosmology which was the frist
to argue that the Earth was not the center of the univers. To keep
the Earth’s movement in balance, they needed a Counter-Earth,
and therefore proposed the existence of ‹Antichthon› (Greek for
‹Counter-Earth›).
This sketch by Nicolas Poussin from 1667 depicts the birth of art.
An Arcadian shepherd recognizes his fellow’s shadow being cast onto
a tomb stone and circumscribes the silhouette with his fi nger. Art is
discovered at the moment when the ideal (Arcadia), a foreshadowing
of death (the shepherd’s shadow), and death itself (the grave) coincide.
The balancing of life and death that leads to the discovery of art
is analogous to Antichthon’s balancing of the Earth in a dichotomous
universe. Only art can unify the two.
fi g. 4: Stich von /engraving of Julius Schnorr von Carolsfeld (1794–1874)
Gott
Antichthon spielte auch in der christlichen Theologie eine Rolle, ohne
dabei jedoch konkret so bezeichnet zu werden. Man stellte sich Gott,
den Unbegreifbaren, als Gegengewicht vor, als allgegen wärtigen, allmächtigen und gerechten Begleiter. Gott steht für das Abwesende, das
Unsichtbare, das ‹Andere›. Und er wohnt im Himmel – auf Antichton
God
Antichthon was also present in Christian theology, though not in any
verbalized, concrete form. God, which we do not know, was posited as
counterweigth, an omnipresent, omnipotent, and impartial companion.
God is the ensign fo the absent, the invisible, the ‹other›. And He
dwells in heaven – on Antichthon.
Moon
L4
EARTH
fi g. 2
L1
fi g. 5
Kopernikus, Kepler und Lagrange
Imprint
Spätestens in der Renaissance verwarfen Philosophen und Wissenschaftler die Vorstellung einer Gegenerde. Das kopernikanische Weltbild
kam auch ohne Antichthon aus. Galileo Galilei wurde für seine These,
die Erde drehe sich, verurteilt, und die theologische Bedeutung Antichthons als überkommenes, vorchristliches Symbol für Himmel und Erde
blieb erhalten. Im 18. Jahrhundert konnte man zwar die Umlaufbahn von
Antichthon berechnen, und seine Existenz wäre auch mit der damaligen
Kosmologie vereinbar gewesen, doch aus philosophischer Sicht bestand
kein Bedarf mehr.
This newspaper is the invitation
for the solo exhibition
Christian Waldvogel ‹Antichthon — A Possibly
Discredited Theory, and Thus a Paradise Less›
and is not for sale.
Copernicus, Kepler and Lagrange
By the Renaissance, both philosophers and scientists had abandoned
Antichthon as there was no need for a Counter-Earth in the Copernican
world model. Galileo Galilei was condemned for arguing that the Earth
itself was in motion, and Antichthon retained its theological role as an
outdated, pre-Christian cipher for both heaven and hell. In the 18 th
century, Antichthon’s orbit became calculable and its existence would
have once again fi tted in with the cosmology of the age. All that was
lacking was the philosophical need.
Antichthon
Die Himmelsmechanik
Die Gegenerde war jedoch mehr als ein praktisches Konstrukt, mit dem
das Universum im Gleichgewicht gehalten und erklärt werden sollte.
Sie wurde zur Projektionsfl äche für alles, was auf der Erde keinen Platz
hatte. In diesem Sinne ist sie mit Arkadien oder dem Olymp vergleichbar.
Antichthon stellte man sich schön, fruchtbar und unermesslich gross
vor – als einen uralten, ewigen, himmlischen Ort, einen Ort unbegrenzter
Möglichkeiten, Zertreuung und Laster, eine Wiege der Kunst und der
Wissenschaft. Diese Vorstellung blieb bis ins Mittelalter.
Counter-Earth was not just a device invented to balance and explain
the universe. It also became an imaginative receptable for things that
were impossible on Earth. In this sense, it was similar to Arcadia or
Mount Olymp.
Antichthon was imagined as beautiful, fertile, and immeasurably
large, as an ancient, eternal, and ethereal place, a place of endless
opportunity, diversion, and vice, and as a cradle of the arts, sports,
and sciences. This notion was carried over into medieval culture.
Im Jahr 1609 brachte Johannes Kepler Bewegung in das System, in dem
er die Gesetzmässigkeiten der Umlaufbahnen der Planeten beschrieb.
Auf der Keplerschen Theorie aufbauend, identifizierte Joseph-Louis
Lagrange 1772 fünf Pinkte im Sonnen-Erde-System, an denen sich die
Gravitationskräfte gegenseitig aufheben. Der Lagrange-Punkt L3 ist
von der Erde aus nicht sichtbar. An dieser Stelle vermutet man Antichthon.
The Celestial Mechanics
In 1609, Johannes Kepler rendered the system dynamic by describing
the rules governing the movement of the spheres. In 1772, JosephLouis Lagrange elaborated the theory by pinpointing fi ve locations
in the Sun-Earth system at which all gravitational forces cancel each
other out. Lagrange point L3 is not visible from Earth, but was assumed
to be the exact location of Antichthon.
Project texts/photos:
courtesy of Christian Waldvogel
Press Release:
Herrmann Germann Contemporary
Translation German to English:
Kyburz & Peck — English Language Projects
Concept/Design:
Herrmann Germann, Zurich
Photocredits:
fi g. 1: redrawn from ESA
fi g. 2: redrawn from Wikimedia Commons
fi g 3: Wikimedia Commons
fi g 4: redrawn from Wikimedia Commons
fi g. 5: redrawn from NASA
fi g. 6: redrawn from NASA
fi g. 7: Christian Waldvogel
Print: Ropress Zürich
Edition: 1’000
Phobos hat einen Durchmesser von ungefähr 10 km und ist gut dokumentiert. Er eignet sich daher ideal als Stellvertreter für Antichthon.
Der Marsmond Phobos
fig. 6
Phobos measures about 10 km across and is well documented. It is
therefore an ideal proxy for Antichthon.
The martian Moon Phobos
Christian Waldvogel
‹Antichthon — A Possibly Discredited Theory
and Thus a Paradise Less›
fig. 7
Christian Waldvogel
‹Antichthon — A Possibly Discredited Theory
and Thus a Paradise Less›