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U
M NI
É D
T A
R D
IC E
A S
S
CARBON
WILDLIFE
FIRE
Datos y tendencias
históricas de los
recursos forestales
de EE UU
PEOPLE
INVASIVE SPECIES
http://www.fia.fs.fed.us
SUSTAINABILITY
TREES
Autores
Sonja N. Oswalt
Análisis de recursos
Inventario y análisis sobre los bosques
Servicio Forestal
Estación de Investigación Sureña
Knoxville, TN
Mike Thompson
Investigador de bosques
Inventario y Análisis Forestal
Servicio Forestal
Estación de Investigación Rocky Mountain
Ogden, UT
W. Brad Smith
Gerente Asociado del Programa Nacional
Inventario y Análisis Forestal
Servicio Forestal
Oficina Nacional
Washington, DC
Reconocimiento
Los autores reconocen con gratitud a las siguientes personas por
sus revisiones y contribuciones a este folleto:
Susan Alexander
Karen Bennett
Thomas Brandeis
Tom Brown
Brett Butler
Sally Campbell
Sally Collins
Ken Cordell
Dave Darr
Joseph Donnegan
Curt Flather
Linda Heath
James Howard
Linda Joyce
Linda Langner
Jim Menakis
Patrick Miles
Dave Nowak
Charles (Hobie) Perry
Kurt Riitters
Ken Skog
James Smith
Jim Strittholt
Borys Tkacz
Chris Toney
Christopher Woodall
Technical Review
Alberto Sandoval
Índice
Página
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Inventario de bosques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Otros datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Estados Unidos en el contexto global . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Superficie y tierra forestal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Terrenos forestales reservados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Terrenos forestales y otras tierras forestales . . . . . . . . . . . . . 7
Influencia de los bosques en tierras urbanas . . . . . . . . . . . . 7
Propiedad Forestal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Fragmentación de los bosques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Composición y edad de los bosques . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Biomasa y carbono de los bosques . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Salud de los bosques y especies invasoras . . . . . . . . . . . . . 23
Incendios forestales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Productos y residuos de madera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Productos forestales no maderables . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Servicios de los ecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Recursos de hídricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
La vida silvestre en los bosques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Esparcimiento en los bosques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Islas del Caribe y del Pacífico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Términos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Referencias bibliográficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Recursos en línea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
1
Introducción
La Evaluación de 2010 de la Ley de Planificación de los
Recursos Renovables (RPA) se está preparando en reacción a los
requisitos de la Ley de Planificación de Recursos Renovables de
Bosques y Pastizales de 1974 (Forest and Rangeland Renewable
Resources Planning Act), P.L. 93-378, estatuto 88, 475 y sus
modificaciones (RPA). La actualización consiste de un informe
resumido y la documentación de apoyo. Los recursos renovables
en esta evaluación incluyen esparcimiento al aire libre, bosques
primarios, maderas, peces, flora y fauna, agua y pastizales
(disponible en http://www.fs.fed.us/research/rpa).
El Informe Nacional de Bosques Sostenibles de 2010 ofrece
la recapitulación más completa de datos disponibles sobre las
condiciones de los recursos forestales del país. El informe se basa
en 64 indicadores para la conservación y el manejo sostenible
de los bosques. Los indicadores fueron aprobados por Estados
Unidos y otros 11 países que albergan el 90 por ciento de los
bosques templados y boreales del mundo y el 60 por ciento de
todos los bosques. Puede encontrar este informe en el sitio Web
en http://www.fs.fed.us/research/sustain/.
Este folleto presenta algunos de los puntos salientes de las
determinaciones de ambos informes. Muchos de los datos de este
folleto se proporcionan por región, como Norte, Sur y Oeste.
Principales regiones de Estados Unidos sobre las que se informa en este
folleto (mapa 1)
North
Norte
West
Oeste
South
Sur
2
Datos de inventario de bosques
El Programa de Análisis e Inventario de Bosques (FIA) del
Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Estados
Unidos (USDA) realiza inventarios de diversos atributos
de recursos forestales y los informa en la Evaluación RPA y
documentos de apoyo. El programa FIA ha realizado inventarios
de campo durante más de 80 años empleando la tecnología
más avanzada para proporcionar aproximaciones del estado,
las condiciones y las tendencias de los bosques del país. Estas
aproximaciones son fundamentales para la elaboración y el
establecimiento de políticas y prácticas que apoyan la silvicultura
sustentable en Estados Unidos. Desde 1953 se han preparado
nueve informes nacionales empleando datos del programa FIA.
Las extensas mediciones de campo realizadas en la preparación de
los inventarios del programa FIA incluyen más de 4.5 millones
de pixeles de teledetección interpretados por uso de terrenos,
más de 125,000 estudios estadísticos ubicados sistemáticamente
en todos los terrenos forestales de Estados Unidos, más de 100
características medidas en cada sitio de estudio y más de 3 millones
de árboles medidos para evaluar su volumen, estado y vigor.
Otros datos
Los datos de propiedad y productos de los bosques provienen de
los estudios periódicos de productos y propiedad de los bosques
del programa FIA. Los datos de flora y fauna, recreación, salud,
comercio maderero y productos no madereros provienen de
contribuciones científicas del Servicio de Bosques del USDA al
Informe Nacional sobre Bosques Sustentables (Nacional Report
on Sustainable Forest ) – 2010. Las fuentes en línea de éstos y
otros datos afines se encuentran en la parte final de este folleto.
Este folleto está disponible en seis idiomas: inglés, español,
francés, ruso, chino y portugués. Para obtener más información
visite el sitio web del programa FIA, en http://fia.fs.fed.us.
Estados Unidos en un contexto mundial
Los temas vinculados a los bosques del mundo son de gran
importancia para Estados Unidos, un país que tiene el 5 por
ciento de la población mundial y consume el 27 por ciento
de los productos industriales de madera del mundo. Si bien
el inventario de los EE UU es sólo el 8 por ciento del total
mundial, el 76 por ciento del consumo de Estados Unidos de
madera industrial proviene de suministros nacionales. Otras
demandas de interés que compiten por el uso de los bosques
de Estados Unidos son, entre otras, las áreas protegidas para la
biodiversidad y los aportes relativos de los bosques de Estados
Unidos a los reservorios de carbono.
3
Estados Unidos como porcentaje del total mundial en medidas selectas
(gráfico 1)
Población 5%
Superficie terrestre 7%
Superficie forestal 8%
Biomasa leñosa 11%
Inventario de madera 8%
Madera empleada para
productos industriales 27%
0%
10%
20%
30%
Superficie de terrenos y bosques
Se calcula que en 1630 la superficie de terrenos boscosos de
Estados Unidos era un poco mayor de 425 millones de hectáreas
o aproximadamente el 46 por ciento la superficie total. Desde
1630 se han destinado unos 116 millones de hectáreas de
terrenos forestales a otros usos, principalmente agrícolas. Cerca
de las dos terceras partes de la conversión neta a otros usos
ocurrió en la segunda mitad del siglo XIX, cuando se taló a diario
un promedio de 34 kilómetros cuadrados de bosques durante
50 años. En 1910, la superficie de terreno forestal se había
reducido a unos 305 millones de hectáreas, o al 34 por ciento
de la superficie terrestre total. En 2007, los terrenos forestales
abarcaban 304 millones de hectáreas, o el 33 por ciento de la
superficie terrestre total de Estados Unidos. La superficie de
bosques ha permanecido relativamente estable desde 1910.
Tendencias en los terrenos forestales en Estados Unidos de 1850 a 2007
(gráfico 2)
180
Millones de hectáreas
160
Oeste
140
120
100
Sur
80
Norte
60
40
20
0
1850
1900
1953
2007
Sin embargo, superficie forestal estable no significa que no
hubo cambios en el carácter de los bosques. Además de alternar
a con la agricultura y a usos más intensivos de los terrenos,
como el desarrollo urbano, hubo cambios dentro de los bosques
como reacción a la intervención humana, al envejecimiento y
a otros procesos naturales. Estos efectos están reflejados en la
información presentada en este folleto.
4
Superficie terrestre y tendencias de los terrenos forestales en Estados Unidos
Región
Categoría
Año
EE UU
Norte
Sur
Oeste
millones de hectáreas
Terreno
916
167
212
537
2007
304
70
87
148
1997
301
69
87
145
1987
296
67
85
143
1977
298
66
88
143
1963
306
67
92
146
303
65
91
147
Bosque
1953
302
64
90
148
1910
305
54
100
151
1850
378
92
133
153
1630
420
120
143
156
2007
208
66
83
59
1997
204
65
81
58
1987
196
63
79
54
1977
199
62
80
56
1963
208
63
84
61
1953
206
62
83
61
2007
30
3
1
26
1997
21
3
2
16
1987
14
3
1
10
1977
12
2
1
9
1963
10
2
1
8
1953
10
2
1
8
1938
1
Terreno maderero
Reserva forestal
2
Además de la superficie de terrenos de Estados Unidos en ese tiempo, los cálculos de 1938
incluyen superficies forestales en las regiones que se convertirían en los estados de Alaska y
Hawái. Los cálculos de 1630 representan la superficie forestal en Norteamérica de las regiones
que posteriormente se convirtieron en los 50 estados del Estados Unidos actual. Fuente de 1938:
Congreso de Estados Unidos (1941). Fuente de 1907 y 1630: R.S. Kellogg (1909).
1
No incluye algunas zonas protegidas. Las zonas sin carreteras de los bosques nacionales son de
Clase IV de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (Union for Conservation of
Nature,(IUCN), pero no se hallan identificadas como “reservadas” en las estadísticas del programa
FIA y abarcan unos 13 millones de hectáreas. En la actualidad estos terrenos se informan en
informes del programa FIA de terrenos madereros y otros terrenos boscosos. Nuevos inventarios
proporcionarán datos más precisos para colocar estos terrenos en su clasificación IUCN correcta.
2
5
Región
Categoría
Año
EE UU
Norte
Sur
Oeste
millones de hectáreas
Otros bosques
2007
66
1
3
62
1997
76
1
4
71
1987
85
2
5
78
1977
87
2
7
78
1963
87
2
7
78
1953
88
1
8
79
Bosques reservados
Los terrenos de bosques reservados se han triplicado desde 1953 y
ahora representan el 10 por ciento de todos los terrenos forestales
de Estados Unidos. Esta superficie forestal reservada incluye los
parques estatales y federales y los terrenos salvajes o naturales,
pero no incluye los corredores de servicio de conservación,
las áreas protegidas por organizaciones no gubernamentales,
muchas áreas de administración de flora y fauna y la mayoría
de los parques y las reservas urbanas y comunitarias. Hubo un
aumento considerable de reservas forestales federales después de
la promulgación de la Ley de Tierras Incultas de 1964. Vea la
descripción de bosques protegidos por las categorías de la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) en
la página 50 para obtener más información.
Tendencias en las reservas forestales de Estados Unidos por región,
1953 a 2007 (gráfico 3)
35
Oeste
Sur
Este
30
25
20
15
10
5
0
66
1953
1963
1977
Año
1987
1997
2007
Terrenos madereros y otros terrenos forestales
Los terrenos forestales están distribuidos bastante uniformemente
entre las tres regiones principales de Estados Unidos. Los otros
terrenos forestales, como los bosques de abetos de crecimiento
lento en el interior de Alaska y los enebros de piñón en el interior
de la región oeste, dominan muchos paisajes occidentales y
abarcan más de la cuarta parte de todos los terrenos forestales
de Estados Unidos. Los bosques reservados son más comunes
en el oeste y componen el 18 por ciento de todos los bosques
de esa región, mientras que sólo el 3 por ciento de los bosques
orientales se encuentran en reservaciones apartadas legalmente
como parques y áreas naturales.
Terrenos forestales por tipo de terreno y región en Estados Unidos, 2007
(gráfico 4)
Oeste
Sur
Terreno forestal
Bosques reservados
Otros bosques
Norte
0
40
120
80
160
La influencia urbana sobre los bosques
Los terrenos urbanos en Estados Unidos contiguos aumentaron
del 2,5 del territorio total en 1990 al 3,1 por ciento en 2000. La
urbanización afecta los recursos forestales y su gestión de muchas
maneras. No sólo el desarrollo urbano elimina directamente
algunos árboles y bosques, sino que también aumenta la densidad
de población, la actividad humana y la infraestructura urbana,
que pueden afectar los bosques y su gestión. Con la expansión de
las zonas urbanas en todo el país, los terrenos forestales rurales a
menudo se transforman en terrenos urbanizados. Ahora que el
80 por ciento de la población de EE UU vive en zonas urbanas,
los servicios que proporcionan los árboles y bosques urbanos al
ecosistema son significativos y están valorados en millones de
dólares anuales.
Las zonas urbanas de todo el país (ciudades, pueblos o villas
con un mínimo de 2,500 habitantes) tienen en promedio una
cobertura de árboles del 27 por ciento. Se calcula que esos cerca
de 4 mil millones de árboles proporcionan muchos beneficios
valiosos por su composición y función. Además del valor básico
de los árboles, calculado en $2.4 billones (Nowak et al.2002)
otros dos beneficios de la árboles urbanos son la purificación del
aire y el secuestro de carbono. Se calcula que los árboles urbanos
eliminan anualmente 783,000 toneladas de contaminantes (O3,
PM10, NO2, SO2 and CO) (un valor $3.800 millones, según
Nowak et al. 2006) y almacenen 776 millones de toneladas
7
de carbono (un valor de $14.300 millones) con una tasa bruta
de secuestro de carbono de 25.1 millones de tC/año ($460
millones/año).
Una medición aproximada de la creciente influencia urbana sobre
los bosques es una simple clasificación de las superficies forestales
por condado según el número de habitantes. El gráfico a
continuación demuestra que en los últimos 10 años, la superficie
de bosques en condados rurales (sin centros de población de más
de 2,500 personas) se redujo en 21 millones de hectáreas o el 18
por ciento. En otras palabras, hay menos condados con pequeñas
poblaciones y sus superficies boscosas afines se han reducido.
Terrenos forestales en Estados Unidos por influencia de la población,
1997 y 2007 (gráfico 5)
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1997
2007
ESTE
OESTE
Superficie forestal en
condados con centros
urbanos de más de
20,000 habitantes
ESTE
OESTE
condados con centros
urbanos de 2,500 a
20,000 habitantes
Propiedad de los bosques
ESTE
OESTE
condados sin centros
urbanos de más de
2,500 habitantes
Más de la mitad de los terrenos forestales de Estados Unidos
son de propiedad privada y más de la mitad de esos terrenos
pertenecen a familias y a individuos. El otro 33 por ciento de
los terrenos forestales está controlado por los gobiernos federal,
estatales y locales.
Foto de Larry Korhnak, http://www.interfacesouth.usda.gov
88
Distribución de la propiedad de los terrenos forestales en Estados
Unidos, 2006 (gráfico 6)
Otros privados
3%
Federales
33%
Familias
36%
Empresariales
18%
Estatales
Locales 9%
1%
* Incluye organizaciones no gubernamentales de conservación, asociaciones no incorporadas y
terrenos de indígenas.
Patrones de propiedad
Los patrones de propiedad varían enormemente en el país. En el
oeste, el 70 por ciento de los terrenos son de propiedad pública,
pero en el este del país el 81 por ciento de los terrenos son de
propiedad privada.
Patrón de propiedad de los bosques en Estados Unidos (mapa 2)
Terrenos forestales de propiedad privada
Terrenos forestales de propiedad pública
Terrenos no forestales
*Alaska (que no figura en el mapa) tiene 51 millones de hectáreas de bosques y el 72 por ciento
de ellas son de propiedad pública. Hawái (que no figura en el mapa) tiene 0.7 millones de
hectáreas de bosque y el 34 por ciento de ellos son de propiedad pública.
9
Bosques públicos
La gran mayoría de los bosques públicos pertenecen al gobierno
federal en el oeste del país y a los gobiernos estatales y de los
condados en el este del país. El 76 por ciento de todas las
hectáreas de bosques públicos está en el oeste. La mayoría de los
bosques protegidos son de propiedad pública, mientras que la
mayoría de los bosques productivos son de propiedad privada.
Los bosques nacionales del Servicio Forestal dominan los
terrenos federales, pero la División de Administración de
Terrenos (Bureau of Land Management), el Servicio Nacional
de Parques (National Parks Service) y el Departamento de
Defensa (Department of Defense) también poseen extensiones
considerables de terrenos forestales. Los terrenos estatales
incluyen terrenos designados como bosques, parques, refugios
de vida silvestre y otros propósitos. La categoría local consiste de
terrenos controlados por gobiernos municipales y de condados.
Terrenos forestales por clase de propietario en Estados Unidos, 2007
(tabla 2)
Tipo de propietario/
tipo de terreno
Región
EE UU
Norte
Sur
Oeste
Todos los propietarios
304
70
87
148
Terrenos madereros
208
66
83
59
Bosques reservados
30
3
1
26
Otros bosques
66
1
3
62
60
5
5
50
Terrenos madereros
40
4
5
31
Bosques reservados
11
0
0
10
Otros bosques
9
0
0
9
Otros terrenos públicos
73
13
6
54
Terrenos madereros
24
11
5
8
Bosques reservados
19
2
1
16
Otros bosques
Bosques nacionales
30
0
0
30
Privados de empresas
56
12
23
21
Terrenos madereros
43
11
23
8
Bosques reservados
—
—
—
—
Otros bosques
13
0
0
13
115
40
52
23
Terrenos madereros
101
40
49
12
Bosques reservados
—
—
—
—
Otros bosques
14
0
3
11
Privados no
de empresas
10
En la actualidad, la explotación de bosques públicos representa
el 8 por ciento del total del país. La explotación de bosques
públicos declinó desde la década de los 1980. El aumento de
la explotación de bosques privados, especialmente en el sur de
Estados Unidos, contrarrestó en gran medida la reducción en el
nivel nacional.
Bosques privados
En Estados Unidos hay aproximadamente 11.3 millones de
propietarios de bosques privados. Abarcan desde propietarios
industriales con millones de hectáreas hasta familias con media
hectárea de árboles detrás de sus casas.
Tendencias de explotación maderera en terrenos forestales privados,
1952 a 2006 (gráfico 7)
350
Millones de metros cúbicos
300
250
1952
1976
2006
200
150
100
50
0
Norte
Sur
Oeste
El tamaño cuenta para entender a los propietarios de bosques
privados. Si bien más del 60 por ciento de los propietarios de
bosques privados poseen entre 0.5 y 4 hectáreas de terrenos
forestales, la mayor parte del territorio forestal privado está en
terrenos de un mínimo de 80 hectáreas. Más del 20 por ciento de
los terrenos forestales privados están en parcelas de un mínimo de
4,000 hectáreas y la mayoría de ellos pertenecen a corporaciones
que los explotan comercialmente.
11
11
Número promedio de propietarios de terrenos forestales por tamaño y
tipo de tenencia, 2006 (gráfico 8)
70
60
Superficie
Propietarios
Porcentaje
50
40
30
20
10
0
+
5–9 10–19 20–39 40–79 0–199 0–399 –1,999 –3,999 4,000
8
20 400 2,000
Tamaño de la tenencia de bosques (ha)
4
0.5–
Bosques de corporaciones privadas
En conjunto, las empresas poseen un tercio de los terrenos
forestales de Estados Unidos. El mayor cambio en la propiedad
empresarial de bosques en aproximadamente la última década
ha sido la desinversión en terrenos forestales de empresas de
productos forestales integradas verticalmente y el crecimiento
de organizaciones de gestión de inversiones y de fideicomisos
de inversión en bienes raíces. Este cambio ha estado causado
por cambios en el régimen impositivo y en las estrategias
empresariales. Las ramificaciones que tendrán finalmente estos
cambios estructurales se desconocen.
Bosques de familias
Las otras dos terceras partes de los terrenos forestales privados
pertenecen en su gran mayoría a familias e individuos. Poseen sus
terrenos para muchos propósitos, principalmente por el placer
que proporcionan los bosques.
Principales motivos por los que familias e individuos poseen terrenos
forestales, 2006 (gráfico 9)
Estética
Legado familiar
Privacidad
Protección de
la naturaleza
Parte del hogar
Inversión en terrenos
Caza
Parte de una granja
Otro esparcimiento
Producción
de madera
0
12
10
20
30
40
50
60
Porcentaje de familias propietarias de bosques
70
El 58 por ciento de los territorios forestales de familias es de
personas que talaron árboles comercialmente en sus terrenos.
Sin embargo, sólo el 17 por ciento de los territorios forestales
pertenece a personas que también tienen un plan de gestión por
escrito y sólo el 37 por ciento pertenece a personas que recibieron
asesoramiento sobre la gestión de sus bosques.
El veinte por ciento de los propietarios familiares de bosques
son mayores de 75 años de edad. Además, el 23 por ciento del
territorio pertenece a personas que piensan venderlo o transferirlo
en los próximos 5 años. Por lo tanto, los legados familiares son
un objetivo importante para muchos de estos propietarios.
Principales inquietudes de las familias propietarias de bosques
1.
2.
3.
4.
5.
Mantener el territorio intacto para sus herederos
Insectos o enfermedades de plantas
Incendios
Entrada ilegal y caza furtiva
Impuestos elevados sobre la propiedad
División de las parcelas
La división de terrenos en dos o más parcelas es una posible
consecuencia de esta transferencia de terrenos de una generación
a otra. Entre 1993 y 2006, el tamaño promedio de los terrenos
forestales privados se redujo en un 11 por ciento, y entre 1978
y 2006 se redujo en un 20 por ciento. Las parcelas de menor
tamaño son más difíciles de gestionar económicamente y ciertas
cosas, como la lucha contra los incendios forestales, pueden ser
cada vez más costosas y difíciles.
La fragmentación de los bosques
El Servicio Forestal empleó imágenes satelitales de alta resolución
para determinar la cantidad de terrenos forestales que experimentan
diferentes tipos y grados de fragmentación. La fragmentación está
causada por actividades humanas y procesos naturales que pueden
conducir al aislamiento y a la pérdida de especies y de reserva
genética, a la degradación de la calidad del hábitat y a la reducción
de la habilidad del bosque de sustentar los procesos naturales
necesarios para mantener la salud del ecosistema. La fragmentación
de los terrenos forestales en parcelas de menor tamaño cambia los
procesos ecológicos y altera la diversidad biológica.
El análisis de la fragmentación depende de la escala y, por ende,
varía según si el bosque está subdividido en partes pequeñas o
grandes (paisajes). En términos sencillos, los sitios forestados
tienden a estar arracimados cerca de otros lugares forestados, pero
los bloques de terrenos forestales por lo general se fragmentan
por medio de inclusiones de terrenos no forestales. Este patrón se
repite en una amplia gama de escalas espaciales. En el caso de los
paisajes de hasta 65 hectáreas, al menos el 76 por ciento de todo
el terreno forestal está en paisajes forestados por lo menos en un
60 por ciento. En el caso de los paisajes de mayor tamaño, de
hasta 48,000 hectáreas, al menos el 57 por ciento de los terrenos
forestales está en paisajes dominados por bosques. Los paisajes
forestales se pueden clasificar en 3 categorías principales: (1)
central, (2) interior y (3) borde.
13
Los bosques centrales son paisajes completamente forestados.
Cuanto mayor es el paisaje que está siendo examinado, menor
es la probabilidad de que sea un bosque central. En el caso de
los paisajes de 4 hectáreas, el 46 por ciento de todo el territorio
forestal está clasificado como bosque central. Menos del 1 por
ciento del territorio forestal está clasificado como bosque central
en paisajes de 600 hectáreas o más.
Los bosques interiores son paisajes forestados en más del 90 por
ciento. Los paisajes de mayor tamaño tienen una probabilidad
menor de tener bosques interiores. Al examinar los paisajes de
menos de 4 hectáreas de superficie, el 60 por ciento de todos los
terrenos forestales es bosque interior. Sin embargo, en el caso de
los paisajes de más de 100 hectáreas, menos de la tercera parte
del territorio forestal está clasificado como bosque interior. La
superficie forestal en paisajes dominados por bosques (con más
del 60 por ciento de bosques) es mayor que la del bosque central
o interior, y la superficie dominante de bosques también se
reduce al aumentar el tamaño del paisaje.
Los bosques de borde tienen un microclima diferente y a
menudo mantienen una mezcla de especias diferente a las de los
bosques centrales o interiores. En general, el 54 por ciento de los
terrenos forestales se halla dentro de los 170 metros del borde del
terreno forestal, el 74 por ciento dentro de los 300 metros del
borde del terreno forestal y menos del 1 por ciento se halla a un
mínimo de 1,800 metros (1.8 km) del borde del terreno forestal.
La figura a continuación muestra el porcentaje de todos los
bosques en condados que son bosque interior (> del 90 por
ciento forestados) cuando se a analizan a una escala de unas 16
hectáreas. Los valores mayores indican que una mayor parte de
los bosques existentes en un condado está relativamente intacta,
en comparación con los bosques en otros condados.
Patrón de fragmentación de los bosques por condado en Estados
Unidos (mapa 3)
Porcentaje
bosques
Percentdeoftodos
all los
forest
thatsonisinteriores,
interiorporby
county
que
condado
00 ato7.77.7
7.7
27.0
7.7ato
27.0
27.0
39.239.2
27.0a to
39.2a to
54.1
39.2
54.1
54.1a to
54.1
87.387.3
14
En general, los bosques occidentales tienden a estar menos
fragmentados que los orientales (regiones Norte y Sur). Los datos
disponibles permiten el análisis de la fragmentación general
de los terrenos forestales, pero no incorporan la influencia de
las pequeñas carreteras ni las diferencias en la propiedad de los
terrenos (“subdivisión”).
Composición y edad de los bosques
Los bosques de Estados Unidos son muy diversos en su
composición y distribución. Los bosques de robles y arces-hayasabedules dominan el Noreste; extensos bosques de pinos cubren
el Sudeste y majestuosos abetos de Douglas y de pinos ponderosa
se extienden por el paisaje occidental. En los últimos 25 años, a
medida que los bosques del país fueron envejeciendo, los tipos
orientales seriales tempranos como los álamos temblones y los
abetos-piceas han sido reemplazados a tipos seriales medianos y
tardíos, como robles-nogales americanos y arces-hayas-abedules.
En el Oeste, décadas de supresión de incendios están reduciendo
las áreas de pinos ponderosa y murrayana.
Tendencias de tipos de bosques en el este de Estados Unidos 1977 y
2007 (gráfico 10)
Álamos temblonesabedules
Arces-hayas-abedules
Olmos-árboles del
caucho-cipreses
Robles-árboles del
caucho-cipreses
Robles-pinos
Robles-nogales
americanos, sur
Robles-nogales
americanos, norte
Pinos loblolly-pinos
de hoja corta
Pinos de hoja largapinos ellioti
Coníferas norteñas
1977
2007
0
10
20
40
30
Tendencias de tipos de bosques en el oeste de Estados Unidos,1977 y
2007 (gráfico 11)
Pinos piñoneros-enebros
1977
2007
Otros - maderas blandas
Pinos murrayana
Cicutas-abetos Sitka
Piceas-abetos
Pinos ponderosa
Pinos Douglas
0
10
20
30
40
15
Tras una intensa tala y regeneración a fines del siglo XIX y
nuevamente en el siglo XX, un 51 por ciento de los árboles para
la explotación maderera en el país tienen menos de 50 años de
edad. Un cinco por ciento tiene más de 175 años de edad.
Superfice forestal en los Estados Unidos contiguos por región y
tipo-edad en pie, 2007 (gráfico 12)
30
25
Sur
20
15
10
Oeste
Norte
5
0
0 to
19
20 to
39
40 to
59
60 to 80 to 100 to 150 to 200 and
99
79
149
199
older
Edad en pie (años)
El origen de los bosques
Los bosques de Estados Unidos son predominantemente grupos
naturales de especies nativas. Los terrenos forestales sembrados
son más comunes en el este del país y en el sur están formados
mayormente por grupos de pinos nativos. En el oeste por lo
general se siembra para incrementar la regeneración natural.
Origen primario de los grupos forestales en Estados Unidos, 2007
(gráfico 13)
Naturales
Sembrados
Todo
EE UU
Oeste
Sur
Norte
0%
16
20%
40%
60%
80%
100%
Siembra de árboles
El promedio de siembra de bosques en Estados Unidos es
actualmente de cerca de 800 mil hectáreas por año. Lo que más
se siembra en el sur son los pinos. Las épocas de mayor siembra
de árboles fueron en la década de los 1950 gracias al Programa
del Banco de Tierra y en la década de los 1980 por el Programa
de Reserva de Conservación, que resultó en que se sembraran de
1.2 millones de hectáreas de terrenos no forestales. La siembra
en el oeste se ha detenido en los últimos años, igualando la
reducción de la tala en esa región.
Siembra de bosques en Estados Unidos, por región1952 a 2006 (gráfico 14)
1.2
1.0
Sur
0.8
0.6
0.4
Oeste
0.2
Norte
0.0
1952 1958 1964 1970 1976 1982 1988 1994 2000 2006
Año
Volumen de existencias en crecimiento
Inventario de árboles en crecimiento, crecimiento, remociones y
tendencias de mortalidad en los terrenos madereros, por región y grupo
de especies en Estados Unidos, 1952–2007 (tabla 3)
Región
Categoría
Año
Total
Norte
Sur
Oeste
Existencias
Crecimiento
2007
32,916
8,758
10,189
13,969
1997
29,511
7,566
9,053
12,892
1987
27,604
6,711
8,639
12,253
1977
25,887
5,757
7,888
12,243
1963
23,505
4,530
6,147
12,828
1953
21,750
3,664
5,243
12,843
2006
944
232
469
244
1996
843
191
403
248
1986
834
200
380
254
1976
759
190
355
213
1962
590
156
286
148
1952
708
175
385
148
(continúa en la próxima página)
17
(continuación)
Región
Categoría
Año
Total
Norte
Sur
Oeste
Remociones
Mortalidad
2006
549
100
342
107
1996
566
98
360
108
1986
581
96
307
178
1976
502
94
232
177
1962
422
73
195
154
1952
404
78
194
133
2006
276
72
101
104
1996
223
57
79
87
1986
164
44
59
61
1976
145
41
45
59
1962
153
33
41
79
1952
138
24
34
79
2007
18,688
1,973
4,184
12,532
1997
17,086
1,744
3,703
11,640
Maderas blandas
Existencias
Crecimiento
Remoción
Maderas blandas
18
1987
16,512
1,682
3,730
11,101
1977
16,490
1,549
3,574
11,368
1963
15,883
1,189
2,652
12,043
1953
15,249
955
2,135
12,158
2006
538
53
270
216
1996
486
42
226
219
1986
473
43
210
220
1976
425
44
197
184
1962
339
43
166
163
1952
397
51
216
129
2006
348
24
223
101
1996
355
24
229
103
1986
401
26
203
173
1976
355
25
158
172
1962
269
19
99
151
1952
266
25
109
133
(continuación)
Región
Categoría
Año
Total
Norte
Sur
Oeste
Mortalidad
2006
159
19
48
92
1996
128
16
37
75
1986
98
13
30
56
1976
87
11
22
53
1962
98
10
14
73
1952
94
8
12
75
2007
14,228
6,785
6,005
1,437
1997
12,425
5,822
5,351
1,252
Maderas blandas
Existencias
Crecimiento
Remoción
Mortalidad
1987
11,092
5,029
4,910
1,152
1977
9,397
4,208
4,314
875
1963
7,622
3,342
3,496
785
1953
6,501
2,708
3,108
685
2006
406
180
199
27
1996
356
149
177
30
1986
360
157
170
34
1976
334
147
159
29
1962
251
113
120
17
1952
311
124
168
19
2006
200
76
119
5
1996
210
74
131
5
1986
180
70
104
5
1976
148
69
74
5
1962
153
54
96
3
1952
138
52
85
—
2006
117
53
53
12
1996
95
41
42
11
1986
66
31
29
6
1976
57
29
23
6
1962
55
23
27
5
1952
44
17
23
5
El volumen promedio de existencias en crecimiento por hectárea
sigue aumentando en Estados Unidos, con los mayores incrementos
en el norte y en el sur, donde los volúmenes por hectárea
prácticamente se han duplicado desde lo que eran en 1953.
19
Volumen promedio de existencias en crecimiento en los terrenos
madereros de Estados Unidos, por región, 1953, 1977 y 2007 (gráfico 15)
Metros cúbicos por hectárea
250
1953
1977
2007
200
150
100
50
0
Norte
Sur
Oeste
EE UU
Crecimiento neto, remociones y tasas de mortalidad de las existencias en
crecimiento
Durante los últimos 50 años, el crecimiento neto ha sobrepasado
constantemente la tala en Estados Unidos. Las talas continúan
aproximadamente al 2 por ciento del inventario, mientras que el
crecimiento neto es de cerca del 3 por ciento. En la actualidad,
el volumen de crecimiento neto anual es 32 por ciento más alto
que el volumen de las talas anuales. Las tasas de mortalidad han
permanecido bastante por debajo del 1 por ciento del inventario
por lo menos durante 50 años.
Crecimiento neto anual de las existencias, remociones y mortalidad como
porcentaje de las existencias en Estados Unidos, 1952–2006 (gráfico 16)
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
1952
1962
1976
1986
1996
2006
0
1952
1962
1976
1986
1996
2006
.5
1952
1962
1976
1986
1996
2006
Porcentaje de existencias
3.5
Crecimiento
Remoción
Mortalidad
Carbono y biomasa en los bosques
Carbono en los bosques
La preocupación por las consecuencias de las crecientes
concentraciones de gases de invernadero en la atmósfera causó que
Estados Unidos elabore un inventario anual de fuentes de gases de
invernadero y de sumideros desde 1990. La Agencia de EE UU de
Protección del Medio Ambiente (U.S. Environmental Protection
Agency, EPA) prepara el inventario oficial para todas las fuentes,
para cumplir con los compromisos adoptados en Convención de
20
las Naciones Unidos sobre el Cambio Climático (United Nations
Framework Convention on Climate Change). El Departamento de
Agricultura y el Servicio Forestal proporcionan el inventario para
los sectores agropecuario y forestal. En 2006, las emisiones brutas
de gases de invernadero en EE UU equivalieron a 7,054 millones
de toneladas métricas (15.5 billones de libras) de equivalentes de
bióxido de carbono (CO2 eq.).
Los bosques absorben CO2 y agua, almacenan carbono en la
madera y emiten oxígeno. El carbono almacenado se vuelve a
emitir a la atmósfera cuando se queman los árboles, por ejemplo
en los incendios forestales o cuando se descomponen las hojas y
los árboles muertos. La gestión de los bosques puede afectar en
gran medida el carbono almacenado; los árboles de crecimiento
rápido almacenan más carbono que los de crecimiento lento.
Cuando los árboles se convierten en madera o papel, se emite
algo de CO2, pero una gran parte de él se almacena en los
productos o eventualmente en vertederos. La sustitución de
madera por materiales no renovables también puede reducir el
CO2 en la atmósfera al reducir el uso de combustibles fósiles para
la generación de energía.
En 2006, 7,045 millones de toneladas métricas netas (1.6 billones de
libras) de CO2 eq. fueron eliminados de la atmósfera y almacenados
en los bosques y en productos de los bosques en los 48 estados
contiguos del país. Esto contrarresta aproximadamente el 11 por
ciento de las emisiones brutas de CO2 de todas las fuentes de EE UU.
Cambio neto de stock de carbono de los bosques de Estados Unidos por
reservorios de carbono, 2006 (gráfico 17)
Norte
Sur
Oeste
-300
-200
-100
0
Millones de toneladas métricas de CO2 eq. anuales
Basura
Productos de madera
Madera muerta
Madera en vertederos
Árboles y monte bajo
100
Cambio neto de stock de carbono durante 2006, 48 estados más partes de Alaska, excluyendo el
suelo, 2006. (Nota: el valor negativo corresponde al almacenamiento de bosques).
Los bosques almacenaron otros 204 millones de toneladas
métricas (0.4 billones de libras) de CO2 eq. Esta biomasa se
cosechó y quemó para energía como sustituto de combustibles
fósiles, lo que resultó en un cambio neto de cero CO2
atmosférico. Los bosques secuestraron unos 268 millones de
21
toneladas métricas de CO2 eq. emitidas en incendios forestales.
Esta cantidad incluye el aporte de los gases no CO2 metano
(CH4) y óxido nitroso (N2O). Los bosques urbanos también
secuestraron unos 95 millones de toneladas métricas de CO2 eq.
(200,000 millones de libras) en 2006.
Biomasas de los bosques
Las mayores cantidades de biomasa por área están situadas en el
noroeste pacífico. Hay cantidades moderadas en los Apalaches,
desde el norte de Georgia hasta el centro de Maine, abarcando una
gran parte de la región de maderas duras de Estados Unidos. El
resto de Estados Unidos está ocupado por bosques que contienen
en promedio entre 1 y 200 toneladas por hectárea de CO2. Las
acumulaciones de biomasas sumamente grandes (350+ toneladas
de CO2/ha) son muy poco frecuentes. En general, los bosques de
los estados colindantes de EE UU contienen 16 mil millones de
toneladas métricas de carbono en la biomasa viva en la superficie.
Stocks de carbono en la biomasa viva en la superficie de los bosques
por condado en Estados Unidos, 2006 (mapa 4)
Carbono de árboles vivos en la superficie
(toneladas métricas de CO2/ha-1)
Más de 250
201–250
151–200
100–150
Menos de 100
Menos del 5% de terreno forestal o no hay datos
Madera para la generación de energía
La biomasa de los bosques obtenida sustentablemente para la
generación de electricidad puede representar una reducción
neta de las emisiones de gases de invernadero, porque se evita la
quema de combustibles no renovables, como el carbón. En todo
Estados Unidos, una gran variedad de plantas de generación
de energía eléctrica emplearon madera en 2007. La mayoría
de los servicios públicos de energía eléctrica están situados
cerca de las fuentes de biomasa procedente de los bosques. En
general, cientos de plantas de energía eléctrica están empleando
madera para generar energía y, por ende, evitando emitir gases
de efecto invernadero. Sin embargo, en comparación con el uso
de combustibles fósiles, el uso de biomasa de los bosques como
fuente de generación de energía es pequeño.
22
Ubicación de y emisiones evitadas de CO2 (suponiendo quema de
carbón) de las plantas de generación de energía eléctrica empleando
madera como una fuente de generación de energía, 2007 (mapa 5)
Sustitución de carbón por biomasa
(toneladas métricas anuales de CO2)
Carbono en árboles vivos en superficie
(toneladas métricas de CO2 /ha)
Más de 100,0000
50,001–100,000
25,001–50,000
5,000–25,000
Menos de 5,000
Más de 250
201–250
151–200
100–150
Menos de 100
Salud de los bosques e invasores
Las tasas de mortalidad relativas al inventario, aunque
actualmente se encuentran en su nivel más alto de los últimos
50 años, con¬tinúan siendo menos del 1 por ciento del
inventario. Sin embargo, muchos de los aumentos recientes
pueden atribuirse a la confluencia de los efectos cíclicos locales de
las causas de estrés en los bosques, como el aumento reciente de
los incendios forestales y los grandes brotes de insectos. Es difícil
de distinguir si las tasas actuales se encuentran más allá del factor
de viabilidad normal desde una perspectiva regional o nacional.
23
Mortalidad anual como porcentaje del inventario en Estados Unidos,
1952, 1976 y 2006 (gráfico 18)
1.20
Porcentaje del inventario
1.00
1952
1976
2006
0.80
0.60
0.40
0.20
0.00
Total
Norte
Sur
Oeste
Riesgo general de salud
Las zonas con un posible riesgo de mortalidad del 25 por ciento
o más a causa de insectos y enfermedades en los próximos 15
años figuran en el siguiente gráfico.
Expectativa de que el 25 por ciento o más de volumen de árboles vivos
en pie con un diámetro de más de 2.5 cm morirán en los próximos 15
años y hectáreas promedio en riesgo por Estado, 2007 (mapa 6)
Clave
Riesgo de mortalidad
Agua
24
Principales insectos en los bosques
Los reconocimientos aéreos de de¬tección ofrecen información
sobre el grado de daño causado por la mayoría de las plagas de los
bosques. Algunas de estas plagas son:
Escarabajo del pino del sur (Southern pine beetle). La actividad ha estado en
los niveles más altos de la historia durante los últimos 20 años,
lo que refleja la amplia disponibilidad de su habitante preferido,
el pino de incienso o “loblolly”. Recientemente la actividad a
comenzado a reducirse.
Infestación del escarabajo del pino del sur (gráfico 19)
12
10
8
6
4
2
0
1979
1983
1987
1991
1995
1999
2003
2007
Escarabajo descortezador del pino (Mountain pine beetle). La actividad
disminuyó gradualmente durante este período. La matanza
masiva de árboles huéspedes, especialmente el pino de incienso,
agotó considerablemente la disponibilidad de árboles
huéspedes adecuados.
Infestación del escarabajo descortezador del pino (gráfico 20)
12
10
8
6
4
2
0
1979
1983
1987
1991
1995
1999
2003
2007
Gusano del brote del abeto (Spruce budworm). La actividad ha estado
disminuyendo en los últimos 20 años, con los brotes restringidos
a estados de los Grandes Lagos. Los aumentos de gusanos
del brote del abeto son cíclicos, con episodios de epidemias a
intervalos de 30 a 50 años conforme crece un nuevo bosque del
viejo que mató el gusano.
25
Infestación del gusano del brote del abeto (gráfico 21)
12
10
8
6
4
2
0
1979
1983
1987
1991
1995
1999
2003
2007
Gusano de brote del abeto occidental (Western spruce budworm).
La defoliación llegó al máximo de 1983 a 1992. Muchos
árboles debilitados por la defoliación del gusano murieron
subsiguientemente por los ataques de los escarabajos de la corteza.
Infestación del brote del abeto occidental (gráfico 22)
12
Millones de toneladas
10
8
6
4
2
0
1979
1983
1987
1991
1995
1999
2003
2007
Lagarta (gypsy moth). Las lagartas defoliaron casi 5.2 millones de
hectáreas de maderas duras en 1981 y la defoliación alcanzó un
promedio de 0.9 millones de hectáreas anuales en los últimos 25
años. La actividad alcanzó niveles sin precedentes a medida que
se extendió al sur y al oeste a un mejor hábitat; la gran reducción
en años recientes parece reflejar el efecto de la Entomofaga
maimaiga (un patógeno de hongos de la lagarta).
Foto de David McComb, http://www.bugwood.org
26
Infestación de lagartas (gráfico 23)
12
Millones de toneladas
10
8
6
4
2
0
1979
1983
1987
1991
1995
1999
2003
2007
Principales enfermedades de los bosques
Docenas de enfermedades afectan los bosques de Estados Unidos
cada año. A continuación se encuentra una lista de las 10
enferme dades más comunes de los árboles de Estados Unidos:
Enfermedad
Enfermedad de la corteza de las hayas
Enfermedad del olmo holandés
Hongo destructivo (Dogwood anthracnose)
Arceuthoubium pusillum (Dwarf mistletoes)
Cronartiium quercuum f. sp. fusiforme
(Fusiform rust)
Marchitamiento de los robles
Enfermedad de la raíz del cedro Port-Orford
Putrefacción de raíces
Muerte repentina del roble
Herrumbre de ampollas del pino blanco
Principal especie afectada
hayas
olmo americano
cornejo de flor
coníferas
pinos del sur
robles orientales
Cedro Port-Orford
muchas coníferas y
maderas duras
robles de California,
roble moreno
Pinos de 5 agujas
Contaminación del aire
Se ha demostrado que el ozono altera los ecosistemas forestales en
las áreas de alta deposición. A altos niveles de ozono, los árboles
sensibles muestran lesiones vinculadas al ozono, mientras que en
los niveles más bajos de ozono se ha demostrado que reducen la
fotosíntesis de los árboles, lo que afecta la salud del árbol.
La EPA proporciona información sobre la concentración de
ozono en diferentes puntos de Estados Unidos. Combinada con
datos del programa FIA obtenidos en gráficos designados para
detectar el daño causado por el ozono a especies sensibles, esta
información se puede usar para ubicar sitios aptos para realizar
más investigación sobre los impactos de la calidad del aire en las
especies de árboles en los bosques.
Datos de la EPA muestran que las mayores concentraciones de
ozono ambiental ocurren en los puntos más elevados de la Sierra
Nevada, en algunas partes de los estados occidentales semiáridos,
en puntos aislados en el Piamonte sur de los Apalaches, en la costa
nororiental y en las regiones ecológicas de los Grandes Lagos, en
los que se hallan ubicados corredores de viaje y grandes ciudades.
27
Datos de gráficos del programa FIA muestran tendencias similares.
El mayor daño a especies de plantas sensibles fue detectado en las
siguientes zonas más que en ningún otro punto de Estados Unidos:
la zona al este de Los Angeles; el corredor de viaje de la carretera
Interstate 85 a través de los estados sureños de Georgia, Carolina
del Sur y Carolina del Norte; las zonas urbanas de Atlanta, GA,
Cincinnati, OH y Buffalo, NY; y la zona del gran Washington,
DC (Campbell et al. 2007). Los estados del medio oeste y los
estados noroccidentales, junto con los estados de Maine, Vermont
y New Hampshire, parecen tener las menores concentraciones
de ozono y el menor daño a las especies de bosques. El mapa a
continuación muestra las aproximaciones del daño promedio
causado por el ozono y el riesgo de lesión de los bosques por la
exposición al ozono, 2000–2006.
Cálculos del promedio de lesiones causadas por el ozono y riesgos de
lesión de los bosques por la exposición al ozono, 2000–2006 (mapa 7)
<5 = poca lesión del follaje
5<>15 = lesión liviana del follaje
15<>25 = lesión moderada del follaje
no hay datos disponibles
Especies invasoras
El aumento del comercio y los viajes en el mundo ha
incrementado el riesgo de introducir organismos nuevos y
exóticos. Cuando se llevan a nuevos ecosistemas, las especies
exóticas (invasoras) no tienen enemigos naturales y, por lo tanto,
pueden causar daños extensos. Las especies de plantas invasoras
se definen como especies que se trasladan de su ámbito o zona
natural de dispersión potencial, incluyendo todas las especies
domesticadas e híbridas. La introducción de especies invasoras
puede tener enormes consecuencias ecológicas y económicas y
puede afectar directamente la salud humana. Se calcula que hay
3,723 plantas con especies de origen fuera de Estados Unidos.
Las zonas con los mayores índices de introducción tienden a ser
las costas o las riberas de las grandes vías fluviales internas. En
general, la perturbación humana de las comunidades naturales
– como mediante las alteraciones del suelo, la eliminación de
la cobertura vegetal o la supresión de los regímenes naturales
de perturbación – parece promover las oportunidades para las
especies invasoras.
28
Superfice de bosques afectados por especies invasoras leñosas en
Estados Unidos (tabla 4)
Nombre
científico
Árboles
Superficie
Fuente
000 ha
Árbol de sebo,
árbol popcorn
Triadica sebifera
1,545
2/
Ailanto
Ailanthus altissima
1,394
3/
Acacia de Constantinopla Albizia julibrissin
456
2/
Árbol del paraíso
Melia azedarach
437
3/
Mora blanca
Morus alba
370
3/
Árbol de la emperatriz
Paulownia tomentosa
294
3/
Olmo siberiano
Ulmus pumila
197
3/
Corteza de papel
Melaleuca quinquenervia
86
3/
Ahuejote
Salix bebbiana
56
3/
Paraíso
Elaeagnus angustifolia
41
3/
6,463
2/
2,161
2/
Arbustos
Ligustrina
Ligustrum sinense
Rosas no nativas (Multiflora, Rosa multiflora,
Macartney, Cherokee)
bracteata, laevigata
Ligustro japonés
670
2/
Otras madreselvas (Amur, Lonicera amur, morrowii,
de Morrow, Tatárica,
tatarica, fragrantissima
Madreselva)
551
2/
Elaeagnus gris
Elaeagnus umbellate
262
2/
Nandina
Nandina domestica
93
2/
Zarza ardiente alada
Euonymus alata
22
2/
Olivo espinoso
Elaeagnus pungens
24
2/
Tamarindo rosa
Tamarix ramosissima
14
4/
Ligustrum japonicum
Enredaderas
Madreselva
Lonicera japonica
19,004
2/
Kudzu
Pueraria montana
235
2/
Pervinca, gran pervinca
Vinca minor, major
Ñame del aire, cará
Dioscorea oppositifolia,
alata, bulbifera
Glicinas
Wisteria sinensis,
floribunda
97
2/
102
2/
77
2/
(continúa en la próxima página)
29
(continuación)
Nombre
científico
Superficie
Fuente
Enredaderas
Bonetero rastrero
Euonymus fortunei
26
2/
Celastro
Celastrus orbiculatus
21
2/
Hiedra
Hedera helix
31
2/
TOTAL
34,730
1/ La superficie forestal total afectada por especies invasoras leñosas no es necesariamente la
suma de los valores que anteceden, porque algunos se pueden superponer. La superficie indicada
es la superficie afectada por invasores leñosos, no la superficie cubierta por las especies invasoras.
2/ http://srsfia2.fs.fed.us/nonnative_invasive/southern_nnis.php
3/ FIADB, http://www.fia.fs.fed.us
4/ Datos de IWFIA
Fuente: Datos unitarios de FIADB y de FIA
Además, insectos y patógenos invasores amenazan muchos
bosques en todo Estados Unidos. Este mapa muestra las zonas y
las especies invasoras que están teniendo los mayores impactos.
Insectos y patógenos invasores que afectan actualmente los bosques en
Estados Unidos (mapa 8)
Muerte repentina del roble
Lagarta
Adélgido lanudo del abeto
Herrumbre de ampollas del pino blanco
30
Escarabajo barrenador esmeralda
Escarabajo asiático de antenas largas
Incendios en tierras incultas
Los incendios en tierras incultas queman millones de hectáreas
de bosques en Estados Unidos todos los años y la intensidad de
los incendios y la superficie quemada han estado aumentando
en las últimas décadas (Running 2006, Westerling et al. 2006,
Miller et al. 2008). En la actualidad, los organismos federales
gastan más de $1,000 millones en la supresión de incendios
(U.S. Government Accountability Office 2006) y los costos
están aumentando con rapidez. Si bien menos del 5 por ciento
de los incendios en tierras incultas se convierten en incendios
incontrolables y de gran tamaño, estos incendios pueden ser
especialmente problemáticos y representan más del 95 por
ciento de la superficie quemada (Running 2006, Peterson and
McKenzie 2008). Los esfuerzos de supresión dirigidos a grandes
e intensos incendios forestales son sumamente costosos y
ponen las vidas de los bomberos en peligro. Puede haber daños
considerables a pesar de estos esfuerzos; a menudo los peores
efectos ocurren en la interfaz entre las tierras incultas y las zonas
urbanas, en las que se construyen viviendas y negocios entre
árboles, monte y otra vegetación inflamable.
Superficie quemada anual en Estados Unidos, 1960–2006 (gráfico 24)
4.0
3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
0.0
1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
La probabilidad de que haya un incendio en una zona boscosa
depende de varios factores, incluyendo la probabilidad de ignición,
la disponibilidad de combustible muerto cerca de la superficie
del suelo y el combustible en el dosel, el clima regional y las
variaciones climáticas anuales que influyen sobre la duración de
las temporadas de incendio. Entender el aporte relativo de estos
factores, junto con sus patrones espaciales y tendencias a lo largo
del tiempo, es importante para la elaboración de estrategias para
mitigar el peligro de incendios en tierras incultas. Por ejemplo,
las décadas de supresión de incendios que resultaron en la
acumulación de combustible muerto, árboles pequeños y malezas a
menudo se citan como la causa del mayor número de incendios en
algunos tipos de bosques del oeste. Sin embargo, la investigación
reciente demuestra que en las últimas varias décadas los cambios
climáticos han estado estrechamente vinculados al mayor número
de incendios forestales en algunas partes del oeste. Los aumentos
en las temperaturas de primavera y de verano y la reducción de
la precipitación han resultado en temporadas de incendios más
prolongadas en esas regiones, junto con un aumento del plazo en
que arden los grandes incendios (Running 2006, Westerling et al.
31
2006). En las zonas en que los cambios climáticos parecen ser uno
de los principales impulsores de los incendios en tierras incultas, la
restauración ecológica y la gestión de los combustibles peligrosos
pueden no ser suficientes para alterar las tendencias recientes
de esos incendios (Westerling et al. 2006). La disponibilidad
de información espacial que describa las condiciones de la
vegetación y el combustible, unida a información sobre las
probables tendencias climáticas, puede ayudar a dirigir proyectos
de reducción de combustibles para la obtención de una máxima
efectividad y podrá mejorar la planificación de uso de tierras que
reduzca el riesgo de que ocurran incendios en tierras incultas
próximas a comunidades humanas.
El mapa de potencial de incendios en tierras incultas que figura
a continuación combina información espacial sobre la conducta
de los incendios y la probabilidad de incendio en condiciones
meteorológicas extremas. La conducta de incendios combina el
potencial de incendios de copas y de superficie, mientras que la
probabilidad de incendios incluye el índice meteorológico de
peligro y la ocurrencia histórica de incendios.
Potencial de incendios en tierras incultas en los Estados Unidos
colindantes por tipo de riesgo (mapa 9)
Legend
Clave
Very
high
Muy elevado
High
Elevado
Moderate
Moderado
Low
Bajo
Very
low
Muy bajo
Barren
Yermo
500 millas
miles
500
Albers Equal-Area Conic Projection
Proyección cónica equivalente de Albers
A/urban/developed
A/urbano/urbanizado
Agua
Water
Fuente: Los datos de potencial de incendios en tierras incultas fueron proporcionados por Jim Menakis,
Instituto de Modelación de Incendios, Estación de Investigación de las Montañas Rocosas, Servicio
Forestal. Las bases de datos geográficas fueron proporcionados por el Servicio Nacional de Estadísticas
Agrícolas del Departamento de Agricultura de EE UU y por el Atlas Nacional de Estados Unidos.
Productos y residuos madereros
Los productos de madera maciza y de papel que se consumen en
Estados Unidos requieren la tala de madera en rollo en Estados
Unidos y en otros países, además de papel reciclado y productos
de madera maciza. Desde fines de la década de los 1980, la tala
de madera en rollo para exportación se ha reducido, pero la
importación de madera en rollo ha aumentado. La tala de madera
en rollo aumentó desde 1950 hasta mediados de la década de
los 1980 y permaneció estable desde entonces, manteniendo un
volumen de 529 millones de metros cúbicos en 2006.
32
Consumo total per cápita de madera en rollo 1965–2006 (gráfico 25)
2.5
600
2.0
500
400
1.5
300
1.0
200
0.5
100
Metros cúbicos per cápita
700
0.0
2005
2000
1995
1990
1985
1980
1975
1970
1965
0
Año
Corte para uso interno
Exportaciones
Exportaciones netas
Consumo per cápita
La tala total de madera en rollo ha permanecido estable y hasta
se ha reducido a causa del aumento de las importaciones y del
uso de papel reciclado. Sin embargo, el consumo total de madera
maciza y de productos de papel ha aumentado constantemente
desde 1950. En 2006, el consumo en el norte, sur y oeste fue de
50.600, 105.700 y 32.100 millones de toneladas métricas secas,
respectivamente.
Consumo de madera maciza y de productos de papel y fuentes de
materiales con región de tala de madera en rollo, 1977–2006 (gráfico 26)
300
250
200
150
100
50
2005
2001
1997
1993
1989
1985
1981
0
1977
Miles de millones de toneladas secas
350
Año
Norte
Sur
Oeste
Fibra reciclada
Importaciones
Materiales no madereros
33
Impulsores de la demanda de madera
Las demandas de productos y servicios de los bosques están
impulsadas principalmente por población e ingreso discrecional.
El ingreso discrecional per cápita (constante en dólares
estadounidenses de 1996) más que se duplicó entre 1965 y
2006, aumentando $10.6 mil en 1965 a $25.9 mil en 2006. La
población total de EE UU aumentó aproximadamente el 54 por
ciento durante ese plazo, alcanzando 299.2 millones en 2006.
30.0
350
300
25.0
Población
20.0
250
200
Ingreso discrecional per cápita
15.0
150
10.0
100
2005
2000
1995
1990
1985
1980
0
1975
0.0
1970
50
1965
5.0
Población (en millones)
Ingreso discrecional (en miles de dólares de 1996)
Ingreso personal discrecional per cápita y población 1965–2006 (gráfico 27)
Año
Importaciones y exportaciones
La parte del suministro de madera en EE UU proveniente de
importaciones está en aumento y llegó a su punto máximo en
2004 y 2005, con el 29 por ciento. Si bien la mayor parte de
la madera importada durante ese período provino de Canadá,
hubo también envíos de Chile, Nueva Zelanda, Finlandia y otros
países. En 2006, sin embargo, el consumo de madera importada
se redujo al 28 por ciento del total. Las exportaciones máximas
fueron del 16 por ciento de la producción, en 1991, y a partir
de entonces decayeron, en parte por el alto valor del dólar y la
reducción de la demanda de mercados importantes, como el
de Japón. Las exportaciones como porcentaje de la producción
bajaron al 11 por ciento en 2006. Debido a sus efectos sobre la
tala en EE UU, tanto las importaciones como las exportaciones
afectan el estado de los recursos forestales del país.
34
Las importaciones como porcentaje del consumo y las
exportaciones como porcentaje de la producción de
madera industrial en rollo, 1965–2006 (gráfico 28)
35
Importaciones
como
porcentaje del
consumo
30
Porcentaje
25
20
15
Exportaciones
como
porcentaje de
la producción
10
5
0
1965
1970
1975
1980
1985
1990
1995
2000
2005
Year
Los cambiantes recursos madereros
Los cambios recientes en las políticas de terrenos públicos han
tenido efectos considerables en los bosques privados. A medida
que disminuyó la tala en los terrenos públicos del oeste, la tala
aumento en los terrenos privados en el este, particularmente en
el sur. En general, la tala nacional ha permanecido de uniforme a
menor durante la última década y el aumento de la demanda ha
estado apoyado por las mayores importaciones y el reciclado de
papel.
Tala de árboles en crecimiento en Estados Unidos por
grupos de propietarios, 1952–2006 (gráfico 29)
600
500
Privados
400
300
200
Públicos
100
1952
1976
1986
1996
2006
Year
35
Métodos y eficiencia de la tala
Anualmente se talan 4.4 millones de hectáreas para madera. La
tala selectiva prevalece en 61 por ciento de las hectáreas taladas
anualmente en Estados Unidos. El corte total, usado en el 39
por ciento restante de los bosques talados, es más común en
áreas de plantaciones administradas en el sur y en áreas en el
norte, donde especies pioneras como el álamo, el pino del gato
y el abeto rojo -- que necesitan luz solar directa para regenerarse
– se administran para la producción de madera. En el oeste,
después del corte total generalmente se siembra para aumentar la
regeneración natural.
Proporción de terrenos talados para madera en Estados Unidos por
método de tala, 2001–2005 (gráfico 30)
Porcentaje de superficies taladas
80
Corte total
Corte parcial
70
60
50
40
30
20
10
0
Norte
Sur
Los residuos de la explotación de los bosques
Oeste
Total
Los residuos de la explotación de los bosques son las porciones
sin usar de los árboles en crecimiento que se dejan en los bosques
después de la tala. En la actualidad, muchos están pensando
que podrán ser empleados para la generación de energía con
materiales biológicos. En general, estos materiales han oscilado
de un equivalente al 20 al 30 por ciento del material tomado
para la elaboración de productos. En 2006, los residuos totales
de la tala fueron de 160 millones de metros cúbicos. Después
de dejar una parte de este material para el ciclo de nutrientes y
la protección del suelo, el volumen tiene el potencial de ser un
recurso significativo.
36
36
Residuos de la tala en Estados Unidos como porcentaje de la tala total
por región, 1952, 1976 y 2006 (gráfico 31)
Porcentaje de material talado
35
1952
1976
2006
30
25
20
15
10
5
0
Total
Norte
Sur
Oeste
Productos no madereros de los bosques
Los productos no madereros de los bosques provienen de muchas
más especies que la madera e incluyen árboles, plantas leñosas
y herbáceas, hongos y otros materiales biológicos extraídos de
los bosques y de sus orillas. Las partes de plantas que se extraen
incluyen raíces, tubérculos, hojas, cortezas, ramitas y ramas, frutos,
savias y resinas (Chamberlain et al. 1998). Estos productos se
clasifican comúnmente en cinco categorías de productos:
• Plantas medicinales
• Alimentos y forraje
• Florales
• Artes y artesanías
• Hortícolas
A medida que aumenta la demanda de estos productos, la
supervisión de la extracción de productos de los bosques y sus
efectos sobre la viabilidad de los ecosistemas forestales presentes
y futuros adquiere una gran importancia. Sin embargo, a pesar
del gran valor de estos productos es difícil mantenerse al tanto
de ellos a causa de la enorme y cambiante variedad de productos
que abarcan y la variabilidad regional dentro de las categorías
de productos. Los valores de los productos no madereros
de los bosques del país se pueden calcular de los contratos y
permisos de venta en terrenos públicos administrador por el
Servicio Forestal y la Dirección de Administración de Tierras.
Estas extrapolaciones suponen que aproximadamente el 20 por
ciento de los productos no madereros provienen de los bosques
nacionales y que el 2 por ciento de esos productos proviene de
los terrenos de la Dirección. Si esas suposiciones son verdaderas,
el valor total nacional a precios mayoristas de los productos no
madereros de los bosques (sin incluir el uso personal) excede los
$600 millones.
37
Valor mayorista aproximado de los recursos no madereros extraídos de
los bosques de EE UU extrapolados de los recibos de ventas del Servicio
Forestal y la Dirección de Administración de Tierras (tabla 5)
Categoría de producto
2005
2006
2007
En milliones dólares de EE UU (no ajustados a la inflación)
Paisajismo
35
29
31
Artesanías y flores
87
93
152
Semilla de
regeneración/piñas
5
3
4
Frutos comestibles,
nueces de árbol, savia
46
37
46
Pasto y forraje
24
20
20
2
2
2
199
183
254
271
286
331
Hierbas y productos
medicinales
Subtotal
Leña
Postes
33
28
26
Árboles de Navidad
82
69
71
386
382
428
585
565
682.4
Subtotal
Total
Los productos no madereros de los bosques de especial
importancia incluyen árboles de Navidad, jarabe de arce, pieles
de animales y productos vinculados a la industria de las artes y
artesanías. Los productos económicamente importantes incluyen
pecanas, productos florales, arándanos silvestres, ginseng y miel.
En general, Estados Unidos es un importador neto de productos
no madereros de los bosques, especialmente vainas de vainilla (de
Madagascar), que influyen en gran medida sobre el valor neto del
comercio de productos forestales no madereros de Estados Unidos.
Productos forestales no madereros y sus valores mayoristas en Estados
Unidos (tabla 6)
Categoría
2003
2004
2005
2006
2007
En dólares de EE UU (no ajustados a la inflación)
Importaciones
de EE UU menos
exportaciones
244
205
71
105
61
Valor mayorista
total ajustado para
el comercio
461
425
270
288
315
Valor mayorista
total ajustado
para el comercio,
más leña, postes y
árboles de Navidad
853
801
656
670
743
38
Servicios de los ecosistemas
Los ecosistemas forestales sanos son sistemas ecológicos que
mantienen la vida. Además de los productos tradicionales,
los bosques proporcionan una gama completa de productos
y servicios imprescindibles para salud y el sustento humanos,
recursos naturales que se podrían llamar servicios ambientales o
servicios de los ecosistemas.
Muchos de estos productos y servicios se consideran
tradicionalmente como beneficios gratuitos para la sociedad
o “bienes públicos”, tales como los hábitats y la diversidad
de la flora y la fauna, los servicios de las cuencas de aguas, el
almacenamiento de carbono y los paisajes pintorescos. Por
carecer de un mercado formal, estos recursos naturales han estado
ausentes del balance de la sociedad y sus aportes imprescindibles
a menudo son pasados por alto en la toma de decisiones de los
sectores público, empresarial e individual.
Si bien es difícil establecer el valor de los servicios de los
ecosistemas, se puede poner de relieve un subconjunto ilustrativo
de servicios de los ecosistemas para los que existen mercados y/o
pagos a propietarios de tierras. Si bien este ejemplo no mide el
valor completo de los beneficios que suministran los bosques
a la sociedad, sí mide la cantidad de dinero que recibieron los
terratenientes por producir servicios específicos de los ecosistemas.
Los pagos a propietarios de terrenos forestales de todas las
fuentes sobre las que hay datos disponibles ascendieron a $553
millones en 2007, de los que $248 provinieron de entidades
federales; los estados aportaron $12 millones y fuentes no
gubernamentales contribuyeron $294 millones de esa suma. De
las fuentes no gubernamentales, las compensaciones de gases de
efecto invernadero ascendieron a $5.5 millones, las servidumbres
de paso a $110 millones y las compras de derecho pleno sobre
dominio de inmuebles a $176 millones.
Entre 2005 y 2007, los pagos al gobierno —federales y estatales
— permanecieron relativamente constantes, desde $256 millones
en 2005 hasta $260 millones en 2007. A diferencia de ello,
los pagos realizados por organizaciones no gubernamentales
por compensación de carbono y servidumbres de paso para
conservación aumentaron de $213 millones en 2005 a $294
millones en 2007.
39
39
Pagos realizados por organizaciones gubernamentales y no gubernamentales
por compensación de carbono y servidumbres de paso para conservación,
2005–2007 (gráfico 32)
300
Millones de dólares
250
200
150
100
50
0
2005
Federal
No gubernamental
Estado
2006
2007
Para el ejemplo presentado, la distribución de los pagos entre
los estados por servicios de los ecosistemas de todas las fuentes
en 2007 figura en el mapa a continuación. Los terratenientes de
Alaska recibieron el menor pago ($276,000) y los de Georgia el
mayor ($52 millones).
Distribución de los pagos entre los estados por servicios de ecosistemas
en 2007 (mapa 10)
Millones de dólares
Hacia normas y acciones más firmes
La Ley de 2008 de Alimentos, Conservación y Energía (Food,
Conservation, and Energy Act of 2008) es un gran paso adelante
hacia la facilitación de la participación de los propietarios
de tierras en los mercados emergentes de servicios de los
ecosistemas. La Sección 2709 del título de conservación requiere
que la Secretaría de Agricultura, en consulta con otras entidades
40
e intereses, “establezca lineamientos técnicos que midan los
beneficios que rinden los ecosistemas a las actividades de
conservación y gestión de tierras”.
Para poner esta ley en práctica se estableció una Junta de
Servicios Ambientales para la Conservación y la Gestión de las
Tierras. El propósito de esta junta es ayudar a la Secretaría de
Agricultura a adoptar los lineamientos técnicos que empleará
el gobierno federal para evaluar los servicios de ecosistemas
prestados por las actividades de conservación y gestión de tierras
y elaborar protocolos para la preparación de informes, registros y
procesos de verificación.
Los lineamientos técnicos se concentrarán en métodos con rigor
científico y económicamente sólidos para cuantificar los servicios
ambientales, tales como el secuestro de carbono, la calidad del
agua y del aire, los humedales y los beneficios para las especies
en peligro de extinción, con miras a facilitar la participación
de agricultores, rancheros y propietarios de tierras forestales en
mercados emergentes de ecosistemas.
El mejoramiento de nuestra habilidad de cuantificar los servicios
de los ecosistemas permitirá que se tengan en consideración, junto
con los productos madereros y no madereros con valor comercial,
cuando se tomen decisiones sobre los recursos forestales.
Para más información, visite http://www.fs.fed.us/ecosystemservices/.
Recursos de agua
En los 48 estados colindantes, el 24 por ciento del suministro
de agua tiene su origen en terrenos federales. Las tierras de
propiedad del Servicio Forestal sirven el 18 por ciento de las
fuentes de agua. Independientemente de la propiedad, un 53 por
ciento del suministro de agua de los estados colindantes tiene su
origen en terrenos forestales. Los bosques y pastizales nacionales
suministran el 51 por ciento del suministro de agua en el oeste
del país.
Usos del agua
Se calcula que en el año 2000 se extrajeron en Estados Unidos
unos 1,800 millones de metros cúbicos de agua por día para
todos los usos. Esta cantidad ha variado menos del 3 por ciento
desde 1985, principalmente porque las extracciones para los dos
usos principales se estabilizaron: energía termoeléctrica y riego.
En 2000, cerca del 48 por ciento de las extracciones fueron
empleadas en la generación de energía termoeléctrica y el 34 por
ciento para riego.
Gestión de las cuencas de agua
La calidad del aire preocupa cada vez más seriamente a Estados
Unidos y al mundo entero. Las cuencas de agua de alta calidad
atrapan sedimentos, disminuyen la escorrentía y proporcionan
sombra refrescante y un excelente hábitat para la vida silvestre,
los peces y las plantas. Los posibles asuntos vinculados a la
gestión de las cuencas de agua incluyen la pérdida de hábitats y la
fragmentación, las alteraciones hidrológicas, el enriquecimiento
de nutrientes de las aguas de superficie y los patógenos y toxinas.
41
Los bosques brindan oportunidades de atenuación para la gestión
del agua.
Una buena administración de las cuencas de agua debe
estar basada en un proceso de planificación que integre el
análisis científico y la participación del público. Para obtener
información sobre las medidas actuales de gestión de las cuencas
de agua visite: http://www.partnershipresourcecenter.org/
watersheds/index.php
Sequía
Otro aspecto del agua es la falta de ella. En la actualidad muchos
bosques experimentan incendios de intensidad y extensión sin
precedentes. Ello se debe en parte a las prácticas de gestión de los
bosques, que han permitido la acumulación de madera muerta
(combustible) durante décadas. Ello ha sido exacerbado en parte
por períodos prolongados de sequías que dejaron los bosques
muy secos y, por ende, más susceptibles a incendios intensos. Las
entidades de recursos públicos están cambiando sus normas de
supresión completa a un reconocimiento de que los incendios
son un componente integral del paisaje. Antes de la supresión, los
incendios forestales eran más frecuentes, pero menos destructivos.
Se puede obtener información actualizada sobre la sequía en el
Centro de Información Hidrológica (Hydrologic Information
Center) de NOAA, en http://nws.noaa.gov/oh/hic/current/
drought/index.html y en Centro de Mitigación de la Universidad
de Nebraska – Lincoln de Mitigación de Sequías Nacionales
(University of Nebraska–Lincoln, National Drought Mitigation
Center), en http://drought.unl.edu/risk/us/usimpacts.htm.
La flora y la fauna silvestre de los bosques
Flora y fauna silvestre y cambios climáticos
Los biólogos de flora y fauna silvestre enfrentan muchas
dificultades al elaborar recomendaciones para gestionar hábitats
de flora y fauna silvestre en climas cambiantes. El Servicio
Forestal elaboró un enfoque coherente y holístico para el
análisis de las posibles amenazas de los cambios climáticos a los
hábitos de la flora y fauna silvestre terrestre. El índice de estrés
climático terrestre fue elaborado para clasificar áreas a lo largo
de un gradiente de alto a bajo del estrés climático que sufrirán
los hábitats de flora y fauna silvestre en el futuro, basados
en componentes que cuantifican el grado de cambio en la
temperatura, la precipitación, los tipos de hábitats y la calidad
de los hábitats. Las áreas de relativamente alto o bajo estrés a lo
largo del Estados Unidos colindante se pueden identificar de
manera coherente y repetible. Para evaluar las amenazas de los
cambios climáticos futuros junto con las amenazas existentes
a la gestión de los hábitats de la flora y fauna silvestre, esta
información se puede integrar a la ubicación geográfica de
factores de estrés en el presente, tales como el uso intensivo de
las tierras, o con áreas con un gran número de especies en riesgo.
Hasta la fecha, los análisis del Servicio Forestal indican que las
áreas en que los hábitats terrestres sufrirán el mayor estrés a causa
42
de los cambios climáticos están vinculadas a las transiciones entre
biomas significativos y a zonas con relieves topográficos elevados.
Las áreas geográficas con la menor sensibilidad proporcional en
esta escala relativa de estrés climático estuvieron en las grandes
planicies sureñas, en los Apalaches y en la costa oriental de la
Florida. Los estados con la mayor superficie proporcional con
estrés relativamente elevado a causa de los cambios climáticos
incluyen Missouri y Arkansas. Los estados con el menor estrés
son Texas y Oklahoma.
Hábitats de flora y fauna que exhiben estrés a causa de los cambios
climáticos (mapa 11)
Clave
Alto
Bajo
Propiedad de las tierras y flora y fauna forestal
La planificación de recursos a menudo se concentra en la
conservación de la diversidad biológica en terrenos forestales
públicos. Sin embargo, los terrenos forestales de propiedad
privada también realizan un aporte importante a la conservación
de especies en riesgo de extinción. Las especies en riesgo de
extinción se definen como las que figuran en la lista de la Ley de
EE UU de Especies en Riesgo de Extinción (U.S. Endangered
Species Act) o con clasificación críticamente en peligro, en
peligro o vulnerable en la conservación global. Los análisis del
Servicio Forestal y de sus principales asociados indican que
las dos terceras partes de las cuencas de agua de los estados
colindantes de Estados Unidos contienen especies en riesgo
vinculadas a bosques privados, con recuentos que oscilan entre
1 a 101 especies. Las cuencas de agua con el mayor número y
densidad de esas especies se hallan en el sudeste y el medio oeste
y en los estados de la costa occidental del país. Muchos bosques
privados están amenazados por la conversión del uso de terrenos.
Los bosques que se proyecta que experimentarán el mayor
aumento de densidad de viviendas en los próximos 25 años —y
con densidades relativamente elevadas de especies en riesgo – se
encuentran en más de 100 cuencas, la mayoría de ellas en los
estados sudorientales del país.
43
Número de especies en riesgo de extinción que ocurren en bosques de
propiedad privada, por cuencas (mapa 12)
Número de especies
1–7 (0–50‰)
8–15 (50–75‰)
16–21 (75–85‰)
22–37 (85–95‰)
38–101 (95‰)
< 1% Bosques privados
0 especies
Sin datos de especies
Área de bosques de propiedad privada que se predice que tendrá una
mayor densidad de viviendas para 2030 (mapa 13)
Conversión de bosques privados
proyectada para 2030 (ha x 1000)
0.001–3.3 (0–50‰)
3.3–14.0 (50–75‰)
14.0–22.7 (75–85‰)
22.7–48.3 (85–95‰)
48.3–125.4 (95‰)
< 1% Bosques privados
Hectáreas convertidas
44
El esparcimiento en los bosques
En Estados Unidos, con pocas excepciones, los terrenos forestales
públicos de todos los niveles de gobierno están abiertos al público
para esparcimiento. Los terrenos federales abiertos al público
incluyen zonas forestales, bosques nacionales, parques nacionales,
tierras de la Dirección de Administración de Tierras, refugios de
vida silvestre y la mayor parte de las otras tierras administradas
por el gobierno federal.
La tierras para explotación industrial y otros terrenos forestales
privados de empresas y de individuos por lo general también
están abiertas para uso recreativo, pero el acceso a ellas es más
restringido que en el caso de los terrenos públicos. Más de la
mitad de los terrenos forestales para explotación industrial
se hallan ubicados en el sur. Grandes partes de otros terrenos
forestales de empresas (que no son de propiedad de la industria
forestal) están situadas en el oeste y el sur del país. Cerca de la
mitad de los terrenos forestales de propiedad familiar e individual
están ubicados en el sur y cerca del 36 por ciento en el norte.
Según la Encuesta Nacional de Propiedad de Terrenos Forestales,
cerca del 54 por ciento de los terrenos forestales pertenecientes
a familias estaban abiertos únicamente a parientes y amigos
(Butler 2008). Sólo el 14.6 por ciento de la superficie de bosques
de propiedad familiar estaba abierto al público con permiso del
propietario. Cerca del 8 por ciento de la superficie de bosques
de familias estuvo arrendado en los últimos 5 años para usos
recreativos. El porcentaje de bosques no industriales disponibles
para el esparcimiento del público ha estado decayendo en las
últimas tres décadas.
Uso recreativo de los bosques
Las 10 principales actividades recreativas en los bosques,
en términos del número de veces en que participó la gente,
son caminar por placer, ver y fotografiar paisajes naturales,
ver y fotografiar flores, árboles y otra vegetación del bosque,
senderismo diurno, visitar áreas incultas, manejar fuera de las
autopistas, asistir a reuniones familiares al aire libre y visitar
centros naturales. El número total anual de días de actividad
recreativa en los bosques entre estas actividades oscila entre
un máximo de unos 7,500 millones a un poco menos de 650
millones. Mucha menos gente realiza actividades como andar
en motonieves, alpinismo, esquí de fondo, escalada en roca y
senderismo con raquetas de nieve, pero el total aproximado
alcanza números significativos, que oscilan entre 20 millones y
más de 62 millones.
El porcentaje de actividad en los bosques que ocurre en tierras
públicas oscila entre menos del 50 por ciento (por ejemplo,
caza menor, cabalgatas, manejar fuera de la carretera y juntar
hongos y bayas) a más del 75 por ciento (por ejemplo, visitar
tierras incultas, caminatas diurnas, visitar centros naturales
y excursionismo con mochila). De todas las actividades, el
porcentaje de días de esparcimiento en el bosque que ocurre en
bosques urbanos oscila entre aproximadamente el 15 y el 45
por ciento.
45
Millones de días* de actividad recreativa por año y porcentaje en
terrenos forestales públicos y privados en Estados Unidos, por actividad,
2007–2008 (tabla 7) Fuente: NSRE 2005–2008, Versiones 1-3b
Actividad recreativa en el
bosque
Número de días de
actividad en el bosque
Porcentaje en bosques
públicos
Porcentaje en bosques
urbanos
Caminar por placer
7,493.30
53.8
44.5
Ver o fotografiar
paisajes naturales
6,170.60
61.9
31.8
Ver o fotografiar flores
silvestres, árboles, etc.
4,858.94
55.4
36.3
Ver o fotografiar aves
3,738.27
51.3
37.6
Ver o fotografiar otra
flora y fauna
3,086.85
57.7
32.2
Senderismo diurno
1,234.82
76.2
34
Visitar un paraje inculto
o primitivo
947.559
76.4
24.6
Manejar fuera de las
autopistas
837.541
50.4
23.2
Reuniones familiares
805.291
55.9
43.5
Visitas a centros de
naturaleza, etc.
683.85
77.6
45.2
Juntar hongos, bayas, etc.
623.372
47.9
32.3
Ciclismo todo terreno
463.324
60.2
32.1
Meriendas
455.942
68.4
44.4
Campamentos con
instalaciones
355.966
72.8
21.3
Caza mayor
279.781
45.7
16.5
Campamentos primitivos
211.448
75.8
21.4
Excursionismo con mochila
198.787
78.5
22.1
Visitar lugares históricos
182.755
60
39.1
Cabalgatas en senderos
177.453
50.8
34.4
Caza menor
161.488
46.8
17..4
Visitar sitios prehistóricos
o arqueológicos
138.932
70
41.6
Andar en motonieves
62.111
55.1
27.4
Alpinismo
57.091
78.6
20.5
Esquí de fondo
41.874
60.5
33.7
Escalada en roca
34.088
68.8
26.9
Senderismo con raquetas
de nieve
19.938
60.2
27.6
Fuente: NSRE 2005–2008, Versiones 1-3b.
*Día de actividad recreativa = esparcimiento en cada actividad equivalente a la actividad
completada por una persona en un día.
46
En general, entre 2000 y 2007, el uso para esparcimiento
aumentó modestamente. Como se informó en Forest History
Today (Cordell 2008), el número total de personas que
participaron en una o más actividades al aire libre aumentó el
4.4. por ciento entre 2000 y 2007. Al mismo tiempo, el número
de días de esparcimiento, incluyendo todas las actividades,
aumentó un 25 por ciento. El número y la capacidad de lugares
de esparcimiento en los bosques permanecieron constantes o
aumentaron ligeramente.
Aumento del número de participantes y de días de esparcimiento
entre 60 actividades de esparcimiento al aire libre en Estados Unidos,
2000–2007 (reproducido de un artículo de Forest History Today, Cordell
2008) (gráfico 33)
100
230
210
Número de participantes
80
Número de días de actividad (miles de millones)
190
60
170
150
2000
2007
Miles de millones de días
Millones que participan
250
40
Bosques caribeños y pacíficos
Bosques isleños
Las islas caribeñas de EE UU están compuestas por Puerto Rico
y las Islas Vírgenes de EE UU. En general, las islas caribeñas son
un arco de islas de 6,200 kilómetros, elevadas tectónicamente del
suelo del mar que separa el Océano Atlántico del mar Caribe. Las
islas bajas a menudo están cubiertas de piedra caliza de antiguos
arrecifes de coral y otras islas exhiben actividad volcánica que
empujó hacia arriba picos empinados que desvían los vientos
alisios nororientales llenos de humedad hacia arriba, aumentando
la precipitación en gran medida.
Las islas del Pacífico afiliadas a EE UU incluyen la Samoa
Americana, Guam, Hawái, la República de las Islas Marshall,
los Estados Federados de Micronesia, la Mancomunidad de las
Islas Marianas del Norte y la República de Palaos. Estas islas
abarcan una extensión vasta y diversa desde Hawái, a 6,200
kilómetros al oeste del EE UU continental, hasta Palaos, a unos
750 kilómetros al este de las Filipinas. Las masas terrestres varían
mucho e incluyen pequeños atolones coralinos, pequeñas islas de
arena, islas de tamaño mediano con una mezcla de piedra caliza y
sustratos volcánicos e islas volcánicas de gran tamaño con grandes
elevaciones volcánicas.
47
Ubicación geográfica de las islas afiliadas a EE UU en relación con el
EE UU continental (mapa 13)
Las islas tropicales desempeñan el papel del famoso “canario
en la mina”, alertando a la sociedad los problemas inherentes a
vivir en un lugar con una superficie restringida. Los desafíos que
enfrentamos en nuestros bosques del EE UU continental – como
los cambios de usos de las tierras, los regímenes de incendios
alterados, las invasiones de especies no nativas, los insectos
y los brotes de enfermedades, los cambios climáticos y otras
perturbaciones causadas por el hombre – pasan a ser sumamente
serios para las sociedades con recursos más inmediatamente
finitos, como los que se encuentran en estas islas.
Las islas tropicales están íntimamente ligadas al océano que las
rodea. El clima del océano afecta la vegetación, la topografía y
el suelo de las islas. Asimismo, las islas ejercen influencia sobre
el océano adyacente, cuando vegetación, tierra y contaminantes
llegan hasta el medio acuático. Los bosques filtran sedimentos,
manteniéndolos en las islas. Los manglares y los bosques costeros
protegen las islas contra la erosión y las tormentas. Los bosques
desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la
salud de los recursos terrestres y acuáticos.
El programa FIA ofrece asistencia para la supervisión de las
islas tropicales caribeñas de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de
EE UU, las islas del Pacífico de la Samoa Americana, Guam, la
República de Palao, la Mancomunidad de las Islas Marianas del
Norte, los Estados Federados de Micronesia, la República de las
Islas Marshall y Hawái. Se hacen inventarios rotativos (cada 5
años en el Caribe y 10 años en el Pacífico) en grupos de islas.
48
Población, superficie terrestre y porcentaje de cobertura de bosques de
los grupos de islas afiliados a Estados Unidos (tabla 8)
Región y grupo
isleño
Población
Superficie
terrestre
Superficie
forestal
Cobertura de
bosques
hectáreas
hectáreas
porcentaje
Caribe
Puerto Rico
I slas Vírgenes
de EE UU
3,808,610
887,028
510,461
58
108,612
34,639
21,238
61
57,663
19,601
17,657
90
Pacífico
S amoa de
EE UU
Guam
173,456
54,902
25,833
47
Palao
20,842
45,142
39,130
87
CNMI
84,546
29,760
21,718
73
FSM
107,862
60,626
30,970
51
RMI
61,815
18,000
17,460
97
1,211,537
1,670,333
603,368
43
5,634,943
2,813,207
1,391,884
67
Hawái
Total islas
Las islas del Caribe
Para mediados del siglo XX, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de
Estados Unidos habían sido casi completamente deforestados
para la agricultura. La cubierta forestal ha aumentado a un ritmo
constante en Puerto Rico, a medida que las actividades económicas
se fueron apartando de la agricultura. El cambio resultó en el
abandono de terrenos agrícolas, que en la actualidad están siendo
vueltos a colonizar por el bosque. La diversidad de especies
naturalmente elevada en los bosques tropicales caribeños está
siendo aumentada por las introducción humana de especies de
árboles del mundo entero, algunas beneficiosas y otras invasoras.
Especies halladas por hectárea muestreada
Diversidad de especies por hectárea estudiada en las islas del Caribe y
del Pacífico (gráfico 34)
18
(50 spp.)
(1.3 ha.)
16
(128 spp.)
(3.6 ha.)
14
12
(105 spp.)
(4.5 ha.)
10
8
6
(48 spp.)
(3.1 ha.)
(305 spp.)
(21.3 ha.)
4
2
0
Puerto Rico
Is. Vírgenes Samoa EE UU
EE UU
Guam
Palau
49
Esto también ocurrió en las Islas Vírgenes de EE UU. Sin embargo,
a medida que aumenta la urbanización se acelera la pérdida de
bosques. Las Islas Vírgenes de EE UU perdieron el 7 por ciento de
su cobertura forestal entre 1994 y 2004, principalmente en la isla de
Santo Tomás, la más densamente poblada.
Las islas del Pacífico
Las tendencias generales en las islas del Pacífico muestran que
en las áreas más accesibles a los turistas la urbanización ha
conducido a una reducción de la cobertura forestal. Sin embargo,
hay una cierta recuperación y maduración de bosques en otras
áreas que el pasado habían sido perturbadas o denudadas,
especialmente por los efectos de la Segunda Guerra Mundial y
la agricultura.
Las principales inquietudes vinculadas a los bosques en las islas
del Pacífico son la pérdida de cobertura forestal causa de la
urbanización, los daños causados por las especies invasoras y
la erosión del suelo, con la consiguiente sedimentación de los
arrecifes de coral. Los administradores de los recursos de las islas
están ansiosos por formar asociaciones que puedan ayudarles
a redoblar sus esfuerzos de reforestación y a reclamar áreas
afectadas mediante la siembra y el control de exóticos.
Términos
Terreno boscoso —Terreno que tiene por lo menos 10 por ciento
de árboles forestales de cualquier tamaño, incluso los terrenos
que antiguamente estaban cubiertos por árboles y que de manera
natural o artificial se regenerarán. El área mínima para clasificarse
como terreno boscoso es de 0.4 hectárea.
Volumen de árboles en crecimiento —Árboles vivos de especies
comerciales que cumplen con las normas especificadas de calidad
y vigor. Se excluyen los árboles de tala. Se incluyen solamente los
árboles de 12.7 cm de diámetro o más, o con una altura mayor
de 1.37 m sobre el suelo.
Crecimiento (anual neto) —El aumento neto en el volumen de
los árboles en crecimiento durante un año especificado. Los
componentes incluyen el incremento en el volumen neto de
árboles al comienzo del año específico que sobrevive hasta el final
del año, más el volumen neto de árboles que llegan a la clase de
tamaño mínimo durante el año, menos el volumen neto de los
árboles que murieron durante el año, menos el volumen neto de
árboles que se convierten en árboles de tala durante el año.
Madera dura —Un árbol dicotiledóneo, generalmente de hojas
amplias y efímeras.
Categorías de protección de IUCN —Las clasificaciones de áreas
protegidas de la Unión Mundial para la Naturaleza son:
Categoría I. Se define como (a) un área de terreno y/o mar que
posee los mismos ecosistemas excepcionales o representativos,
50
características geológicas o fisiológicas y/o especies, o
disponibles principalmente para investigación científica
y/o vigilancia del medio ambiente, o (b) un área extensa de
terreno y/o mar sin modificar o levemente modificado, que
conserve su carácter e influencia natural, sin asentamientos
permanentes o importantes, que esté protegida y administrada
para conservar sus condiciones naturales.
Categoría II. Los terrenos de esta categoría se encuentran en
un área natural de terreno y/o mar designada a (a) proteger
la integridad ecológica de uno o más ecosistemas para las
generaciones presentes y futuras, (b) excluir la explotación
o la ocupación hostil para la designación del área y (c)
proporcionar una base para las oportunidades espirituales,
educativas, recreativas y de visita, todas las que deben ser
comparables ambiental y culturalmente.
Categoría III. Los terrenos de esta categoría están en un área
que contiene una o más características naturales o naturales/
culturales específicas que sean de valor extraordinario
o único debido a su rareza inherente, cualidades
representativas o estéticas, o importancia cultural.
Categoría IV. Esta categoría es un área de tierra y/o mar que
está sujeta a la intervención activa para fines administrativos
para garantizar el mantenimiento del hábitat y/o para
cumplir con requisitos de especies específicas.
Categoría V. Es un área de terreno con costa y mar según
corresponda, en donde la interacción de las personas y la
naturaleza con el tiempo ha producido un área de carácter
distinto con un valor de belleza, ecológico y/o cultural
importante, y con frecuencia con una alta diversidad
biológica. La defensa de la integridad de esta interacción
tradicional es vital para la protección, el mantenimiento y la
evolución de dicha área.
Categoría VI. Es un área que contiene predominantemente
sistemas naturales sin modificación, administrada para
garantizar la protección y el mantenimiento de la diversidad
biológica a largo plazo, y a la vez proporcionar el flujo
sostenible de productos naturales y servicios para cumplir
con las necesidades de la comunidad.
Residuos de la explotación forestal —Las porciones sin usar de los
árboles en crecimiento que mueren o se cortan por la explotación
forestal y que se dejan en los bosques.
Mortalidad —El volumen de madera sana de árboles en crecimiento
que murieron por causas naturales durante un año específico.
Bosque nacional —Una clase de propiedad de terrenos federales,
designados por decreto o estatuto presidencial como bosque
nacional o unidades de compra, y otros terrenos bajo la
administración del Servicio de Bosques de USDA.
51
Otros terrenos federales —Una clase de propiedad de terrenos
federales que son las que administra el Servicio de Bosques.
Terrenos que pertenecen principalmente a la Agencia de
Administración de Terrenos, Servicio de Parques Nacionales,
Servicio Estadounidense de Pesca y Fauna y los Departamentos
de Energía y Defensa.
Otros terrenos forestales —Los terrenos forestales que no son
terrenos madereros ni forestales reservados. Incluyen los terrenos
disponibles los cuales no son capaces de producir anualmente
por lo menos 1.4 metros cúbicos por hectárea de madera
industrial en condiciones naturales debido a condiciones adversas
del terreno, como tierra estéril, clima seco, mal drenaje, alta
elevación, escarpado o rocoso.
Talas —El volumen neto de árboles en crecimiento que se extraen
del inventario durante un año específico mediante explotación,
operaciones culturales, como el mejoramiento de plantaciones de
maderas, o despeje de terrenos.
Terrenos boscosos reservados —Los terrenos boscosos que no se
utilizan para madera por reglamentos, designación o estatutos
administrativos. No incluyen todas las categorías de protección
de IUCN de terrenos.
Productos de madera en rollo —Leños, pernos y otras maderas
redondas generadas con la tala de árboles para usos industriales o
de consumo.
Madera blanda —Un árbol conífero, generalmente siempre verde,
que tiene hojas en forma de escamas o agujas.
Terreno maderero —Los terrenos boscosos que son capaces de
producir cosechas de madera industrial y que no están retirados de
la utilización de madera por estatutos o reglamento administrativo.
(Nota: Las áreas que califican como terrenos madereros son capaces
de producir más de 1.4 metros cúbicos por hectárea por año de
madera industrial en plantaciones naturales).
Obras de consulta
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States (11th edition). Washington, DC: U.S. Department of
Commerce.
U.S. Department of Agriculture, Forest Service. 1958. Timber resource
for America’s future. Forest Resource Report No. 14. Washington,
DC: U.S. Department of Agriculture, Forest Service; 1958. 713 p.
U.S. Department of Agriculture, Forest Service. 1965. Timber trends in
the United States. Forest Resource Report No. 17. Washington,
DC: Department of Agriculture, Forest Service; 1965. 235 p.
U.S. Department of Agriculture, Forest Service. 1982. An analysis of
the timber situation in the United States, 1952-2030. Forest
Resources Report No. 23. Washington, DC: U.S. Department of
Agriculture, Forest Service. 499 p.
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Report. Washington, DC: U.S. Department of Agriculture, Forest
Service. 124 p.
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Waddell, K.L.; Oswald, D.D.; Powell, D.S. 1989. Forest statistics of
the United States, 1987. Resour. Bull. PNW-RB-168. Portland,
OR: U.S. Department of Agriculture, Pacific Northwest Research
Station. 106 p.
54
Recursos en línea
Servicio forestal
http://www.fs.fed.us
Inventario y análisis de bosques
http://fia.fs.fed.us
Evaluación de los recursos nacionales
http://www.fs.fed.us/research/rpa
La salud de los bosques
http://www.fs.fed.us/foresthealth/
http://www.na.fs.fed.us/spfo/fhm/index.htm
Informe nacional sobre bosques sostenibles
http://www.fs.fed.us/research/sustain
Esparcimiento/tierras incultas
http://www.srs.fs.usda.gov/trends
http://www.fs.fed.us/recreation
Flora y fauna de los bosques
http://www.fs.fed.us/research/rpa
Incendios
http://www.nfic.gov
http://www.fuelman.gov
http://www.fs.fed.us/fire/fuelman/curcond2000/maps.html
Productos de la explotación de los bosques
http://www.fia.fs.fed.us
http://www.fpl.fs.fed.us
Productos no madereros del bosque
http://www.sfp.forprod.vt.edu
http://www.fao.org/forestry/site/6367/en
http://ifcae.org/ntfp
Propiedad de los bosques
http://www.fs.fed.us /ne/studies/NWOS/main.html
Zonas protegidas
http://www.IUCN.org
http://www.cbi.org
55
Recursos de agua
http://water.usgs.gov/watuse
http://www.partnershipresourcecenter.org/watersheds/index.php
http://www.drought.unl.edu
Información sobre los bosques en el mundo
http://www.fao.org/forestry
56
El Departamento de Agricultura de EE UU (The U.S. Department of
Agriculture, USDA) prohíbe la discriminación en todos sus programas y
actividades por motivo de raza, color, origen nacional, edad, discapacidad
y, en los casos en que corresponda, sexo, estado civil, condición familiar,
condición de padre, religión, orientación sexual, información genética, creencias
políticas, represalias o porque todo o parte del ingreso de una persona deriva
de un programa de asistencia pública. (No todos los motivos prohibidos son
aplicables a todos los programas). Las personas con discapacidades que requieren
medios alternativos de comunicación de información sobre programas (Braille,
letra grande, cintas grabadas, etc.) deben ponerse en contacto con USDA’s
TARGET Center, llamando al (202) 720-2600 (voz y TDD). Para presentar
una queja de discriminación, escriba a USDA, Director, Office of Civil Rights,
1400 Independence Avenue, S.W., Washington, D.C. 20250-9410 o llame al
(800) 795-3272 (voz) o (202) 720-6382 (TDD). El USDA es un proveedor y
empleador que ofrece igualdad de oportunidades.
FS-835
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