El tratamiento de la osteoartritis de la rodilla

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Sabiamente
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Una iniciativa de la Fundación ABIM
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El tratamiento de la osteoartritis de la rodilla
Los suplementos populares no funcionan
M
uchas personas con osteoartritis sienten dolor en
la rodilla. Con frecuencia prueban tratamientos
de venta sin receta para aliviar el dolor y evitar
la cirugía de rodilla. El sulfato de glucosamina y el de
condroitina son suplementos muy populares. En 2012,
los estadounidenses gastaron $813 millones en estos
suplementos, según la revista científica Nutrition
Business Journal.
El desgaste del cartílago causa el dolor de rodilla. Este
es el tejido flexible firme que cubre los extremos de la
rodilla y de otras articulaciones. La glucosamina y la
condroitina son dos componentes fundamentales del
cartílago, pero no son buenos para el alivio del dolor.
Estas son las razones:
Estos suplementos populares no funcionan.
Muchos estudios han demostrado que el sulfato de
glucosamina y el de condroitina no ayudan a aliviar
las rodillas artríticas. Las personas que toman los
suplementos con frecuencia reportan menos dolor
o hinchazón en las articulaciones. Pero las personas
obtienen resultados parecidos si toman un placebo,
una “píldora de azúcar” sin ingredientes activos. Los
analgésicos, como acetaminofeno e ibuprofeno,
ayudan mucho más.
Los suplementos pueden ser peligrosos.
La glucosamina y la condroitina no son dañinas por
sí solas, pero pueden interactuar con otros
medicamentos. Por ejemplo, los suplementos pueden
aumentar el efecto de la warfarina (Coumadin y
genéricos) en la coagulación de la sangre. Esto aumenta
el riesgo de magulladuras y sangrado profuso. Un tercio
del total de las visitas a la sala de emergencias por
personas mayores en los EE. UU. se debe a problemas
con la warfarina.
Estos suplementos son un desperdicio de dinero.
Gastará unos $130 al año si toma diariamente un
suplemento de glucosamina/condroitina.
Para empeorar las cosas, con frecuencia las etiquetas en
los frascos contienen información engañosa. En 2013,
Consumer Reports sometió a prueba 16 suplementos
para el dolor de las articulaciones y encontró que siete
tenían menos condroitina de lo que indicaba la etiqueta.
Otros enfoques a menudo dan mejores resultados.
Hay formas más efectivas de aliviar el dolor de una
rodilla artrítica:
• Fisioterapia
• Bajar de peso
• Acetaminofeno (Tylenol y genérico)
• buprofeno (Advil y genérico)
• Naproxeno (Aleve y genérico)
Si estos no ayudan, puede hablar con su médico sobre
tratamientos, como inyecciones o cirugía.
Consejo de Consumer Reports Pasos para aliviar el dolor de
la osteoartritis de la rodilla
Baje el peso de más.
Bajar 1 libra de peso
excesivo puede quitarle
unas 4 libras de presión
de las rodillas al caminar.
Actividad física. Para
fortalecer las rodillas,
haga ejercicios de
resistencia, sobre todo
de los cuadríceps en
la parte delantera de
los muslos. El ejercicio
aeróbico aumenta la
resistencia y puede
reducir el dolor. Los
estiramientos pueden
ayudar a prevenir la
rigidez. Pregunte en
un “YMCA” o gimnasio
local sobre programas de ejercicios para personas
con artritis.
Ayudas mecánicas. Usar bastón, muletas o una
andadera pueden quitarle carga a sus rodillas
adoloridas. El seguro cubre esto si es necesario según
el médico.
Calor y frío. Una compresa caliente puede aliviar la
rigidez y el dolor continuos en las articulaciones.
Para dolor agudo e hinchazón, cambie a compresas
frías.
Masajes. El masaje de tejido profundo obtuvo altas
puntuaciones en una encuesta en línea de 2010 a
lectores de Consumer Reports. La mitad dijo que les
“ayudó mucho” con su osteoartritis.
Este informe es para que lo use usted cuando hable con su proveedor
de atención médica. No debe usarse en vez de consejos o tratamientos
médicos. Use este informe bajo su propio riesgo.
© 2014 Consumer Reports. Elaborado en cooperación con la Academia
Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. Para obtener más información
acerca de las fuentes usadas en este informe y los términos y condiciones
de uso, visite ConsumerHealthChoices.org/about-us/.
Use los medicamentos con cuidado.
• El ibuprofeno (Advil y genérico) y el naproxeno (Aleve y genérico) pueden aliviar el dolor y la
inflamación. Pero también pueden causar
sangrado estomacal e hipertensión, si se toman durante mucho tiempo. Trate de usarlos solo
durante períodos cortos.
• El acetaminofeno (Tylenol y genérico) puede también ayudar a reducir el dolor, pero las altas dosis pueden dañar el hígado. Asegúrese de
tomar menos de 3,250 mg al día.