California Polytechnic State University VT-15

CENMI-11/TELPM-14
Jakob Sahlin, jsahl@kth.se
Sida 1 av 3
Reseberättelse, bilaga
2015-08-06
JAKOB SAHLIN – CALIFORNIA POLYTECHNIC STATE UNIVERSITY
 Vad var dina förväntningar innan påbörjat utbyte?
Innan jag åkte till USA och Cal Poly så var jag ganska tom på förväntningar. Jag
visste inte vad jag kunde förvänta mig och var rädd att bli besviken om jag förväntade
mig för mycket. Men såhär i efterhand så kan jag nog säga att jag förväntade mig en
hel del. Jag räknade med att få en fullgod utbildning; att jag skulle ta vid där jag hade
slutat mina studier hemma i Sverige och lära mig om hur solceller fungerar. Förutom
att praktisera min engelska så hoppades jag också fräscha upp min spanska via något
språkutbyte, Kalifornien har ju en ganska stor spansktalande befolkning.
Därtill så förväntade jag mig att vara aktiv i studentlivet och träffa nya vänner. Jag
hade hört kompisar, som tidigare varit ute på utbyte, berätta den ena historien efter den
andra. Alla sa i stort sett samma sak att det var hur roligt som helst att studera
utomlands. Det gjorde mig faktiskt lite stressad, tänk om min utbytestermin inte blev
lika minnesvärd som deras? Jag skulle vilja kunna berätta om den dagen jag var i New
York, Los Angeles eller Las Vegas och hur det känns att se Grand Canyon och Stilla
Havet för första gången. Så jag drömde väl om att skaffa mina egna historier att
berätta om när jag kom tillbaka.
 Infriades dessa förväntningar? Om inte, vad saknade du?
Jag är otroligt nöjd med min utbytestermin. Jag klarade av mina studier väl, lyckades
vara aktiv i studentlivet och reste också runt precis som jag ville. Lite mer detaljerat så
kan jag säga att jag fick en bra utbildning, om än lite annorlunda mot KTH. Jag fick
lära mig grunderna om solceller och via ett volontärarbete fick jag också installera de
själv på ett hustak. Jag klarade också av att slutföra mina tentor från KTH i januari
samtidigt som jag hade påbörjat mina amerikanska studier två veckor tidigare.
Jag förbättrade min engelska nämnvärt, speciellt det vardagliga språket, och ökade
mitt självförtroende. Framför allt fick jag ett kvitto på att jag klarar av att resa på egen
hand och både leva och studera på ett annat språk. Gällande spanskan så fann jag dock
inte riktigt tid till det. Jag kände att ett resultatgivande språkutbyte skulle kräva för
mycket och jag lyfter på hatten till alla de som vågar läsa utomlands på ett tredje
språk.
Slutligen så fann jag flera studentklubbar som bjöd in mig med öppna armar. Jag
dansade en hel del Lindy hop, studerade ihop med klasskamrater och stack iväg på
helgutflykter till nationalparker som Big Sur och städer som San Diego. Efter
studierna så genomförde jag en biltur till just Grand Canyon och Las Vegas. Jag kan
inte vara annat än nöjd med min utbytestermin.
 Vilka skillnader anser du finnas mellan studierna och lärarna både utifrån sociala
och akademiska aspekter mellan ditt utbytesuniversitet och KTH/ITM?
Det är ganska stora skillnader mellan de båda universiteten. Arbetssättet på Cal Poly
påminner mera om gymnasiet än om högskolan med återkomst av hemläxor,
CENMI-11/TELPM-14
Jakob Sahlin, jsahl@kth.se
Sida 2 av 3
Reseberättelse, bilaga
2015-08-06
kontinuerligt schema och mindre klasser och klassrum. KTH å andra sidan fokuserar
mera på personligt ansvar och eget arbete vilket visas i flertalet pluggplatser runtom på
Campus och betydligt större klasser. Gällande lärares akademiska bakgrund så är det
troligen rätt så individuellt. Både KTH och Cal Poly har framstående pedagogiska
lärare som tar sitt lärande seriöst. Andra ser det mest som ett måste bredvid sin
personliga forskning.
Något som jag uppskattade starkt var det kontinuerliga schemat vilket gjorde det
mycket lättare att planera sitt eget arbete. Jag visste helt enkelt hur mycket tid varje
veckas lektioner och förberedelser skulle ta och kunde planera övrigt arbete därefter.
Eftersom klasserna är mindre och lärandet mera strukturerat via hemläxor och
kontinuerlig examination så fick jag också en lite närmare kontakt med lärarna än på
KTH. Det var vanligt att ställa frågor via mail och på kontorstid och som
utbytesstudent diskutera skillnader och likheter mellan Sverige och USA (gällande
utbildning, elnätets uppbyggnad m.m.). Mycket av student- och lärarkommunikationen
sker dock via övningsassistenterna på KTH, vilket kanske förklarar de skillnaderna.
Jag skulle säga att det amerikanska sättet är mer strukturerat och mindre självständigt
än det svenska. Studierna skiljer sig också där KTH arbetar mera med förståelse och
Cal Poly mera med fakta/praktiska kunskaper. Cal Poly bedriver skulle jag säga en
praktisk högskoleingenjörsutbildning medan KTH ger en teoretisk civilingenjörsutbildning. Cal Poly:s motto ”To Learn by Doing” kontra KTH:s ”Vetenskap och
konst” säger kanske en del.
 Hur upplevde du nivån på studierna och lärarna i jämförelse med studierna
på KTH/ITM? Tempo etc
För det första så är det två olika skolar mer olika bakgrund och fokus. KTH har en
världskänd elkraftutbildning, där elektroskolan hamnade som 16:e bäst i världen på
den senaste rankingen. Cal Poly kom inte med på listan. Cal Poly:s elkraftutbildning
bedöms dock vara en av de bättre i Kalifornien och också i USA. Detta gäller särskilt
kandidatutbildningen vilket betraktas vara mer framstående än masterutbildningen
(som är på ett år). Det kan jämföras med KTH där orsaken till KTH:s höga rankning
anses var doktorand- och forskningsarbetet.
Trots skolornas ursprungsskillnader så var det också mycket som var likt. Jag kände
att jag tog vid där jag slutade på KTH. Visa saker kände jag igen från förr men mycket
var nytt material. Efter att jag klarade av mina tentor från KTH så hade jag inga
direkta svårigheter att följa med i tempot, som var rätt så jämnt över terminen. Lärarna
undervisade på ungefär samma sätt i USA som i Sverige med Powerpoints som grund.
När lärarna senare gick över till tavlan för att förklara något så har möjligen KTH:s
professorer en bättre teknik vid tavlan där de är tydligare. Projektarbetena var
konstruerade ungefär på samma sätt, med enkla instruktioner och beroende av eget
arbete. Det roligaste arbetet gjorde jag på Cal Poly, där vi fick beställa och konstruera
vår egna likströmsomvandlare (för att ladda en mobiltelefon via en solcell). Det visar
också på den mer praktiska tillämpningen i USA.
Nivån på hemläxorna var dock rätt så enkla, typtal direkt från föreläsningsexemplen,
oftast med svårigheten att sätta in givna siffror i ekvationer. Motsvarande funktion på
CENMI-11/TELPM-14
Jakob Sahlin, jsahl@kth.se
Sida 3 av 3
Reseberättelse, bilaga
2015-08-06
KTH skulle jag säga är övningarna. Tanken med båda är att lära ut arbetsmetoder, ge
studenterna uppgifter att arbeta med och på något sätt se till att studenterna jobbar på
kontinuerligt. Nivåmässigt så ligger KTH:s övningar med ansvar för eget arbete och
plats för diskussion högre i min mening. Motsvarande kontrollskrivningar höll ungefär
samma nivå medan avslutande examen var betydligt kortare (två timmar jämfört med
fem) och var därmed lättare. Ju mer tid studenten har att svara, desto högre nivå och
arbetskrävande kan uppgifterna vara.
Min känsla var att nivån på Cal Poly var lite lättare än var jag hade förväntat mig.
Kontrollskrivningarna var inte direkt supersvåra, rättningen av uppgifter var ganska
snäll (p.g.a. det inbördes betygsystemet, så länge du är bättre än de andra i klassen så
får du ett högt betyg) och jag hade en stor fördel under labbarna att ha arbetat med
Matlab tidigare. Fast det roliga är att jag möte en amerikansk student som läste på
KTH under hösten 2014 som tyckte samma sak, fast om KTH! Hon tyckte att
studierna på KTH var betydligt lättare med färre arbetsuppgifter och inte lika mycket
stress. Att bedöma nivå skolor emellan är förmodligen väldigt individuellt.
 Vad kunde vi på ITM ha gjort för att underlätta ditt utbyte/vad kan vi förbättra?
Saknade du någonting?
I efterhand så är jag väldigt nöjd med hur ITM hanterade mitt utbyte och tacksam över
att jag har fått åka iväg. Speciellt med tanke på att jag reste som ett undantagsfall
(egentligen får bara helårsstudenter åka till Cal Poly). Det var dock lite stressigt att
skicka in ansökan till Cal Poly bara två veckor efter nomineringsbeskedet (från mitten
av februari till första mars). Men då flera papper kunde kompletteras i efterhand och
att det gick hyfsat lätt att få svar från professorer och studievägledare (både på KTH
och på Cal Poly) så gick ansökan rätt så smidigt till. Det jag kan informera om är dock
följande:
1. Undersök om Cal Poly tar emot masterstudenter. Jag råkade åka som undergrad
och kom in men fick veta i efterhand att om jag hade kryssat för ”grad”-rutan så
hade jag inte blivit accepterad. Stämmer det?
2. Svårigheten att åka ett helår istället för halvår till Cal Poly är att deras tre kvartar
(fall, winter & spring quarter) endast innebär 48hp. Vill studenten läsa mosvarande
helår på KTH så måste han eller hon vara beredd att läsa 125 % amerikanska
poäng.
3. Undersök om det går ett erbjuda halvårsplatser till Cal Poly i framtiden. För mig
var det optimalt att åka endast VT. Det verkar som att det går för amerikanska
studenter att åka ett halvår till KTH. Det vore dock besvärligt att skicka iväg
studenter på hösten eftersom den motsvara endast ca 16hp.
4. Uppdatera information om vilka universitet vars terminstart krockar med KTH:s
tentavecka i januari. Den informationen är inte alltid lätt att ta fram själv. Jag
anade det rätt snabbt och lyckades skriva två tentor vid Cal Poly.