Zumindest dem Kundigen ist bekannt, dass die Tennisspieler des

Zumindest dem Kundigen ist bekannt, dass die Tennisspieler des

Zeitschrift für Spielkultur
„Artisten ohne Netz: die mittelalterlichen Tennisspieler“
Heiner Gillmeister
Rheinische Friedrich-Wilhems-Universität, Bonn
Zumindest dem Kundigen ist bekannt, dass die Tennisspieler des
Mittelalters zunächst ohne jenes Netz auskamen, das die Streiter auf
dem Spielfeld trennt und das der Laie als ein schier unverzichtbares
Requisit betrachtet. Die Artisten ohne Netz, wie man sie nennen
könnte, hielten jedoch nicht nur das Netz, sondern sogar das Rakett
für überflüssig, ohne das – zumindest für den heutigen Betrachter Tennis schlichtweg kein Tennis mehr wäre. Sie spielten ihre Bälle,
wie einer der ältesten Ausdrücke für das Spiel (jeu de la paume,
‚Ballspiel mit der flachen Hand’) beweist, mit dem Handteller.
Nun hat sich die Wissenschaft mit großem Eifer bemüht
herauszufinden, wann und wo genau sowohl das Netz als auch der
Tennisschläger in den Gesichtskreis der Ballathleten trat. Die Antwort
lautete bislang ungefähr so:
Der erste, der das Netz erwähnt, ist der Franzose François Rabelais,
der in seinen Gargantua (1534) ein Tennissprichwort einstreut. Es
lautet: On croyt le premier qui dict si l’esteuf est sus ou soubz la
chorde. (‘Man glaubt dem, welcher zuerst sagt, dass der Ball über
oder unter der Schnur ist.’) Hier wird zum ersten Mal die Institution
des Netzes beim Namen genannt, oder besser: dessen Vorläufer. Dies
war eine simple Schnur, welche über die Mitte des Tenniscourts
gespannt wurde. Sie war, wie schon das Sprichwort andeutet,
sogleich Anlass für Zank und Streit unter den Aktiven, weil sich oft
nur schwer entscheiden ließ, ob des Gegners Ball dieselbe unter- oder
überschritten hatte.
Zu Gesicht bekommen wir die mysteriöse Leine zum ersten Mal auf
einem Ölgemälde im Besitz des Marylebone Cricket Club, das
ebenfalls in das Jahr 1534 datiert werden kann. Das Bild ist eine
Inszenierung des David und Bathseba-Motivs, bei welcher der
Beherrscher des Volkes Israel voll im Trend liegt, hat er in seinem
königlichen Tenniscourt die neumodische Kordel anbringen lassen.
Das Rakett wird zum ersten Mal in einem Match zwischen Philipp,
der König von Kastilien, und dem Marquis von Dorset ins Gefecht
geführt. Dabei bediente sich Philipp – nach einer Chronik aus dem
Jahre 1505 -
im Gegensatz zu seinem englischen Gegner einer
derartigen Ballschleuder und glaubte sich dadurch derart im Vorteil,
dass er diesem bei jedem Spiel eine Vorgabe von 15 einräumte: the
kynge of Castelle played with the Rackete and gave the marques xv.
Die erste bildliche Darstellung dieses mit Schafsdarm gespannten
Erfolgsgaranten fällt in das Jahr 1511. In diesem Jahr erscheint in
Paris ein moralischer Traktat mit dem Titel
Le Cymetière des
malheureux (‚Der Friedhof der Unglückseligen.’), und da eine der
zahlreichen Möglichkeiten ins Unglück zu rennen offenbar das
vermalmedeite Tennisspiel ist, sieht der Betrachter des Titelblattes auf
dem Sarg eines der Verblichenen einen Tennisschäger prangen.
Jean Molinet überreicht Philipp von Kleve seine Übersetzung des Rosenromans.
Den
Haag,
KB,
128
C
5
[fol.
1].
<http://www.kb.nl/kb/manuscripts/thumbsa300/128C5_001RM.JPG>
27. Oktober 2003
Quelle:
Nun zeigt allerdings ein in pikardischer Mundart abgefasstes Gedicht
des Jean Molinet aus dem Jahre 1492 sehr eindrucksvoll, wie grau
auch in Sachen Tennis alle Theorie ist. Molinet, Chronist des Hauses
Burgund, feiert darin den Triumph Maximilians über die abtrünnige
Stadt Gent und hat dazu einen genialen Einfall. Im Französischen
seiner Zeit traf es sich, dass der Name der Stadt und das Wort für den
Handschuh gleich lauteten, so genannte Homonyme waren (Gand,
gant). Und da der Handschuh in einer Zeit, da das Racket noch nicht
erfunden war, die bloße Handfläche des Tennisspielers vor den harten
Stopfbällen schützte, konnte sich Molinet diesen Umstand für seine
Spottverse nutzbar machen, indem er die Niederwerfung und
Demütigung der Stadt in eine Tennisallegorie kleidet, bei welcher die
Genter eine schmachvolle Niederlage erleiden.
In diesem Spiel hat also der Erzherzog von Österreich (Maximilian)
Gand en main (erste Strophe), was soviel bedeuten kann wie ‚hat Gent
in seiner Hand’ oder ‚hat den Spielhandschuh übergestreift’.
Im zweiten Fall kann das Spiel also nun beginnen. Dabei erwartet den
Leser die größte Überraschung in Strophe vier. Dessus la corde, also
über die Schnur und erfolgreich, spielt der Herzog, und dies im Jahre
1492! Damit hat der Champion des Hauses Österreich nicht nur in die
Mauern Gents eine Bresche geschlagen, sondern auch die etablierte
Tennischronologie über den Haufen geworfen. Die Tennisschnur hat
demnach mindestens ein Jahrzehnt vor dem Rakett das Licht der Welt
erblickt.
Eine ausführliche Behandlung der Molinet-Ballade wird im Oktober
2005 in der Festschrift für den Bonner Anglisten Rolf Lessenich
enthalten sein, die im Wissenschaftlichen Verlag Trier (WTV)
erscheint.
Literatur:
Heiner Gillmeister,
Tennis. A Cultural History, London: Cassell
Academic/Leicester University Press, und New York: New York
University Press 1998.
ders., “Tennis”, in Tony Collins, et.al., Hrsg., Encyclopedia of
Traditional British Rural Sports, London: Routledge 2005, S. 258261.
Jean Molinet, Le jeu de palme
XIX
[Übersetzung]
LE JEU DE PALME
Après juillet 1492 [...]1[1].
Vous qui vollés d'honneur porter le Ihr, die ihr die Palme der Ehre tragen wollt
palme
Und Ruhm sucht unter dem römischen Zepter,
Et querir bruit soubz le sceptre romain,
Kommt [euch] zu erbauen und Tennis zu
Venés esbattre et jouer a le palme,
spielen,
Car l'archiduc d'Austrisse a Gand en Denn der Erzherzog von Österreich hat den
main,
1[1]
Handschuh an der Faust/Gent in der Hand,
Das Datum bezieht sich auf den 29. Juli 1492 und die für Gent erniedrigenden Friedensbedingungen von
Cadzand. Das Gedicht wird zitiert nach Noël Dupire, Hrsg., Les faictz et dictz de Jean Molinet, 3 Bde, Paris:
Société des Anciens Textes Français 1936-1939, Band 1, 254-257.
Qui estoit dur, rude, fort inhumain,
Der/das hart, roh, sehr unmenschlich,
A la main gauche et de fachon estroite,
An der linken Hand und eingeschnürt war,
Mais
aujourdhuy,
sans
attendre
a Aber heute, ohne auf morgen zu warten,
demain,
Zurückgekehrt
ist
in
die
gute
Est retourne a la bonne main droite.
rechte/gerechte/rechtmäßige Hand.
Gand, endurcy en sa vaine follie,
Gent, verstockt in seinem eitlen Wahn,
A tant este frotté et manïet
Ist so sehr gerieben und gebeutelt worden,
Qu'il s'est trouvé le peau fort amollie
Dass es sich nun mit sehr weich geklopfter
Par gens qui n'ont le bon sang regnïet
Haut wiederfindet
Et s’on lui a les doictiers racourchiet
Durch Leute, die nicht das gute Blut
Nouvellement, par ung trenchant ciseau, verleugnet haben
C'est pour le mieux: il est sy radouchiet Und wenn man ihm die Finger vor kurzem
Que l'on y entre ainsy qu'en ung gekürzt hat, mit einer scharfen Schere,
houseau.
Dann ist es [nur] umso besser: es ist so
besänftigt worden,
Dass man hineinkommt wie in einen Strumpf.
Quand on a mis en jeu les coppenolles,
Denn als man die doppelten Silbergroschen im
Gaigniet avons quarante cincq pour Spiel einsetzte
trente;
Sind wir mit 45 zu 30 in Führung gegangen;
Ceux qui s'y sont rompus col et Diejenigen, welche sich dabei Hals und
canolles,
Luftröhre gebrochen haben,
Pour nous grever ont receut povre rente; Haben
Joueurs avons de puissance excellente,
dass
sie
uns
verletzten,
armseligen Gewinn eingestrichen;
Bons enseigneurs, gens qui gardent les Wir
gaiges
dafür,
haben
Spieler
von
ausgezeichneter
Qualität,
Et racacheurs qui n'ont coeur ne bras Gute Trainer, Leute, die den Wetteinsatz
lente,
bewachen,
Pour enverser Franchois plains de Und
langaiges.
Rückschläger,
bei
denen
weder
Herzschlag noch Arme [zu] lahm sind
Um die Franzosen, die den Mund [zu] voll
nehmen, einzuseifen.
Dessus la corde, en mont et en vallee,
Über die Schnur, sowohl in der Auf- wie der
En plains guillés ou en jeus fort estrois,
Rückschlägerposition
Tant a revers, de bont que de vollee,
Auf ebenen Kegelbahnen oder in sehr engen
Prestz de jouer sommes trois contre Ballhäusern,
trois:
Ebensosehr bei der Rückhand, nach dem
Nous esperons que verrons les trois roix Aufspringen wie auch im Fluge
Prendre l'estoeuf au roialme de France,
Sind wir bereit zu spielen, drei gegen drei.:
Pour tapper ens coups si puissans et rois Wir hoffen, dass wir die drei Könige sehen
Que
Francillons
auront
griefve werden,
Um dem Königreich Frankreich den Ball
souffrance.
abzujagen,
Um dort drinnen so mächtige und harte
Schläge zu führen,
Dass die Französlein tiefes Leid befallen wird.
Franchois,
Gantois,
Liegois
Brabenchons,
et Franzosen, Genter, Lütticher und Brabanter,
Durch falsches Verstehen des Spielstandes
Par mal entendre au compte et faultes und grobe Fehler,
grandes,
Haben [sie] gegen uns mehrere Spiele
Ont contre nous perdus plusseurs verloren
parchons,
Dont
maintenant
offrandes;
Wofür wir nun ihre Opfergaben empfangen;
recepvons
leurs Wenn
die
Franzosen
unsere
Vorräte
aufgezehrt haben
Se les Franchois ont mengie nos vïandes Durch raffinierte Bosheit, wie sie es immer
Par fin malice, ainsy qu'ilz font tun,
tousjours,
[Dann]
haben
wir
um
sie
zurück
zu
Pour les ravoir avons les mains friandes: bekommen juckende Finger
Le coeur fait l'oeuvre et non point les Das Herz/Mut vollendet das Werk und nicht
longs jours.
langes Zaudern/die lange Bank.
Par cy devant avons eu plusseurs faultes Dadurch haben wir viele Nachteile gehabt
Sans riens gaignier, et sur nos propres Ohne etwas zu gewinnen, dazu auf unserem
thois;
eigenen Dach;
Se nous convient retourner sus les So ist es für uns nur billig, auf die hohen
haultes
Festungen von Burgund und von Artois
Fortes maisons de Bourgonne et d' zurückzukehren/dorthin zu retournieren.
Arthois.
Wenn wir mit den vier Fingern aufschlagen,
Se nous bouttons avec les quatre dois
den Daumen im Handschuh, und eine gesunde
Le pauch en gand et le main avons Hand haben,
saine,
Tel
Werden wir ganz einfach einen so gewaltigen
coup
d'estoeuf
tapperons
en Ball schlagen,
lourdois,
Dass wir ihn bis jenseits von Paris an der
Que l'envoirons dela Paris sus Seine.
Seine senden werden.
Franchois ont eust beau jeu longue Die Franzosen haben lange Zeit ein leichtes
saison,
Spiel gehabt,
Mais s'il plaist Dieu, nous arons Aber wenn es Gott gefällt, werden wir
l'avantaige
[schließlich] den Vorteil haben
Et gaignerons le jeu, car sans raison
Und
Ils vont jouant, sur nostre carpentaige,
Rechtmäßigkeit
De nos estoeus et en nostre heritaige,
Kommen
Et s'ont promis, affin que ame n'y rue,
Penthouse,
das
Spiel
sie
gewinnen,
zum
Spiel,
denn
auf
ohne
unserem
De restaurer tout, mais pour tout potaige Mit unseren Bällen und mit unserem Erbe,
Ce n'est que vent: tout vient a riens sur Und haben tatsächlich versprochen, damit
rue.
keine Seele/niemand daraufhin zurückschlägt
Alles zurückzugeben; aber für das ganze
Gelage
Bedeutet das nur Wind: alles wird zu nichts,
sobald man wieder auf der Straße ist (d.h. das
Ballhaus nach dem Spiel verlassen hat).
Franchois expers au fait du jeu d'exés
Die Franzosen, erfahren im Spiel [namens]
Samblablement ont mattés les Bretons,
“Exzess”,
Mais nous, par force et sans nuls Haben auf gleiche Weise die Bretonen
mauvais ghés,
mattgesetzt,
Au droit du jeu, nos palmes aprestons;
Aber wir, durch [unsere] Kraft und keine
Ils ont remy rocq, chevalier, pions,
perfiden Hinterhalte
Et retenu la belle roynette,
Werden auf der rechten Seite des Spiels
Mais
nous
avons
roix,
rocq
et unsere Hände bereitmachen;
champions,
Sie haben Turm, Läufer/Ritter und Bauern
Qui l'amenront en nostre maison nette.
zurückgegeben,
Und
die
schöne
kleine
Königin
zurückbehalten,
Aber wir haben Könige, Turm und Kämpfer
die sie [die Königin] in unser schönes Haus
entführen werden.
Prince puissant, rice fleur de noblesse,
Mächtiger Fürst, prächtige Blume des Adels,
Qui Gand avés attrapet a vos filz,
Welcher ihr Gent für eure Söhne an euch
Livrés en jeu de celluy qui nous blesse,
gerissen habt,
Servés le roy et l'archiduc son fils;
der ihr euch dem Spiel dessen hingegeben
Droit est pour nous, j'en suis bien habt, der uns segnet [Gott],
assoufis,
Serviert für/Dient dem König und seinem
Tappés grandz cops, le parchon vaille Sohn, dem Erzherzog.
deux;
Das Recht ist bei uns, darüber bin ich sehr
Les Franchillons vallent que desconfis;
zufrieden,
L 'estoeuf vous quiert et il s'eslonge Schlagt großartige Schläge, das Spiel zählt
d'eulx.
[nämlich] zweifach;
Die Französlein sind nur so viel wert wie
Geschlagene;
Der Ball läuft euch nach/sucht euch und
entfernt sich von ihnen.