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Vor Leningrad
„Möge doch nun bald die Stunde geschlagen haben,
wo dies unglückliche Land von dem Fluch und dem Schrecken
befreit wird, von denen es in Bann gehalten wird.
Ich hoffe, dass dieses entsetzliche Geschehen der letzte Akt
des furchtbaren Kriegsdramas und sein Ende nahe sei.“
Kriegstagebuch Ost
29. September 1941 - 1. September 1942
von Wolfgang Buff
(Unteroffizier im Artillerie-Regiment 227)
Bearbeitet von seinem Bruder Joachim Buff
Herausgegeber:
Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V.
Werner-Hilpert-Straße 2, 34112 Kassel
Internet: www.volksbund.de
E-Mail: info@volksbund.de
Spendenkonto: Commerzbank Kassel 3 222 999 BLZ 520 400 21
Verantwortlich: Rainer Ruff, Generalsekretär
Redaktion: Fritz Kirchmeier
Mitarbeit: Dr. Martin Dodenhoeft, Detlef Kroll, Christina Kopplin
Druck und Bindung: GGP Media, Pößneck, 2009-2.2
Fotos: Joachim Buff
Zum Geleit
Der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge übergibt die Aufzeichnungen und Briefe von Wolfgang Buff der Öffentlichkeit aus Anlaß
der feierlichen Einweihung des größten deutschen Soldatenfriedhofs in
St. Petersburg/Sologubowka am 8./9. September 2000. Hier hat auch
ihr Autor inmitten seiner 80 000 Kameraden seine letzte Ruhestätte
gefunden. Wir geben ihm das Wort, um seine Gedanken, seine Erinnerungen, seine Schmerzen, Gefühle und Hoffnungen, aber auch seine
Liebe zu diesem Land und seinen Menschen einer breiten Öffentlichkeit
in Deutschland und in Rußland bekannt zu machen. Unteroffizier
Wolfgang Buff ist nicht weit von hier am 1. September 1942 gefallen, als
er einem schwerverletzten russischen Soldaten zu Hilfe kam.
Seine Aufzeichnungen entziehen sich jeder vordergründigen oder vorschnellen Beurteilung. So folgt er - wie Millionen seiner Kameraden dem Einberufungsbefehl zur Artillerie innerlich widerstrebend. Der
Propaganda der NSDAP widerspricht er als überzeugter Christ mit
großem Mut und bezeichnet die Erziehung zum Haß - eine der zentralen militärischen und politischen Thesen der Nazis im Krieg gegen
die Sowjetunion - als "undeutsch".
Er ist einer der zahllosen Soldaten der Wehrmacht, die sich ihre
Menschlichkeit gegenüber den Kameraden und auch gegenüber den
Gegnern nicht nehmen lassen. So spricht für alle, die still auf diesem
großen Totenacker ruhen, und er ruft uns mit seinen Aufzeichnungen
in Erinnerung, daß jeder seiner Kameraden - wie er selbst - eine unverwechselbare, reich begabte, Persönlichkeit gewesen ist. Jedes Grab und
jeder Name auf den Gedenktafeln soll uns und die nach uns kommenden Generationen daran und an ihr so früh verlorenes Leben erinnern.
Wiederholt wandern die Gedanken von Wolfgang Buff in das belagerte
Leningrad mit der bangen Frage, wie es den Menschen in der Millionenstadt angesichts der nahezu totalen Einschließung und der Unterbrechung fast aller Nachschubwege im Winter 1941/42 ergehen möge.
Danil Granin, in dieser Zeit als russischer Panzersoldat ein Gegner von
Wolfgang Buff an der Leningrader Front und späterer Chronist der 900
Tage dauernden Belagerung der Stadt durch die deutschen Truppen,
erzählt uns in seinem berühmten "Blockadebuch" die Geschichte von
der jungen Russin Dussja. Und seine Stimme mag uns eine Antwort auf
die Frage des jungen deutschen Unteroffiziers geben.
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Zum Geleit
Wenige Tage vor dem Tod von Wolfgang Buff, schenkt im hungernden,
zerstörten, und alle Höllenqualen erleidenden Leningrad, die durch
einen Granatsplitter schwer verletzte Dussja in den Trümmern ihres
Hauses mitten in einem heftigen Angriff der deutschen Artillerie einem
Sohn das Leben. Wie durch ein Wunder überstehen beide Hunger und
Krieg, erleben die Befreiung ihrer Stadt und den Frieden.
Betrachtet man beide Geschichten gemeinsam, die vom Tode Wolfgang
Buffs und die vom Überleben Dussjas und ihres Sohnes, dann öffnen sie
uns die Augen für das Geheimnis der Versöhnung und des Friedens:
- Versöhnung gelingt, wenn die Liebe den Haß besiegt - Frieden ist
möglich, wenn die Kraft zum Leben den Tod bezwingt.
Möge dieses Tagebuch von Wolfgang Buff eine weite Verbreitung finden
und der europaweiten Friedens- und Versöhnungsarbeit des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge viele neue Freunde gewinnen.
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Vorwort
Der Autor des „Kriegstagebuch Ost – vor Leningrad“ wurde am ersten
Mobilmachungstag des Zweiten Weltkrieges durch Stellungsbefehl zu
den Waffen gerufen. So geriet der 24-jährige kaufmännische Angestellte
Wolfgang Buff aus der behüteten Welt einer kinderreichen Familie ziemlich unvorbereitet in ein Kriegsgeschehen, von dessen Härte, Dauer und
Folgen jene Generation keine Vorstellung hatte. Dabei fühlte er sich von
der Familie und vom Willen des deutschen Volkes getragen. Wie
Millionen seiner Altersgenossen wurde Kanonier Wolfgang Buff
wie Walter Flex im Ersten Weltkrieg als winziges Glied einer großen
Schicksalsgemeinschaft ein Wanderer zwischen zwei Welten, der seinen
Eltern und Geschwistern in Form regelmäßiger Feldpostbriefe nach
Hause schrieb, was er draußen im Felde dachte und erlebte: „Meine
liebste Beschäftigung und meine größte Freude ist immer, meine
Gedanken, die so oft zu Euch schweifen, zu Papier zu bringen und Euch
zu schreiben.“ Und immer sind es die beiden Welten, die er aus seiner
Sicht beschreibt: die zerstörende kriegerische und – getreu seinem
Grundsatz, Leben aufzurichten – die ersehnte Welt des Friedens mit
ihren Menschen in ihrem angestammten Lebensraum.
So gesehen handelt es sich bei diesen privaten und ursprünglich nur der
eigenen Familie zugedachten Aufzeichnungen um ein Tagebuch eines
eher friedfertigen Frontsoldaten, bei dem Frieden und Versöhnung
Vorrang hatten. So sah es auch die nordfranzösische Presse 1994 nach
der öffentlichen Übergabe einer ins Französische übersetzten Abschrift
seines „Französischen Kriegstagebuches“ in Le Havre: „Ein Zeugnis im
Dienst des Friedens nach mehr als 50 Jahren – eine Botschaft an die
künftigen Generationen!“ Wenige Jahre später kam das Versöhnungszentrum St. Petersburg zu einem ähnlichen Urteil und veranlasste eine
russische Übersetzung von Wolfgang Buffs „Kriegstagebuch Ost.“
Unteroffizier Wolfgang Buff fiel am 1. September 1942 vor Leningrad, als
er im Verlauf der schweren Abwehrkämpfe der 1. Ladoga-Schlacht nach
einem Einbruch russischer Infanterie in seine Artillerie-Feuerstellung bei
Sinjawino trotz dringender Warnrufe seiner Kameraden einem schwerverwundeten Kriegsgegner Erste Hilfe leisten wollte.
Besonderer Dank gebührt dem Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge dafür, dass dieses bei der Belagerung von Leningrad entstandene
Zeugnis für Frieden und Versöhnung durch Herausgabe eines Abdruckes in deutscher und russischer Sprache künftigen Generationen
hüben und drüben erhalten bleibt.
Im Juni 2000
Joachim Buff
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Lebenslauf von Wolfgang Buff
Ein kurzes Leben – 15.11.1914 – 1.9.1942
Wolfgang Buff wurde zu Beginn des Ersten Weltkrieges als ältester Sohn
der Eheleute Walther und Martha Buff, geb. Alpers, geboren und verbrachte seine Kindheit im einsamen, noch weitgehend unberührten
grünen Land der Niers des niederrheinischen Grenzkreises Kleve. Nach
privater Grundschulausbildung besuchte er die Gymnasien in Goch und
in Kleve, wo er 1933 das Abitur ablegte.
Geprägt wurde seine Jugend durch eine große kinderreiche Familie, eine
tiefgläubige christliche Erziehung und das Leben in einem – zumindest
bis zur Inflation 1923 – wohlhabenden Elternhaus in Asperden in unmittelbarer Nähe des historischen Klever Reichswaldes. Von dort verwaltete sein Vater sein bei Well/Holland an der Maas gelegenes, zum
Teil bewaldetes Landgut, das im Gefolge der wirtschaftlichen Wirren
und politischen Restriktionen der Nachkriegszeit verloren ging und zu
heute kaum vorstellbaren Einschränkungen der materiellen Lebensverhältnisse der inzwischen auf zwölf Kinder angewachsenen Familie führte.
Wolfgangs Wunsch, Theologie zu studieren, stieß unter den erwähnten
wirtschaftlichen Verhältnissen vor allem auf finanzielle Schwierigkeiten.
Dazu erklärte der 18jährige Abiturient in seinem Zulassungsantrag:
„Meine Absicht, die theologische Laufbahn einzuschlagen, wozu ich
mich hingezogen fühle, muss zurücktreten, falls das Wohl der Familie,
deren Glied ich bin, eine anderweitige Berufswahl erfordern sollte.“
So kam es, dass er nach der Reifeprüfung unverzüglich ins Berufsleben
eintrat und nach Ableistung des damals noch freiwilligen Reichsarbeitsdienstes eine kaufmännische Lehre absolvierte, um bereits im folgenden
Jahr als kaufmännischer Angestellter in der Krefelder Seidenindustrie
tätig zu werden.
Nach Wiedereinführung der allgemeinen Wehrpflicht wurde Wolfgang
Buff 1937 zu einer militärischen Kurzausbildung in Glogau/Schlesien
und bereits zwei Jahre später bei Ausbruch des Zweiten Weltkrieges
zum neu aufgestellten Artillerieregiment 227 in Krefeld einberufen.
Schon am zweiten Mobilmachungstag rückte der nur sehr bedingt ausgebildete Kanonier mit der Rheinisch-Westfälischen 227. Infanteriedivision zu Grenzschutzaufgaben in die Eifel aus. Im Verlauf des Westfeldzuges stieß die Division 1940 durch Holland und Belgien bis an die
Kanalküste im Raum Le Havre vor, wo sie bis zu ihrem Abtransport
1941 an die Ostfront die Sicherung der Kanalküste übernahm. Aus
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Lebenslauf von Wolfgang Buff
dieser Zeit stammt Wolfgang Buffs „Kriegstagebuch West“, von dem
eine Abschrift 1994 im Rahmen einer öffentlichen Veranstaltung der
Stadt Le Havre übergeben wurde, die es ins Französische übersetzen
ließ.
Seit Herbst 1941 befand sich die Division im sog. „Flaschenhals“ der
Einschließungsfront von Leningrad zwischen Schlüsselburg und Mga,
wo sie ziemlich unvorbereitet in die harten Winterkämpfe verwickelt
wurde. Bei den Abwehrkämpfen der 1. Ladoga-Schlacht fand Wolfgang
Buff am 1. September 1942 den Tod, als er einem schwerverwundeten
russischen Soldaten Erste Hilfe leisten wollte. In den zehn Monaten vor
Leningrad entstand sein „Kriegstagebuch Ost“, das vom Versöhnungszentrum St. Petersburg ins Russische übersetzt wurde.
Uffz. Wolfgang Buff gehört zu den ersten Kriegstoten, die 1997 vom ehemaligen „Heldenfriedhof der 227. Infanteriedivision.“ bei Mga, der nach
dem Krieg eingeebnet wurde, auf dem neuen Sammelfriedhof des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge St. Petersburg-Sologubowka,
umgebettet wurden.
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2. Vielleicht ist’s Nacht, vielleicht ist’s Tag,
Wenn wir stehn angetreten.
Vielleicht weckt uns der Drossel Schlag
Beim Schein der Morgenröten.
3. Zum Tor hinaus geht dann der Zug,
Der Rosse Hufe blinken.
Nun ist der Ruhezeit genug,
Und neue Taten winken.
4. Bereite Dich, die Stunde naht,
Wir müssen uns bewähren.
Die Frucht der lang verborgnen Saat
Wird uns die Zukunft lehren.
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
29. September 1941
Von unserem lieben Dörflein Petit Roeulx/Belgien, wo wir nun mit einigen Unterbrechungen drei Monate lang gewesen sind, nehmen wir nur
ungern Abschied. Die französisch sprechende Bevölkerung (Wallonen)
war recht freundlich zu uns, und ich glaube, auf beiden Seiten hat man
in der ganzen Zeit unseres Hierseins keinen Grund zur Klage gehabt.
Allgemein bedauert man unseren Weggang und erwartet uns gern in
drei Wochen zurück, wie gesagt wird, aber daraus wird wohl nichts
werden.
Für uns findet mit dem heutigen Tag die lange Zeit der Ruhe den längst
geahnten Abschluss. Nun beginnt für uns der weite Weg, und wir sind
angetreten zu unserer Bewährungsprobe. Gott gebe, dass sie bestanden
werde!
Nach Erledigung der letzten Vorbereitungen kam in der Nacht zum 30.
der Abmarsch. Es war eine warme September-Nacht, und die Grillen im
Grase, begleitet von sanftem Säuseln der Pappeln am Bachufer, zirpten
zum Abschied ihr leises Lied.
30. September 1941
Verladen in Brüssel L.C. - Brüssel - Mecheln - Antwerpen - Rosendaal Tilburg s-Hertogenbosch - Utrecht. Dann kam die Nacht, und am
Morgen sahen wir uns in der Bielefelder Gegend (Gohfeld).
1. Oktober 1941
Minden - Stadthagen - Hannover- Stendal - Rathenow - ringsum Berlin
gefahren. Von der Stadt selbst sahen wir kaum etwas, denn es wurde
gerade dort Nacht. Auf den weiten Feldern von Brandenburg war die
Kartoffelernte im vollen Gange, und die Leute hielten jedes Mal in ihrer
eifrigen Arbeit inne, wenn unser Transportzug vorbeikam, und winkten
uns mit Bewegung zu.
2. Oktober 1941
Beim Tagesgrauen um 6 Uhr standen wir in Schneidemühl. Von da aus
Fahrt durch den Polnischen Korridor bis Dirschau. Eine öde Sand- und
Heidelandschaft mit dürren Grasflächen, mageren Kiefernwäldern und
kärglichen sandigen Feldern. Die Häuser der Polen meist aus Holz mit
flachem Dach aus Teerpappe. Kümmerlich und unschön angelegt. Da-
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
zwischen großartige, moderne Anlagen des polnischen Staates, die in
merkwürdigem Kontrast zu den armseligen Wohnungen der Bürger
stehen. Heute sind die meisten Bewohner Deutsche, die uns von ihren
Feldern freundlich zuwinken. Auf den Tümpeln und Bächen und an
den Mooren tummeln sich die berühmten fetten Gänse des Ostens.
Viele neu erbaute deutsche Siedlungshäuser. Die Orte tragen nun fast
alle deutsche Namen (Königswiese). Herrliche Fahrt von Dirschau
(altes deutsches Stadtbild an der Weichsel) nach Elbing. Ungefähr auf
halbem Wege liegt an der Nogath das alte Deutsch-Ordensschloss
Marienburg. Ein trutziger, gotischer Backsteinbau, der weit über die
flache Marschlandschaft ragt. Elbing erreichten wir gegen Abend. Dort
beginnt das ostpreußische Hügelland, über dem wir die Abendsonne
untergehen sehen. „Kameraden, die Trompete ruft.”
3. Oktober 1941
Als der Tag anbrach, lag in tiefen Nebel verhüllt das russische Land
vor uns oder vielmehr Litauen, dessen Grenze wir vor einigen Stunden
überschritten hatten. Doch wenn man von Ostpreußen nach Litauen
kommt, dann hat man mit einem Schlage die Grenze von Mitteleuropa
zum Osten überschritten. Weit und eben dehnt sich die öde mit spärlichem Gras- und Rasenwuchs bekleidete Ebene ringsumher aus. Dazwischen Wald und Moorflächen und überall Findlinge und rundgeschliffene Steinblöcke, die an die Eiszeit erinnern und der ganzen Landschaft etwas Vorweltliches, Urwüchsiges und Befremdendes geben. Man
spürt, dass man in einem ganz anderen Lebenskreis hineingestellt ist.
Die menschlichen Siedlungen sind spärlich. Auf der mehr als 100 Kilometer langen Strecke bis Schaulen sah man keine geschlossene Ortschaft, aber viele einzelne Bauernhöfe, das heißt Holzhäuser mit spitzem
Strohdach, Viehzucht und etwas Ackerbau. Die Leute sehen dem vorbeifahrenden Zug freudig nach und oft wird lebhaft gewinkt. Tauroggen,
Schaulen, je mehr wir nach dem Osten kommen, desto herbstlicher wird
es. In Flandem war noch alles im satten Grün. In Deutschland sahen wir
die ersten Herbstfarben, und hier in den Baltenländern ist der Sommer
schon vorbei. Die Wiesen sind schon ohne Leben, und die Bäume beginnen sich zu entlauben, und des Morgens liegt auf den schon erstorbenen
Grasflächen dick der weiße Reif.
In unseren Waggons haben wir uns zu der langen Fahrt gut eingerichtet.
Ein Uffz., drei Mann und sechs Reitpferde sind die Besatzung, die sich
recht gut untereinander verträgt. Ein Sack Hafer, vier Ballen Stroh und
drei Ballen Heu sind unser erster Reisevorrat für die vierbeinigen Rei-
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
senden, aber uns selbst dienen diese Dinge natürlich auch des Nachts,
um ein warmes Lager daraus zu machen, und tagsüber werden jeweils
zwei vor die offene Wagentür gestellt und durch Überziehen mit einem
Woilach (Pferdedecke, Anm. d. Red.) in den feinsten Diwan verwandelt.
Der Rest der Ballen liegt vor der geschlossenen Wagentür, und darauf ist
bis unter die Decke der ganze Haufen unseres Gepäcks und der sechs
Sättel aufmontiert. In die Decke haben wir Nägel eingeschlagen und
daran unsere Kochgeschirre, Feldflaschen, Brotbeutel, Gasmasken und
die Fressbeutel der Pferde aufgehängt. Diese Dinge müssen nämlich
stets griffbereit sein. Denn wenn es heißt: Portionen empfangen, Kaffee
empfangen, usw. beginnt stets der allgemeine Wettlauf zur Feldküche,
die gegen Schluss des Zuges auf einem offenen Wagen steht, und um
nicht zu spät zu kommen und bei Abfahrt des Zuges unverrichteter
Dinge wieder abziehen zu müssen, heißt es dann jedes Mal „wie verfault“ loswetzen. Aber in den kurzen Pausen gibt es ja auch noch allerlei
anderes für uns zu tun: Da heißt es vor allem, die Pferde tränken, die bei
dem langen Stehen in dem engen, heißen Waggon stets einen unersättlichen Durst entwickeln. Da gibt es dann jedes Mal einen Kampf um die
wenigen Wasserstellen, der aber oft der Heiterkeit und des Humors
nicht entbehrt. Besonders, wenn wir uns an die großen Wasserkräne für
die Lokomotiven heranmachen und an dem Schraubenrad verwegen
drehen und dann plötzlich von sintflutartigen Wasserfällen überrascht
werden, so dass die Bahnbeamten in heller Verzweiflung herbeigelaufen
kommen, denn die Lokomotive will ja auch noch tanken.
Unseren Pferden ist die Reise bis jetzt gut bekommen. Drei stehen rechts
und drei stehen links an den Schmalseiten des Wagens, jedes Mal durch
einen eisernen Flankierbaum von der Mitte abgetrennt. Es sind ruhige
Pferde, die sich untereinander nicht schlagen. Wenn sie nicht im Stroh
knabbern, was meistens unausgesetzt ihre Beschäftigung ist, dann
glotzen sie uns mit ihren großen Augen an, spitzen die Ohren, wenden
den Kopf zur offenen Tür und lassen verdutzt die Unterlippe hängen.
Die Ergebnisse ihrer Philosophie scheinen ihrem Pferdeverstand doch
recht sonderbar vorzukommen. Jedenfalls haben sie sich an ihre neuartige Umgebung gut gewöhnt, und die Angst, mit der Aurora sich zuerst
in den hintersten Winkel verdrückte und sie sogar das Fressen vergessen
ließ, ist inzwischen längst verschwunden. Mein Reitpferd heißt Jenny
und zeichnet sich dadurch aus, dass es den ganzen Tag im Stroh frisst
und wenig philosophiert oder vielmehr diese Beschäftigung auf die
Nachtstunden verlegt, das heißt sie steht dann recht ruhig. Beim Reiten
ist sie sehr verständig. Bei „Marsch“ geht sie ganz von selbst los und bei
„Halt“ weiß sie, was sie zu tun hat, und stellt sich gleich quer, wie es
Vorschrift ist.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Tagsüber sitzen wir geschützt von einem eisernen Flankierbaum vor der
offenen Wagentür und schauen hinaus oder lesen. Zwischendurch wird
mal ein Spielchen gemacht. Am schönsten aber ist es, die weite Landschaft in all ihren verschiedenen Formen zu erleben. Meist ist sie hier
oben wild und herrenlos, als wäre sie noch kaum von eines Menschen
Hand berührt. Im Westen ist der Mensch Herr über die Erde, und es
gibt kaum einen Fleck, der durch seine ordnende Hand nicht irgendwie
gestaltet ist. Hier dagegen scheinen Raum und Ebene über den
Menschen die Herrschaft zu haben, und seine spärlichen Wohnungen
fügen sich schüchtern in die unendliche Weite ein, die sie niemals zu
umfassen vermögen.
Gegen 6 Uhr wird es dunkel. Wenn dann die Sonne im Westen untergegangen ist und der Mond sein zauberhaftes Licht über die weiten
Ebenen ergießt, dann sitzen wir still und schauen hinaus. Gegen 9 Uhr
wird es kalt. Dann wird die Tür geschlossen, ein Strohlager zurecht
gemacht, in einen Woilach eingedreht und gepennt bis zum Morgengrauen. Die Pferde klappern wohl ein wenig mit den Hufen, und zuweilen spürt man einen warmen Pferdeatem und ein feuchtes Pferdemaul in der Nähe des Gesichtes, aber man weiß sich dagegen zu helfen,
und wenn ihre Gefräßigkeit allzu zudringlich ist, bekommen sie einen
leeren Futterbeutel umgehängt, dann hört das Fressen und Knabbern
von selbst auf.
4. Oktober 1941
Tauroggen-Schaulen Litauen eine weite, öde Gras-, Sumpf- und Waldfläche. Die Häuser aus Holz und recht primitiv angelegt. Einzelsiedlungen. Von Tauroggen bis Schaulen etwa 100 Kilometer kaum eine geschlossene Ortschaft, nur einzelne Stationen im Walde, wo man wenige
Häuser erblickt. Litauische Posten mit Gewehr. Mitau: größere Stadt in
Lettland. Malerisch gelegen an der Aar. Riga erreichten wir in der
Abenddämmerung. Eine große, schöne Stadt an der Düna mit großen
Industrie- und Bahnanlagen. Allgemein machen die Dörfer und Städte
in Lettland einen viel fortschrittlicheren Eindruck. Bei Wenden-Walk
beginnt Estland, auch ein Land, das mit Seen, Hügeln und schönem
Wald schon einen mehr nordischen Eindruck macht. Des Abends langer
Aufenthalt auf einem russischen Grenzbahnhof Joboda. Gespräche mit
Verwundeten, die von der Front zurückkamen und nach Riga fuhren.
Sie machten uns natürlich die Hölle heiß. Des Nachts über Luga weiter
in nördlicher Richtung und durch endlose Wälder und öde Steppen.
Zuweilen Hügel und Seen. Den Peipus-See sahen wir jedoch nicht.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
5. Oktober 1941 (Sonntag)
Nach gut verbrachter Nacht zog ein kalter Herbstmorgen herauf. Wir
sattelten und schirrten unsere Pferde. Gegen Mittag Ausladung in einer
kleinen Station etwa 60 Kilometer südlich Leningrad. Unbehelligter
Marsch durch mehrere kleine Dorfsiedlungen bis zum Walddorf S.
(Sinjawino), wo wir des Abends ankamen und uns notdürftig in leerstehenden Häusern einrichteten. Pferde draußen im Wald angebunden.
In der mondhellen Nacht, die schon erhebliche Kälte brachte, drei
Stunden Wache.
6. Oktober 1941
Im Walde notdürftig ein Gehege gezimmert zum Anbinden der Pferde.
Den ganzen Tag hört man in der Ferne den Kanonendonner von Leningrad her. Es sind vielleicht die schweren Geschütze der Festungsinsel
Kronstadt, auf der die Russen hundert Batterien gegen uns feuern
lassen. Doch ist die Lage der Stadt, von der unsere Truppen zum Teil
nur zehn Kilometer entfernt sind, mehr als verzweifelt. Hunger und
Seuchen wüten dort. Die Zivilisten hatten die Russen hinausgeschickt,
aber von uns wurden sie wieder zurückgeschickt. Denn die Stadt soll
durch Hunger und Munitionsmangel gezwungen werden, nicht durch
einen verlustreichen Sturm.
Aufruf des Führers an die Soldaten: „Die letzte große Schlacht, die die
Entscheidung im Osten noch vor Beginn des Winters bringen soll, hat
begonnen. Mit Gottes Hilfe wird sie zum Siege führen.“
7. Oktober 1941
Ich liege hier auf einem Strohlager, in das wir uns zu sechs Mann in
einem kleinen Zimmerchen teilen. Unser Haus, das zur notdürftigen
Unterkunft für 80 Mann dient, ist ein ebenerdiges Eisenbahner-Erholungsheim, das zu den acht oder zehn größeren Holzbauten gehört, aus
denen unsere Waldsiedlung an der Eisenbahnlinie nach Leningrad
besteht. Einige Russen, mit denen wir uns durch Zeichen verständigen,
fanden wir noch vor. Sie sind uns in allen Dingen behilflich, so dass wir
den Generator für die Lichtanlage in Gang bringen konnten und ein
kleines Sägewerk betrieben. Mit dem reichlich vorhandenen Holz
können wir gut einheizen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Bis jetzt haben wir noch keine besonderen Erlebnisse gehabt. Die Front
ist noch 50 Kilometer von uns entfernt, und wir hören nur ihren Donner,
aber wir sind bereit darauf, dass jede Stunde der Einsatzbefehl kommen
kann.
8. Oktober 1941
Erstes Ausreiten im russischen Gelände, wobei einige Pferde gleich im
Sumpf versanken. Aber man bekam sie wieder heraus. Heute hat man
mir Jenny abspenstig gemacht. Uffz. W. hat es mir abgenommen, weil
er Fritz nicht mehr reiten mochte. Nun muss ich mich damit herumschlagen.
9. Oktober 1941
Ich sitze in einem Blockhäuschen in einem Walddörfchen nicht weit von
Leningrad. Heute sind wir dorthin marschiert, über weite schlechte
Straßen durch öde Waldgegenden. Überall die Spuren des Kampfes und
lange Reihen von deutschen Soldatengräbern. Weiße Kreuze aus jungen
Birkenstämmen sind ihr Schmuck.
Wir sind auf dem Wege zum Einsatzgebiet, das wir in zwei Tagen erreichen werden. Falls der Feind bis dahin nicht die Waffen gestreckt hat,
werden auch wir noch Anteil haben an dieser letzten großen Vernichtungsschlacht, von der der Nachrichtendienst heute berichtet. Eben
wurde ich zum Hauptmann gerufen. Ich bin zum Unteroffizier befördert. Es kam überraschend, und ich weiß, dass ich in manchem noch
unvollkommen bin. Aber mit Gottes Hilfe werde ich dies auch nach
bestem Vermögen auszufüllen trachten und mich im Einsatz bewähren.
10. Oktober 1941
Marsch durch weite Wälder, über schlechte Straßen und kilometerlange
Knüppeldämme nach Leningrad. Ein Dörfchen mit vielen Holzhäusern
und eine schön gelegene Kirche. Sie ist völlig demoliert und war kaum
noch gut genug, als Pferdestall zu dienen. Unser Wachlokal, wo ich
heute nacht Wachhabender bin, ist auf einem Söller, aber wie überall
hier mit einem Holzofen gut geheizt. Holz gibt es ja in Hülle und Fülle.
Nebenan wohnt der Dorfpope mit seiner Familie. Ich stand vor der
Herrgottsecke in seinem Zimmer, und er gab mir zu verstehen, er sei
Pastor. Das Haus war sauber und ordentlich eingerichtet, er ernährt sich
von kleiner Landwirtschaft und macht auch den Eindruck eines
biederen Bauers.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Wir konnten uns leider kaum verständigen, ich lieh ihm meine Bibel,
aber er konnte keinen Buchstaben daraus lesen. Schließlich erkannte er
sie an den Bildern von Palästina und Jerusalem.
11. Oktober 1941
Wir sind in N. angekommen, ein Dörfchen mit finnischem Namen,
finnischen Holzhäusern und den berühmten Badestuben, wo die Dorfleute gerade bei der „Samstag-Wäsche“, dem Saunabad waren. In einem
halbzerfallenen Stall ohne Dach gab es eine gute Unterkunft für die
Pferde. Für uns allerdings war es in den kleinen Wohnungen mit zwei
Zimmern pro Familie reichlich eng, so dass wir eng wie in der Heringstonne auf dem Boden rumlagen, und die junge Frau mit ihrem schreienden Kind sich bald weinend in eine Ecke zurückzog. Wir wussten nicht,
wie wir sie beruhigen sollten, denn die Worte fehlten, und so machten
wir ihr zum Trost ein großes Wurstebrot und boten es ihr mit einer Tasse
Tee an. Ihr Mann, ein Eisenbahnmaschinist in Tossno, war mit seiner
Lokomotive durch Bomben zerschmettert worden, und sie erwartet nun
ihr zweites Kind. H., S., M. und ich beschlossen, der Enge halber, dann
doch noch auszuziehen. Jetzt haben wir unsere Lagerstatt in einem
Badehäuschen aufgeschlagen, wo es vom Bad vor einigen Stunden noch
recht gemütlich warm ist. Im übrigen bin ich wohlauf; heute ein langer
Ritt über staubige Straßen immer durch Wald und durch den heiß
umkämpften und völlig zerstörten Ort Tossno. Wir haben bis jetzt noch
keine Kämpfe mitgemacht. Heute ein wenig Schnee.
19. Oktober 1941 (Sonntag)
Nachdem eine große Kanonade unserer Geschütze ihren Abschluss
gefunden hat, bleibt jetzt noch etwas Zeit für einen kurzen Bericht über
die vergangenen Tage. Am 12.10. erreichten wir nach längerem Marschieren durch Wälder und Sümpfe, in denen die Straßen kilometerweit
erst durch Knüppeldämme fahrbar gemacht worden waren, den viel
umkämpften Ort Petrowo. Dort kamen wir erstmalig mit dem Feind in
Berührung, und zwar durch Flugzeuge, die das Dorf gerade während
unseres Durchmarsches mit Bomben und Bordwaffen zum Ziel nahmen.
Außer einigen toten Pferden hatten wir glücklicherweise nur vier Verwundete, während bei unseren anderen Einheiten die ersten Toten zu
beklagen waren. Die Flugzeuge kamen so niedrig, dass man sie erst für
deutsche hielt.
Ich ritt gerade allein einige Meter vor der Batterie zur Wegeerkundung.
Erst an dem eiligen Hin- und Herlaufen der Russen erkannte ich die
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Gefahr, stieg rasch vom Pferd ab, nahm es beim Zügel und duckte mich
in einen Hauseingang. Es geschah mir Gott sei Dank nichts. Bei ziemlicher Kälte verbrachten wir dann die Nacht in einem Buschgehölz in
der Nähe des Ortes. Geschlafen habe ich im Rechenzelt. Am anderen
Morgen mit den Pferden tiefer in die umliegenden Wälder gezogen,
wobei mir an einer Brücke bei einem Fliegerangriff zwei Pferde davonstürzten, die ich aber nachher wiederfand. Gegen Mittag von Fliegern
unbehelligter Abmarsch nach P., nachdem die 12. Batterie fünf Tote
begraben hatte. In P. verbrachten wir die Nacht in einem Wald. Dort
grub ich mir mit H. Kr. ein Loch, wir deckten es mit Holz, Tannenreisig
und Erde zu und krochen dann mit unseren Decken hinein. Trotz ziemlichen Frostes während der Nacht froren wir kaum. Am 14.10. Ritt zu
unserer Feuerstellung über schwierige Straßen mit starkem motorisierten Verkehr, wobei man sich als Reiter sehr in Acht nehmen muss.
Nun sind wir schon mehr als fünf Tage mit unseren Geschützen in
Feuerstellung und haben schon viele hundert Schuss aus unseren
Rohren gefeuert. Für mich als Rechen-Uffz. gab es bei der Errechnung
der Kommandos sehr viel Arbeit, die mit großer Sorgfalt und Sicherheit
getan werden muss. Dabei bin ich mir meiner großen Verantwortung
wohl bewusst. Bisher ist alles gut gegangen.
Unsere Feuerstellung befindet sich in einem Gebüsch aus kleinen
Tannen und Birken. Ringsum Wälder und Steppen. Zur Unterkunft
haben wir kleine Erdlöcher, wo man gebückt drin stehen bzw. nur liegen
kann. Eine Decke aus Tannenstämmen und Erdbewurf soll gegen
Splitter schützen. In die Wände der Höhlen sind kleine Feuerungen mit
Kamin gebaut, Holz ist genügend im Wald, und so können wir immer
ein wärmendes Feuerchen brennend halten. Die Temperatur ist um Null
Grad, augenblicklich schmilzt sogar der Schnee, während in der vergangenen Woche kältere Tage waren. Von Zeit zu Zeit kommen Feuerbefehle, dann müssen alle auf dem Posten sein und heraus, was die Rohre
hergeben. Die Zwischenzeit ist für mich ausgefüllt am Kartenbrett und
am Plantisch. Auch des Nachts muss man manchmal schnell aus seiner
Höhle herauskriechen, wenn die Infanterie in den vorderen Linien Feuer
verlangt oder Ziele aufgeklärt sind. Der Feind ist wenige Kilometer von
uns entfernt. Den ganzen Tag und während der Nacht ist das Getöse des
Kampfes mit kurzen Ruhepausen zu vernehmen. Der Russe hat auch
noch allerhand Artillerie drüben stehen, und von Zeit zu Zeit streut er
unser Gelände ab. Obwohl wir einige Einschläge schon in unmittelbarer
Nähe hatten, ging bis jetzt noch alles gut. Der Feind soll im Weichen
begriffen sein, und wir hoffen, dass es auch hier, wie an den anderen
Frontabschnitten vorwärts geht.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
So zäh wie der Russe Leningrad verteidigt, hat er sich auch hier gehalten. Unsere vielen Verluste an diesem Abschnitt zeugen davon, und
das Vernichtungswerk, das sich hier abgespielt hat und noch abspielt,
ist grauenhaft.
Brandstätten, Zerstörungen und Friedhöfe ringsumher, während die
Zahl der Toten auf der anderen Seite einfach ins Unfassbare geht. Es ist
ein Segen, dass der Schnee als mitleidiges Leichentuch sie zudeckt.
Einiges hatte ich ja vom Krieg im Westen schon gesehen, aber hier beim
endlosen Donner der Front und dem vom Brande einer sehr großen
Stadt beständig erröteten Abendhimmel erlebt man ihn in seiner ganzen
Größe und Furchtbarkeit.
Möge doch nun bald die Stunde geschlagen haben, wo dies unglückliche Land von dem Fluch und dem Schrecken befreit wird, von denen
es in Bann gehalten wird. Ich hoffe, dass dieses entsetzliche Geschehen
der letzte Akt des furchtbaren Kriegsdramas und sein Ende nahe sei.
20. Oktober 1941
Gestern erhielten wir erstmalig Post. Ihr braucht Euch keine große Sorge
zu machen! Ich bin wohlauf und fühle mich gesund. Das Reiten hat bis
jetzt auch gut geklappt, obwohl ich beim nächtlichen Ausrücken aus
Petit Roeulx zum ersten Mal mit Sporen auf ein schwer gesatteltes Pferd,
das heißt mit dem ganzen Gepäck gestiegen bin, aber ich habe ein
ruhiges Pferd und erfahrene Kameraden neben mir im Batterie-Trupp,
und so geht es schon. Wenn ich so über die russischen Straßen ritt, dann
dachte ich oft daran, dass Vaters Wunsch, den er mir in Krefeld immer
nahgelegte, nun in Erfüllung gegangen ist. Zwar nicht in der Krefelder
Reitbahn, aber in Frankreich und in Russland habe ich das Reiten gelernt und bin nun zum Reiter geworden.
Ab 25.10. werden nun auch Feldpostpäckchen bis ein Kilogramm nach
Russland befördert. Schickt mir doch bitte einige wollene Untersachen,
vielleicht auch meinen roten Pullover und eine warme Unterhose. Aber
bitte nicht zuviel vorerst, denn ich hoffe sehr, dass wir den Winter nicht
ganz hier verbringen werden. Aber ein kleiner möglichst unzerbrechlicher Rasierspiegel fehlt mir auch noch. Man rasiert sich zwar hier nur
selten, da man, wenn kein Schnee und Feuer da ist, den kostbaren
Kaffee dazu verwenden muss, aber von Zeit zu Zeit muss man doch
etwas daran tun, um nicht ganz zu verwildern. Mit Handschuhen und
Pulswärmern bin ich versehen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Im übrigen ist hier alles sehr knapp, aber wir kommen noch soeben hin.
Nur das Futter und die Unterkunft für die armen Pferde mangelt sehr,
und sie sterben wie Fliegen dahin. Die gesammelten Briefmarken schickt
bitte an Madame Dupues, Petit-Roeulx-les-Braines und bestellt von mir,
dass es mir gut ginge und ich in Russland wäre. Ich hoffe nur, dass wir
nicht allzu lange in diesem ungastlichen Lande bleiben und warte auf
ein baldiges frohes Wiedersehen.
20./21. Oktober 1941
Gestern und heute Großkampftage. Der Russe schießt mit allen Kalibern, und wir antworten. Seine Infanterie greift an, unterstützt von
Panzern. Unsere Infanterie hat einen schweren Stand. Wir feuern, was
die Rohre hergeben, kaum kann genug Munition herangeschafft werden,
am schwersten haben es die Fernsprecher, die vorne im Feuer dauernd
Leitungen flicken müssen. Unser ganzes Gelände wird dauernd von der
russischen Artillerie beschossen. Beinahe hätten wir noch mitten in
einen Hexenkessel hinein Stellungswechsel machen müssen, aber das
eine Geschütz, das dort stand, kam wieder heraus. Wie durch ein
Wunder ist der Mannschaft jedoch nichts passiert.
Uffz. Lütz ist heute auf der Störungssuche von einem Granatsplitter
tödlich getroffen. Die Lage ist ernst, doch wir hoffen, dass wir standhalten können.
22. Oktober 1941
Auch heute, wie gestern Großkampftag. Der Russe versucht mit allen
Mitteln und Panzern durch unsere vorderen Linien durchzubrechen.
Unsere Infanterie und die Leute aus Kreta haben einen schweren Stand.
Verstärkungen kommen herangerollt. Uffz. Heier als VB (Vorgeschobener Beobachter, Anm. d. Red.) verwundet. Unser Chef in vorderster
Linie, ein Vorbild von Besonnenheit und Mut. Tag und Nacht liegt unser
Gelände unter Artilleriebeschuss. Die Granaten pfeifen über uns hinweg. Bis jetzt, wie durch ein Wunder, noch keine Verluste.
24. Oktober 1941
Heute Morgen ist es stiller geworden. Ich sitze mit B. im Rechenbunker
am Plantisch, und wir nutzen rasch die Zeit, um einige Zeilen zu
schreiben. Ich glaube, die Krise der letzten Tage ist überstanden; der
russische Angriff ist zum Stocken gekommen, und eben trifft die
Nachricht von einem geglückten Gegenangriff unsererseits ein. Eine
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
bewundernswerte Leistung unserer Infanterie. Ein allgemeines Aufatmen geht durch unsere Reihen. Gerade kam der Chef von vorne
zurück. Er war allerdings zu abgespannt, um viel zu erzählen, und legte
sich zum Schlafen. Aber seine Rückkehr alleine ist uns eine große
Beruhigung. Wir hatten uns Sorge um ihn und seine Begleiter gemacht.
Er geht in vorbildlicher Weise trotz seines Alters (53 Jahre) in die
schwierigsten und gefährlichsten Linien vorne, und wenn er auch
manchmal durch sein aufgeregtes und überstürztes Wesen sich einiges
verdirbt, so ist er doch ein Hauptmann von echtem Schrot und Korn,
vor dem jeder aufrichtig Denkende Hochachtung haben muss.
In den letzten Tagen war die Kälte etwas gewichen, und Regen und
Schnee mit aufgeweichten Wegen und Schlamm war an ihre Stelle getreten. Die Fahrer und Pferde, die Munition auf weite Strecken für uns
heranfuhren, haben Großes geleistet. Unsere Pferde sind sehr mitgenommen, dass man sie kaum wiedererkennen kann. Aber auch die Leute,
bärtig und überanstrengt, haben das Letzte hergegeben.
Unsere Verpflegung ist weiter ausreichend. Nur einige warme Sachen
könnte ich gebrauchen. Vielleicht irgendeine Pelzweste, die man unter
der Uniform tragen kann, oder etwas Ähnliches. Man hat hier kaum
Gelegenheit, sich zu waschen. In unserer Stellung gibt es überhaupt kein
Wasser, und um sich zu rasieren, muss man schon ein wenig Tee opfern.
Sonst ist es hier aber zum Aushalten. Wir haben Holz im Wald und
machen uns die Bunker mit einem Feuerchen gemütlich warm. Der
russische Beschuss in unserem Gelände scheint nun nachzulassen.
Heute bewegt uns die Nachricht von der Absetzung der drei Sowjetmarschälle Woroschilow, Timoschenko und Budjonny. Ist es ein Zeichen
für den Zusammenbruch des russischen Widerstandes? Oder ist Stalins
Macht immer noch ungebrochen? Es muss doch einmal ein Ende haben,
dies furchtbare Morden, und es ist mir ein großes Anliegen, dass dies
bald der Fall sei.
26. Oktober 1941
Heute ist Sonntag. Es gab allerhand aus den Rohren zu feuern, und
der Russe funkte auch hin und wieder. Er versuchte in den vergangenen
Tagen immer wieder anzugreifen, aber bisher ohne größeren Erfolg.
Auch in der vergangenen Nacht waren harte Kämpfe. In allen Richtungen ringsumher donnerten die Fronten unablässig.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Bei Tagesgrauen erschien plötzlich Oberst F. in der Feuerstellung und
äußerte sich sehr anerkennend dem Hauptmann gegenüber über dessen
und der Batterie Leistungen. Auch für meine Arbeit als Rechentruppführer fiel dabei ein besonders Lob ab.
Heute Nachmittag war es bis auf einige Feuerüberfälle, die wir auslösten, und bis auf einige Beunruhigungen durch feindliche Flieger
ruhig, aber es gab noch allerhand auszuarbeiten und vorzubereiten,
das mit meinen treuen Kameraden Marstaller und Linden - Lotte kennt
sie beide - freudig geschafft wurde. Morgen früh gehen der Hauptmann
und Uffz. Stegberg wieder nach vorne. Beide bekamen heute für ihren
letzten Einsatz das Eiserne Kreuz. Das Wetter ist immer noch regnerisch
und patschig. Man wird zwar nass dabei, aber man friert nicht so. Wir
haben uns jetzt an unser Höhlenleben gewöhnt und uns in den kleinen
Bunkern gemütlich eingerichtet. Wenn ich des Abends mit Sigberg und
den beiden Rechnern eng ums Feuer gedrängt zusammensitze, dann
erleben wir oft schöne Stunden. Es sind Kameraden, wie man sie sich
nach dem Herzen wünscht. Auch kleine Haustierchen haben wir uns
inzwischen zugelegt. Es sind die Feldmäuse, die es bei uns doch wohnlicher finden, als draußen. Sie rascheln und quieken umher, aber man
lässt sie ruhig gewähren, denn man freut sich über jedes Lebewesen in
dieser großen Einöde, in der es nichts zu geben scheint als den
unbarmherzigen Krieg. Draußen ist es heute Abend ruhiger als gestern.
Nur vereinzelt hört man das Rattern eines MG oder das Krachen eines
Kanonenschusses. Sonst tiefe Ruhe. Wenn ich allein in meinem
Rechenbunker bin und die Arbeit getan ist, dann wird mir meine kleine
Behausung zu einem feierlichen Gebetskämmerlein.
27. Oktober 1941
Die Nacht war ruhig, und heute Morgen ist von uns aus noch kein
Schuss gefallen. Der erste Vormittag ohne Kanonendonner. Draußen
hört man die Front nur hin und wieder, und über Nacht ist hoher
Schnee gefallen, aber Pappschnee, der alle Unternehmungen zu behindern scheint. So wurde der Vormittag dazu ausgenutzt, um unseren
Bunker etwas wohnlicher herzurichten. In einer Kartuschhülse wurde
ein wenig warmes Wasser aufgesetzt, um Strümpfe und Halsbinden zu
waschen. Im übrigen wurde gehörig Holz klein gemacht als Vorrat für
die langen Abende.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
28. Oktober 1941
Gestern Nachmittag gab es noch einige Schüsse für unsere Rohre, aber
sonst war es der stillste Tag, den wir in der Stellung bis jetzt hatten. Am
Abend saß ich am Feuer und schrieb ein Kärtchen an Lotte. Die Nacht
verlief ungestört und auch heute Morgen ist es in unserem Abschnitt
ruhig. An den anderen Abschnitten dagegen rumpelt es gewaltig. Die
Russen versuchen anscheinend immer wieder, über den Fluss zu kommen. Nun habe ich noch einige kleine Wünsche. Was uns an den langen
Abenden fehlt, ist Licht. Könnt Ihr mir nicht laufend einige Kerzen
schicken, auch Batterien? Dann bitte von Zeit zu Zeit etwas Briefpapier
und Umschläge, ferner Rasierklingen. Man kann ja hier absolut nichts
kaufen in dieser Einöde. Bitte schickt mir auch ein gutes dauerhaftes
Messer zum Brot schneiden und schmieren. Ferner noch eine Einschmierbürste und Schuhcreme, wenn möglich, auch etwas Schuhfett.
Das Schuhwerk hat bei der Dauernässe viel Pflege notwendig, wenn
man vor nassen Füßen bewahrt werden soll.
Heute Nachmittag war es wieder ziemlich still bei uns. Nur wenige
Schüsse gingen heraus. Draußen wird es ungemütlich. Der nasse Schnee
liegt schon fußhoch, und der Wind pfeift kalt aus dem Westen.
Nun weiß man ein Erdloch zu schätzen, wie ich Pit philosophierend
sagen hörte, als er in kalter Nacht auf Posten am Bunker vorbeikam:
„So ein kleiner Bunker und so viel Glück!“
Die Post, die bewundernswerter Weise fast täglich kommt, bedachte
mich heute besonders reichlich. Briefe von Lotte und Thekla, Marzipan
von Tante Maria, Kräuterkäse von Mechthild und eine Karte von
Dr. Schönzeler und Joachim. Für alles herzlichen Dank. Es ist immer
eine Feierstunde, wenn man eure Briefe und Grüße lesen kann, zumal
wo man für die guten Nachrichten stets so freudig danken kann.
Inzwischen bekam ich auch schon zwei Briefe aus Belgien. Den einen
auf französisch von meinen Quartiersleuten (Dupuis) in Petit Roeulx
und den anderen auf flämisch von Herrn van den Heuvel in Antwerpen.
Ich habe ihm gleich ausführlich zurückgeschrieben. Es geht mir weiter
gut. Verluste haben wir in den letzten Tagen nicht mehr gehabt. Nur das
Wetter und die mangelnde Unterkunft setzen Mensch und Tier hart zu.
Ich fühle mich jedoch gesund - nicht einmal erkältet, nur die Füße haben
ein wenig Frost mitbekommen. Unsere Verpflegung ist jetzt gut und
ausreichend. Im Anfang war sie - wohl nur aus Gründen des Nachschubs - zeitweise knapp, aber jetzt ist wieder alles in Ordnung.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Heute Abend schießt der Russki wieder ein wenig nach uns. Aber seine
Schüsse liegen weit hinter uns im Gelände.
29. Oktober 1941
Die vergangene Nacht verlief wieder ungestört, und auch tagsüber gab
es für unsere Rohre nur wenig zu tun. Der Hauptmann kam von vorne
zurück und berichtet von einer unheimlichen Kirchhofsruhe in den russischen Gräben. Doch man zweifelt daran, dass sie wirklich echt ist. Wir
sind auf der Hut, um einem neuen Angriff zu begegnen. Heute ist es
draußen wirklich winterlich geworden.
Feiner Pulverschnee liegt fußhoch, und der Wald liegt in seiner schönsten Winterpracht um uns. Da ist es immer eine schöne Abwechslung,
wenn ich morgens und gegen Abend mit der Axt in das umliegende
Gehölz gehe, um das notwendige Holz für die Feuerung zu holen. Wir
schlagen uns mit Vorliebe die kleinkrüppeligen Birken, mit denen der
Busch- und Tannenwald durchsetzt ist. Birkenholz brennt prachtvoll im
Ofen, sogar wenn es frisch geschlagen und feucht ist.
Wenn des Abends ein zartes Abendrot die Wölkchen am Westhimmel
purpurn färbt, und die ersten Sterne zu funkeln beginnen, dann ergreift
mich oft die Weise des Vespergesanges: „ Horch, die Wellen tragen
bebend sanft und rein den Vesperchor.“
Heute erfährt man, dass Stalin sich endlich aus Moskau zurückgezogen
und nach Stalingrad an der Wolga begeben hat. Dort gedenkt er, seinen
Widerstand mit englischer und amerikanischer Hilfe fortzusetzen.
Besorgt mir bitte auf meine Rechnung eine Schneebrille in unzerbrechlichem Etui.
30. Oktober 1941
Die Nacht war ruhig, aber kalt. Auch heute Morgen kalter Nordostwind
und fußhoher Schnee. Es scheint, dass der russische Winter in diesen
Breiten nun eingesetzt hat. Die schöne Jahreszeit des Herbstes haben wir
nun überschlagen. Als wir am 24. September in Petit Roeulx abrückten,
war noch alles in sommerlicher Farbe und Wärme. Unterwegs grüßten
uns in Ostdeutschland die ersten Herbsttönungen und weiter die kahlen
Bäume. Bei unserer Ankunft in den russischen Weiten war schon alles
grünende Leben gewichen, und Wald und Wiese zur winterlichen Leblosigkeit erstarrt. Auch bei euch werden jetzt mit dem Allerheiligenfest
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
die letzten Blätter fallen, und nach trüben regnerischen Novembertagen
wird der Winter einziehen. Möge er mitleidig und milde sein.
Da der Tag heute ruhig verlief und nur wenig geschossen wurde, habe
ich mir die notwendige Bewegung durch Holz-klein-machen verschafft.
Bei diesem Winterwetter und unter unseren Verhältnissen die angenehmste Beschäftigung, die man sich denken kann. Diese Nacht werde
ich im warmen Offiziersbunker verbringen, denn der Chef ist nicht da,
und Wm. (Wachtmeister, Anm. d. Red.) Opladen hat mich gerade aufgefordert, dorthin zu kommen. Noch ein dritter Schlafgeselle ist dort, nämlich Papa Richters zotteliges Hündchen, aber wir drei werden uns sicher
vertragen.
31. Oktober 1941
Nach ungestörter Nacht hatten wir einen richtigen Wintermorgen mit
hohem Schnee und mildem Frost. Mit Schneewasser ein wenig gewaschen und rasiert; ich liebe es nicht, mit ellenlangem Bart herumzulaufen, wie es hier allgemein Mode ist. An den Fronten ist es heute Vormittag still, auch in der Luft. Wir haben noch keinen Schuss abgegeben.
Es schneit immerzu, und ich glaube, in diesem Jahr geht der Schnee
nicht mehr fort. Wenn nicht geschossen wird, hocken wir viel am Feuer
in unseren Erdlöchern. Dann sitzen wir (Pitt Linden, Marstaller und ich)
zusammen und erzählen im Gedenken der vergangenen Zeiten und
machen Pläne für die Zukunft.
1. November 1941 - (Allerheiligen)
Heute Morgen um 6 Uhr gab es einige Arbeit für unsere Rohre, da der
Russe sich wieder regte. Es war ein recht bewegter Allerheiligentag. Ich
saß viel beim Hauptmann im Bunker am Telefon, da er heute allein war.
Am Nachmittag wurde es wieder etwas ruhiger und am Abend ist es
ganz ruhig. Wir drei saßen wieder am Feuer zusammen und unterhielten uns über den Festtag.
2. November 1941 (Sonntag)
Die Nacht war wieder ungestört, und obschon man sich heute ein wenig
sonntäglich einrichten wollte, war allerhand zu tun: Munitionieren,
Bunker ausbessern - die Kamine fallen immer mal wieder ein, Holz beschaffen usw. Dazwischen dann von Zeit zu Zeit Feuerkommandos und
Feuerüberfälle, die wir auslösen mussten. Der Chef war heute allein,
und ich musste meistens um ihn sein, bei ihm im Bunker und ihn am
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Apparat vertreten, wenn er sich draußen mal vertreten wollte. Auch ihm
fällt es schwer. Mit seinen 53 Jahren kein Wunder. Vom schlechten Licht
schmerzen ihm die Augen, vom Frost die Füße. Im allgemeinen Umgang
lässt er sich ja nichts anmerken, aber wenn er allein ist, höre ich ihn oft
stöhnen: „Mir ist es mau. Ich halte es kaum noch aus!“ Der dauernde
Aufenthalt in den engen verqualmten Bunkern, wo man gerade aufrecht
sitzen kann, bedrückt und wirkt nachteilig. Er ging dann einmal heraus,
um sich etwas Bewegung zu verschaffen und half sogar Granaten
schleppen. Aber das ging über seine Kräfte, und er fiel gleich mit seiner
Granate der Länge nach hin. Zum Glück passierte ihm aber nichts.
Eine schlimme Kalamität ist heute die Lichtfrage. Ich warte sehnsüchtig
auf die Kerzen und Batterien, die ihr mir schicken wollt soviel ihr könnt
und egal, wieviel sie kosten. Tagsüber hat man hier Arbeit genug zu tun,
und gegen 16 Uhr wird es schon dunkel. Kerzen und Batterien sind
knapp und sie reichen kaum für die dringendsten Dienstangelegenheiten. So sitzen wir denn im Dunkeln, das heißt im Zwielicht oder
vielmehr schemenhaft erleuchtet von der Flamme unserer Feuerung.
Mit dem nötigen Fingerspitzengefühl kann man gerade dabei noch sein
Essen und die sonstigen notwendigsten Hantierungen verrichten, sonst
aber nichts, und man kann die langen Abendstunden weder zum Lesen
noch Schreiben benutzen. Selbst am Tage ist es in unseren Löchern,
deren Eingänge wir zum Schutz vor Kälte anstelle von Türen mit Säcken
und Zeltplanen abdichten müssen, dunkler Dämmerschein. Es ist finster
in unseren Behausungen wie im Bauch des Walfisches beim Propheten
Jonas.
Das Wetter war heute mild, nur wenige Grad unter Null und ein gleichmäßig bewölkter, schneebeladen scheinender Himmel, wie man es bei
uns selten sieht. Zwei Dinge sind es sonst nur, deren Eindruck immer
wieder vor uns hintritt: der weiße Winterwald und die weite schneebedeckte russische Ebene. Darin nur einige kleine Schneedächer und ganz
zaghaft das Türmchen der Kirche von S. (Sinjawino), sonst ist ringsherum in dieser winterstillen Landschaft nichts Lebendiges zu sehen
und zu vernehmen, und doch erbebt sie unaufhörlich vom Donnern und
Blitzen der Geschütze und Lärmen der Fronten, über denen des Nachts
Leuchtkugeln emporsteigen und rote Brände sich geisterhaft abheben.
3. November 1941
Ein Tag mit viel Aufregung, Arbeit und Schießerei schon seit 5 Uhr.
Draußen nimmt die Kälte zu, der Schnee knirscht unter den Füßen und
in den Bunkern muss man ordentlich feuern, um es warm zu bekommen. Heute kamen 28 Postenmäntel in der Stellung an, von denen ich
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
einen erhielt, obwohl ich mit Posten stehen ja nichts mehr zu tun habe,
aber im kalten Bunker beim Rechnen und des Nachts wird er mir gute
Dienste tun.
4. November 1941
Gestern kam Mutters Karte vom 22.10. aus Krefeld, die erste Anschrift
mit Uffz. Buff adressiert und zugleich der erste Glückwunsch, nachdem
ich nun schon vier Wochen das „Lametta“ trage. Allerdings ist es bei mir
nur feldmäßig und nicht silbernglänzend, sondern nur matt, und auch
am Kragen ist mir eine einfache matte Litze aus den beiden Ecken aufgenäht. So ist es aus begreiflichen Gründen zweckmäßiger, und im Übrigen war ich damals froh, überhaupt die notwendigen Litzen usw. zur
Vorstellung auftreiben zu können. Ich musste manchen Weg dafür
machen, bis ich in dem nächtlichen Wyritza den Schneider mit diesen
Dingen fand. Im übrigen sind das alles ja nur Äußerlichkeiten. Ich hoffe,
dass ich meine Pflichten als Unteroffizier hier im Feld voll erfülle und
Vorgesetzten und Untergebenen ein gutes Beispiel gebe. Im Verhältnis
zu meinen Untergebenen soll Gerechtigkeit und Liebe mein Leitspruch
sein. Hier im Felde werde ich als Rechentruppführer mein Amt so gut
ich kann ausfüllen. In der Kaserne würde es mir schwerer fallen, aber
hoffentlich kommt das nicht mehr in Frage.
Eben komme ich vom Gang durch die winterliche Stellung in meinen
Rechenbunker zurück. Mein Feuerchen brennt heute Abend schlecht,
aber den Eingang zu meiner Klause unter der Erde habe ich mit Zeltplanen und einem leeren Hafersack gut abgedichtet, und das Letzte tun
dann die Decken und der Woilach, so dass ich trotz scharfer Winterkälte
des Nachts nicht zu frieren brauche. Gleich werde ich meine Lagerstatt
aus Heu auf der Erde ein wenig zurechtmachen und mich eindrehen.
Mit den Füßen stoße ich dann an meinen kleinen Holzvorrat an der
Wand, und an der gegenüberliegenden ruht mein Kopf auf dem Reiterfuttersack, der ein ausgezeichnetes Kopfkissen darstellt.
Recht aufmunternd sind die Berichte über die großartigen Fortschritte
unserer Truppen im Südosten auf der Krim und am Asowschen Meer.
Auch hier oben im Norden hören wir von einschneidenden Erfolgen,
und die Hoffnung belebt sich aufs Neue, dass wir hier nicht den Winter
verbringen werden.
Ich schreibe jetzt nur noch jeden zweiten Tag, da meine Briefumschläge
zu Ende gehen und ich nicht weiß, wann neue eintreffen. Schreibt auch
ihr bitte oft, ich freue mich so über jedes Lebenszeichen aus der Heimat.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
6. November 1941
Der heutige Tag begann früh. Lange ehe der Morgen graute, donnerten
unsere Geschütze. Es galt, einen feindlichen Angriff im Keime zu ersticken, was auch gelang. Heute Nacht wird es wohl auch nicht ohne
Störungen abgehen.
7. November 1941
Die Nacht brachte ein wenig Schießerei, aber ich brauchte nicht heraus.
Die Telefonanlage, die ich neuerdings im Bunker habe, tat mir bei der
Übermittlung der Feuerkommandos gute Dienste.
Laut höherem Befehl sollen Truppenärzte auch der hiesigen Bevölkerung behilflich sein. An unserem Truppenverbandsplatz hat unser Stabsarzt, der glücklicherweise mit uns nicht allzuviel zu tun hat, ein Schild
anbringen lassen, das auf russisch seine Sprechstunden anzeigt. Als Bezahlung ist Kleinholz mitzubringen, was die Patienten reichlich besitzen.
Wie man hört, wird von dem Angebot reger Gebrauch gemacht.
Leider gab es heute wieder keine Post. Wie es heißt, sei die Bahnlinie
bombardiert, aber es sollen nun LKWs eingesetzt werden zur Postbeförderung. Hoffentlich ist das möglich.
8. November 1941
Heute haben wir nur wenig „gearbeitet“, das heißt geschossen. Nur 16
Schüsse gingen heraus. Bisher ein Minimalrekord. An den Fronten war
es auch ziemlich ruhig, sogar in der Luft. Nun, jetzt am Abend, legt die
Russen-Artillerie uns noch einige Brocken als Abendgrüße hin. Aber sie
sind weit im Gelände niedergegangen.
Das Wetter draußen ist milde und angenehm. Es schneit ein wenig.
Temperatur minus 3 °, während es die letzten Tage um minus 10 ° bis
minus 15 ° kalt war. Aber jetzt haben wir auch Windrichtung aus dem
Süden. „Ach lieber Südwind blas noch mehr.“. Die freie Zeit haben wir
heute zum Ausbau unseres Rechenbunkers benutzt. Den Eingang zum
Fuchsbau haben wir etwas erweitert und vertieft und zum Schutz gegen
die Kälte eine Art Vorhalle geschaffen, die sich durch eine Zeltbahn
abdichten lässt.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Heute gab es eine ganz romantische Abendmahlzeit, Pferdefleisch am
Feuer gebraten und Brot dazu geröstet. Es schmeckte uns vortrefflich.
Anschließend saßen wir wieder zusammen und lebten in Erinnerungen
und Hoffnungen.
9. November 1941
Heute kam die so lang ersehnte Post endlich wieder an und erfreute
mich mit einem Briefchen von Bruno vom 27.10. Die letzte Nachricht
vorher war Mutters Karte vom 22.10. Was dazwischen liegt, fehlt und
kommt wohl noch später an, wenn es nicht verlorengegangen ist. Die
Russen sollen mehrfach die Bahnlinie bombardiert haben. Für Brunos
Zeilen und Geburtstagswünsche und für die beiden entzückenden
Karten herzlichen Dank. Das Päckchen Tabak an deinen Meister in
Rheinhausen war meine letzte Sendung aus Belgien von Petit Roeulx,
dem kleinen „paradis perdu“.
Erfreulich, dass die Gartenarbeit so reiche Früchte trägt. Je mehr desto
besser. Sämtliche Unkosten, die dadurch entstehen, will ich gerne übernehmen. Ich werde jetzt ohnehin ein kleiner Krösus. Heute kam eine
Abrechnung der Heeresstandortverwaltung, wonach für die Monate Juli
bis September und für November je 75,50 RM (Reichsmark, Anm. d.
Red.), also insgesamt 301,50 RM überwiesen worden sind. Es fehlt noch
die Überweisung für Oktober, die ich Morgen reklamieren werde.
Außerdem wird sich dies Gehalt bei einer Beförderung zum Uffz. noch
etwas erhöhen. Bei der Deutschen Bank werde ich einen Kontoauszug
erbitten.
Heute war es an unserer Front ganz still. Zum ersten Mal in unserem
nun fast vierwöchigem Hiersein haben unsere Geschütze den ganzen
Tag geschwiegen. Hptm. Richter kam von vorne zurück und berichtete
günstig über seine Eindrücke. Der Russe scheint mürbe geworden zu
sein. Heute in der Frühe erreichte uns auch die glückliche Nachricht,
dass der wichtige Eisenbahnknotenpunkt Tichvin, der im Rücken
unserer Gegner liegt, von Panzertruppen genommen worden ist. Frohe
Zuversicht beseelt uns wieder: Es geht vorwärts! Nichts desto weniger
wird weiter am Ausbau der Stellung gearbeitet, und die Ruhezeit wird
gleich wieder ausgenutzt, um die Zügel der Disziplin und der Ordnung,
die etwas nachgelassen hatte, von Neuem anzuziehen. So merkte man
nicht viel vom Sonntag. Doch war ich mit euch im Geist vereint und
tröstete mich mit der Fürbitte des heutigen Evangeliums, das in unseren
Bunkern mit Andacht gelesen wird. Abends besuchte mich mein alter
Kamerad Thevissen, mit dem ich schon in Glogau gedient hatte. Wir
27
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
schwelgten zusammen in Erinnerungen an die Heimat, an die vergangenen schönen Zeiten in Le Havre und Petit Roeulx und in Hoffnungen für eine bessere Zukunft.
10. November 1941
Der Südwind hatte so stark geblasen, dass gestern mildes Tauwetter
eintrat und der Schnee ein wenig zu schmelzen begann, aber heute ist
er schon wieder einem scharfen Ostwind gewichen, der klirrenden Frost
bei sternklarem Himmel mitbringt. In unserer Stellung war es wieder
still, und ehe neue Dinge sich anbahnen, konnte man etwas für die
allmählich notwendig werdende Körperpflege tun. Gefreiter Hubert
Schmitz tat sich als Hoffriseur auf. Auf einer leeren Kartuschenkiste die sich überhaupt für alles eignet - saß ich in der Schneelandschaft
und ließ mir, wie daheim beim Friseur, die Wolle stutzen. Dann wurde
die seit acht Tagen fällige Bartabnahme mal wieder vorgenommen,
wonach ich mich bedeutend wohler fühle, wenn auch die meisten der
Kameraden hier mit ganz erschrecklichen Rübezahlbärten herumlaufen,
weil es wärmer sein soll. Ich kann mich dafür nicht begeistern.
Gegen Abend marschierten wir in kleinen Gruppen zum nächsten Dorf.
Dort sollte ein Sauna-Bad genommen werden. Aber aus Mangel an
Kenntnissen über diese Badeart und auch aus Mangel an Feuer und
Wasser wurde unser Bad kein reines Vergnügen. Halb erstickt vor
Qualm und Rauch, kamen wir aus der baufälligen Bretterbude wieder
heraus und schnappten tränenden Auges - das Birkenholz hat einen
beißenden Geruch - nach frischer Luft. Das Waschen war mit einigen
Tropfen geschehen, aber man hatte wenigstens mal wieder reine Wäsche
am Leibe. Im übrigen werde ich es weiter vorziehen, mich morgens,
wenn möglich, mit einer Kartuschhülse voll Schnee abzureiben.
Heute erhielt ich wieder eure Briefe. Wie lieb und tröstend ihr schreibt,
das ist mir eine rechte Stärkung. Es sind nun schon Geburtstagsbriefe,
die hier eintreffen. Wie freue ich mich auf das Päckchen und die warmen Sachen, die sicher schon unterwegs sind. Von Lotte kam der
gewünschte russische Sprachführer. Ich habe inzwischen schon allerhand Russisch gelernt und kann mich damit sicher weiterbilden. Ach,
nein, mit wem soll ich denn reden? Mit den Bäumen des Waldes, der
uns umschließt und den ich heute für zwei Stunden zum ersten Mal
nach vier Wochen verlassen habe? Aber doch, da stand ein blonder
blauäugiger Junge mit breiten Backenknochen an der Saunabude. Da
zog ich mein Heftchen heraus und fragte ihn: „Kak wi pogima jetje?“
(Wie geht es Ihnen?) Worauf die erwartete Antwort kam: „Spassibo
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
choroscho!“- Danke, gut! Als wir über die weite Schneefläche gingen,
neigte sich der Tag zu Ende. Wie so oft lag wieder ein zartes, duftendes
Rosa am westlichen Abendhimmel. So versöhnend und milde strahlte es
über der strengen, wunderbaren Landschaft auf, ehe das Dunkel der
Nacht sich herabsenkte. Da kam mir das schöne Verslein von Peter
Rosegger in den Sinn: „Aus der Heimat kommt der Schein, muss
lieblich in der Heimat sein!“ Und ich wanderte meinen Weg wieder
fröhlich.
11. November 1941
Heute ein Tag, der viel Unruhe, Aufregung und Kälte -16 ° brachte.
Dazu ein noch nicht gekanntes Artilleriefeuer der Russen. Es ist eine
spürbare Bewahrung und Gnade, dass bei uns nichts passiert ist.
12. November 1941
Ein Tag voller Unruhe, Aufregung, Arbeit und Winterkälte. Aber es geht
vorwärts, wie wir spüren und hoffen. Nach allen Himmelsgegenden
dröhnen unsere Schüsse. Was in den letzten Tagen war, ist die Ruhe vor
dem Sturm gewesen. Gebe Gott, dass es gelinge.
13. November 1941
Heute kam viel rückständige Post an. Briefe von Mutter vom 13.10. und
ein wunderschönes selbst gestricktes Paar Strümpfe. Solche Sachen kann
man jetzt hier gut gebrauchen. Allerherzlichsten Dank. Die Briefe, die
ich heute wieder von vielen Seiten erhielt, sind mir mit dem Essen eine
rechte Freude und Aufmunterung. Zeit ist für Lesen und Schreiben
öfters, aber es fehlt an Licht.
14. November 1941
Das Äpfelchen, das die liebe Mutter mir schickte, war steinhart gefroren,
aber ein wenig aufgetaut schmeckte es köstlich. Schade, dass die Ernte
nur so klein war. Sie reicht ja nun kaum noch für den Tannenbaum und
die Weihnachtsteller. Aber dafür ist eure Gemüseernte, wie Joachim
schreibt, ja nun besser ausgefallen.
Des Abends bestreiten wir unsere Mahlzeit jetzt des öfteren mit Pferdefleisch. So manches arme Tier muss erschossen werden, und da schafft
die Protze (rückwärtige Versorgungseinheit, Anm. d. Red.) uns denn
auch mal etwas davon hinauf. Mit einigen Körnern Salz, etwas Butter
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
und aufgetautem Schneewasser am Feuerloch gebraten, ist es eine sehr
willkommene Zugabe. Es schmeckt ähnlich wie Rindfleisch, und da man
es ohne Marken bei euch haben kann, würde ich sehr empfehlen, es zu
probieren.
Eben gab mir der Chef für die Rechenstelle voll Stolz eine wunderschöne Karbid-Lampe. Sie brennt herrlich, eine Wohltat für die gequälten Augen, aber woher Karbid bekommen? Jetzt ist sie noch gefüllt und
wird einige Stunden brennen, aber dann ist es wieder zu Ende. Ich weiß
keinen anderen Rat, als Euch zu bitten. Schickt mir laufend Karbid in
Kilo-Paketen. Möglichst jede Woche zwei, mindestens aber ein Paket.
Das wäre eine dankenswerte Aufgabe für einen meiner Brüder, denn
eine schlecht beleuchtete Rechenstelle ist nicht nur eine Qual für überanstrengte Augen, sondern auch eine böse Fehlerquelle bei verantwortungsreicher Arbeit.
15. November 1941
Ein Tag mit viel Feuertätigkeit und Kanonendonner, aber ein Abend im
Frieden, an dem Peter Lindens Erzählungen aus seiner Klosterzeit in
Geilenkirchen den Krieg und Russland ganz vergessen ließ. Auch
Marstaller ist in einer solchen Klosterschule erzogen worden. Beide sind
aber zum Schluss vom geistlichen Beruf doch abgegangen.
Heute ist mein Geburtstag. Für wie vieles habe ich zu danken und zu
loben. Ihr werdet ja in meinem Namen gesungen haben „Lobe den
Herrn, den mächtigen König der Ehren“, und ich habe es hin und
wieder spüren dürfen, dass bei aller meiner Schwachheit seine gnädige
und bewahrende Hand mich leitet. Ihr will ich auch weiterhin vertrauen, und wenn auch die irdischen Hoffnungen verblassen und sich
als eitel und trügerisch erweisen, so wird die ewige Hoffnung mein
Licht, meine Kraft und mein Trost sein.
Eure lieben Geburtstagsbriefe und Glückwünsche, die rechtzeitig ankamen, waren mir eine rechte Freude. Ich danke euch allen herzlich!
Das Päckchen, wovon Mutter schrieb, wird wohl noch folgen. Seid herzlich gegrüßt ihr Lieben alle, die ihr in dieser Abendstunde an mich
denkt. Es umarmt und küsst Euch in Gedanken herzlich euer 27-jähriges
Geburtstagskind Wolfgang.
30
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
16. November 1941
Heute war nicht allzuviel los bei uns. Einige Schießerei, aber sonst
spürte man auch hier ein wenig Sonntagsstimmung. Die Sonne strahlte
so leuchtend und feierlich über dem prachtvollen Winterwald, und die
weiße Schnee-Ebene ließ jedem von uns das Herz aufgehen. Auch traf
die langersehnte Feldpost mit einem großen Sack voller Briefe und
Päckchen in unserer Weltabgeschiedenheit wieder ein.
17. November 1941
Für Mutters Brief und Joachims Gruß vom 2. November herzlichen
Dank. Wie freut es mich, dass ich euch im schönen Niersheim sicher
geborgen weiß und dass es euch bis auf einige Unannehmlichkeiten gut
geht und alles seinen geregelten Gang läuft. Wie dankbar will ich für
alles sein, wenn ich mal wieder aus diesem Urzustand und aus dem
schrecklichen Krieg herauskomme. Und doch wie wenig haben wir auch
hier zu klagen oder vielmehr zu ertragen, im Verhältnis zu dem, was
andere durchmachen bzw. schon lange Zeit hindurch mitgemacht haben.
Seit fünf Wochen sind wir in der gleichen Stellung, haben uns mit primitiven Mitteln etwas einrichten können und uns an das Leben in unseren
Erdlöchern schon ziemlich gewöhnt. Die Nächte sind in der letzten Zeit
ruhiger geworden, und man kann sie meist im tiefen Schlaf ungestört
verbringen. Der Beschuss durch feindliche Artillerie und durch Flieger
hat sehr nachgelassen, und wir haben seit Wochen keine Verluste mehr
gehabt. Viel Grund zur Dankbarkeit für gnädige Bewahrung.
Wir liegen zwar vor der belagerten Stadt Leningrad, jedoch nicht so, wie
ihr euch das vorstellt. Unsere Geschütze schießen nicht dort hinein, und
wir hören nur ganz aus der Ferne den Donner der schwersten Artillerie,
die dort Ziele unter Feuer nimmt.
Unsere Verpflegung kommt pünktlich und ist ausreichend, vor allem
was Butter und Aufschnitt anbetrifft. Man entwickelt allerdings bei der
Kälte hier auch einen kolossalen Appetit.
19. November 1941
Heute wieder ein ruhiger Tag. Nur vier Schuss gingen heraus, sonst geschah nichts. Man hackt eifrig Holz, man hat mal Zeit, seine Sachen
wieder in Ordnung zu bringen, den Bunker etwas zu verbessern und im
Nu ist der Tag auch schon um. Kurz nach 3 Uhr wird es dunkel, dann ist
man froh, wenn man in sein warmes Loch kriechen kann.
31
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Für Joachims schönen Geburtstagsbrief nachträglich noch besonderen
Dank. Wenn du Zeit hast, schreib mir nur oft. Grüße Herrn Dr. Schönzeler von mir. Sage ihm, der Westfeldzug wäre im Vergleich zu hier eine
bessere Wandertour gewesen. Aber er wird es schon wissen, und im
Übrigen wünsche ihm gute Besserung von mir. Bei Gelegenheit werde
ich ihm mal schreiben.
20. November 1941
Wie wohl tut mir die Ruhe der letzten Tage, wenn es vielleicht auch nur
die Ruhe vor dem Sturm ist, aber man lebt wieder ordentlich auf und
kommt zu sich selber. Meine Gedanken schweifen unablässig zur fernen
Heimat, zu euch allen, und ich spüre, wie innig ich mit euch verbunden
bin.
Bei meinem Dauerlauf über die Schneefelder heute Morgen sah ich
einen Russen mit der Axt eifrig im Schnee hacken. Was hackte er? Aus
den gefrorenen Überresten eines längst verendeten Pferdes schlug er
sich noch einige Brocken heraus und fragte mich kläglich durch Zeichen,
ob wir nicht auch noch solch ein gefallenes Tier hätten? Ich konnte mich
leider nicht weiter mit ihm verständigen. Nur das Kreuzeszeichen, das
ich in den Schnee malte, konnte er begreifen und das Wort „Christos“
wiederholte er mit Andacht, während seine Hände in die Rocktasche
nach dem Rosenkranz fuhren. Ich bin bisher ja nur in wenigen russischen Häusern gewesen, aber wo ich war, sah ich noch immer in einer
Zimmerecke ein Heiligenbild, die Ikonen, meistens mit einem brennenden Öllicht davor. So auch heute in S., wo ich bei einer Russenfamilie
meine schmutzige Wäsche abgab. Für ein Stück Seife, ein Paketchen
Tabak und ein Stück Brot für die große Kinderschar bekomme ich alles
bis übermorgen gewaschen. Das wäre eine fabelhafte Errungenschaft
und Wohltat.
21. November 1941
Für Theklas liebe Briefe wollte ich nochmals herzlich danken. Zu
Weihnachten wünsche ich mir nur einige warme Sachen und vielleicht
diese praktischen Ohrenklappen. Und im Übrigen wünsche ich mir
Licht, wie ihr ja wisst. Es bedrückt mich, dass es an Kohlen bei euch
mangelt. Könnte ich euch nur mal Holz schicken! Ich würde in jeder
freien Stunde für euch Birken hacken. So aber kann ich euch nichts
anders zu Weihnachten schicken als diesen kleinen Gruß aus dem russischen Winterwald. Das Tannengrün ist das gleiche wie bei uns, nur
die Tannenzapfen werden euch fremd sein. Legt sie dahin auf den Weih-
32
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
nachtstisch, wo sonst mein Platz neben Lotte und Albrecht war und
denket mein.
Bis auf einige Feuertätigkeit war auch der heutige Tag ruhig und ohne
Ereignis. Ich las die Rede des Führers vom 9. November, in der uns die
Stelle über Leningrad besonders berührte. Ja, diese Stadt wird und muss
fallen, und befreit aus der Nacht der Gottlosigkeit wird St. Petersburg
wieder zu einem Ort des Segens und der Gnadenwirkungen für das
ganze Land werden. Denn die Stadt war ein Metropoliten-Sitz und ist
als solcher mit großer Bedeutung für den Osten bezeichnet worden.
22. November 1941
Eine ordentliche Zusatzportion in Gehalt von Pferdefleisch wurde ausgeteilt. Zwei herrenlose Panjepferde strichen schon Wochen durch unser
Gelände, aber trotz aller Lockungen war es nicht möglich, sie einzufangen. So haben wir sie uns denn mit der Kugel geholt, wir das eine und
die Nachbar-Batterie das andere, und heute Abend ist in allen Bunkern
großes Kochen und Braten von Pferdefleisch. Auch das lernt man in
Russland.
Im übrigen war heute wieder ein ruhiger Tag mit nur geringer Feuertätigkeit. Gang mit L. nach S. (Sinjawino). Der Wind kommt aus Südwesten aus der Heimat. Dann lässt die Kälte immer nach, der Himmel
bedeckt sich, und es fällt Schnee. So auch heute Abend. Nur 2° Kälte.
Rostow genommen. Damit ist die zehntgrößte Stadt Russlands, wichtige
Hafenstadt am Asowschen Meer an der Mündung des Donez, in unserer
Hand. Ob man es noch bis Astrachan bringt?
23. November 1941
Bei uns verlief der Sonntag, abgesehen von der üblichen Feuertätigkeit,
recht ruhig, und man darf sagen friedlich. Ich konnte mich in meinem
Bunker still in die Lektionen und Psalmen des heutigen Tages vertiefen
und erfuhr etwas von Gottes trostreicher Nähe und Gegenwart. Am
Nachmittag ging ich dann noch durch die Schneelandschaft zum nächsten Dorf und holte meine Wäsche, die mir eine Russenfrau gegen ein
Stück Brot, ein Paket Tabak und eine Hand voll Bonbons für ihre
Kleinen sehr ordentlich gewaschen hatte, wieder ab. Reine Wäsche, das
ist hierzulande eine große Errungenschaft. Dem heutigen Brief füge ich
nun nochmals 20 Reichsmark bei. Sie sind für das Weihnachtsfest bestimmt, bzw. für das, was die Familie dafür nötig hat. Mutter wird mit
ihrer einst allerkleinsten und jetzt schon großen Tochter ja wie gewohnt
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
einiges backen und braten wollen. Kerzen und Lichter werdet ihr nötig
haben und auch einen Tannenbaum. Wie schön wird es dann wieder in
Niersheim sein. Ich werde in Gedanken dann mit euch sein und feiern
und mich der seligen Botschaft von der Geburt des Erlösers und
Friedefürsten mit euch freuen.
25. November 1941
Lebhafter Morgen, aber tagsüber still. Reine Wäsche, die Ihr schicktet,
angezogen, währenddessen gerade rumänische Offiziere unseren
Rechenbunker besichtigen wollten. Morgen soll es zum Vorgeschobenen
Beobachter gehen.
30. November 1941 (1. Advents-Sonntag)
In den letzten Tagen habe ich keine Aufzeichnungen machen können,
weil ich dort war, wo man weder ein Tagebuch besitzen noch führen
soll. In der vordersten Linie bei der Infanterie als Mitbeobachter in den
Verteidigungsgräben, knapp hundert Meter vor dem Feind. Durch
Gottes Gnade behütet, komme ich heute Abend zur Feuerstellung
zurück. Viele liebe Grüße und Päckchen warteten hier, und beim Schein
der ersten gesandten Adventskerze hatte ich mit S. und mit den
Rechnern noch einen schönen Adventsabend. Wohltuend der helle
Schein der Adventskerze für Augen und Seele in der Wildnis. Mir geht
es gut, Mutters Rat wegen der Frostfüße werde ich befolgen. Die letzten
Tage hat die Kälte auch hier abgenommen. Nur einige Grad unter Null.
Im übrigen habe ich den Eindruck, dass wir hier dennoch, wenn auch
mit großen Schwierigkeiten, weiter kommen.
Die fünf Tage, die ich als VB in den vordersten Linien verbrachte, waren
mir ein ganz besonderes Erlebnis. Ich fühle mich jetzt nicht in der Lage,
viel darüber zu schreiben als nur, dass ich in diesen Tagen das Gefühl
hatte, noch einige Stufen weiter in die Tiefe abgestiegen zu sein. Nicht
nur das Höhlendunkel, woran ich Tag und Nacht gefesselt war, war
undurchdringlicher und tiefer, sondern auch Gottes belebende Nähe
und Gegenwart schienen mir ferne, und es war, als wenn mein Rufen
und Seufzen nicht aufsteigen wollte. Herr, erbarme dich unser!
„Es steigt hinauf unser Gebet, es steigt hinab Gottes Erbarmen.“
Heute habe ich in S. (Sinjawino) meine Wäsche noch mal abgeholt. Sie
war wieder schön gewaschen und sogar gebügelt. Aber die Wäscherin
ist tot. Im Bunker, wohin sie sich geflüchtet hatte, schlug eine Granate
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
ein. Ihr kleines Kind konnte noch geborgen werden, obwohl verletzt.
2. Dezember 1941
Stiller Tag ohne besondere Ereignisse. Gang nach S. (Sinjawino), dort
habe ich von der Lagekarte des Majors eine Abzeichnung des Frontverlaufes in unserem Abschnitt angefertigt. Auch hierbei konnte ich
mich des Eindrucks nicht erwehren, dass es auch bei uns noch ein Vorwärts geben muss. Hoffentlich kommt es bald.
4. Dezember 1941
Ein eisiger Nordwest-Wind brachte heute Freund und Feind in die
Löcher. Es blieb ziemlich ruhig den Tag über. Erst am Abend gab es
ein „Salven-Schießen“ zu Ehren der Heiligen Barbara, das dem Russen
wohl einen kleinen Schrecken beigebracht hat. Minus 11°. Die armen
Infanteristen in ihren Stellungen, wo man sich kaum bewegen und Holz
zum Heizen beschaffen kann, sind mehr zu bedauern als wir.
6. Dezember 1941
Es geht mir gut. Aber es ist schrecklich kalt; minus 20°. Kalte Füße.
Draußen an der Front scheint es lebhafter zuzugehen. Sonst alles beim
Alten.
7. Dezember 1941 (2. Advents-Sonntag)
Endlich, nach acht Tagen wieder ein wenig Post. Ich kann nicht viel
schreiben. Augen schmerzen. Draußen eisige Kälte. Nun sind wir mitten
im russischen Winter. Möge der Herr uns beistehen. Gestern kam
Mutters lieber, ausführlicher Brief. Da es mir mit dem Beitrag für die
Augenoperation Vaters doch zu lange dauert, habe ich heute schon der
Deutschen Bank geschrieben, dass sie monatlich einen Betrag von 40
Reichsmark auf Vaters Konto überträgt. Dieses Geld soll nach meinem
Wunsch in erster Linie zur Bestreitung der Haushaltskosten dienen und
der Mutter im Wirtschaftsbetrieb unter die Arme greifen. Wenn sonst
mal irgend eine Notwendigkeit vorliegt, schreibt nur. Ich habe nicht die
Absicht, große Reichtümer auf der Bank anzuhäufen.
Heute Abend ist Festbeleuchtung bei mir im Bunker. Denn außer den
beiden Benzinfunzeln, die ich mir am 1. Advents-Sonntag aus Handgranaten der Infanterie konstruiert hatte, brennt noch eine Kerze von
euch. Denn heute kamen drei große und ein kleines Päckchen an. Wenn
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
ich es euch nur schreiben könnte, welche Freude sie mir gemacht haben.
All die guten Sachen und das prächtige Stückchen Speck! Tausend Dank
für alles.
Aber um etwas hätte ich noch zu bitten: Ich schrieb neulich um Pulswärmer für die Füße. Macht sie doch bitte recht warm und lang, als
eine Art Wadenstrümpfe. Meine Reithose ist nämlich zu kurz und so
eng, dass man sie nicht zuknöpfen kann. Macht auch bitte so etwas
Ähnliches für Handpuls und Unterarm. Sonst bitte ich noch um Streichhölzer, am liebsten hätte ich ein gut funktionierendes Feuerzeug, da
man Zündhölzer ja eigentlich nicht schicken darf. Aber was soll man
machen, wenn der Nachschub, wie so manches, auch dies fehlen lässt.
Aber es geht noch, wir sind noch immer satt geworden. Ich schreibe
euch nun meine Lage ganz offen, damit ihr euch keine unnötige Sorge
macht.
Die Gefahrenlage hat bei uns in der letzten Zeit sehr nachgelassen. Wir
haben seit Wochen außer den Pferden, deren wir 60 verloren haben,
keine Verluste mehr gehabt. Der Winter bringt auch die Kämpfe zum
Erstarren. Aber wir liegen jetzt acht Wochen in unseren Erdwohnungen,
und da machen uns Engigkeit, Dunkelheit und Kälte sehr zu schaffen
und zehren an Körper und Geist. Ich meine manchmal, als wenn mich
mein Kopf im Stich ließe, und ich fühle mich leicht gereizt und nervös in
allem; das macht gewiss auch das schlechte Licht, die Luft und der Ruß
und Qualm im Bunker. Aber wir wollen froh und dankbar sein, dass wir
noch solch sicheren Unterschlupf haben. Und es ist mein Trost, dass
auch diese Zeit, wie die drei Tage des Jonas im Walfisch, von Gott bestimmt, nur eine gewisse Dauer hat.
13. Dezember 1941
In den letzten Tagen viel Kälte und Schnee. Heute Morgen ein kleiner
Schneesturm, der gleich einige Bunker zuschneite, so dass sich die
Insassen wie Maulwürfe herausbuddeln mussten. Glücklicherweise
hörte er gegen mittag wieder auf. Klarer Himmel und starker Frost minus 16°. An den Fronten ist es Gott sei Dank ruhig. Es wird wenig
geschossen.
Gestern und heute kam wieder die ersehnte Post. Die Todesnachricht
von Onkel Heinrich hat mich sehr betroffen. Als Trost bleibt mir sein
letztes Wort, das er mir auf meine zweifelnde Frage nach dem Wiedersehen in den aus Freiburg abfahrenden Zug 1938 zurief: „Dass wir uns
wiedersehen, wissen wir!“
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
14. Dezember 1941 (3. Advents-Sonntag)
Ein gesegneter Advents-Sonntag in der Ferne und Entlegenheit Russlands und der verschneiten Kampfgebiete. Schon die Natur hatte heute
ein festliches Kleid angelegt. Gestern Abend waren es noch minus 26°
bei frostklarem Wetter, heute Morgen nur minus 16° und der Himmel
düster mit schneebeladenen Wolken bedeckt.
Aber der Wald ringsum war ein wunderbarer Weihnachtswald geworden. Jeder Ast, jeder Zweig dick mit Raureif bedeckt, glitzerte geheimnisvoll in der trüben Luft, die heute kein Sonnenstrahl durchbrach. Weil
es windstill war, schien die Kälte mild und erträglich, und alles freute
sich des schönen Weihnachtswetters.
Mit wenigen Schüssen war unser kriegerisches Tagewerk getan, und
dann gegen Mittag kam mit der Feldküche der große Freudenbringer in
unsere Eiswüste: Die Post mit zwei großen Säcken voll Briefen und
Paketen. Da war ich wieder rührend bedacht. Am Abend gab es dann
ein großes Postlesen und Päckchenauspacken und anschließend ein
advents - und weihnachtliches Beisammensein mit M. und L. Das
Rechentrio feierte Advent im Rechenbunker. Eine schöne Adventskerze
zündeten wir an, stellten das Transparent auf, das Tante Maria gesandt
hatte:
„Ehre sei Gott in der Höhe, und Frieden auf Erden, an den Menschen
ein Wohlgefallen” und lasen dazu Weihnachtsgeschichten.
Auch euer liebes Paket mit Kerzen und Wäsche und eure verschiedenen
Briefe verschönten den Abend. Nun bin ich mit Wäsche wirklich gut
versehen, auch die Schafswollweste tut wunderbare Dienste. Ich
trage sie immer und kann mich mit ihr selbst bei den jetzt üblichen
Temperaturen (-20° bis -26°) im Freien ohne Mantel bewegen. Nur mit
den Füßen klappt es noch nicht so recht, aber durch eifriges Reiben mit
Schnee und Einpinseln mit Onkel Hermanns Frostmittel hoffe ich, auch
hierin bald zurecht zu kommen. Man muss im russischen Winter eben
erst allerhand Erfahrungen sammeln, um vor Schäden bewahrt zu
bleiben, und da heißt es, einiges Lehrgeld zu bezahlen. Aber bis jetzt ist
es gut gegangen, und wenn es auch schwer werden mag, so hoffen wir
doch, auch die restlichen Wintermonate noch zu überstehen. Aber jeder
von uns wird es wissen, dass es eine besondere Gnade bedeuten wird,
sie heil überstanden zu haben.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Wir müssen ja froh und dankbar sein, dass die Kampftätigkeit bei dieser
Kälte verhältnismäßig gering geworden ist, und dass man wirklich das
beruhigende Gefühl haben darf, dem Gegner, der noch viel schlimmer
ist als der härteste Winter, in unserer Lage und in unseren Stellungen
überlegen zu sein. Obzwar die Front natürlich nie schweigt und ihr
Donner bei Tag und die Leuchtzeichen bei Nacht von ihrem unerbittlichem Dasein Kunde geben, rührt sich der Russe doch nicht mehr viel.
Auch hier gilt wie überall an der großen russischen Front der Satz des
OKW (Oberkommando der Wehrmacht, Anm. d. Red.) vor einigen
Tagen: „Unter der Einwirkung des russischen Winters sind von jetzt ab
größere Kampfhandlungen im Osten nicht mehr möglich.“ Man richtet
sich, so gut und so schlecht es geht, auf den Winter ein und erwartet das
Frühjahr. Dazu gehören auch wir. Allerdings ist man sich dessen bewusst, dass auch die schlimmste Winterskälte Überraschungen, sei es
angenehmer, sei es unangenehmer Art, nicht unmöglich macht.
Wie wohl tut mir das reine leuchtende Kerzenlicht. Wohl ein gutes
Dutzend dieser gesegneten Lichtspender sind mit den vielen Paketen
der letzten Tage eingetroffen. Sie werden für die nächsten 12 - 14 Tage
genügen, um tagsüber und des Abends meinen Bunker, der wegen
seines Lichtes schon allgemeines Ziel von Besuchern geworden ist,
ein wenig zu erleuchten. So haben wir in dieser Advents- und Weihnachtszeit so richtig die Bedeutung des Lichtes erlebt. All die Öl- und
Benzinfunzeln, die wir uns aus Handgranaten, Konservendosen und
Gewehrhülsen gefertigt hatten, sind ein erbärmlicher, schädlicher Ersatz.
Sie leuchten trüb. Ihr Qualm schlägt beißend auf die Augen und verschmutzt Atemorgane und Lunge. Aber in dem stillen leuchtenden
Kerzenlicht lebt man ordentlich wieder auf, und was mir in den letzten
Tagen schwerfiel, ja fast unmöglich geworden war, das tue ich jetzt
wieder mit Lust und Liebe: Meine Gedanken, die so oft zu euch
schweifen, zu Papier zu bringen und euch zu schreiben. Das ist immer
meine liebste Beschäftigung und meine größte Freude.
17. Dezember 1941
In den letzten Tagen hat die grimmige Kälte ziemlich nachgelassen.
Temperaturen von -16° bis -11° empfinden wir als mild und angenehm.
Der Himmel ist wolkenverdeckt, ein schwacher Südwind bläst, aber
zum Glück bis jetzt noch kein weiterer Schneefall, den wir so sehr
befürchten. Jetzt liegt der Schnee etwa 30 cm hoch, das tut uns nichts,
aber was soll werden, wenn er bis zu einen Meter und mehr ansteigt
und Schneeverwehungen unsere Bunker zuschneien? Zum Glück sind
wir durch den zwar spärlichen, aber doch schützenden Waldbestand,
38
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
den wir noch künstlich verdichtet haben, etwas gesichert und geborgen.
Der Russe ließ uns in der letzten Zeit weiter ziemlich in Ruhe, und wir
ließen ihm dasselbe angedeihen. Keiner hat anscheinend an großen
Veränderungen Interesse, und man ist froh, wenn man da bleiben kann,
wo man ist, und man sich so gut es geht eingerichtet hat.
Wie mag es nur in Leningrad aussehen, der großen, seit dem
8. September belagerten Stadt, dem Tor Russlands zum Westen? In
Friedenszeiten zählt es drei Millionen Einwohner, dazu kommen jetzt
noch eine Million Soldaten. Bereits im Oktober hörte man, dass Seuchen,
Hunger und Mangel aller Art in der bedrängten und zum Teil zerstörten
Stadt furchtbar wüten. Wie mag es aber jetzt in der kalten Jahreszeit dort
zugehen? Wird die Stadt, die noch täglich unter dem Feuer unserer
Geschütze und Flugzeuge liegt, sich den Winter über halten können?
Wir wissen es nicht; die Aussagen der Überläufer sind in dieser Hinsicht
sehr widerspruchsvoll.
Drei russische Gefangene kommen jetzt jeden Tag von der GefangenenSammelstelle, um in unserer Stellung zu arbeiten. Sie sind willig, anstellig und geschickt, allerdings sehr langsam in der Arbeit. Wir haben von
ihnen gelernt, wie man mitten im Schnee aus dürrem Holz und etwas
Zigarettenpapier ein wärmendes Feuer entfacht. Sie kochen sich an
solchen Feuerstellen mit Begier das Pferdefleisch, das sie irgendwo aufgetaut haben. Mit dem Hunger ist es bei ihnen besonders schlimm bestellt. Über einen Bissen Brot, den man ihnen gibt, geraten sie geradezu
in Verzückung, entblößen den Kopf und bekreuzigen sich andächtig.
Ihre Kleidung ist nicht schlecht. Vor allem haben sie gute Pelzmützen
und dauerhaftes Schuhzeug und warme Handschuhe. Aber eine gute
Winterausrüstung ist ja auch das Mindeste, was ein russischer Soldat
haben muss.
Und noch eine Sache möchte ich euch gegenüber klarstellen: Wenn es in
der vergangenen Zeit in Briefen des öfteren hieß, dass schwere Artillerie
Ziele in Leningrad unter Feuer nahm, so waret ihr vielleicht der Ansicht,
dass wir daran beteiligt waren. Das ist nicht der Fall. Wohl haben wir
wochenlang an der Abwehr der sich immer wiederholenden Durchbruchsversuche der Russen in der Umgebung von Leningrad mit
unseren Geschützen mitgewirkt.
Die vielen Briefe, die ich in der letzten Zeit von euch erhielt, waren mir
jedes Mal eine rechte Freude und ein stärkender Unterpfand dafür, dass
wir uns einmal wieder vereinigen werden. Hier, wo man nun so weit
entfernt ist, merkt man erst, wie lieb man einander hat und was man für
39
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
einander bedeutet. Ja, man merkt überhaupt erst, was Heimat heißt und
wie man mit allen Fasern mit ihr verbunden ist. Unsere Vorfahren setzen
Ausland gleich mit dem Wort Elend, und was sie damit meinten, ist mir
jetzt richtig klar geworden. Nicht irgendwo im Westen, weder in
Holland, Belgien noch in Frankreich, sondern hier, wo es außer gleichförmigem Wald, eintöniger Ebene, einigen windschiefen Holzhäusern, in
deren Mitte eine entweihte Kirche verlassen dasteht, hier ist Ausland im
wahrsten Sinne des Wortes, und ich kann nur denken, dass es noch viel
schlimmeres Ausland gibt, wo weder Eisenbahn noch Straßen hinführen, in diesem endlosen und grenzenlosen Russland.
Wie traurig muss erst das Los unserer Kriegsgefangenen (30 000 Vermisste wurden kürzlich erwähnt) sein und wie überaus verlassen
müssen sich diese bedauernswerten Kameraden vorkommen. Ihrer und
all der Gefangenen - es sind viele Millionen, die ihr Los teilen - möge
man täglich in Fürbitte gedenken.
Inzwischen habe ich Vater ja Vollmacht zur Verfügung über mein
Bankkonto erteilt. Ich brauche darüber ja nicht viel zu schreiben. Ich
habe das Geld ja jetzt nicht nötig, bin auch zu weit entfernt von euch,
um jedes Mal, wenn notwendig, darüber selbst zu verfügen. Darum soll
es euch in meinem Sinne dienen, d.h. in dieser Zeit, wo alle Welt und
auch ihr in so vielem Mangel und Entbehrung leidet, soll es euch zu
jeder nur möglichen Erleichterung und Verbesserung eurer Lage dienen
und euch dadurch helfen, diese schwere Zeit zu überstehen. Für mich ist
jetzt hier beim Militär gesorgt, und was bei dem ersehnten Danach werden wird, das überlasse ich dem morgigen Tag, für den man nicht
ängstlich sorgen soll.
Nun wünsche ich euch alles Gute zum Neuen Jahr. Ich sehe ihm zuversichtlich und froh entgegen und nehme gerne von der Vergangenheit
Abschied, wenn auch im Bunker unter der winterlichen Erde Russlands.
19. Dezember 1941
Heute verlassen uns die zwei Glücklichen, die anstatt so wie wir den
Winter in der Eiswüste Russlands, mit Studienurlaub an einer deutschen
Universität verbringen werden. Aber man muss für diese besondere
Vergünstigung drei Jahre bei der Wehrmacht sein und darf noch keinen
anderen Beruf eingeschlagen haben. Werner Behler und Peter Linden
vom Rechentrio sind somit die ersten von uns, die die Heimat wiedersehen werden. Für Behler als R II wird nun bald Fresenius hier eintreffen,
der von seiner langwierigen Gelbsucht genesen ist. Ein zweiter Rechner
40
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
wird wohl bis zum 15. März, wenn „Pitt“ wiederkommen soll, „flachfallen“. Aber bis dahin dürfte es auch nicht allzu viel zu tun geben, so
dass ich mit Alfred Marstaller die Arbeit des Rechentrupps gut geschafft
kriege. Der heutige Tag, wo unser Rechenklub zum ersten Mal gesprengt ist, kam uns ganz komisch vor.
Ein Wachtmeister, der Küchen-Uffz. und ein Gefreiter wurden nach
Riga geschickt, um für die Batterie Weihnachtseinkäufe zu machen.
sJa, aber hier ist Russland. Nach fünf Tagen kamen sie ganz gerädert
wieder. Waren unter Benutzung aller denkbaren Verkehrsmittel bis S. ,
100 Kilometer von hier, gekommen. Der Frost bringe alles zum Stocken,
selbst die Eisenbahn. Es fehlt anscheinend an Lokomotiven.
21. Dezember 1941 (4. Advents-Sonntag)
Ein trauriger Tag für uns. Bei einem Angriff fiel als VB durch Kopfschuss Wm. Opladen. Ein junger hoffnungsvoller Mensch, von jedermann in der Batterie geschätzt und geachtet, hat uns nun plötzlich verlassen. Nach langen Wochen ohne Verluste steht nun wieder der ganze
Ernst des Krieges vor uns. Die beginnende Weihnachtsfreude ist einer
allgemeinen Trauer und Betrübnis gewichen.
22. Dezember 1941
Nach dem gestrigen Sturmtag heute Grabesruhe. Der tote Kamerad
Opladen, der durch einen Kopfschuss grässlich entstellt wurde, ist von
vorne geholt und liegt im Schnee von Tannenzweigen bedeckt. Das war
ein trauriger Advents-Sonntag. Ich leide etwas an den Füßen. Marstaller
wird mich ein wenig vertreten. Aus der Heimat die unbegreifliche
Nachricht vom Rücktritt Brauchitschs.
23. Dezember 1941
Im Bunker gelegen wegen meiner Füße und sonst ein wenig „marode“.
Aber ich hoffe, dass es nach einigen Tagen Ruhe wieder gehen wird.
24. Dezember 1941
Gestern waren nur noch einige Schüsse gefallen, dann war Grabesruhe,
und eine totenähnliche Erschöpfung befiel Offiziere und Mannschaft
nach den übermenschlichen Anstrengungen und Aufregungen der
letzten Tage. Alle Vorfreude auf das Fest schien vorüber und Weihnachten für uns alle völlig zerstört. Das war also unser Weihnachts-
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
geschenk: 80 Tote in unserem Abschnitt und mehrere hundert Verwundete. Dazu so gut wie kein Erfolg, und man ist froh, dass man
wieder zu den Ausgangsstellungen zurückgehen konnte. Jetzt wird der
Russe natürlich unsere Situation ausnutzen und durch Gegenangriffe
und Artilleriefeuer uns den letzten Rest des Weihnachtsfestes vergällen.
So war unsere Lage, unsere Gedanken und unsere Aussichten für das
Christfest, und zu allem Überfluss schien auch die heiß ersehnte Post
aus der Heimat auszubleiben.
42
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Und doch zeigte sich auch hier, dass die Weihnachtsfreude eine Macht
und ein Licht ist, das auch die stärkste und tiefste Niedergeschlagenheit
durchbricht und in der dunkelsten Finsternis leuchtet. „Die Finsternis
hat es nicht begriffen, das heißt auszulöschen vermocht.“
Ich weiß nicht, wie es kam, aber gegen Mittag, als die Küche mit dem
Essen über die weiße Schneefläche heranrollte, da sah man hinter ihr
einen weiteren, schwer beladenen Wagen dreinfahren. Und siehe da,
was man kaum noch zu erwarten gewagt hatte, war Tatsache geworden:
Mit selbstverständlicher Pünktlichkeit kam dort die Weihnachtsbescherung des Heeres für die Soldaten an der Front herangefahren. Und
schau hin, sie war reichlich ausgefallen. Wieder viel größer, als man erwartet hatte. In Westfalen 1939 gab es eine Tüte voll Gebäck und Äpfel,
in Le Havre 1940 außerdem eine Flasche Sekt und Kuchen, aber was hier
zum dritten Kriegs-Weihnachten auf den Schneefeldern der Ostfront
beschert wurde, das übertraf doch alles: Man ging mit Munitionskisten
an dem Verteiler vorbei, und dann strömte der Segen hinein: für jeden
1 Flasche Rotwein, 1 Flasche Cognac, 1/3 Flasche Sekt, 1 Dose eingemachte Früchte, 2 Äpfel, 60 Zigaretten, davon 40 deutsche, Tabak,
Zigarren, eine Packung Rasierklingen, 27 Tafeln Schokolade, TrüllerKeks, 4 Beutel Bonbons und fast 1 ganzes Pfund wohlschmeckendes
Weihnachtsgebäck. Und außerdem waren zwei große Säcke Post angekommen, es hagelte nur so Paketchen und Briefe von den Lieben
daheim. Da sah man dann bald einen jeden mit seinen Schätzen zum
Bunker laufen, ans Auspacken gehen und dann überlegen, ob man nicht
doch ein wenig Weihnachten feiern könne. Und so geschah es. Im Wald
wurde ein kleines Bäumchen gesucht, und bald fand sich auch im engen
Bunker noch ein Plätzchen dafür. Eine Weihnachtskerze und etwas
Schmuck fand sich in einem Paket, vielleicht auch ein kleines Transparent. Dann breitete man seine Gaben ringsumher aus und schon war
die Weihnachtsfeier der Bunkerbesatzung - meistens drei Mann - im
schönsten Gang. Und als bald nach 3 Uhr die Dunkelheit sich herabsenkte, da wurde es auf einmal auch draußen still. Auch an den Fronten
schien die Christnacht ihren Einzug zu halten. Da war auf einmal alles
da, was zum netten Feiern gehört: Weihnachtsstille, Weihnachtsfrieden,
Weihnachtsfreude an der eisigen Front Russlands. Und aus den Bunkern
tief unter der Erde hörte man auch Weihnachtsklänge hervordringen.
Die Soldaten sangen ihre Weihnachtslieder. Um die Mitternachtsstunde
hörte man durch die frostklare Nacht aus weiter Entfernung geheimnisvolle, wohl vertraute Melodien. Irgendwo spielte ein Trompeter-Chor
die alte Weise „Stille Nacht, Heilige Nacht.“
43
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Ich lag mit meinen Füßen und auch sonst darnieder in meinem Bunker.
Fred machte Feuer an und schmierte mir ein Butterbrot, aber es war uns
nicht weihnachtlich zumute. Kein Werkzeug war aufzutreiben, um
Stämme zu schlagen, und das Holz drohte uns auszugehen. Alles schien
aber auch daneben zu gehen, und Alfred saß trost- und tatenlos neben
mir am verglimmenden Feuer. Es bedurfte viel Zuredens, aber schließlich ging er doch in den Wald und brachte ein kleines Weihnachtsbäumchen mit, und dann fand sich noch eine Säge, und er machte mit ihr
Feuerholz. Alsdann kam die Weihnachtsbescherung mit einem großen
Berg Post für uns. Er setzte noch das Weihnachtsbäumchen in eine mit
Sand gefüllte Kartuschenhülse, und dann wurde ich herausgeschickt aus
dem Rechenbunker, denn der wurde jetzt Weihnachtszimmer, und der
Rechentisch wurde zum Weihnachtstisch gemacht. Die Planausrüstung
wurde zugeklappt, der Tisch mit russischen Karten, deren weiße Rückseite ich benutzte, schön ausgelegt. Die Kartuschhülse mit weißem
Papier umwickelt, der Weihnachtsbaum mit einem goldenen Stern geschmückt und eine Kerze vor ihm in den Sand gesteckt. Davor noch ein
kleines Transparent. Und dann auf dem weißen Plantisch fein säuberlich
aufgebaut, die Weihnachtsbescherung für uns Drei. Denn als Dritter im
Bunde hat sich gestern Heinz Wienen zu uns gesellt. Er war damals
beim Vormarsch verwundet worden und kam gestern nach seiner
Genesung von der Ersatzabteilung aus Deutschland zurück. An Lindens
Stelle fand er im Rechenbunker Quartier und nun feiert er mit uns
zusammen Weihnachten.
Um 7 Uhr kamen die zwei dann heran. Während sie vor der Türe
standen und durch das kleine Glasfensterchen lugten, zündete ich die
Lichter an und öffnete dann mit: „Ihr Kinderlein kommet, o kommet
doch all“. Dann sangen wir gemeinsam „Stille Nacht, Heilige Nacht“
und lasen das Weihnachts-Evangelium. Mit frohen Weihnachtswünschen und einem herzhaften Händedruck begann dann unsere
kleine Feier. Mit französischem Rotwein und deutschem Weihnachtsgebäck ließ sich gut plaudern und von alten vergangenen Zeiten und
von daheim erzählen. Hin und wieder klingelte das Telefon, aber nicht
um Feuerbefehle zu bringen, sondern diesmal waren es Weihnachtswünsche, die der Draht brachte und übermittelte. Auch zum Offiziersbunker musste ich mal eben herüber. Selbst dort war alles fröhlich
gestimmt. Man spürte es überall, und es war aus jedem Gesicht und
jedem Wort zu entnehmen: Es war doch Weihnachten geworden.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
25. Dezember 1941
Heute ist Weihnachten. Ich liege in meinem Bunker und gedenke euer
aller. Wie mögt ihr gestern den Heiligen Abend verbracht haben? Wer
war alles von den Geschwistern dort, und wie habt ihr gefeiert? Geht es
der lieben Mutter wieder besser und vor allem, ist Vaters Operation gut
überstanden und hat er wieder das Augenlicht zurück? Das sind die
Fragen, die mich in Gedanken an euch bewegen, zu denen ich die Antwort wohl erst in einigen Wochen erhalte. Aber meine Gedanken eilen
immer wieder fort von hier zu euch, zur lieben Heimat und den Weihnachtsgottesdiensten. In Gedanken bin ich bei euch, wenn ihr die lieben
Weihnachtslieder singt, die ich nun auch hier im Geiste oft singe. Wie
tröstlich ist die selige Weihnachtsbotschaft. Wie tröstlich und köstlich
alle die Verheißungen, die sie einschließt. Ist unser wahres Vaterland
nicht droben, wo die ewigen Wohnungen unser warten? Was sind dagegen alle menschlichen Wünsche und Erwartungen? Man wird so ganz
stille und wartet auf das, was der Herr tut und zu unserem Heil in wunderbarer Weise tun wird.
26. Dezember 1941
Ich liege in meinem Bunker, der im Viereck so groß ist, dass ich mich
gerade darin ausstrecken kann. Rechts von mir die nackte Erdwand, zu
meinen Füßen Erde und zu meinen Häuptern nur durch einen kleinen
Holzstoß getrennt die andere Seite. Links vor mir in Armesbreite brennt
das flackernde Feuer in der Wand mit weißen Birkenscheiten. Gegenüber dringt durch das kleine, immer mit Eisblumen versehene Fensterchen der Tür ein schwacher Dämmerschein von außen in meine Behausung. An meinem Lager eine Kartenkiste als Schreibunterlage. Darauf das Telefon und daneben steht dann der große Plantisch, jetzt geschmückt mit einem kleinen Weihnachtsbaum. Von oben dringt selten
ein Ton bis hier hinunter, nur dann und wann das schwere Donnerrollen
der Geschütze, die in die Feme schießen, und vielleicht einmal das
Brummen eines Flugzeuges über uns. Es ist still wie im Grabe. Nur das
Feuer brodelt unruhig, und meine Taschenuhr, die die verrinnenden
Stunden anzeigt, tickt stetig und beruhigend, und eine Kerze neben mir
erleuchtet friedlich die Dunkelheit der Tiefe.
Es ist mir, als läge ich im Grabe und die tiefen Worte des Psalmisten in
ähnlicher Lage gehen mir oft durch den Sinn: „Du hast mich in die
unterste Grube gelegt, in die Finsternis und in die Tiefe. Ich liege im
Grabe wie die Erschlagenen, deren du nicht mehr gedenkst und die von
deiner Hand abgesondert sind. Aus der Tiefe rufe ich, Herr, zu dir“, es
45
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
sind Worte aus den Bußpsalmen. Der Herr führt hinab in die tiefste
Tiefe, ja bis in die Grabesnacht.
Und doch, wie friedlich und geborgen fühle ich mich in meinem Grabkämmerlein. Wie nah fühle ich seine Hand, die mich bewacht, verbirgt
und beschützt hier unten in der Erde. Wie köstlich und tröstlich sind
mir seine Verheißungen, nach denen er mich auch herausführen wird,
wenn seine Stunde kommt. „Der Herr tötet und macht lebendig, er führt
in die Hölle und wieder heraus“. Dann werde ich ihn loben und ihm
danken, wie es der Psalmist nach seiner Errettung mit einem neuen
Liede tat: „Ich harrte des Herrn, und er neigte sich zu mir und hörte
mein Flehen und zog mich aus der grausamen Grube.“ (Psalm 40)
Im Ganzen verlief der erste Weihnachtstag ruhig und ungestört. Der
Feind schien auch ziemlich ermattet zu sein und rührte sich kaum. Bei
uns war es still, und auch von vorne kam immer wieder die gern gehörte Meldung: „Völlige Ruhe im Abschnitt.“ Also haben unsere tapferen Infanteristen außer ihrem schweren Postendienst auch ein wenig
Festtagsruhe wider alles Erwarten geschenkt bekommen.
Mir geht es ziemlich gut, nur die beiden großen Zehen und zwei andere
sind ein wenig gefroren. Das faule Fleisch schält sich jetzt ab, und die
neue Haut ist darunter schon gewachsen. Es wird wohl noch einige
Tage dauern, dann hoffe ich, dass alles ausgeheilt ist. Mit Hilfe der verschiedenen Frostmittel, die ich geschickt bekam, und durch vorsichtiges
Verhalten kann ich den Winter dann ohne Schaden weiter überstehen.
28. Dezember 1941
Die Weihnachtstage verliefen weiterhin ruhig und ungestört. Zum ersten
Mal während unseres Hierseins wurde Sonntagsdienst an den beiden
Feiertagen angesetzt und so auch heute wieder. Lt. Bruckmann, der jetzt
die Feuerstellung führt, ist in dieser Beziehung großzügiger und angenehmer als unser nervöser Papa R. Er ist jetzt Führer der Protze geworden und nun für einige Zeit in angenehmer Ferne. Gestern kamen eure
Päckchen mit Karbid und Filzpantoffeln. Herzlichen Dank!
30. Dezember 1941
Nun ist Fresenius doch bei uns geblieben. Von Düsseldorf aus hatte
man ihn als Kurier mit eiligen Briefen zum Regimentskommandeur
geschickt. Er kam, um uns zu besuchen und sollte sofort zurückfahren.
Aber siehe da, Herr Gobbin hielt ihn fest und schickte jemand anders
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
mit den Briefen nach Deutschland. Jetzt ist Helmut auf diese Weise
wieder bei uns, und das durch Lindens Weggang gesprengte Trio ist
wieder ergänzt.
Heute habe ich mich wieder etwas aufgerappelt und war den ganzen
Tag auf. Aus dem Bunker heraus kann ich jedoch noch nicht. Die Füße
sind noch nicht ausgeheilt. Das wird noch einige Tage dauern.
Draußen sind Temperaturen um -20° herum. Einmal hatten wir in diesen
Tagen den Rekord von -32°. Aber glücklicherweise nur wenig Wind und
Schnee, so dass das Wetter erträglich war. Möchte es doch einigermaßen
so auch in den kommenden Wintermonaten bleiben. Im Mai taut es hier,
also hätten wir ein Drittel des Winters nun herum. Kurz vor Weihnachten hatten wir zwei Tage lang ein Kuriosum, nämlich +1° Wärme,
und der Schnee fing an zu tauen. Eine höchst unangenehme Sache, denn
in allen Bunkern tröpfelte nun das Schneewasser durch die Decke. Wir
waren froh, als das Thermometer wieder sank. Im Frühjahr wird uns
das Tauwetter noch eine nette Bescherung bringen, aber bis dahin hat
es ja noch seine Weile.
In den letzten Tagen hat uns der Russe auch weiterhin ziemlich in Ruhe
gelassen, und wir auch ihn. Aber er regt sich immer wieder, und von
Zeit zu Zeit müssen wir ihm einige Vergeltungsschüsse hinüber senden.
Unsere Infanterie im Graben hat weiterhin einen schweren Stand. Was
sie bei diesem Wetter und bei den vorliegenden Verhältnissen leistet, ist
einfach bewundernswürdig; da kommen wir Artilleristen in keiner
Weise mit. Auch sonst an der Front, besonders im mittleren Abschnitt,
meldet der Weihnachtsbericht starke Angriffstätigkeit der Russen. Bisher
wurden sie unter großen Verlusten für den Gegner abgeschlagen, aber
wie groß werden die Opfer auf unserer Seite sein? Bei diesem Wetter ist
jeder Kampf, wie wir es erst kürzlich selbst erlebten, doppelt schaurig,
und man kann nur hoffen, dass die Kampftätigkeit auf beiden Seiten
nachlässt und eingestellt wird, soweit es möglich ist.
Heute kam eine Kiste mit 50 Büchern an, und mir wurde gleich das Amt
des Bücherwartes übertragen. Sie stammen aus der Buchspende 1941
von der Kreisleitung Aachen. Es sind recht wertvolle Sachen darunter.
Aber ich befürchte, dass sich mancher an ihnen die Augen verderben
wird.
Dank eurer Sendung brennt jetzt hier im Bunker eine Karbid-Lampe mit
ihrem ruhigen, hellen Schein. Von der Batterie kommt auch hin und
wieder eine Kleinigkeit dieses Leuchtstoffes an, so dass ich zusammen
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
mit euren Sendungen die ich, wenn irgend möglich wöchentlich erbitte,
schon ein gutes Stück weiterkomme. Kerzen bekam ich in den Weihnachtstagen von vielen Seiten, besonders auch aus Hannover. Ölfunzeln
und sonstige Behelfslichter konnte ich einige Tage mal ganz beiseite
lassen, und meine Augen haben sich dabei ordentlich erholt. Für jedes
Lichtlein bin ich weiterhin dankbar. Mein Bunker, der so ziemlich der
einzige ist, wo es nun gutes Licht gibt, ist zum reinsten Wallfahrtsort
geworden. Wer keine Streichhölzer hat, kommt sich hier Licht des
Morgens abholen, und verschiedene Freunde kommen stets hierher, um
Briefe zu schreiben und zum Lesen. So ist es hier oft gerammelt voll.
31. Dezember 1941
Der letzte Tag des nun verflossenen unglückseligen Jahres hat mir noch
ein besonderes nachträgliches Weihnachtsgeschenk gebracht. Ein kleines
Feldöfchen für unseren Bunker. Drei FO 35 kamen hier in der Stellung
an, und ich kann mich glücklich schätzen, dass ich einen davon bekam.
Eben haben wir ihn unter Herrn Holzschneiders fachgemäßer Anleitung
eingebaut. Das große Feuerloch ist nun mit Lehm und Steinen zugemauert und dient als Holzstapelplatz. Das Öfchen ist ungefähr 70 cm
hoch, und ein kleines Rohr führt durch den ehemaligen Kamin ins Freie.
Ich glaube, es wird wunderbar brennen und auch heizen. Und vor allem
Zug und Qualm, die beiden Hauptübel bei jedem offenen Feuer, werden
aufhören. Das ist ein schönes, unverdientes Weihnachtsgeschenk.
Aus dem Neujahrsaufruf des Führers: „Jetzt wogt im Osten Europas der
Kampf an den Fronten auf und ab, um allmählich zu erstarren, während
in Ostasien der Japaner seinen Vormarsch antritt.“ Aus dem Tagesbefehl
an die Wehrmacht: „Und wenn der Feind es jetzt versucht, während des
Winters unsere Front zum Weichen zu bringen, so werden wir dafür sorgen, dass ihm das nicht gelingt. Im Frühjahr aber werden wir mit ganz
neuen Kräften zur Fortsetzung des Kampfes, der die bolschewistische
Welt zerschlagen wird, antreten.“
1. Januar 1942
Unsere Silvesterfeier war schlicht und einfach. Alfred, Helmut und Karl
Postlack, wir saßen zu viert im Rechenbunker, zündeten nochmal eine
Christbaumkerze an, stellten kleine Transparente auf und sangen gemeinsam noch einmal die lieben Weihnachtslieder. Um 22 Uhr gab es
dann noch ein kleines Artillerie-Duell zwischen uns und dem Russen,
dann war es wieder ruhig, und wir saßen still zusammen und gedachten
vergangener Zeiten. Wie pompös und übermütig war es doch im ver-
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
gangenen Jahr in diesen Tagen in Le Havre zugegangen. Jetzt sind wir
still und bescheiden geworden und freuten uns, dass wir in einem warmen Bunker ungestört in Frieden beisammen sein konnten. Um 24 Uhr,
als das Neue Jahr begann und draußen durch Leuchtkugeln und
Schüsse eingeläutet wurde, sangen wir: „Großer Gott, wir loben Dich“.
Das Neue Jahr begrüßte uns heute mit einer Temperatur von -34°, dem
bisherigen Rekord an Kälte. Aber kein Wind, daher ziemlich erträglich.
In den kurzen Tagesstunden leuchtender Sonnenschein, dessen Strahlen
im bereiften schneebedeckten Winterwald märchenhaft glitzerten. Mein
Befinden macht gute Fortschritte. Ich wagte mich zum ersten Mal
wieder einige Schritte aus dem Bunker heraus. In wenigen Tagen hoffe
ich wieder ganz dabei zu sein.
Heute brachte die Küche zur Erbsensuppe einen festlichen Nachtisch
von Aprikosen. Weihnachten gab es sogar Pudding. Man sieht also, auch
in dieser Beziehung sorgt man für festtägliche Stimmung. Den nötigen
Sprit in Gestalt von Wodka und lettischem Schnaps aus Riga hatte man
trotz aller Transportschwierigkeiten wieder pünktlich herangeschafft.
Früher mochte ich das Zeug ja nicht, aber hier in der Kälte trinke ich zur
Erwärmung ganz gern mal einige Tröpfchen davon. Mit Bonbons, die
ich früher verachtete, geht es ähnlich.
Was uns das Neue Jahr bringen wird, vermag noch niemand mit Bestimmtheit vorauszusehen, und die Voraussagen sind sehr verschieden.
Man erwartet für das Frühjahr die Fortsetzung und im Laufe des
Sommers die Beendigung des Kampfes gegen Russland. Aber wie es
dann weitergehen soll, wie England und schließlich noch Amerika bezwungen werden sollen, darüber wagt sich keiner mehr Vorstellungen
zu machen. So ist man sehr vorsichtig in allen Erwartungen und schiebt
das Kriegsende vorläufig noch in weite Ferne, bestenfalls in den Herbst
des Jahres 1943. 1942 nennt man nochmals ein Jahr des Durchhaltens.
Mehr lässt sich mit allen Überlegungen des Verstandes nicht darüber
sagen.
Als für den Verstand das Kriegsende schon mehrfach so greifbar nahe
war, da lag es in Wirklichkeit noch in weiter Ferne. Nun ist die Lage so,
dass für den Verstand in absehbarer Zeit kein Ende mehr zu sehen ist.
Ist nicht dann Gottes Stunde nahe? Die Stunde, wo er dem Toben der
Wellen und des Windes Einhalt gebietet.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
4. Januar 1942
Heute ist Sonntag! Draußen ist es nach einem milden (-10°), aber stürmischen Wintertag wieder dunkel geworden, und im Rechenbunker
haben sich wieder Lese- und Schreiblustige bei des „Lichtes geselliger
Flamme“ eingefunden. Es sind zwar nur vier, aber damit ist unsere
Behausung so gefüllt, dass auch kein Mäuschen mehr dazwischenhuschen kann. Zum Teil sitzt man, zum Teil hockt man, zum Teil kniet
man, aber es ist alles immer noch besser, als in den anderen Bunkern,
wo man so ziemlich nur in liegender Weise sich aufhalten kann. Unser
Feldofen 35 heizt prächtig ein. Alle zehn Minuten werfe ich einige kleine
Birkenholzstückchen hinein und dann brennt er, dass es eine Freude ist.
Vor allem ist man vom Qualm ziemlich erlöst.
In den letzten Tagen hat mich viel gute Post von euch und lieben
anderen Verwandten und Bekannten erfreut. Eure Pakete kommen jetzt
herangerollt: vorgestern drei und heute wieder drei Stück, und welch
köstlicher und wertvoller Inhalt. Lebertran, Holundersaft, Äpfel, Schafswolle, Wollweste, lustiges Volk, Armwärmer, weiße Mütze, Wollgamaschen, Puschen, Libbys Milch, Rosinen, Butter und andere gute
Sachen mit Grüßen von Waldemar, Thekla und Mutter. Alfred meinte,
das wäre die reinste Polarforscher-Ausrüstung - fehlt jetzt nur noch die
von Bruno erwähnte feldgraue Weste von Dores und wohl ein kleiner
mit Wolle gefütterter Pulswärmer. Sonst ist alles da, und ich freue mich
schon darauf, wenn ich wieder draußen herumlaufen kann und diese
Ausrüstung erproben werde. Tausend Dank für alle Mühe und Arbeit,
die ihr euch gemacht habt. Nun braucht man sich keine große Sorge
mehr für den Rest des Winters zu machen. Hätten nur alle Kameraden
eine solche Ausrüstung, das heißt so treusorgende Angehörige, die so
etwas für sie machen könnten. Aber bei vielen steht es noch arg damit,
und Göbbels hat ja nicht umsonst dazu aufgerufen, warme Wintersachen an die Front zu schicken. Man sieht auch, wie einer nach dem
anderen strahlend mit einer neu erhaltenen Weste, mit dicken Handschuhen und sonstigen Errungenschaften ankommt. Auch sonstige
Päckchen und Post kommt immer reichlich, und man sieht, die Verbundenheit von Heimat und Front ist nicht nur ein viel erwähntes
Schlagwort, sondern eine wirklich merkbare erfreuliche Tatsache, die
jeder von uns zu schätzen weiß.
Eure Äpfelchen und die Bergamottebirnen schmeckten herrlich. Zwar
waren sie trotz aller Wolle steinhart gefroren, aber am Ofen aufgetaut
und etwas abgekühlt schmeckten sie wunderbar saftig und frisch. Auch
für die Butter, den Lebertran und Holundersaft vielen Dank. Alles wird
50
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
mir gute Dienste tun, aber sonst kann ich berichten, dass unsere Verpflegung weiterhin gut und ausreichend ist. Lebensmittel braucht ihr
mir also wirklich nicht mehr zu schicken, besonders keine rationierten
Waren, die ihr euch selber abziehen müsst. Das ist wirklich bei den
augenblicklichen Verhältnissen nicht nötig.
Wie ich schon schrieb, bin ich nun mit allem Nötigen versehen. Das
Christkindchen hat mich diesmal hier im fernen Russland besonders
reichlich und nützlich bedacht. Ihr könnt euch gar nicht denken, wie
dankbar ich für das alles bin.
Für Joachims Brief vom 1. Dezember recht herzlichen Dank! Dass ihr
auch in diesem Jahr eifrig nach dem Motto „Grabe für den Sieg“ im
Garten gearbeitet und gewirtschaftet habt, freut mich sehr. Damit nun
auch die Hühnerzucht blühe und gedeihe, seien hierfür als nachträgliches Weihnachtsgeschenk noch zehn RM für Futter gestiftet. Vater wird
das Geld von meinem Konto entnehmen.
Die Nachrichten der letzten Tage waren nicht so günstig, wie man das
bisher gern gewohnt war. Zwar machen die japanischen Erfolge im
fernen Osten (Manila, Hongkong genommen) gute Fortschritte, aber in
Afrika, wo es bis Agedabia rückwärts gegangen ist, und hier an der
Ostfront scheinen die Dinge schwierig zu liegen. Auf den mittleren Teil
der Front hat der Russe es besonders abgesehen und laut Wehrmachtsbericht einige Einbrüche, die noch abgeriegelt werden konnten, erzielt.
Auf der Krim konnte er wieder Truppen landen, während es sonst im
Süden wie auch im Norden recht ruhig ist. Er weiß anscheinend, was
für ihn in diesem Winter auf dem Spiele steht und setzt zu verzweifelten
Durchbruchversuchen an. Man muss sich nur wundern, woher er nach
diesem verlustreichen Sommerfeldzug die Kräfte dazu hernimmt.
5. Januar 1942
Heute wieder angenehme Temperaturen nur wenige Grad unter Null.
Etwas Schnee. Von Walter Flex las ich aus unserer Bücherei, die sich
übrigens in den letzten Tagen lebhaften Zuspruchs erfreute, zwei kleine
Geschichten: Der Reiter vom Hautsee und Revanche. Sehr feine Erzählungen, die bisher noch nicht veröffentlicht waren. Im Vorwort dazu
ist ein Feldpostbrief von ihm abgedruckt. Er ist geschrieben aus einem
Schützengraben vor Verdun und in einem finsteren Erdloch, das sonst
höchstens einem Fuchs oder einem Karnickel als Behausung dienen könnte: Also wir haben schon viele Vorgänger in unserer Lebensweise
gehabt und nicht nur hier in Russland.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
7. Januar 1942
Heute zum ersten Mal nach 18 Tagen wieder in den Wald gestiefelt und
Birkenstämme geholt und dann in ganz kleine Stücke gesägt für unser
Feldöfchen. Dabei habe ich eure Wollpuschen und Wollgamaschen ausprobiert und eingeweiht. Sie passen gerade in die Stiefel hinein und
haben außerdem wunderbaren Kälteschutz und den Vorteil, dass sie die
Stiefel gegen Schnee oben abdichten, so dass man unbesorgt durch den
tiefsten Schnee waten kann.
Heute kam euer Päckchen mit Leibbinden, Wolle und Äpfeln an. Ferner
zu meiner größten Freude das Feuerzeug, das mit Benzin gefüllt recht
gut funktioniert. So etwas kann ein Retter in Not sein, denn Streichhölzer gibt es hier keine, und sie zu schicken, ist gefährlich und verboten. Vielen Dank für diese prompte Besorgung.
Für Russland haben wir es eigentlich fast so gut wie für französische
Verhältnisse in Le Havre. Unser Lebensstandard steigt von Tag zu Tag,
wie man ehrlich zugeben muss. Heute Abend sitze ich mit Alfred
zusammen. Er liest den Eulenspiegel aus der Bücherkiste, die hier zu
unserer Verfügung steht. Auf dem Feldofen 35 haben wir uns aus dem
weihnachtlichen Empfang einen Kaffee gebraut, Zucker dazu ist vorhanden, Libby’s Milch aus Eurem Paket und Weihnachtsgebäck aus der
Heimat lassen wir uns dazu schmecken. Eine Christbaumkerze aus
Krefeld gibt ein freundliches Licht. Dazu übermittelt uns das Telefon
Radiomusik.
Draußen ist sternklarer Himmel und tiefe Ruhe und Frieden überall.
Nur ganz vereinzelt rattert mal ein Maschinengewehr, oder das
zuckende Licht einer Leuchtkugel zeigt mit flackerndem Schein die
Richtung der Front. Die Kanonen schweigen. Ach, möchte doch bald
die Friedenszeit anbrechen für dies arme gequälte Land nach dieser
entsetzlichen Kette von Kriegen, Revolutionen, Gewaltherrschaften
und Heimsuchungen aller Art, die dieses Volk so schwer geprüft
haben. Möchten doch anstatt der blutbefleckten Waffenträger Boten
des Friedens in seine Ferne kommen und die bitteren Wunden dieses
Stammes verbinden und heilen, denn es wird ein Volk sein, das
geläutert ist im Ofen der Trübsal.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
8. Januar 1942
Auch heute fiel - außer in den Morgenstunden - kein Schuss bei uns.
Den ganzen Tag über war es ruhig. Ich tummelte mich dank eurer
prachtvollen Ausrüstung bei 20° Kälte wieder ordentlich draußen
herum, um die Füße wieder daran zu gewöhnen. Heute gab es als
Besonderheit für je vier Mann ein gekochtes Huhn und Bouillon dazu.
Angeblich kommen die Hühner aus Estland.
In den Zeitungen fand man interessante Notizen über Le Havre. Danach
sind bisher 4 000 Häuser der Stadt durch englische Bomben zerstört
oder beschädigt worden, das wäre etwa ein Viertel der ganzen Stadt.
Unter anderem ist auch das große Warenhaus Le Printemps, wo ich
manche gute Sachen für euch erstanden habe, inzwischen in Staub und
Asche verwandelt worden.
10. Januar 1942
Auch heute haben unsere Geschütze geschwiegen, während an anderen
Frontabschnitten „die schweren Abwehrkämpfe mit unverminderter
Stärke andauern“. Die Temperaturen sanken auf -24°.
12. Januar 1942
Nach S. (Sinjawino) zum Sauna-Bad. Kalt und qualmig. Dem Qualm im
Bunker halfen einige Arbeiten am Kamin etwas ab.
14. Januar 1942
Vergangen ist wieder ein herrlicher Wintertag mit den wunderbaren
Farbtönungen am strahlenden, teils wolkenbedeckten Firmament und
auf der weiten Schneelandschaft. Hier im Wald sieht es aus wie in einem
Kristallpalast, als wenn alles aus Glas und Eis geformt und gewachsen
wäre. Und trotzdem gibt es wie Boten aus einer anderen Welt einige
Singvögel, die zwischen Eis und Schnee einherhuschen und schon
schüchtern zwitschern. In den Bunkern beginnt es, von der dicken
Schneedecke darüber schon durchzutropfen. Nach tagelangen Temperaturen zwischen -20° und -30° haben wir heute nur noch -18° und
empfinden es recht angenehm. Des Abends merken wir, dass es schon
länger hell bleibt. Sind das alles schon Vorboten des Frühlings, so fragt
man sich zaghaft. Ach, nein noch nicht. Wir haben ja erst halben Januar
und eineinhalb Monate strengen Winters stehen uns noch bevor. Aber
jetzt schon geht es mit jedem Tag dem Frühling entgegen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
18. Januar 1942
Einige Schüsse gab es für uns heute Morgen, aber sonst ist es in unserem
Abschnitt still, während es an den umliegenden Fronten allerdings recht
lebhaft zugeht. Den ganzen Tag rappelt und donnert es unaufhörlich.
20. Januar 1942
Die beiden vergangenen Tage waren auch wieder ruhig. Nur wenig geschossen. Die Temperaturen waren ansteigend (-20°/- 30°) aber wenig
Wind und wenig Schnee. Heute strahlende Wintersonne. Aber wie
niedrig steht sie noch um die Mittagszeit gerade über den Bäumen des
Waldes. Sie wärmt noch nicht. Um die Mittagszeit sah ich heute mitten
am zartblauen Himmel eine merkwürdige Erscheinung. Ein regenbogenartiges Gebilde in den herrlichsten Regenbogen-Farben. Ist es ein
Zeichen des Friedens über diesem gequälten, blutenden Land?
21. Januar 1942
Dieser Tage sandte ich ein altes Tagebuch an euch nebst einem Büchlein
zurück. Das vorliegende Tagebuch folgt in Kürze.
Unsere Verpflegung ist weiter gut. Öfter gibt es Schokolade, Drops,
Schnaps und kürzlich zum zweiten Mal ein viertel Huhn. Neuerdings ist
unsere Butterration von 50 auf 60 g täglich erhöht worden. Außerdem
gibt es sechs mal im Monat zusätzlich 200 g Marmelade oder Kunsthonig. Dazu die übliche Fleisch- oder Käse-Portion (120 g pro Tag). Das
Mittagessen ist ebenfalls gut. Dünne Suppe (ohne Kartoffeln), aber
nahrhaft und fetthaltig. Meist Hülsenfrüchte.
Auch heute wieder ein ruhiger Tag, aber ziemlich kalt. Alfred, der in
seiner Bauern-Natur bis jetzt dem Winter getrotzt hat, kriegt es nun
auch mit erfrorener Nase und Füßen zu tun. Das Gute ist nur, dass man
sich immer wieder in dem Bunker wärmen kann. Keiner hat etwas dagegen, wenn man die Arbeit (Wegebau) zu diesem Zwecke mal unterbricht. Nachmittags Gang nach S. (Sinjawino) zur Abteilung. Allerhand
Wege hat man durch die Schneewüste angelegt, und jetzt wird die
Weiblichkeit des Dorfes mobilisiert, um aus Tannengrün hohe Schneeschutzhecken an ihnen anzulegen. Wie unendliche Wälle erscheinen sie
dann und geben der Landschaft ein ganz anderes Aussehen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Das Benediktiner-Kloster Gerleve bei Coesfeld, dessen feierliche Gottesdienste bei mir am Ostersonntag 1940 besonderen Eindruck gemacht
hatten, ist nun, wie ich durch M. (Marstaller) erfuhr, aufgehoben worden. Gleichzeitig ist dem Orden jegliche Tätigkeit und Aufenthalt im
Rheinland und Westfalen verboten. So ist denn in der ehrwürdigen
Abtei-Kirche, die ein Anziehungspunkt und ein geistlicher Mittelpunkt
der ganzen Gegend war, das Licht verlöscht und das Gebet verstummt.
Die Stille breitet sich immer mehr aus über die ganze Kirche.
22. Januar 1942
Heute wieder ein ruhiger Tag. Milde Temperaturen. Hptm. Richter
kommt wieder zur Feuerstellung, dann wird es lebhafter zugehen als bei
dem ruhigen und etwas bequemen Lt. Bruckmann.
Wie aus der Deutschen Zeitung ersichtlich, herrscht im Ostland in den
baltischen Staaten eine Flecktyphus-Epidemie. Aus diesem Grunde werden keine Arbeitskräfte von dort nach dem Reich mehr vermittelt. In
Litauen waren alle Kirchen geschlossen und Gottesdienste untersagt.
Jetzt ist es wieder erlaubt, gottesdienstliche Versammlungen abzuhalten,
aber nur im Freien bei geschlossener Kirchtür.
23. Januar 1942
Kalter Wintertag, -30°, aber strahlender, glitzernder Sonnenschein. In der
Luft glitzert es wie tausend Kristalle, der Wald funkelt wie Kristall.
Hptm. Richter machte viel „Gedrüss“, entwickelte zahllose Pläne, läuft
wie ein wild gewordener Handfeger durch die Stellung und sieht überall nach dem Rechten. Heute hatte ich auch zum ersten Mal seinen Besuch. Natürlich wie immer mit seinem Hund im Rechenbunker, wo er
sich meine Unterlagen ansah. Der Qualm meines Ofens vertrieb ihn aber
bald wieder. Im übrigen war er ausnahmsweise zufrieden.
24. Januar 1942
Heute Vormittag am Ofen gebrasselt. Ein Loch in die Balkendecke geschlagen und dadurch die Ofenpfeife senkrecht ins Freie geführt. Jetzt
zieht er großartig. Von Qualm keine Spur mehr. Draußen -30° bis -32°
Kälte. Heller strahlender Sonnenschein. Eisiger Wind. Es ist ein richtiger
russischer Wintertag.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Heute hat das japanische Volk den schon lang erwarteten und angekündigten Vormarsch nach Westen, Osten und Süden angetreten. Mit
ungestümer Heftigkeit und Schnelligkeit geht es voran. Eine neue
Großmacht ist auf den Plan getreten und kreuzt die scharfen Klingen
mit den einst weltbeherrschenden christlichen Gewalten. Wer unterliegen wird, liegt auf der Hand, und ich glaube, dass diese fernöstliche
und letzten Endes antichristliche Macht in der Geschichte der Endzeit
noch eine besondere Rolle spielen wird.
26. Januar 1942
Man beginnt anscheinend die ganze Bevölkerung hier zu evakuieren.
In Schlittenkolonnen, in denen sie ihre wenigen Habseligkeiten mit sich
führen, ziehen sie auf den von uns neu geschaffenen Wegen dem nächsten Bahnhof zu. Von da zu einem unbekannten Ziel, man sagt, zur
Ukraine. Wenn ihnen die Reise einigermaßen erträglich gemacht wird,
kann man sie ihnen nur wünschen. Denn dort unten im fruchtbaren
Süden finden sie vielleicht bessere Lebensbedingungen als hier, wo
ihnen zum Frühjahr nur neue Kämpfe und Zerstörungen bevorstehen.
Man wundert sich oft über den schlechten Zustand der Straßen in Russland. Kein Straßengraben, kein Unterbau, kein Pflaster usw. und fragt
sich, wie so etwas in einem Lande, das Anspruch auf Zivilisation erhebt,
möglich ist. Man vergisst dabei allerdings, dass hier sechs Monate im
Jahr Winter ist, von der Erde und von gut ausgebauten Straßen ist dann
nichts mehr zu sehen. Im Gegenteil, gute Wege sind dann unabhängig
vom Untergrund überall da, wo man den frischen Schnee wegschaufelt
oder pflügt. Der harte Schnee ergibt dann für fast die Hälfte des Jahres
eine ausgezeichnete Wegeunterlage, wie wir es an unseren Wegebauten
durch Feld und Wald erfahren haben.
27. Januar 1942
Der Winter scheint auf seinem Höhepunkt angelangt zu sein: -30°,
strahlende Wintersonne, nur um die Mittagszeit beginnen die Temperaturen unter ihren wärmenden Strahlen etwas zu steigen. In den letzten
Tagen kam wenig Post. Man sagt, unser Feldpostamt habe gebrannt.
Möglich, dass einiges verlorengegangen ist.
28. Januar 1942
Heute geht die Kälte langsam zurück. Gegen Abend nur noch -20° und
richtig angenehmes Wetter. Der Himmel bewölkt, ein wenig Wind, und
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
von nun an haben wir wieder jeden Tag etwas zu schießen und Tagesmeldungen mit dem Vermerk: „Eigene Artillerie-Tätigkeit“.
29. Januar 1942
Bei milder Temperatur (-12°) haben wir heute eifrig mit Hammer, Meißel
und Hacke durch die Balkendecke und die frostharte Erde, die unseren
Bunker bedeckt, ein Loch gearbeitet, etwa zwei Hand groß, und eine
Glasscheibe darin eingesetzt, die uns der Hauptmann als Kostbarkeit
vermachte. Nun fällt ein breiter Strahl Tageslicht auf unseren Plantisch,
so dass man gut daran arbeiten kann. Sonst ist es zwar ohne künstliche
Beleuchtung ringsum noch dunkel in meiner Behausung, aber man
spürt die Finsternis drinnen schon gebrochen. Es ist Helligkeit am Plantisch, Dämmerung an den lehmbraunen Erdwänden neben ihm und
Finsternis noch unter ihm. Heute zum ersten Mal nach vielen Monaten
bei Tageslicht daran gearbeitet, ein Wunder, das allgemein bestaunt
wird.
Die Post kommt nur spärlich, sie brachte einen Brief von Onkel Paul
vom 28.12. Von ihm und von anderer Seite hörte ich, dass man daran
geht, die Glocken einzuschmelzen. Es geht wieder hinab für die Kirche
in Stille und Demütigung.
30. Januar 1942
Heute war hier die Verleihung der Winterspende für die Wehrmacht. Es
gab gute Pullover, Handschuhe, Pulswärmer usw., so dass nun auch die
Kameraden, die von Hause aus nichts haben, gut versorgt sind. Ich
nahm natürlich nichts. Neben vielen alten waren auch manche guten
Sachen dabei, deren Abgabe ein großes Opfer gewesen sein muss.
31. Januar 1942
Die gestrige Führerrede hörten wir im Chef-Bunker. Sie brachte nichts
Besonderes, als dass der Führer genauso sehnlichst auf das Ende des
Winters wartet wie wir. Bald kommt der Frühling erst im Süden und
dann im Norden; dann werden Truppen und Material zur Front
strömen, und unser Siegeszug wird unaufhaltsam fortgehen. Auch in
dieser Rede fehlte nicht die Klage über das bittere Schicksal, das alle
seine Bemühungen um eine Zusammenarbeit mit England - ein Leitsatz
seiner beabsichtigten Politik - zunichte gemacht habe.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Der Wehrmachtsbericht der letzten Tage meldet weiter andauernde
Kämpfe an der weiten Winterfront, die wie es scheint, recht wechselvoll
verlaufen. Einige Einbrüche sind dem Russen gelungen, aber man hat
sie stets abriegeln bzw. sein Vordringen zum Stillstand bringen können.
Wie anders hatte man sich doch den Kriegsverlauf hier während des
Winters vorgestellt. „Im Osten bei Schnee und Eis nichts Neues“, hatte
man zu hören erwartet. Stattdessen merkt man nun immer wieder, dass
der Russe den Winter als seine große vielleicht letzte Gelegenheit ansieht, und wie er mit dem Einsatz aller noch verfügbaren Kräfte einen
Durchbruch unserer Front zu erzwingen versucht. Anstatt Ruhezeit
oder Pause sind diese Wintermonate Tage der Krise, an denen sich das
Schicksal des Krieges entscheiden wird.
2. Februar 1942
Heute gab es wieder allerhand Rechenarbeit und Vorbereitungen. Gegen
Abend als Letzter zum Sauna-Bad in S. (Sinjawino), das ich für mich
allein hatte und auch wirklich gründlich und angenehm ausnutzen
konnte. Wunderbarer Rückweg bei milder Kälte (-20°) durch die vom
aufgehenden Vollmond sanft beschienene Schneelandschaft. Der
Himmel ist wolkenlos und klar, doch ohne das frostharte Glitzern der
Sterne und den eisigen Ostwind. Die kristallartige Vereisung der Bäume
und der ganzen Außenwelt ist bei dem milden Wetter der letzten Tage
(zeitweise bis unter -11°) verschwunden, und man sieht wieder die
gewohnten Umrisse und Farben. Haben wir den Höhepunkt des
Winters vielleicht schon hinter uns?
Heute kam wieder Post an vom 17. Januar, während alles vom 2. ab
noch fehlt. Dieser Tage sandte ich ein Tagebuch an euch.
Fast jeden Tag gibt es zum Essen irgendeine Sonderzulage. Gestern
Aprikosen als Nachtisch. Heute bringt die Küche sogar ein kleines mit
Milch gebackenes Weißbrot für jeden. Wir können uns wirklich nicht
beklagen.
3. Februar 1942
In den vergangenen Tagen weiter angenehme Temperaturen (zwischen
-12° und -20°). Eine merkwürdige Begleiterscheinung ist dabei, dass
viele von uns erkältet sind. Mir geht es auch so, zum ersten Mal unseres
Hierseins.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Unsere „Einkäufer“ (Wm. Kistners und Uffz. Nelte), die fast vier Wochen
in Lettland waren, um nützliche Dinge für uns zu beschaffen, sind
endlich zurückgekehrt. Tatsächlich mit unerwartetem Erfolg. Schokolade,
Süßigkeiten, Zigaretten, Streichhölzer, Branntwein und Likör haben sie in
reichlichen Mengen mitgebracht, so dass unsere Kantine diese Artikel
zur allseitigen Freude verkaufen kann. Fast alles stammt aus Riga. Es ist
fast unbegreiflich, dass diese Stadt, die seit einem halben Jahr von
unseren Truppen besetzt und Etappenort für ein Millionenheer ist,
immer noch solche Vorräte besitzt. Unsere Abteilung hat einen ganzen
Waggon Waren herangeschleift, es ist also noch mehr zu holen. Unsere
„Einkäufer“ sind natürlich gleich wieder neu auf Tour gegangen.
4. Februar 1942
Stiller Tag. Im Bunker gearbeitet, d.h. eine neue Nische in die Wand geschlagen, die als Platz für Telefon und Mappen dienen soll. Draußen und
an den Fronten ist es sonderbar ruhig.
Anbei ein recht interessanter Brief von Monsieur Sahul aus Lanvic/
Le Havre. Er bestätigt den Bericht über die Zerstörungen in Le Havre,
der in den Zeitungen erschienen war.
5. Februar 1942
Trotz hellem Sonnenschein milde Temperaturen! Sonnenaufgang
8.30 Uhr, Sonnenuntergang 16 Uhr, heute den ganzen Tag an einem
zweiten Schießplan gearbeitet. Ich benutze die stille Zeit, um alle nur
denkbaren Verbesserungen zu treffen, die in den entscheidenden Tagen
und Stunden unsere Arbeit erleichtern werden.
7. Februar 1942
Gestern und heute überhaupt nicht geschossen. Dafür habe ich mich ein
wenig als Pistolenschütze geübt. Ich trage jetzt neuerdings so ein Instrument, und da muss man wohl oder übel auch damit umgehen können.
Meinen Karabiner habe ich nun nach zweieinhalb Jahren Krieg abgegeben, ohne damit ernstgemeinte Schüsse abgegeben zu haben. Anbei
ein Bildchen aus Petit Roeulx. Es stellt unsere Wettannahme dar, die ich
mit Behler zusammen im Rechenzelt aufgemacht hatte. Gesetzt wurde
auf ein Pferderennen, und ich gewann dabei 40 RM, die natürlich in die
Batterie-Kasse gingen. Es war ein fröhliches Fest, so recht zum Abschluss
der schönen Tage in Belgien. Kurze Zeit danach kam der Abmarsch.
59
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
An Albrecht sandte ich einige „Papyrose“, russische Zigaretten aus Riga.
Nur als Kuriosität, denn ich glaube kaum, dass er Geschmack daran
finden wird.
8. Februar 1942
Milde Temperatur (-12°) und leichtes Schneetreiben den ganzen Tag.
Viel geschossen. Der Feind scheint auch in unserem Abschnitt lebhafter
zu werden. Eben brachte das Radio die Nachricht vom russischen Angriff auf Schlüsselburg und auf das deutsche Ufer des Ladoga-Sees.
Sie wurden glücklicherweise abgeschlagen. Der Russe versucht anscheinend, wie damals im Oktober, Leningrad zu entsetzen.
Heute sollte ich mit dem Chef zur Protze fahren, besuchsweise. Hatte
mich einesteils gefreut, mal etwas anderes zu sehen zu bekommen, aber
es wurde schließlich doch nichts daraus. Also ein andermal, wenn es
ruhiger ist.
10. Februar 1942
Mildes Wetter und leichtes Schneetreiben. Gang nach S. (Sinjawino), wo
sich doch noch eine Waschfrau fand. Auf dem „Artillerie-Weg“, der von
uns im Schnee quer über die Felder angelegt und durch Schutzhecken
aus Tannen auf beiden Seiten gegen Schneeverwehungen geschützt ist,
ging ich zurück dem Wald entgegen, der in seinen dunkelgrünen Umrissen der Tannen schon vorfrühlingsmäßig vor mir liegt. Bis zu ihm hin
zieht sich von den braunen Hütten des Dorfes die weite Schnee-Ebene
in wunderbarer Klarheit. Die Luft ist mild und klar.
Bis in unendliche Ferne, wo Wald- oder Hügelgelände den Horizont
begrenzen, schweift der Blick. Dort wo die Hochspannungsleitung mit
ihren spitzen Masten hingeht, muss Leningrad liegen, doch noch in
weiter Ferne. Das heiß umkämpfte Neva-Ufer liegt noch hinter jenen
Hügeln. Es scheint ruhig an den Fronten ringsum, und eine Ahnung des
Friedens liegt auf der weiten Landschaft. Nur das kurze Aufbellen der
Kanonenschüsse, das Gurgeln der davonsausenden Granaten stört von
Zeit zu Zeit die feierliche Stille. Dann zeigt der weiße Pulverqualm, der
irgendwo zwischen dürftiger Tarnung von Tannengrün sich abhebt, wo
das Verderben bringende Geschoss seinen Lauf begonnen hat. Der
Himmel ist mit Wolken verhangen. Stahlblau erscheinen sie, und viel
Schnee ist in ihnen geborgen. Aber dort im Westen über den dunklen
Wipfeln des Tannenwaldes ist die graue Decke zerrissen. Dort leuchtet
ein tiefes Gold über dem Horizont hervor, während die dem Untergang
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
sich neigende Sonne noch von Wolken verhüllt ist. Doch ihre milden
Strahlen treten schon hervor, nach unten in schimmerndem Golde, nach
oben in purpurviolett und dem zartesten Rosa in den wunderbarsten
Farbtönungen. Auf der weiten Schneefläche wiederholt sich das Farbenspiel. Wo eine kleine Bodenwelle oder Anhöhe ist, da sieht es aus, als
hätte ein Maler die prächtigsten Farben auf den Schnee gezaubert. Doch
es soll noch schöner und geheimnisvoller werden, denn siehe, ehe die
Sonne versinkt, bricht sie noch einmal hinter der dunklen Wolkendecke
hervorkommend über den Horizont in strahlender Schöne hervor und
verklärt Himmel und Erde mit einer Fülle von Licht und Schönheit. Es
ist das Loblied dieses Landes, der „Vesper-Chor“, der von den Wellen
und Beben der Ehrfurcht getragen wird. Es ist wie eine heilige Anbetung, die die Schöpfung dem Schöpfer darbringt. Wer sollte da nicht
einstimmen?
Ich bin meinem Ziel nähergekommen. Unsere Batterie feuert. Hart
bellen die Kanonenschüsse, und weißer Pulverqualm steigt zwischen
den Tannen empor. Dazu Eisengeklirr und Kommandorufe. Und wie ich
ankomme, ist die rauhe Wirklichkeit wieder da. Ich sehe, wie sie sich
mit der schweren Last der Granaten durch den tiefen Schnee abmühen.
Ich sehe und höre Befehle und Kommandos hin und her fliegen. Und
doch, inmitten des Gewühles, richtet man an mich die Frage: „Du
kommst von der dritten? Hast du den Sonnenuntergang gesehen? Er
muss herrlich gewesen sein, hier im Wald waren auf einmal die Wipfel
der dunklen Tannen mit leuchtendem Purpur übergossen.“ Wie groß
muss der Friede sein, der nach dieser Zeit über dem stillen Lande einmal ruhen wird. Wehe allen, die ihn gebrochen haben.
11. Februar 1942
Weiter mildes Wetter, nicht geschossen. Am Abend saßen wir zusammen
im Bunker vom Chef. Er ließ uns eine Abhandlung über die russische
Artillerie vorlesen, woraus hervorgeht, dass sie weit stärker war, als
man ursprünglich angenommen hatte. Denn das bisher von uns erbeutete Geschützmaterial ist schon um vieles größer als der angenommene Geschützbestand überhaupt. Mitten hinein kam die Sondermeldung von der Erstürmung Singapurs durch die Japaner. Welch weltgeschichtliches Ereignis, das ohne Zweifel eine neue Epoche in der
Geschichte Ost-Asiens einleitet, hat damit stattgefunden! Seine Folge
wird Japans unaufhaltsamer Vormarsch nach Niederländisch Indien und
Australien, vielleicht auch nach den indischen Besitzungen Englands
sein. Die britische Vormachtstellung in Ost-Asien ist unwiederbringlich
dahin. Japan ist uneingeschränkt an deren Stelle getreten. So günstig
61
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
auch diese Entwicklung der Dinge für unsere augenblickliche Lage
scheinen mag, so ist sie doch aufs Ganze gesehen tragisch und tief bedauerlich zu nennen. Eine heidnische Macht ist es, die den Bruderzwist
christlicher Völker ausnützend, zum Vormarsch antritt. Die Philippinen,
der einzige christliche Staat Asiens, sind unter seine Herrschaft geraten.
Niederländisch Indien und Australien stehen in derselben schweren
Gefahr. Ja, noch viel weiter sind die Ziele Japans gesteckt, denn das
Land des Sonnenaufgangs glaubt sich berufen, über die ganze Erde in
der Gestalt seines göttlichen Kaisers zu herrschen.
12. Februar 1942
Die Abwesenheit des Chefs dazu benutzt, in seinem etwas größeren
Bunker den Plantisch neu zu überziehen und instandzusetzen. Darauf
wird anstelle des inzwischen arg verschmutzten und zerarbeiteten
Planes auf dem großen Rechentisch ein neuer Schießplan angelegt und
zum praktischen Gebrauch direkt über mein Lager gehängt. Überdies
habe ich in den vergangenen Tagen noch zwei Schusspläne mit Karten
1 : 50 000 angefertigt, von denen einer beim Hauptmann und einer bei
mir hängt. Die Arbeit an diesen und anderen kleinen Verbesserungen
machte eigentlich nur Freude.
Heute wurden wieder zwei Säcke mit etwa 150 Stücken der Wollsammlung verteilt. Wäsche, Strümpfe, Pelzwesten, Schals, Pullover usw. zum
großen Teil sehr gute und wertvolle Stücke. Welch ein Jammer, dass
diese unersetzlichen Sachen jetzt erst kommen, wo man kaum noch
Wert darauf legt und ohne Zweifel vieles nicht mehr die entsprechende
Verwendung finden kann. Doch die Opferbereitschaft, die aus allem
spricht und in vielen beigefügten Zuschriften zum Ausdruck kommt, ist
zu Herzen gehend, ja erschütternd. Wir können stolz sein auf unsere
Heimat.
13. Februar 1942
In der vergangenen Nacht ein wenig geschossen. Tagsüber ruhig und
mildes Wetter (-5°, ein lange nicht mehr erreichter Wärmerekord). Auch
die Post findet jetzt wieder den Weg zu uns. Heute kamen eure lieben
Briefe vom 16.1. und Mutters Paket mit Strümpfen, Honig, Plätzchen
und Speck. Für alles herzlichen Dank, aber macht euch bitte keine Sorge,
ich bin jetzt wirklich allzu gut versorgt.
Joachim fragt, welche Waffengattung er sich bei der Musterung aus-
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
suchen soll. Wie wäre es denn mit der Artillerie? Ich bin dabei jedenfalls
nicht schlecht gefahren und habe es noch nie bereut, dabei zu sein. Sonst
wäre auch die FLAK zu empfehlen, und wenn man viel lernen will, was
immer von Nutzen ist, dann sieh zu, dass du zu den NachrichtenTruppen kommst. Wer die Wahl hat, hat die Qual, aber ich glaube, sie
wird dir wohl von dem Gutachten des Arztes abgenommen werden.
14. Februar 1942
Stiller Tag, (-3°). Abends Gang nach S. (Sinjawino), wo ich noch jemand
gefunden habe, der mir die Wäsche gut gewaschen hat. Das abendliche
Dunkel wurde nun von den vielen und vielfarbigen Leuchtkugeln zerrissen, die ringsum an den Fronten Irrlichtern gleich aufstiegen. Ebenso
wurde die große Stille durch das Knattern der Maschinengewehre und
Gewehre gestört. Wann wird man stattdessen wieder das Läuten der
Glocken und den Gesang der Vesper-Chöre über diesem stillen Land
hören?
15. Februar 1942
Es war ein stiller Sonntag heute, nicht geschossen. Ich hatte mir so viel
vorgenommen, kam aber nur zu wenig. Ein Besucher löste den anderen
ab. Haubrich, Dreesbach und Schrörs, jeder je eine Stunde, ganz abgesehen von den längeren Besuchen von Fresenius und Marstaller, die mir
angenehmere Gäste sind. Wir unterhielten uns heute Morgen über
Platons Gedanken von der Unsterblichkeit der Seele anhand des
Phaidon, den ich jetzt lese. Ich glaube, dass man solche tiefen und
wahren Gedanken unter allen Weisen der Heidenwelt selten findet.
Heute Nachmittag kleiner Waldspaziergang bis zum Bahndamm, der
unseren Wald durchschneidet. Dort, mitten im Wald, fand ich ganz räubermäßig anzusehen, einen Wohnbunker nebst Pferdebunker der
Nachbar-Batterie. Daneben bauen sie aus riesigen Baumstämmen ein
Sauna-Bad. Auch bei uns wird eifrig gebaut. Blockhäuser werden mit
primitiven Mitteln aufgerichtet. Sie sollen uns später, wenn Tauwetter
und Grundwasser das Leben in den Bunkern unmöglich machen sollten,
als Aufenthalt dienen.
17. Februar 1942
Meine neue Lagerstatt, die wir aus leeren Geschosskörben und zwei mit
dem kostbaren Stroh aufgefüllten Hafersäcken gebaut haben, gleicht
einem heimatlichen Kanapee. Es schläft sich herrlich weich und warm
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
darauf, und wenn man sich umdreht, knistern die strohgeflochtenen
Granatkörbe unter einem und knacken wie eine alte Matratze.
18. Februar 1942
Nachts -27°. Tagsüber herrlicher Sonnenschein und milde Temperaturen
bis -4°. Vormittags etwas geschossen, nachmittags mit meinen Schülern
(Klingelmann und Domeier), mit denen ich augenblicklich Kartenkunde
durchnehme, einen geländekundlichen Spaziergang gemacht zum S.-See
(Speichersee), der etwa vier Kilometer von hier tief im Walde liegt. Über
die schnurgerade Waldstraße nach K., über den „Artillerie-Weg“ zurück.
Überall ist Leben in den von Natur aus so einsamen Wäldern. Zwischen
Tannen und Birken vom Schnee meterhoch bedeckt, liegen überall die
Bunker und die aus rohen Baumstämmen gezimmerten Blockhütten der
Soldaten. An den Wasserlöchern des zugefrorenen Sees tränken sie ihre
zottigen Pferde.
19. Februar 1942
40 Schuss abgegeben. Auch bei der Infanterie ein unruhiger Tag. Wetter
tagsüber mild.
Die neueste Errungenschaft besteht aus Kannen und Waschschüsseln für
unsere Stellungen. Auch bei mir ist die Sonderkartuschhülse aus Zink
jetzt durch eine leuchtende Aluminium-Waschschüssel abgelöst.
Joachim am 2. Februar gemustert: KV (Kriegsverwendungsfähig, Anm.
d. Red.) - Ers. Res. I. - bespannte leichte Artillerie. Er hat gut ausgewählt, und es wäre zu wünschen, dass er auch zu dieser Waffengattung käme. Aber bis dahin hat es noch viel Zeit. Dann werden wir
schon weiter sein, und die Wogen des Krieges werden sich - wie wir
hoffen - gelegt haben.
Heute kamen eure Briefe vom 7.1., 9.1., 1.2. und 5.2. alle auf einmal an.
Wie lieb und herzbewegend hast du mir geschrieben, liebe Mutter. Ich
muss deine Zeilen immer und immer wieder lesen. Ja ich weiß, dass du
an mich denkst, wenn du auch weniger zum Schreiben kommst. Was
wir in den vergangenen Wochen und Monaten erlebt haben, kann ich
nicht anders als eine besondere Erhörung und Bewahrung auffassen.
Während man mit dem Schlimmsten rechnen musste und ringsumher
der Kampf wechselvoll hin und her wogte, blieb es an unserem Frontabschnitt, der doch früher das Ziel von andauernden Angriffen war, bis
auf wenige Tage ruhig, und so ist es heute noch. Alles ist so anders
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
gekommen, als man erhofft oder befürchtet hatte, und wenn man später
einmal unser Schicksal hier überdenken wird, wird es einem wie ein
Wunder vorkommen.
21. Februar 1942
Hoher Besuch! Der General kroch sogar in einen unserer Bunker herein.
Herr Holzschneider, ein waschechter Krefelder, schilderte anschaulich,
wie der einen Buckel machen musste, um durch die Tür zu kriechen,
„wie eene Pik Sieben, genau wie ich“.
23. Februar 1942
Milder Tag, strahlender Sonnenschein, - 9°. Gegen Abend führte der
Südwestwind Wolken heran, wie unsere Posten mit Freude feststellten,
denn dann wird’s nicht kalt. Heute, am Tage der Roten Armee, hatte
man einen russischen Angriff erwartet. Er blieb aber aus, obwohl wir
während der Nacht und in den Morgenstunden vorsorglich Abwehrfeuer geschossen hatten. Tagsüber blieb alles ruhig.
24. Februar 1942
Die Ortsgruppe Asperden (der NSDAP, Anm. d. Red.) sandte ein
Schriftchen mit dem Titel: „Von der Feindschaft“å (Kurt Eggers) und
bittet um ein schriftliches Urteil darüber. Der Inhalt ist nun auch gerade
zum Entsetzen. Feindschaft und Hass werden zu einer Tugend erhoben,
deren Ausübung ein edles Werk sei.
„Der Hass ist zu Unrecht als etwas Unedles, Dämonisches geächtet
worden. - Hass ist eine Regung unseres Instinktes, eine Willensäußerung
unserer Seele.“
Mit solchen Grundsätzen, die man wohl noch besser ausdrücken könnte
mit dem alten Wort „Du sollst deinen Feind hassen und Auge um Auge,
Zahn um Zahn“ will man eine neue Weltordnung aufbauen? Ich schrieb:
„Was mein Urteil, um das Sie bitten, anbetrifft, so scheinen mir die vorliegenden Gedanken, so glänzend sie auch vorgetragen sind, mit dem
Geiste der Deutschen wenig vereinbar“. „Du sollst deinen Feind hassen“
und „Auge um Auge - Zahn um Zahn“ sind Grundsätze einer vergangenen Zeit, die m. E. bei uns heute keine Gültigkeit mehr haben
dürften.“Es wäre von verschiedenen Gesichtspunkten noch manches zu
diesem Schriftchen zu sagen. Vor allem will mir nicht einleuchten, wie
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
auf den Instinkten des Hasses und der rücksichtslosen Selbstbehauptung eine allgemein gültige Ordnung aufgebaut werden sollte. Ein
dauernder, verzehrender Kampf, der sich untereinander hassenden
Völker und Systeme würde die Folge sein. Das aber wird wohl niemand
von uns wünschen. Es würde mich interessieren zu hören, wie sich
andere Kameraden geäußert haben.
Das Nordlicht, von dem ihr schriebt, haben wir Mitte September auch
hier deutlich beobachtet. Es war in der Art eines riesigen fächerartigen
Strahlenbündels in mäßiger Helle vor Beginn der Dunkelheit anzusehen.
25. Februar 1942
Impfung gegen Cholera. Die ersten Schritte auf Skiern gewagt.
Ansonsten ruhiger Tag. Nicht geschossen!
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
26. Februar 1942
Temperaturen sinken wieder auf -26°. Tagsüber strahlender Sonnenschein (-1°). Zum Karabiner-Übungsschießen nach der B-Stelle
(Beobachtungs-Stelle, Anm. d. Red.), wo uns Nelsbach in seinem winzigen Beobachtungsbunker mit einigen Schnäpsen in aller Leutseligkeit
traktierte. Aussicht über das Meer und einige zerstörte
Arbeitersiedlungen.
Die Kirche in S. (Sinjawino), die leer und entweiht war, wie hier stets
üblich, hat man nun gesprengt, um sie als Steinbruch zu benutzen. Sie
ist zwar das einzige Gebäude aus Ziegelsteinen, die man für Ofenbauen
usw. benötigt, das im Ort existiert, doch gibt es im nächsten Umkreis
auch noch andere Gebäude bzw. Reste davon, die demselben Zweck
dienen könnten.
28. Februar 1942
Nach mehr als vier Monaten unseres Hierseins habe ich nun zum ersten
Mal unsere Protzenstellung gesehen. Eine richtige Petersburger
Schlittenfahrt brachte mich hin. Mit der Küche ging es gestern in einstündiger Reise auf dem zweispännigen Pferdeschlitten durch endlose
Wälder. Ein scharfer Wind mit 13° Kälte pfiff um unsere Ohren. Jedoch
warm in Decken gepackt, ließ es sich auf dem Schlitten aushalten.
Viel Trab gefahren. Beim Dörfchen K., das recht anmutig mit seinen 50
Holzhäusern auf einer kleinen Anhöhe liegt, ist unsere Protzenstellung
im mächtigen Hochwald versteckt. Die Bäume und Hügel ringsum
schützen vor eisigen Winden, so dass man ein Gefühl der Geborgenheit
hat. Die Bunker liegen alle sehr dicht zusammen. Konnten wegen des
weichen Sandbodens tief ausgebaut werden, so dass man fast überall
darin stehen kann. Tageslicht meistens vorhanden, es sind für unsere
Begriffe die reinsten Schaufenster. Das Innere mit Säcken ausgekleidet,
der Fußboden meistens aus Brettern gezimmert und gut schließende
Türen. Zum Schlafen gibt es die reinsten Paradies-Betten, das heißt auf
Tannenstämmen ausgespannte Säcke, auf denen man wie in einer
Hängematte prächtig weich liegt.
Die Pferdeställe sind ebenfalls zur Hälfte in die Erde gebaut. Tausende
von Stämmen mussten dafür geschlagen und herangeschleppt werden.
Überhaupt ist in der Protze viel gearbeitet worden, und darauf sind die
Kameraden mit Recht stolz. Sie konnten aber auch mit Ruhe ihrer Arbeit
nachgehen, obwohl es sogar dort im Anfang häufig Beschuss gab. Man
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
war allgemein guter Stimmung und voll Zuversicht. Hat man den
Winter bisher überstanden, so wird es auch weitergehen; man weiß es
dankbar zu schätzen, dass uns Stellungswechsel und Abwehrkampf in
diesen harten Wintertagen erspart blieben. Heute wieder mit der Küche
zur Feuerstellung.
1. März 1942 (Sonntag Reminiscere)
Ein Sträußchen frischer Weidenkätzchen, die ich gestern von der
Schlittenfahrt mitbrachte, steht vor mir. Draußen 10° Kälte und doch
schon die ersten Vorboten des Frühlings. Auch die Tannen treiben schon
das erste frische Grün. Also, der Frühling kommt und der Winter geht,
wenn auch sein Fortzug noch eine Weile dauert und mit mancherlei
Sturm und Wetter begleitet sein wird. Aber seine Macht ist gebrochen,
und ich glaube, er ist schon ein überwundener Feind.
2. März 1942
Bei wolkenverhangenem Himmel und leichtem Schneesturm richtige
März -Temperatur (-2°). Sauna-Bad. - Heute Abend zum ersten Mal
einen kleinen Ski-Ausflug in den Wald gemacht. Das Skilaufen kommt
mir nicht schwierig vor; nach den ersten Schritten konnte ich meinen
Begleitern (Fresenius und Haubrich) bald beibleiben. Mit Möllers Hilfe
ein größeres Fenster in unsere Bunkertüre eingesetzt.
Hptm. Richter wieder zurück. Gleich gab’s wieder Betrieb und des
Abends nach längerer Zeit geschossen. Landung der Japaner auf Java.
Damit steht die letzte holländische Besitzung kurz vor ihrem Fall. Die
Epoche des Niederländischen Kolonialreiches ist zu Ende gegangen.
Gestern noch - das reiche seebeherrschende Holland, heute ist es schon
nichts mehr. „Mene Tekel Upharsin“ - das Urteil ist gesprochen über die
christlichen Völker und niemand kann sich seiner Vollziehung
entziehen.
4. März 1942
Bei strahlendem Sonnenschein und winterlichen Temperaturen (-17°)
eisiger Nordwind, der starke Schneeverwehungen hervorruft. Jetzt
erweist sich die Nützlichkeit der Schneehecken längs der Wege. Zweite
Impfung. Gemütlicher Abend mit Deller, der vom Studienurlaub
zurückgekehrt ist; er wusste allerhand aus der Heimat zu erzählen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
In einer interessanten Darstellung unseres Kampfes in Norwegen erscheint mir der Erlass des Führers bemerkenswert, in dem er die Freilassung der norwegischen Gefangenen damit begründet, dass im Gegensatz zu Polen kein einziger Fall von Misshandlung der Gefangenen und
Verwundeten oder von hinterlistigem Kampf der Zivilbevölkerung
vorgekommen sei.
5. März 1942
Gestern Abend bringt das Radio die Nachricht von dem bedauerlichen
englischen Luftangriff auf Groß-Paris. 600 Tote und 1 000 Verletzte.
Nationaler Trauertag wurde angeordnet.
Heute Abend erleuchtete ein prächtiges Nordlicht den dunklen Nachthimmel. Wie ein geheimnisvoller weiß schimmernder Regenbogen
breitet es sich am Horizont aus. Darüber hinaus noch fächerartige
Lichtbündel, die hoch hinaufreichen.
6. März 1942
Es ist noch recht kalt, aber schon erträglich (-15°). Gegen Abend zweistündiger Ski-Ausflug mit Fresenius durch verschneite Wälder und
Moore. Es ist so still und friedlich in der Natur, zumal man keine
Menschenseele sieht oder hört, während noch wenige Kilometer vor uns
die vordersten Linien liegen, auf die das russische Granatwerferfeuer
unablässig hämmert. Und wir fahren Ski - zum Teil nicht einmal mit
Waffen.
Am Rande des Moores fanden wir ein notgelandetes deutsches Flugzeug. Es lag wohl schon einige Zeit dort, denn es steckte tief im Schnee.
Aber ziemlich unversehrt. Der Flieger scheint gut davongekommen zu
sein. Es handelt sich um eine Messerschmidt-Maschine.
Dass die Kälte hier trockener und dadurch leichter zu ertragen ist als
bei euch, ist richtig. Doch macht sich auch hier jeder Kältegrad empfindlich bemerkbar. Wir spüren die Temperaturen unter 10° als warm, wo
man ohne Handschuhe und Kopfschützer geht. Von -10° bis -15° als
mild, -15° bis -20° als erträglich, jedoch muss man sich dabei schon gut
einmummen, von -20° bis -30° ist es trotz aller Vermummungen unangenehm, draußen zu sein, denn der Atem gefriert einem, und man muss
sich dauernd die Nase reiben, sonst wird sie weiß. Von -30° an und
darüber finde ich es unerträglich. Da ist es für unsereinen direkt gefährlich, draußen zu sein. Glücklicherweise haben wir solche Temperaturen
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
nur selten gehabt, vor allem sind wir nicht über -35° heruntergekommen, während anderswo -45° gemessen werden sein sollen.
11. März 1942
-10°, bedeckter Himmel. Leichter feiner Schneefall. Gestern Abend gab
es im Chef-Bunker einen Uffz.-Abend, den der Hauptmann zu seinem
54. Geburtstag veranstaltet hatte. Zu 21 saßen bzw. hockten wir in einem
engen Raum. Vier Flaschen französischer Cognac, die noch aus der
Frankreich-Zeit stammen, wurden getrunken. Ich war Mundschenk für
die ganze Korona und konnte mir auf diese Weise die Quantitäten etwas
kürzen. Trotzdem war mir um 23.30 Uhr der Kopf recht schwer, aber
mehr vom Dunst und Qualm als vom Alkohol. Im übrigen war es aber
ganz nett. Der Hauptmann war sehr vergnügt und glücklich im Kreise
seiner Unteroffiziere. Er schreibt jetzt an einer Geschichte der Batterie
und erbittet von jedem Beiträge. Die Stimmung war allgemein zuversichtlich. Man sieht den Winter als überstanden an und geht dem Frühjahr mit großen Erwartungen entgegen. U. a. wurde aber auch die
Meinung laut, dass wir nach Ablösung und Auffrischung im Sommer
den nächsten Winter dann wieder einige hundert Kilometer östlich von
hier verbringen würden. Dazu kann man ja nur sagen: „Gott bewahre
uns davor!“
Petersburg scheint doch wohl am Ende seiner Kraft zu sein. Wenn die
Eisstraße über den Ladoga-See demnächst unpassierbar wird, und damit
die letzten Zufuhrmöglichkeiten aufhören, dann darf man wohl den
Zusammenbruch der Verteidigung erwarten. Schon jetzt sind nach Aussagen von Überläufern und Berichten der schwedischen Zeitungen die
Zustände dort entsetzlich. Keine Beleuchtung in der Stadt, keine Kohle.
Hunger und Seuchen raffen die Menschen in Scharen dahin. Eine Göteburger Zeitung schrieb, dass das, was Petersburg in den vergangenen
Monaten ertragen habe, das schlimmste Schicksal sei, das in diesem
Krieg bisher von einer Stadt ertragen worden sei, viel schlimmer noch
als London oder Rotterdam.
Java hat kapituliert. Niederländisch Indien damit endgültig verloren.
Rangoon hat sich ergeben und ganz Burma wurde besetzt. Was wird
Japan weiter tun? Wird es schon seine Hand ausstrecken nach Indien
und nach Australien? Wird es als unser Bundesgenosse Russland in
seinen östlichen Gebieten und auf Sachalin angreifen?
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
12. März 1942
Der russische Winter will uns noch einmal mit -28° und mehr erschrecken, aber wir wissen, seine Zeit läuft bald ab. In verschiedenen
Büchern fanden wir die Schilderung, dass am 20. März der Ladoga-See
im Auftauen begriffen war, und dass dicke Eisschollen die Neva
heruntertrieben; also kann es sich bei dieser Kälte jetzt nur um einen
Abschiedsgruß des bösen Generals Winter handeln.
Am Nachmittag mit Hptm. Richter etwas Erd- und Himmelskunde
betrieben. Des Abends Messungen am Polarstern zur Errechnung der
Missweisung durchgeführt. Als wir nach drei bis vier Stunden
Messungen wieder in meinen wohl durchwärmten Bunker kriechen
konnten, hätten wir kein Königreich dagegen eingetauscht. Als Ersatz
für den Postenmantel, der an unsere Infanteristen ging, habe ich eine
dritte Decke erhalten.
15. März 1942 (Sonntag Laetare)
Heute ein stiller Sonntag, an dem ich ganz alleine war. Marstaller
zur Protze und zur Kranzniederlegung auf dem Divisionsfriedhof in
M. (Mga).
Heute ist Heldengedenktag. Wir hatten hier in der Feuerstellung eine
kurze Gedenkfeier im Freien bei -26° und eisigem Nordwind. Ich
gedachte auch an Konstantin Peters und an Fritz Bremer, dessen verheißungsvolle Laufbahn nun so schnell beendet ist. Sein Tod hat mich
sehr bewegt.
16. März 1942
Unruhiger Tag; vorne war ein wenig los, aber gegen Abend ist alles
wieder beruhigt. Uffz. Niedusch an Diphterie gestorben. Ein lieber, hoffnungsvoller Mensch von der zehnten Batterie.
17. März 1942
Vorne tat sich was. Auch Helmut Fresenius hätte beinah etwas mitbekommen. Er kam heute zurück und verbrachte wie stets nach dem VB
seinen ersten Abend bei uns. Auch der Spieß (Hauptwachtmeister, Anm.
d. Red.), der von der Protze zum Besuch unserer Infanteristen heraufgekommen war, gesellte sich für einige Zeit zu uns. Er schimpft
immer viel auf die Feuerstellung, aber wir sammelten glühende Kohlen
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
auf sein Haupt. Anscheinend mit Erfolg, denn während er sonst unsere
Wünsche stets mit überlegenem Lächeln abtat, kam er am anderen
Morgen, um sich hier zu verabschieden, und fragte freundlich, ob wir
noch irgendwelche Wünsche für die Protze hätten. So schieden wir im
besten Einvernehmen.
20. März 1942
Theklas Brief vom 9. des Monats kam besonders schnell; er ist wohl
auch mit der guten Ju hier eingetroffen. So habe ich gleich die neuesten
Nachrichten von euch, dass es allen und auch der Mutter nach überstandener Nierenkolik wieder gut geht, dass ihr Vaters Geburtstag in
althergebrachter Weise sicher auch mit den ersten Schneeglöckchen
feiern konntet und Vaters Augenlicht weiter gute Fortschritte macht.
Thekla beglückwünschte mich zum neuen Bunker, Gotthard fragte, wie
der viele Besuch auf engem Raum überhaupt möglich wäre, und in
anderen Briefen kam zum Ausdruck, dass ich meine kleine Erdbehausung sicher schon liebgewonnen hätte. - Ich sehe also, ich muss euch
mal eine nähere Beschreibung darüber geben, damit ihr sie euch etwas
besser vorstellen könnt. Zwischen den Zeilen werdet ihr auch merken,
dass ich meine „Bleibe“ wirklich schätze und für ihren Schutz dankbar
bin. Sie ist mir wirklich trotz aller Kleinheit und Niedrigkeit ans Herz
gewachsen, ist sie doch seit mehr als fünf Monaten meine Heimat im
russischen Winterwald.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Wenn man nun vom schneebedeckten Waldboden zu ihr hinunter will,
dann muss man zunächst drei vereiste Stufen hinabsteigen, die in einem
kleinen mit Stämmen überdachten Gang führen, in dessen steinhart
gefrorene hintere Seitenwand eine Nische geschlagen ist, in der zu faustlangen Stücken zersägtes Birkenholz seiner Verfeuerung wartet. An der
Stirnwand des Ganges ist ein graugrünes Brett mit der weiß gemalten
Aufschrift „Kart. s FH 18“ zu sehen, das sich bei näherem Betrachten als
Deckel einer in die Wand eingelassenen Munitionskiste entpuppt.
Allerhand notwendige Dinge, Karbid, Nägel, Schrauben, leere Konservenbüchsen, die im Bunker selbst zu viel Platz wegnehmen würden,
werden darin aufbewahrt. Ansonsten ist immer etwas trockenes Holz
darin zum Feueranmachen. Zur rechten Hand, dem Birkenholzstapel
gegenüber, ist also die berühmte Bunker-Türe, die Peter Lindens Kunstfertigkeit im Dezember ebenfalls aus Kartuschkisten, Brettern und den
daran befindlichen Schrauben und Scharnieren meisterhaft zusammengebracht hat. Auch ein kleines Fenster, dessen Glasfläche wir jetzt noch
verdoppelt haben, hat er darin angebracht, und mit den Filzstreifen, die
früher in den Munitionskisten waren, hatte er es fein abgedichtet und
die Tür von innen damit ausgeschlagen.
Doch treten wir nun ein, allerdings geht das nur, wenn man sich demütig bückt, denn das Türchen ist nur knapp einen Meter hoch, und
dann geht es noch gleich beim Eintreten eine Stufe hinab. Die Klammer
wird auf die Tür gemacht, so dass diese mit dem weichen Filzbeschlag
lautlos und fest schließt. Geöffnet werden kann sie nur von innen, und
dann ist man darin im Käfig, in der Klause, in der Zelle oder wie man
sich sonst auszudrücken beliebt. Wenn ich meinen verehrten Gast nun
auffordern würde, auf einem der beiden Feldstühlchen Platz zu
nehmen, und sich in dieser Umgebung umzusehen, so würde er sich
verwundert die Augen reiben und sagen: „Ich sehe nichts“. So geht es
jedem, der aus der blendenden Schneehelligkeit draußen hier hereinkommt, wo nun eben auch beim hellsten Sonnenschein draußen sich nur
Dämmerlicht und Dunkel paart. Doch das Auge hat sich in einigen
Minuten an die neuen Lichtverhältnisse gewöhnt, und dann beginnen
die Dinge ringsumher Gestalt anzunehmen, soweit sie nicht im immerwährenden Dunkel besonders unglücklicher Bunkerecken verborgen
bleiben. Zunächst wird das Auge des Besuchers also außer dem beschriebenen Türfenster noch einen anderen Lichtschein wahrnehmen,
der von der Decke kommt. Dort sind zwei nebeneinander liegende
Balken je zur Hälfte ausgemeißelt, und in der so entstandenen Lücke
liegt eine postkartengroße Fensterscheibe - sie war allerdings gleich
beim Einbau gesprungen, aber das tat der Sache keinen Abbruch - und
gibt Licht auf den darunter befindlichen Plantisch, der mit einer
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
dunklen Segeltuchdecke überzogen ist. Er ist unbestritten das größte
Möbelstück unserer Einrichtung, nimmt mehr als ein Viertel des ganzen
Flächenraumes in Anspruch, ist aber auch schließlich die Hauptsache,
nicht nur als Rechentisch und Unterlage für den Kasten der Planausrüstung, sondern überhaupt als Tisch für jegliche Verrichtungen, angefangen vom Rasieren, Kaffeetrinken des Morgens bis zum Schreiben und
Lesen in den Abendstunden. Manchmal sollen auf ihm auch Schnapsund Cognac-Flaschen, die noch aus Frankreich stammen, gestanden
haben. Manchmal sogar der berüchtigte Wodka der Russen.
Aber nun zurück zu den Raumverhältnissen: Zunächst stehen kann ein
gewöhnlicher Sterblicher hier nicht, allenfalls knien, denn die lichte
Höhe dieses würfelförmigen Gebildes ist 1,30 Meter und seine Flächenausdehnung ganze 2,40 Meter im Quadrat. Wenn man allerdings hier
irgendwo ein Stück Fläche wahrnehmen will, dann muss man den Blick
schon von den behangenen und mit allen möglichen Dingen bedeckten
und geschmückten Wänden zur Decke emporheben. Dort bietet sich
dem Auge des Besuchers wirklich eine wunderbare, nach schachbrettartigem Muster aufgeteilte, Deckenfläche, die es mit der köstlichsten
Stuckdecke aufnehmen kann. Das weiße Geflecht aufgeschnittener
Granatkörbe ist es, das wir mit Hufnägeln unter die rohe, dunkle
Balkendecke geschlagen haben. Und diese neue Decke über uns verbindet nun mit einem gewissen Schutz gegen Tropfen und herabrieselnden Sand und Dreck, besonders während des Schießens, zugleich
den Vorzug einer angenehmen Helligkeit und Freundlichkeit, die sie
dem ganzen Bunker verleiht.
Doch nun zu den vier Wänden, die wir mal der Reihe nach betrachten.
Zunächst sind sie auch wie die Decke mit Geflecht von Granatkörben
ausgeschlagen, ausgenommen nur ein Teil der Ofenwand, wo dies leicht
brennbare Material doch zu gefährlich wäre. Dort haben wir uns mit
einer Verkleidung aus Sackleinen (Hafersäcke) geholfen, die sich auch
recht gut macht. In diese Wand, die man beim Eintritt zur rechten Hand
hat, sind auch unsere „Spinde“ eingelassen, d.h. unten in der Wand ist
eine der schon beschriebenen Kartuschkisten für Bücher und Schreibsachen, darüber eine ebensolche für Brot und Esswaren, die aus
Gründen, die später noch erläutert werden, besonders dicht und sorgfältig zu schließen ist. Schließlich befindet sich noch zu oberst ein
weiterer Kartuschdeckel, der die Zwecke einer Garderobe erfüllt. Er liegt
immer voll von Handschuhen, Kopfschützern, Schals usw., und wenn
man heraus will, gibt es jedes Mal eine allgemeine Wühlerei bis man das
Seinige hat. Übrigens hatte ich noch vergessen zu erwähnen, dass die
Vorderseite des Lebensmittelspindes mit einem Wandkalender und mit
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
einer Weltkarte praktisch und nützlich verschönert ist. Anschließend ist
die Wand nun unterbrochen von dem ehemaligen Feuerloch, das heute
mit einer Einfassung durch Pappdeckel - ebenfalls aus den Kartuschkisten - als Holzlagerplatz dient. Davor steht unser vielgeliebter Wärmespender der Feldofen (FO 35). Die Ofenklappe im Deckel ist gerade
einer Kochgeschirrgröße angepasst, so dass man auf offenem Feuer
braten und kochen kann, was wir vor allem zum Teekochen des Abends
eifrig benutzen. Im übrigen heizt das Öfchen und brennt „wie verfault“,
und es wäre vor Hitze nicht auszuhalten, wenn nicht an der Ofenpfeife,
die senkrecht durch die Decke ins Freie geht, ein kleiner Schieber zum
Regulieren wäre. Das Feuerungsproblem hat hier am meisten Kopfzerbrechen bereitet, und wir haben manche Wolke von Qualm, manche
Hitzewelle, manche durchfrorene Stunde und andere Tücken des
Objekts als Lehrgeld bezahlen müssen, ehe ein gewisser Grad an Vollkommenheit erreicht wurde. Links von der Ofenpfeife hängen an der
Wand meine Stiefel. An Hufnägeln, die unter der Decke eingeschlagen
sind, werden sie mit den Ösen befestigt, und auf ihnen liegen zum
Trocknen die grauen Fußlappen. Leider zieht es trotz aller Abdichtungsmaßnahmen nämlich immer noch am Boden, und vor kalten Füßen
kann ich mich bei meiner Empfindlichkeit dagegen nur retten, indem
man die kalten Stiefel jedes Mal auszieht und Mutters warme Bunkerschuhe stattdessen trägt. Das hat zwar seine Nachteile, ist aber nun mal
nicht zu ändern.
Doch nun wieder zur Wand: Links neben den Stiefeln ist sie wieder mit
Korbgeflecht ausgeschlagen, und darauf hängen, an kleinen Holzstäbchen angebracht, ganz parademäßig unsere beiden Kochgeschirre
und Feldflaschen nebst Löffeln. Darunter befindet sich die Waschgelegenheit mit allem notwendigen Zubehör. Das heißt in einer in die
Wand gelassenen Nische stehen drei Granatkorbböden in der Art wie
kleine Körbchen. In einem befindet sich das Waschzeug, im andern das
Rasierzeug und im dritten die Schuhputzartikel. Darunter schon auf der
Erde ist eine dunkle Ecke zwischen der Lagerstatt und der Wand als
Platz für die Waschschüssel ausgenützt. Sie wird des Morgens voll
Schnee geholt, bis abends taut er dann so langsam auf, und beim Aufstehen hat man dann ein klares kühles Waschwasser, wie man es sich
nicht besser wünschen kann. Die nächste, also die der Tür gegenüberliegende Wandfläche, ist nun lediglich durch zwei Dinge ausgezeichnet:
Ein langes Brett, das als Regal zur Aufbewahrung von allerhand Sachen
und Sächelchen dient, als da sind Benzin für Feuerzeug, Wasser und
Karbid nebst Karbidlampe, Behälter für Kerzen, Batterien, Talglichter
und sonstige Beleuchtungsmittel, Nähzeug, Tabak usw., den ich zum
Verschenken immer griffbereit haben muss, teils Reste und ähnliche
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
mehr oder weniger wertvolle Dinge. Schließlich hat auf diesem Brett
noch ganz links die Heilige Schrift einen Ehrenplatz.
Anschließend ist der Teil der Wand, welcher noch übrig bleibt, von
einem großen Wandgemälde ausgefüllt. Von weitem sieht man zwar
nur eine braun umrahmte weiße Fläche mit einem großen Dreieckslineal
aus Stahl mit senkrechten und waagerechten Linien, einigen großen
Zahlen und unendlich vielen kleineren und dazu ein Gewimmel von
Strichen und Punkten. Ja, beim näheren Zusehen, wenn sich dieses
Gewirr entpuppt, wird ein jeder sehen, dass es unser Schießplan ist,
der die Wand der Rechenstelle gebührend schmückt. Übrigens hat
dieses Wandbrett eine ähnliche Vergangenheit wie wir. Denn früher
diente es als Rauch- und Spieltisch in der vornehmen Villa, Le Havre,
Rue Felix - Vaure 34, und es wird von diesen üppigen Zeiten des
Wohlseins ebenso gerne träumen wie wir.
Doch nun zur nächsten Wand. Da hängen zunächst Stahlhelm und
Koppel an kleinen Holzstäbchen, und darüber ist wieder ein Regal
zur Aufbewahrung der leeren Feldpost-Päckchen; heute sind es nur
sieben an der Zahl. Ja, die Wintersachen wollen auch mal wieder den
Weg zur Heimat antreten. Wahrscheinlich eher als wir. Anschließend ist
noch ein weiterer Wandschmuck vorhanden: eine Übersichtskarte über
Ost- und Mittel-Europa. Sie hat die Reise aus Petit Roeulx bis hierher
mitgemacht und dient nun mit Reißbrettstiften, auf notdürftig zusammengezimmerte Pappdeckel der Kartuschkisten aufgezogen,
als Orientierungskarte und dazu zum Bau von Luftschlössern und
Traumbildern. Die Hälfte der dritten Bunkerwand wäre nun damit
beschrieben, von der anderen Hälfte ist nicht viel zu sagen, denn sie
wird von dem aufgeschlagenen Deckel des Planausrüstungskastens, der
in seiner ganzen Breite auf dem hinteren Teil des Rechentisches steht,
gebührend ausgefüllt.
Jetzt fehlt aber noch die Beschreibung der vierten Bunker-Wand und das
wäre wohl die interessanteste, obwohl sie durch die Tür etwas kürzer
als die drei anderen ist. Gleich über der linken Kante des Planausrüstungskastens sieht man so eine Art „Bunkerstilleben“, bestehend aus
einem Pappdeckel-Regal, worauf Granatkorbteller für Nägelchen und
ähnliche kleinere Scherze stehen, vor allem aber den Aufbewahrungsplatz für unsere Getränkeflaschen. Augenblicklich glänzen im Kerzenlicht nur drei, nämlich eine Flasche Wodka, eine französischer Cognac
und fernerhin eine Flasche Rum, womit wir des Abends unseren Tee
zu würzen pflegen oder noch einen Grog brauen. Außerdem steht dort
noch ein kleines Fläschchen Melissengeist, das Onkel Hermann heute
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
sandte, und schließlich noch unser Pinnchen zum Schnapstrinken. Es
wurde hergestellt aus der Hülse einer abgeschossenen Leuchtpatrone
und tut uns denselben Dienst wie das beste Schnapsglas aus feinstem
Glase. Wenn ich nun noch erwähne, dass ein Strauß von frischen
Weidenkätzchen neben diesen Flaschen blüht, dann wird sich wohl jeder
dieses Bunkeridyll vorstellen können.
Darüber ist nun noch mal ein Regal, das letzte, das es zu beschreiben
gibt, mit Büchern, Heften, Zeitschriften und meiner Kartentasche, in der
sich weiteres Kartenmaterial befindet, das auf eine Verwendung bei
demnächstiger Rückreise wartet.
Nun bleibt noch das kleine Stück zwischen „Bunkeridyll“ und Tür zu
beschreiben übrig. Da wird es nun recht dienstlich, denn in einer wieder
mit Korbgeflecht ausgeschlagenen Wandnische befindet sich das ewig
rappelnde Telefon, das uns in den Abendstunden allerdings auch mit
dem „Drahtlosen Dienst“ und schöner Musik versorgt. Neben dem
Apparat befinden sich Schautafeln, Kartenbretter, Mappen, Schreibhefte
und alles mögliche für den Dienstbetrieb. Darüber hängt das dritte
Wandgemälde, eine bunte Karte hiesiger Gegend zum Schießplan
1: 50 000 ausgearbeitet. Darüber eine Sperrfeuertafel, und schließlich
hängt noch meine Taschenuhr dort, nach der ich von morgens bis
abends über die Zeit Auskunft gebe, denn richtiggehende Uhren sind
hier eine Seltenheit.
Nun wäre schließlich noch zu erwähnen, dass der Boden des Bunkers
auch mit weißem Korbgeflecht ausgelegt ist, so dass man in Strümpfen
darauf spazierengehen kann, aus demselben Material ist auch ein
Papierkorb vorhanden. Unter dem Plantisch allerdings ist es dunkel; da
liegen Kartenkisten, Bücherkisten - die Rechenstelle ist nebenbei auch
Leihbibliothek der Feuerstellung - Rechenschieber, Richtkreise und alle
möglichen Dinge einträchtig beieinander. Dazu auch mein ReiterFuttersack und mein Gepäck. Zum Schluss gibt es noch einiges über
meine Lagerstatt zu sagen, die für hiesige Verhältnisse zur denkbar
günstigsten Vollkommenheit gediehen ist. Auf das früher auf ebener
Erde befindliche dürftige Heulager wurden Granatkörbe gelegt, darauf
mit Stroh gefüllte Hafersäcke und schließlich noch eine Matte aus
aneinandergenähten Filzplatten (Kartuschkisten). Darauf lässt sich wohl
und warm ruhen. Über meinem Kopfende an der Wand hängt meine
Taschenlampe, nur ein kleiner Fingerdruck mit der rechten Hand, dann
ist es hell, zur linken ist der Telefon-Apparat des Nachts aufmontiert,
und wenn es anläutet und Feuerauftrag kommt, sind alle notwendigen
Unterlagen in greifbarer Reichweite. Jedoch kommt dies in der letzten
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Zeit selten vor. Nun muss ich schließlich noch einer Mäuse-Familie
Erwähnung tun, die auch zu den Bewohnern des Bunkers gehört und
seine Vorzüge zu schätzen weiß. Sie hat mir in unbewachten
Augenblicken schon manches Stück Brot aufgefressen, manches
Feldpostpäckchen angeknabbert und manches Riga-Bonbon gestohlen.
Aber dieser Mäusekrieg gehört nun mal dazu. Sie haben mir schon
manchen Streich gespielt, Dreck in mein Waschwasser gewühlt,
Feldpostpäckchen vom Regal geworfen, einmal sogar einen Kochgeschirr-Deckel, der mir gerade auf den Kopf fiel und ähnliche Scherze
mehr. Aber ich habe mich hin und wieder gerächt, z. B. ein Rasierklingen-Päckchen auf den Tisch gelegt, das sie anknabberten und sich
dabei beinah die Schnauze blutig schnitten oder ein andermal ein
Päckchen Knäckebrot, an dem sie sich eine ganze Nacht vergeblich
abgemüht hatten, gerade noch rechtzeitig aus dem Brotbeutel in
Sicherheit gebracht. Die Rache des Mäuse-Volkes war allerdings furchtbar. Am darauffolgenden Morgen war der Brotbeutel selbst halb aufgefressen, und vor lauter Hunger nagten sie dann schon an meinen
Kerzen.
So, jetzt könnt ihr euch ein Bild machen, wie es in meiner russischen
Waldwohnung so ungefähr aussieht, und wie es hier zugeht, könnt ihr
euch anhand dieses äußeren Rahmens wohl vorstellen. Angenehm ist
der Aufenthalt hier, wenn man zu zweit ist, zu dritt kann man sich nicht
mehr viel rühren, zu viert kommt man sich eingepfercht vor wie die
Heringe in der Tonne, zu fünft geht die Tür nicht mehr auf und wenn
ein sechster Mann herein wollte, so würde er wohl ebenso wenig Glück
haben, als wenn er auf dem Trittbrett eines Eisenbahnzuges stehend,
sich in ein überfülltes Abteil hinein drängen wollte. So ähnlich erging es
kürzlich dem Hauptmann, als er unvermuteter Weise neulich hier hinein
wollte, um dem neuen Leutnant die Rechenstelle zu zeigen. Da waren
nämlich schon vier Mann drinnen, der Hauptmann quetschte sich noch
hinein, aber der Leutnant konnte trotz allem Geschiebe nur noch gerade
eben ein Bein auf die Erde bringen, das andere musste er draußen
lassen.
21. März 1942
Heute am Frühlingsanfang macht sich endlich doch etwas warme
Witterung bemerkbar. Die ungewöhnliche Kälte der letzten zehn Tage,
nachts –33°, tagsüber –10°, scheint durch einen starken Westwind gebrochen zu sein. Im Sonnenschein beginnt es bei –6°, ein wenig auf der
Schneeoberfläche zu tauen. An meinem Eingang hängen die schönsten
Eiszapfen. Ich hoffe jedoch, dass die Schneeschmelze so schrecklich
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
nicht werden wird.
23. März 1942
Heute kletterte das Thermometer tatsächlich auf +2°. Der Schnee beginnt langsam zu schmelzen, worauf alles sehnlichst wartet. Wegen
eines kleinen Abszesses am Bein, der aber schon recht gut zu heilen
beginnt, musste ich zum Revier, anschließend Sauna-Bad.
24. März 1942
Viel Schießerei, aber bei leichtem Tauwetter (+2°) geht alles leichter und
erträglicher. Der Chef hatte allerdings wieder einen nervösen Tag. Ich
habe eine gut brennende Öllampe mit Schirm und Zylinder bekommen,
welche die Rechenstelle geradezu festlich erleuchtet.
27. März 1942
Der Kampf gegen Kälte wird nun abgelöst durch Kampf gegen Nässe.
Man musste etwas tun, denn es tropfte im Bunker jämmerlich und
genau über dem Plantisch, wo man nun für unseren schönen Lichtschacht mit Wassergüssen büßen muss, denn in der Glasscheibe ist ein
Sprung, und sie ist überhaupt nicht wasserdicht eingesetzt. Also wurden
Zeltplanen und Umhänge als Tropfenfang schnell unter die Decke
gespannt, und bei Tag wurde wieder eine Lampe angezündet.
29. März 1942 (Palm-Sonntag)
Während der Nacht allerhand Tätigkeit, doch scheint das Unternehmen
im Keime erstickt zu sein. Heute vormittag ist es wieder ruhig. Ich
muss mich auch etwas still halten wegen meines Beines, das nur
langsam heilen will. Daran ist wohl auch die neuerliche Kälte schuld,
heute Morgen –24°. Gegen Mittag aber nur noch –5°.
1. April 1942
Wieder ein ruhiger Tag ohne besondere Ereignisse. Wm. Weese
(12. Batterie) kennengelernt. Er erzählte allerhand von seinen
Erlebnissen als VB und am See-Ufer.
Gegen Abend besuchte ich Uffz. St. Trüter, ein wilder Bursche und „versoffenes Haus“. Heute stiller und sanfter geworden. Er erbat und erhielt
Blätter vom Neukirchener Kalender, auch ein Neues Testament, in dem
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
er eifrig liest. Ob die Sinnesänderung von Dauer ist? Ich weiß, dass er
eine fromme Mutter hat, die gewiss für ihn betet.
Aus weichem weißen Birkenholz habe ich mir ein Kreuz geschnitzt.
Als Karfreitags- und frohes Osterzeichen leuchtet es im Dämmerlicht in
meiner Behausung.
4. April 1942 (Karsamstag)
Heute haben wir Abschied genommen von unserem lieben Kameraden
Heinz Krische. Am Grün-Donnerstag ist er gefallen; ein GranatenwerferGeschoss tötete ihn auf Posten in der vordersten Grabenlinie. Heute
wurde er auf dem Divisionsfriedhof in M. (Mga) beigesetzt. Auf dem
mit Tannengrün und Kränzen geschmückten Muni-Wagen wurden die
sterblichen Reste friedlich aufgebahrt, und eben kam der Wagen hier
vorbei. Wir standen angetreten, und der Hauptmann gedachte seiner in
einer ehrenden Ansprache.
Krische, Stadtsekretär in Düsseldorf, war ein lieber Reiter-Kamerad,
besonders während des Marsches hier in Russland war er stets mit
seinem „Tristan“ neben oder hinter mir, und hat mir mit seinen vorzüglichen reiterlichen Kenntnissen mit Rat und Tat treulich geholfen.
In einer unangenehmen Lage haben wir uns einmal in einem Walde ein
Loch gegraben und dann die Nacht gut schlafend verbracht. Kürzlich
war er noch hier in der Stellung. Wir hatten uns lange nicht mehr gesehen. Er saß hier im Bunker, und wir hatten uns viel zu erzählen. Nun
ruht er still in Russlands Erde.
In unserem neu hergestellten Blockhaus gab es heute eine kleine
Einweihungsfeier, die mit etwas Cognac und Liedern bestritten wurde.
Aber bei Außentemperaturen von –12° war es trotz des eifrig brennenden Tonnenofens (Benzinfass) nicht warm zu kriegen. Alles fror an den
Füßen, und mit dem Gesang des Liedes „O wie ist es kalt geworden“
wurde dann gegen 10 Uhr Schluss gemacht.
5. April 1942 (Ostersonntag)
Frohe Ostern habe ich euch schon früher gewünscht, aber ich tue es
noch einmal und hoffe, dass auch ihr alle diesen Festtag in Stille und
Frieden verbringen könnt, wie wir hier. Der gestrige Alarm erwies
sich als Fehlalarm; er hatte seine Ursache in einem großen Einbruch
in unserer Nachbarschaft, der aber schnell beseitigt werden konnte.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Bei 18° Kälte und herrlichster Ostersonne hatten wir einen strahlenden,
glänzenden Ostersonntag, wie man ihn hier nicht schöner haben konnte.
Ich war schon früh auf und auf dem Wege zum Blockhaus, wo in einer
erbeuteten russischen Feldküche Kaffee für uns gebraut wird. Beim
Antreten wünschte uns der Hauptmann ein frohes Fest und entließ uns
mit „dienstfrei“ für heute und Morgen. Abends gab es einen kleinen
Alarm, der aber bald wieder abgeblasen wurde. Man hatte unsere
Schüsse anscheinend nicht nötig.
So verlief der Ostersonntag in Russland. Alles war freudig und friedlich
und mehr hätte uns der Tag in unserer jetzigen Lage auch nicht bringen
können.
6. April 1942 (Ostermontag)
Heute wieder leichtes Tauwetter +5° und strahlender Sonnenschein.
Als ich vom Sauna-Bad zurückkam, hörte ich, dass gestern und heute
in S. Feldgottesdienst gewesen sei, was man unserer Batterie unbegreiflicher Weise nicht mitgeteilt hatte. So hat man uns hier um die schönste
Osterfreude gebracht.
Abends las ich im „Das Reich“ einen Artikel über „Die Murmansk-Bahn
– Schienenstrang aus Blut und Tränen.“ Während ihres Baues im Jahre
1916 sind viele Tausende deutscher Kriegsgefangener dort gestorben.
Übrigens soll die Stadt Petersburg eine ähnlich traurige Entstehungsgeschichte haben.
12. April 1942
Nun sitze ich bei strahlendem Frühlingssonnenschein in der „Arche
Noah“, so habe ich das Rechenzelt benannt und beschriftet, das mich
und die ganze Rechenausrüstung aus unter- und überirdischer Wassersnot gerettet hat. Auf einer Unterlage von Fichtenstämmen haben wir es
vorgestern bei unbeschreiblicher Nässe und dazu noch Schneefall aufgebaut; gestern haben wir uns eingerichtet, wobei Brandt, unser neuer
Rechner – Peter Linden kam aus dem Studien-Urlaub nicht mehr zurück
– sich trefflich bewährte. Als Fußboden dient uns wieder das bewährte
Granatkorbgeflecht, unser Bunker-Öfchen tut uns auch hier gute
Dienste, und mein Lager aus Körben ist ja aufgebaut, allerdings zur
größeren Hälfte unter dem Plantisch. Zur Seite schläft Alfred auf einem
zusammenrollbaren Strohsack, und fünf übereinander gestellte Munitionskisten dienen uns wieder als praktische Schrankvorrichtung. Ich
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
bin froh, dass ich wieder so weit bin. Es ist ein Schritt nach oben, und
das Leben über der Erde mit bequemen Zelteingang und kleinem
Ausblick durch die Fensterchen kommt einem ganz ungewohnt vor.
Aber das Ende der Bunkerzeit war alles andere als angenehm. Es gehört
zu den unangenehmsten Situationen, die ich hier mitgemacht habe,
und sei hier kurz geschildert: Als am 9. April zum zweiten Mal der
Nachtfrost ausgeblieben war, setzten sich die unterirdischen Wasserströme in Bewegung. Mit dem MG-Bunker vor der Stellung fing es an.
Durch die einfallenden Wände drang das Wasser ein, und in einer
halben Stunde war der Bunker „versoffen“. Seine Bewohner zogen
fluchtartig aus und fanden im neu gebauten Blockhaus ein trockeneres
Unterkommen, wenn gleich es auch da etwas rieselte. Dasselbe Schauspiel wiederholte sich nun gegen Abend im Laufe der Nacht und am
folgenden Tag rund zwanzig Mal. Denn nur ein einziger von unseren
Bunkern konnte gehalten werden. Alle anderen wurden trotz eifrigster
Arbeiten, Kanalisation, Wandabstützungen und Abdichtungen – denn
merkwürdiger Weise wollte niemand aus seinem Bunker raus, und
jeder verteidigte ihn zäh bis ihm buchstäblich das Wasser zum Halse
stand – ein Opfer der Fluten. Auch der Hauptmann glaubte, sein Bunker
sei noch zu halten; er ließ dann eine Grube graben zum Ausschöpfen
des Wassers, beteiligte sich mit dem Leutnant zusammen eigenhändig
an der Ableitung der überirdischen Wasserströme, saß aber schließlich
ganz verzweifelt in einer Tropfsteinhöhle, in der das Wasser trotz aller
Bemühungen stieg, gab schließlich den Kampf auf und zog mit Sack
und Pack zum Blockhaus, wo sie nun vom Hauptmann bis zum
Kanonier alle einträglich in einem Raum beieinander hausen, allerdings
eng wie die Heringe in der Tonne.
Nun wird es euch noch interessieren, wie das Ende des sechsmonatigen
Bunkerlebens bei mir ausgesehen hat: Also wie schon erwähnt, höchst
gräulich. Der Bau des Zeltes bzw. des Bodens, der schon eher stattfinden
sollte, hatte sich durch verschiedene Widerwärtigkeiten verzögert.
Insbesondere, weil der Chef sich über den auszuwählenden Platz nicht
schlüssig werden konnte – und so gelang mir die Flucht in die Arche
nur in letzter Minute und mit aufgeweichten Sachen. Bis zum 9. April
konnte ich mir durch öfteres Ablassen des Wassers, das sich in den unter
der Decke aufgespannten Zeltbahnen sammelte, helfen und auch dem
von oben herablaufenden Wasser durch einen Abzugsgraben zu einem
Nachbarbunker Ablauf verschaffen. Aber in der Nacht zum 10. April
wurde die Lage brenzlig. Gegen ein Uhr wachte ich auf und sah, dass
die Wand nebenbei feucht wurde, kleine Stücke sich daraus lösten und
das Wasser längst herunter rieselte. Ich hatte eine Heidenangst und sah
82
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
mich schon im Geiste bei Nacht den Bunker räumen. Aber während sich
dieses Drama im Vermittlungs- und verschiedenen anderen Bunkern so
abspielte, ging es bei mir noch bis zum Morgen gut. Dann allerdings
brach es mit Macht herein, und wir mussten watend unsere Sachen in
Sicherheit bringen. Grauenhaft sah das öde und verlassene Loch dann
aus, und man wundert sich, wie man sechs Monate hat darin zubringen
können. Jetzt in der ganzen Stellung dasselbe Bild: Alle Bunker sind voll
Wasser gelaufen und bieten einen trostlosen Anblick. Aber desto fröhlicher ist die Stimmung bei den Menschen, die sich der wärmenden
Sonne und des kommenden Frühlings freuen. Im Blockhaus hörte man
heute Morgen eine Ziehharmonika, und vom Dorf ließ sich eine Militärkapelle vernehmen. Und eben blies ein Kamerad vor meinem Zelt
Frühlingslieder.
13. April 1942
Ein kleines Wäldchen zur Tarnung des Rechenzeltes gepflanzt. Allerdings bei dem noch hart gefrorenen Boden mit allerhand Schwierigkeiten verknüpft.
16. April 1942
Tagsüber wird es jetzt bei prächtigem Sonnenschein bis zu 10° warm.
Aber nachts führt der Winter noch strenges Regiment, so dass die
Schneemassen nur langsam zusammenschmelzen. Es fließt auf allen
Wegen. Auch in der Stellung steht alles unter Wasser, und wir retten uns
durch Roste aus Birkenholz, die wir auf die Wege gelegt haben. Gestern
war ich mit hohen Gummistiefeln ausgerüstet zur Abteilung (entspricht
Bataillon bei Infanterie, Anm. d. Red). Statt des schönen Schneeweges
nun eine Schlammstraße, die von einem reißenden Bach durchbrochen
wird.
Heute allerhand Vermessungsarbeiten durchgeführt, deren Ergebnis
durch Schießen nachgeprüft und bestätigt wurde.
17. April 1942
In der Mittagswärme (+12°) schmilzt der Schnee nun gewaltig. Überall
kommt die dunkle Erde fleckenweise hervor, während an anderen
Stellen der Schnee immer noch meterhoch liegt. Aber er vermindert sich
zusehends. Unter der Oberfläche ist die Erde noch hart gefroren, ein
Glück, denn sonst wäre der Schlamm unergründlich. So aber bilden sich
überall kleine Seen, in denen sich das Wasser sammelt und in unzählige
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Bächlein, die über den Waldboden rieseln, fließt es ab ins Moor oder in
einen der vielen Waldbäche, deren breites tief eingeschnittenes Bett nun
die großen Wassermassen aufnehmen kann. Vor nassen Füßen kann man
sich trotz aller Pflege des Schuhwerks kaum retten, aber was tuts, was
kann uns das Wasser schon anhaben, wo der Winter vorüber ist und
wir wie Noah nach der Sintflut einer neuen Zeit entgegensehen. Die
Waldvöglein beginnen lustig zu zwitschern, und die Lerche trillert ihr
munteres Lied ganz wie daheim; was wird uns das Frühjahr bringen?
Früher machte man Pläne und nahm sich vor, dieses und jenes zu
unternehmen; heute weiß niemand, was die nächsten Tage bringen
werden und wohin man verschlagen wird. In den Zeitungen, die wir
bekommen, stehen immer noch so viele Todesanzeigen von Gefallenen.
Nach allem was man hört, sind die Verluste im Winterkrieg mindestens
ebenso hoch gewesen wie im Sommer. Das bedeutet aber, dass wir allein
im Russland-Feldzug bisher 300 000 bis 400 000 Tote hatten, und was für
Opfer stehen uns noch bevor.
Kamerad Brandt bekam heute die lang erwartete Nachricht von daheim.
Sie brachte ihm die Kunde vom Tod seines jüngsten Bruders vor Kaluga
und von der Verwundung eines anderen Bruders im Süden. Bittere
Enttäuschung!
Heute haben wir nach langer Zeit mal wieder nach Westen geschossen.
Das Einschießen klappte gut.
Der Aufenthalt im Zelt ist recht angenehm. Wir sehnen uns nicht im
geringsten zu den Bunkern zurück. Nachts ist es zwar noch immer recht
kalt, und man muss kräftig heizen, aber tagsüber geht es auch ohne
Ofen. Des Abends bekommen wir stets noch einen Schlafgenossen. Der
Richtkanonier vom Alarmgeschütz soll im Alarmfall immer schnell bei
der Hand sein. Er schläft bei uns auf einer Krankentrage, die tagsüber
draußen in unserem selbst gepflanzten Wäldchen versteckt wird. Das
Schlafen über der Erde ist uns ganz ungewöhnlich. Man hört im Zelt
jeden Ton draußen, jeden Gewehrschuss an der Front und wacht oft
erschreckt auf vom Rattern der MGs. Dann wundert man sich und freut
sich, wie geborgen man im Zelt ruht.
18. April 1942
Bei 15° Wärme saßen wir heute auf bequemen Feldstühlchen vor
unserem Zelt und löffelten unsere Bohnensuppe, in der wir nach so
langer Zeit mal wieder einige Kartoffeln fanden. Die Küche kam sehr
spät, es war ihr wegen des Schlammes kaum möglich gewesen durch-
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
zukommen. Trotz aller Wärme sind die Nächte noch kalt, und wir
müssen im Zelt heizen, wenn wir nicht frieren wollen. Draußen liegt
immer noch Schnee, stellenweise noch meterhoch. Doch immer größer
werden die braunen Flecken, an denen die Erde durchkommt, und
immer lebendiger sprudeln die vielen tausend Bächlein über den
Waldboden, ihn stellenweise in große Seen verwandelnd.
20. April 1942
Heute begruben wir unseren vierten Toten auf dem Divisionsfriedhof in
M. (Mga), Kanonier König, der bei der 12. A. Komp. gefallen war. Ich
habe ihn nicht gekannt, er war in Petit Roeulx zu uns gekommen und
hier in der Protze bei Schanzarbeiten von einer Kugel tödlich getroffen.
Unsere Infanterie hat in diesem Winterkrieg furchtbare Verluste gehabt.
Es kam ein Bataillon zurück vom Einsatz bei Sch. (Schlüsselburg) mit
einem Offizier und 23 Mann. Kompanien kamen mit nur wenigen Mann
zurück. Der Winterkrieg hat schwerste Opfer gefordert, außer Verwundungen und Toten auch schwere Erfrierungen.
Heute verließ uns Helmut Fresenius. Er geht zur weiteren Ausbildung
zur Waffenschule.
21. April 1942
Wir saßen gerade beim Unterricht auf selbst gezimmerten Birkenholzbänken am Blockhaus, als das erste Frühlingsgewitter uns mit einem
rauschenden Regenschauer vertrieb. Eine befreiende, erlösende Wohltat,
die dem Winter nun ganz den Abschied gibt. Der Schnee ist nun fast
ganz vergangen, nur an wenigen verborgenen Stellen wird er sich noch
wenige Tage halten. Sonst sieht es hier jetzt so ähnlich aus wie damals,
als wir kurz vor Wintereinbruch einzogen. Alles öde und grau, noch ist
kein grünes Blättchen zu finden, aber der Lerche Sang kündet von
neuem Leben.
22. April 1942
Abends sitzen wir jetzt öfters in der milden Frühlingsluft vor unserem
Zelt. Eben zog eine Schar Kraniche in keilförmiger Ordnung über uns
hin nach Osten. Sie haben wohl den Winter in den Golfstrom-Ländern
Norwegen und vielleicht Südschweden verbracht. Jetzt fliegen sie mit
eigentümlichen, fast klagendem Ruf wieder nach Osten. Ob wir ihnen
nachfolgen werden?
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
26. April 1942 (Sonntag)
Die vergangene Nacht war unruhiger als sonst. Man merkt es, dass bei
dem sich ständig bessernden Wetter auch die Kampftätigkeit zunimmt.
Der Russe schießt wieder lebhafter, und wir antworten. Bald kommt die
Zeit, wo die Eisstraßen über den Ladoga-See unpassierbar werden.
Dann ist Leningrad völlig abgeschlossen und reif zum Sturm. Ich
möchte glauben, dass uns nicht mehr viele Tage davon trennen.
Heute Morgen war wieder alles in weiß gehüllt, aber der Schnee wich
bald. Eine richtige Sonntagsstimmung zog bei uns ein. Der Arbeitsdienst
wurde bald eingestellt, und dann sah man ein richtiges Grüppchen
„Stadtmusikanten“ durch die Stellung ziehen. MundharmonikaKünstler Schoppmann und zehn Sänger „vom finsteren Walde“ brachten
überall ihr Ständchen, natürlich auch vor der „Arche Noah“, die sie mit
Steinhagener Branntwein bewirtete.
Anderswo goss man ihnen allerdings auch Kaffee ein. Ein Feuerschlag
auf unseren Sperrfeuerraum E unterbrach dann das Idyll, aber nun ist
wieder alles ruhig.
Wir hörten gemeinsam im Blockhaus die Führerrede zur Reichstagssitzung. Der Winterkrieg, dessen drohende Katastrophe nur mit gewaltigen Anstrengungen abgewehrt worden sei, sei schlimmer gewesen,
als es bei uns erschien. Man konnte seine Furchtbarkeit und Schwere
nur ahnen, jetzt aber weiß man, dass das Schicksal von Millionen Soldaten, ja unseres ganzen Volkes an einem seidenen Faden gehangen hat.
Für den nächsten Winter-Feldzug werde man besser vorbereitet und
ausgerüstet sein, meinte der Führer, und hier malte man Zukunftsbilder
dazu vom Winter 1943 am Ural. Doch darüber mache ich mir noch keine
Sorgen. Vorerst kommt noch der Sommer.
Die Reichstagsrede, die am Abschluss einer Epoche steht, in der unser
Volk eine schwere Prüfung erlitten hat, und die den Beginn einer neuen
Phase mit vielleicht noch größeren Prüfungen einleitet, ist ebenso
bedeutungsvoll wie die früheren, auch wenn sie keine siegreichen
Vormärsche und Kapitulationen feindlicher Mächte meldet. Besonders
bemerkenswert ist die nunmehr gesetzlich verankerte völlige Unbeschränktheit der Macht des Führers, der sich nun auch in allen Fällen,
in denen er es im Interesse der Nation für nützlich erachtet, sich über
Gerichtsurteile, Gesetze und Gewohnheiten hinwegsetzen kann.
86
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
27. April 1942
Nach langer, ruhiger Zeit wieder ein großer Tag unserer Batterie. Diesmal ist das Unternehmen, das wir durch unser Feuer zu unterstützen
hatten, geglückt. Es gehört zu den örtlichen Angriffen, die unsererseits
zum Erfolg führten. Doch auch der Russe wird lebhafter und wehrt sich
seiner Haut. Man spürt, wie sich die Kampftätigkeit und Kraft auf beiden Seiten zusammenballt.
30. April 1942
In den letzten Tagen hat der Russe mehr als bisher unser Feuer erwidert.
Ihm scheint vor dem kommenden Angriff zu grauen, und mit seinen
aufgefahrenen Batterien versucht er, ihn aufzuhalten. Aber es ging
bisher gut. Ein Einschlag saß allerdings neulich 50 Meter vom Blockhaus, aber außer zertrümmerten Fensterscheiben passierte nichts.
Das Brückenkopf-Unternehmen vom 27.4., an dem wir beteiligt waren,
wurde am 29.4. im Wehrmachtsbericht erwähnt. Es war die erste erfolgreiche Angriffshandlung in unserem Abschnitt und kostete den Feind
laut Heeresbericht 1 400 Tote, 9 Geschütze und 6 Panzer. Hptm. Richter,
der als VB wieder dabei war, schilderte uns den blutigen Kampfverlauf.
Wie es meistens ist, ließen sich auch hier die Russen mit wenigen Ausnahmen bis auf den letzten Mann niedermachen. Als der Brückenkopf
schon in unserer Hand war, machten die Russen den aussichtslosen
Versuch, mit Ruderbooten über den Fluss zu setzen, um einen Gegenstoß zu machen. Was von den Booten nicht auf dem Fluss durch
Artillerie-Feuer vernichtet war, wurde bei der Landung zusammengeschossen. Man weiß nicht, worüber man sich mehr wundern soll, über
den Wahnsinn derer, die solche aussichtslosen Unternehmen befehlen,
oder den Todesmut derer, die sie ausführen. Die gefallenen Russen
waren lauter junge Leute von 16 bis 19 Jahren, aber auch unsere Verluste
waren schwer.
1. Mai 1942
Heute herrlicher Maientag mit Sonnenschein, aber noch kein grünes
Blättchen hat sich hervorgewagt. Auch kein grünes Hälmlein oder
Blümlein auf dem Erdboden. Nur einen kleinen Zitronenfalter sahen wir
hilflos durch die Lüfte flattern.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
2. Mai 1942
Frühlingssonnenschein und Wärme, nachts aber noch ziemlicher Frost.
Immerhin ist es nun nach einmonatiger Schlammperiode jetzt trockener
geworden. In der Stellung ist es zwar noch recht morastig, aber auf der
Straße in S. (Sinjawino) liegt schon Staub. Den heute besonders ruhigen
Tag nutzte ich mit Brandt zu einem Spaziergang zu den Kameraden
einer schweren Mörser-Batterie in der Nähe. Ein höchst interessantes,
gewaltiges Geschütz, das trotz seines Gewichtes von 340 Zentnern so
fein konstruiert ist, dass es im Gegensatz zu unserem fast spielend leicht
zu handhaben ist. Wir waren dabei, wie ein Geschütz gerade gewendet
wurde und wie seine zwei Zentner schweren Geschosse geladen und
abgefeuert wurden. Die „Mörser-Knechte“ aus Berlin und Sachsen sind
ein sehr lustiges Volk. Sie haben einen Fußballplatz neben der Stellung
und machen beim Spiel so viel Lärm, dass es neulich bis in unsere
Waldeinsamkeit drang. Wir glaubten, Heil-Rufe vom Dorf her zu hören,
und glaubten schon an einen Besuch des Führers oder sonst ein unerwartetes Ereignis, bis ein telefonischer Anruf uns den wahren
Sachverhalt erklärte.
Wie befreit atmet das Land auf, das von der Last des Schnees und Eises
nun erlöst ist. Noch ist aber außer dem dunklen Grün der Tannen keine
Farbe zu finden. Nackt und lieblos stehen noch die Birken, verwelktes
Gras bedeckt den Boden, und die Felder liegen öde und verlassen. Noch
könnte man nicht auf ihnen arbeiten. Auch haben wir einen neuen Feind
entdeckt: Kreuzottern, vor denen man sich sehr in Acht nehmen muss.
3. Mai 1942 (Cantate)
Ruhiger Tag, der uns gegen Nachmittag den ersten Frühlingsregen
brachte. Unsere Verpflegung war in diesen Tagen ganz groß. Gestern
gab es pro Kopf ein kleines Weißbrot, heute zusätzlich zwei gekochte
Eier und eine halbe Tafel Schokolade. Dazu Trink-Branntwein. Im Blockhaus ist heute Abend wieder große Stimmung. Ich fühle mich aber
wohler in meiner „Arche“.
Das Eis des Ladoga-Sees ist jetzt gebrochen, und die Neva treibt Eisschollen. Jetzt ist Petersburg vollkommen eingeschlossen, und die drei
Millionen Menschen, die immer noch dort leben, sind von allen
Zufuhren abgeschnitten. Ob sie den Mut aufbringen werden, sich zu
ergeben, oder ob sie weiter in dumpfer Starrheit Widerstand leisten werden? Wir müssen vor dieser unglücklichen Stadt weiter Wache halten.
Heute überhaupt nicht geschossen. Ich las das Evangelium, die Psalmen
und einige Kapitel aus Jeremias und Amos.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
6. Mai 1942
Heute Morgen war der Winter wieder ins Land gezogen. Alles weiß
und in Schnee gehüllt, der Boden hart gefroren; dabei ist es sonderbarerweise ein Westwind, der diese Kälte mitbringt. An den Fronten ist es
ruhig; wir haben nur wenig geschossen. Alles wartet gespannt auf den
Beginn der großen Offensive. Manche werden schon ungeduldig und
meinen törichter Weise, der Führer würde zunächst gegen England losschlagen. Das wäre aber in jedem Fall ein unverantwortliches Wagnis.
7. Mai 1942
Ganz überraschend verließ uns heute Hptm. Richter. Er ist als Abteilungsführer zum Ersatzheer nach Deutschland versetzt. Aber trotz
seiner 53 Jahre ging er nicht gerne. „Dass ich gegen meinen Wunsch
und Willen Abschied nehmen muss“, sagte er in seiner Ansprache zu
uns, „wisst ihr, und ich werde in der Heimat alles daran setzen, bald
wieder an der Front bei euch zu sein. Mit der 11. bin ich zu Beginn des
Krieges ausgezogen und mit ihr gedachte ich siegreich wieder heimzukehren“. Er war ein gebrochener Mann, als er jedem von uns die Hand
gegeben hatte und sich abwenden musste, um seine Bewegung zu verbergen. Obwohl es für ihn so schwer war, sieht die Batterie ihn nicht
ungern scheiden, denn trotz seiner Kenntnisse und unstreitig großen
Fähigkeiten hatte er sich durch Übereifer und reichlich nervöses Wesen
sehr unbeliebt gemacht. Für mich war der Umgang mit ihm auch oft
sehr schwierig, aber trotzdem muss ich seine vorbildliche Einsatzbereitschaft anerkennen und bewundern. Das ist doch schließlich das
Wichtigste, wonach ein Offizier zu beurteilen ist.
Schon mancher hat uns hier verlassen in Richtung Heimat, stets von
einer ganzen Eskorte bis S. (Sinjawino) begleitet, wo die Abteilung liegt.
Aber einen weiten Umweg nehmend, sah ich den Hauptmann allein
über die öden Felder reiten. Sein Reitbursche war ihm zur Seite und sein
geliebtes „Hundel“ sprang treu hinter ihm her.
8. Mai 1942
Heute wieder nach dem bewährten Verfahren die Grundrichtungen
der Batterie geprüft. Wir kamen dabei zu dem merkwürdigen Ergebnis,
dass wir 20° zu weit rechts lagen, was sich durch Schießen bestätigte.
Es geht sonderbar zu. Schon mehrmals haben wir diese Fehler festgestellt. Früher gaben wir der schwankenden Nadelabweichung die
Schuld; aber jetzt sehen wir, dass sich dieser Fehler irgendwie am
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Geschütz einschleicht, wie und wo haben wir bisher nicht ergründen
können.
Es scheint, als ob der Russe irgend etwas spitz gekriegt hat. Er schießt
im Gelände herum, was man seit langer Zeit nicht mehr gewohnt war;
er fliegt eifrig mit Ratas und Bombern, doch bei uns bisher kein
Schaden.
Einliegend einige Luftpostfeldmarken, von denen wir jeweils vier Stück
pro Monat erhalten. Eilige Briefe zur Heimat und zurück sollen damit
befördert werden. Ferner anbei eine Abrechnung der Heereskasse; mein
Monatsgehalt beträgt also ab 1. Oktober 1941 108,43 RM netto.
Bei euch wird die Natur jetzt schon das Frühlingsblütenkleid angelegt
haben. Hier ist es noch öde, aber bis Pfingsten hoffe ich doch auf
frisches Grün.
10. Mai 1942 (Sonntag Rogate)
Stiller Sonntag. Ich las eine interessante Darstellung über das Leben von
Ernst-Moritz Arndt. Er war mit vom Stein zusammen auf der Flucht vor
Napoleon in Petersburg und erlebte auf der Rückreise von dort den
Untergang der Napoleonischen Armee.
11. Mai 1942
Nach langer Zeit - die schlechten Wege ließen es nicht zu - wieder zum
Saunabad in S. (Sinjawino), was wohltuend wirkte. Olt. Bruckmann, der
als Leutnant von Anfang des Feldzuges bei uns war, übernahm heute
die Führung der Batterie. Ein junger Offizier, aus Walsum bei Geldern
gebürtig, ist er genau das Gegenteil von Papa Richter. Was der eine zu
viel hat, hat der andere zu wenig. Ich wünsche ihm das Beste für seine
große Aufgabe, in der wir ihn alle gerne mit unseren Kräften unterstützen möchten.
Heute Abend wieder eifrige Fliegertätigkeit. Doch auch starke
Flakabwehr, vor der die Russen immer wieder abdrehen müssen.
12. Mai 1942
Heute stiller Tag, ohne Schießen, aber mit allerhand Arbeit im Archenzelt Festlegung der neuen Grundrichtung. Draußen wolkig und trüb,
plus 11°, strichweise leichter Mairegen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Unser Abteilungskommandeur, Major Gobbin, führt seit einiger Zeit das
Regiment. Heute besuchte er nach langer Zeit mal wieder unsere
Stellung. Als er sich alles soweit angesehen hatte, führte ihn sein Weg
auch an den in einem künstlichen Wäldchen versteckten Rechenzelt vorbei. Ich saß drinnen und hörte ihn, wie er an seine Begleitung die Frage
stellte, wer denn der Bewohner dieses seltsamen Gebäudes sei. „Das ist
Uffz. Buff,“ hörte ich als Antwort. „Ach, ja“ meinte er, „ist der denn nun
Pfarrer geworden?“ Und dann schien er Lust zu haben, sich die Arche
von innen anzusehen, und kam auf einmal zu mir hereingekrochen. Ich
machte zackige Meldung, er sah sich in unserer Behausung um, fragte,
ob sie warm genug wäre und wie es mir persönlich ginge. Als ich das
Erstere bejahte und auf die letztere Frage antwortete: „Danke, gut Herr
Major“, nickte er und sagte: „Ja, das sieht man ihren Augen an, die
blicken immer so fröhlich, jedes Mal, wenn man sie sieht!“ Ihr seht also,
dass ich durchaus kein finsterer Griesgram geworden bin, und von
meinen Kameraden gilt wohl das Gleiche. Aber wie uns dann zu Mute
sein wird, wenn wir aus dieser Wildnis wieder in geregelte menschliche
Verhältnisse kommen, das kann man sich nur schwer vorstellen. Es
kursieren so allerlei Witze und lustige Geschichten darüber. Da ist z. B.
vom Einzug der Ladoga-See-Division in Berlin im Jahr 1970 die Rede,
weil man sie einfach vergessen hatte. Und dann wird erzählt, wie die
Landser, denen die als Quartier angewiesenen Häuser „Unter den
Linden“ fremd geworden sind, alsbald hingehen und das Straßenpflaster aufreißen und sich Erdbunker graben, wie sie die Linden
umhacken, um Brennholz zu haben usw. Es liegt ein tiefes Körnchen
Wahrheit in diesen groben Scherzen.
Ich glaube aber kaum, dass mir die Umstellung schwer fallen würde;
dazu verhilft auch unser neuer Kamerad Brandt. Er ist ein Muster von
guten Umgangsformen, Höflichkeit und Diensteifer. Alfred war diesen
Dingen weniger zugeneigt. Aber man kann merken, wie das gute
Vorbild auf ihn einwirkt. Meine Wenigkeit hat es ebenso bitter nötig.
Heute brachte uns der Wehrmachtsbericht endlich die erlösende
Nachricht, dass die Operationen im Süden im Gange sind. Auf der
Halbinsel Kertsch hat der Angriff am 8. Mai begonnen. Jetzt ist den
russischen Lautsprechern, die seit Tagen herüberriefen: „Wo bleibt die
angekündigte Frühjahrsoffensive?“, das Maul gestopft.
13. Mai 1942
Während wir auf dem Weg zur Impfung bei 15° leicht ins Schwitzen
kamen, war es am Nachmittag wieder so kühl, dass ich das Öfchen
91
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
anmachte. Doch sieht man unter dem dürren Gras nun die ersten grünen Halme sich schüchtern hervorwagen. Heute Morgen fand ich den
Frühling selbst, ein kleines Buschwindröschen, und in der Ferne hörten
wir den ersten Kuckucksruf. Den Kuckuck kann ich euch zwar nicht einfangen, aber das Blümlein, an dem sich die ganze Stellung freute, habe
ich euch gepresst. Es sei ein Andenken an die russische Erde.
Die Nachricht vom Sieg und Durchbruch auf der Halbinsel Kertsch löste
hier allgemeine Freude aus. Endlich hat die Bewegung eingesetzt, von
der wir hoffen, dass sie auch bald bei uns hier oben spürbar wird.
14. Mai 1942 (Himmelfahrt)
Herrliches Frühlingswetter überraschte uns heute am Himmelfahrtstage,
gerade wie daheim. Nur das Frühlingskleid fehlte noch in der Natur.
Stiller Tag; ich las das Evangelium und die Festpsalmen, in denen der
Heilige Sänger schon etwas von dem Jubel verspürte, der den Herrn an
diesem Freudentag umgeben hat.
Hier in der Stellung war Werktagsdienst, wie wohl auch bei euch; doch
merkte man allerseits eine etwas gehobene, festliche Stimmung, und
gearbeitet wurde auch nicht zuviel. – Gegen Abend ging ich mit Uffz.
Nagels zum S.-See, wohin ich auch im Winter schon einmal gepilgert
war. Es ist ein großer Waldsee, früher einsam und verlassen, heute
umsäumt von Protzenstellungen, Blockhäusern und Bunkern deutscher
Soldaten, die in dieser idyllischen Waldeinsamkeit schon sieben Monate
hausen, gerade wie wir. Sie waren sehr freundlich zu uns - meist
Schlesier und Sachsen - und wir verbrachten ein gemütliches Plauderstündchen bei ihnen, in dem wir unsere Erlebnisse austauschten. Waldmenschen waren sie genau wie wir, und auch sie haben sich damit abgefunden, dass wir vielleicht noch lange hierbleiben. „Parolen“ von Abmarsch und dergleichen, die immer ein Zeichen von Ungeduld sind,
gibt es nicht mehr.
Viele runde Steine liegen hier auf den Feldern und Wiesen, Findlinge,
oft von beachtlicher Größe. Anbei ein Muster, das ich von einem riesigen
Vertreter dieser Art, der breit und behäbig in einer Waldlichtung lag,
abgeschlagen habe. Ist es Granit?
15. Mai 1942
Herrliches Frühlingswetter, stiller Tag. Habe mich mit Wm. Dückers
wieder herausgewagt. Es ist trotz allem zu schön, und Abwechslung tut
92
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
not. Das Dorf, von dem etwa ein Viertel der Häuser bzw. Hütten stehen
geblieben ist, hat jetzt ein ganz anderes Gesicht bekommen, seitdem der
Schnee verschwunden ist. Es erinnert jetzt sehr an die vielen Ortschaften, durch die wir auf unserem Marsch hierher gezogen sind. Sie
boten meist das gleiche Bild. Eine lange Reihe Holzhäuser aus Nadelholzbalken roh gezimmert. Balken auf Balken, die Fugen ausgestopft mit
Moos. Keine Farbe, kein Verputz; selten, dass die Fensterrahmen mit
einem grellen Blau oder Rot gestrichen waren. Die Dächer sind aus
Holzschindeln, manchmal aus Stroh. Zwei bis drei Räume, darunter eine
kellerartige Vertiefung. In ihr leben die Haustiere, vor allem Schweine,
denen man das Futter durch eine Luke im Fußboden hinabwirft. Ihr
unterirdisches Grunzen und Quietschen erfreut dann die Hausbewohner. Dieser Art ist wohl das russische Bauern- oder vielmehr
Landarbeiter-Haus, denn dass es sich nicht um selbständige Wirtschaft
handelt, sieht man schon äußerlich daran, dass es nirgends im Dorf
Scheunen oder größere Stallungen gibt. Ein paar bessere Hundehütten,
Holzschuppen, Sauna-Häuschen und dergleichen ist alles, was man
außer den ärmlichen Häusern findet. Kirchen sieht man selten, und
wenn, dann sind es verfallene Prachtbauten, die man als Lagerhäuser,
Pferdeställe usw. benutzte, oder es sind verschlossene, stumm und
scheinbar leblos daliegende Holzkirchlein.
Heute war ich dagegen in einer „Arbeiter-Siedlung“, derer es hier im
Moor viele gibt. Sie tragen als Bezeichnung nur Nummern und sind
auf trockenen Stellen des Moores zur Torfgewinnung errichtet. Damit
ist auch ziemlich viel Industrie verbunden. So hatte die heute besuchte
Siedlung mehrere Rüstungsfabriken, natürlich sämtlich bis auf die
Grundmauern zerstört. In den wenigen noch erhaltenen Arbeiterwohnungen leben außer den Resten der Bevölkerung unsere Soldaten.
In einer hölzernen Mietskaserne für 24 Menschen hatten unsere
Kameraden ein Zimmer mit Herd, das wenig größer war als unser
Telefonzimmer zu Hause (4,5 qm). Dieser Raum diente früher drei
Familien als Gemeinschaftsküche; außerdem besaß jede Familie je ein
Zimmer, dessen Größe sich nach der Kinderzahl richtete. Die Ingenieure
hatten außer der Gemeinschaftsküche zwei Zimmer, der Direktor der
Fabrik endlich besaß eine eigene Küche. Diese Angaben stammen von
einer dort lebenden Ingenieurs-Frau, deren Mann im russisch-finnischen
Krieg gefallen war. Sie sprach gebrochen deutsch, übrigens unter den
wenigen Gebildeten, die man hier antrifft, eine häufige Erscheinung.
Es machte mir im ganzen den Eindruck, dass Russen und deutsche
Soldaten trotz der kümmerlichen Verhältnisse einträchtig beieinander
leben und sich helfen, so gut sie können.
93
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Von dem Dach einer zerschossenen Fabrik hatte man einen weiten Ausblick über die ausgedehnten Moorflächen, die von kleinen Feldbahnen
durchzogen sind, die heute zur Versorgung unserer Truppen dienen.
Zwischen Moos und niedrigem Birkengestrüpp blitzt hier und da eine
Wasserfläche oder ein Kanal auf. Aus weiter Ebene ragt hin und wieder
ein gelber Sandhügel auf, der mit Schornsteinresten oder Trümmern
übersät ist. Es sind die Überbleibsel ehemaliger Arbeiter-Siedlungen,
zwischen denen sich die Front hinzieht. In dem trockenen Sand haben
sich die Landser eingegraben und sind durch diese Bunker vor dem
häufigen Beschuss besser geschützt als in den besten Häusern. Ganz in
der Ferne sieht man das Land, das noch von den Russen besetzt ist. Ein
Kirchturm, ein schlossartiges Gebäude und einige Holzhäuser ist alles,
was man durch das Fernrohr in dem waldbedeckten Hügelgelände entdecken kann. Dort drüben zur Front hin schießt es auch unaufhörlich.
Zur Linken liegt in majestätischer Ruhe der Ladoga-See, der zum Teil
noch mit Treibeis bedeckt ist. Hinter dem Nebelschleier des gleichen
Horizontes liegt noch eine geheimnisvolle, unendliche Ferne.
Weiterhin ist unsere Verpflegung für unsere Verhältnisse erstklassig. Es
gab jetzt öfters Apfelsinen, gestern sogar Bratkartoffeln und heute einige
Fässer Bier, für jeden ca. ein Liter. Das war wieder Anlass zu einem
gemütlichen Abend im Blockhaus, der mit Singen von Schlagern und
manchmal auch schönen Liedern ausgefüllt wurde.
17. Mai 1942 (Sonntag Exaudi)
Ein Sonntag des stillen Wartens, ein Gebets-Sonntag, über dem schon
die Antwort steht „EXAUDI“. Am Nachmittag traf ich mich mit Alfred
zu einem Spaziergang im Moor. Dort wurde viel Torf gestochen, und
jetzt noch lagern davon riesige Mengen. Die Torfbahn, die das ganze
Moor durchkreuzt, versorgt jetzt unsere Stützpunkte und Stellungen. So
wurde sie auch einer uns nützlichen Verwendung zugeführt. An einigen
zerschossenen Arbeiter-Siedlungen kamen wir vorbei. Unheimlich viel
Menschen - Soldaten und Zivilisten - hausen noch dort, teils in den
Zimmern, teils in Erdbunkern. Da lobe ich mir doch gegenüber dieser
trostlosen Zerstörung meine Wohnung im grünen Wald. Das Gesicht der
Landschaft ist immer noch leblos, grau und öde. Die Äcker, auf denen
im Herbst Kartoffeln, Getreide und Kohl angebaut waren, sind zwar
trocken, aber niemand bestellt sie. Es fehlt wohl an Werkzeug und
Saatgut.
Die grauen Holzhäuser, die sich hier und da geduckt an die sanft geschwungenen Geländeformen anschmiegen, entsprechen in ihrer
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Traurigkeit ganz ihrer einförmigen Umgebung. Wozu auch fröhliche
Farben oder saubere Steinbauten in dieser Landschaft ohne Farben und
ohne Freude? Nur wenige Monate, dann wird sie wieder vom
Leichentuch des Winters bedeckt sein.
18. Mai 1942
Wolkenbruchartiger Mairegen hat das von der Tageswärme (+23°)
erhitzte Erdreich durchfeuchtet und belebt, vor dem Hintergrund der
dunkelgrünen Tannen steigen weiße Nebelschwaden empor, und in den
Strahlen der untergehenden Abendsonne glitzern wie Tau viele tausend
Regentropfen, die wie Glasperlen an den Spitzen der Tannenzweige und
Birkenreisige funkeln. Wie auf einen Zauberschlag bricht das junge
Grün überall hervor, dass man das Öffnen der Knospen und das Hervorsprießen der Grashalme zu hören und zu sehen glaubt. Die gestern
noch dürre Grasfläche ist nun zu einem grünen Teppich geworden, aus
dem unzählige Buschwindröschen mit ihren weißgelben Blüten, die
noch geschlossen sind, zart und schüchtern hervorlugen. Vielstimmiges
Vogelkonzert erfüllt den Wald. Der unermüdliche Kuckuck, der Tag und
Nacht nicht schweigt und sich auch durch Geschützdonner nicht stören
lässt, gibt den Grundton an. Wie vieles erinnert hier jetzt an die Heimat;
oft denke ich an die schönen Frühlingsspaziergänge in der Krefelder
Umgebung. Alles genießt die herrliche Frühlingsluft.
Es stieg noch ein Uffz.-Abend im gemütlichen Chef-Blockhaus. Cognac
von Uffz. Dindahl, dem letzten der alten Weltkriegsteilnehmer, der uns
verlässt, zum Abschied gestiftet.
21. Mai 1942
In den beiden letzten Tagen haben wolkenbruchartige Wassergüsse
unsere Stellungen wieder in einen kleinen Morast verwandelt, und das,
als wir gerade das Wasser aus den Bunkern gepumpt hatten, um sie
wieder instand zu setzen. Denn das Blockhaus im Wald bzw. mein Zelt
gewähren gegen Splitter zu wenig Schutz, und so wollten wir wieder
in die Erde gehen, das heißt in Blockhäuser, die einen Meter tief in die
Erde gebaut werden. Dach und Wände werden dann durch Grasbelag
möglichst splittersicher gemacht. Es ist zwar augenblicklich ruhig, aber
man meint, dass wir noch lange hier bleiben müssen, und da ist es
schon besser vorzusorgen. Manche denken schon wieder an den Winter.
Heute haben wir auch unseren alten Rechenbunker leer gepumpt und
abgedeckt, um einen größeren Platz für das geplante Blockhaus an
dieser Stelle auszuschachten. Überall kommen die Erdlöcher, in denen
95
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
wir den Winter verbrachten, wieder zum Vorschein. Man steht vor dem
grauen Loch, schüttelt den Kopf und fragt sich: „Wie war es möglich?“
Es fehlt uns sonst an nichts. Bei diesen Temperaturen (+10° bis + 20° )
lässt es sich aushalten und dazu hier im Wald, der nun wie von unsichtbarer Hand grün zu werden beginnt. Dunkel wird ‘s schon gar nicht
mehr. Von 22.00 bis 2.00 Uhr liegt eine sanfte Dämmerung mit einem
immer leuchtenden Nordhorizont über dem Land. Unter diesen
Umständen kann sogar die künstliche Beleuchtung fast eingestellt werden. Ich glaube, dass ich mit meinem Kerzenvorrat bis zum nächsten
Winter auskommen werde. Auch reichlich Briefpapier wurde uns
verkauft. Allerdings ist mein Federhalter gestern durch Berührung mit
Feuer verbrannt. Bemüht euch aber vorläufig nicht um einen neuen. Ich
werde versuchen, ihn mit dienstlicher Bescheinigung von hier aus neu
zu beschaffen.
23. Mai 1942 (Pfingstsonnabend)
Gestern kamen gute Nachrichten von daheim. Karte von Lotte, Bruno,
Thekla, Mechthild und Joachim. Es ist ja schön, dass man dort hört, wir
kämen bald zurück; aber ich glaube, das hat noch seine Weile. Ihr
werdet staunen, aber es ist Tatsache, wir werden uns einen neuen
Bunker bauen und aus der Arche Noah bald ausziehen. Seit einigen
Tagen ist es wieder furchtbar nass. Ich war heute im Wald, auf der Suche
nach den Granateinschlägen dieser Nacht. Es war wieder arg morastig
dort, aber es wird umso mehr grün. Auch die öden Felder bedecken sich
mit einem grünen Hauch. Der Kuckuck ruft unablässig, Eichhörnchen
und Wiesel springen in der Stellung umher, und Kiebitze und allerhand
Sumpfgeflügel flattern in den Lüften.
Von hier gibt es sonst nicht viel zu berichten. Ein Tag nach dem anderen
fließt in Gleichförmigkeit eintönig dahin. Aber man hält sich doch. Ich
treibe etwas Stenographie und lerne zungenbrecherische russische
Vokabeln. Außerdem gibt es auch mehr als genug zu lesen. Die einliegenden Heftchen über den alten Fritz und Marschall Vorwärts sind
für unseren Soldaten in spe. Wenn Joachim im Juli eingezogen wird,
dann muss Bruno sich mit der Gartenarbeit doppelt schlagen. Eben
kommt die erlösende Nachricht vom Beginn der Operationen an der
Mittelfront.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
24./25. Mai 1942 (Pfingsten)
Es war ziemlich still in diesen Tagen, aber leider kein Pfingstwetter.
Kühl und regnerisch, morastig. Gestern gab es ein Fußballspiel gegen
eine Nachbar-Batterie, das unter großem Gebrüll auf einem Ackerfeld
ausgetragen und von uns gewonnen wurde. Heute erstmalig FeldGottesdienst hier erlebt. Mit G. und B. zu Fuß zur Protze. Dort hielt der
evangelische Divisionsgeistliche im Freien den Gottesdienst. Er war von
Mannschaften und Offizieren gut besucht. Das Beispiel unseres
Divisions-Generals, den man an den Feldgottesdiensten in M. (Mga)
öfters teilnehmen sieht, scheint auch hier zu wirken. Es ist auch hier im
Dorf und in den vorderen Infanterie-Stellungen verschiedentlich Gottesdienst gewesen, ohne dass wir es gewusst haben. Es fehlt immer wieder
an der genügenden und rechtzeitigen Bekanntgabe, an Teilnahmebereitschaft fehlt es nie. Wir sangen „O heiliger Geist, kehr bei uns ein“ und
hörten eine Predigt über Römer 8, 9-11. Es ging mir durch den Sinn,
welch’ furchtbare Macht der Gottlosigkeit auf der anderen Seite uns
gegenübersteht. So ist bei uns doch noch ein Funke Glaube, und es ist
ein ungeahnter Geisterkampf, der sich hier vollzieht zwischen hüben
und drüben.
Für Gotthards Karte vielen Dank. Er kann sich ja schon ganz gut in der
französischen Sprache ausdrücken. Besser als ich in der russischen. Eben
lernte ich zehn Eigenschaftswörter. Dazu brauchte ich mehr als eine
halbe Stunde. Diese Sprache ist wirklich sehr schwer und unserem
Verstand und Ohr ungewohnt. Ich versuche, einige Wörter von dieser
seltsamen Sprache zu lernen. Wenn es auch nur Brocken sind, so können
sie einem doch mal gute Dienste tun.
28. Mai 1942
Nach Morast und Regenwetter ist es nun sommerlich warm geworden,
und wir sind mit Eifer beim Ausschachten unseres Blockhaus-Bunkers.
Aber noch etwas viel Schöneres kann ich euch mitteilen. Es ist fast zu
schön, um wahr zu sein. Ganz sicher ist es auch noch nicht, aber immerhin schon so, dass ich es schreiben kann: Also gestern war ich auf der
Abteilung, und man gab mir dort eine Liste der nächsten Urlauber mit,
auf der ich zu meiner großen Überraschung nicht sehr weit von der
Spitze meinen Namen fand. Die Liste muss noch von unserem Chef
genehmigt werden, und alsdann hätte ich Aussicht, noch im Laufe des
Juni zu fahren. D.h. wenn alles bleibt, wie vorgesehen. Genaues kann ich
natürlich noch nicht sagen, aber erschreckt nicht, wenn ich Anfang oder
Ende des Monats plötzlich in Niersheim erscheinen sollte! Es hört sich ja
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
fast unglaublich an, besonders da ich im Juli 1941 von Bayreuth aus
noch dort war. Nun ist aber mein letzter offizieller Urlaub am 15.02.1941
eingetragen. Demnach wäre ich jetzt an der Reihe.
Im übrigen geht es mir gut, und die letzten Tage waren ruhig, die
Nächte lebhafter. Im Süden bei Charkow geht es ja mächtig voran. Das
hebt unsere Stimmung enorm, auch wenn wir hier noch eisern liegen
bleiben.
29. Mai 1942
Es ist ein schöner Sommerabend. Ich sitze um 21.30 Uhr vor meinem
Zelt. Vor einer halben Stunde ging die Sonne unter, aber es ist noch
lange hell genug zum Schreiben. Es ist friedlich still draußen, nur hin
und wieder ganz in der Ferne ein dumpfes Rollen, wovon das Zelt
manchmal erbebt. Tagsüber konnte man bei 26 Grad Wärme schon gut
ins Schwitzen kommen. Es gab heute allerhand zu tun; neben schriftlichen Arbeiten weiter für unseren neuen Bunker ausgeschachtet. Unter
den heißen Sonnenstrahlen beginnt der Morast langsam zu trocknen,
aber wie auf ein Zauberwort sind ihm ungeheure Mückenschwärme
entstiegen. Wir schützen uns mit einer stark riechenden Menthol-Salbe,
Moskitonetze stehen in Aussicht. Im übrigen muss ich beim Schreiben
mit einer Hand dauernd um mich schlagen, um dies lästige Ungeziefer
zu vertreiben.
30. Mai 1942
Schreckliche Mückenplage, dazu sind die Moskito-Netze ausgeblieben;
aber man weiß sich zu helfen. Der Sanitäter hat sämtlichen verfügbaren
Mull ausgekramt, der wird nun als Schleier um den Kopf getragen, so
dass wir wie Beduinenscheichs oder Kuttenträger aussehen. Ich bin
glücklicherweise nicht so empfindlich gegen Mückenstiche, aber viele
von uns haben schon geschwollene Hände und ein aufgedunsenes
Gesicht. So sieht hier der Sommer aus, auf den wir uns so sehr freuten.
Erfreulich sind die Nachrichten aus Charkow. Die große Kesselschlacht
endete mit der Vernichtung von drei russischen Armeen. 240 000
Gefangene.
Für Theklas frohen Brief, Waldemars und Gotthards Zeilen vom 20.5.
recht vielen Dank. Diese Zeilen habe ich draußen, nach jedem Satz auf
der Flucht vor den garstigen Quälgeistern meinen Platz wechselnd,
zusammengedoktert. Im Zelt selbst kann man sich überhaupt nicht
mehr aufhalten, wenn einem das Leben lieb ist. Ein schreckliches Land!
98
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
2. Juni 1942
In unserem Wald ist es nun endlich Frühling geworden. Birken und
andere Laubbäume haben ihr grünes Kleid angelegt. Strahlender
Sonnenschein und nicht zu warm (26°). Wenn nur die garstige Mückenplage nicht wäre, aber wir haben grüne Schleier bekommen, durch die
man Kopf und Nacken gut schützen kann.
Die Ausschachtung für unseren neuen Rechenbunker war ein hartes
Stück Arbeit. 4,50 x 4,50 Meter, ca. 1,30 Meter tief. Ton- und Lehmboden.
Eifrigst wird jetzt an den Weiterbau gegangen, denn das Zelt ist doch
nicht sicher genug. Vorsichtshalber schlafen wir schon im Blockhaus.
Heute Abend gibt es dort auf der Waldwiese ein Fass Bier. Auch von
unserer Nachbar-Batterie höre ich Singen und Klingen. Wir haben zwar
manchmal nach Ablösung gejammert, aber es ist doch so, dass wir hier
nur zufrieden und dankbar sein können.
Schwerer englischer Luftangriff auf die Innenstadt von Köln. Zweimaliger Vergeltungsangriff auf die englische Bischofsstadt Canterbury.
Trauriger Höhepunkt der Zerstörungswut.
Unter den Sanitätssoldaten, die in den Feldlazaretten und bis zu den
vordersten Linien Dienst tun, befinden sich zahlreiche katholische
Geistliche, die zum Dienst mit der Waffe meist nicht herangezogen werden. An manchen Stellen wird daher ohne Zutun des Divisions-Pfarrers
sonntäglich Gottesdienst gehalten, was jedoch meistens kaum über die
betreffende Einheit hinaus bekannt wird. Gewänder und Geräte führen
diese Geistlichen in einem Messkoffer unter ihrem Gepäck mit sich. So
erfuhr ich heute, dass in verschiedenen Stellungen am Pfingstmontag in
Bunkern oder Blockhäusern die Messe gehalten worden ist.
3. Juni 1942
Im Wald Stämme geschlagen für unseren Bunkerbau. Olt. Bruckmann
und Lt. von le Fort in Urlaub. Vertretungsweise kommt Lt. Weinfurth,
ein Krefelder, zu uns.
Ich sandte heute von meiner Löhnung 200 RM auf mein Konto bei der
Deutschen Bank in Goch.
99
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
4./ 5. Juni 1942
Schönes Sommerwetter (+10 bis 16°). Wenig geschossen. Stämme im
Wald geschlagen und für unseren Bau herangeschleppt. Die schweren
werden Morgen von Pferden geholt.
Ich bekomme von allen Seiten mehr Lektüre zugeschickt, als ich hier
lesen kann, und weiß auch nicht, wo ich sie lassen soll. Langeweile
bekommt man hier in Russland so leicht keine und Muße noch weniger.
Im übrigen steht mir unsere Batterie-Bücherei zur Verfügung, aus der
ich bisher kaum zwei Bücher zu lesen die Möglichkeit hatte. Ich bin also
vorläufig mit Lesestoff reichlich versorgt und schreibe, wenn er zu Ende
geht. Außerdem bemühe ich mich, in freien Stunden russisch zu lernen
und meine verrosteten Kurzschrift-Kenntnisse wieder aufzufrischen. Ab
und zu muss man auch mal wieder in Artilleristik etwas Wiederholung
betreiben.
7. Juni 1942 (Sonntag)
Bei strahlendem Sonnenschein starker Nordwind, der die Temperatur
nicht über 11° ansteigen ließ. Schöner stiller Sonntag. Morgens Sonntagsspaziergang zur Ruhr-Impfung, nachmittags mit M. und L. zur benachbarten Batterie und zu den B.-Stellen mit prächtiger Fernsicht.
Leuchtendes Land. Wenn der Sommer so bleibt, können wir uns in
Russland kaum besseres wünschen.
Sonderzulage: 2 Eier, 1 Liter Wein, 1 Flasche Selters-Wasser und Cognac.
Mittags: Nudeln mit Fleisch, Pudding. Kann man noch mehr verlangen?
8. Juni 1942
Heute kam überraschend nach fast 6-monatiger Abwesenheit Peter
Linden zu uns zurück. Er fand wieder herzliche Aufnahme in unserem
Rechentrupp, seine fachkundige Hilfe beim Neubau kommt uns gerade
recht. Drei Tagebücher, Brief und Päckchen von Mechthild brachte er
treulich mit. Joachims Hühnerei ist auch angekommen. Recht vielen
Dank. Wie ihr oben gelesen habt, gibt es auch hier des öfteren Eierzulage, die wohl aus den baltischen Ländern beschafft wird.
9. Juni 1942
Der gestrige stille, aber arbeitsreiche Sommertag hatte einen traurigen
Abschluss. Durch Beschuss hatten wir erstmalig in der Stellung Verluste.
Zwei Leichtverwundete mit Granatsplittern am Kopf und einen Toten
100
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
(Gfr. Möller); er geriet am Blockhaus in einen Volltreffer, der ihn in
Stücke riss. Er war noch ein verhältnismäßig junger SoIdat, aber sehr
geschickter Schreiner und hat sich durch seine entgegenkommenden,
willigen Arbeiten auch um unseren Bunker hoch verdient gemacht.
Heute Morgen nahmen wir Abschied von ihm. Auf dem Friedhof in
M. (Mga) wird er nun ruhen.
9. Juni 1942
Geländeerkundung mit Lt. Weinfurt und Vermessungsarbeiten. Lt. W.
scheint ein sehr angenehmer Mensch zu sein. Im Wald gibt es viele herrliche Blumen, besonders auf den vereinzelten Lichtungen und Wiesen.
Aber die Mücken, die Mücken!
10. Juni 1942
Major Gobbin besuchte die Stellung. Unser Blockhaus-Bau schreitet
rüstig weiter fort. Zusatzportion: Eierpfannkuchen.
Seltsamer Abendhimmel mit unzähligen Farbtönen. Im Westen ging
golden die Sonne unter, darüber zartblauer Himmel. Im Zenit Silberwölkchen, nach Osten zu schwefelgelbe Wolkenfelder und darauf blauschwarze drohende Gewitterwolken, über die sich ein Regenbogen
wölbte. Der Wald aber erstrahlte in einem fast strahlenförmigen
Lichterglanz.
14. Juni 1942
Die letzten Tage haben wir mit Hochdruck an unseren Bunkern gearbeitet. Von morgens 6.30 Uhr bis abends 18.30 Uhr und zwischendurch
den Spaten hingestellt und gegessen. Wir sind auch ein gutes Stück
weiter gekommen. Vorgestern kam das Dach in Gestalt von zwei erdbeschwerten Balkenlagen auf den neuen Rechenbunker; gestern begannen die Innenarbeiten, Fenster, Türen, Abschälen der Balkenenden,
woran ich mich wie in alter Zeit als Maurer beim Ausschmieren der
Balkenfugen mit Lehm beschäftigte. In Schreinerarbeiten sind P. Linden
und Brandt geschickter.
Den heutigen Sonntag hat der Leutnant als Ruhetag befohlen. Ich sitze
draußen vor dem Zelt, wo die Schreibmaschine noch klappert, und
schreibe. Vater meinte neulich mit Recht, die Arche Noah wäre wenig
bomben- und granatensicher. Nun, wir haben wohl auch noch einige
Male fluchtartig dieses Lokal verlassen, auch schon unter dem Plantisch
101
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
flach gelegen, aber deshalb werden wir ja auch bald ausziehen und zu
Mutter Erde im Bunker zurückkehren.
Heute ist strahlender Sonnenschein. Ein Nordwind, der kühl von der
See herüberbläst und es nicht wärmer als 8° werden lässt, hat die
hässliche Mückenplage vertrieben, so dass man sich gern im Freien
aufhält und vor den Bunkern die Rauchfeuer ausgehen lassen kann.
Heute Morgen ging es zur zweiten Ruhr-Impfung nach S. (Sinjawino),
obwohl bei den meisten die Brust von der ersten Prozedur noch
schmerzte.
Sonst aber ist der Gesundheitszustand bei uns ausgezeichnet. Ansteckende Krankheiten überhaupt nicht, andere Übelkeiten wenig aufgetreten. Wer von uns abgekämpft ist, kommt für 14 Tage in ein Erholungsheim nach Estland (Fellin), wo die Armee erstklassig für die
erholungsbedürftigen Soldaten sorgt. Ich gehöre ja nun zu den wenigen
Glücklichen, denen in Kürze ein besserer Erholungsurlaub bevorsteht.
Es mag jedoch von hier aus noch ca. 14 Tage dauern.
14. Juni 1942
Heute Morgen evangelischer Gottesdienst in S. (Sinjawino) Als ich beim
Antreten fragen ließ, wer hin wollte, meldete sich natürlich niemand.
Erst hinterher kam einer nach dem anderen zu mir, so dass wir schließlich zu Sieben waren. In einem dunklen Raum eines ziemlich abgewrackten Hauses war der Altar aufgebaut, dessen Kerzen traulich
leuchteten. Und der Divisions-Geistiche hielt Gottesdienst und predigte
über das heutige Evangelium vom großen Abendmahl. Außer uns
Sieben noch drei Unteroffiziere, der Ortskommandant und ein
Musikmeister.
Es ist merkwürdig, wie in verborgener Weise durch die schrecklichen
Zeitereignisse für Gottes Wort wieder Bahn und Raum gemacht wird in
einem Dorf, dessen zerfallene Kirche von der Herrschaft der Dämonen
Zeugnis ablegt. Seit vier Jahren hat nach Aussagen der Russen keine
kirchliche Amtshandlung in dieser ganzen Gegend mehr stattgefunden,
weil es keine Geistlichen mehr gegeben hat. Jetzt beginnt auf eine seltsame Weise in den zerschossenen Dörfern und Siedlungen Gottes Wort
wieder auszugehen. In Bunkern, in zerschossenen Häusern und in der
Wildnis der Wälder wird es geredet. Im Verborgenen wird das Licht des
Evangeliums, das erloschen war, wieder angezündet.
Für eure Verhältnisse spät, aber für hiesige noch rechtzeitig, werden jetzt
durch Soldaten und die Reste der Zivilbevölkerung die Felder bestellt.
102
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Überall wird Mist gefahren, gepflügt und gesät, werden Kartoffeln
gepflanzt. Man hofft noch auf eine gute Ernte. In vier Monaten muß sie
reif sein. Ob wir sie noch ernten werden?
Der englische Luftangriff auf Köln am 31.5.1942 muss entsetzliche Zerstörungen dort angerichtet haben. Verschiedene Kölner Kameraden,
deren Angehörige das nackte Leben gerettet haben, berichteten davon.
Man spricht von 70 000 Obdachlosen und mehr. Ein Drittel der Stadt sei
noch vorhanden. In den Zeitungen las ich einen traurigen Nachruf über
die drei berühmten alten Kirchen (St. Aposteln, Schwarze Madonna und
Groß-St.-Martin), die den Bomben zum Opfer fielen. Es muss trostlos
aussehen in dieser stolzen Metropole des Rheinlandes. Wie durch ein
Wunder blieb der Dom bewahrt. Köln habe ich in seiner ganzen Art
früher oft mit Rouen verglichen und auffallend ähnliche Züge gefunden.
Nun ist es auch von einem ähnlichen Schicksal heimgesucht worden.
17. Juni 1942
Die letzten Tage waren besonders ruhig. Wir konnten ziemlich ungestört
an unserem Bunker arbeiten. Gestern Abend war es so weit, dass wir in
den aus Birkenstämmen und Granatkörben gezimmerten Betten die
erste Nacht verbringen konnten. Heute weitere Innenarbeiten.
18. Juni 1942
An der Inneneinrichtung des Bunkers arbeiteten Brandt und Linden,
zimmerten einen wunderbaren Tisch, Gestell usw. M. und ich übernahmen draußen die Erdarbeiten. Unser Bunker sieht jetzt von außen aus
wie ein großer Maulwurfshügel, von innen aber gleicht er schon einem
Zimmer.
Vor einigen Tagen ging ich mit einem großen Sack in den Wald, um
Moos für die Fugen unseres Baues zu suchen. Da springt auf einmal
etwas Unbeholfenes vor mir her, und als ich ihm nachlaufe, rollt es sich
zusammen. Ein russischer Igel! Ich schnappte ihn mir und nahm ihn im
Sack mit zum Bunker. Er sollte als Mäusefänger Verwendung finden.
Kaum hatte ihn jedoch der Leutnant erblickt, da hätte er ihn gerne
gehabt, und so wurde er dann gleich als Mausjäger im Chef-Bunker
eingesetzt. Das Ungeziefer verschwand alsbald, der Leutnant war recht
zufrieden mit seinem Hausgenossen, da geschah das große Ereignis:
Auf einmal war „Iwan“ - so hatten wir ihn genannt - auffällig klein
und dünn geworden, und siehe da, in einer Papierkiste hörte man es
rascheln und bei näherem Zusehen lagen darin vier kleine Igelchen,
103
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
groß wie eine Maus, aber schon stachelbewehrt. Alles hat seinen Spaß an
der seltsamen Familie. Der Leutnant möchte sie gern noch acht Tage bei
sich behalten.
19. Juni 1942
Nach einer Reihe von paradiesisch schönen Sommertagen heute wieder
nicht enden wollenes Regenwetter. Dabei Einrichtung des Bunkers.
Mein Urlaub ist jetzt wohl in greifbare Nähe gerückt. Ich rechne mit
Abfahrt von hier im Laufe der nächsten Woche. Reisedauer drei bis vier
Tage. Da ich jedoch in Berlin kurz und in Hannover je nach Lage der
Dinge etwas länger Station machen will, wird es zwei oder drei Tage
länger dauern. Ich gebe euch dann von Deutschland aus näheren
Bescheid.
20. Juni 1942
Das Rechenzelt „Arche Noah“ abgebrochen und eingepackt; mit den
Resten ein lustiges Sonnenwendfeuer entzündet.
21. Juni 1942 (Sonntag)
Stiller Sonntag, den wir bei Regen und Wind wohlgeschützt in unserem
Bunker verbrachten. Heute Nachmittag kam die überraschende Nachricht von der Erstürmung und Übergabe der Festung Tobruk, wohl eine
der größten Leistungen dieses Krieges. 25 000 britische Soldaten streckten die Waffen. Rommels Armee dagegen ist schon auf weiterem Vorstoß
über Bardia und Sollum hinaus. Werden sie diesmal Ägypten erreichen
und damit den Kampf im Mittelmeer zur Entscheidung bringen?
An der Südfront geht es weiter. Um Sewastopol wird erbittert gerungen.
Der größte Teil der Festungswerke in unserer Hand, und die Einnahme
der Stadt wird täglich erwartet.
25. Juni 1942
Mein Urlaub hat sich nun doch noch etwas verschoben. Hoffentlich
klappt es nun in der nächsten Woche!
In den letzten Tagen war es ziemlich ruhig, ruhiger als in den
Wintermonaten. Das Wetter ist herrlich. Den ganzen Tag herrlicher
Sonnenschein, aber keine Hitze. Des Nachts war es gar nicht mehr
dunkel, obwohl die Sonne um 21.15 Uhr hinter dem Horizont versank.
104
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Die kleinen Mücken sind in den letzten Tagen etwas weniger zahlreich
geworden, dafür kommen jetzt dicke brummende Bremsen, die Mensch
und Tier quälen.
Die vielen Buschwindröschen sind mit dem Kuckucksruf nun verschwunden. Dafür gibt es Butterblumen und himmelblaue Leberblümchen. Ein herrlich grüner Grasteppich bedeckt die Stellung.
26. Juni 1942
Heute kam eine Karte von Lotte. Ich habe nun vor, doch noch einige
Stationen auf meiner Heimreise zu machen, damit ich alle Geschwister
sehe: Berlin, Hannover, Braunlage, Frankfurt und dann über Krefeld
nach Asperden. Ich halte mich aber überall nur kurz auf, denn ich sehne
mich nach daheim. Im übrigen mache ich diese Abstecher auch nur,
wenn es sich einigermaßen gut in Deutschland reisen lässt.
28. Juni 1942 (Sonntag)
Das Erlebnis der klaren Nächte mit dem weiten nördlichen
Sternenhimmel inspirierte zu dem Gedicht:
DER MORGENSTERN
„Hüter, ist die Nacht schier hin?“
Hör’ ich viele angstvoll fragen,
Welche mit betrübtem Sinn
Schwere Last des Kreuzes tragen.
„Hüter, auf der hohen Wacht
Siehst du nicht ein erstes Zeichen,
Dass beendet ist die Nacht,
Dass die dunklen Schatten weichen?“
Doch die Antwort ist noch nicht
Von dem Wächter dir gekommen,
Noch verborgen ist das Licht,
Und du zagst betrübt, beklommen.
Dennoch, siehst du nicht als Pfand
Fackelgleich ein Licht entbrennen,
Das dir weist des Wächters Hand,
Das dir seine Lippen nennen?
105
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Dort am dunklen Horizont
Ist ein Sternlein aufgegangen,
Das dein Warten nun belohnt
Mit des hellsten Strahles Prangen.
Ja, es ist der Morgenstern,
Der, eh’ noch der Tag erscheinet,
Kündet als ein Licht vom Herrn
Trost dem, der da seufzt und weinet.
Ob auch Finsternis bedecket
Noch das Erdreich nachtumhüllt,
Dennoch ist ein Licht erwecket,
Mächtig, hoffnungsreich und mild.
Spürst du nicht, es naht der Morgen
Mit des neuen Tages Schein?
Lass drum in den dunklen Sorgen
Hoffnung deine Freude sein.
30. Juni 1942
Trotz des überaus schönen Wetters der letzten Tage bei 15° bis 20°
machen sich allgemeine Müdigkeitserscheinungen unter uns bemerkbar.
Liegt es an den zahllosen Mückenstichen, deren Gift uns ins Blut gedrungen ist, liegt es an der dreifachen Ruhr-Impfung, der wir uns unterziehen mussten, oder an den feuchtschimmeligen Bunkern? Man weiß
es nicht. Einige von uns liegen mit Temperatur schlapp darnieder. Es
soll jedoch nichts Schlimmes sein, sogenanntes „Wolhynien-Fieber“, das
rasch wieder vorbeigeht.
Bei den Mücken, die hier ihr Unwesen treiben, handelt es sich tatsächlich um die gefürchtete „Anopheles-Mücke“, die Überträgerin der
Malaria. Eine Atebrin-Kur, die mittels Tablette einmal täglich bis
31. Oktober durchgeführt wird, gibt uns jedoch hinreichenden Schutz.
Gestern erreichten uns zwei erfreuliche Nachrichten: Marsa-Matruk im
Sturm genommen und im Osten die Schlacht um den Wolchow-Kessel
beendet. Damit ist der seit Februar unternommene Versuch der Russen,
unsere Front am Wolchow zu durchstoßen und Petersburg zu entsetzen,
endgültig gescheitert.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
1. Juli 1942
Mit Blitz und Donner kam über das trocken gewordene Erdreich heute
Mittag eine gewaltige Wasserflut. Während P. und ich draußen versuchten, das Wasser, das in unseren Eingang zu fließen drohte, abzuleiten, tropfte es plötzlich durch unsere Bunkerdecke, ausgerechnet auf den
offenen Plantisch. Überall standen die Bunker wieder im Wasser. Man
kam sich vor, wie in den schlimmen Zeiten des Frühjahrs. Doch der
Abend wurde wieder trocken und von der untergehenden Sonne
strahlend beleuchtet.
Um Mitternacht
Das große Ereignis von der Übergabe Sewastopols hat man in der
vordersten Linie den Russen zugerufen. Wütend hat er daraufhin mit
Granatwerfern auf unsere Gräben geschossen. Jetzt bekommt er von uns
Vergeltungsfeuer, aber mit schwereren Brocken.
2. Juli 1942
Hin und wieder gibt es in S. (Sinjawino) und in einem russischen
Blockhaus Kino und Varieté, meistens von Soldaten gespielt. Heute aber
war eine richtige Streichkapelle dort (Fred Nagel) mit einer Sängerin,
Musik von Mozart und Haydn sowie einige volkstümliche Lieder
wurden gerne aufgenommen. Das Publikum war allerdings weniger
zahlreich. Sechs Kilometer vor der Front verständlich und doch verwunderlich. Ihr seid sicherlich erstaunt, dass ich noch von hier schreibe.
Leider muss ich euch und mich noch um eine Woche vertrösten.
Vielleicht nächsten Donnerstag ab hier.
3. Juli 1942
Nun wundert ihr euch sicher, dass ich immer noch hier bin, aber heute
kann ich euch einen genauen Abfahrtstermin sagen. Also, es soll losgehen am Sonntag, dem 12., oder Montag, dem 13. des Monats. Das
bedeutet also Ankunft bei euch in der Zeit vom 18. bis 21. Juli.
5. Juli 1942 (Sonntag)
Ausflug mit D. nach Schl. (Schlüsselburg) mit der Moorbahn. Dort in
aller Frühe im Finnenhaus Messe. Schl. muss früher eine wohlhabende
alte Stadt gewesen sein. Heute sehr zerschossen und mitgenommen. In
den Holzhäusern am Stadtrand noch viele russische Zivilisten. Von der
107
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Ortskommandantur, wo auch der russische Bürgermeister sitzt, wird
ihnen Essen und Verpflegung zugeteilt. Es gibt dort einen Markt, wo
man allerhand nützliche Sachen erhandeln kann. Tauschobjekte sind
Brot und Rauchwaren. Vom Stadtkommandant erhielten wir Erlaubnis,
ein Fahrzeug herzuschicken, um Kantholz zu holen, natürlich auf
Abbruch.
Das Wetter war herrlich, strahlender Sonnenschein. Der See in
milchigem Weiß, wogegen er sonst meist tiefblau erscheint. Hell
leuchtete die weiße Kathedrale der Stadt mit mächtigem Turm und
Kuppeln. Aber sie war auch verfallen und zerschossen, man konnte
nicht zu ihr gelangen. Auf dem anderen Ufer eine ebenfalls ganz in
Trümmern liegende Kirche. Bei dieser Gelegenheit besuchte ich Olt.
Schubert auf unserer B.-Stelle. Überall hatte man den Eindruck einer
sonntäglichen Stimmung und Ruhe.
8. Juli 1942
Warmer Sommertag, an dem es nachmittags zum „Sport“ dienstfrei gab.
Da es an Sportgeräten mangelte und im übrigen allgemeine Müdigkeit
vorherrschend war, wurde Sonnenbäder-Dienst eingerichtet. Alles legte
sich der Mücken wegen draußen aufs freie Feld. Ich stieg nach morgenländischer Sitte auf das Dach meines „Hauses“ und las in „Anilin“ über
v. Hofmann, v. Liebig und andere berühmte Chemiker. Meine Vorfahren
hätten jedoch mehr davon verstanden als ich, dem es auf diesem Gebiet
an Interesse und Wissen reichlich mangelt.
9. Juli 1942
Ruhiger Tag. An einem neuen Plan am Zeichentisch gearbeitet. Er wird
erstklassig und vornehm wie in Le Havre.
Dies sind hoffentlich meine letzten Zeilen aus Russland vor dem ersehnten Urlaub. Nun bin ich gespannt, wer eher bei Euch ist, erstere oder
ich.
13. Juli 1942
Als wir in T. (Tossno) den aus deutschen D-Zug-Wagen bestehenden
Urlauber-Zug nach Wirballen bestiegen, erstrahlte nach einem trüben
regnerischen Himmel plötzlich die Sonne. Für jeden war ein Platz im
Zuge vorhanden, alles war genau aufgeteilt, und wir richteten uns auf
eine mehrtätige Reise ein.
108
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Am gestrigen Sonntag nahm ich Abschied von der Fernsprech-Stelle;
das Küchenfahrzeug brachte uns auf sumpfigen Waldwegen und
Schneisen zur Protze. Dort herzlicher Empfang und Begrüßung als vielbeneideter Urlauber. Wald und Wiesen wechseln hier parkartig
miteinander ab; alles ziemlich urwüchsig, kaum Spuren menschlicher
Arbeit und Ordnung. Und doch hausen in diesen sumpfigen Wäldern
viele tausend deutsche Soldaten, jetzt schon über zehn Monate lang.
In Erdbunkern und Blockhäusern haben sie sich eingenistet und führen
dort einen zähen Kampf gegen die Unbilden einer feindseligen Natur.
Heute Morgen ging es weiter auf endlosen Knüppeldämmen - zehntausende von Baumstämmen wurden dafür geschlagen - zum nächsten
Bahnhof, denselben Weg, den wir vor genau neun Monaten zur Feuerstellung geritten waren. Nie hätte ich geahnt, dass ich auf diese Weise
wieder zurückkommen sollte. Ich freue mich schrecklich und wegen der
Rückfahrt mache ich mir noch keine Sorge.
Bei K. am Bahnhof längerer Aufenthalt und gute Suppe von der Stadtkommandantur. Hier ist schon alles gut eingerichtet. Die Reichsbahn hat
das russische Bahnnetz gut ausgebaut und sich zu Nutze gemacht.
Im anschließenden Heimaturlaub wurden keine Briefe geschrieben.
6. August 1942
Bis Wirballen ist meine Fahrt planmäßig verlaufen. Ich trennte mich von
Vater und Lotte in Krefeld und fuhr dann über Duisburg, Essen, Bielefeld nach Hannover. In Duisburg war von den Bombenschäden vom
Zuge aus nicht viel zu sehen. Die Fabrikschornsteine rechts und links
der Bahn rauchten, zerstörte Werke sah ich kaum, wohl aber eine Reihe
zerstörter Häuser. Auf dem Duisburger Bahnhof sind nur kleine Zerstörungen und fehlende Glasscheiben zu bemerken. Auf der weiteren
Fahrt nach Hannover war sehr schönes Sommerwetter.
In Berlin war Albert am Zuge. Ich gab ihm euer Paket, fuhr aber doch
mit dem gleichen Zuge weiter, um auf jeden Fall pünktlich einzutreffen.
Jetzt bin ich munter in Wirballen. Meine Kameraden haben sich auch
eingefunden, und wir haben es uns draußen im Schatten grüner Lindenbäume gemütlich gemacht. In den Baracken ist es zu voll und ungemütlich.
109
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Ich speiste eben zu Mittag von eurem köstlichen Kartoffelsalat. Auch die
Milch schmeckte herrlich. Ich glaube, Löffel und Gabel sind zurückgeblieben. Schickt sie mir doch bitte - auch die fehlenden Riemen - bald
nach.
Hier lernte ich zum ersten Mal eine russische Kirche näher kennen. Von
außen im üblichen orthodoxem Stil: Kreuzform mit Kuppel. Im Innenraum eine verwirrende Fülle von Bildern, Altären und Figuren. Es war
dort gerade eine Art Seelenamt. Der Pope trug ein schwarzes Messgewand mit weißem Kreuz und stand am Altar im Heiligtum, dessen Tür
geöffnet war. Feierlicher Gesang eines kleinen Chores wechselte ab mit
Gebeten. Es war der reinste Wasserfall an Worten, aber man verstand
natürlich nichts. Anschließend schloss der Pope die Tür zum Heiligtum
in Form eines Kreuzes und zog einen Vorhang davor. Dann kam er nach
Gebeten durch eine Sakristeitür aus dem Heiligtum heraus, trat vor die
verschlossene Tür, fiel ehrfürchtig vor den Ikonen nieder und küsste sie
ergebenst, anschließend wieder unendliche Gebete. Das Ganze kommt
einem unheimlich fremd und merkwürdig vor.
Kurz vorher war ich in einer litauischen Kirche. Die Litauer sind bekanntlich römisch-katholisch. Dort war alles ganz ähnlich wie bei uns.
Die lithurgischen Handlungen und das Sanktus hatten fast heimatlichen
Klang. Viele Landser waren andächtig zugegen.
Der eigentliche Ort Wirballen, dessen doppeltürmige deutsche Kirche
im Osten zu sehen ist, liegt noch vier Kilometer entfernt. Hier sind nur
Bahnhofs- und Zollgebäude und die dazugehörigen Beamtenwohnungen. Einen Kilometer westlich liegt das ostpreußische Städtchen
Eydtkau.
Die Leute hier, mit denen ich sprach, sind freundlich und können vielfach deutsch. Zum Teil sind sie zerlumpt und arm, zum Teil sind sie
aber auch sehr sauber und ordentlich angezogen. Kriegsspuren sind hier
nur wenige zu sehen. Die Straßen sind in litauischer und deutscher
Sprache beschildert. Soldaten aller Waffengattungen und Formationen
beleben sie. Auch viel „Wehrmachtsgefolge“ und Rotkreuz-Schwestern.
Tausende von wartenden Urlaubern lagern auf allen freien Plätzen.
Heute Abend um 19.18 Uhr werde ich nun weiterfahren. Ich grüße euch
Lieben alle sehr herzlich. Habt alle, besonders Mutter, nochmals herzlichen Dank für alle eure Liebe und Sorge, mit der ihr mich umgabt.
Besonders das Gastzimmer hat mir so gut gefallen.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
8. August 1942
Bis jetzt ist die Reise weiterhin gut verlaufen. Augenblicklich achtstündiger Aufenthalt in T. (Tossno). Heute Abend werden wir dann an Ort und
Stelle sein. Der Eisenbahnbetrieb funktionierte in wunderbarer Regelmäßigkeit und Pünktlichkeit. Es war die gleiche Strecke wie auf der
Hinfahrt. Überall wird emsig am weiteren Ausbau des Bahnnetzes gearbeitet. Vielfach von Frauen und Jungendlichen. Die Litauer hatten ihren
Speck scheinbar ausverkauft. Stattdessen boten die Russen Waldbeeren
und Erdbeeren an; gegen eine Scheibe Brot gab es eine Tüte voll.
Nach achtstündigem Aufenthalt in T. (Tossno) und vierstündigem in
M. (Mga) bei kaltem Regenwetter holte uns ein Fahrzeug mit unseren
vielen Kameraden-Paketen ab. Im geheizten Bunker von Fr. Melte
in der Protze hoffe ich nun, einen guten Schlaf zu tun.
10. August 1942
Jetzt sitze ich wieder bei Kerzenlicht im Bunker, aber das Einleben fällt
schwer. Genau nach vier Wochen brachte mich dasselbe Küchenfahrzeug, das mich am Sonntag, dem 12.7. aus der Einöde herausgebracht
hatte, wieder dorthin zurück. Nichts hatte sich geändert, wenigstens
nichts zum Vorteil. Nur die liebe Sonne schien auch hier oben nach
langer Zeit wieder freundlich und warm. Furchtbar nass ist es hier
gewesen, und noch stapft man in der Stellung durch Morast und
Schlamm.
Unser schöner Bunker begrüßte mich gleich mit nass-dumpfer Luft, die
einem schon draußen entgegenschlug. Unter dem „Fußboden“ musste
man Wasser herauspumpen, die Wände verschimmelt und schwarz und
von oben tropft‘s. Das Regenwetter muss wieder so schlimm wie im
Frühjahr gewesen sein. Vor dem einzigen Fenster, das eine kleine Aussicht hatte, hat man einen Splitterschutz gebaut, der innen viel Licht
wegnimmt.
In die Stellungen hat es nämlich in der letzten Zeit schwer hereingefunkt. Wir hatten glücklicherweise nur einen Verwundeten, aber viele
Trichter ringsumher, und man ist sehr vorsichtig geworden. Der Chef
lässt sein nettes Blockhäuschen ganz mit Erdwällen und Bunkerstämmen umgeben und bedecken und zu einem „Maxim-Gorki-Fort“
umbauen.
111
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Marstaller und Linden sind zum Geschütz versetzt. Stattdessen als neue
Rechner Brandt und Ritzenhoff, beide anständige Kameraden, aber doch
nicht so alte Freunde; Hans Käker zur Protze. Nun soll ich die Schreibstube hier oben vorläufig noch mit übernehmen. Demnächst noch mehr;
aber weglassen von hier will mich der Olt. nicht.
Auf der Reise fühlte ich mich schon nicht gut. Als ich in der Protze
ankam, hatte ich Fieber. Heute geht es nun wieder besser; nachdem ich
zum Baden war. Ich habe heute Abend meinen Dienst wieder übernommen; aber es will noch gar nicht recht klappen. Die anderen Urlauber
sagen auch, sie hätten fast acht Tage gebraucht, bis sie sich wieder
zurecht- und hineinfanden.
Bei meiner Abreise ist mein Löffel liegengeblieben und mein Waschlappen. Ihr könnt euch denken, wie ich den Löffel entbehre. Hoffentlich
habt ihr ihn abgeschickt. Es war schade, dass alles so schnell gehen
musste.
11. August 1942
Heute ist wieder warmer Sonnenschein; bei euch werden die Getreidefelder nun abgemäht, hier haben sie noch viel Zeit zur Reife nötig.
Trotzdem geht mir immer wieder Ulrichs Erntelied mit seiner eindrucksvollen Melodie durch den Sinn: „Nun nimm die müßige Sense zur
Hand“. Ein unvergessliches Stück Heimat, das aber in gleicher Weise
auch für die weiten Felder in Russlands Norden gilt. Anbei noch die
Lebensmittel-Karte zurück. Ich kam gut aus und erhielt unterwegs noch
zwei Marschverpflegungen.
Gestern Abend sah ich einen der üblichen Sonnenuntergänge. Das hat
mich mit diesem bösen Lande wieder etwas versöhnt.
14. August 1942
In den vergangenen Tagen viel schönes Wetter und viel Ruhe. Mein
Glück, denn das Fieber kam immer wieder und ich fühlte mich sehr
unpässlich. Die Erfolge unserer Truppen im Süden sind groß. Maikop
und Pjatigorsk genommen. Nach Süden geht es weiter, muss es weiter
gehen. Nach Osten wird man kaum weiter vorstoßen. Das Kalmückengebiet dürfte uns wenig reizen, und Astrachan wird nur schwer zu
halten sein.
112
Wolfgang Buff, Vor Leningrad
15. August 1942
Heute war ein Fass Bier bei unserem Ableger „Belami“ angekommen.
Er wohnt nicht weit von hier, etwas tiefer im Wald. Ich war dort hingegangen, um Kameraden nach dem Urlaub wiederzusehen. Wir saßen bei
warmer Herbstsonne auf einer Waldwiese im Kreise, leere Pulverfässer
als Gartenmöbel, von Mücken kaum behelligt. Wir erzählten viel vom
Urlaub, Schoppmann blies lustig Mundharmonika, Dierichs bekam
feierlich das Verwundeten-Abzeichen überreicht. Er ließ sich neulich
vom Stabsarzt mehrere Splitter aus dem Bauch ziehen, ohne dass er
vorher etwas von ihnen bemerkt hatte.
Wir tragen jetzt auch das „Winter-Abzeichen“, ein rotes Band mit weißschwarzen Streifen. Die Medaille selbst soll erst später geliefert werden.
Böse Zungen sagen, es folge noch ein Schieber für den zweiten, dritten
und vierten Winter. Der Orden war ursprünglich nur für die Soldaten
gedacht, die vom 15. November bis 15. April im Osten im Einsatz
waren. Später wurde diese Zeit auf 60 Tage beschränkt und auf 14 Tage
Einsatz in der vordersten Linie. Die Ausführung dieser Bestimmungen
ist aber so, dass die in Frage kommenden Einheiten an jeden Angehörigen das Band verteilen, ganz gleich ob die einzelnen Bedingungen
erfüllt wurden oder nicht.
16. August 1942
Der heutige Sonntag war wieder warm und sonnig und vor allen
Dingen ziemlich ruhig. Am Vormittag saß ich oben auf dem Bunker
- ein schönes aussichtsreiches Plätzchen und las den Propheten Habakuk. Zu Mittag gab es Rotwein, allerdings mäßiger Qualität und Pudding als Sonntagszugabe. Das Essen - statt Kartoffeln wird getrocknetes
Brot in der Suppe gekocht - schmeckt mir jetzt wieder besser. Mutter
hatte mich zu sehr verwöhnt. Am Nachmittag schrieb ich an meine
Firma Leufgen in Krefeld, anschließend Spaziergang mit P. zu einigen
B-Stellen, wo ich ihm die Versorgung von Petersburg zeigte.
19. August 1942
Die vergangenen Tage verliefen wie bisher ruhig und ereignislos bei
schönem Wetter. Man genießt zu Recht die erquickenden Tage des
dahinschwindenden Sommers. Heute erhielt ich erste Nachricht von
euch seit meinem Urlaub. In Vaters Brief erfreute mich besonders, dass
du Herrn Leufgen angetroffen und mit ihm angenehme Bekanntschaft
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
gemacht hast. Ich schrieb ihm dieser Tage. Von dem Erlass des Führers
bezüglich Einschränkung des Grundstücksverkehrs im Kriege hatte ich
auch schon erfahren. Wir haben also richtig gehandelt, Schulden zu
tilgen und wollen das auch weiter tun.
20. August 1942
Bei Dieppe, wo Engländer gestern um 6.00 Uhr mit anscheinend sehr
ungenügenden Kräften auf 25 Kilometer Breite zu landen versuchten,
hat die englische Führung sich ein Stück geleistet, an dessen Erfolg sie
wohl selber kaum glaubte. Das scheint der Erfolg von Churchills Moskauer Besuch und Stalins ultimativer Forderung einer zweiten Front zu
sein. Jetzt hat sich für beide die Lage nur verschlimmert, und die
sauberen Bundesgenossen werden sich gegenseitig den Misserfolg zum
Vorwurf machen. Hoffentlich geraten sie sich dabei gehörig in die Wolle,
so dass ein zweiter Versuch dieser Art unterbleibt.
Die Steilküste bei Dieppe ist leicht zu verteidigen. Mich wundert, dass
man diese Stelle trotz ihrer Ungunst wählte. Immerhin sind von den 39
Transportern die meisten unverrichteter Dinge um 16.00 Uhr zurückgekehrt, hoffentlich auf Nimmerwiedersehen.
Um 19.15 Uhr verschwindet der glühende Sonnenball. Dann steigen
weiße Nebel aus dem feuchten Waldgrund, und das Gras wird nass wie
nach einem Regenschauer. Der Sommer schickt sich an zum Scheiden.
Bald kommt der kurze Herbst, dann der lange Winter. Löffel und Gabel
angekommen. Vielen Dank!
21. August 1942
Unterricht bei Lt. Purchardt - Märchenstunde über ein neues Vermessungsverfahren. Anschließend im Badekostüm gearbeitet und
Sonnenstrahlen eingefangen für den langen Winter. Von der Frauenschaft in Asperden kam ein Halstuch an. Bei Hitze und Staub dürfen
solche Halstücher jetzt offiziell getragen werden, nur nicht in leuchtenden Farben. Übermittelt bitte der Frauenschaft meinen herzlichen Dank.
In einem Aufsatz von Josef Göbbels in der Zeitschrift „Das Reich“ heißt
es: „Die Leiden unserer Tage sind der Ausdruck eines schmerzhaften
Geburtsaktes, der unerlässlich ist für neues Leben.“ Göbbels findet wohl
die richtigen Worte, aber er versteht sie nur auf seine Weise.
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
23. August 1942 (Sonntag)
Heute früh mit Olt. Bruckmann zum VB. Es war nach langer Zeit ein
langer Ritt und dann bei drückender Hitze Herumkriechen in den
Gräben. Unaufhörlicher Kleinkrieg. Nachmittags war wieder viel Betrieb
in der Rechenstelle. Draußen Fußballspiel, das der Russe durch einige
Artillerie-Schüsse beendete. Es passierte aber sonst nichts. Bier und eine
halbe Flasche Sekt, Pudding und Salat sollten dem Sonntag eben ein
festliches Gepräge geben. Erst am Abend wurde es still.
24. August 1942
Wunderbare, heimliche Mondnächte gab es in diesen Tagen. Um 19.15
Uhr sinkt die Sonne. Dann steigt nach dem warmen (23°), sonnenhellen
Tag, ein leuchtender Abendnebel auf, und das üppige Grün des Waldbodens wird feucht wie nach einem langen Regen. Wenn es dunkel
geworden ist, erfüllt ein zartes Zirpen von vielen Heimchen den stillen
Wald, der gute Vollmond steht über den schwarzen Tannen. Alles liegt
beglänzt und doch dunkel in tiefer Stille. Nur weit in der Ferne hört
man das kurze Hacken eines MG, einen dumpfen Abschuss einer
Kanone, dann ist’s wieder totenstill. Nur die Heimchen zirpen leise, bis
die Morgenkühle sie verstummen lässt, und die aufgehende Sonne in
Milliarden kristallklarer Tautropfen ihre Strahlen bricht.
25. August 1942
Heute wieder ein stiller Tag. Herrliches Sommerwetter. Der OKWBericht brachte die Nachricht von der Inbesitznahme der höchsten
Erhebung des Kaukasus, des Elbrus (5 630 Meter) und weiterem
Vordringen. An der Nordfront dagegen (Rshew) scheint es schwierig zu
sein. „Erbitterte wechselvolle Kämpfe“, das besagt viel. Und was soll
hier werden? Frankfurt am Main und Mainz bombardiert.
27. August 1942, 23.00 Uhr
Herr, halte Deine Hand über uns! Seit heute Morgen um 5.00 Uhr greift
der Russe an. Bis jetzt abgeschlagen.
28. August 1942
Ein harter Tag. Wir waren in großer Gefahr, aber der Herr hat uns bisher
geholfen. Vier Verwundete (Nachtsheim, Beller, Abel, Winterhoff).
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
29. August bis 1. September 1942
Weitere Angriffstage. Schöne, warme Sommertage, aber während der
Nächte bis zu -1° Kälte. Der Sommer ist vorüber und der kurze Herbst
beginnt. Heute Brief von Thekla und Joachim.
***
Dies war die letzte Eintragung im Heft 14 des Kriegstagebuches von
Uffz. Wolfgang Buff in Form von Briefen und Berichten. Noch am
gleichen Tage fiel Wolfgang Buff durch „Inf.Geschoss“ - wie im Wehrpass vermerkt - als er nach einem Einbruch russischer Infanterie in die
Feuerstellung einem schwerverwundeten russischen Soldaten Erste
Hilfe leisten wollte.
Er wurde auf dem Heldenfriedhof der 227. Inf.-Div., Reihe 24, Nr. 31,
in Mga beerdigt und vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge
später nach Sologubowka umgebettet.
Die Todesnachricht erhielten die Eltern am 14.9.1942 durch einen Brief
des Batterie-Führers, den der NSDAP-Ortsgruppenleiter Härter zusammen mit einer Freundin der Familie Buff, Frau Paula Lange, überbrachte.
Noch am gleichen Tage schrieb die Mutter an Wolfgangs Bruder
Joachim, der kurz vor Wolfgangs letztem Urlaub zum RAD (Reichsarbeitsdienst, Anm. d. Red.) eingezogen worden war und für ein
Wiedersehen damals keinen Urlaub erhalten hatte:
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Wolfgang Buff, Vor Leningrad
Asperden, 15. September 1942
Mein Joachim!
Was für eine traurige Kunde müssen wir dir bringen! Mein Junge, sei
stark! Denk an die Worte, die uns unser heißgeliebter Wolfgang damals
im Spätherbst 1939, als er auf Urlaub war, vorlas: „Wenn ich falle, so
falle ich in die Arme unseres himmlischen Vaters.“
Nun ist es geschehen: Wolfgang ruht nach schwerem Kampf in Gottes
Armen. Daran wollen wir uns halten und ausschauen nach dem
Augenblick, wo wir ihn in der Auferstehung wiedersehen. Wird das
nicht Freude sein! Wir werden ihn wiedersehen, seine guten blauen
Augen, seine Harmonie, alles wird uns wieder beglücken. Auch in
diesem dunklen Tal des Schmerzes ist Gott, unser Heiland, bei uns. Er
führt uns doch zum Ziele, auch durch die Nacht. Mein Joachim, kommst
du Anfang Oktober? Dann erzählen wir dir noch viel von Wolfgangs
letztem Urlaub, den du leider nicht miterlebt hast; er war leider durch
meine Kur getrübt. Wir befehlen dich unserem himmlischen Vater und
dem Geist, dem Tröster, der dich erfüllen möge! In Gedanken sind wir
bei dir in deinem Schmerz, mein lieber Joachim.
Deine Mutter und dein Vater in tiefer Trauer
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Erinnerungen l Erinnerungen
Das Grab auf dem
Soldatenfriedhof
der 227. Infanteriedivision
Im Kreise seiner Kameraden
rechts im Bild
Nach der Schneeschmelze
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Erinnerungen l Erinnerungen
Wolfgang mit der jüngsten
Schwester seiner Mutter,
Dr. Maria Alpers.
Wolfgang mit seiner Mutter und seinen fünf Schwestern, v. l. Ingeborg,
Lotte, Mechthild, Thekla und Anna (1924)
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Erinnerungen l Erinnerungen
Wolfgang als Gymnasiast. Letzte Reihe,
Dritter von links.
Mit seinen jüngsten Brüdern,
Waldemar und Gotthart (1940)
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