Pyhä sauna: Suomalainen sauna rajatilana Helsingin yliopiston

Tiedote 29.8.2013
Pyhä sauna: Suomalainen sauna rajatilana
Helsingin yliopiston teologisessa tiedekunnassa keväällä 2013 hyväksytyssä pro gradu -työssä tutkittiin
suomalaista saunaa uskontotieteen näkökulmasta. Tarkoituksena oli pyhän ja rituaalin käsitteiden avulla
pyrkiä selvittämään sitä, miksi saunasta on tullut meille suomalaisille niin merkityksellinen asia. Saunan
pyhyys nähdään tutkimuksessa tuloksena ihmisyhteisöjen ylikulttuurisesta tarpeesta rajata tiettyjä
yhteisölle erityisen merkityksellisiä asioita, paikkoja, esineitä tai ihmisiä pyhiksi, ja ylläpitää tätä pyhyyttä
kielloin ja käyttäytymisnormein.
Tutkimuksen aineistona käytettiin Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kansanrunousarkiston vuonna 2011
teettämää perinnekeruuta ‘Naisten ja miesten sauna, oma ja muiden sauna’ ja Suomen Saunaseuran
jäsenille tehtyjä teemahaastatteluja. Aineistoa analysoitiin aineistolähtöisesti teoriaohjaavan analyysin
avulla.
Sauna näyttäytyy tutkimuksen valossa ennen kaikkea riidattomana tilana. Vaikka jokaisella saunojalla on
omat tapansa ja jokaisessa kotisaunassa omat käyttäytymisnorminsa, koskee suomalaista saunaa yhä
yllättävän voimakkaat yleiset keskustelua, alkoholinkäyttöä, seksuaalikäyttäytymistä ja alastomuutta
ohjaavat käyttäytymissäännöt, jotka kaikki voidaan nähdä ylläpitävän saunan tasa-arvoista ja statuksetonta
harmonian tilaa.
Aineistosta välittyy voimakas käsitys aidosta suomalaisesta saunasta. Saunalle nähdään muitakin
mahdollisia funktioita, mutta aitoon, suomalaista agraariperintöä vaalivaan saunaan pyritään aina
mahdollisuuksien mukaan palaamaan. Tällainen ritualisoitunut saunakäyttäytyminen vaikuttaa voimistuvan
yhä kalendaaririiteissä, kuten juhannuksena ja jouluna, ja tietyissä symbolisia reviirirajanylityksiä
sisältävissä tilanteissa, joissa saunan suomalainen perinne merkityksellistyy, kuten ulkomaalaisten ihmisten
kanssa saunoessa.
Ritualisoituneen aidon saunan merkittävin edellytys vaikuttaa olevan löylynheittomahdollisuus. Löyly ja
löylynheitto voidaan kognitiivisen uskontotieteen näkökulmasta nähdä rituaalin välttämättömänä agenttina
ja instrumenttina, joiden olemassaolo on johtanut saunan ritualisoitumiseen. Tutkimuksen perusteella on
mahdollista esittää spekulatiivinen arvio, että suomalaisen saunan pysyminen vuosisatojen ajan niin
samankaltaisena saattaa johtua juuri tästä saunan ritualisoitumisesta.
Saunaseura on tukenut tutkimuksen tekijää stipendillä.
Työn bibliografiset tiedot:
Känsälä Kimmo (2013): Pyhä sauna. Suomalainen sauna rajatilana. Helsingin yliopisto.
Uskontotieteen Pro gradu -tutkielma.
Lisätietoja työstä kirjoittajalta:
TM, KK Kimmo Känsälä
kimmo.kansala@helsinki.fi