Paleoecología y Sedimentología de Arrecifes Coralinos Fósiles en

Paleoecología y Sedimentología de Arrecifes
Coralinos Fósiles en la República Dominicana
Universidad Autónoma de Santo Domingo
Marzo 16-17, 2006
Paleoecología y Sedimentología de
Arrecifes Coralinos Fosiles en la
República Dominicana
Paleoecology and Sedimentology of
Fossil Coral Reefs in the
Dominican Republic
Workshop Instructors:
Dr. Ann Budd (University of Iowa)
Dr. Donald McNeill (University of Miami)
Dr. James Klaus (University of Miami)
Dr. Andres López Pérez (Universidad
del Mar, Mexico)
Dr. Francisco Geraldes (Universidad
Autónoma de Santo Domingo)
Objectives of the Workshop
Our goal is to show how studies of fossil reef systems, thousands to millions of year
old, are relevant to addressing modern-day issues in reef conservation. During the lecture
day we will focus on questions involving past extinctions and faunal turnover on coral
reefs and their relationship to changes in climate and tectonic. We will focus on the
evaluation of community change on Caribbean reefs during an episode of biotic turnover
that occurred between 6-1 Ma in association with the closure of the Central American
isthmus and the onset of Northern Hemisphere glaciations. An overview of our project
on fossil reefs of the northern Dominican Republic will show how our work is relevant to
understanding the biodiversity of modern Caribbean reef systems. A fieldtrip to the
uplifted Holocene reefs of Enriquillo Valley will provide a hands-on example of changes
in reef communities.
Objectivos de la Taller
Nuestro objetivo es demonstrar como el estudio de sistemas arrecifes fósiles es
relevante para resolver problemas en conservación de arrecifes modernos. Durante el dia
de clases nos enfocaremos en preguntas que involucran extinciones del pasado, cambio
de fauna dominante en arrecifes y su relación con cambios climaticos y tectonicos
globales y regionales. Nos enfocaremos en la evaluación de arrecifes del Caribe durante
un episodio de cambio ocurrido entre 6-1 Ma, y su relación con el cierre del istmo
Centroamericano y el inicio de las glaciaciones del hemisfero norte. Un vistazo a nuestro
proyecto en arrecifes fósiles del norte de la Republica Dominicana mostrará la relevancia
de nuestro trabajo para comprender la biodiversidad de los sistemas arrecifes modernos
en el Caribe. Una salida de campo a los arrecifes emergidos del Holoceno en el valle
Enriquillo proveerá con ejemplos de cambios en comunidades arrecifales.
1
Acknowledgements
This Workshop is made possible through the support of the U.S. National Science
Foundation. We thank Dr. Francisco Geraldes and the Universidad Autónoma de Santo
Domingo for hosting the workshop and facilitating the fieldtrip to Enriquillo valley. The
University of Miami and the University of Iowa provided additional support. The
Universidad del Mar (Oaxaca, Mexico) supported the participation of Dr. López Pérez.
We are most grateful to Drs. Lisa Greer and Peter Swart for resources provided in support
of the fieldtrip. Translations to Spanish were done by Laura Galvan (Universidad del
Mar) and Rodrigo Garza (University of Miami).
Agradecimientos
Estamos extremadamente agradecidos con Francisco Geraldes y con la Universidad
Autónoma de Santo Domingo por ayudarnos a organizar este taller. Adicionalmente,
agradecemos enfáticamente a Lisa Greer y Peter Swart por sus aportaciones. Gran parte
de ésta guía está basada en su trabajo previo y en sus salidas de campo en el Valle de
Enriquillo. Este trabajo no podría haber sido posible sin los fondos aportados por la
Nacional Science Foundation. La traducción al español del manual fue realizada por
Laura Galvan (Universidad del Mar) y Rodrigo Garza (University of Miami).
List of Instructors
Donald F. McNeill
University of Miami, RSMAS-MGG
4600 Rickenbacker Causeway
Miami, FL 33149
Email: dmcneill@rsmas.miami.edu
Ann F. Budd
Department of Geoscience
The University of Iowa
Iowa City, Iowa 52242
Email: ann-budd@uiowa.edu
James S. Klaus
University of Miami, RSMAS-MGG
4600 Rickenbacker Causeway
Miami, FL 33149
Email: jklaus@rsmas.miami.edu
Ramón Andrés López Pérez
Instituto de Recursos
Universidad del Mar
Puerto Angel, Oaxaca
C.P. 70902 A.P. 47
Email: alopez@angel.umar
2
Tabla de Contenidos.
Lista de Figuras.......................................................................................................................... 4
Plan de Trabajo del Taller .......................................................................................................... 6
Itinerario de la Salida Campo ..................................................................................................... 7
Geología del Caribe.................................................................................................................... 8
Geología de la Hispaniola ........................................................................................................ 10
Ecología de los Arrecifes Coralinos Modernos ......................................................................... 13
Evolución de los Corales de Arrecifales Durante el Cenozoico................................................. 17
Ejercicio: Interpretación de los Ensambles Arrecifales Fósiles y Modernos ............................. 21
Historia Evolutiva de los Corales del Pacífico y del Caribe ...................................................... 24
Arrecifes del Norte de la República Dominicana ...................................................................... 26
Características Geológicas ............................................................................................ 26
Corales I ....................................................................................................................... 27
Corales II...................................................................................................................... 28
Arrecifes del Holoceno del Valle de Enriquillo......................................................................... 30
Itinerario Detallado de la Salida de Campo............................................................................... 34
Stop 1: Vista escénica del Lago Enriquillo.................................................................... 34
Stop 2: Cantera de A. cervicornis.................................................................................. 34
Stop 3: Llano del Valle de Enriquillo ............................................................................ 34
Stop 4: Comida en Los Ríos.......................................................................................... 34
Stop 5: Cañada Honda .................................................................................................. 34
Stop 6: Parada breve (refrigerios).................................................................................. 35
Referencias ............................................................................................................................. 37
3
Lista de Figuras
Figura
Página
1
A.) Imagen satelital de la región del Caribe con la Hispaniola localizada
en la parte central. B.) Mapa el Caribe y las placas tectónicas aledañas. ...........................8
2
Paleoreconstrucción de la región del Caribe durante los últimos 100
millones de años. .............................................................................................................9
3
Imagen satelital que muestra la alternancia de las montañas y los valles de
la Hispaniola..................................................................................................................10
4
Unidades morfotectónicas y tectónicas de la Hispaniola.................................................11
5
Sección transversal regional a través de la porción central de la Hispaniola
(República Dominicana) que muestra la relación entre las zonas
morfotectónicas y los terrenos tectónicos .......................................................................12
6
Diagrama que ilustra las limitaciones y las condiciones ideales de
crecimiento de los arrecifes de coral modernos. .............................................................13
7
Distribución de los arrecifes de coral caribeños modernos en función de la
profundidad ...................................................................................................................14
8
Diagrama que ilustra la distribución de las diferentes formas de
crecimiento de las colonias de coral ...............................................................................15
9
Diagrama que muestra los ambientes arrecifales dominantes (facies) .............................16
10
Diagrama que muestra los tipos más comunes de arrecifes en el Caribe. ........................16
11
Columna estratigráfica idealizada representando el tiempo geológico, los
periodos durante los cuales existieron arrecifes, y a los principales
constructores arrecifales.................................................................................................17
12
Distribución temporal de los géneros de corales conocidos (total = 66) en
la región del Caribe durante el Cenozoico. .....................................................................19
13
Número estimado de taxa que vivieron en la región del Caribe durante los
últimos 50 millones de años...........................................................................................19
14
Tasas evolutivas de corales arrecifales en el Caribe durante los últimos 50
millones de años basadas en el listado faunístico de 57 localidades................................20
15
Tasas de evolución de especies (A, originación; B, extinción) coralinas en
el Golfo de California entre el Mioceno tardío y el Reciente. .........................................25
4
16
Curva acumulativa de especies ......................................................................................25
17
Mapa geológico del Valle de Cibao en el norte de la República
Dominicana que muestra los ríos de donde fueron recolectadas las
muestras para éste proyecto ...........................................................................................26
18
Resultado del análisis de conglomerados de la ocurrencia de especies en
distintas unidades litoestratigráficas en la porción norte de República
Dominicana ...................................................................................................................28
19
Cladograma de compromiso de mayoría (> 50 %) de diez cladogramas
mostrando que las tres especies miembros del complejo M. annularis no
son especies hermanas si no que pertenecen a distintos clados, dos de los
cuales divergieron durante principios y mediados del Plioceno ......................................29
20
Imágenes satelitales del Valle de Enriquillo. A.) Viendo al oeste desde la
Bahía de Neiba B.) Viendo al oeste, este del Lago Enriquillo........................................30
21
Geología de la porción central y oeste del Valle Enriquillo, República
Dominicana ...................................................................................................................30
22
Sección transversal representando el arrecife de franja de Enriquillo..............................32
23
Curva del nivel del mar modificada de Fairbanks (1989) basada en datos
de Acropora palmata fechadas mediante la técnica de radiocarbono. El
rectángulo engloba la porción de la curva del nivel de mar representada
por los corales del Valle de Enriquillo............................................................................32
24
A) Siderastrea siderea expuesta en un afloramiento fósil del Holoceno en
Las Clavallinas. B.) S. siderea reciente de Curaçao, N.A., mostrando
signos de la enfermedad del punto oscuro. C.) Acropora cervicornis
expuesta en un afloramiento fósil del Holoceno en Las Clavallinas. D.)
A.cervicornis reciente de Curaçao mostrando signos de mortalidad
reciente E.) Montículos de gusanos fósiles del Holoceno en Cañada Honda ...................36
Tablas
1
Página
Frecuencia de las categorías encontradas en los conteos de cuadrantes en
los arrecifes de franja de Enriquillo................................................................................33
5
Plan de Trabajo – Jueves 16 de Marzo
8:00 – 8:30
Inscripción
8:30 – 8:50
Introducción de Taller
8:50 – 9:00
Presentación por parte del Decano de Ciencias
9:00 – 9:15
Descanso
9:15 – 9:45
Geología y Tectonismo de República Dominicana y de la Región
del Caribe
9:45 – 10:00
Descanso
10:00 – 10:30
Ecología General de los Arrecifes de Coral
10:30 – 11:00
Eventos de Extinción en los Arrecifes del Caribe: Los últimos 65
millones de años.
11:00 – 12:00
Ejercicio: Interpretación de Ensambles de Arrecifes Fósiles.
12:00 – 1:00
Comida
1:00 – 2:00
Historia Evolutiva de Arrecifes del Caribe y del Pacífico.
2:00 – 2:30
2:30 – 3:00
Arrecifes del norte de la República Dominicana: Escenario
Geológico.
Arrecifes del norte de la República Dominicana: Corales-I
3:00 – 3:30
Arrecifes del norte de la República Dominicana: Corales-II
3:30 – 4:00
Sesión de Preguntas y Respuesta (refrigerios)
4:00 – 5:00
Arrecifes del Holoceno del Valle de Enriquillo y preparación de la
Salida de Campo
7:00 – 10:00
Cena y Recepción
6
Itinerario de la Salida de Campo – Viernes 17 de Marzo
(Mapa de localidades ver figura 20)
7:30 – 8:00
Encontrarse en el camión (café, jugo y pan)
8:00
Salida del camión hacia el Lago Enriquillo
Parada 1
Vista escénica del Lago Enriquillo (aprox. 150 km de la UASD)
Parada 2
Cantera de A. cervicornis (4 km al oeste de Los Ríos)
Parada 3
Llano del Valle de Enriquillo
Parada 4
Comida en Los Ríos (comida proveída a todos los estudiantes)
Parada 5
Cañada Honda (11 km al oeste de Los Ríos)
Parada 6
Parada breve (refrigerios)
Regreso a Universidad Autónoma de Santo Domingo
7
Geología del Caribe
La región del Caribe es geológicamente compleja. La relativamente pequeña
Placa del Caribe (Figura 1) interactúa con las placas de Norte América, Cocos, Nazca y
de Sur América mediante una amplia variedad de interacciones entre los bordes de las
placas (Draper et al. 1994). Existe un margen de subducción activo a lo largo de las
Antillas y Centro América, movimientos de deslizamiento (Strike-slip) en los límites
norte y sur, y un aumento del piso oceánico en la cresta oceánica Cayman.
La Placa del Caribe se está moviendo hacia el este con respecto a Norte y Sur
América a una velocidad de aproximadamente 1 a 2 cm al año (Mann et al. 1990). El
movimiento hacia el este de la Placa del Caribe ha resultado de la subducción de la
corteza de la Placa del Océano Atlántico debajo del margen este de la Placa del Caribe,
produciendo el sistema de arco de las Antillas. El movimiento hacia el este de la Placa
del Pacífico y de Cocos con respecto al Caribe y Norte America han resultado en la
subducción de éstas placas debajo del margen oeste del Caribe en América Central.
Figura 1– A.) Imagen satelital de la región del Caribe con la Hispaniola localizada en la parte central.
B.) Mapa el Caribe y las placas tectónicas aledañas.
La Figura 2 provee el resumen de un modelo de tectónica de placas para el Caribe
producido por Pindell et al. (1994). Hace ciento sesenta millones de años, se inicio la
separación del super continente Pangea, y la Proto-Conexión interoceánica en el Caribe
estaba comenzando a emerger. Hace 120 Ma, la región no se veía muy diferente a como
se ve ahora. Sin embargo, mucho estaba por cambiar. Hace 90 Ma, la Proto-Conexión
interoceánica en el Caribe se estaba hundiendo por debajo por lo que más adelante sería
la Placa del Caribe. Mientras que la placa del Caribe continuaba migrando hacia el este,
hace 70 Ma el arco de isla formado por Costa Rica y Panamá había emergido. Hace 35
Ma la región del Caribe estaba cerca de alcanzar su configuración actual. América
Central había llenado el espacio entre América del Norte y América del Sur, y los
8
movimientos de deslizamiento caracterizaban las fronteras norte y sur del Caribe. Hace
10 Ma la región del Caribe había casi alcanzado su configuración actual.
Figura 2– Paleoreconstrucción de la región del Caribe durante los últimos 100 millones de años. El
verde claro representa ambientes marinos poco profundos, y el rojo representa sedimentos áridos de
color rojo (compilado por Pindell, 1994).
9
Geología de la Hispaniola
Como se ha ilustrado en la sección anterior, la isla de la Hispaniola puede ser
considerada como parte de un arco de islas maduro formado en un ambiente intraoceánico (Bowin, 1966). Fisiográficamente, la Hispaniola consta de cuatro cadenas
montañosas con una dirección Noroeste-Sureste (Cordillera Septentrional, Cordillera
Central, Sierra de Neiba, y Sierra de Bahoruco) y se encuentra separada por tres valles
bajos (Valle de Cibao, Valle de San Juan, Valle Enriquillo) (Figura 3, 5). Los picos
gemelos de Pico Duarte y de la Pelona (3087 m) dentro de la Cordillera Central
representan la porcion más elevada las Antillas Mayores. Litológicamente, la isla está
compuesta de material ígneo con una edad entre el Cretácico y el Eoceno Temprano, y
material metamórfico y sedimentario que forma la base para las cuencas sedimentarias
del Terciario tardío. La base de la Hispaniola está formada por varios bloques asociados a
fallas, o de terrenos geológicos (Draper et al. 1994) (Figura 4). La historia geológica de
terrenos adyacentes es usualmente bastante heterogenea. La roca basal al sur de la
Cordillera Central se formó como parte de una Meseta Oceanica Caribeña Cretacica. La
roca basal por debajo de la C. Central se encuentra asociada con arcos volcánicos del
Cretácico-Eoceno. Las rocas que se encuentran por debajo de la Cordillera Septentrional
adicionalmente se encuentran asociadas con un arco frontal del Cretácico-Eoceno.
La isla se mantiene tectónicamente activa hoy en día, con reportes de temblores
(6.5 de magnitud) ocurridos recientemente en el 2003 y temblores de menor intensidad
que ocurren con frecuencia.
Figure 3- Imagen satelital que muestra la alternancia de las montañas y los valles de la Hispaniola.
10
Figura 4– Unidades morfotectónicas y tectónicas de la Hispaniola (Draper et al. 1994).
11
Figura 5 – Sección transversal regional a través de la porción central de la Hispaniola (República
Dominicana) que muestra la relación entre las zonas morfotectónicas y los terrenos tectónicos
12
Ecología de los corales de arrecife modernos.
Los corales hermatípicos son organismos coloniales sésiles que poseen una
relación simbiótica con algas fotosintéticas (zooxantelas), un esqueleto mineral de
aragonita, y un delicado sistema de filtración y alimentación. Bajo condiciones ideales,
estos atributos permiten a los corales prosperar y proveer la estructura necesaria para uno
de los ecosistemas más ricos y diversos en nuestro planeta. Sin embargo, estos mismos
atributos limitan la distribución de los arrecifes de coral, y los hacen sensibles a los
cambios que ocurren en el ambiente. En esta sección discutiremos lo factores ambientales
que regulan la formación de los arrecifes de coral, y cómo las actividades humanas
pueden potencialmente dañar a los ecosistemas arrecifales.
La figura 6 ilustra “el crecimiento de los arrecifes modernos”. Los arrecifes de
coral son más comunes en aguas tropicales cálidas poco profundas con aportes de
sedimento limitado y una baja concentración de nutrientes.
Figura 6 – El diagrama ilustra las restricciones y las condiciones ideales de crecimiento de los
arrecifes de coral. Los números fuera de las flechas ilustran los factores limitantes para el
crecimiento de los corales. Los valores dentro de los cuadros representan las condiciones ideales
(James y Bourque, 1992).
Temperatura – Pocas especies de corales fotosimbióticos crecen por debajo de los 18ºC.
Debido a esta restricción en la temperatura, la mayoría de los arrecifes de coral están
confinados a latitudes bajas (28 ºN a 28 ºS). El límite superior de temperatura que toleran
los corales ocurre cuando se registran temperaturas máximas de entre 30-34ºC durante
periodos de tiempo relativamente largos (Glynn, 1984). El estrés térmico puede causar la
destrucción de la fotosimbiosis alga-coral, lo cual conduce a la pérdida de las algas
simbiontes y a la muerte del coral; un fenómeno conocido como blanqueamiento
coralino.
13
Luz – El crecimiento de aquellas especies de corales que obtienen la mayor parte de sus
requerimientos metabólicos de sus fotosimbiontes está limitado por la luz. La
profundidad a la cual la luz puede penetrar el agua depende de la claridad de ésta. La
claridad del agua está influenciada por la cantidad de plancton suspendido, de sustancias
disueltas, y de materia orgánica particulada. En general, los corales fotosimbióticos son
raramente encontrados por debajo de los 100 m (Figura 7; Goreau y Wells, 1967).
Figura 7 – Distribución de los arrecifes de coral caribeños modernos en función de la profundidad
(Goreau y Wells, 1967).
14
Nutrientes – Los niveles altos de nutrientes promueven el crecimiento de macroalgas
bentónicas, las cuales compiten con los corales por luz y espacio. La mayor parte del
crecimiento de los corales ocurre cuando las concentración anual promedio de nitratos es
menor a 2.0 µmol L-1, y la de fosfatos es menor a 0.20 µmol L-1 (Kleypas, 1995).
Sedimentación – Tasas de sedimentación altas pueden dañar a los corales en diversos
modos. La sedimentación puede bloquear la luz disponible, tapar el delicado aparato de
filtración y alimentación de los corales, y prevenir que las larvas de coral se adhieran al
sustrato. Adicionalmente, si la tasa de sedimentación es elevada, los corales pueden
literalmente ser enterrados en el sedimento.
Una forma mediante la cual los corales se han adaptado a las diferentes
condiciones ambientales es mediante la variación en la morfología del coral. Como se
muestra en la Figura 8, diferentes morfologías coloniales tienden a dominar en diferentes
condiciones ambientales. Los corales de vida libre, los delicadamente ramificados, y los
corales foliosos tienden a ser más comunes en ambientes con baja energía. Los corales
masivos, los incrustantes y los ramificados robustos tienden a ser más comunes en
ambientes con alta energía. Las variaciones en la morfología de las colonias también
influencia la habilidad de los corales para absorber la luz disponible, y remover
eficazmente grandes cantidades de sedimento. Los corales foliosos o tabulares pueden ser
más eficaces para absorber la luz disponible, mientras que los corales ramificados son
más eficaces en remover sedimento de sus pólipos.
Figura 8 – Diagrama que ilustra la distribución de las diferentes formas de crecimiento de las
colonias de coral (James y Bourque, 1992).
15
Debido a las combinadas adaptaciones de las especies de coral, las especies
tienden a preferir diferentes ambientes arrecifales. En base a la distribución de distintas
especies de coral, al igual que a otros aspectos físicos y químicos, un arrecife de coral
típico puede ser dividido en zonas (Figura 9). Un arrecife de barrera típico puede ser
subdividido en 5 zonas: (1) laguna arrecifal; (2) terraza arrecifal; (3) cresta arrecifal; (4)
frente arrecifal; y (5) talud arrecifal. Los corales que ocurren en cada una de estas zonas
son predecibles tanto en términos de su morfología colonial como en términos de la
composición de especies.
Figura 9 – Diagrama que ilustra la distribución de las diferentes formas de crecimiento de las
colonias de coral (James y Bourque, 1992).
En base a los patrones de distribución de los corales, 6 tipos de arrecifes pueden
ser reconocidos en el Caribe. Estos diferentes tipos de arrecife ocurren como resultado de
la exposición diferencial a la energía del oleaje (Figura 10; Geister, 1977). Estos tipos de
arrecife pueden ser reconocidos por las especies de coral dominantes.
Figura 10 – Diagrama que ilustra los tipos más comunes de arrecifes caribeños. (Geister, 1977).
16
Evolución de los Arrecifes Durante el Cenozoico.
El registro fósil provee una perspectiva única y valiosa acerca del mantenimiento
de la diversidad biológica en una escala de miles a millones de años (Sepkoski 1997). En
el bentos marino, los organismos arrecifales han experimentado seis periodos de alta
diversidad a través de la historia de la tierra: Cámbrico Temprano, Silurico-Devónico,
Pérmico, Triásico, Cretácico, y Eoceno al Reciente (Newell 1971; Copper 1988, 1989)
(Figura 11). Cada uno de los seis periodos tuvo una duración aproximada de 30±50
millones de años, y estuvieron separadas por intervalos de baja diversidad, luego de
periodos con una alta extinción, que duraron 8±20 millones de años. Los episodios de
extinción coinciden con aquellos reportados para otras comunidades costeras marinas y
estuvieron asociadas con episodios de enfriamiento climático global y de regresión
oceánica (Sheehan 1985). Sin embargo, la extensión de los intervalos de recuperación
luego de los episodios de extinción fue inusual, lo que sugiere que los ecosistemas
arrecifales son particularmente sensibles a perturbaciones ambientales de gran escala
(Copper 1989).
Figura 11 – Columna estratigráfica idealizada representando el tiempo geológico, los periodos
durante los cuales existieron arrecifes, y a los principales constructores arrecifales (James y Bourque,
1992).
17
El propósito de ésta sección es proveer una síntesis de la evolución Cenozoica de los
corales escleractinios en la región del Caribe. Como parte de la síntesis, tres grupos de
preguntas interrelacionadas serán evaluadas:
1. ¿Como ha cambiado la diversidad taxonómica en la región del Caribe en los
últimos 50 millones de años? Desde su incremento inicial en el Eoceno, ¿La
biodiversidad se ha mantenido constante, se ha incrementado y/o ha
experimentado un decremento significativo?
2. ¿Han ocurrido episodios de originación y/o extinción acelerados en los últimos
50 millones de años en la región del Caribe? De ser así, ¿Cómo se relacionan
éstos episodios con los cambios ambientales reportados en la región del Caribe?
¿Cuál es el tiempo de duración relativo de los picos de extinción y de
originación? ¿Qué impacto tuvieron en la biodiversidad regional?
3. ¿Cómo han cambiado las comunidades arrecifales durante los últimos 50
millones de años? ¿El cambio ha sido episódico o gradual? ¿Las nuevas especies
han sido añadidas a las comunidades pre-existentes? y ¿Cómo ha afectado la
extinción a la estructura de la comunidad?
La ocurrencia de corales arrecifales es examinadas en localidades fosilíferas del
Caribe para determinar como la biodiversidad ha cambiado en la región durante los
últimos 50 millones de años (Figura 12). El análisis de 294 especies (66 géneros) en 58
localidades fósiles muestran que la diversidad genérica del Caribe aumentó a 44 entre
50±22 Ma, oscilo entre 32±39 alrededor de 22±2 Ma, y posteriormente disminuyó a 25.
La diversidad regional de especies fue alta durante 40±36 Ma, 28±22 Ma, y 5±2 Ma
(Figura 13). La tasa de originación fue elevada durante cada intervalo de alta diversidad,
pero la extinción se concentro cerca del final de cada intervalo (Figura 14). Los máximos
regionales de originación y extinción difirieron tanto en el tiempo de ocurrencia, como en
duración, lo cual ocasiono los incrementos regionales de diversidad observados durante
los tres intervalos de cambio faunístico.
El nivel máximo de diversidad a nivel de género decreció en magnitud al cesar la
inmigración del Mediterráneo, pero la aparición de nuevas especies se incrementó con la
emergencia del Istmo Centro Americano. Los picos de extinción coincidieron con los
cambios regionales en el clima y en la circulación oceánica.
La diversidad de especies en las comunidades aumento a 40±60 entre 50±36 Ma,
y han permanecido relativamente constante desde entonces. La composición de las
comunidades difiriere entre localidades que poseen edades y ambientes similares, lo que
sugiriere que el tiempo de ocurrencia y el patrón de cambio variaron a través de la región.
La estabilidad de la riqueza específica acoplada con la variación en la composición de
especies entre comunidades sugiere que la dispersión y el reclutamiento influenciaron el
patrón de cambio faunístico durante el reemplazo de especies.
18
Figura 12 – Rangos de los géneros de corales conocidos (total = 66) en la región del Caribe durante el
Cenozoico. Los rangos están basados en la presencia de especies en las 57 localidades enlistadas en la
Tabla 1. Las líneas representan los rangos de edad máximos de la primera y ultima ocurrencia en las
localidades. Los taxa están ordenados de acuerdo al orden en el cual se originaron (Budd, 2000).
Figura 13 – Números estimados de taxa que vivieron en la región del Caribe durante los últimos 50
millones de años. Los datos consisten de listados faunísticos para las 57 localidades enlistadas en la
Tabla 1. Las estimaciones fueron hechas utilizando intervalos de 1 millón de años. A.) Riqueza de
géneros. B.) Riqueza en especies (Budd, 2000).
19
Figura 14 – Tasas evolutivas de corales arrecifales en el Caribe durante los últimos 50 millones de
años basados en el listado faunístico de las 57 localidades. Las estimaciones fueron hechas usando
intervalos de 1-millón de años, y la ocurrencia de especies en cada intervalo de tiempo fue ponderada
de acuerdo a la duración de la edad en la cual ocurrieron. La tasa de extinción esta representada por
líneas azul; la tasa de originación esta representada por líneas rojo. A.) Tasa a nivel de género. B.)
Tasa a nivel de especies (Budd, 2000).
20
Ejercicio: Arrecife de Coral durante el Holoceno
Para éste ejercicio nos dividiremos en 4 equipos. Cada equipo identificará a los corales
encontrados en dos ensambles del arrecife. Estos ensambles se utilizaran para interpretar
los ambientes de los arrecifes en los cuales se colectaron los corales.
1.) Se utilizaran las claves de identificación para reconocer a los especimenes del
ensamble. Después de 15 minutos los ensambles serán cambiados. Siéntanse con
la libertad de trabajar juntos. Cuando tu grupo haya completado dos ensambles,
comparte tus respuestas con los otros grupos.
2.) Calcula el porcentaje de abundancia de cada especie en tus ensambles.
3.) Determina la forma de crecimiento colonial para cada una de las especies en tus
ensambles.
4.) Calcula la riqueza de especies (diversidad) y el porcentaje de abundancia de cada
forma de crecimiento en tus ensambles (Tabla de datos).
5.) Utiliza las figuras 7 y 8 para determinar que tipo de ambiente arrecifal representa
cada ensamble. Discute con tu grupo que criterios fueron los más importantes
para determinar el ambiente.
Ensamble A
# de
individuos
en el
Muestra ensamble
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
%
Tipo de
Nombre de la
abundancia crecimiento especie
23
5
6
4
11
13
14
6
2
3
1
3
1
2
6
Total = 100
21
Ensamble B
# Numero de
individuos en
Muestra el ensamble
16
17
18
19
20
21
22
23
24
45
11
3
15
2
4
1
1
3
Total = 85
Ensamble C
# Numero de
individuos en
Muestra el ensamble
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
%
Forma de
Nombre de la
abundancia crecimiento especie
%
Forma de
Nombre de la
abundancia crecimiento especie
10
7
18
22
12
11
5
2
3
6
2
Total = 98
22
Ensamble D
# Numero de
individuos en
Muestra el ensamble
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
%
Forma de
Nombre de la
abundancia crecimiento especie
15
9
1
17
1
1
2
7
1
3
20
1
9
4
6
Total = 97
Resúmen de datos
Riqueza
de
especies
Ensamble
%
vida
%
%
ramificados masivos libre
%
folioso
A
B
C
D
23
Comunidades Arrecifales de Corales en el Caribe y el Origen de la Fauna Coralina
en el Pacifico Oriental.
El estudios de los corales hermatípicos en el Pacifico oriental se ha enfocado
principalmente en aspectos de distribución, abundancia, ecología, y biogeografía de las
especies, pero relativamente pocos de éstos trabajos han estudiado fósiles de corales. El
objetivo es presentar los avances recientes en: a) taxonomía de las especies de coral y b)
análisis a nivel comunidad, para poder desenmarañar la historia evolutiva de las
comunidades arrecifales del Golfo de California y explorar sus posibles implicaciones en
el origen de la fauna coralina del Pacífico oriental.
A pesar de que la fauna coralina del Pacífico oriental posee una larga historia
evolutiva, su composición actual fue determinada durante los últimos 6.5 millones de
años. Específicamente, la evolución de la fauna coralina del Pacífico oriental esta
estrechamente ligada a la formación del Golfo de California, a la extinción de especies de
origen caribeño, y al cierre del Istmo Centro Americano y sus subsecuentes cambios
ambientales relacionados.
El Golfo de California posee una historia geológica compleja resumida en tres
fases de desarrollo ocurrido entre el Mioceno, hace aproximadamente 25 millones de
años (Ma) y el Holoceno. No obstante, la determinación de la edad de unidades fósiles
más antiguas depositadas en el área de California sugiere que el establecimiento y
desarrollos de los corales ocurrió durante los últimos 12 Ma de formación del Golfo de
California. En general, las unidades fósiles que contienen corales en el Golfo de
California son pequeñas y representan episodios espacio-temporales de crecimiento único
cuya edad oscila entre el Mioceno tardío y el Pleistoceno tardío. La identificación
mediante técnicas morfométricas y comparaciones cualitativas de especimenes de coral
recién recolectados revela que las especies previamente reconocidas representan
probablemente alrededor del 50 % de la fauna del Golfo de California.
El análisis multivariado de los datos derivados de las técnicas de reconocimiento
de especies demostró que los ensambles de corales arrecifales del Golfo de California
experimentaron diferencias significativas temporales en la composición y abundancia
relativa de las especies. La tasa de originación de especies demostró que las especies de
coral se originaron en el Golfo de California durante el Mioceno tardío- Plioceno
temprano y el Pleistoceno (Figura 15 A). El análisis morfológico del material sugirió que
los ensambles de corales del Golfo de California consistieron de especies que
posiblemente se originaron regionalmente a partir de especies caribeñas entre el Mioceno
tardío y el Plioceno tardío. Durante el Plioceno, los ensambles de corales consistieron de
una mezcla de especies extintas y vivas que cohabitaron en tiempo y espacio. Sin
embargo, inmediatamente después de la extinción de las especies que se originaron en el
Golfo de California (Figura 15B), las especies inmigrantes del Indo-Pacífico se
incrementaron dramáticamente en cantidad y en abundancia relativa con lo cual se
descarta la teoría del reemplazamiento ecológico como determinante en la extinción de
especies nativas de la región (Figura 16). La modificación de la fauna es único en que el
origen de especies en la región fue resultado de la formación del Golfo de California, y
en lugar de reducir la riqueza de las especies, el evento de extinción regional dio lugar a
la colonización a larga distancia de especies provenientes del Indo-Pacifico.
24
Figura 15 - Tasas de evolución de especies (A, originación; B, extinción) coralinas en el Golfo de
California entre el Mioceno tardío y el Reciente. Cada cuadro representa patrones que fueron
calculados con intervalos de duración de 0.5 y de 1 millón de años.
Figura 16 - Curvas acumulativa de especies. La curva fue construida añadiendo las localidades en
orden estratigráfico. Cada punto representa un ensamble. Cuadros = taxa previos a la extinción;
triángulos= taxa posteriores a la extinción; círculo= solo aquellos taxa posteriores a la extinción.
25
Arrecifes de la parte Norte de República Dominicana.
Escenario Geológico
La Cuenca de Cibao se encuentra entre la Cordillera Central y la
Cordillera Septentironal en el norte de la República Dominicana. Juntos, la Cuenca de
Cibao y las Cordilleras Septentrionales Central y del Este definen una gran estructura
sinclinal con un eje aproximadamente paralelo al de la Cuenca de Cibao (Mann et al.
1991, 1999). La Cuenca de Cibao es atravesada por el Río Yaque del Norte, que junto con
otros cuatro arroyos más pequeños (Río Gurabo, Río Cana, Río Mao, Río Amina),
expone una mezcla de sedimentos siliciclasticos y carbonatados del Eoceno al Plioceno. El
volumen de la secuencia sedimentaria es gruesa (~5000 m) y bien preservada (Mann et al.
1991) y está compuesta de depósitos de las Formaciones Cercado, Gurabo y Mao con
una edad Mioceno-Plioceno, las cuales representan un intervalo de tiempo de 5-10
millones de años. Colectivamente, estos depósitos forman el Grupo Yaque, que representa
un grupo de sedimentos notablemente continuos con dirección hacia el norte (hacia el mar)
originados desde la Cordillera Central, la cual aumenta su profundidad hacia arriba con
profundidades interpretadas de < 10 m a > 300 m (Bold 1988).
Figura 17 – Mapa geológico del Valle de Cibao en el norte de la República Dominicana que muestra
los ríos de donde fueron recolectadas las muestras para éste proyecto.
Los dos estudios cronostratigráficos más recientes y completos (Saunders et al.
1986; Vokes 1989) proveen modelos de edad notablemente diferentes. Nuestros esfuerzos
26
cronostratigráficos resolverán ésta controversia de edad y proveerán de un modelo de edad
definitivo para las secciones dentro de la Cuenca de Cibao. Interpretaciones
paleoambientales existentes para la secuencia son superficiales e inconclusas. Saunders et
al. (1986) preparó mapas detallados y secciones statigráficas de las secciones del río, y
proporcionaron una descripción litológica detallada, las características sedimentarias y el
contenido de los fósiles. Evans (1986a, b) realizó un estudio preliminar de la
sedimentología de de la secuencia e interpretó los patrones dentro del contexto de modelos
de depositacio. Utilizaremos estos dos trabajos para redefinir el escenario deposicional
utilizando indicadores de la profundidad de agua basados en foraminíferos bentónicos y
re-evaluando la sedimentología de la litofacie del talud superior considerando los avances
recientes (basado en las inmersiones de submarinos de la U. de Miami para estudiar el
talud tropical moderno; Grammes 1991) Después de que se determine la edad de las
secciones clave, los foraminíferos bentónicos nos permitirán comparar secciones de
tiempos equivalentes y así identificar la profundidad relativa de la sección y proveer la
linea base para determinar la configuración de la paleo costa.
.
Corales I: Comunidades
Los ensambles de corales arrecifales del Mioceno Tardío a la primera porción del
Plioceno Tardío del norte de la República Dominicana han sido analizados
estadísticamente para documentar el patrón de cambio en la comunidad durante este
periodo de 4 millones de años que ha estado caracterizado por cambios acelerados en la
fauna del Plioceno Tardío en el Caribe. Las secciones analizadas fueron parte de una
sección sedimentaria importante (aproximadamente 1000 m de espesor) la cual continúa
hacia el norte formando una delgada plataforma y pendiente a lo largo de un estrecho
canal que abre hacia el este y se encuentra localizado al norte de la Cordillera Central.
Los yacimientos fueron examinados a lo largo de cinco ríos del Valle de Cibao: Río
Gurabo, Río Cana, Río Mao, Río Amina y el Río Yaque del Norte. Se realizaron dos
metodologías para caracterizar los ensambles de los corales arrecifales y evaluar la
estabilidad en la comunidad.
La primera metodología consistió en determinar las variaciones estatigráficas de la
presencia especies a partir de más de 2,900 muestras de coral recolectadas al azar de los
afloramientos fósiles. Mediante esta metodología se obtuvo una idea aproximada de la
composición de las especies, pero no de su abundancia. La matriz de ocurrencia de
especies (91 especies X 20 unidades litostatigráficas) se analizo mediante análisis de
conglomerados (cluster) mediante la técnica de ligamiento promedio no ponderado y
utilizando coeficientes de similitud obtenidos mediante el índice de Bray-Curtis. A un
nivel de resolucion bajo, los ensambles se diferenciaron como comunidades de vida libre
(>35% taxa de vida libre) o como comunidades mixtas (<30% taxa de vida libre). Las
comunidades compuestas de pasto marino y las comunidades mixtas estaban esparcidas
estatigráficamente a través de la sección, sugiriendo la existencia de variaciones en el
ambiente más que reflejar cambios temporales en las comunidades. Para evaluar los
cambios de cada comunidad durante un periodo de tiempo de 3 my, se realizo un análisis
27
de regresión entre los valores de similitud (Bray-Curtis) existentes entre cada par de
localidades dentro de cada comunidad, y la diferencia de edad entre cada par de
localidades. Los resultados sugieren que a pesar de la existencia de niveles bajos de
originación y extinción los ensambles coralinos fueron relativamente estables.
Figura 18 – Resultado del análisis de conglomerados de la ocurrencia de especies en distintas
unidades litoestratigráficas en la porción norte de República Dominicana. Dos grupos son sugeridos;
uno dominado por corales masivos, y otro dominado por corales de vida libre.
Mediante la segunda metodología, se compararon las comunidades de coral mixtas
utilizando muestras de transectos de tres áreas con un desarrollo arrecifal excepcional y
que de forma colectiva la secuencia duro aproximadamente 3 millones de años. La
composición y la abundancia relativa de los taxa fueron comparadas utilizando las técnicas
estadísticas antes mencionadas. Este acercamiento permitió la caracterización de los
patrones de zonación de los arrecifes de coral existentes previos al cambio y sugirió el rol
ecológico de varios taxa dominantes. Una comparación de distintas zonas arrecifales
sugiere la existencia de cambios significativos en la estructura comunitaria durante este
intervalo de 3 millones de años en contraste a lo reportado a partir del análisis de
presencia-ausencia de especies en localidades no tan finamente definidas.
Corales II: La evolución temprana de un coral arrecifal moderno en el Caribe.
Análisis morfométricos demostraron que existieron más de nueve especies dentro
del complejo Montastraea “annularis” durante su evolución temprana en el Mio-Plioceno
de República Dominicana, muchas de la cuales tuvieron duraciones de hasta 2-5 millones
de años. Además de la alta diversidad, la comparación morfométrica con las especies
modernas del complejo sugiere que las especies de Republica Dominicana poseían mayor
variabilidad dentro y entre colonias, lo cual sugiere una menor coordinación a través de la
colonial y menos limitaciones morfológicas relacionadas con el crecimiento durante la
28
evolución temprana del complejo de especies. La especialización dentro del complejo ha
resultado en un estrechamiento contínuo de ésta variabilidad morfológica inicial, tanto
dentro como entre las especies. Los análisis filogenéticos sugieren que las tres especies
modernas del complejo no son especies hermanas sino que perteneces a clades distintos,
dos de los cuales divergieron durante principios a mediados del Plioceno previo al
recambio faunístico de corales ocurrido en la transición Plio-Pleistoceno (Figura 19). Los
tres miembros moderno del complejo M. “annularis” son por lo tanto sobrevivientes
de distintos grupos evolutivos.
Las muestras consisten en 208 colonias de corales semejantes a M.
100
8
M. cyl
indrica
10
FAV
DR3
ANN
3
4
100
2
9
DR2
DR1
7
6
100
90
90
80
100
70
100
100
100
5
FRA
1
M. bre
vis
“annularis” (menos de cuatro ciclos septales), que fueron recolectadas a lo largo
de cuatro secciones de río en el Valle de Cibao del norte de la República
Dominicana. Cinco intervalos estatigráficos están representados, que van
aproximadamente de 17.3-13.1 Ma a 3.7.3.4 Ma (con un espacio en ~13.1-8.3
Ma). Los datos de los análisis morfométricos y filogenéticos están basados en
coordenadas espaciales de 27 puntos homologos, los cuales definen el grosor y la
estructura de la pared coralina y los costosepta asociados. El número de septos, el
desarrollo relativo de los ciclos de septos y las medidas de la forma de crecimiento
de la colonia son también considerados. Las especies son reconocidas utilizando
los valores de forma y tamaño obtenidos mediante una técnica tipo Bookstein
como variables en un análisis de conglomerados y en análisis discriminantes. La
variación dentro y entre las colonias es estimada utilizando análisis de
componentes principales. Los análisis filogenéticos están basados en parte en
caracteres derivados de datos morfométricos.
Figura 19 – Cladograma de compromiso de mayoría (> 50 %) de diez cladogramas mostrando que las
tres especies miembros del complejo M. annularis no son especies hermanas si no que pertenecen a
distintos clados, dos de los cuales divergieron durante principios y mediados del Plioceno.
29
Arrecifes del Holoceno del Valle de Enriquillo (Stemann et al. 1992: Lethaia, 25)
El Valle de Enriquillo es la porción este de una depresión de tendencia este-oeste
la cual se extiende 150 km a través de la región del sur de la Hispaniola (Figura 16). Más
del 50 % del valle se encuentra por debajo del nivel del mar. El Lago Enriquillo, a 43 m
por debajo del nivel del mar (b.s.l), se encuentra separado de la Bahia de Neiba al este
por un silo topográfico el cual se extiende 4 m sobre el nivel del mar (a.s.l.). El área ha
sido llamada una rampa de valle compresional (Mann et al. 1984) con bloques al norte y
al sur del Lago Enriquillo que se mueven juntos a lo largo de fallas inversas y
deprimiendo el suelo del valle. Los índices relativos del levantamiento tectónico de las
paredes del valle pueden llegar tan altos como 0.4 mm/año (Taylor et al. 1985).
Figura 20 – Imágenes satelitales del Valle de Enriquillo. A.) Viendo al oeste desde la Bahía de Neiba
B.) Viendo al oeste, este del Lago Enriquillo
Figura 21 – Geología de la porción central y oeste del Valle Enriquillo, República Dominicana
(Modificado de Mann et al. 1984).
30
Una secuencia de carbonatos del Neogeneo y Cuaternario y de sedimentos
siliciclásticos y evaporíticos sugiere una serie de transgresiones marinas dentro del valle
(Mann et al., 1984). Durante la más reciente de éstas incursiones marinas en el Holoceno
Temprano y Medio, los corales prosperaron a lo largo de las orillas del valle (Figura 17).
Basado en pruebas de carbono-14 obtenidas por Taylor et al. (1985) y Mann et al. (1984),
el crecimiento coralino en la Cuenca de Enriquillo comenzó alrededor de 9020 Bp y
terminó 4760 BP. El deceso del sistema arrecifal probablemente resultó de la constricción
de la conexión este del valle al mar dada por la acreción del delta del Río Yanque del Sur.
Mann et al. (1984) sugiere que las condiciones salobres fueron creadas por el influjo de
agua dulce proveniente del Yaque del Sur lo cual terminó con el crecimiento arrecifal
aproximadamente 4700 BP.
El arrecife del Holoceno en el Valle de Enriquillo esta formado por esqueleto
coralino y corales e hidrocorales bellamente preservados en el sitio de crecimiento (95100% aragonita) además de moluscos y equinodermos localmente abundantes. La matriz
está formada de lodo calcáreo no cementado, limo y arena. Los depósitos arrecifales son
encontrados a lo largo de un cinturón que rodea los lados norte, oeste y sur del valle
dentro de la República Dominicana, así como en la Isla Cabritos y en forma de parches
esparcidos a través de la parte este del valle (Mann et al. 1984). La roca arrecifal
suprayace tanto depósitos de abanicos aluviales como depósitos abundantes de moluscos
intermareales. En algunas áreas, los depósitos arrecifales se encuentran cubiertos de agua
salobre y de sedimentos lacustrinos los cuales marcan el final de las condiciones marinas
en el valle. Los sedimentos de los abanicos aluviales y fragmentos coraliferos suprayacen
los corales en varios sitios. Taylor et al. (1985) encontró arrecifes expuestos desde los 2
m b.s.l a 35.7 m b.s.l.
El arrecife está compuesto de una rica fauna de 30 especies de corales
scleractinios e hidrocorales, (Tabla 1) los cuales también son comúnes en los arrecifes
modernos del Caribe. El número total de especies encontradas es comparable al
registrado en el Arrecife Alacran y en el Banco de Campeche (Chavez et al. 1985) y es
mayor que aquel reportado en varios arrecifes del Pleistoceno (Geister 1982).
31
Figura 22 – Sección transversal representando el arrecife de franja de Enriquillo. Modificado de
Taylor et al. (1985).
Figura 23 - Curva del nivel del mar modificada de Fairbanks (1989) basada en datos de Acropora
palmata fechadas mediante la técnica de radiocarbono. El rectángulo engloba la porción de la curva
del nivel de mar representada por los corales del Valle de Enriquillo.
32
Tabla 1 – Frecuencia de las categorías encontradas en los conteos de cuadrantes en los arrecifes de
franja de Enriquillo (Stemann et al. 1992).
Clase
Acropora cervicornis
Leptoseris cucullata
Agaricia agaricities
Agaricia tenuifolia
Agaricia lamarcki
Siderastrea siderea
Siderastrea radians
Porites asteroids
Porites divaricata
Porites furcata
Porites porites
Madracis spp.
Manicina areolata
Favia fragum
Montastraea annularis
Montastraea cavernosa
Colpophyllia natans
Colphphyllia breviserialis
Cladocora arbuscula
Stephanocoenia intersepta
Eusimilia fastigata
Oculina diffusa
Dichocoenia stokesi
Mussa angulosa
Myceptophyllia danaana
Myceptophyllia lamarckiana
Isophyllastrea rigida
Scolymia spp.
Millepora complenata
Millepora alcicornis
Clam
Oyster
Gastropoda
Serpulid worm
Sediment
Cobble
Frequencia (%)
42.1
1.1
1.9
0.5
2.7
13.1
*
0.9
0.8
0.8
0.7
0.2
0.4
0.1
3.6
2.9
2.7
*
*
1.2
0.8
0.4
0.4
0.3
0.1
0.4
*
0.1
1.8
1.2
1.9
1.3
0.8
*
14.7
*
33
Itinerario Detallado de la Salida de Campo.
Parada 1: Vista escénica del Lago Enriquillo.
Esta parada nos dará una vista del Valle de Enriquillo. Viendo hacia el oeste (Haití), las
montañas a lo largo de la costa sur del Lago Enriquillo son las Montañas Baoruco. Las
montañas a lo largo de la costa norte forman la Sierra Neiba. El valle que se encuentra
entre estas dos montañas esta lleno de depósitos de inundaciones provenientes de las
montañas aledañas. Durante el Holoceno, esta sección estaba por debajo del nivel del
mar, y formaba el fondo poco profundo de una conexión con el mar.
Parada 2: Cantera de A. cervicornis (N 18°24.135', W 71°35.382')
Las cualidades geológicas del Valle de Enriquillo ha dado lugar a la preservación y a la
exposición de una franja de arrecifes formados hace 5,000 a 9,000 años. Varios tipos de
biofacies de coral pueden ser detectados en las exposiciones que bordean al Lago
Enriquillo. El arrecife que se expone a aproximadamente 8 km al oeste del Duvergé se
encuentra dominado por el coral Acropora cervicornis. El afloramiento consiste de una
acumulación de A. cervicornis de aproximadamente 10 metros de ancho en el que hay un
gran numero de corales masivos. Además de A. cervicornis, también son comunes las
especies de Manicina areolata, Siderastrea siderea, Favia fragum y Millepora sp.
Parada 3: Llano del Valle de Enriquillo
El puente que cruza el Caño Ramillo provee de una excelente exposición a los depósitos
del valle asociados con el Río Yaque del Sur. La desaparición del sistema arrecifal
asociado al Lago Enriquillo probablemente resultó por la constricción de la conexión
entre el ahora Lago Enriquillo y el mar, luego de la formación del delta del Río Yaque del
Sur.
Parada 4: Comida (cerca de Los Ríos)
Parada 5: Cañada Honda (N 18°31.914', W 71°37.094)
El afloramiento de Cañada Honda contiene un buen ejemplo de las varias etapas
involucradas en el desarrollo del arrecife de Enriquillo. Durante el registro temprano del
Enriquillo, este arrecife experimentó condiciones en las que se encontraba abierto al mar.
Durante el recorrido en Cañada Honda se pueden observar distintas etapas de la
colonización coralina, en donde es posible observar secuencias arrecifales de arrecifes
menos profundos, así como eventos durante los cuales los arrecifes desaparecieron.
La porción sur del afloramiento contiene corales en posición de crecimiento, y conchas
con detalles morfológicos y colores aún evidentes (Figura 24a). Los coralites se
encuentran excelentemente preservados, y las pequeñas colonias de corales ramificados
se encuentran intactas. Las comunidades coralinas son diversas (~30 especies), pero se
encuentran dominadas por los géneros Siderastrea, Porites, Stephanocoenia, Montastraea,
Agaricia y Colpophylia, además de Oculina y otros corales poco abundante distribuidos a
lo largo del afloramiento. En este lugar algunos corales masivos exhiben bandas anuales
34
de crecimiento esqueletal continuas en la parte superior de la colonia, pero discontinuas
en la porción externa (esquinas).
La región norte del afloramiento se caracteriza por la presencia de sedimentos
carbonatados de tamaño variable (arenas y arcillas) y con una abundante fauna de
moluscos. Estructuras carbonatadas formadas por gusanos poliquetos se encuentran
cubriendo depósitos del afloramiento arrecifal (Figura 24e). Las estructuras carbonatadas
son sub-esféricos y alcanzan alturas de mas de 2 m y tienen un diámetro de más de 3 m.
Estos grandes montículos de gusanos poliquetos fueron reportados anteriormente como
“tufa calcárea probablemente de origen algal” (Mann et al., 1984) o como “
estromatolitos algales trombolíticos” (Taylor et al., 1985). La estructura interna fue
algunas veces trombolítica y con actividad microbiana, lo cual fue importante para su
formación, pero muchos especimenes de los montículos exhiben una morfología
prominente formado por pequeños tubos entrelazados (1-2 mm de diámetro) de gusanos
serpúlidos (Polychaeta) (Greer, comunicación personal). Los tubos de los gusanos
serpúlidos son efectivos para unir granos de carbonato (tamaño arena) así como
fragmentos de conchas, y comúnmente incluyendo conchas pequeñas (2-4 mm) y de
caracoles.
Los caracoles preservados entre los montículos de gusanos poliquetos, además de la
fauna de moluscos asociada sugieren condiciones salobres, o el aporte de agua dulce. Sin
embargo, los montículos modernos de gusanos perpulidos encontrados en Laguna Madre,
Texas, se desarrollan en condiciones variables de salinidad, incluyendo intervalos
hipersalinos (Fagerstrom, 1987).
Parada 6: Refrigerio
35
Figure 24 - Holocene Siderastrea siderea exposed in outcrop at Las Clavallinas. B.) Modern S.
siderea from Curaçao, N.A., showing signs of dark spot disease. C.) Holocene Acropora cervicornis
exposed in outcrop at Las Clavallinas. D.) Modern A. cervicornis from Curaçao showing signs of
recent mortality. E.) Holocene worm mounds exposed at Canada Honda.
36
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